Revista - Descubriendo el Cerebro y la Mente - Nº 61
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Editor: Asociación Educar para el Desarrollo Humano Dirección Académica: Dr. Carlos Logatt Grabner
Dirección General: Nse. Marita Castro
Correcciones y Coordinación general: Emanuel Moreira Merlo – Yasmín Logatt Grabner
Supervisión y coordinación versión en inglés: Mirta Pola Rosi
Diagramación y Diseño: Cristian Logatt – Denise Toiw – todoparaelexito.com
Hospedado y Distribuido por: Jorge Condomí - Tlpweb
Secciones:
Neurociencias de interés general:
Las conversaciones de las personas felices difieren de las que no lo son. – Pág. 3
Descansar y dormir es fundamental para nosotros. – Pág. 5
Cuando nos sentimos felices con nuestras vidas y podemos sentirnos satisfechos
con ella, nos volvemos mejores personas. – Pág. 7
Nuestro estado de ánimo podría modificar la manera en la que percibimos el dolor.
– Pág. 10
Neurosicoeducación:
El derecho a poseer un cerebro sano. – Pág. 12
Neurobiología:
Neuroplasticidad y Redes Hebbianas. – Pág. 22
Robo Hebbiano, lo que sucede en nuestro cerebro mientras aprendemos. – Pág. 31
Una introducción al campo de las Neurociencias y evolución. – Pág. 38
Notas y Artículos realizados por:
Dr. Carlos Logatt Grabner, Dr. Roberto Rosler, Nse. Marita Castro.
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Neurociencias de interés general
Las conversaciones de las personas felices difieren de las que no los son.
Nse. Marita Castro
Compartir tiempo con otras personas y conversar sobre temas importantes y alegres, según estudios realizados en la Universidad de Arizona y la Universidad de Washington, favorecen a que seamos más felices.
Los investigadores Matthias R. Mehl, Shannon E. Holleran, Shelby Clark y Simine Vazire, se propusieron estudiar el tipo de conversaciones que
mantenían las personas felices y aquellas que sin tener motivo, decían estar descontentas.
El registro de las conversaciones se realizo con unos discretos
dispositivos que cada participante llevo consigo durante 4 días. El total de grabaciones obtenidas fue mayor a 20.000, fueron escuchadas
completas y clasificadas en charlas triviales o comunicaciones profundas. Los voluntarios fueron sometidos además a evaluaciones
sobre su tipo de personalidad y bienestar.
Los investigadores encontraron que las personas felices, se comunicaban más y estaban mayor tiempo con otras personas. Pasaban
un 25 por ciento menos de tiempo solos y un 70 por ciento más de tiempo hablando con gente, en comparación con los participantes que
se sentían descontentos.
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Sin embargo estas no eran las únicas diferencias, también el tipo de conversaciones difería, los felices tenían el doble de conversaciones
profundas.
Esta investigación amplía otras como las de Seligman y
Csikszentmihalyi, quienes también consideran que una vida social
activa es sumamente importante para ser feliz, pero en este trabajo
se sumo el detalle de que un mayor
número de conversaciones trascendentes era otro punto
importante que se destacaba en las personas felices.
Si bien es imposible estar
conscientes de lo que decimos todo el tiempo, podemos estar atentos en
algunos momentos del día para ver si algunas de nuestras conversaciones tocan temas más profundos y
trascendentes, ya que nuestra UCCM (Unidad-Cuerpo-Cerebro-Mente) disfruta cuando sentimos que encontramos el sentido de nuestras
vidas.
Nse. Marita Castro CEO Asociación Educar
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Neurociencias de interés general
Descansar y dormir es fundamental para nosotros, por ello la privación del sueño produce consecuencias que pueden ser peligrosas.
Nse. Marita Castro
Estudios realizados por científicos especializados en neurociencia, de la Academia Médica y Universidad Nacional de Singapur y de la Universidad Duke, encontraron que grupo de voluntarios pese a padecer privación del sueño, mantenían por ciertos períodos un funcionamiento cerebral casi normal, durante los cuales podían llevar a cabo tareas de forma rápida. Pero los momentos de lucidez se intercalaban con otros de respuesta lenta y serios declives de la capacidad de procesamiento visual y la atención.
