28 14 de abril de 2017

La ausencia sostenidade lluviaen el país ha hechorepensar las medidaspara mitigar susefectos, basadasprincipalmenteen la regulacióndel consumo.Provincias con crisishídricas como Ciegode Ávila y SanctiSpíritus, cuyasfuentespredominantesde abasto sonlas cuencassubterráneasy los embalses,respectivamente,fueron objetode la atenciónde BOHEMIApara conocersus respuestasy proyectosde adaptabilidad,asistidos porlas tecnologías

Por JESSICA CASTRO y TONI PRADAS

Nubes en huelgaNubes en huelgaSEQUÍASEQUÍA

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PARA algunos, en el XIV Festi-val Piña Colada 2017, de Ciego deÁvila, se corría el peligro de brin-

dar solo con ron: sencillamente, no ha-bría frutas suficientes para mezclar. Sibien en esta provincia el agua nunca seha visto mucho �la mayoría de las cuen-cas es subterránea�, tampoco se habíasentido tanto su ausencia como ahora.Al parecer ya la piña no es la reina desus campos, sino la sequía.

Camino a las obras que se realizanpara mitigar los efectos de la falta delluvia, el campo muestra a BOHEMIAuna tierra que hace mucho no sienteen su epidermis un buen aguacero. Yese es el desafío de este territorio:recargar el manto freático necesitamucho más que unas pocas gotas.Solo lluvias intensas y persistentes,que los pronósticos meteorológicosaún no avizoran, podrían aliviar lasituación.

La cercana provincia de SanctiSpíritus no está en mejores condi-ciones. Zaza, el mayor embalse delpaís, por ejemplo, a finales del mesde marzo estaba en 13 por ciento desu capacidad. El resto de las nuevepresas, excepto una, están igual dedeprimidas.

En busca de soluciones, zanjasabiertas en la tierra seca, a vecescuarteada como pielescamosa, y kilóme-tros de tuberías ma-tizan el paisaje endistintos puntos deCiego de Ávila. Parael abastecimiento ala ciudad se ha debi-do cambiar la matrizde aprovechamien-to al sur con un lar-go lazo hidráulico.

Por su parte, lospoblados ubicadosen la ruta de la cuen-ca norte, que está en22 por ciento de sucapacidad, dependen

de la instalación de más de seis kiló-metros de una tubería de polietilenode alta densidad. Esta, cuyo materiales un resistente polímero, tiene undiámetro de 200 milímetros �muchomenor que el de la conductora exis-tente� y se construye paralelamentepara asegurar el tránsito seguro deagua cuando el flujo disminuye,como hoy.

Mientras, la distribución de aguase ha planificado para que llegue alos consumidores cada cuatro días,según fuentes oficiales. Pero deacuerdo con un sondeo realizado porBOHEMIA entre la población de lacapital avileña, reciben el líquidocada cinco o seis.

Otra acción de la comisión guber-namental que atiende estos asuntosen la provincia es facilitar a los habi-tantes medios de almacenamientodel agua que hasta el momento nun-ca habían necesitado. Con esta inten-ción, solicitaron 15 000 tanques de 220litros.

Entre los problemas más fastidio-sos, uno que implica a todo el país esla pérdida de grandes volúmenes deagua en las conductoras: alrededorde 50 por ciento del recurso. Por ello,buena parte de los esfuerzos se dedi-can a colocar nuevos nudos, lazos yregistros de agua en las redes del surpara evitar los escapes, aumentar elcontrol y el aprovechamiento.

De vuelta al territorio espiri-tuano, 63 comunidades ven su sumi-nistro reducido a ciclos que, segúnlas autoridades, pueden estar entresiete y 10 días. En algunas zonaspriorizadas como la ciudad de SanctiSpíritus, se distribuye diariamentey con restricción de horarios, excep-tuando a aquellas que se ubican enlos finales de redes y lugares altos�alrededor de 15 000 personas�, que,por tanto, padecen las bajas presio-nes en las tuberías y el inconvenien-te de la distribución en pipa.

