Robyn Donald - La llegada de la novia.docx

8/10/2019 Robyn Donald - La llegada de la novia.docx

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a llegada de la novia

Robyn Donald


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La llegada de la novia ()Ttulo original: Bride at Whangatapu (1977)Editorial: Harlequin Ibrica

Sello / Coleccin: Jazmn 73Gnero: ContemporneoProtagonistas: Logan Sutherland y Fiona Ward

Argumento:

Fiona es madre soltera y necesita urgentemente un trabajo en un lugar clido ya que su hijo est

enfermo y el clima de Londres le hace empeorar. En una entrevista de trabajo vuelve a encontrarse

por casualidad con Logan Sutherland, el padre de su hijo. En cuanto l averigua la verdad de su

paternidad, los obliga a acompaarlo a Nueva Zelanda, no sin antes casarse con Fiona.


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Captulo 1Fiona Ward estaba nerviosa. Se notaba por la manera en que sus dedos apretaban laparte superior de la cartera, con tal fuerza que se vean blancos sobre la oscuridad de lapiel. Se mostraba en la expresin de sus ojos color gris oscuro; en sus labios tensos,normalmente suaves y sonrientes. En su dedo la sortija de oro resaltaba como un vnculo

de servidumbre, en desacuerdo con sus facciones extremadamente jvenes, ya que apesar de tener veintitrs aos no pareca mayor de diecinueve. Slo sus ojos, fros ydistantes, cubiertos por las sombras de un recuerdo doloroso, revelaban que ya no erauna nia recin salida de la escuela.La espera se haca insoportable. Tanto dependa de aquella entrevista! La salud deJonathan, su propia tranquilidad, todo se esperaba del hombre que se encontraba al otrolado de la fra y burlona puerta del hotel. El doctor haba dicho que Jonathan necesitabapasar por lo menos un ao en el campo, corriendo libremente y aspirando el aire puro, sideseaba deshacerse de la terrible tos que estremeca su cuerpecito durante todo elinvierno. Fiona rezaba a Dios para que le fuera bien en la entrevista, permitindoleabandonar el fro y hmedo Wellington, y marchar a aquella bella pennsula del norte de

Nueva Zelanda, donde el sol clido acariciaba la tierra.Le haba parecido una respuesta a sus oraciones cuando la eficiente seorita Dobbs, dela agencia de empleos, le habl del trabajo.Es como secretaria le haba explicado; de preferencia con conocimientos decontabilidad, aunque no indispensable.Sus grandes ojos oscuros haban mirado compasivos a la delgada muchacha sentada alotro lado del escritorio. La seora Ward pareca muy joven para ser viuda; pero aun as,era la madre de un nio de cuatro aos. Era trgico que su desaparecido esposo nohubiera podido dejarlos mejor situados y que ella se hubiera visto obligada a buscardesesperadamente un empleo en el que aceptaran a su hijo.

Creo que es perfecto para usted seora Ward. La propiedad es muy grande, creo quefue una de las primeras granjas que se establecieron all, y la casa es una antiguaresidencia colonial. El propietario necesita alguien que le ayude con el trabajo de oficina.Usted trabajar no slo para l, sino tambin para su madre, que es una conocidaescritora. Eso la mantendr bastante ocupada. El sueldo es bueno, y no tienen ningunaobjecin hacia el nio. Parece que la esposa de uno de los pastores est dispuesta aatenderlo mientras usted trabaja. Es una propiedad en la costa, y la casa est junto a laplaya.Parece... ideal dijo Fiona en voz baja, imaginndose a su hijo Jonathan bronceado,sano y feliz, corriendo y gritando bajo el sol. Con un esfuerzo regres su pensamiento a larealidad. Gracias a Dios su padre le recomend que tomara un curso de secretaria

despus que Jonathan naci.Aqu est la direccin. El propietario est hospedado en el hotel Settlers. Su cita esmaana a las cuatro. Pregunte por el seor Smith.Smith?


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S. Ese no es su verdadero nombre, claro, pero no se preocupe, seora Ward. Duranteaos hemos tratado con ellos; no le ocurrir nada malo con la familia... Smith. Buenasuerte!Bueno, ahora s necesitara suerte. Jonathan... se neg a pensar en l. Un ruido detrs dela puerta hizo que Fiona apretara nerviosa los labios y relajara sus dedos tensos. Tena

que aparecer calmada y segura de s! El seor Smith, quienquiera que fuere, no debanotar lo desesperada que estaba por el trabajo; por lo menos era duea de su orgullo.Se abri la puerta y el hombre sali.Seora Ward? Siento haberla hecho esperar... su voz se apag al mirarla conmayor atencin.Era alto, moreno y atractivo, lleno de esa serenidad que se da slo con la seguridad enuno mismo.Ella murmur, los labios plidos:No... no! extendi los brazos como queriendo apartarlo, luego sinti que la habitacindaba vueltas a su alrededor; cay hundindose en una momentnea inconsciencia.La nusea la invadi espesando su garganta. Con una mano temblorosa retir un mechn

de cabello de su frente hmeda. Durante un momento se pregunt lo que haba sucedido.Logan Sutherland le pona un vaso en los labios y le deca firmemente:Bebe esto.No dijo en tono apenas audible, y luego se sofoc cuando la oblig a beber el fuertelquido, sin compasin.Es slo brandy. Lo bebers o tendr que hacerte tragar el resto? Fiona abri los ojoslentamente. El estaba arrodillado junto al sof, su brazo fuerte como el acero le rodeabalos hombros.Lo beber dijo temblorosamente.Bien coloc el vaso sobre la mesa y se puso en pie, mirndola con aquellos ojos que

parecan de hielo azul. Date prisa.El vidrio rechinaba contra sus dientes mientras sorba el licor lentamente, la cabezainclinada para eludir la mirada acusatoria. Cuando termin, l se alej dndole la espaldapara mirar por la ventana.Fiona baj rpidamente las piernas del sof, tratando de recoger sus pertenencias, con lacabeza an dndole vueltas. Estaba en una sala amueblada con elegancia, con florerosllenos de rosas de muchos colores. Su perfume era penetrante y evocador. Busc sucartera, la vio encima de la mesa y la tom. Con el pretexto de sacar el peine, tom lafotografa de su hijo y la meti en su monedero, estrujndola al hacerlo. El ruido crujientepareci producir eco en el cuarto, pero comprendi que era idea suya a causa de latensin. Era imposible que l oyera un sonido tan leve. Luego pein su cabellera cobriza,

guard el peine y cerr la cartera.Me... siento mejor ahora.Bien l se volvi, examinndola. S, tienes un poco ms de color en tus mejillas.Seguro que ests bien?


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S gracias se puso de pie, vacilante an y se apoy rpidamente en el brazo delsof. Estoy bien contest determinada. Ahora me ir.Porqu?Por qu? repiti. Yo... creo que es natural. Sin duda no querr que trabaje parausted, y yo... su voz se hizo ms fuerte, yo no quiero hacerlo.

Posiblemente dijo l, pero no hizo ningn movimiento para abrirle la puerta, lo cualera raro en alguien que posea una cortesa instintiva. No creo que debas irte todava.Era una bebida muy fuerte y, si no recuerdo mal, tu cabeza no soporta mucho el alcohol.Estoy bien, gracias. Adis le dijo con frialdad.

Atraves el cuarto, pero Logan lleg antes, tomndola del brazo.Creo que s tenemos algo que discutir contest, terminante. La encargada de laagencia de empleos me inform que tenas un hijo de cuatro aos. Debiste casarte muypronto despus de... conocemos.As fue ella trat de soltar su brazo.El la apret con mayor fuerza; sus dedos le hacan dao.Casada y viuda tan pronto? Has vivido momentos trgicos desde que nos vimos la

ltima vez, seora Ward. Cmo muri tu esposo?Ella se mordi el labio, y la mentira, dicha tantas veces, brot con facilidad:En un accidente automovilstico murmur. Sultame... me ests lastimando!Lo siento solt su brazo, pero se mantuvo cerca, observndola. Haba olvidado lofrgil que eres.Rgida, con los nervios a punto de estallar, Fiona miro el borde blanco del pauelo queasomaba por el bolsillo del traje de Logan. Todos sus instintos le advertan que huyera,que corriera como si el mismo diablo la estuviera persiguiendo, pero saba que no podra.Pero, si le era imposible huir, luchara.Estoy segura que s le dijo con cortesa. En realidad no tiene objeto recordar. Es un

ejercicio sin sentido, que le interesa slo a los viejos, as que podremos despedirnos nocrees?El se ri con suavidad.Oh, no, seora Ward, no nos despediremos! Cmo se llama tu hijo?Jonathan contest rpida. Y no ha cumplido cuatro aos todava.Ah, no? Debes perdonarme por no creerte. Sabes? Me gustara verlo. Te llevar a tucasa y podr conocerlo.No! contest con excesiva rapidez. Nerviosamente, improvis: Se... se haquedado en casa de un amigo.Una lstima. A quin se parece, a ti o a su padre?Eso qu importa. No s lo que te propones, pero no tengo por qu permitir que te metas

en mis asuntos. Adis.Rpidamente, l cogi su cartera.La mayora de las madres dijo con insolencia, llevan una fotografa de sus hijos enel bolso. Mi madre siempre lo ha hecho.

Abri el cierre, y mientras sus dedos registraban la cartera, Fiona se sofoc.


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No te atrevas! No te...!Cubrindose con un brazo, y con una rapidez que la asombro, Logan vaci el contenidode la cartera sobre la mesa, busc el monedero y lo abri. Fiona respir con irregularidady le propin un fuerte puntapi en la pierna.

Aunque ella se estir para agarrar la foto, Logan la cogi y, con el otro brazo, atrajo a la

joven, tomndola con furia por el cabello. Las lgrimas cegaron los ojos de Fiona. Sollozy se llev las manos a la cabeza, tratando de librarse del doloroso cautiverio.Le pareci que pasaba una eternidad antes que la soltara. Una vez ms trat de quitarlela foto, pero l lo evit, dndole la vuelta para leer lo que ella haba escrito en la parteposterior.Jonathan Logan Ward, cuatro aos dijo en un tono completamente carente deemocin; luego rompi la fotografa en pedazos. Jonathan Logan Sutherland debillamarse, pequea zorra!Tendr que mandar hacer una copia del negativo mir con tristeza los pedazos decartulina. Era la nica que tena.Fiona... por qu? su voz se oa fra, las manos la apretaban fuertemente de los

hombros. Por qu no me lo dijiste?Despus de lo que me llamaste? susurr. Despus de lo que me hiciste?Hubieras credo que el beb era tuyo cuando te dijera que estaba embarazada? suvoz temblaba mientras hablaba. Si recuerdo bien, dijiste que era una cualquiera, unaviciosa y eso fue slo el principio.Claro que lo hice movi la cabeza, alejndola como si tocarla lo manchara. DiosSanto, Fiona, estaba furioso! Tenas dieciocho aos y caste en mis brazos como unaciruela madura. Yo tena veintisis, lo bastante mayor para haber sabido que no eracorrecto acostarme con una nia casi recin salida de la escuela. Cmo esperabas quereaccionara?