La observación de esta respuesta se logro a través del monitoreo de los
cerebros de los voluntarios con equipos de resonancia magnética para medir el flujo sanguíneo que se producía en las respuestas normales y
en las lentas.
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La tarea que debían cumplir los sujetos del estudio, era el identificar letras que aparecían en la pantalla de una computadora, por ejemplo
una H ó una S de gran tamaño, las letras grandes estaban formadas por haches o eses pequeñas. En algunas ocasiones la letra grande y las
pequeñas coincidían y otras no.
Los voluntarios debían según se lo solicitaran los científicos identificar las letras grande o las pequeñas. En las respuestas anormalmente
lentas, los voluntarios privados de sueño presentaban una notable
disminución en la actividad de la corteza visual superior y también eran mucho menos hábiles las áreas frontal y parietal encargadas del control
para hacer correcciones. Si las personas gozaban de una noche de sueño normal, raramente se presentaban fallos en las regiones de
control durante los errores que raramente podían llegar a tener los voluntarios.
Los investigadores comprobaron que ante la privación del sueño, los
cerebros podían procesar normalmente señales visuales simples, sin embargo las áreas visuales superiores, aquellas que le dan sentido a lo
que vemos, no funcionaban correctamente.
La fluctuación entre momentos de aparente seguridad y otros que no, pueden hacer que las personas percibamos que tenemos nuestra mente
despejada cuando en realidad el estudio demuestra que no es así.
Descansar es necesario para poder contar con todas las capacidades de nuestro cerebro, tal como lo muestra este trabajo, e ignorar la
importancia que el descanso tiene para la UCCM, puede ser un serio error que perjudique desde nuestras habilidades más básicas como
hemos visto en la nota: Dormir aumenta nuestra capacidad de aprender (número 60 de Descubriendo el Cerebro y la Mente), hasta nuestra
supervivencia o la de los otros si salimos por ejemplo, a manejar sin haber dormido.
Nse. Marita Castro
CEO Asociación Educar
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Neurociencias de interés general
Cuando nos sentimos felices con nuestras vidas y podemos sentirnos satisfechos con ella, nos volvemos mejores personas.
Nse. Marita Castro
Una Neurohormona, la oxitocina, parece ser uno de los mensajeros químicos de nuestro cerebro responsable de estas sensaciones. Construir contextos humanos que nos permitan estimularla podría ser una excelente propuesta para poder expresar lo mejor de nosotros. Hasta ahora se consideraba a la presencia de la oxitocina, como parte
de las sensaciones de confianza y de
relaciones amigables con los otros, pero un nuevo estudio presentado
este año (2010), en la reunión anual de la Sociedad de Neurociencias en
San Diego, considera que también podría estar relacionada con la
sensación de bienestar.
La investigación, se realizo en un grupo de mujeres, aquellas que tenían niveles mayores de oxitocina
declararon sentir gran satisfacción al pensar en sus vidas.
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El Dr. Paul Zak, de la Claremont Graduate University en California, autor
de este estudio y de muchos otros sobre esta neurohormona, expresa que
el mismo revela la base biológica para
las conexiones sociales y que la oxitocina, forma parte de los
mecanismos cerebrales que sirven para hacernos felices.
Zak y su equipo de profesionales,
tomaron muestras de sangre a las participantes del estudio, antes y
después de haber recibido un regalo de 24 dólares de un extraño. Una vez que
recibían el regalo, debían completar un
cuestionario, y luego del mismo, podían si lo deseaban reintegrar una
parte de lo recibido a la persona desconocida.
Los investigadores encontraron que las
mujeres que mostraron los mayores aumentos de oxitocina después de
recibir el regalo, estaban más satisfechas con sus vidas, poseían
mayor resistencia a la adversidad y
eran menos propensas a deprimirse. Además aquellas que habían
compartido en mayor medida el dinero, eran las más felices y las que sentían
mayor confianza en los otros.
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Si bien el estudio no puede definir, si es la oxitocina lo que hace a la gente feliz, o si la gente más feliz libera mayor nivel de oxitocina, lo que
sí es importante, es considerar el nuevo rol de esta neurohormona. Si logramos consolidar en nuestra memoria que compartir con los otros
nos ayuda a ser más felices y sentir satisfacción por nuestra vida, tal
vez la generosidad seria la noticia más importantes y cotidiana de difundir, ya que como seres sociales aprendemos y nos contagiamos de
las acciones de los otros.