Las presas espirituanas, como la de Zaza (en la foto), hoy están lejos de contener losniveles requeridos por la provincia. Aunque estas se encuentran en un buen estadotécnico, los ingenieros están reevaluando sus capacidades reales de almacenamiento.

Debido a laimposibilidad

de ofrecer un mayorflujo de agua a laciudad de Ciego

de Ávila, comoconsecuencia de la

sequía, ha sido precisoconstruir una

conductora auxiliarde menor diámetro.

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30 14 de abril de 2017

Por lo pronto, losestudiosos del temaaseguran que estepanorama debe sos-tenerse al menos du-rante todo 2017.

Trabajoshercúleos

Obras hidráulicasde gran envergadu-ra y otras menores,tecnologías de apro-vechamiento y reu-tilización, nuevosdiques y pozos, son algunas de las ac-ciones aplicadas para atenuar la si-tuación actual y hacer que las regio-nes afectadas se enfoquen en unnuevo escenario; a esto se unen laregulación del consumo y el aumen-to de la conciencia social.

La complejidad de esta labor nose reduce al filoso borde por dondecaminan hoy espirituanos, avileñose, incluso, prácticamente los habi-tantes de todas las provincias delpaís. Tampoco al hecho de que la va-riabilidad climática promete persis-tir durante buen tiempo, ni al eleva-do costo de algunas soluciones que,por demás, hay que asumir, puesnada hay más caro que la escasez deagua. Lo más engorroso es que cadaterritorio exige un meticuloso y di-ferenciado estudio de sus vulnerabi-lidades y respuestas particulariza-das para manejarlas.

El mayor riesgo para Ciego deÁvila, por ejemplo, es la posibilidadde que sus fuentes subterráneas sesalinicen. En estado normal, lascuencas, abiertas al mar, mantienenun preciado equilibrio agridulce,pero como en toda confrontación elagotamiento de una parte significael avance de la otra. Así, la cuña deintrusión salina ha continuado sucamino, poniendo en peligro la dis-

ponibilidad futura. Para mayores so-bresaltos, el terreno perdido en me-ses solo se podría recobrar en años.

La tecnología, por suerte, no siem-pre se contrapone a la naturaleza y enmuchas ocasiones puede acompañar-la en la recuperación de sus recursos.En la zona sur de Ciego de Ávila �hastael momento la menos afectada y la quedebe asegurar el abasto incluso al mu-nicipio cabecera�, previsoramente se

ejecutan cuatro obras de recargas deagua con 56 pozos para la infiltración,una vía rápida para que el líquido re-grese a la tierra.

Con voz impetuosa, Orisbel RuizMalbáez, subdelegado técnico de laoficina avileña de Recursos Hidráuli-cos enumera diversas acciones quese realizan para revertir la situación.Con expresión severa y a la vez entu-siasta, no puede esconder su orgullopor una de estas, la terminación delos ocho kilómetros del canal de infil-tración �a la vista de los periodistas,un amplio y extenso surco�, tambiéncon una batería de pozos acompañán-dolo. Asimismo, la reconstrucción delcanal magistral Zaza, originalmentedestinado a aprovechar el agua queen otros momentos vertía la presa deigual nombre. Se prevé que estas yotras obras, todas finalicen su cons-trucción en 2017.

En Sancti Spíritus la mirada esdiferente: Si hay una provincia quepuede alardear de sus embalses esesta. Pero depender en gran medidade las lluvias para poder disfrutar deun capital acuífero, es una de lasmayores vulnerabilidades de este te-rritorio que posee una impresionan-te capacidad de acaparamiento deagua: un millón 273 176 hectómetroscúbicos (hm3). Si las nubes se empe-ñan en hacer una huelga, de pocosirve ese don. Al cierre del año 2016,los embalses de la provincia alma-cenaban 399 205 hm3 (31.36 por cien-to de su capacidad total), 168 468 hm3

menos que en 2015 en igual fecha.