Bueno, se es un asunto enterrado, no crees? dijo sin entonacin. Yo...comprendo que ha sido una sorpresa para ti...Una sorpresa? la interrumpi respirando agitado; luego continu con ms calma.S, supongo que puedes llamarlo una sorpresa. Sintate, Fiona. Tenemos mucho de quehablar.No tenemos nada de qu hablar contest con frialdad.No seas tonta dijo con impaciencia. Claro que tenemos que discutir esto. Debistesaber que no podra dar la vuelta y olvidar el asunto una vez que supiera lo del nio, o nohubieras luchado tanto para evitar que me enterara.Nada ha cambiado senta un temor incontenible. Jonathan es mi hijo.Y mo murmur Logan en voz baja y luego la amenaz: Te vas a sentar o tengo

que obligarte?Ella se mordi el labio, dio la vuelta, y comenz a llorar sin lograr contenerse.Dios santo! exclam l, ponindole un pauelo en la mano, sujetndola contra supecho mientras ella lloraba por todas las preocupaciones y temores que sintiera en los


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ltimos cinco aos. Llor porque ahora Jonathan tena un padre y tambin porque ahorano sera slo suyo.Lo... lo siento murmur entre sollozos, dando un paso atrs.Yo tambin, pero por lo menos llorar te habr aliviado. Quiz debas beber un poco msde brandy.

No... no, gracias, ya estoy bastante aturdida.Pareces exhausta. Ve al bao y mientras te arreglas un poco, pedir t. Luegohablaremos.La habitacin era grande y estaba lujosamente amueblada. Haba un despertador de viajeen la mesita de noche, junto a la cama matrimonial, pero se era el nico testimonio de lapresencia de Logan. En el bao, Fiona se asust con la imagen que se reflejaba en elespejo. Nunca haba visto tal desesperacin en su rostro, ni siquiera cuando murieron suspadres tan penosamente, dos aos antes.Se lav la cara y pein sus cabellos hacia atrs, antes de aplicarse un poco de lpizlabial. Aunque era barato, su color coral le quedaba bien; su aspecto mejorado le prestabaapoyo para la lucha que le esperaba.

Sera una batalla, lo saba, y aunque reprima toda emocin, no poda evitar el temblorque corra por su cuerpo.No podra separarme de ti, pequeo mo murmur, como si estuviera su hijo con ella.Logan se encontraba junto a la ventana cuando ella regres, mirando de nuevo el danublado y tempestuoso.Lista para el combate, ya veo. T sirve el t, Fiona. Los sndwiches son para ti.Gracias... tengo hambre admiti, hundindose en una butaca. Tomas el t sinleche, no es as?S fue a sentarse frente a ella, cogiendo la taza de t con aquella cortesa que unavez ella encontr encantadora. Anda, come, parece que lo necesitas.

Los sndwiches estaban deliciosos; eran de salmn ahumado, pat y pollo, y los comicon verdadero apetito.Vers que yo tambin recuerdo tus gustos dijo Logan suavemente. Hubo una larga ytensa pausa. Hblame de l, Fiona. Cmo es?Sorprendida, dej la taza y, por primera vez, lo mir a los ojos. Sobre sus atractivasfacciones maduras, vio las infantiles de su hijo, tan parecidas, que con slo mirar unafotografa era suficiente para reclamar la paternidad del nio.Es grande para su edad sonri suavemente. Llora cuando se hace dao, daterribles gritos, pero luego se levanta y contina con lo que est haciendo; es muyespecial. Ocasionalmente coge rabietas, pero cada vez son menos, ya que estaprendiendo a controlar su temperamento. Es muy afectuoso con las personas que

conoce. Es... alz los hombros y abri las manoses Jonathan. Una persona con susderechos, no una copia de nadie, ni un vehculo para continuar esperanzas ni sueos.Mientes, Fiona. Es tu esperanza, el objeto de tus sueos. Por qu no me lo dijiste?Oh...! la interrumpi cuando ella quiso comentar algo. Comprendo que al principio


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era difcil. Fui un bruto, y t eras demasiado joven para comprender que mi ira se dirigahacia m y no a ti. Pero despus... debiste suponer que te ayudara.S, supongo que s arrugando la frente, trat de recordar exactamente cmo se sintien aquel entonces, cuando el terror y la vergenza eran los nicos compaeros que nopoda evadir. Yo... en realidad no s lo que senta. Vers, yo te amaba y pens que...

que al hacerme el amor, significaba que me amabas. Era muy ingenua, muy tonta. Decualquier modo, te enfadaste tanto, que volv enseguida con mis padres. Luego, cuandodescubr que estaba embarazada, se lo dije a ellos. Se portaron de maravilla. Pap queraavisar al padre, pero nunca confes que eras t.Pero como padre de la criatura, yo tena derecho...Lo s, pero estaba demasiado herida por tu rechazo, para darme cuenta. En realidad norelacionaba al beb contigo, aunque parezca tonto. Hasta que no comenz a parecersetanto a ti, no pens que... tenas derechos sobre l. Y luego... bueno, mis padresmurieron, y Jonathan era todo lo que tena. Tema que si te enterabas, trataras deinterferir en nuestras vidas. Ella esper encontrar alguna emocin reflejada en su rostro,pero se equivoc, ya que su expresin era remota, tan fra como la caridad que le

ofreca... y que ella iba a aceptar por el bien de Jonathan.Quieres interferir, verdad? pregunt categrica.Tengo que hacerlo, Fiona. No tenas derecho a esconderme el nacimiento de Jonathan,aunque comprendo por qu lo hiciste. Obviamente, necesitas dinero; si no, no hubierasvenido a la entrevista. Por qu?No es tanto por el dinero en s. Es por Jonathan. Tuvo un fuerte ataque de bronquitishace algunos meses y an tose. El doctor dice que necesita sol y una vida en el campo.Es por eso por lo que... esta oportunidad me pareci maravillosa.Lo siento Logan arrug la frente. La enfermedad le ha dejado algn rastro grave?No... oh, no!

Creo que le podemos dar esa vida en el campo dijo, mirndola.No puedo trabajar para ti! exclam ella, acalorada. No seas absurdo.No quera decir eso. Sugiero que nos casemos. Ser cinco aos ms tarde pero, comose dice, "mejor es tarde que nunca".Fiona trag saliva, incapaz de pronunciar una palabra.Tienes que estar loco, yo no podra... murmur.Puedes y lo hars, querida se inclin hacia adelante. Es lo ms sensato, comocomprenders, cuando lo pienses un poco. El nio necesita una familia, un padre. Es mihijo y soy responsable de l. No tengo la intencin de dejarlo sufrir bajo el estigma de lailegitimidad, as que tendremos que casarnos. Oh!... continu cuando ella lo miraterrorizada. Ser slo un formulismo, te lo prometo, a no ser que desees que se

convierta en un verdadero matrimonio.No!Lo supona... Pobre Fiona! Has sufrido mucho por una noche de locura, debida a lasangre caliente de la juventud y al exceso de vino. Nunca podr compensarte estosltimos cinco aos, pero te garantizo que tu futuro y el de Jonathan estn seguros.


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Comprendi que no podra escaparse de l. La desesperacin vibraba en su voz cuandoobjet:Pero... todos lo sabrn. Es decir... lo siento, Logan, pero no podra enfrentar el que lagente supiera que fui tan estpida como para... bueno, para amarte tanto.Es una manera anticuada de expresarlo, querida, pero te comprendo. Nadie se

enterar, con excepcin de mi madre, quien tendr que saberlo, pero no te preocupes porella. Su nica ambicin durante los ltimos cinco aos ha sido que me case, as queaceptar la situacin, especialmente cuando vea a Jonathan. No, la historia quecontaremos es que nos conocimos y nos casamos hace cinco aos a pesar de los reparosde tus padres, pero discutimos y nos separamos. No me avisaste del nacimiento deJonathan porque temas que yo fuera a quitrtelo. Pero ahora nos hemos encontrado denuevo, y hemos decidido que an nos amamos.Cmo explicars el no haber comunicado tu matrimonio a los tuyos? pregunt Fionaframente.Porque hera mi orgullo que una mujer me abandonara. Muchas personas meencontrarn completamente incapaz de admitir un fracaso. Fiona tembl ante el ligero

tono de desprecio de su voz. Lo mir fijamente, viendo la diferencia despus de cincoaos. En aquel entonces l era increblemente atractivo, temerario por la seguridad que ledaban su apostura, su riqueza, pero, principalmente, su personalidad. Por ello se habaadueado de su corazn y su cuerpo con tanta facilidad. En resumen, su imprudencia ysu pasin haban dado lugar a Jonathan, y era l, el producto de la locura juvenil, quienimportaba. Sin pensarlo ms, saba que se casara con l, con aquel hombre fro ycalculador, que se lanzaba al matrimonio porque pensaba que era su obligacin hacerlo.Todo depende de Jonathan. Si le caes bien, llevaremos a cabo los planes. De otramanera... no.El se ri, pero sin pizca de humor.

Te casars conmigo aunque l grite cada vez que me mire. Es un Sutherland... noespero que comprendas lo que eso significa hasta que hayas vivido en Whangatapu, perol tiene derecho a una mejor vida de la que t puedes ofrecerle. As que decdete, Fiona.Considera que el destino ha querido que nos encontrramos de nuevo. No hay escape nipara ti ni para m. Ahora, te llevar a casa. Deseo conocer a mi hijo sonri con pocoentusiasmo.Fiona se puso de pie, ignorando la ltima frase.No puedes obligarme a que me case contigo dijo firmemente, tratando de esconder elmiedo que vibraba en su voz.No lo creas contest framente. No tienes otra salida, querida. Debes tratar deaceptarlo y disfrutarlo, ya que debers aparentar ser una esposa enamorada cuando nos

vayamos hacia el norte. No deseo ms murmuraciones de las necesarias. Las lenguas sesoltarn durante algunas semanas, hasta que les llegue otro tema de discusin. Bueno,qu esperamos? Es hora de irnos.Logan dispona de un coche que haba alquilado, no demasiado grande, para facilitar suestacionamiento, pero s muy lujoso.


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Cuando llegaron frente a una vieja mansin, convertida en un panal de apartamentos dealquiler, l la mir con desagrado.Este no es un lugar para un nio coment. Entra y bscalo. Dile a quien sea que loest cuidando que vais a pasar la noche con unos parientes. Trete una maleta conalguna ropa.

Pero... adnde...?He reservado una habitacin para vosotros en el hotel. De regreso har los arreglospara la boda. Eso nos dar tres das para conocernos ms. Luego ser mejor quetomemos un par de semanas de vacaciones para que el nio se acostumbre a m lamir con ironay... t tambin.Jonathan estaba sentado en la pequea sala de la seora Wilson, ante el televisor, viendoun programa para nios. Cuando su madre entr, grit entusiasmado y salt, colocandosus brazos alrededor de ella.Hola, querido Fiona lo bes amorosamente.Mami, me he portado bien. La seora Wilson me hizo un huevo para el almuerzo ydibujamos una cara en la cscara.

