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SANTA POLA

Josefa Espinosa1, Mª Milagros García2, Pilar Jarque2,Mª Pilar López3 y Fº Javier Pacheco4

1. I.E.S. CAP DE L’ALJUB (SANTA POLA)2. I.E.S. HAYGÓN (SAN VICENTE DEL RASPEIG)

3. I.E.S. SEVERO OCHOA (ELCHE)4. I.E.S. SANTA POLA (SANTA POLA)

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I. LOCALIZACIÓN DEL ITINERARIO

El itinerario discurre por el sector noreste del término municipal de Santa Pola, por la zonaconocida como Sierra y Cabo de Santa Pola. Su objetivo fundamental es el reconocimiento delarrecife fósil que constituye dicho cabo (Figura 1), aunque también se reconocerán dunas yplayas, tanto actuales como cuaternarias, y se estudiarán diferentes característicasgeomorfológicas de la zona.

El itinerario propuesto, que puede considerarse de baja dificultad, consta de cinco paradas:

• P1. Dunas y playa el Carabassí.• P2. Desde El Barranco de Reixes hasta la Ermita de Nuestra Señora del Rosario.• P3. Pie del acantilado del Faro.• P4. Cantera de la “ Faeneta de Mariano”.• P5. Paraje conocido como Foia Roja, situado en el núcleo de la Sierra.

Figura 1. Mapa Geológico con la localización general de las paradas.

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La longitud del recorrido total (unos 15 km) aconseja su realización en autobús. Alternati-vamente es posible utilizar una línea regular de transporte interurbano (Baile S.A. Tel. 9654134Fax: 965415550 e-mail: baitur@avantours.es), algunas de cuyas paradas habituales nos permi-ten acceder con facilidad hasta las paradas 1, 2 y 4 del itinerario, aunque las paradas 3 y 5 seencuentran más alejadas (más de 1 km) de las líneas de transporte interurbano.

II. INTRODUCCIÓN GENERAL A LA GEOLOGÍA DEL ITINERARIO

En la Sierra de Santa Pola afloran rocas sedimentarias pertenecientes a la cuenca neógeno-cuaternaria del Bajo Segura (Figura 2).

Figura 2. Situación de la Sierra de Santa Pola en el contexto de la Cordillera Bética. (Modificado de Vallés1986).

La formación arrecifal de Santa Pola se asigna al Mioceno superior, más concretamente alMessiniense (7,1 a 5,2 m.a). Presenta una morfología aparente de atolón con contorno circularde aproximadamente 5 km de diámetro y 20 km2 de superficie, alcanzando 140 m en su puntode máxima altura (Figura 3).

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Figura 3. Imagen idealizada del Arrecife de Santa Pola en algún momento del Messiniense. (Modificado deEsteban, 1977).

El registro estratigráfico de la sierra corresponde fundamentalmente a una antiguabioconstrucción arrecifal messiniense. Estos materiales se depositan sobre un sustrato que co-rresponde a la unidad de Tabarca de Calvet et al. (1996), constituida por calcarenitas amarillen-tas con rodolitos de edad Tortoniense (11-7,1 m.a.), que son equivalentes a las que afloran en laIsla de Tabarca y en el Cabo de las Huertas (Alfaro et al. 1999). Es posible diferenciar dossecuencias deposicionales messinienses separadas entre sí por una disconformidad. La secuen-cia inferior, denominada Complejo Arrecifal, está representada por depósitos dominantementearrecifales. La secuencia superior, denominada Complejo Terminal, muestra diversas facies conoolitos, corales y estromatolitos, que se repiten cíclicamente. Estos materiales del ComplejoTerminal fueron depositados en un contexto de plataforma carbonática poco profunda y susciclos son interpretados como secuencias de somerización marina producidas por oscilacionesdel nivel del mar (Vallès, 1986). Las oscilaciones estarían relacionadas con los sucesivos cierres yaperturas de las comunicaciones entre el Atlántico y el Mediterráneo que tuvieron lugar du-rante la Crisis de Salinidad Messiniense (Redfern, 2002).

