Suicidio por arma de fuego: hallazgos típicos y atípicos.Suicidio por arma de fuego: hallazgos...

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Cuadernos de Medicina Forense Nº 24- Abril 2001 # Correspondencia: Dr. José Blanco Pampín. Clínica Médico-Forense. Palacio de Justicia. C/ Viena s/n. 15701 SANTIAGO DE COMPOSTELA (A Coruña) 1 Médico Forense. Profesor de Medicina Legal del Instituto de Criminología de la Universidad de Santiago. RESUMEN El presente artículo examina, desde el punto de vista forense, 32 casos de suicidio por armas de fuego, considerando diferentes parámetros. Mientras que el 78.1% de las víctimas fueron varones, las muje- res constituyeron solo un 21.9% de los casos. La mayoría de los suicidios fueron realizados en el domi- cilio o en sus proximidades. En el 65.6% de los casos existían antecedentes médicos (alcoholismo o droga- dicción) y en el 59.3% episodios depresivos. En 7 casos se encontraron notas manuscritas anunciando sus intenciones. En 3 casos se apreció más de un dis- paro. La investigación toxicológica fue positiva en el 84.3% de los casos. Se describen ciertos problemas encontrados en la investigación, algunos resultados analíticos sorprendentes y casos de ejecución bizarra. Se señala la necesidad de establecer un procedimien- to de examen de las lesiones lo más comprensivo y sistematizado posible. Palabras clave: Autopsia médicolegal, Examen de la escena, Heridas por arma de fuego, Patología forense, Suicidio. ABSTRACT The paper presents results of forensic analyses of 32 cases of suicidal deaths by gunshot wounds, considering different parameters. Whereas 78.1% of the suicide victims were female, women only constituted 21.9% of the cases. Most suicides were committed at residence or vicinity. In 65.6% of total cases the victim had medical background (alcoholism, drug-addiction) and 59.3% had previous depressive episodes. Suicide note handwritten were found in 7 cases. In 3 cases multiple gunshot wounds were appreciated. Toxicological investigation was positive in 84.3% of cases. Problems found in the investigation, surprising analytical results and bizarre cases are described. The need for to establish the comprehensive and systemic wound examination procedure as much as possible is marked. Key words: Forensic Pathology, Gunshot wounds, Medicolegal autopsy, Scene investigation, Suicide. Suicidio por arma de fuego: hallazgos típicos y atípicos. Suicide by gunshot: typical and atypical findings. J. Blanco Pampín Fecha de recepción: 19.DIC.00 Fecha de aceptación: 13.MAR.01

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Correspondencia: Dr. José Blanco Pampín. Clínica Médico-Forense. Palacio de Justicia. C/ Viena s/n. 15701 SANTIAGO DECOMPOSTELA (A Coruña)1 Médico Forense. Profesor de Medicina Legal del Instituto de Criminología de la Universidad de Santiago.

RESUMENEl presente artículo examina, desde el punto devista forense, 32 casos de suicidio por armas defuego, considerando diferentes parámetros. Mientrasque el 78.1% de las víctimas fueron varones, las muje-res constituyeron solo un 21.9% de los casos. Lamayoría de los suicidios fueron realizados en el domi-cilio o en sus proximidades. En el 65.6% de los casosexistían antecedentes médicos (alcoholismo o droga-dicción) y en el 59.3% episodios depresivos. En 7casos se encontraron notas manuscritas anunciandosus intenciones. En 3 casos se apreció más de un dis-paro. La investigación toxicológica fue positiva en el84.3% de los casos. Se describen ciertos problemasencontrados en la investigación, algunos resultadosanalíticos sorprendentes y casos de ejecución bizarra.Se señala la necesidad de establecer un procedimien-to de examen de las lesiones lo más comprensivo ysistematizado posible. Palabras clave: Autopsia médicolegal, Examen de laescena, Heridas por arma de fuego, Patología forense,Suicidio.