Se pareca tanto a Logan, que su corazn se detuvo durante un momento. "Dios quieraque nunca desarrolle el cinismo o la dureza de su padre", pens Fiona con fervor.Me alegro, cario. Ahora debers darle las gracias a la seora Wilson y decirle adis.Deseas una taza de t, querida? Has logrado la entrevista? Piensas que te darn eltrabajo?La seora Wilson era dulce y estaba sola en el mundo. Iba a aorar a Jonny, como solallamarle. Fiona no poda mentirle, as que le indic al pequeo:Jonathan, vuelve a mirar la televisin, querido luego, cuando el nio obedeci,continu: Algo maravilloso ha pasado hoy, seora Wilson. El... el hombre que me haentrevistado es el padre de Jonathan. Como ver, no soy viuda. Lo dej antes de que

supiera que estaba en estado, y cambi mi nombre porque tem que tratara de quitrmelo.Ahora... quiere que vuelva con l.Oh, querida hija! la seora Wilson suspir entusiasmada. Qu bueno ser esopara ti... y para Jonny! Pero os voy a echar de menos se llev un pauelo a los ojos, yluego continu: Claro, tienes razn para volver con l. Jonny necesita un padre.Cundo os iris?Desea conocer a Jonathan antes de marcharnos.Es una cosa muy sensata. Ests contenta?S, muy feliz, no slo por el bien de Jonathan, seora Wilson.Me alegro. Te lo mereces y necesitas que te cuiden. Siento mucho verte adelgazar ytan preocupada. Mantente en contacto conmigo. Estar esperando noticias de tu nueva

vida.Emocionada, Fiona se inclin para besar la suave y arrugada mejilla.Gracias y antes de echarse a llorar, llam al nio.


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Este regres, le dijo adis y le dio las gracias a la seora Wilson con sera cortesa. Luegotom la mano de Fiona mientras caminaban por el largo pasillo hasta la puerta de suapartamento.Qu vamos a cenar, mami?No lo s, querido Fiona abri la puerta, entraron y dijo: Nos vamos a quedar en un

hotel esta noche, Jonathan, as que tendr que llevar algo de tu ropa. Si te pongo tu mejortraje sobre la cama sabrs vestirte?Mis pantalones largos, la chaqueta que me hiciste, y mis zapatos nuevos? S, puedohacerlo solo, mami.Mientras meta su ropa en una maleta, Fiona sinti el corazn oprimido. Cualquiersacrificio vala la pena por su hijo!Logan estaba esperando junto al coche. Se enderez y camin hacia ellos; su rostro, unamscara impvida, excepto por la luz que asom a sus ojos cuando se fij en el pequeo,su joven imagen, con excepcin de que el cabello de Jonathan tena algo de los tonoscobrizos del cabello de su madre. Al tomar las maletas, Logan dijo suavemente:Le has contado algo?No repuso ella.Bueno le sonri al nio. Hola, Jonathan.Hola, seor le miraba con curiosidad. Vamos contigo?S, puedes sentarte atrs.Con mami?No, pienso que mami deber sentarse delante para que vea a dnde vamos.Con la cabeza inclinada hacia un lado, Jonathan inspeccion a su padre sin parpadear.No era difcil comprender que era una recapitulacin entre los dos varones, que nadatena que ver con Fiona, excepto que ella era la causa..De acuerdo contest el nio alegremente. Cmo te llamas?

Logan, y t?Soy Jonathan Logan, y tengo ya cuatro aos. Mami cumpli veintitrs, y tuvimos unpastel con veintitrs velitas. Qu edad tienes t?Treinta; y entra en el coche, vamos...No saltes, querido. El coche no es de Logan, as que tienes que tener un cuidadoespecial le dijo Fiona.Se lo han prestao?Prestado corrigi Fiona al momento. Lo ha alquilado mientras est aqu parallevarnos con l, en lugar de tomar autobuses.Es mejor coment Jonathan, y explor los ceniceros.Fiona le pidi que no lo hiciera, pero Logan la interrumpi.Djalo, no hace ningn dao.No, supongo que no.Ella tambin se haba puesto su mejor ropa: un vestido azul, pasado de moda haca tresaos, pero con el que estaba bien a pesar de quedarle un poco grande. Al mirarse en elespejo de su pequeo departamento, haba pensado que estaba bien arreglada sin


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resultar llamativa. Ahora, teniendo a Logan sentado al lado, con su caro traje, saba queestaba fuera de lugar. Hasta la ropa de Jonathan se notaba hecha en casa. Elpensamiento la hera, pero trat de apartarlo de su mente. Logan era rico, pero quiz estono le ganara el afecto de su hijo. Jonathan no haba conocido nada ms que la bondad yel amor y, sin saber por qu, presenta que Logan deseaba el amor del pequeo. Por una

vez en su vida tendra que luchar para lograrlo, pens irnica, ya que su esplndidaapariencia fsica, que se haca casi irresistible para las mujeres, no surtira efecto algunoen su hijo. Ella no se senta preocupada por la actitud de Logan hacia Jonathan. Era laidea de la intimidad forzada en un matrimonio sin amor lo que alteraba sus nervios.Saba que con facilidad cedera ante la gran atraccin que an exista entre ambos. En elhotel, su roce le haba acelerado el pulso, y comprendi algo que desconoca cuando erauna joven inmadura de dieciocho aos, y era que un hombre poda sentir inters sexualpor una mujer que ni siquiera le gustara. A pesar de que sus ojos la miraron con frialdad,se notaba en el fondo un calor que esperaba solamente una seal para que hiciera ardersus cenizas. Y esa seal no necesitara gran esfuerzo. Su breve deseo fue un momentomaravilloso, una noche de pasin y entrega, un xtasis de mutua satisfaccin. Pero la

leccin la haba aprendido, y bien, en una dura escuela. El amargo sabor de la humillacinquedara presente para siempre en su memoria.Ests preocupada por algo?No, ahora... ya no contest en voz baja.Entonces, no arrugues la frente, no te queda bien. A qu hora se acuesta Jonathannormalmente?A las seis en punto.Duerme intranquilo?No. Una vez dormido se mantiene en la misma posicin hasta las seis de la maanasiguiente.

A las seis? le sonri. Entonces, estar bien en la hacienda. All nos levantamostemprano.Agradecida, aprovech el tema neutral de conversacin.Cuntame algo de all, Logan.Mi familia es muy antigua en Nueva Zelanda. El primer Sutherland que lleg encontrunas tierras que se despoblaron por completo, durante las guerras, entre las tribus, y lascompr. Se llama Whangatapu, la "Baha Sagrada" o la "Baha Prohibida", ya que se creaque all vivan los turehu, la gente encantada. Ian Sutherland construy un pequeo nikauwhare para su esposa y vivieron all durante quince aos; ella dio a luz seis hijos y lcultivaba la tierra. Cuando fueron lo suficientemente ricos como para construir un hogaradecuado, l llev unos albailes de Australia y levantaron una casa de estilo georgiano,

con la piedra volcnica que forma parte de los terrenos de la propiedad. La casa seencuentra an all, de dos pisos, en forma cuadrada, frente a la playa. Despus seagrand, pero mi padre quit la mayor parte del estilo victoriano aadido, para dejar laspuras lneas georgianas originales. Alrededor de la casa hay un acre de jardn, que es eldominio de mi madre, y las necesarias instalaciones de la granja.


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A qu distancia est el pueblo ms cercano?A unos veinte kilmetros.Cuando Jonathan comience en la escuela, lo ir a buscar un autobs?S, viene hasta nuestra cerca. Recoge a los nios a las ocho y cuarto para llevarlos auna escuela con dos maestros, que hay a unos cuantos kilmetros de distancia. Al

terminar la secundaria, lo enviaremos a estudiar la preparatoria en Somerville, dondehacemos las compras. Hay un pequeo centro de recreo junto a la escuela donde puedeir tres veces por semana, durante las maanas. Sabes conducir?S, pero he tenido poca experiencia en caminos de grava.Pronto aprenders. Puedes practicar en los caminos de la granja antes de salir.Una pequea cabellera morena con destellos cobrizos se interpuso entre ellos.Vamos a vivir contigo, seor? le pregunt Jonathan con inters.S. Crees que te gustar?El nio titube, contestando luego con determinacin:Si a mami le gusta, a m tambin, porque yo quiero estar donde ella est. Dndevives?Muy lejos de aqu, en una casa en la playa.Vives en una granja? pregunt entusiasmado.S.Con vacas, ovejas y perros?S, tenemos de todo.Si hubiera un perrito sin amigo, crees que yo podra ser su compaero especial?Fiona volvi la cabeza asombrada. Ella no saba que Jonathan quisiera un perro.Pues s, creo que s contest Logan. Qu clase de perro te gusta?No lo sabr hasta que lo vea.Muy acertado, porque el perro tiene que escogerte a ti tambin. Veremos qu se puede

hacer. Creo conveniente que dejes de llamarme seor ahora que nos conocemosmejor.Cmo quieres que te llame?Hubo un silencio.Puedes llamarme pap o Logan, si lo prefieres le dijo en tono natural.T eres mi pap?S, lo soy.Mami, l es mi pap?Fiona asinti, con un nudo en la garganta.S, es tu padre, Jonathan.Se oy un suspiro del nio, que habl despus en tono sereno.Bueno, eso est bien. Siempre quera un pap, pero mami deca que estaba tan lejosque no poda venir. Me da gusto que hayas venido, se... pap. Ahora puedes cuidar a mimam. La seora Wilson le dijo a otra seora que mami necesitaba a alguien que lacuidara porque estaba muy cansada. Vas a cuidarla t?Sin duda alguna, Jonathan. Qu es lo que ms le gustara a tu mami, lo sabes?


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Se oy una risita traviesa antes de su respuesta:Quiere comprarme un tren porque cuando yo le ped uno, ella me dijo que no podapagarlo y luego lloro en el bao. Adems, quiere libros y discos. Siempre se detiene paramirar en esas tiendas, pero creo que lo que ms quiere es un tren.Jonathan! Fiona se avergonz ante la astucia de su hijo, pero los ojos del nio

sonrean y brillaban. Ya es suficiente agreg con severidad. Mira, all hay un perro.Te gustara uno igual?La atencin del nio se distrajo al ver al inmenso "barzoi" que remolcaba a su dueo porla calle. Lo mir pasar, estirndose en su asiento para poder seguir vindolo.No, es muy grande y peludo contest despus. Quiero un perro de mi tamao.Es justo coment Logan. Bueno, ya llegamos al hotel.


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Captulo 2Esta dormido?Fiona asinti al pasar por la puerta. La habitacin que Logan les haba reservado estaba

junto a su suite. Ella agradeci la consideracin que le haba demostrado, evitandointerferir mientras ella le daba de comer y acostaba a Jonathan.

A juzgar por todos los papeles que haba a su alrededor, deba haber ocupado su tiempoen algo provechoso, pero ahora los guardaba en su portafolios, ponindose de pie ymirndola con inters.Te veo cansada. He pedido que nos sirvan la cena aqu, y sugiero que te acuestestemprano. Tenemos mucho que hacer maana.Cmo qu?Comprarte algo de ropa para empezar, y organizar la mudanza de ese... de tuapartamento.Ella sonri levemente, dejndose caer en un silln.No necesitas disimular. No estoy avergonzada del departamento, aunque sin dudaalguna es muy poca cosa para ti. Quera hablar contigo de Jonathan.S? contest, reservado, casi bruscamente. Bebe un poco de jerez. Veo que eststensa, como reuniendo todas tus fuerzas.Fiona acept la copa, pero la dej sobre la mesita, a un lado, sin probarla.Logan, no lo malcres, por favor.Qu quieres decir?Tendra que decirlo, aunque su seca respuesta no la animaba a continuar.Quiero decir que hasta ahora l ha sido feliz con muy pocas posesiones materiales. Nopermitas que sienta que slo tiene que pedir algo para tenerlo.Fiona, por tu culpa he perdido cinco aos de la vida de mi hijo.Ella palideci al notar la amargura que haba en su voz.