El mejor afloramiento para estudiar el Complejo Arrecifal se sitúa en el extremo orientaldel Cabo de Santa Pola, lugar donde se conserva bien el perfil del talud original del arrecife. Elfrente arrecifal presenta la típica morfología de contrafuertes y canales de desagüe caracterís-ticos de los arrecifes actuales. En el talud desarrollado al pie del frente se observan depósitosgravitacionales de talud submarino y subaéreo sedimentados desde el Messiniense a la actua-lidad. Cortando discordantemente a estos depósitos de talud se observan varios niveles deterrazas marinas que se formaron entre el Plioceno y el Holoceno, y que corresponden a anti-guos depósitos playeros que actualmente aparecen colgados como consecuencia del levanta-miento tectónico de la Sierra de Santa Pola. Debido a las sucesivas regresiones y transgresio-

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nes, sobre las rocas carbonatadas del Complejo Arrecifal se han producido fenómenos dekarstificación en diferentes momentos de su historia.

En el sector norte del Cabo de Santa Pola, sobre los materiales messinienses se apoyanareniscas y calcarenitas bioclásticas del Plioceno inferior. En las cotas más elevadas de estasierra aflora una costra calcárea o caliche que recubre tanto los niveles del Mioceno como losdel Plioceno. Se trata de un paleosuelo que aparece a techo de la denominada FormaciónSucina, asignada por Montenat (1990) al Plioceno terminal-Pleistoceno inferior.

III. OBJETIVOS GENERALES DEL ITINERARIO

• Reconocer aspectos fundamentales de la geología de la región.• Identificar diferentes tipos de rocas calizas.• Reconocer distintas estructuras sedimentarias.• Observar diferentes grupos de fósiles en el contexto de un ambiente marino y relacio-

narlos con las formas actuales.• Introducir al alumno en la interpretación paleoambiental, fundamentalmente de am-

bientes relacionados con arrecifes.• Identificar elementos característicos de la morfología litoral.• Reconocer los procesos de karstificación que afectan a este macizo calcáreo.

IV. TRABAJO PREVIO CON LOS ALUMNOS

• Observar imágenes de arrecifes actuales, conocer los tipos y reconocer sus partes.• Recoger información sobre organismos, tanto actuales como fósiles, que precipitan car-

bonato cálcico.• Reconocer tipos litológicos, fundamentalmente calizas, con ayuda de la lupa de mano.• Visionar una parte del vídeo “La Aparición del Oxígeno” (Colección El Planeta Milagro-

so) para comprender el origen y desarrollo de los estromatolitos.

V. DESCRIPCIÓN DE LAS PARADAS

Parada 1: Playa del Carabassí

En esta parada se realizan observaciones en tres puntos distintos.

Parada 1.1

Localización

En la carretera N-332 de Alicante a Cartagena, tomar el desvío que lleva a los Arenales delSol. Seguir hacia el sur por la amplia carretera que discurre paralelamente a la costa. Al llegara su final, al pie de la Sierra de Santa Pola, se toma el camino asfaltado que lleva a Santa Pola,bordeando la línea de costa al pie del acantilado. Avanzados unos 100 m se aparca el autobúsy se toma un camino de tierra en dirección a la playa. Tras recorrer unos 200 m se observa a laderecha un afloramiento de dunas fósiles (Figura 4) de coordenadas 38º 14’ 12,2” N/ 0º 30’54,1»W.

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Figura 4. Dunas fósiles semienterradas bajo las dunas actuales.

Descripción geológica

Estas dunas, a diferencia de las actuales, presentan una cierta litificación. Se observa lalaminación cruzada interna de muy gran escala, con diferentes orientaciones, característica delos depósitos dunares.

Objetivos específicos

• Reconocer dunas fósiles.• Observar la cementación de los granos de arena.• Identificar la laminación cruzada.

Recomendaciones didácticas

La ubicación de estas dunas fósiles coincide con una zona de aparcamiento muy frecuenta-da en temporada de baño. Dado que estos materiales están poco consolidados se suelen pro-ducir desplomes que no deberían aumentar por el paso de nuestro alumnado.