Nse. Marita Castro CEO Asociación Educar
Más información: Click aquí
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Neurociencias de interés general
Nuestro estado de ánimo podría modificar la manera en la que percibimos el dolor.
Nse. Marita Castro
Estado emocional y dolor podrían están relacionados, señala, Mathieu Roy, científico canadiense de la Universidad de Montreal.
Para llegar a esta conclusión, Roy y sus colaboradores aplicaron en las rodillas de 13 voluntarios una mínima pero dolorosa descarga eléctrica, que les producía un movimiento involuntario.
Durante la investigación se les mostraba diferentes fotografías, unas agradables como imágenes de lugares de vacaciones, otras
desagradables como animales peligrosos y otras neutras y también se monitoreaban sus cerebros a través de
resonancia magnética funcional (fMRI), para observar la respuesta al dolor y relacionarla con
la emoción que tenían cuando se les efectuaba la descarga.
Los investigadores observaron que ante la visión
de imágenes desagradables, la percepción del dolor era mayor, y menor al ver las placenteras.
Este trabajo se complementa con otro anterior realizado por Roy, en donde pudo también
observar que escuchar una música agradable producía el mismo efecto.
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Otro reciente estudio de la Universidad de Columbia en Nueva York (EE.UU), según el cual las emociones o el estado de ánimo pueden
alterar la forma en que reaccionamos al dolor.
Para ayudar a aliviar el dolor físico también puede ser útil pensar en
algo placentero o realizar actividades que nos hagan sentir mejor como la fotografía o la música
Es interesante reparar, como el contexto influye en nuestras
percepciones y estados de ánimo, para aplicar en la vida cotidiana estímulos que contribuyan a nuestro bienestar.
Nse. Marita Castro CEO Asociación Educar
Más información: Click aquí
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Neurosicoeducación
El derecho a poseer un cerebro sano.
Dr. Carlos A. Logatt Grabner
Contar con un cerebro saludable y bien desarrollado, debería ser
considerado un derecho primordial del ser humano, ya que carecer de
él trae como consecuencia un sinnúmero de limitaciones que afectan
nuestra calidad de vida, perdiendo o cercenando capacidades
fundamentales como:
• La aptitud de conducirnos libremente por nuestros propios medios
(habilidades cognitivas y motoras).
• La capacidad de controlar la propia vida (inteligencia intrapersonal).
• La posibilidad de interactuar éticamente con nuestros semejantes
(inteligencia interpersonal)
Un daño en el cerebro, especialmente en sus áreas más evolucionadas y
sensibles, como lo son los lóbulos prefrontales, conduce a la pérdida
parcial o total de las funciones ejecutivas, que son las que realmente
definen la condición de ser humano, y básicamente, nos permiten:
• Pensar
• Tomar decisiones
• Crear
• Actuar éticamente
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• Comprender y controlar el propio mundo emocional (sentir las propias
emociones)
• Comprender y sentir el mundo emocional de los demás (lectura de la
mente y empatía)
Por desgracia, el primer factor de incidencia es el menos controlado de
todos: la alimentación. Pues los lóbulos prefrontales, por ser las
estructuras más evolucionadas de la unidad Cerebro-Mente, son los que
más sufren las deficiencias de proteínas, de ácidos grasos insaturados,
de vitaminas y de minerales. Lo sorprendente, es que esta falla en la
alimentación, no es privativa de las clases menos pudientes. Si bien hay
2.000 millones de seres
humanos que se alimentan mal
porque sobreviven con menos
de un dólar diario, las clases
más acomodadas también
tienen una forma de
alimentación inadecuada para la
salud cerebral, siendo su
máximo exponente la
denominada comida "chatarra",
en la que faltan muchos de los
nutrientes necesarios, y
aparecen sustancias químicas
nocivas en exceso.
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HUMANIDAD
El otro gran factor que determina el grado de desarrollo que alcanzarán
los lóbulos prefrontales, es la calidad y tipo de información que éstos
reciban.