La reconstruccióndel canal magistral

Zaza, originalmentedestinado a aprovechar

el agua que en otrosmomentos vertíala presa de igual

nombre, ha sido unade las acciones

adoptadas por SanctiSpíritus y Ciego

de Ávila.

Conciliar intereses entre agricultores, necesitados de grandes volúmenes de agua parael riego, y responsables de mitigar los efectos de la sequía mediante la restriccióndel consumo, es uno de los temas que provoca mayores tensiones en Ciego de Ávila.

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Aun así, siempre llegaban lluviassalvadoras. A veces bastaban unosdías para que todo retornara a la nor-malidad del llenado. Pero esta vezSan Pedro no está respondiendo.

Hoy, con 62 fuentes de abasto afec-tadas por la sequía, con apenas algu-nas lluvias ocasionales (ni siquieracon el promedio normal), no alcanzapara recuperarse. Como Ciego y otrasprovincias, los espirituanos necesita-rían por lo menos la llegada de un ci-clón� y tocar madera para que sololes traiga aguas.

Sin embargo, no todos prefierenmirar al cielo y esperar que lluevanlas soluciones. Néstor Álvarez Cruz,al frente de la unidad de Medio Am-biente de la Delegación del Ministe-rio de Ciencia, Tecnología y MedioAmbiente (Citma) en Sancti Spíri-tus, considera que lo principal es me-jorar los procesos de captación delagua, y para eso la reforestación esuna de las mejores vías.

El embalse Tuinucú, el único enmostrar la digna cifra de 70 por cien-to de llenado, cuenta con casi la to-talidad de sus áreas aledañas refo-restada. El Zaza, por otra parte, estáprácticamente despoblado. Desafor-tunadamente los árboles, como laconciencia sobre la adaptabilidad alas sequías, demoran en crecer.

Mientras tanto, los trabajos máshercúleos se concentran en la re-habilitación de las redes de Trini-dad �de alta prioridad por el déficitde su cuenca� y las de Jatibonico.

El resto de obras se empeña en elmantenimiento de redes en los po-blados, ya demasiado antiguas; la des-conexión de las ilegalidades existen-tes; el dolor de cabeza de atrapar losgrandes salideros, y la instalación deequipos de metraje del consumo, conel que se espera dar un empujoncitoa la conciencia de la población, en loque confía, como si en ello le fuera lavida, Yusliadys Lorenzo, subdelega-da técnica de Recursos Hidráulicos.

Las nuevas fuentes de abasto a lapoblación espirituana apuestan por laapertura de un mayor número de car-gaderos de pipa cercanos a las comu-nidades, a fin de ahorrar combustibley, lógicamente, ciclos entre los ocho y15 días de entrega.

La Güira es una de estas comuni-dades, a medio camino entre SanctiSpíritus y Trinidad. Solía abastecer-se de un manantial del que hoy no setienen noticias. Y aunque el nuevo

cargadero no resuelve todo el pro-blema, permite a la gente ir adaptán-dose, cuenta Jorge Martín Capo, téc-nico de la zona de carga.

Pero para quienes están acostum-brados a recibir diariamente el aguaclara de las montañas, los ciclos delos carros cisterna no son suficien-tes, y buscan soluciones con pozos

propios. Algunos han existido siem-pre, otros se abren con la premurade un muerto de sed. Así tambiénabastecen, mediante conexionesmenos sofisticadas, a los vecinos máscercanos.

Gradelio Ramírez, fuerte a pesarde su delgadez, bebe del agua clara�certificada por Salud Pública, advier-te� que saca del pozo de cinco metrosque hizo con su pico, una maravillade la ingeniería popular. A pesar de laadmiración que despierta entre susamigos, piensa profundizarlo, porqueel líquido se está agotando.