Si se considera oportuno, esta parada, o la siguiente, puede aprovecharse para introducir elconcepto de diagénesis.

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Actividades

a) ¿Qué diferencia fundamental encuentras entre la duna fósil y las actuales?En la duna fósil los granos de arena están ligeramente litificados (cementados),

mientras que en la duna actual están sueltos.b) Como puedes ver, las láminas cruzadas de arena no siempre se disponen paralelas

entre sí. ¿A qué crees que es debido?La orientación de las láminas es perpendicular a la dirección del viento dominante.

Cuando cambia la dirección de éste cambia la orientación de las láminas y, como conse-cuencia, las láminas pierden su paralelismo.

Parada 1.2

Localización

Siguiendo unos 250 m por el mismo camino se pueden observar a la izquierda las dunasactuales. Coordenadas: N 38º 14’ 2,3” / W 0º 30’ 46,3”.

Descripción geológica

Estas dunas, que pueden alcanzar una altura de 5 a 6 m, muestran su característico perfilasimétrico con máxima pendiente a sotavento (cara resguardada del viento) y menos acusadaa barlovento (cara expuesta al viento).

En la superficie de las dunas se observan ripple marks o rizaduras.

Objetivos específicos

• Observar la morfología de las dunas• Relacionar la dirección predominante del viento con la morfología dunar.

Actividades

a) Dibuja el perfil de una duna y señala sus elementos. Indica en el dibujo la direc-ción del viento predominante en la zona.

En esta zona el viento predominante es el Levante (viento que sopla del Este), aun-que puede ocurrir que el día de la salida sople con otra dirección.

b) ¿Te atreverías a afirmar si estas dunas son fijas o móviles? Justifica tu respuesta.Móviles, por la presencia de higueras semienterradas y plantas con raíces al descu-

bierto.

Parada 1.3

Localización

Volver al camino y avanzar unos 360 m más hasta alcanzar la línea de costa en una zonarocosa que nos permitirá estudiar la constitución y morfología de la franja litoral. Coordena-das: 38º 13’ 53,1” N / 0º 30’ 37,4” W

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Descripción geológica

Aunque en esta zona el predominio de las arenas finas es claro, existen depósitos de mate-riales de diferentes tamaños: arena gruesa, grava, conchas etc. Entre los materiales de depósi-to actual quedan al descubierto las calcarenitas de la unidad de Tabarca (Tortoniense). En estosmateriales también se aprecia la heterogeneidad descrita en los actuales.

Objetivos específicos

• Observar las características de los diferentes materiales que constituyen la playa.• Inferir el origen y condiciones de depósito de estos materiales.• Describir la línea de costa y la isla de Tabarca.

Recomendaciones didácticas

Se puede aprovechar la vista panorámica que ofrece esta parada para comentar la presiónurbanística que soporta la línea de costa.

También la presencia más que probable de residuos traídos por el oleaje puede ser utiliza-da para reflexionar sobre el impacto que tienen en el entorno las actividades humanas.

En esta parada se pueden plantear aspectos relacionados con la recogida de muestras(muestreo, siglado, etc.).

Actividades

a) Observa que en una playa tanto el tamaño como el tipo de partículas puedevariar de un punto a otro. Recoge, en los puntos marcados en la Figura 5, tres muestrasde arena de diferentes características, que estudiarás posteriormente en el laboratorio.

Figura 5. Dibujo esquemático de la playa.

b) Observa las calcarenitas amarillas de la unidad de Tabarca y comprueba comotambién se observa una cierta variabilidad en sus características. Identifica los diferen-tes restos de organismos productores de carbonato que aparecen en estos materiales.