ABSTRACTThe paper presents results of forensic analyses of32 cases of suicidal deaths by gunshot wounds,considering different parameters. Whereas 78.1% ofthe suicide victims were female, women onlyconstituted 21.9% of the cases. Most suicides werecommitted at residence or vicinity. In 65.6% of totalcases the victim had medical background (alcoholism,drug-addiction) and 59.3% had previous depressiveepisodes. Suicide note handwritten were found in 7cases. In 3 cases multiple gunshot wounds wereappreciated. Toxicological investigation was positive in84.3% of cases. Problems found in the investigation,surprising analytical results and bizarre cases aredescribed. The need for to establish the comprehensiveand systemic wound examination procedure as much aspossible is marked.Key words: Forensic Pathology, Gunshot wounds,Medicolegal autopsy, Scene investigation, Suicide.

Suicidio por arma de fuego: hallazgos típicos y atípicos.Suicide by gunshot: typical and atypical findings.J. Blanco Pampín1

Fecha de recepción: 19.DIC.00 Fecha de aceptación: 13.MAR.01

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INTRODUCCIÓN:La mayoría de las publicaciones médicolegales relativas a las heridas por arma de fuego sue-len referirse a aspectos generales, o bien limitarse a pequeñas series de casos o a casos aislados deobservación infrecuente, muchos de ellos singularizados por alguna razón. El suicidio por arma defuego tampoco suele abordarse de forma específica, lo cual condiciona muchas veces la actuacióndel médico forense que ha de afrontar la resolución del problema suicidio versus homicidio coninformación limitada o insuficiente.En nuestro medio, la utilización de armas de fuego es poco común, sin embargo estamodalidad de suicidio ocupa el segundo lugar en importancia numérica. Estas dos circunstancias nosdan una idea de la importancia del tema. Es evidente que en un número considerable de casos lacausa de la muerte puede ser compatible con diferentes etiologías médicolegales. También es cier-to que en muchas ocasiones tiene lugar una desviación en el patrón típico del comportamiento delos suicidas; esto es particularmente cierto en la manera de ejecutar el suicidio y en lo referente a latipología lesional. Si tenemos en cuenta que para algunos autores, cualquier herida por arma defuego debe ser considerada homicida hasta que se demuestre lo contrario [1], en especial cuandose trata de mujeres [2], semejantes desviaciones pueden inducir a cometer errores de interpreta-ción y complicar de forma importante la resolución del caso.Responder a preguntas como ¿pudo la víctima accionar el arma de esa manera?, ¿la multi-plicidad de disparos es compatible con un suicidio?, ¿el lugar de la herida es realmente accesible?�obien identificar de forma inequívoca el orificio de entrada, son cuestiones claves que debemos resol-ver en nuestra práctica profesional.Una aproximación a la resolución de este problema exigiría un pormenozirado análisis delas circunstancias que rodearon el suceso, lo cual se ha revelado como una herramienta útil para laevaluación forense de este tipo de muertes. Personalmente pienso que la función del médico foren-se debe circunscribirse al conocimiento de la semiología de las diferentes lesiones y al estudio de laescena de los hechos desde una perspectiva estríctamente médicolegal. En este sentido, y a pesarde que no es una función legal del médico forense atribuir el suicidio a una causa determinada, elconocimiento de los aspectos personales de la víctima o de determinadas situaciones psicológicas,sirve como experiencia en casos de este tipo y constituye una valiosa ayuda a los responsables dela investigación a la hora de establecer la etiología médicolegal del suceso.El objetivo de este estudio ha sido analizar aquellos aspectos esenciales de los suicidios porarma de fuego en una serie de 32 casos valorando los principales datos de la escena de los hechos,los resultados analíticos, además de los hallazgos de autopsia. Al mismo tiempo se describen algu-nos casos particularmente raros o formas bizarras de ejecución. MATERIAL Y MÉTODO:En el presente estudio, han sido revisadas 1.931 autopsias efectuadas entre noviembre de1990 y noviembre de 2000. Del total de las autopsias, 46 correspondieron a muertes por arma defuego (2.3%), 32 de las cuales (1.6%) fueron calificadas como suicidios. Todas las autopsias fueronefectuadas de forma completa incluyendo exámenes toxicológicos, radiológicos, criminalísticos (resi-duos de pólvora) e histopatológicos cuando se consideró necesario.La decisión acerca de la etiología médicolegal de la muerte fue tomada teniendo en cuen-ta los datos de la escena de los hechos, el resultado de la autopsia, los antecedentes personales dela víctima y la existencia de notas manuscritas anunciando sus intenciones.