La adaptación no es cogersalideros

En la cayería norte de Ciego de Ávila,uno de los más grandes polos turísti-cos del país, se activó una nuevafuente de abasto y hacia 2018 se pro-yecta la construcción de una plantadesalinizadora de 60 litros por segun-do en Cayo Coco.

Mientras esto ocurre, la agricul-tura tiene que cumplir con estrictasrestricciones para el riego, impues-tas por la Comisión de Enfrenta-miento de la Sequía de la provincia.Cotejar los planes de producción conla disponibilidad del recurso es unode los momentos más tensos, a ve-ces exaltados, que viven ambos ban-dos: productores y comisionados.Pero como hay voluntad y compren-sión de la emergencia, terminan fu-mando la pipa de la paz.

Los ciclos de bombeo de agua se han dilatado por varios días, mientras muchascomunidades reciben el líquido mediante carros cisterna.

�La adaptación no es coger salideros�,afirma el director del Centrode Meteorología de Sancti Spíritus,Miguel Eduardo García Ruiz, preocupadopor la prevista persistencia de la sequíaen Cuba durante los próximos años.

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Los agricultores espirituanos nolo tienen tampoco fácil en su provin-cia eminentemente agrícola y hastaplanes decisivos como el arroceroestán siendo afectados por el déficit.La salida de agua del embalse Zazaestá restringida en 50 por ciento, porlo que hoy no puede proporcionar lascantidades requeridas para el nivelde siembra previsto por la empresaSur del Jíbaro.

Con respecto a la zona industrial,se está desconectando el suministrodesde el embalse Siguaney para abas-tecerla emergentemente con unanueva estación de bombeo que se ali-menta del río Tuinucú. Así, la pocaagua que resta de Siguaney �una re-

serva que, se teme, pueda agotarseen breve� queda para la población.

Un sábado en la mañana se encon-traban altos directivos relacionadoscon el problema, supervisando estaobra, claramente una prioridad parala dirección de la provincia.

El delegado de Recursos Hidráu-licos, Alberto Eirín González, infor-ma a BOHEMIA que a pesar del caoshídrico, todas las industrias estánfuncionando normalmente. Cadauna, dice, tiene sus medidas de re-ducción de desastre, que incluyenfuentes alternativas de suministroscomo pueden ser sus propios pozos,�un agua que ya no es necesario su-ministrarles�.

Sin embargo, parece llegada adestiempo la medida de restringir elconsumo a la mitad, cuando los abas-tos de agua están más deprimidos.Sin duda, como cada año en muchoslugares de Cuba, todos esperaban elmilagro de que se rompiera la huel-ga de nubes, y se fue posponiendo unimprescindible cronograma de me-didas de adaptabilidad a la sequía.

Por su parte, el director del Cen-tro de Meteorología local, MiguelEduardo García Ruiz, ya no confíaen el cielo para resolver la situación:tiene que haber un evento lluviosogrande y no parece que lo vaya a ha-ber y �la adaptación no es cogersalideros�.

CUARTEADOS los labios de tan-ta sequedad, los pueblos de to-das las antigüedades y cambios

climáticos sufridos, se las ingeniaronpara dejarnos, cromosoma por cro-mosoma, el legado de la vida.

Para ello, apostaron �apuestanhoy incluso�, a la mejor tecnología

que tuvieron a mano: la magia me-teorológica, que no es otra cosa queinvocar a la lluvia mediante un ritoo danza ceremonial adornada demurmullos, plegarias y cantos, uofrendas agrícolas a los dioses. Todomás o menos divertido, excepto enalgunos grupos, como los dacios, que

sacrificaban la vida de ciertas perso-nas elegidas. Qué orgullo sentían almorir así, para ver si con eso logra-ban asegurar el éxito de la cosecha,amenazada por la sequía.