Algas rojas, bivalvos, equínidos

Parada 2: Barranco de la Cova dels Frares (Barranco del Aljibe)

Localización

Al finalizar la 1ª parada nos alejamos de la playa por un camino de tierra. A 300 m se cruzala carretera que rodea el Cabo y se sigue caminando unos 250 m, perpendicularmente a aquélla,para luego girar a la izquierda (dirección 110º E) y tomar un camino, que se sigue unos 300 m,hasta alcanzar otro que sube hacia las urbanizaciones. El primer punto de esta parada (P.2.1) se

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encuentra al alcanzar la cota de 45 m. Para alcanzar el segundo punto (P.2.2) se asciende hastael resalte de la cota 75 m (38º 13’ 34»N / 0º 30’ 36,9» W). Para llegar al tercer punto (P.2.3),descender para atravesar el Barranco del Aljibe y ascender por el camino hasta la tubería dedesagüe. Finalmente, descender hasta la Ermita.

Descripción geológica

El cantil masivo y sin estratificación tiene en esta zona una potencia de unos 35 m. En elresalte se observa el armazón de Porites, género de corales con gran plasticidad fenotípica.

Las estructuras originales del esqueleto coralino generalmente han sido disueltas, dejandooquedades alargadas que con frecuencia muestran rellenos ferruginosos. Entre las ramas de co-ral hay gran cantidad de sedimento y también se observan restos fósiles de otros organismos.

En la ladera se observan brechas consolidadas que corresponden a antiguos depósitosgravitacionales submarinos y subaéreos. Estos depósitos están semicubiertos por depósitoscoluviales recientes sueltos. La acción erosiva del agua de arrollada sobre este material coluvial,poco consolidado y mal protegido por la escasa vegetación, origina pequeños surcos erosivos.

A media ladera afloran los restos de una terraza marina (playa fósil) cuaternaria muy ricaen bivalvos.

Objetivos específicos

• Observar un frente arrecifal fósil.• Observar procesos de modelado de vertientes.• Reconocer diferentes tipos de calizas.

Actividades

Parada 2.1. Playa fósil del Pleistoceno

a) Nos encontramos sobre un sustrato fracturado y erosionado con restos de organismosfósiles. Si nos situamos de cara al mar y miramos hacia nuestra izquierda vemos que, en reali-dad, nos encontramos en un estrato depositado sobre una superficie erosiva subhorizontaltallada sobre el talud. Este tipo de depósito recibe el nombre de terraza marina y correspondea una antigua playa formada en una época relativamente reciente (Cuaternario). ¿A qué tipode organismo pertenecen mayoritariamente los restos fósiles? ¿Cómo denominaríamos a es-tas rocas? ¿En qué ambiente se pudo haber formado este depósito?

Se observan gran cantidad de bivalvos.Es una lumaquela.Se debió depositar en una antigua playa marina.

b) Sobre el dibujo adjunto señala con un 1 el punto donde estás situado ahora, y conun 2 otro punto en que podrías encontrar material de la misma unidad. Señala con un 3el resalte que iremos a estudiar y con un 4 el barranquito a partir del cual completare-mos un perfil geológico de esta zona.

c) ¿Por qué no se observa este material entre los puntos 1 y 2?Porque el depósito ha sufrido una progresiva elevación y ha quedado expuesto a los

agentes erosivos. La erosión, debida principalmente a la acción de las aguas de arroya-

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da, formó surcos que crecieron hasta hacer desaparecer, en muchas zonas la mayorparte del depósito original.

Figura 6. Dibujo del paisaje en las proximidades de la parada 2.1.

d) ¿Crees que esta acción geológica sigue actuando y desmantelando estos terre-nos? ¿Qué factores la favorecen?

Sí, la acción erosiva actual del agua de arroyada se evidencia por la formación dereguerillos que cortan estos depósitos y por la presencia de materiales sueltos arrastra-dos desde zonas más elevadas, tal como se observa en el talud y en el barranquitopróximo.

La importante inclinación del talud, las lluvias torrenciales, que afectan a éste área prin-cipalmente a finales de verano y principios de otoño, y la falta de una cubierta vegetal biendesarrollada favorece esta erosión. En la actualidad las roturaciones para los desagües de lasurbanizaciones, construidas en la parte superior de esta formación, originan pequeños te-rraplenes y terrenos desprotegidos que potencian la acción erosiva del agua.