Según investigaciones realizadas en Costa Rica, el 26 % de los que
padecieron de anemia, repitieron un grado, contra solamente un 12%
de los que no. El 21% del primer grupo, a su vez, necesitó apoyo
escolar, contra solamente el 7% del segundo grupo. La investigación
incluyó a 191 niños, que fueron observados a los 5 años, luego entre los
11 y 14, y por último entre los 15 y los 17 años.
Quienes tuvieron deficiencias de hierro de bebés crecieron, entonces,
con un retraso a nivel motor y mental. A los cinco años, la diferencia, a
nivel de coeficiente, en los exámenes, era de 6 puntos, y entre los 15 y
los 17 llegaba a los 11 puntos. Según la O.M.S. entre el 66 y 88% de la
población mundial sufre de falta de hierro y el 30% es anémico.
Cada uno de los lóbulos prefrontales (izquierdo y derecho), posee dos
zonas bien definidas: la externa, especializada en el conocimiento y
control del mundo exterior, y la interna, especializada en el
conocimiento y control del mundo interior.
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Por lo tanto, la nutrición informatica, que las personas reciban, deberá
ser la adecuada tanto para el desarrollo de los módulos internos y
externo.
Desafortunadamente para la humanidad, sólo una minoría recibe la
información necesaria para desarrollar al máximo las potencialidades de
los módulos externos de los lóbulos prefrontales, mientras la gran
mayoría de las personas se ve privada de estos conocimientos, por lo
que se los puede considerar. Por otra parte, en una gran porción de la
humanidad, las carencias nutritivas e informáticas se superponen, por lo
cual los efectos de ambas, se potencian aún más.
Con respecto a la educación necesaria para desarrollar los módulos
internos, el problema se agrava aún más, pues la carencia informática
abarca a casi toda la humanidad, con la excepción de los esfuerzos
individuales. Por ejemplo, en ningún país del mundo, se han incorporado
los modernos conocimientos neurocientíficos -aquellos que permiten
comprender más de nuestra esencia-, en alguno de los niveles de los
programas educativos.
A nivel del mundo interior, hay otro factor sumamente importante, que
afecta los módulos internos de los lóbulos prefrontales.
Es el buen trato que deben dar las personas que cuidan de los nuevos
cerebros.
Sin este requisito, es difícil que un individuo alcance un buen desarrollo
de la empatía y por lo tanto de su capacidad de ver y sentir al otro,
aptitud esencial para la construcción de un ser humano ético. Y tener en
cuenta este factor, es, el mejor antídoto contra la violencia, la
intolerancia y la discriminación.
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Una vez más, y no por casualidad, los niños que nacen en hogares
carenciados son los más perjudicados: Lamentablemente es mayor el
número de casos de abuso infantil, tanto a nivel físico como psicológico.
Niños carenciados
Sometidos a:
Pobreza Nutricional
Pobreza Informática
Pobreza Emocional
Aquí encontramos la causa de que tan pocos logren escapar a un
destino que se podría evitar. Para la mayoría de la humanidad, una vida
llena de las privaciones antes mencionadas, los prepara para aceptar
trabajos insalubres y mal pagos, los impulsa a la delincuencia y a la
prisión, a la creación de familias patológicas, la exclusión y las
adicciones.
¿Quién podría elegir conscientemente un destino tan adverso?
Si alguien no puede escapar de él, es porque sus capacidades cerebrales
humanas han sido lesionadas sin su consentimiento, lo que le dificultara
ver y elaborar un plan que lo conduzca a una mejor calidad de vida.
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Yendo al otro polo, otra alteración de los lóbulos prefrontales es la
epidemia del cuadro denominado "desorden de déficit de atención e
hiperactividad", que afecta a principalmente a niños, con gran incidencia
en los EE.UU. Los síntomas que presentan estos niños son no poder
quedarse quietos, ni concentrarse, tener dificultad para fijarse en el
tiempo, para comer, para dormir; no adaptarse a ninguna situación,
híper reaccionar ante los estímulos y tener un comportamiento
impredecible, impulsivo, y frecuentemente destructivo.