Lo cierto es que no existen repor-tes confiables sobre la efectividad detales prácticas, ya sea la actual Papa-ruda (en rumano) o Perperuna (enlengua eslava) de los Balcanes; o laspasadas de los indios cherokee delsureste de Estados Unidos, que con-tenían los espíritus de antiguos jefestribales que, al caer, se enfrentan alos espíritus malignos en el planointermedio entre la realidad y elmundo espiritual.

¿Cuántos chamanes serían nece-sarios para dar un vaso de agua a loscerca de 700 millones de personas queen el mundo no tienen acceso a aguapotable? Según las Naciones Unidas,mil 800 millones de humanos viviránen condiciones de escasez grave dellíquido para 2025.

Por ello, los estrategas prefierenapostar por otras tecnologías que nosean los ritos y hoy miran condetenimiento al mar, donde ademásde sosiego buscan gran parte de lasolución. Los océanos, sabemos, con-tienen 97 por ciento del agua delplaneta. ¿Puede la desalinización deestos ayudar a resolver la crisis mun-dial del agua?

Según la Asociación Internacio-nal de Desalinización (IDA, por sussiglas en inglés), la respuesta es sí.De hecho, existen cerca de 18 000plantas desaladoras o desalini-zadoras en el orbe, aunque solo sa-tisfacen entre uno y tres por ciento

La ciencia va al auxilio de la carestía de agua

¿Y si no llega un aguaceroen venganza?¿Y si no llega un aguaceroen venganza?

Planta desalinizadora de ósmosis inversa en Ras Al-Khair, Arabia Saudita. Es la mayor delplaneta y con una capacidad de producción superior a un millón de metros cúbicos por día.

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de la necesidad de agua potable a es-cala mundial.

La lenta expansión de esta tecno-logía tiene una explicación bien sim-ple: requiere grandes cantidades deenergía. Esa es la causa de que al-gunas de las mayores plantas se en-cuentran en países ricos en recur-sos energéticos, como ArabiaSaudita, donde está la planta de RasAl-Khair, la mayor del planeta, conuna capacidad de producción supe-rior a un millón de metros cúbicospor día.

Hasta el momento, los científicoshan encontrado dos métodos dedesalinización. Uno de estos se basaen el uso del calor por medio del cualse evapora el agua, que luego es vuel-ta a condensar, lo que no es más queuna copia industrial del ciclo natu-ral de evaporación y lluvia. Este prin-cipio fue mencionado ya por Aris-tóteles hace unos 2 400 años, cuandodescribió cómo navegantes usabanese sistema de destilación para sa-ciar su sed y sus resacas.

Otro grupo de técnicas para ladesalación se basa en membranas

que permiten separar el agua de lassales, para lo que también necesitanenergía normalmente suministradaen forma de generación eléctricaque luego se transforma en energíamecánica.

Pero 70 por ciento de las de-saladoras del mundo usan otro me-canismo, descubierto en la déca-da de 1960 y luego perfeccionado, quees hacer pasar el agua de mar a tra-vés de membranas, un método cono-cido como �ósmosis inversa�.

El filtro de la vida

Como mismo el método de la eva-poración ya visto, la ósmosis inver-sa es un proceso que imita al de laósmosis que realizan los organis-mos vivos mediante sus membra-nas celulares. Estas permiten ladifusión de agua desde una zonaque se halla con baja concentra-ción en solutos (básicamente sales)a otra que posee mayor concentra-ción. El contraste de concentracio-nes provoca una diferencia de pre-sión osmótica a ambos lados de lamembrana.

Dicho sin enredos, la ósmosis in-versa, la industrial, es como la ós-mosis natural, pero al revés.

Esta tecnología consiste en utili-zar una membrana semipermeableque permite pasar el agua, pero nolas sales. Se aplica a un lado de ese�filtro� una presión muy alta (70 ba-res para desalar agua de mar) quefuerza al agua para atravesar lamembrana y salir sin sales al otrosector de esta, mientras en el primerlado se queda un concentrado deagua más salada.