Parada 2.2. Resalte del frente arrecifal

a) Observa la existencia de dos morfologías dominantes de Porites: bastones y pla-tos. ¿Qué tamaño tienen estas colonias?

Las colonias en forma de bastones alcanzan 1–3 m de altura y 4-5 m de diámetro.Las colonias de platos 5-15 cm de altura y 1-2 m de diámetro.

b) ¿Es homogénea la distribución de estas morfologías? En caso contrario, ¿cómo sedisponen? ¿A qué crees es debido?

La distribución no es homogénea.Las formas de bastones se desarrollan preferentemente en zonas bien iluminadas

mientras que las morfologías planares se hacen dominantes en condiciones menos lumi-nosas.

c) Identifica sobre el terreno ambas morfologías, señálalas en la imagen adjunta yanota el diámetro de los bastones.

Cada bastón mide de 1 a 2 cm de diámetro

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Parada 2.3. Barranco del Aljibe o dels Frares

a) Sitúa en este dibujo panorámico los siguientes materiales y fracturas que vas a irencontrando: 1 Porites, 2 Rodolitos, 3 Calizas de Halimeda, 4 Lumaquelas, 5 Coluviónreciente, 6 Pequeñas fallas, 7 Grandes diaclasas del frente arrecifal y 8 Brechas calcáreas.

Figura 7. Colonias de Porites in situ.

Figura 8. Panorama del Barranco de la Cova dels Frares.

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b) Ordena cronológicamente estos materiales.Rodolitos – Porites – Calizas de Halimeda – Brechas calcáreas – Coluvión reciente

PARADA 3: Base del Faro del Cabo Santa Pola

Localización

En la base del acantilado situado al pie del Faro y sus proximidades (38º 12’ 37,7» N / 0º 30’25,5»W).

Descripción geológica

El faro está situado en la cresta del arrecife y, bajo él, se observa el abrupto escarpe delfrente o pared arrecifal, con su típica pared vertical construida por corales del genero Porites ysus contrafuertes (salientes) característicos. A lo largo del recorrido se puede comprobar comocada tres o cuatro contrafuertes aparece un barranco más profundo, heredado de los primiti-vos canales de drenaje del lagoon messiniense. Algunos de estos barrancos se encajan en “len-guas” de calizas ricas en Halimeda que corresponden a antiguos depósitos messinienses demateriales transportados desde el “lagoon” (laguna central del atolón).

El talud arrecifal, de pendiente mucho más suave, está formado por fragmentos de masasde corales y otros materiales del frente arrecifal depositados en procesos de caída gravitacionalsubmarina durante el Messiniense. En la base del talud aparecen grandes bloques angulosos,caídos recientemente en un proceso similar, aunque subaéreo, resultado de la dinámicagravitacional reciente del escarpe.

En la playa afloran las calcarenitas amarillentas de la unidad de Tabarca, ricas en algasrodofíceas (rodolitos), estratigráficamente situadas por debajo de la construcción arrecifal. Launidad buza ligeramente hacia tierra y localmente está cubierta discordantemente por depó-sitos conglomeráticos correspondientes a playas tirrenienses (Alfaro et al. 1999).

Objetivos específicos

• Observar el frente arrecifal y diferenciar sus partes: cresta, pared, talud, contrafuertes,pasos y lenguas de material detrítico.

• Observar depósitos de caída gravitacional.• Estudiar las características de los bloques caídos.• Identificar las calcarenitas algales de Halimedas.• Analizar las calizas arrecifales in situ.• Identificar las calizas de rodolitos del Tortoniense.• Observar y analizar las acciones biológicas de los organismos en el litoral.

Recomendaciones didácticas

Se puede utilizar alguna imagen plastificada de arrecifes actuales que muestre sus partes,para compararla con lo que se ve sobre el terreno.

En el trayecto desde la Ermita se pueden realizar algunas observaciones como, por ejem-plo, comentar la periodicidad con la que se desarrollan los barrancos en el talud o acercarse ala pequeña cantera de areniscas eólicas, que se encuentra antes de llegar a la base del faro.