No te culpo completamente por eso; tanto tus padres como yo debemos compartir laresponsabilidad. Soy un extrao para l, y no soy tan tonto como para pensar que puedocomprar su amor, pero an es muy chico y algunos juguetes lo ayudarn a perder laincomodidad que sienta en un ambiente extrao. T has hecho un buen trabajo con l, ytendrs que aceptar que est llegando a una edad en que cada vez un padre ser demayor importancia para l. Sabas que deseaba un perro?No murmur avergonzada.As que no lo sabes todo de l sonri de pronto y, atravesando la habitacin, seacerc a ella, le tom las manos y le hizo ponerse de pie. Me tienes miedo?No, no hay razn para ello, o s?Deseas volverte a enamorar de m? le pregunt suavemente antes de inclinar la

cabeza para besarla.Su boca era clida y posesiva, lista para arrebatar lo que ella no estaba dispuesta a darle.

Algn instinto profundo le advirti que se mantuviera impvida ante su beso, no lucharcontra l, aunque cada sentido le indicara el peligro, ya que eso era lo que l esperaba y


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disfrutara conquistndola. Se mantuvo inmvil, mientras su boca recoma toda su caracomo si tuviera hambre de la suave piel satinada.Eres ms bella que antes murmur. Pero tan fra... Te escondiste detrs de unapared de hielo, Fiona? Eso te lo provoqu yo? Soy culpable de que escondas tuapasionamiento? de repente se ri y la solt. Me pregunto cunto tiempo podrs

mantenerte as. Apostamos?No. No cambiarn las cosas, Logan. Lo siento, pero si deseas ese tipo de relacin,sera mejor que te fueras a la hacienda sin nosotros.Deseo ms a mi hijo que a ti contest cruelmente. Pero estoy seguro de que,dentro de poco, os tendr a los dos.Nunca te cre engredo le contest, llena de ira.Contstame con sinceridad una pregunta, Fiona: Fue aquella vez que hicimos el amorla nica vez que te has entregado a un hombre?Ella lo mir asombrada, sonrojndose.No tienes derecho a preguntarme eso!Contstala.No es asunto tuyo estaba indignada. Si piensas que soy una viciosa...Ya me has contestado sonri. Ningn otro hombre te ha posedo. Bueno, eso nosfacilita ms las cosas. Ven, bbete el jerez; te calmar y te abrir el apetito.

Aos despus, Fiona no recordara mucho de lo que sucedi en los das siguientes.Fragmentos de calidoscopio, imgenes inconexas eran todo lo que le quedaba...comprando ropa, Jonathan rindose con su padre en el trolebs, una rabieta detenida atiempo con una sola palabra de Logan, la anciana seora Wilson poniendo en las manosde Jonathan un pequeo regalo de despedida, viento, lluvia y fro, y luego la ceremoniacivil en la oficina pie registro. El, alto y lejano, junto a ella, mientras le colocaba la alianza

matrimonial en el dedo, y la falta de pasin en el beso acostumbrado.Y luego el viaje en avin a Rotorua; ella y Logan relajndose progresivamente mientrasJonathan resultaba ser un intermediario eficiente. Las risitas infantiles mezcladas con unaprofunda risa masculina; la primera vez que Jonathan dijo que quera besar a su padreantes de acostarse; la primera vez que tom la mano de Logan mientras caminaban por lacalle; las preguntas sobre su abuela Sutherland; el telegrama que desde Whangatapu lesmand la madre de Logan...Tres semanas despus, el viaje en avin a Auckland, inmenso istmo entre dos bahas;una taza de caf en el aeropuerto y el viaje en hidroplano hasta Whangatapu, para llegaren el silencioso esplendor de una clida tarde pie primavera.Whangatapu indic Logan.Parece... un lugar maravilloso contest Fiona, tragando saliva.Ests nerviosa? Fiona asinti y l le acarici una mano. Estars bien aqu; no tepreocupes.


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Su consideracin la hizo sonrer ligeramente, pero algo le hacia seguir tensa. Por el biende Jonathan, tendra que salir adelante, aunque su corazn se asustaba ante el hecho deque la seora Sutherland y otros la esperaban abajo, en la hacienda...Los dedos de Logan cogieron los de ella con fuerza.Vamos la anim suavemente, podrs soportarlo.

Consigui mantenerse erguida, serena, saliendo del avin, caminando junto a su esposomientras que l llevaba en brazos a su hijo dormido, hacia la mujer alta y delgada, conpantalones negros y un abrigo rojo vivo, que esperaba con sus manos metidas en losbolsillos.Est dormido? pregunt con voz profunda. Djame verlo, Logan.Un largo dedo acarici la mejilla sonrosada del pequeo; luego Ailsa Sutherland sonri ymir a la joven.Bienvenida a casa, Fiona le dijo amablemente. Supongo que te mueres por unataza de t.S... gracias.La madre de Logan mir a Jonathan.Veo que tiene algo tuyo. Esos destellos cobrizos en su cabello. Si no, sera idntico aLogan a la misma edad.Como si no pudiera continuar hablando, les pidi que la siguieran por el camino de gravahasta la casa. Jonathan despert en los brazos de su padre.Oh! exclam extasiado. Ya se ha ido el avin?S, creo que s. El piloto tena prisa por regresar a su casa contest Logan.Dnde estamos? Jonathan mir a su alrededor.En tu casa.Los grandes ojos azules se detuvieron sobre la mujer extraa.Eres mi abuela Sutherland? le pregunt.

S. Puedes llamarme abuelita, si quieres.Abuelita? repiti la palabra, pensativo, y luego le dedic una sonrisa encantadora.Me gusta. Yo tuve otra abuelita y un abuelo, pero se fueron a vivir con Dios hace muchotiempo, as que no los recuerdo. T puedes llamarme Jonathan Logan Sutherland si as lodeseas.Hola, Jonathan Logan Sutherland! Creo que, para abreviar, mejor te llamar Jonathan.De acuerdo. T tambin vives aqu? Bjame, papi, puedo andar solo.Una vez en el suelo, corri delante de ellos, estirando los brazos y haciendo un ruido queimitaba el del avin.

Ailsa Sutherland suspir mirndolo.Qu encanto! se detuvo, besando al nio antes de decir con voz emocionada:

Debes perdonarme si chocheo un poco, Fiona. Tratar de no malcriarlo, pero ser difcil.No siempre es encantador. Pregntele a Logan, l lo ha visto gritando y pataleandofurioso Fiona le sonri.Bueno observ su madre, su temperamento ser quiz fuerte, pero Jonathan esencantador... natural y espontneo. Se puede acostumbrar a vivir aqu sin gran dificultad.


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La casa estaba protegida del mar por un ancho cinturn de casuarinas, cuyas largasagujas verdes susurraban, movidas por la ligera brisa.Los pronsticos dicen que habr viento y lluvia maana dijo la seora Sutherland.No necesito decrtelo a ti, Logan.No, ya puedo olerlo sonri l.

Fiona lo mir perpleja, irguindose cuando l le coloc un brazo sobre los hombros.Jonathan complet el crculo abrazndose a ellos, metiendo su mano entre los fuertesdedos de Logan.Me gusta este sitio. Estoy contento de estar aqu, y t mami?S, querido, muy contenta. Era una sensacin extraa notar el brazo de Logan sobresus hombros; saba que lo haca por su madre y por si alguna otra persona los observaba.

A Fiona le encantaban las flores; sus padres fueron jardineros entusiastas, aunque supequeo terreno de la ciudad no ofreca oportunidades como aquel rea subtropical.Se detuvo y aspir el aire perfumado.Oh! sus ojos, radiantes, observaron un hermoso jardn con la belleza de unaherencia de ms de un siglo de crecimiento y atentos cuidados.

Las camelias crecan en un ancho arriate junto a varias especies de rosas, cuyo aroma seesparca en el aire tranquilo. Algunas abejas volaban infatigables alrededor de un grupode lavanda morada, mientras un tui se mostraba muy satisfecho en la ms alta rama deun rbol cubierto de flores doradas. Era un jardn tan soberbio como la casa, asimtricoen sus proporciones y tan abundantemente sembrado, que tena un aire como deensueo.Qu planta es sa, la de los inmensos tonos de color grana?Es el waratah de Australia. Es hermoso, verdad?, y a los tuis les fascina su miel.Escucha, se nos va a cantar.Hasta Jonathan se mantuvo inmvil, mientras que las notas claras sonaban en el aire

como un campanilleo.Fiona sinti una serie de emociones indescriptibles y luch por contener las lgrimas. Sehubiese dicho que el tui lo notaba, ya que termin su canto con una soberbia imitacin deun hacha cortando madera, que los hizo rer a todos.Tambin imita a los hombres que le silban a sus perros dijo la seora Sutherland.Hay pajarillos campaneros en las plantas, que cantan despus, cuando todos los demsse callan. Mirad, all est "Simpln". Vive con la esperanza de poder algn da atrapar aese pjaro."Simpln" era un gran gato negro, casi del tamao de un perro ratonero, que atravesabael csped hacia l rbol. Cuando oy la voz de Logan llamndolo, alz las orejas, pero loignor hasta que el tui se alej. Luego cambi su curso y se acerc a Logan, dejndose

acariciar entre las orejas.Por qu "Simpln"? pregunt Fiona, riendo.No tiene instintos muy finos. Vive slo para comer. Logan se enderez, tomndola delbrazo.Qu ests haciendo, Jonathan? pregunt Ailsa.


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Ven, est cayendo el roco y ser mejor que entremos.Todos miraron. El nio estaba junto al tronco de una jacaranda sin hojas, observando sussuaves ramas con firme propsito. Cuando se le acercaron, levant el brazo agarrndosede la rama ms baja, dejndose levantar y riendo complacido.Maana me voy a subir a este rbol anunci, hasta la copa!

De acuerdo, maana Fiona lo baj, lo mantuvo abrazado un momento, ponindolodespus en el suelo. Ahora, caballero, ya es casi hora del bao y de la cena.Puedo acostarme tarde hoy? Dorm en el avin.Fiona iba a contestar, pero Logan se le adelant.Slo un poco ms tarde de lo normal.Era una de las cosas a las que Fiona tardara en acostumbrarse: Antes era la nica que ledaba rdenes a Jonathan, y ahora no poda evitar un cierto resentimiento cuando Logantomaba una decisin por ella.Era algo a lo que tena que adaptarse. Le asinti a Jonathan, permitindole a su maridoque la guiara por la escalera hasta la amplia terraza y luego a un saln que ere el doblede grande que su viejo departamento, y cuyo mobiliario era como el sueo de un

vendedor de antigedades.Subiremos a cambiarnos de ropa le dijo Logan a su madre; despus Fiona podrconocer a Jinny y a Tom.Pondr a Jonathan en la habitacin de huspedes, junto a la vuestra. Pens que estarams contento cerca de vosotros.Bien Logan levant la cabeza al or el sonido de un motor. Ese debe ser Tom conel equipaje. Indcale a Fiona a dnde debe ir, quieres, mam? Yo ir a ayudar a Tom.La seora Sutherland los condujo, por una amplia escalera alfombrada, hasta unahabitacin en el primer piso. Ante la puerta, observando a Jonathan, una sonrisa tristeapareci en los labios de la madre de Logan. Fiona comprendi entonces la enormidad de

lo que haba hecho.Lo... lo siento murmur con voz dbil.Sus miradas se encontraron y no hubo entre ambas pretensin de malentendido.Veo que te das cuenta de la locura que cometiste al ocultar la existencia de su hijo aLogan... El no es un hombre con el cual sea fcil la convivencia, pero, por el bien detodos, esto tiene que resultar. Nunca lo haba visto tan relajado como se le ve conJonathan.La seora Sutherland hizo una pausa, para aadir a continuacin, con mayor nfasis:Perdname si parezco brusca, pero debes comprender tu posicin. Todos estamospreparados para aceptarte por el bien de Logan y por el nio. Claro que existe una grancuriosidad hacia ti. Logan es querido y respetado por todo Northland; como esposa suya,

te admirarn y hasta te envidiarn. La gente espera de nosotros cierto nivel decomportamiento y carcter. Si t no llegas a esa altura, tendrs que irte.La advertencia de la gitana, no? Gracias, seora Sutherland.Te he molestado, lo s, pero tena que decirlo; y creme, Fiona, es mejor que sea yoquien te lo diga a que sea Logan advirtiendo la contraccin involuntaria de las cejas de


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Fiona, agreg. S, t lo conoces cuando est molesto. No vale la pena provocarlo...Bien, esta es tu habitacin; ahora os dejo.La habitacin era grande, tan opulenta como la sala de recepcin, aunque con un estiloms severo, y lo primero que Fiona vio fue la gran cama matrimonial. Iba a protestar, perosus labios se cerraron con fuerza.