Los niños alcanzados por este nuevo mal, característico del primer
mundo, son tratados con metilfenidato (ritanil), un estimulante del
sistema nervioso que tiene un efecto paradójico: en vez de animarlos,
los narcotiza, dejándolos en un estado calmado y soporoso.
En algunas escuelas, la tasa de prescripción de este medicamento es
alta, llegando a un 20% en los alumnos de quinto grado -algo sin
precedentes-, lo que representa un 10 % del total del alumnado.
Entre las más importantes causas del síndrome, se han invocado las de
orden nutricional -disminución de zinc, falta de ácidos grasos esenciales,
falta de vitaminas del grupo B- , la disminución de las horas de juego, la
disminución de las horas de sueño, la intoxicación con plomo, mercurio
o aluminio y la falta de contacto con los padres.
Estas causas pueden ser englobadas en una deficiencia educacional,
emocional o nutritiva, lo que nos indica que este trastorno que aumenta
día a día, podría ser prevenido.
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Otro dato sorprendente, es que desde 1950 en adelante, la depresión
aumento diez veces en EE.UU., a pesar de su prosperidad económica.
Por lo tanto, en alguna medida, en todos los pueblos se terminan
dañando los lóbulos prefrontales, debido a un trato inadecuado, y el
menoscabo de la salud mental que resulta en consecuencia, afecta pues,
tanto al primero, como al segundo y al tercer mundo.
Entonces, para mejorar la salud de la humanidad, sería necesario poner
manos a la obra e implementar un plan mundial de salud cerebral, a fin
de conseguir individuos más sanos mentalmente, orientados a la
construcción de un mundo mejor, en lugar de a su destrucción
consciente o inconsciente, como ocurre en la actualidad.
Este plan debería comenzar en los países más desarrollados para migrar
hacia los menos desarrollados. Cada nuevo cerebro que arribe a la
tierra, debería ser considerado patrimonio de la humanidad, y por lo
tanto se lo debería proteger, para evitar las privaciones antes
mencionadas (nutricional, informacional o emocional) a fin de preservar
sus lóbulos prefrontales para que estos puedan desarrollarse al máximo
sus posibilidades. Y luego, esos individuos, mentalmente saludables,
serían capaces de expandir esas condiciones de vida, dentro del resto de
la humanidad, y reproducirlas en las próximas generaciones.
El capital para llevar a cabo tal fin, no tendría por qué faltar, si se
considera que, según estudios realizados, se podría solucionar el
hambre en el mundo, invirtiendo entre 80.000 y 120.000 millones de
dólares al año.
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Cifra poco significativa comparada con el billón de dólares anuales que
cuesta la investigación y construcción de nuevas armas, sin tener en
cuenta los daños que éstas producen, ni los costos de las reparaciones
posteriores. Y por dar un ejemplo de inversiones para fines irrelevantes,
sólo en EE.UU, se gastan 232.000 millones de dólares al año, para
renovar el guardarropa de otoño y primavera.
Además, el mejoramiento de la salud mental de la población mundial,
produciría una reducción de los gastos en que hoy se incurre para poner
a raya tanto cerebro descontrolado: hospitales, fuerzas militares,
policiales, cárceles, seguros, juicios, etc. De este modo, el plan de salud
mental tendería a acelerarse, ya que la liberación paulatina de este
enorme gasto, le permitiría retroalimentarse positivamente a si mismo.
Considerar que este plan es irrealizable, no es más que una
demostración del daño en los lóbulos prefrontales a escala mundial,
pues a pesar de que puede parecer una empresa faraónica, no lo es
tanto, teniendo en cuenta que la solución al problema de la salud
mundial no se va a implementar en una sola generación, sino que será
una acción conjunta que implicará el esfuerzo de varias generaciones y
muchísimas personas.
Difícil no implica imposible, y si bien el esfuerzo en tiempo y dinero
deberá ser grande, la recompensa será aún mayor, pues se llevará
adelante la mejor empresa creada por la humanidad en forma conjunta,
a lo largo de toda su historia.
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Desde el punto de vista de las neurociencias, queda muy en claro que
los seres humanos estamos preparados evolutivamente para realizar
acciones pro trascendencia (acciones que traspasan el interés
individual). Esta aseveración surge de las investigaciones realizadas por
el Dr, Gregory Berns de la Universidad Emory de Atlanta, sobre área de
recompensa del cerebro, que han podido demostrar que ésta se activa al
máximo, cuando llevamos adelante comportamientos altruistas, lo que
nos produce un gran placer.