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Las observaciones sobre organismos actuales litorales productores de carbonato están muycondicionadas por el estado de la mar (oleaje, nivel). Su naturaleza carbonatada puede poner-se de manifiesto con HCl diluido. Si se realiza la actividad a finales de primavera o principiosdel otoño, la temperatura del agua permite introducirnos en estas aguas y, con ayuda de unasgafas y tuba de buceo, podremos identificar y recolectar numerosos organismos productoresde carbonato. Será una refrescante actividad a realizar justo antes de comer.

Actividades

Parada 3.1. Calcarenitas tortonienses de la playa

a) Describe la litología y características de estas rocas.Se trata de una calcarenita amarillenta de tamaño de grano variable. Destaca la

presencia de algas calcáreas rodofíceas que pueden ser ramificadas o incrustantes. Estasúltimas suelen formar masas subesféricas que reciben el nombre de rodolitos.

b) Observa las rocas mojadas por el oleaje y las que contienen grietas (diaclasas) opequeñas cubetas cuando baja la marea, ¿qué animales productores de carbonato vi-ven sobre ellas?

Se observan gasterópodos (bígaros enanos, lapas), cirrípedos, serpúlidos y algúnerizo de mar.

Parada 3.2. Observación de la estructura arrecifal

Desde el mojón, situado frente a la puerta del Centro de investigación (Univ. Alican-te- Ayuntamiento Santa Pola), se puede obtener una impresionante vista del frenterecifal oriental.

a) Completa este dibujo esquemático y señala las diferentes partes del mismo.

Figura 9. Vista del arrecife desde la base del faro.

1. Cresta 2. Pared 3. Talud4. Contrafuertes 5. Pasos 6. Lenguas de Halimeda7. Diaclasas 8. Bloques caídos 9. Dunas fósiles

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b) Sabiendo que la altura máxima que observas es de 140 m, ¿cuál es la altura (po-tencia) de la pared arrecifal en este punto?

Entre 40 y 60 m.

c) ¿Qué distancia aproximada hay entre las lenguas de Halimeda más próximas alpunto de observación?

Unos 250 m.

Parada 3.3. Observación de bloques caídos del frente arrecifal

En la Pinada (área recreativa), situada a 100 m al sur del punto anterior, se puedenrealizar observaciones sobre bloques caídos de gran tamaño.

a) Busca algún bloque con corales. ¿Observas otros restos fósiles de animales juntoa los corales?

Aparecen frecuentes gasterópodos y bivalvos, aunque también se ven briozoos frag-mentados y algún equínido.

b) Busca algún bloque rico en placas de Halimeda. ¿De qué zona del arrecife proce-de este bloque?

De las “lenguas” amarillentas relacionadas con los barrancos.

c) ¿Qué fenómenos de ladera han llevado todos estos bloques hasta aquí?Procesos gravitacionales, fundamentalmente caída de rocas, fenómeno rápido de-

bido a una caída simultánea de una porción importante de la pared.

d) ¿Afectaría este tipo de procesos a la pared arrecifal durante el Messiniense o esun fenómeno exclusivo de ambientes subaéreos?

La caída de bloques también se produce en ambientes submarinos, como se puedeobservar en los taludes externos de los arrecifes actuales.

Parada 4: La cantera de “ la Faeneta de Mariano”

Localización

Para acceder a esta parada se sigue la carretera que rodea el Cabo de Santa Pola. Tomandola circunvalación de Santa Pola, el autobús debe dirigirse hacia la carretera N-332 (salida Ali-cante). El autobús puede aparcar en el centro comercial “Caprabo”. Cruzando la avenida deentrada a Santa Pola, se sigue avanzando hacia el barranco de “la Faeneta de Mariano” y seremonta (pasando por debajo de la variante a Santa Pola del Este) a lo largo de 250 m hastaalcanzar una antigua cantera de pequeñas dimensiones (38º 12’ 6,7”N / 0º 33’ 23,7”W).