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Suicidio por arma de fuego: hallazgos típicos y atípicos.Del estudio fueron excluidos aquellos casos con documentación insuficiente o cuya etiolo-gía médicolegal no estaba establecida con absoluta seguridad.Los 32 casos de suicidio han sido analizados valorando las circunstancias potencialmentedesencadenantes del suicidio, el tipo de arma empleada, la distancia estimada del disparo, el núme-ro de disparos, la forma del orificio de entrada, la región anatómica afectada, la posición final delarma, la existencia de mecanismos auxiliares para el disparo, la combinación con otros métodos leta-les, los resultados toxicológicos y la investigación criminalística (residuos de pólvora).Las variables fueron seleccionadas atendiendo a parámetros fundamentalmente objetivos yfácilmente reproducibles por el observador. No obstante, en otros casos las variables fueron arbi-trarias, por ejemplo circunstancias personales tales como problemas sentimentales o económicos,siendo conscientes de la relatividad o ambigüedad de estos términos.Todos los parámetros descritos fueron recogidos en una ficha y utilizados para el análisisestadístico.

RESULTADOS:De los 32 casos estudiados, 25 correspondían a varones (78.1%), con edades compren-didas entre 17 y 79 años (media = 63 años). El resto (n=7, 21.9%) eran mujeres en un rango deedad entre 46 y 68 años (media = 65 años). Los resultados del estudio son presentados en lasTablas I a VIII. La Tabla I muestra los antecedentes de interés relacionado con los casos estudiados.La enfermedad depresiva constituyó el antecedente psiquiátrico mas frecuente en la población estu-diada (59.3% de los casos). En muchos casos se asoció este cuadro psiquiátrico con el consumohabitual y elevado del alcohol En un porcentaje considerable de los casos (25%) no se identificóclaramente ninguna causa aparentemente responsable del suicidio o no se disponía de la informa-ción suficiente.

En la inmensa mayoría de los casos las armas utilizadas eran convencionales, en particular latradicional escopeta de caza. Tan solo en un caso (3.1%) la víctima modificó una escopeta de este tipo,recortándole los cañones, probablemente con la intención de hacerla más manejable. (Tabla II).Como se ve en la Tabla III, en un 78.2% de los casos (n=25) el disparo fue efectuado apo-yando total o parcialmente el arma sobre la superficie corporal (en contacto), es decir a bocajarro odentro de la corta distancia. Tan solo en un caso, el disparo se produjo por encima de este rango,sujetando firmemente el arma en el cabezal de la cama y accionándolo mediante un largo palo, atra-vesado en su extremo por un clavo.Cuadernos de Medicina Forense Nº 24- Abril 2001 7

ANTECEDENTES Nº CASOS %Depresión 19 59.3Alcoholismo 17 53.1Toxicomanías 4 12.5Problemas laborales 11 34.3Problemas económicos 3 9.3Problemas sentimentales 2 6.2No identificadas 8 25

TIPO ARMA Nº CASOS %Escopeta 25 78.2Rifle 1 3.1Pistola 2 6.2Revólver 3 9.3Fabricación casera 1 3.1

p TABLA I.- Circunstancias personales identificadascomo responsables del suicidio. p TABLA II.- Tipo de arma empleada.

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En la mitad de los casos, el orificio de entrada tenía una forma circular (Fig. 1). Las formasestrelladas se correspondían con disparos de pistola o revólver de gran calibre, en contacto con lapiel y sobre un soporte óseo (Fig. 2). Cuando se utilizó un arma larga de doble cañón en íntimocontacto con la piel sin plano óseo subyacente, pudo observarse la coexistencia del orificio produ-cido por los proyectiles, así como el contorno del otro cañón por el efecto expansor de los gasesbajo la piel (Fig. 3). Se adoptó la denominación "irregular" (Fig. 4) por exclusión de otras posibles for-mas contempladas en la Tabla IV.