Era natural: Logan no se lo haba contado a su madre todo acerca de su matrimonio, perosi l tena la idea de que al mostrarle aquella cama regia iba a forzarla a caer en susbrazos, tendra que pensar en otra cosa!La madre de Logan se march y poco despus entraba l con su maleta; la coloc en elsuelo y observ a Fiona.No voy a compartir la cama contigo dijo ella, anticipndose a cualquier comentarioque saba sera calculado para hacerla perder confianza en s misma.Por qu no? fue hacia el lecho. Es muy cmoda, te lo aseguro, y no te gustardormir en el suelo.Me atrevo a decir que me acostumbrara. Abri la maleta, determinada a no darse porvencida. No poda obligarla a dormir con l, y no iba a dejarse persuadir por mucho

encanto que desbordara.Por qu luchas contra lo inevitable? Para salvar tu orgullo? O para hacerme sufrirun poco, por ser lo suficientemente realista como para saber que es inevitable? Quieresque te gane romnticamente, con todos los galanteos necesarios para poder pretenderque estamos enamorados? El amor es slo un sueo romntico, Fiona, deberas saberlo.Ella se volvi, sus ojos chispeantes de ira, odindolo por la arrogante confianza que tenaen su atractivo moreno.No es inevitable le contest, tratando de contenerse con gran dificultad. T... erestan engredo que crees que cualquier mujer que haya compartido la cama contigo, debedesearte hasta el final de su vida! Los recuerdos de cualquier placer que compartiera

contigo se nublaron con tus reacciones cuando nos despertamos a la maana siguiente.He tenido casi cinco aos para pensar en mi estupidez y en tu brutalidad, y la nicaconclusin a la que he llegado es que nunca volver a correr el riesgo de repetir laexperiencia!El se ri suavemente, sin impresionarse en lo ms mnimo por las palabras pronunciadasen tono muy bajo para que Jonathan, que andaba ocupado explorando los armarios, nolas oyera.El logra contenerte, por lo que veo. Tendr que asegurarme que est cerca cuandomuestres seales de querer escupirme. Por ahora... olvdalo. Slo recuerda, Fiona, que laproximidad ser mi aliada... y que mi paciencia no es inagotable.T dijiste... prometiste que ste seria un matrimonio slo de nombre.Estoy preparado para esperar hasta que t hayas olvidado el comprensible deseo dehacerme pagar por todo lo que te dije hace cinco aos. Dios sabe que he aprendido losuficiente sobre las mujeres como para saber que tienen una larga memoria para losrencores y me hace feliz dejarte desarrollar el tuyo por un tiempo. Pero no para siempre,Fiona. Jonathan necesita otros nios en la familia, y t y yo vamos a drselos cuando


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admitas que esta actitud tuya es slo un intento de encubrir que me deseas tanto comoantes.Qu ruin eres! exclam. Deliberadamente, hiciste que pensara otra cosa! T...Oh, por Dios, Fiona! No protestes ms! contest, impaciente. Deja de hacer elpapel de inocente! Debiste saber que no tendra la intencin de vivir como un soltero

despus de nuestro matrimonio. Qu demonios crees que soy, medio hombre? Deja deactuar como Lucrecia enfrentada a su violador, y prepara al nio para la cena.Con manos temblorosas, Fiona dio la vuelta para sacar los pequeos pijamas deJonathan, tratando de recobrar la calma.Oy la voz de Logan detrs de ella.Quiz recuerdes poco del placer que compartimos, querida, pero sucede que yo tengouna memoria mejor. T eras muy inocente, y lo que te faltaba en experiencia locompensabas con ardor y tu gran voluntad de complacer. Ser de nuevo as.El tener que preparar a Jonathan, le ayud. Lo ba y lo llev luego a su habitacin, mspequea, pero con igual lujo; para entonces su pulso era normal, aunque las sombras noabandonaban sus ojos. Logan haba bajado; ella se meti en la habitacin y se cambi,

lavndose las manos y la cara, antes de maquillarse. Uno de los regalos de Logan habasido un estuche de cosmticos con todo lo que una mujer pudiera necesitar. Tratando deconcentrarse en su arreglo, mantuvo la mente calmada.Bueno, cmo estoy? le pregunt a Jonathan, que la miraba con profundo inters.Bonita, como dice papi. Podemos irnos ahora?S se mir por ltima vez en el espejo para ver reflejado el rostro suave y juvenil;luego tom de la mano a su hijo. Vamos, veremos dnde estn papi y la abuelita.Logan los esperaba al pie de la escalera, esbelto y atractivo con un suter de color oroplido y pantalones oscuros.Precioso, Fiona, pero no muy apropiado ella advirti la burla, que aluda sin duda a

que se haba puesto un vestido verde claro que le daba un aire virginal.Jonathan cen, antes que ellos, bistec empanado y verduras con apetito evidente,mientras los mayores beban jerez y conversaban sobre Rotorua y el clima. La seoraSutherland mantena una mirada tierna sobre el nio, al igual que la alta seora demediana edad que se llamaba Jinny, el ama de llaves y cocinera, quien le haba dirigido aFiona una mirada aguda y penetrante, una sonrisa que fue slo un movimiento de loslabios, y luego la ignor.

A mitad de la ensalada de fruta, el nio dej la cuchara, bostez y se recost en la silla.Es hora de acostarlo dijo Fiona suavemente, ponindose de pie. Lo tom en brazospara subirlo a la habitacin.Jonathan se qued dormido casi al instante, tendindose en la cama con abandono. Fiona

se inclin, lo bes en la mejilla y luego sali, dejando la puerta abierta para que pudieraorlos en caso de que se despertara.Madre e hijo la aguardaban en el saln. Al volverse para mirar la puerta que se abra,observ Fiona el parecido entre ellos. Ambos compartan el cabello negro y los ojosazules, sus facciones cinceladas, el movimiento gil al caminar; pero era el aire de


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autoridad, la gran confianza en s mismos, lo que ella nunca podra poseer, algo contra locual tendra que luchar en vano.Qu esperanza tendra al enfrentrseles?El pensamiento la hizo tropezar. Logan dio un paso adelante, tomndola del brazo.Ests tan cansada como el pequeo coment. Y te recomiendo la misma

medicina... acostarse temprano. Toma tu jerez y luego cenaremos.Ya se ha dormido?Fiona sonri ante la pregunta ansiosa de su suegra.S, como un tronco. Es probable que no se mueva en toda la noche.Ah, estupendo! Supongo que tambin vosotros estaris cansados.Por qu el viajar ser tan fatigoso? El sentarse todo el da no debera provocar elbostezo, pero as sucede siempre.La cena fue soberbia; tomaron champaa, ya que era una ocasin especial, y luego caf;un aroma de jazmn penetraba por las ventanas entreabiertas.Soplaba un viento del norte que agitaba sin cesar las cortinas; de repente se oy el ruidode la lluvia contra los cristales.El tiempo est empeorando coment Logan, levantndose para cerrar las ventanas. Es hora de dormir, Fiona. Se te ve muerta de cansancio. Dale las buenas noches amam y te acompaar arriba.La seora Sutherland sonri.S, acustate y que duermas bien, querida.Obediente, ella le dio las buenas noches y sigui a Logan. El le coloc un brazo.Ver a Jonathan dijo l con suavidad ante la puerta de su habitacin.En la alcoba grande, Fiona ech las cortinas y camin con torpeza hacia su maleta,negndose a mirar la cama como si con ello evitara una amenaza. Sac de la maleta unligero camisn rosa, y se qued unos momentos mirndolo pensativa. Luego, con

determinacin, fue hacia la cama y comenz a quitarle el edredn.Qu ests haciendo?La voz de Logan, que acababa de entrar, la sobresalt, pero sigui con lo que haca.Estoy preparando una cama en el suelo contest.Como respuesta, l atraves la habitacin y la cogi de la mueca con fuerza.Ven conmigo le orden. Fueron, a travs del bao, hasta la pequea habitacindonde haba una cama individual. Aqu dormir yo, hasta que te sobrepongas a tusataques trgicos.Se sinti molesta. La haba engaado, sabiendo que se preocupara durante toda la cenasobre cmo dormiran.No hay necesidad de que te mudes, yo puedo dormir aqu. Y no estoy haciendo

tragedia! contest, airada.Estars ms cerca de Jonathan en la habitacin principal. Y si no ests haciendo unatragedia, por lo menos ests logrando una buena imitacin. No... le cubri la boca conuna mano. Ests cansada, yo tambin, y no te voy a escuchar ms tonteras sus


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labios reemplazaron la mano. Su beso fue duro, sin suavidad ni respeto, y dur tantotiempo que la sangre zumb en los odos de Fiona, aturdindola.Si dices cualquier cosa la amenaz, muy cerca de sus labios, te llevar a esa otrahabitacin, te arrancar la ropa y te poseer aunque sea a la fuerza. As que ve yacustate!

Eres un tirano de primera le espet, rabiosa, pero ya que eres el padre deJonathan, supongo que tendr que soportarlo.Tambin soy tu marido.Ella camin hacia la puerta, pero all se volvi para decir:nicamente pienso en ti como el padre de Jonathan.Sera un tonto si slo te viera como la madre de Jonathan. Tambin eres mi mujer.Nunca lo olvides, ya que yo no tengo la intencin de hacerlo!


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Captulo 3Una risita junto a ella la despert. Jonathan, pens Fiona, y sonri adormilada,sintindose de nuevo en su departamento. Una voz profunda la despert.Se despertar si le das un beso le deca Logan a su hijo. Despierta siempre a unadama con un beso.