Descripción geológica

En esta parada afloran las facies de “lagoon” del Complejo Terminal. Se puede observar uncorte de unos 12 m de altura en el que, desde la base al techo, podemos distinguir los siguien-tes tramos:

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Tramo 1: estromatolitos.Tramo 2: calizas (dolomías) blancas pulverulentas.Tramo 3: calcarenitas micríticas en la parte inferior que hacia arriba pasan a calcarenitas

oolíticas con laminación cruzada.Tramo 4: estromatolitos.

Por comparación con los medios actuales podemos inferir el desarrollo de los estromatolitosen ambientes de baja energía y profundidad inferior a 10-20 m. Las calcarenitas oolíticas indi-can ambientes de mayor energía como barras o dunas submarinas. Estos cambios en las condi-ciones de deposición serían causadas por variaciones del nivel del mar.

Objetivos específicos

• Identificar los diferentes litologías presentes en el perfil.• Reconocer laminaciones cruzadas.• Inferir el ambiente sedimentario de acuerdo con las características de las rocas.

Actividades

a) Une las líneas que delimitan los distintos tramos diferenciados.

Figura 10. Foto de la cantera de “la Faeneta de Mariano”.

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b) Identifica los materiales que constituyen cada uno de los tramos de base a techo:Tramo 1: EstromatolitosTramo 2: Calizas (dolomías) blancas pulverulentasTramo 3: Calcarenitas micríticas con moldes de fósiles en la parte inferior que, hacia

arriba, pasan a calcarenitas oolíticas con laminación cruzadaTramo 4: Estromatolitos

c) Con la información que te ha suministrado el profesor trata de reconstruir elambiente original así como los sucesivos cambios (oleaje, corrientes, …) que se debie-ron producir mientras se producía la sedimentación.

Desarrollo de los estromatolitos del nivel 1 en un fondo relativamente somero ycondiciones algo hipersalinas. El nivel 2 no proporciona demasiadas evidencias pero sugrano fino indica que continuaron las condiciones de baja energía. El nivel 3 representaun fondo sometido a la acción del oleaje y las corrientes, menos profundo, sobre el quefinalmente se instalan barras (dunas submarinas) que se desplazaban. El nivel 4, similaral 1, implica un aumento de profundidad con la consiguiente pérdida de energía, con loque se inicia un nuevo ciclo.

Parada 5: Foia Roja

Localización

Se sale del aparcamiento de Caprabo hacia la carretera N-332, en dirección a Alicante. Alllegar al km 90 hay que tomar la carretera que sale hacia la derecha hacia el Faro. A 2,1 km hayun camino de tierra a la derecha donde puede parar el autobús. Se debe continuar a pie por elcamino unos 600 m hasta alcanzar el punto del mapa informativo del PRV-61. Desde allí sedivisan las copas de eucaliptos que están en la Foia Roja, lugar al que hay que dirigirse (38º12’25,6”N / 0º 31’ 51”W).

Descripción geológica

La Foia Roja corresponde a un afloramiento de la Formación Sucina, unidad de edad Pliocenoterminal a Cuaternario antiguo (Montenat et al, 1990), constituida por depósitos de faciescontinentales. En esta unidad es posible diferenciar un tramo inferior con arcillas de descalcifi-cación cuyo color rojo da nombre a este paraje. Por encima de las arcillas se desarrolla unpaleosuelo con facies nodulosas tubulares y termina con una costra calcárea de tipo caliche(Fig. 11). La costra muestra facies variadas (laminares, brechoides y pisolíticas).

El tramo arcilloso de este depósito cuaternario tiene una geometría cóncava muy caracte-rística, que indica claramente que se trata del relleno de una paleodolina desarrollada sobrelos carbonatos del Complejo Terminal Messiniense. La costra calcárea “desborda” los márge-nes de la paleodolina y se extiende por una gran superficie del cabo de Santa Pola, recubriendolos carbonatos marinos messinienses.

La paleodolina, su relleno arcilloso y el paleosuelo se formarían tras la emersión definitivadel Cabo de Santa Pola. En esta etapa se desarrollaría también una red de drenaje radial,responsable de las incisiones de los barrancos que observamos en la actualidad.