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p Fig. 1.- Orificio de entrada, disparo en contacto, cali-bre 22. p Fig. 2.- Disparo en contacto, revólver calibre 38Rossi.

DISTANCIA Nº CASOS %En contacto 25 78.2Corta distancia (< 70 cm) 6 18.7Larga distancia (> 70 cm) 1* 3.1* utilizando un dispositivo especial

FORMA Nº CASOS %Oval 2 6.2Redondo 16 50Semilunar 2 6.2Rectangular 1 3.1Tangencial 2 6.2Estrellado 3 9.5Irregular 6 18.7pTABLA III.- Distancia del disparo p TABLA IV.- Forma del orificio de entrada

p Fig. 4.- Estallido craneal. Disparo en contacto sobrela frente, Cartucho de perdigones.p Fig. 3.- Disparo en contacto con postas. Escopeta decañones paralelos. Nótese el orificio de entrada y elcontorno del otro cañón.

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Suicidio por arma de fuego: hallazgos típicos y atípicos.La presencia de espasmo cadavérico (Fig. 5 y 6) no pudo ser valorada en todos los casosdebido fundamentalmente al estado de descomposición que presentaban algunos de los cadáveres.Los resultados de la Tabla V reflejan las regiones corporales afectadas por el disparo. En doscasos se apreció más de una herida. Uno de ellos presentaba un disparo en la región torácica y otroen la cabeza (Fig. 7). El segundo caso tenía sendas heridas de arma de fuego en la cabeza y en elmuslo derecho (Fig. 8 y 9). En ambos casos se consideró la herida craneal como la responsable dela muerte.

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p Fig. 5.- Espasmo cadavérico y chamuscamientode pelos. Disparo con pistola automática (9 mm para-bellum). Posición original.p Fig. 6.- Apergaminamiento y marca de la trama dela culata en el mismo caso de la Fig. 5.

p Fig. 7.- Suicidio con doble disparo sobre el tórax(flecha) y la cabeza.

p Fig. 8.- Disparo en contacto sobre la fren-te. En las proximidades de la mano derechadel cadáver aparece el arma utilizada dis-puesta para disparar de nuevo (flecha).3Fig. 9.- Herida sobre el muslo derecho producidacon posterioridad al disparo craneal (caso anterior).

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En casi todos los casos se encontró el arma utilizada en el lugar de los hechos, en par-ticular en las proximidades del cadáver. Únicamente en un caso, el individuo se suicidó frente auna ventana abierta y el arma empleada salió proyectada al exterior, hallándose sobre una parrapróxima a la vivienda. En un pequeño porcentaje de casos (28.1%) la posición final del arma nopudo ser valorada, el motivo fundamental fue la manipulación del lugar de los hechos por partede las personas que encontraron a la víctima o incluso por miembros de la policía judicial duran-te el examen de la escena.Si bien en muchos de los casos, además del disparo, fueron detectadas substancias cuyaingestión puede resultar mortal (alcohol, psicofármacos, drogas de abuso, etc.), sin embargo losniveles de dichas substancias no eran lo bastante elevados para considerar que habían podido jugarun papel importante en el fallecimiento. Únicamente en un caso se consideró que se trataba de unsuicidio de ejecución compleja, dado que se había efectuado mediante la combinación de dos méto-dos letales puestos en funcionamiento de forma simultánea.La tabla VIII muestra los resultados analíticos para la difenilamina y la centralita.