Este método se considera el máseficiente energéticamente paradesalar agua de mar. Otro de susencantos es que retiene el 99.5 porciento de las sales disueltas, lo queproduce agua apta para el consumohumano, los procesos industriales yel riego agrícola.

Las membranas, por supuesto,son los puntos de enfoque de las in-dagaciones científicas. Durante más50 años se ha estado investigando enpolímeros. También se ha estado ex-perimentando en Estados Unidoscon membranas de grafeno, las

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Diseño de una planta de desalinización por ósmosis inversa.

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cuales requerirían menos presión y,por tanto, menos energía. Otros hanprobado membranas de nanotubos decarbono, pero ambas innovacionesno se han trasladado del laboratorioa la producción industrial.

Esas investigaciones, por ahorafuturistas, prometen obtener un pro-ceso de desalación a costos menoresque la ósmosis inversa, en la cualcerca de 50 por ciento del costo deoperación corresponde al bombeo aalta presión para lograr vencer lapresión osmótica del agua de alimen-tación.

Impacto ambientaly económico

El agua que queda en el lado des-de donde se presiona, es una especiede salmuera con altas concentracio-nes de sal, la cual se vierte nueva-

mente al mar. Para que su impactoen organismos vivos sea menor, debeser disuelta y mezclada rápidamen-te con el agua marina.

De manera que otro desafío de ladesalinización ha sido reducir suimpacto ambiental, no solo cuandose devuelve la salmuera, sino tam-bién cuando se extrae el agua inicialque será procesada. Si no se tiene elcuidado de utilizar tamices, muchospeces vivos pueden ser arrastradoshacia las máquinas por la succión.

Si en sus comienzos la ósmosisinversa cargaba con un significativocosto energético (y por tanto, eco-nómico), en los últimos 30 años halogrado reducirse tres veces y haprovocado la expansión de esta tec-nología en muchas zonas costerasdel mundo. Aun así, el líquido resul-tante es ligeramente más caro que

un agua de buena calidad natural,aunque no excesivamente.

Se prevé que América Latina dispa-rará la demanda de plantas desa-linizadoras, visto ya que sobre todo enla costa del Pacífico se están notandomás claramente los efectos del cambioclimático. De momento, Chile es la na-ción con mayor capacidad de desa-linización, principalmente por ósmosisinversa, estimulada por la necesidad deproducir agua potable proveniente delocéano para expandir durante los últi-mos 20 años su actividad minera en eldesierto del norte del país.

Sin duda, ningún rito garantizaríainvocar a un barredor de tristezas o aun aguacero en venganza, ni siquieraapelando a la plegaria de H2ohhhhh!!!!!,esa que dio nombre a una campaña dela Unesco para sensibilizar a los niñoscon el ahorro de agua.

SANTIAGO de Cuba no es solouna de las provincias más gol-peadas por la sequía actual, sino

una de las más victimadas por la fal-ta de lluvias en todos los tiempos.

Cansada de los embates de las sequías, la mayor ciudaddel oriente cubano iniciará la ruta de la desalinizaciónen Cuba

Para colmo, ha entrado en la lista delos lugares elegidos por los grandesciclones y los terremotos, más vecesde las que allí quisieran, le causanun susto.

Quizás por esto, si se lo propone,el territorio puede convertirse en elmás resiliente de Cuba, es decir, elque tiene mejores condiciones paraorganizar la reversión del efecto delas catástrofes. Al menos es un esce-nario propicio para proyectar y pro-bar estrategias de adaptación.

La situación actual, se sabe, espreocupante. Con una sequía soste-nida por más de 30 meses, y la cabe-cera provincial siendo abastecidacada 21 días en el mejor de los casos,quien no tiene experiencia en este

El método de desalinización por evaporación se basa en la radiación solar, la cual permite que las sales queden concentradasen el fondo, que el agua evaporada se condense en la cubierta de vidrio y se escurra por allí.