De acuerdo con ello, el altruismo, es, quizás, la máxima expresión de un
lóbulo prefrontal sano, por lo que al llevando adelante este plan, se
conseguiría que cada vez mayor cantidad de individuos estén
predispuestos a sumarse a esta gran iniciativa mundial, lo que haría que
el mismo se pudiera acelerar notablemente.
ANALFABETOS A NIVEL MUNDIAL
Los datos incluidos en el extenso informe de seguimiento de educación
para todos, en el mundo 2005, presentado en Brasilia, por el director
general de la U.N.E.S.C.O., Koichiro Matsuura, no son muy alentadores.
Indican que quedan aún 103 millones y medio de niños sin acceso a la
educación, de los cuales 43% son hombres y 57% mujeres. Y algo
similar ocurre con los adultos, pues todavía hay 800 millones de
analfabetos 36% hombres y 64% mujeres. El 70% de ellos vive en
países de África susbsajariana ,y en Asia meridional y occidental.
Los problemas más graves de estos países, son la precariedad en la
preparación de los profesores, los conflictos armados, las epidemias y la pobreza, -determinantes, todos ellos, de una subalimentación cerebral-,
que implica obstáculos muy importantes para el avance de la educación mundial en este aspecto.
Dr. Carlos Logatt Grabner Presidente Asociación Educar
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Neurobiología
NEUROPLASTICIDAD Y REDES HEBBIANAS.
Las bases del aprendizaje
Dr. Carlos A. Logatt Grabner
Nos atrevemos a pensar que debe ser la primera vez que escuchas esta
palabra, y que te estarás preguntando: ¿Qué significa?
Esperamos que al terminar de leer esta nota, comprendas claramente
su significado e importancia, y lo fundamental que es, para cada ser
humano, conocerla.
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Todo lo que representas como persona: tus recuerdos, tus anhelos, tus
miedos, tus valores, tus conocimientos, tus capacidades, están
esculpidos en una inmensa telaraña formada por la asombrosa cantidad
de 100.000 millones de células cerebrales, denominadas neuronas. A su
vez, cada una de ellas tiene la capacidad de conectarse con hasta otras
10.000 de sus compañeras, construyendo un total de 1.000 billones de
posibles conexiones neurales.
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Cada uno de estos lugares de encuentro, en el que se conectan dos
neuronas, es conocido con el nombre científico de Sinápsis, (descubierta
por el fisiólogo de Oxford Sir Charles Sherrington, a principios del siglo
XX).
Cada neurona se parece, metafóricamente hablando, a una cebolla, con
una parte central redondeada, con un solo brote en una de sus puntas,
y muchas fibras finas, muy similares a raicillas, en el otro extremo. A las
raicillas neuronales se las denomina Dendritas, al bulbo: Cuerpo
Neuronal, y al brote, Axón.
Como las raicillas del vegetal, las dendritas son las encargadas de
absorber la nutrición que da vida a cada una de estas células,
consistiendo su dieta en impulsos electromagnéticos provenientes de las
otras neuronas con las que se halla habitualmente comunicada. Alguno
de estos nutrientes, intentará activar a la neurona, mientras que otros
buscarán conseguir lo contrario, o sea, inhibirla.
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Luego, el que una célula cerebral descargue o no algún tipo de impulso
eléctrico a otra célula hermana, será la resultante de su capacidad de
efectuar un rápido cálculo aritmético entre los dos tipos de descargas
recibidas, (las que la incitan a ir hacia delante y las que la incitan a
frenarse) Si la diferencia entre ambas da un número negativo, no
generará acción alguna, pero si es positivo, modificará inmediatamente
su estructura física, de modo de enviar una descarga electromagnética,
que será emitida a través del Axón.
4032 impulsos positivos - 4064 impulsos negativos = - 32 (no transmite)
4032 impulsos positivos - 3002 impulsos negativos = 1030 (sí transmite)
Los axones de distintas neuronas pueden variar mucho en longitud, y
conducen estas pulsaciones, que sólo duran unas milésimas de segundo,
a una gran velocidad (alcanzan hasta 300 Km/h).