La perforación de las ropas ocurrió en un 31.2% de los casos (n=10). En casi todos los casosexaminados, el suicidio se consumó en el interior de una vivienda (84.3%, n=27). No obstante, en 5casos (15.7) se hizo en el exterior. En un 25% (n=8) de los casos se emplearon mecanismos indirec-tos para accionar el arma (Fig. 10). Dichos mecanismos comprendían ramas de árbol, palos con unclavo atravesado en su extremo, cintas de tela, cordones de zapatos y cuerdas de plástico.En un elevado porcentaje de los casos, se encontraron restos de sangre en el interior del

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REGIÓN Nº CASOS %Cabeza (incluida la boca) 12 37.5Cuello 7 21.8Tórax 10 31.2Abdomen 1 3.1Varios lugares 2 3.1

DISTANCIA Nº CASOS %En contacto con la víctima 14 43.7< 50 cm. 4 12.550-100 cm. 2 6.2> 1m 3 9.3No valorado 9 28.1

p TABLA V.- Región anatómica afectada. p TABLA VI.- Distancia entre el arma y el cadáver.SUBSTANCIA Nº CASOS %Alcohol 22 68.7Drogas de abuso 4 12.5Psicofármacos 20 62.5Varias substancias 27 84.3Negativos 5 15.6

LOCALIZACIÓN Nº CASOS %Mano derecha 21 65.6Mano izquierda 3 9.6Orificio de entrada 28 87.5Orificio de salida 1* 3.1*munición tipo Flechette.

p TABLA VII.- Resultados análisis toxicológicos. p TABLA VIII.- Residuos de pólvora.

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Suicidio por arma de fuego: hallazgos típicos y atípicos.cañón del arma. Dichos casos, a excepción de tres correspondían a disparos en contacto. La pre-sencia de sangre en una o ambas manos (Fig. 11) se encontró en 21 de los casos (65.6%). En uncaso la mano que presuntamente sujetaba el cañón presentaba una herida superficial (Fig. 12).DISCUSIÓN:Contrariamente a lo que sucede en los suicidios con arma blanca, en los cuales puede lle-gar a haber numerosas heridas [3], cuando se emplea un arma de fuego la herida suele ser única.Debido al elevado poder lesivo de este tipo de armas, un único disparo suele ocasionar la muerte. Efectivamente, en el presente estudio todos los individuos, excepto tres, presentaban unaúnica herida por arma de fuego. En el primero de ellos se apreció un disparo en la frente y otro en elmuslo derecho. Inicialmente, el caso fue enjuiciado como homicidio, si bien posteriormente se demos-tró que la víctima se había suicidado disparándose en la cabeza. El arma quedó amartillada y empuñadapor su mano, siendo disparada de nuevo por la esposa que acudió al lugar e intentó retirarla. En elsegundo caso, el primer disparo alcanzó el tórax en su mitad izquierda, sin embargo la herida no resul-tó mortal, permitiéndole realizar un segundo disparo en la cabeza, después de cargar de nuevo el arma.En el tercero de ellos, el individuo introdujo una rama por el arco guardamonte de una escopeta de cazay accionó ambos disparadores al mismo tiempo. Los casos descritos evocan dos cuestiones claves parapoder interpretar lo sucedido, por una parte la posible existencia de múltiples disparos en casos de sui-cidio, hecho que se ha descrito en numerosas ocasiones, generalmente relacionado con la presencia deespasmo cadavérico o con armas automáticas de repetición [4-10], y por otra, la posibilidad de realizaractos de cierta complejidad después de haber recibido un disparo por arma de fuego, circunstancia tam-bién conocida y que ha sido descrita en numerosas ocasiones [6-12]. La Tabla IX muestra la casuísticamás importante publicada en los últimos 20 años.La perforación de las ropas es un hecho relativamente infrecuente en los disparos sui-cidas sobre el tronco. En la serie estudiada ocurrió en 10 casos (31.2 % del total), lo que supo-ne un 76.9% de los casos con disparo efectuado sobre el tronco. Si bien la perforación de lasropas suele interpretarse como más propio de los hechos homicidas [13], en esta serie se pro-dujo en un elevado número de casos cuya etio-logía suicida quedó bien demostrada por otrosmedios de prueba. En cualquier caso, no pare-ce una circunstancia determinante a la hora deorientar la etiología.