En las rocas del Complejo Terminal messiniense subyacentes se observan faciesestromatolíticas con morfología de domos de tamaño métrico–decamétrico. Los domos están

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Figura 11. Imagen fotográfica del paleosuelo calcáreo columnar y del caliche terminal.

Figura 12 Fotografía de la Foia.

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Figura 13. Esquema de la Foia.

Figura 14. Domos estromatolíticos con desarrollo de cavidades kársticas en los núcleos.

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muy afectados por fenómenos de karstificación, sobre todo en sus núcleos donde se suelendesarrollar cavidades.

Objetivos específicos

• Reconocer una paleodolina y otras morfologías kársticas.• Observar un carbonato continental tipo caliche e interpretar su ambiente de forma-

ción.• Identificar estructuras estromatolíticas a escala métrica y observar como las peculiares

características de su núcleo le hacen más vulnerable a la disolución y erosión.

Recomendaciones didácticas

El alumnado debe diferenciar claramente las tres litologías implicadas: calizasestromatolíticas, caliche y arcillas con paleosuelo.

Para visualizar mejor la geometría del depósito conviene situarse en la parte más baja de lapaleodolina, donde se inicia el barranco, sobre los estromatolitos messinienses. En este puntoy mirando hacia el oeste se observa una panorámica en la que podemos ver la relación existen-te entre los depósitos marinos estromatolíticos, la paleodolina tallada sobre ellos, las arcillasrojas y su paleosuelo nodular y el caliche que se sitúa por encima de ellos. Aquí recomendamosrealizar un dibujo general para hacer una síntesis de la parada.

Actividades

a) Observa el margen de la depresión y diferencia los tipos de rocas que afloran.¿Qué color tienen cada una de ellas? ¿Reconoces alguna estructura interna en algunade ellas? Realiza una breve descripción.

Diferenciamos tres tipos de litologías. En la vertical y de abajo a arriba encontramos:1) arcillas rojas oscuras con franjas blanquecinas verticales, que corresponden a la

precipitación del carbonato cálcico en el lugar que ocupaban las raíces del paleosuelo(rizocreciones). El color rojo intenso corresponde a procesos de oxidación.

2) arcillas de color rojo nodulosas3) calizas de color gris, blanquecino que pueden presentar en su interior laminaciones,

brechas y pisolitos.

b) Realiza un dibujo en el que quede reflejado en la vertical las diferentes rocasencontradas. Intenta respetar el espesor de cada tramo.

c) Si miras hacia el sur verás un barranco en el que las rocas son de color gris. Obser-va con detalle y describe el tipo de rocas y estructuras que encuentras. ¿Puedes recono-cer algún fósil en ellas que te aporte información acerca del ambiente deposicionalcorrespondiente?

Son rocas calizas de color gris ocre dispuestas en estratos subhorizontales. En cadaestrato observamos laminaciones estromatolíticas en forma de domo de tamaño métri-co o decimétrico. Dentro de cada domo se aprecian a su vez otras ondulaciones meno-res en la laminación.

Sí, podemos encontrar moldes internos de gasterópodos, lo que nos hace pensar enun medio marino.

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d) Dibuja las formas características visibles en la ladera del barranco. ¿A qué sondebidas cada una de ellas?

Las formas semiesféricas de estromatolitos se deben al proceso natural de creci-miento de éstos.

Las cavidades que se observan en el centro de alguno de ellos son generadas porprocesos de disolución y erosión del material menos resistente del núcleo delestromatolito sin laminación.

e) Sitúate entre el límite de las formaciones rocosas grises y las de color rojo miran-do hacia el oeste. En el centro de la depresión es un buen lugar. Sobre la siguientefotografía panorámica identifica el nivel más alto del borde de la depresión, el suelo dela depresión y los niveles del barranco más cercanos. Resalta el límite entre el mediomarino y el continental. ¿Cómo están relacionados con el caliche?

Tanto las calizas marinas como el paleosuelo están cubiertas por el nivel de calicheque representa una fase pedogenética árida posterior a ellos.

VI. BIBLIOGRAFÍA

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