El camino de SantiagoEl camino de Santiago

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tipo de eventos, puede preguntarsecómo sobrevive, pero allí buscan so-luciones.

Y no se trata solamente de la au-sencia de lluvias, también es cómoocurre: empeñada en caer en la mi-tad inferior de las cuencas, más cer-ca de las desembocaduras y contra-rias al esquema de aprovechamientoque se había diseñado para ellas.

Hoy, una de las variantes tecnológi-cas más populares elegidas para adap-tarse a la desgracia es la desalinizacióndel agua. La ciudad de Santiago se en-cuentra próxima a tener su propia plan-ta en Boca de Cabaña.

Esta tecnología permite la desmi-neralización mediante membranasde ósmosis inversa, un proceso con elque se logra remover todas las salesdel agua marina. Luego el líquido des-mineralizado pasa a la planta pota-bilizadora ya existente en Santiago,la cual añade algunas sales esencia-les para la salud humana.

Una vez concluida, la desalinizadoradebe aportar unos 50 litros por segundo

al sistema de acueducto Parada, hoytotalmente deprimido por la sequía.Emergentemente, este sistema estárecibiendo agua de las presas del no-roeste gracias a otra obra de ingenie-ría que permitió interconectarlo conel sistema Quintero.

Sin embargo, el abastecimiento dela población requiere 2 000 litros porsegundo, por lo que con esta soluciónclaramente no se resuelve todo elproblema, y serán necesarias otrasinnovaciones.

Más de 80 por ciento de las aguasresiduales se vierten sin procesospara su reutilización, tal vez una delas mejores opciones para paliar lafalta de líquido. Al menos así piensaOnnel Pérez Hernández, profesor delDepartamento de Ingeniería Hidráu-lica de la Universidad de Oriente.

Mientras, la Empresa de Acue-ductos y Alcantarillados Aguas San-tiago viene lidiando desde el año 2015con la técnica de abre y cierra com-puertas para ir garantizando, dentrode lo que cabe, el agua del día a día.

Pero con un bombeo cada 21 días omás, el aire acumulado en las tube-rías secas, al ser presionado por elagua, provoca el aumento de rotu-ras y salideros.

El director de mantenimiento deesta empresa, Eudel Michel Rojas,enumera entre las acciones adopta-das, los cambios de válvula de dife-rente diámetro para lograr las pre-siones que necesitan los diferentescircuitos hidrométricos. A la vez,interconexiones para dar agua a laciudad de Santiago y la supresión delos salideros que han ido en aumen-to (un promedio de 200 a 350).

La población también encuentrasus mecanismos, y así ha ido crecien-do el número de tanques y cisternasen la ciudad, en ocasiones indiscri-minadamente, según el profesorPérez Hernández.

Esto pudiera constituir un nuevoproblema si no se estudia la nuevacapacidad de almacenamiento ycuánto supone la multiplicación delconsumo con estos nuevos medios.

Esquema de la desalinizadora de cinco módulos de Santiago de Cuba.

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36 14 de abril de 2017

El representante de la FAOen Cuba, doctor TheodorFriedrich, invita a proveera todas las tierras de la Islala capacidad naturalde infiltración que tienenlos bosques

A hurtadillas, sin bisbiseo que ladelate se desparrama silencio-samente por los campos de

Cuba la sequía, que no solo reseca lagarganta, también el estómago aldejar a la tierra sin su sangre, que esel agua.

Para colmo, la erosión hídrica quesufren los suelos hace que se pier-dan las aguas sin ser aprovechadas.

Ciertamente, la sequía tiene uncordón umbilical atado con el cam-bio climático, pero este es solo unfactor que determina la disponibili-dad del líquido. Otros están bajo elcontrol directo de los seres huma-nos. �El problema del agua no se re-suelve mirando solo al agua�, lapidórecientemente en el CongresoCubagua, celebrado en La Habana,el doctor Theodor Friedrich, repre-sentante de la Organización de lasNaciones Unidas para la Alimenta-ción y la Agricultura (FAO) en Cuba.