S, papi el movimiento de pestaas sobre su mejilla denotaba un beso al estilo demariposa.Eh, eso no es justo! protest, atrapndolo por el brazo antes que lograra escapar.Un verdadero beso, mi nio, o me quedar profundamente dormida.Jonathan se ri, dndole un beso sonoro. Ella le hizo cosquillas y, mientras l se retorca,lo bes en la frente.Est lloviendo. Papi dice que ms tarde podemos ir al cobertizo para ver los tractores.Me puedo poner mis pantalones vaqueros?S, hijo levant la mirada; Logan estaba parado junto a la puerta del bao mirndolasarcsticamente, con una bata de felpa abierta hasta la cintura, revelando que acababade ducharse. La mirada era burlona, mientras ella se esconda bajo las sbanas, pasando

una mano para alisarlas.Supongo que ser mejor que me afeite antes de darte tu beso matutino. Quieres mirar,Jonathan?El ver a su padre afeitarse tena una fascinacin muy irresistible para el nio. Se escapde los brazos de Fiona y corri atravesando la habitacin.La puedo encender? Puedo hacerla que suene?S puedes.Tan pronto como oy el sonido de la afeitadora, Fiona salt de la cama, se puso laszapatillas y una bata guateada de casa, color lila, y comenz a cepillarse el cabello.Cuando se detuvo el aparato, los dos varones entraron en la pequea habitacin donde

durmi Logan, y ella se dirigi al bao para darse una ducha rpida.Cuando regresaron, ya estaba vestida con pantalones azules y suter de lana gris plido.Estaba sacando su ropa de la maleta para colocarla en los cajones vacos de la cmoda.Logan la atrap y la bes en el cuello.Hueles muy bien coment, soltndola. Qu es?"Lirio del Valle". Logan, esta cmoda es para mi uso exclusivo?S se ri ante el asombro de su mirada. Llenars los cajones y an as dirs queno tienes nada que ponerte! Hablando de ropa, ms vale que vistamos a nuestro hijo.Ya he puesto su ropa sobre la cama, l puede vestirse solo en un impulso le sonri.Tambin t hueles bien.Es una locin para despus de afeitar. Creo que se llama "Varonil". Tengo una prima de

quince aos, Deirdre, que me mantiene bien abastecido. Has terminado de sacar laropa?S, con excepcin de algunas cosas de Jonathan. Las pondr sobre la cama y podrsguardar la maleta en alguna parte.


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Todo le pareca muy hogareo, mientras Logan suba la maleta a la parte superior delarmario y Jonathan se vesta, cantando alegres melodas infantiles. Tena una voz claraque hizo que su padre lo mirara.Ha heredado la voz de ti. Yo siempre desafino.T crees? A pesar de la maana gris, Fiona se senta ms feliz que en las ltimas

semanas. Logan, con su humor bromista, no representaba una amenaza para su pazmental, a no ser que pudiera llamarse amenaza al hecho de que su fsico dominara lagran habitacin, aquella emanacin de virilidad que era una parte tan esencial suya.

As que coment graciosamente:Bueno, me alegra que no seas perfecto; as me siento con mayor confianza.Oh! exclam, extendiendo el brazo para atraerla contra s. La oblig a alzar el rostropara estudiarlo.Sera un valo perfecto si no tuvieras las mejillas cuadradas dijo suavemente,trazando el contorno con un dedo. No me busques mucho, querida, o quiz puedaolvidar que te he prometido esperar pacientemente se inclin y la bes.En aquel momento tocaron a la puerta. Era Jinny con una bandeja.Oh! exclam ligeramente apurada. Lo siento...Por qu? Logan mir con burla el rostro sonrojado de su esposa antes de soltarla.Nos has trado t, Jinny? Dios te bendiga, pero bastante tienes que hacer para malcriartambin a la holgazana Fiona.Pens que quiz querra quedarse descansando, ya que es su primer da.Muchas gracias Fiona se alegr de haber cubierto la cama y arreglado la almohada.Logan deseaba que el suyo pareciera un verdadero matrimonio y nadie podra asegurarque no la hubieran compartido.Tienes tiempo para tomar t con nosotros? pregunt Logan.Jinny movi la cabeza.

No, Tom va a comenzar a gritar pidiendo su desayuno dentro de un minuto, as quemejor me voy. Mir a Fiona. Tengo avena para Jonathan, le gusta?Slo hay dos cosas que no le gustan contest Fiona: las habas y las zanahorias,que se niega a probar. Comer cualquier otra cosa que le d. Puedo ayudarle en algo?No, gracias, estoy muy bien organizada para hacer las cosas yo sola contest lasirvienta, abandonando la habitacin.Por qu? le pregunt Fiona a su esposo, sorprendida.Logan alz los hombros.Ella y su esposo llevan casi veinte aos aqu y han hecho lo que les ha parecido casitodo ese tiempo. Mi madre no es muy domstica que digamos y pienso que Jinny quiereasegurarse de que comprendas su posicin aqu.Ya veo pero le fue difcil comprender que el ama de llaves siempre hiciera lo que lepareciera y que desdeara la ayuda ofrecida.Trtala con suavidad le aconsej Logan. Es un poco seca, pero si la conviertes entu amiga, nunca encontrars otra ms fiel.


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Se necesitan dos personas para hacer una verdadera amistad le contest, luchandocontra la desolacin que senta. Pareca que la amarga soledad de los ltimos aos nohaba an terminado. Sus ojos se fijaron en Jonathan, abrochndose su cinturn con granseriedad, y pens que valdra la pena. Quiz la gente de Whangatapu nunca la aceptara,pero estaba preparada para aceptar al pequeo inocente, y por ello tendra que soportar

cualquier cosa.Fue un da horrible. Haba momentos de sol cuando todo se vea fresco y recin lavado,pero estos fueron seguidos por terribles vientos del noroeste que traan lluvias copiosas ytruenos.Despus del desayuno, Logan se retir a su estudio y la seora Sutherland le recomenda Fiona que volviera a las habitaciones a terminar de ordenar su ropa, tomando en brazosa Jonathan y llevndoselo... para darle a su madre un poco de tranquilidad, segn dijo.

Al medioda, las dos habitaciones estaban ya arregladas. Fiona haba encontrado unaaspiradora en un armario y la haba utilizado, hecho las camas y limpiado el bao. Habaordenado todos los juguetes en la habitacin de Jonathan, y llenado los floreros de agua.Durante varios minutos se detuvo frente a las ventanas, mirando al jardn, que le pareci

tan hermoso la noche anterior. An lo era, a pesar de que el cielo estaba gris y que lalluvia caa pesadamente atenuando los colores y moviendo las ramas con violencia.Era el tiempo lo que la haca sentirse tan desdichada? El cielo comenz a aclararse porel Este a pesar de los rayos de sol que se vean sobre las colinas al norte. Por algnrincn cantaba un mirlo, claro y alegre.Quiz, pens ella, as iba a ser siempre su vida. Haba sentido grandes esperanzas consu mudanza a Whangatapu, y abrigado pensamientos optimistas, al verlo como unaoportunidad para comenzar de nuevo. Por qu iba a esperar algo ms? Haba sido unatonta al pensar que la madre de Logan podra ser como una verdadera madre, amable ycomprensiva. Dentro del crculo de lo que su esposo llamaba amistades, quiz encontrara

a alguien a quien poderle llamar amigo. Y si no lo hubiera... por lo menos estabaJonathan.Abajo, la casa estaba tan silenciosa como si se hallara vaca. Fiona titube unosinstantes, junto a la escalera, antes de dirigirse hacia la puerta sealada por la seoraSutherland en el trayecto de un rpido paseo alrededor de la casa.El saloncito de msica no era muy grande, pero haba un buen piano. Se sonrojaron lasmejillas plidas de Fiona, y pens que all podra hallar un poco de tranquilidad y consuelopara su espritu.

Al principio slo toc algunas piezas sencillas, y luego se dej llevar por sus favoritas,algunos hermosos valses de Chopin, otras de los misteriosos compositores rusos,tocando cualquier cosa que se le ocurra. Aparte del viejo piano de la seora Wilson, era

el primero que tocaba desde la muerte de sus padres y lo haba aorado tanto!Jonathan se acerc a ella, observndola en silencio como le gustaba hacerlo, conexpresin tan absorta como la suya.Le pareci que haba pasado mucho tiempo, cuando Ailsa Sutherland le toc un hombro.


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Es casi la hora del almuerzo; estoy segura de que tendrs hambre despus de todo loque has tocado.Yo... pues, s, creo que s Fiona se pregunt si era una bondadosa insinuacin deque una hora de piano era demasiado. La conversacin durante el almuerzo intensificeste sentimiento.

Oste a Fiona tocando, Logan? pregunt la seora Sutherland.S l le sonri desde otro lado de la mesa. Me gusta cmo interpretas aRachmaninov, aunque tendrs que practicar para recuperar la tcnica.Fiona poda aceptar la crtica cuando era justificada.Es un hermoso piano; a Jonathan le encantar.Puede tocarlo? la seora Sutherland se sorprendi, mirando las manos abiertas deJonathan, como si esperara verlas sobre el teclado del piano.S, l ya trataba de tocar algunas notas antes de cumplir dos aos y desde entonces lehe estado enseandoexplic Fiona, sonriendo.Pens que era demasiado joven para aprender coment su asombrada abuela.Logan la mir rpidamente, sonriendo.Tambin sabe leer coment, mientras miraba a Fiona.Dios Santo! T le has enseado?S, cuando dese aprender dijo Fiona con calma.Siempre he pensado que era malo forzar a los nios dijo con energa la seoraSutherland. Sin duda no es natural que un nio sepa leer antes de los cinco aos.Quiz slo sepa sus libritos de memoria concluy esperanzada.Por qu es mgica la edad de cinco? pregunt Logan mientras que Jonathandestrozaba la teora de su abuela dndole vuelta al plato, donde tena el pan, para leerpor detrs, de manera lenta, el nombre del fabricante.No es posible! la seora Sutherland le ech una mirada de asombro al nio. Y yo

que pensaba que era un cro normal dijo, moviendo la cabeza. Me doy cuenta de quedebo tener cuidado con lo que diga.Los nios son capaces de or cualquier cosa observ Jonathan alegremente.Crees que podramos ir a ver la maquinaria despus de almorzar, Logan? Veo que elcielo est despejado pregunt Fiona, para cambiar de tema.Yo ya no duermo la siesta por las tardes comunic Jonathan a todos. Mami,puedo ponerme mis nuevas botas de goma?Caminaron chapoteando sobre el csped hacia el grupo de construcciones que se alzabacerca de los corrales de ganado, que se encontraban protegidos del viento por una fila dealtos rboles.Fiona mir a los animales con un poco de ansiedad. Se le antojaron extraos con sus

mantas de lana para el invierno, grandes, altaneros y peligrosos, pero Jonathan losmiraba sin ningn temor y cuando un zaino se les acerc cauteloso, le alarg unazanahoria que Logan tena en su bolsillo y se ri a carcajadas, cuando el caballo se lacomi.No te gustan los caballos? le pregunt Logan a ella, divertido.


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Siempre pienso que las bicicletas son ms seguras y ms rpidas Fiona observ a suhijo con atencin, pero no hizo ningn intento por detenerlo cuando se asom al corral.Levant la mirada, encontr los ojos de Logan y se ruboriz. Trato de no inculcarle misgustos o disgustos dijo rpidamente.No ests tan a la defensiva. Has hecho mucho por l y le has dado a mi madre bastante

en qu pensar. No sabes montar?No, y a no ser que pienses que es necesario, prefiero no hacerlo.Pienso que es necesario porque estoy seguro de que una vez que le pierdas el miedo lodisfrutars. A no ser que sientas un absoluto terror.No, terror, no. Por qu tienes tantos, Logan? Pens que todo el mundo reuna a susrebaos con motocicletas, en la actualidad.Prefiero los caballos. Hay bastantes zonas que son demasiado abruptas para cualquierotra cosa que no sea un caballo. Mirale dio vuelta hacia el Este, sealndole una zonade lomas, rocas y barrancos, casi todo cubierto por la malezaEse es un viejo volcnapagado, el Puiamumu, o el volcn del Guerrero Valiente. No puedes hacer que ningntractor o bicicleta suba hasta all.Comprendo! Alguna vez has subido?Claro. La primera vez fue cuando tena alrededor de ocho aos. Hay, un caminosencillo para llegar hasta la cima, pero a caballo.Debe haber una vista magnfica.S, se ven kilmetros y kilmetros de terreno, casi hasta la costa oeste. Eh, diablillo!,adnde crees que vas?