Una vez salido del axón, el estímulo encenderá a su vez, a todas las
dendritas de las neuronas con las que se ha conectado, produciendo una
reacción en cadena que puede implicar a cientos, miles e incluso a
muchos millones de neuronas, que se integran así, en una compacta y
compleja red tridimensional.
Tu cerebro, para hacer este trabajo, consume una quinta parte de toda
la energía generada por el cuerpo en descanso. Es como si fuera una
bombilla de 20 vatios, que brilla sin parar, sin dejar de trabajar, aún
cuando estés dormido.
Ahora mismo en este instante, mientras lees estas palabras, una
cascada de tus células cerebrales están descargándose con el fin de que
puedas entender lo que intentamos enseñarte, formando una nueva red
hebbiana, inédita hasta el momento. Y si tu decisión no sólo fuera leer
esta nota, sino también memorizarla, se produciría otro fenómeno
sumamente importante para tu vida: la red crecería aún más, porque
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cada vez que releyeras el texto para memorizarlo, células que
originalmente no tenían nada que ver entre sí, se irían incorporando a la
red creada al comenzar la lectura. Lo mismo ocurriría si te decidieras a
transmitir oralmente este conocimiento a otras personas.
A las neuronas no les sucede esto porque siempre hayan sido amigas
íntimas, sino que actúan como lo harías tú, si quedaras atrapado con un
desconocido dentro de un avión que ha retrasado su salida. Al principio,
no tendrías nada en común con la persona que está sentada a tu lado,
pero al cabo de varios minutos de espera, con seguridad, ambos
comenzarían a quejarse de su mala suerte. Y si el retraso se prolongara,
es muy factible que a los dos se les unieran más y más pasajeros, de
modo que al final, todos llegarían a formar un gran bloque de quejosos.
Con las neuronas pasa algo muy parecido; tras unas pocas descargas
simultáneas, tienden a unirse más y más, formando así parte de un
mismo equipo. La sinapsis de dos neuronas que se descargan
reiteradamente en forma conjunta, sufre cambios bioquímicos
(denominados potenciación a largo plazo), de tal forma que cuando una
de sus membranas se activa o desactiva, la otra también lo hace, como
si se hubieran convertido en hermanas siamesas. En pocas palabras, se
han asociado, y esto garantiza que en el futuro se activen mucho más
veces que antes, porque no sólo dependerán de su propia estimulación,
sino también, de la activación de sus nuevas amigas. Este fenómeno, de
suma importancia para la humanidad, fue denominado por el psicólogo
estadounidense Donald Hebb: aprendizaje Hebbiano que es la base de la
neuromodelación o neuroplasticidad cerebral.
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Neuroplasticidad
Es la variabilidad del tamaño y tipo de redes Hebbianas acumuladas en
la unidad Cerebro-Mente, a lo largo del tiempo.
Para que la neuromodelación sea posible, también debe producirse el
fenómeno inverso, o sea que si una red Hebbiana no se usa, debe ir,
poco a poco perdiendo sus células componentes, hasta desaparecer, de
forma parecida a lo que ocurre con el grupo de pasajeros del avión, en
el cuál, cuando por fin se produce el despegue y comienza el viaje, cada
uno volverá a sus propios asuntos, dejando de conversar con sus
vecinos. Por lo que vimos antes, existen dos tipos de neuroplasticidad:
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la positiva, que se encarga de crear y ampliar las redes Hebbianas, y la
negativa que se encarga de eliminar aquellas que no se utilizan.
Cuanto más grande es una Red Hebbiana, mayor será su potencia.
Este proceso permite que las nuevas experiencias de vida, las
conversaciones que mantienes, los nuevos conocimientos que adquieres,
remodelen una y otra vez tu cerebro. Si bien tus genes pueden
predeterminar algunas de las características de tu personalidad, no son
los responsables finales de la mayoría de las cualidades que ésta tiene.
Se sabe ahora, que la genética es responsable del 10 % de las redes
hebbianas, pero que el 90% restante se forma bajo el influjo de otros dos
factores que, a diferencia del primero, pueden ser variados por la voluntad: las
experiencias de vida, y los conocimientos adquiridos.