�La reducción de las precipitacio-nes fue tan gradual, que no se puedeexplicar la crisis actual que el paísestá pasando, con muchos de losacuíferos sobreexplotados, en condi-ciones críticas, con peligro de sa-linización por intrusión de aguas ma-rinas y con las represas de captacióncon niveles históricamente bajos�,consideró Friedrich. �Esta situaciónactual la arrastramos por muchosaños en los cuales la explotación delas aguas terrestres superó al apro-vechamiento de las precipitaciones�.

Aún así, el representante de laFAO es optimista. Según su visión,todavía la nación tiene muchas áreasen las cuales se puede mejorar elmanejo y cuidado del agua, habidacuenta del conocido derroche, de las

pérdidas en las líneas conductoras yla baja eficiencia en el uso del líquido.

En el caso de la agricultura �sufuerte temático como profesional�destaca que la misma está particu-larmente comprometida, ya que usacasi 70 por ciento del agua que seconsume en el país y, por tanto, estáfuertemente golpeada por la sequía.Según apunta el doctor, muchos sis-temas de riego, como la inundaciónen los campos de arroz o la asper-sión, causan en el clima tropical pér-didas significativas de agua sin con-tribuir a la producción.

Pero peor es que se aprovecha solouna parte de la lluvia. Cuando cae unaguacero, solo las áreas boscosas cap-tan agua en el manto freático. Pero lasuperficie con bosques es apenas 30por ciento del mapa nacional. En elresto, hasta 90 por ciento del agua es-curre en la superficie, causando lahuella de erosión mencionada.

Así, el líquido termina su ciclo sinutilidad, como �agua residual�, y buscasu salida directa al mar sin contribuiral rellenado de los acuíferos terrestres.

Donde existen represas, reflexiona,se puede retener tal vez un 40 por cien-to de las lluvias, pero con la sedimen-tación en los embalses esta cuota tam-bién baja con el tiempo, y una buenaparte se evapora en esos espejos deagua. �En fin, si solo aprovechamosmenos de la mitad del agua de la lluviaque cae, no sorprende la sequía queestamos pasando�, asevera.

Friedrich, en su texto Sequía yagricultura: gestión del agua parala seguridad alimentaria, presenta-do a propósito de Cubagua, advierteque es preciso se entiendan las rela-ciones entre el manejo de las tierrasy los recursos hídricos: �Tenemosque asegurar que la mayor superfi-cie posible de la Isla esté en capaci-dad de infiltrar toda el agua que caey de rellenar los acuíferos, para apro-vecharla al máximo y sin pérdidas.Si además reducimos el derroche yaumentamos la presencia de árbo-les en nuestros paisajes, estoy segu-ro de que no habrá sequía a pesar delcambio climático�.

El experto observó que la cons-trucción de represas resolvió el pro-blema de las inundaciones, pero noel de la sequía, particularmente eldel manejo de los acuíferos subterrá-neos. Tampoco la perforación de po-zos de infiltración lo resolverá, locual, además, trae un peligro de con-taminación del manto freático.

La solución sostenible, dice, seráproveer a todas las tierras de Cuba lacapacidad natural de infiltración deagua que tienen los bosques. Esta noresulta de los árboles, sino de que enlos bosques no se labra la tierra, no serompe la estructura natural del suelo.

Este, nos recuerda, se abre conla labranza biológica y permite queel ciclo del agua pueda funcionar deforma natural, como sangre que co-rre por las venas de la tierra.

�El problema del agua no se resuelve mirando solo al agua�, afirmó recientementeel doctor Theodor Friedrich, representante de la Organización de las Naciones Unidaspara la Alimentación y la Agricultura (FAO) en Cuba, al referirse al importante papelde los bosques en su conservación.

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En busca de la sangrede la tierraEn busca de la sangrede la tierra