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AUTOR TOTALSUICIDIOS DISPAROINTRAORAL %Eisle (1981) 223 20 9.0Suwanjutha 57 2 3.5Selway (1991) 96 17 17.7Thomsen 236 77 32.6Stone (1992) 1200 59 4.9Rouse (1992) 43 12 28.0Karlsson (1993) 85 27 32.6Avis (1994) 64 12 18.8

AUTOR Nº CASOS Nº DISPAROSHudson (1981) 58 Hasta 3Handlick (1984) 1 3Di Maio (1985) 1 2 �Paraire (1988) 3 2Develay-LeGueut (1988) 3 2Jacob (1989) 4 9Introna (1989) 9 Hasta 3Alberton (1991) 1 2Spitz&Fisher (1993) 1 3Secula-Perlman (1998) 2 Hasta 5Herdson (1999) 1 3Boxho (1999) 1 14Kury (2000) 1 2 p TABLA X.- Incidencia de suicidios mediante disparosen la boca.p TABLA IX.- Suicidios con múltiples disparos.

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p Fig. 10.- Dispositivo especial para accionar el arma. Disparosobre la cabeza.

p Fig. 12.- Herida cutánea superficial producida por el gatillodurante el retroceso del arma (escopeta).

p Fig. 13.- Suicidio atípico mediante disparo sobre la regióntemporal izquierda (flecha) efectuado por un individuo diestro.El arma se encontró atada a la muñeca derecha y preparadapara ser disparada. p Fig. 14.- Disparo intraoral. Revólver calibre6.35.

p Fig. 11.- Salpicaduras sanguíneas sobre lamano que sujeta el cañón. Disparo de escopeta.

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Suicidio por arma de fuego: hallazgos típicos y atípicos.Llama poderosamente la atención un caso de suicidio con disparo sobre la región tem-poral izquierda protagonizado por un individuo diestro. En este caso, el arma estaba atada a sumano derecha mediante un cordón (Fig. 13). Si bien, este hecho resulta extremadamente raroy puede arrojar serias dudas sobre la etiología del suceso, no obstante tal eventualidad debeestar presente y ser interpretada con las debidas precauciones. El caso fue clasificado como sui-cidio basándose en los antecedentes de la víctima y en la presencia de residuos de pólvora enla mano derecha. Al respecto, conviene señalar que la posibilidad de efectuar disparos sobrezonas aparentemente inaccesibles, incluida la espalda, también ha sido publicada reiterada-mente [14,15]

Del mismo modo, los disparos efectuadossobre regiones corporales como la boca (Fig. 14 y 15)o el abdomen (Fig. 16), constituyen sin lugar a dudas,un hecho infrecuente que puede originar serias dificul-tades a la hora de diferenciar un hecho homicida deun verdadero suicidio. Diferentes ejemplos de dispa-ros en lugares tan insólitos como la boca [16], la narizCuadernos de Medicina Forense Nº 24- Abril 2001 13

p Fig. 15.- Disparo intraoral. Externamente solo seapreciaba el estallido de la piel en los surcos nasogenia-nos y en la comisura interna del ojo izquierdo (escopeta).p Fig. 16.- Localización atípica de doble disparo en la regiónabdominal inferior (flecha). Los proyectiles (postas) recorrieronel interior del cuerpo hasta aflorar por la región mamariaizquierda. En el recuadro se observa el mecanismo utilizadopara accionar el arma.

p Fig. 18.- Proyectil tipo flechette desprovisto de la mitadde su cápsula.

p Fig. 17.- Suicidio mediante la combinaciónsimultánea de disparo craneal y ahorcadura.