Agarr a Jonathan cuando intentaba subir la cerca del corral de los caballos.Para atrapar al caballito pequeo... lo ves? Puedo tenerlo, papi?Ese, pequeo, es un viejo y malhumorado pony Sheterland, y no puedes tenerlo. Ahoraescucha, Jonathan: No debers entrar nunca a este corral a no ser que est yo contigo.

Entendido?S, pero...Entendido, Jonathan?Hubo un encuentro de voluntades. Jonathan se mantuvo mirando sin temor a su padre, suboca fruncida con enfado. Le dirigi una mirada suplicante a Fiona, pero sta movi lacabeza.De acuerdo, no lo har, lo prometo. Por qu, papi?Porque algunos de esos caballos no estn acostumbrados a los nios y puedesasustarlos. Te enseare a montar, no te preocupes. Ahora, vayamos al cobertizo dondeest la maquinaria.Era muy grande, repleto de todo tipo de vehculos y herramientas. A Jonathan, claro, le

fascin. Despus de los primeros cinco minutos, Fiona los dej que siguieran solos laexploracin y se acomod en el guardabarros de un tractor, sus ojos fijos en el horizonte.El sol brillaba y comenz a sentir calor y sueo. Poco a poco, sus ojos se fueron cerrandoy su mente qued en blanco.


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El ruido de pisadas sobre la grava la despert; un hombre entraba en el cobertizo. Erajoven, de cabellos claros ligeramente largos y un modo de caminar jactancioso, enfatizadopor los ceidos pantalones vaqueros. Cuando la vio, se detuvo mirndola con curiosidad.Hola! se acerc para recostarse en la enorme rueda del tractor. Y quin eres t?No, no me lo digas: eres la esposa del jefe y a quien hemos estado locos por conocer

desde que hemos sabido de ti, cinco aos ms tarde.Soy Fiona Sutherland su voz era serena, disimulando que no le gustaba la insolenciade sus palabras.Cielos! Si hubieras sido mi esposa, me habra asegurado de que no te escaparasdespus de la boda.Quiere ver a Logan? Est por alguna parte del cobertizo.No puedes ponerme en mi lugar. Tengo la intencin de mirarte cuantas veces pueda.Dnde est el nio? sonri sarcstico.Si quiere decir nuestro hijo, est con Logan. Volvi la cabeza cuando oy vocescerca. Quiz fuera su imaginacin, pero los pasos de su esposo se apresuraron cuandovio quin estaba recostado en el tractor.Hola, estoy presentndome a tu esposa.La mirada fra de Logan se detuvo un momento en el rostro de Fiona, dirigindose luegoal joven.Danny, podras echarle un vistazo a este motor? Parece que alguien rompi la caja deaceite. Ven Fiona, est a punto de llover. Tendremos que correr si deseamos llegar secosa la casa.

A pesar de lo mucho que corrieron, los alcanz la lluvia, que llegaba con granizo.Cielos! Fiona se recost contra la pared del porche, respirando agitadamente.Qu clima tan terrible! Esto sucede a menudo aqu?Hemos tenido tres semanas as, segn mi madre. Es normal; la primavera es la

estacin ms desagradable que tenemos y esta lo es un poco ms de lo usual.Desde la puerta se oy un dulce acento repleto de malicia.Sin embargo, debera ser una poca maravillosa para ti, Logan.El se dio la vuelta, sonriendo con frialdad.Estamos hablando del clima, Denise.Mientras las presentaba, Fiona sinti la mirada de la muchacha sobre ella. No habaafectuosidad en la profundidad de sus ojos oscuros, ninguna seal de bienvenida, aunqueparecieron suavizarse al mirar a Jonathan, que contemplaba a la extraa con ojos deasombro.Hola, Jonny dijo Denise Page con encanto, te ests divirtiendo?S... Oye, te pareces a Blanca Nieves.

Y realmente haba un parecido muy notable entre Denise y la princesa dibujada en sulibro favorito de cuentos. Denise era alta y delgada, vesta con elegancia una combinacinde pantalones y chaqueta de lana rosa plido, y sus largos cabellos negros los llevabarecogidos, dejando al descubierto un rostro de extrema belleza. Tena una apariencia de


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delicado nerviosismo, y sin embargo, haba fuerza en las delgadas manos y muecas,pens Fiona, ya que al estrechar la suya, el apretn de Denise haba sido casi masculino.Pero, Jon, sa es la cosa ms linda que me han dicho nunca se ri, deslumbrndolocon su sonrisa. Sus pestaas se entrecerraron y le dirigi a Logan una mirada coqueta.Se cumple el dicho "de tal palo, tal astilla". Mejor ser que pasis a secaros, queridos, o

cogeris un resfriado. Est haciendo fro.Haba un bao detrs de la puerta trasera, donde Logan se poda duchar antes de entraren la casa. Fiona le sec a Jonathan el rostro y la cabeza con una toalla y luego le dijo aLogan:Subiremos a cambiarnos.Yo estoy bastante seco. Os esperar.Diez minutos despus, Fiona abra la puerta de la sala. Una risita aguda y la voz grave dela seora Sutherland, le indicaron dnde esperaban. Respirando profundamente, hizopasar a Jonathan primero.La seora Sutherland estaba sentada en su silla favorita, junto a la ardiente chimenea,bordando. Logan y Denise Page estaban de pie junto la chimenea, frente a frente, la joven

rindose mientras lo miraba y l le corresponda. Se les vea como una familia,armonizando a la perfeccin. Ella y Jonathan eran los extraos; el nio corri y se apoyen la rodilla de su abuela, y slo qued Fiona como la extraa, la intrusa.Le estaba diciendo a tu esposo que l era el travieso coment Denise, alejndose unpoco de Logan cuando Fiona se acerc. Con razn nunca se rindi a ninguno denuestros ardides! Debes saber, Fiona, que era uno de los hombres ms perseguidos deNorthland: todas las chicas andaban tras l! No fue justo que no nos dijeras que noestabas disponible, Logan. Creo que disfrutabas con la cacera, confisalo.Exageras, Denise repuso tranquilo.No lo hago, pero reconozco que no ha sido muy discreto de mi parte decirlo. Tienes un

hermoso cabello, Fiona. Una vez pens en teirme el mo de ese tono, pero decid queresultara demasiado artificial, por eso nunca lo hice.Si era una indirecta, Fiona decidi ignorarla. No le caa bien Denise, pero no iba aenzarzarse en una batalla con ella. Sonri, permitindole a Logan acercarle una silla paraque se sentara.Los ojos de Denise no se perdan un slo detalle.Pero si no llevas un anillo de compromiso! exclam. Nunca pens que permitirasque tu novia no llevara ese detalle mostrando tu afecto, Logan. O te casaste tanprecipitadamente hace cinco aos que no tuviste tiempo para comprar uno?El de mi abuela lo estn adaptando contest Logan en voz baja. Tienes fro,Fiona? Quieres una bebida caliente?Es una idea maravillosa la seora Sutherland meti su labor en una bolsaVen,Jonathan, iremos a buscar un poco de t para tu madre.Djame ir a m Denise sonri, tomando la mano de Jonathan. Hace mucho que noveo a Jinny, y tengo que conversar con ella un rato. Prometi darme la receta del dulce demango. No s lo que le pone, pero el mo nunca sabe tan bueno como el de ella.


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Iremos todos. Ya s lo que suceder si t y Jinny empezis a intercambiar recetas...nunca llegar el t. Fiona, acrcate al fuego, querida, se te ve muy plida la seoraSutherland sali apresuradamente de la sala, seguida por Denise y Jonathan, cogidos dela mano.Un largo silencio; luego, Logan indag, brusco:

Qu te ha dicho Danny Harman para molestarte?Por qu crees que me ha molestado?He visto esa expresin en tu cara antes.Oh, nada, de veras, slo que no me ha gustado su actitud. Trabaja para ti?S, es el hijo de un amigo de mi padre, y estar con nosotros un ao para aprenderantes de hacerse cargo de una granja de ovejas en Hawkes Bay. Qu es lo que no te hagustado de su actitud?El... bueno, parece demasiado joven e impetuoso.Es joven e impetuoso afirm Logan, y me odia a muerte. Si puede hacer algo paraherirme, lo har. La nica razn por la que ha venido aqu es sa: para crear problemas.Trata de verlo lo menos posible, Fiona. Es astuto, despiadado, y no pienso que sea muy

equilibrado.Fiona lo mir detenidamente. Encontraba difcil creer lo que Logan deca.Por qu?Es una historia estpida, y prefiero no hablar de ella, pero l buscar la oportunidadpara contrtela, as que ser mejor que escuches la verdad por m. Danny tiene unahermana, una hermana gemela. Hace tres aos nos conocimos, cuando ella tena veinteaos. Crey que se haba enamorado de m. Cuando me di cuenta de lo que suceda,quiz fui menos discreto de lo debido, pero ella tiene algo de la inestabilidad de Danny, ypara decirlo con franqueza, no poda aceptar un no como respuesta, sino que tuve quedeletrerselo de tal manera, que ni ella pudiera equivocarse. Se cas con otro por

despecho.Y Danny te odia por eso? Fiona no poda creerlo.As es... Vers: el hombre con quien se cas es mi hermano Stephen. El y Mary viven asesenta kilmetros, en Punere. Cuando l se enter de que haba sido tomado comosustituto, comenz a portarse mal con Mary. Stephen era un buen amigo de Danny, y steme culpa del rompimiento de esa amistad, y de la infelicidad de su hermana y Stephen.Tiene que ser inestable dijo Fiona en voz baja.Gracias por el voto de confianza. Sera justo aadir que me port brutalmente con ella.S, me lo puedo imaginar.Como lo fui contigo, slo que en aquella ocasin estaba molesto conmigo mismo, asque me dispar... Pero decidiste alejarte en silencio y cuidar tus heridas en privado.

Alguna vez se te ha ocurrido pensar que, de haber actuado con mayor inteligencia, mehabra casado contigo en aquel entonces?Qu clase de matrimonio hubiera sido?Igual al que tenemos ahora.