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[17] o la cavidad rectal [18] han sido también relatados en la literatura médicolegal. Nuestros datos de suicidio mediante disparos en la cavidad bucal (n=3, 9.6%) se encuen-tran en el límite inferior respecto de otras series recogidas en la Tabla X.El estudio ha analizado también la localización del arma presuntamente utilizada para llevara cabo el suicidio. Los resultados están en consonancia con otras casuísticas [19]. Se ha comproba-do que variables tales como sexo, edad, localización del disparo o tipo de munición empleada nofueron significativas de cara a predecir la posición final del arma. Como se observa en la Tabla VI, enla inmensa mayoría de los casos, el arma utilizada se encontraba en las proximidades del cadáver, sibien la distancia al punto más cercano a la víctima era variable, localizándose en ocasiones, hasta 120cm distante del cuerpo.La combinación de dos o más métodos suicidas (suicidios de ejecución compleja) puedepresentar serias dificultades de cara al esclarecimiento de los hechos. La complejidad de la acción esinterpretada como una medida de protección frente a los posibles fallos de alguno de los mecanis-mos empleados [20]. Su aplicación simultánea es una circunstancia excepcional. En uno de nuestroscasos el individuo rodeó su cuello con una cuerda y se subió a una escalera; posteriormente se dis-paró en la cabeza, perdiendo la conciencia y consumando también la ahorcadura, en definitiva pro-vocando el denominado "efecto dominó" (Fig. 17). El caso fue considerado único en nuestro país.Si bien, cualquiera de los dos mecanismos eran potencialmente mortales, se optó por atribuir lacausa de la muerte a los efectos del disparo sobre el cráneo y por ello fue incluido en el estudio.Los resultados de la investigación toxicológica revelaron que la mayoría de las víctimas seencontraban bajo los efectos de substancias exógenas. La ingesta de psicofármacos a dosis tera-péuticas o subterapéuticas puede relacionarse con el tratamiento psiquiátrico prescrito en algunoscasos, mientras que la presencia de alcohol en los fluidos biológicos analizados, en ausencia dealcoholismo crónico o enfermedad orgánica por su consumo, sugiere que se trata de un consu-mo eventual.La existencia de residuos de pólvora en las manos y en las heridas, fueron tambiénanalizados en este trabajo. Como se deduce de los resultados, en algunos casos no se pudodemostrar su presencia. Esta circunstancia puede obedecer a un intervalo de tiempo excesiva-mente largo entre el fallecimiento y la toma de muestras, o simplemente a la ausencia de con-taminación. Al respecto, cabe señalar la existencia de falsos negativos aún con pruebas alta-mente sofisticadas. [21,22].Uno de los casos revistió caracteres de complejidad por la siguiente razón: se tratabade un proyectil de tipo Flechette (Francia), disparado por una escopeta de caza. La heridasupuestamente correspondiente al orificio de salida presentaba residuos de pólvora en sus már-genes. Si bien, esta es una posibilidad teóricamente admisible, no deja de ser algo excepcional yplantea serias dudas acerca de la trayectoria del disparo. La presencia de centralita y difenilami-na en el orificio de salida, podría explicarse por la forma peculiar que posee este tipo de pro-yectil que va dotado de nervaduras transversales en su superficie externa, capaces de arrastrarlas partículas de pólvora a través del cuerpo y hasta el orificio de salida (Fig. 18).En conclusión, el estudio pone de relieve la inconsistencia de la teoría a grandes rasgosacerca de la determinación de la etiología médicolegal de este tipo de sucesos, cuando se con-sideran únicamente los aspectos "clásicos" relacionados con la distancia del disparo, característi-cas de las heridas o la determinación de residuos de pólvora, haciendo especial hincapié en laimportancia de la autopsia psicológica y en la posibilidad de contemplar hechos atípicos comolos descritos. q

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Suicidio por arma de fuego: hallazgos típicos y atípicos.AGRADECIMIENTO:Quiero expresar mi agradecimiento a Daniel Mourelle, D. Marzoa, JL Varela, JM. Vilar y E.Rey, miembros del equipo de Policía Científica de Santiago (C.N. de Policía) y a Eugenio Garmen-dia, J. Pardo, R. Rivas, C. Bandín y O. Gandoy del equipo de Policía Judicial de Santiago (G. Civil),por su inestimable colaboración en el presente trabajo.

Cuadernos de Medicina Forense Nº 24- Abril 2001 15

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