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No, porque esto de ahora es por Jonathan. El procurarle seguridad hace que estematrimonio falso valga la pena.Espero que sigas pensando lo mismo dentro de diez aos dijo l sombramente. Nohabr divorcio entre nosotros.No haba... su voz se apag cuando sus miradas se encontraron y el tenue brillo de

deseo de los ojos de Logan se cambi en dureza. Se acerc a ella, tomndola en susbrazos. Sin oponerse, Fiona se mantuvo impvida.An ests fra murmur Logan. Tan fra como el hielo, y sin embargo, tienes loslabios y el color de la pasin. Bsame, Fiona.No...Entonces yo lo har la bes sin ternura, de modo sensual y exigente, usando toda suexperiencia para lograr alguna respuesta.El corazn de ella se aceler, mientras su cuerpo la traicionaba, evidenciando surespuesta fsica. Al apartarse, Logan dijo, burln:Cunto tiempo ms crees que podrs mantener esa actitud, Fiona? Sabes muy bienque me deseas, y yo te he demostrado cumplidamente que tambin te deseo.La lujuria no es la base ideal para un matrimonio le dijo desafiante, mantenindoseimpvida bajo el roce de sus manos sobre las caderas y el seno.Cuando no hay nada ms, es un buen sustituto contest, cerrndole los ojos con susbesos, estrechndola contra s, las manos apretando, crueles, su cintura. Ella abri laboca para protestar, y se lo impidi la urgencia de su beso, que borr todo pensamientosensato de su mente. Se colg de l, manteniendo su cabeza entre las manos, sin lograrcontrolar las necesidades que haba subyugado durante tanto tiempo, movindose contraLogan con la pasin que l reclamaba.Cuando por fin l alz la cabeza, brill la satisfaccin en la profundidad de sus ojos, perotambin haba comprensin en ellos, por lo que Fiona no se poda molestar.

Qu tontos somos los mortales! coment Logan en voz baja, bromeando. Tanto tcomo yo, Fiona.Por qu t?Porque sera muy fcil tomarte sin importar los escrpulos que tu romntico coraznpone en mi camino. Si te dijera que te amo, me creeras?No murmur.Debo hacrtelo creer antes que cedas?Hubiera sido tan fcil decir que s, permitirle que la adulara, recordar que poda ser unamante tiernamente apasionado... Sus ojos se llenaron de lgrimas.Logan lanz una exclamacin sofocada y bes sus lgrimas.No, Fiona, por favor. Soy un bruto por molestarte. Te prometo que no volver a tocar

ese tema en ningn momento. Cuando t ests lista, convertiremos el nuestro en unmatrimonio real, pero no antes.Por supuesto! ironiz. Cmo quieres que te lo indique? Por carta?El sonri, dndole un ligero golpe en la mejilla.Oh! De momento, t habrs de perseguirme, querida.


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Y unirme a todas las dems que han andado tras de ti sin lograr nada? Eso nuncasuceder!Su referencia a los comentarios de Denise lo sorprendi.Deja que te lleve la corriente, Fiona. Toma las cosas a medida que te vayan pasando.Quiz no sea el esposo que esperabas, pero pienso que cuando te acostumbres un poco

ms a m, vers que soy un sustituto bastante efectivo del caballero andante con el quesueas intilmente.Una risa proveniente del pasillo los hizo separarse, como si fueran amantes culpables.Logan sonri.Se te ve...muy besada coment burlonamente, pero te sienta bien.Ms vale que te limpies el lpiz labial se ri ella y Logan, sorprendido, sac supauelo para limpiarse. Un momento despus, quedaba borrada la evidencia. La puertase abri y antes que Fiona se alejara lo suficiente, l ci de nuevo su cintura, dndole unbeso en la cabeza.Eh! Denise rea mientras llevaba la bandeja hacia una de las mesas. Nunca pensverte enamorando a alguien en pblico, Logan. Fiona, qu le has hecho? Cul es la

magia que hace que nuestro maravilloso Logan muestre sus sentimientos tanevidentemente?Logan nunca ha sido muy expresivo en pblico dijo su madre secamente, pero sumirada no era de insatisfaccin; Fiona, ruborizada, se separ del brazo de Logan.Lo est siendo ms que de costumbre contest Denise alegremente. Y nosotrasque pensbamos que el t te calentara, Fiona, cuando todo lo que necesitabas era elcario de tu esposo. Qu se siente al estar casado, Logan? Oh! Se me olvidaba que yaha pasado mucho tiempo desde vuestro matrimonio, verdad? Qu torpe por mi parte... yqu poco atinado.Fiona not que Denise Page estaba insinuando sutilmente que ella haba sabido lo que

era estar en los brazos de Logan. Tena la inquietante sensacin de que Denise seguaalgn plan que se haba trazado y de que conoca la verdad de su matrimonio.Durante la siguiente media hora, mientras Denise hablaba y rea, impresionando aJonathan con indiscutible encanto, Fiona observ cualquier seal de tensin entre suesposo y la joven. Logan no daba ninguna y Denise apenas, pero por muycuidadosamente que llevara su mscara, no poda impedir que sus ojos buscaran losmasculinos. Y aunque no hubiera seales, se notaba el ligero ceo de la seoraSutherland, que revelaba que estaba alerta, lista para intervenir si notaba que el curso dela conversacin se haca inconveniente.Normalmente eres tan callada? le pregunt Denise a Fiona.Ella es un alma tranquila, Denise, aunque su hijo hable por tres contest Logan con

voz clida.El nio es un cielo haba sinceridad en la voz de Denise, que abrazaba a Jonathancontra ella, sonrindole. Espero que no seas una madre posesiva, Fiona, porque meencantara llegar a conocerlo mejor. Estaba pensando... vers: yo llevo a los dos nios deEvelyn Dickinson a un centro de juegos de la escuela una vez por semana, la maana


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que dedico al Crculo de Hilado. Te gustara que recogiera a Jonathan tambin? A l leencantara y seria bueno que conociera a los nios con los que luego ir a la escuela.Conduzco bien, Fiona; dselo t, Logan.Es... muy segura Logan estaba pensativo, mientras observaba al nio entre losbrazos de Denise. Qu piensas, Fiona?

Haba esperado que decidiera por s solo, y la emocion ver que le peda su opinin.Pienso que es una idea excelente dijo en voz baja. Le daremos un par de semanaspara que se acostumbre a estar aqu y, cuando yo haya aprendido a conducir por loscaminos de grava, lo llevar las primeras dos veces. Son tres das por semana, Logan,no es as?S, los lunes, mircoles y viernes.El Crculo de Hilado se rene los mircoles intervino Denise.Entonces, muchas gracias.Ya ves, Jonny. Te gustar ir conmigo a jugar?Jonathan bostez, cubriendo su boca antes de contestar medio adormilado:S, gracias, Denise.Jonathan! Fiona lo mir severamente, pero Denise intervino antes que lo regaaran:Yo le he pedido que me llame as, Fiona, as que no te molestes con l le roz unamejilla afectuosamente. Creo que lo de ser tan formal con los mayores es muyanticuado. Si insistes en que me llame seorita Page, me molestar mucho.Fiona mir a Logan, y ste asinti.Ah! grit Denise, interceptando su silenciosa comunicacin. Tu dueo y seor loha permitido, as que no me lo puedes negar. Saben, seores? Debo irme. Esta nochetenemos invitados a cenar, y todava he de arreglar las flores. Mi madre me llamar encualquier momento. Seora Sutherland, cundo dar una de sus fabulosas fiestas parapresentar a la esposa de Logan a los amigos?

Dentro de unas semanas dijo la madre de Logan. Cuando Fiona nos conozca unpoco mejor. Y aunque no quiero apurarte, Denise, si deseas llegar a casa antes de otratormenta de granizo, sugiero que te vayas cuanto antes.Logan la acompa hasta su coche, estacionado sobre el crculo de grava, frente a laentrada.

Al salir Fiona, lo vio inclinado para escuchar algo que Denise le estaba diciendo. La jovenle roz una mejilla cuando l se enderezaba. Luego puso en marcha el coche, que sealej por el camino hasta desaparecer tras un recodo.


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A veces recordaba su comentario de que ella hua de todo y se preguntaba si era eso loque Logan esperaba de ella. En otras ocasiones, cuando l se comportaba como debahacerlo un compaero, ella disculpaba anteriores intentos de dominio y agradeca suconsideracin y su cortesa sin exigencias.No poda ser mejor con Jonathan. Fiona se senta feliz al verlos juntos; l idolatraba a su

padre, que le enseaba a montar un brioso pony, lo llevaba a pescar en una pequealancha, y que nunca pensaba que era demasiado pequeo para tratar de hacer lo quedeseara. Tambin haba respeto en su relacin. Jonathan aprendi que una mirada de supadre poda ser un correctivo tan fuerte como cualquier palabra o castigo fsico. Fionaestaba contenta de ello; durante mucho tiempo haba pensado que su hijo necesitaba unafirme disciplina masculina.Fiona suspir mientras colocaba el bcaro en la consola. Jinny amaba a Jonathan porqueera el hijo de Logan. A la esposa de ste la trataba con bastante frialdad, ignorandocualquier intento de ella por lograr una amistad ms clida.Tienes buena mano para las flores le dijo la seora Sutherland. Podrasmecanografiarme algunas hojas? He vuelto a escribir la mitad del tercer captulo y he

completado el cuarto.Tengo algunas cosas que hacer para Logan, pero no creo que tarde mucho. Terminarlo de usted antes de la cena.No te conviertas en una esclava. Como voy a visitar a la familia Page, me llevar aJonathan despus del almuerzo. Lilian no se ha sentido bien ltimamente y cuandohablaba con Denise anoche, me dijo que necesitaba a alguien para que la animara;Jonathan la distraer y te dejaremos a ti la tarde libre.Ser lo mejor. Tendr suficiente tiempo para hacerlo todo si no me interrumpen. EstJonathan an montando en su triciclo?S, qu cro! Debe haber andado kilmetros con ese trasto. Se ha aclimatado muy

bien! Se parece mucho a Logan cuando tena la misma edad, determinado y temerario.Logan siempre era el jefe. Su hermano Stephen lo segua, imitndole como una pequeasombra, nunca logrando el xito de Logan. Me preguntaba si era por la proximidad de susedades, pues hay slo una diferencia de catorce meses entre ellos. Stephen lo idolatrabacomo si fuera su hroe; claro, eso ya se le pas. No es que sea dbil, tiene lo suficientede Sutherland en su carcter, pero siempre ser un seguidor sonri recordando y luegosu expresin se entristeci: Te ha hablado Logan sobre Stephen y Mary?S que no son exactamente felices contest Fiona con rapidez, esperando evitarcualquier comentario sobre la dramtica historia.No, me temo que Mary es como su hermano, inestable. Era a Stephen a quien queraantes de su tonto enamoramiento de Logan, y fue a Stephen a quien busc despus del

fracaso. Estoy segura de que lo ama. Desafortunadamente, Stephen se ha amargado alsentirse defraudado. Si dejaran de sentir lstima por s mismos, se llevaran bien, estoysegura.Confo en que solucionarn sus problemas. Despus de todo, no se habran mantenido

juntos si su vida hubiera sido infernal, no cree?


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No lo s. Stephen es posesivo, como Logan. Pienso que es capaz de usar cualquierafecto que le tenga Mary como un arma.Usted est describiendo un tipo de... tirano domstico!No, querida, simplemente a un hombre que siempre ha estado celoso de su hermano, yno ha querido aceptar que su esposa lo utiliz como un refugio. Ser interesante ver cmo

reacciona hacia ti. Es ms, espero que las noticias del matrimonio de Logan sirvan comouna especie de catlisis, rompiendo con el pasado para que se pueda comenzar denuevo.Vendrn aqu? Fiona no lo deseaba; perturbaran su tranquilidad.No te lo ha dicho Logan? Vienen el prximo fin de semana para la fiesta, y sequedarn el sbado por la noche. Stephen es afortunado por tener un excelenteadministrador que cuida de la granja cuando l se aleja.No, no me lo haba dicho Logan sonri irnica

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