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También se sabe que esto último depende de una estructura cerebral modular
conocida como Lóbulos Prefrontales.
Ellos son lo último que se desarrolla en el cerebro, (más o menos
completan su maduración a los 25 años, de ahí el concepto de mayoría
de edad), ocupando Tu forma de ver y comportarte en el mundo, tus
planes y proyectos, tu nivel de conciencia y la calidad de persona que
eres, dependen de su buen funcionamiento, tema que iremos
desarrollando en los próximos números.
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Pero hoy los presentamos,
porque constituyen la base de
la neuromodelación
consciente de tu red
Hebbiana. Ellos te dan una
capacidad única en la
naturaleza: el poder decidir
tu propio destino,
otorgándote el privilegio de
tener una vía de escape al
predeterminismo que la
biología (genes) te impone.
Gracias a ellos puedes elegir
qué cosas de la cultura
tomarás, y qué experiencias vivirás, para remodelar tus viejas redes
Hebbianas, (las que ya no te agradan), o crear nuevas redes (que sí te
agraden), con el fin de que tu proyecto Ser Humano pueda concretarse
exitosamente.
Dr. Carlos Logatt Grabner Presidente Asociación Educar
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Neurobiología
ROBO HEBBIANO.
Lo que sucede en nuestro cerebro mientras
aprendemos
Dr. Carlos Logatt Grabner
La Red Hebbiana es el soporte neural del aprendizaje. Como su nombre
lo indica es una red de neuronas, unidas en un circuito específico, y
dado que cada neurona del equipo, comanda un particular territorio (se
le asigna hacer o no, algo en particular), esta red es algo así como una
hoja de ruta, que se cumplirá cuando algún estímulo la active. Y lo más
interesante es que puede construirse, modificarse, eliminarse o
potenciarse voluntaria e involuntariamente, durante el transcurso de
toda nuestra vida.
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Un ejercicio para crear una nueva red hebbiana
a) Ubica la mano izquierda delante de ti, con la palma hacia tus ojos y
mentalmente enumera los dedos de la siguiente forma:
Índice
Medio
Anular
Meñique
b) Toca esos cuatro dedos con el pulgar siguiendo el patrón: 4, 1, 3, 2,
4.
Repite el ejercicio 20 veces siguiendo siempre este orden.
Si durante el ejercicio observáramos la actividad de tu cerebro mediante
un escáner, veríamos que en el Hemisferio Derecho, las neuronas del
área motora responsable de esta acción, aceleran sus descargas, a la
vez que aumenta la circulación sanguínea regional y el consumo de
oxígeno y glucosa de esas células.
Pero aún sin el escáner, si practicaras esta secuencia de movimientos en
series de 20 hasta llegar a 15 minutos por día, por un lapso de 21 días,
se produciría un fenómeno externo que te permitiría saber que esta Red
Hebbiana Nueva ha crecido y se ha consolidado.
Es éste un fenómeno temporal, pues si al inicio tardas unos 2 segundos
en completar la secuencia, a los 15 días estarás haciéndolo en ¾ de
segundo (75 centésimas de segundo).
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La razón es que el sistema de control de los movimientos de tu mano
izquierda se activará la primera vez que hagas el ejercicio, pero irá
creciendo más y más, durante los 21 días de entrenamiento. Es decir
que a medida que mejore tu baile de dedos, se agrandará la Red
Hebbiana encargada de conducir el baile y se potenciará.
¿Qué pasaría si te pidiéramos cambiar la secuencia y en lugar de 41324,
te indicáramos seguir el patrón 42134? Volverían a presentarse las
mismas dificultades que encontraste al inicio de la secuencia anterior;
toda la destreza adquirida no te serviría para el nuevo ejercicio.
Las neuronas que se descargan juntas, integran un equipo, por lo tanto
el aprendizaje le da forma al cerebro, rediseñando constantemente su
estructura.
¿Pero de dónde salen las neuronas que pasan a formar parte de una
nueva Red Hebbiana, si su número se mantiene más o menos estable o
tiende a decrecer un poco con el pasar de los años?
Pues de zonas aledañas a la que está formando la nueva estructura
hebbiana.
Valga como ejemplo, el estudio realizado sobre "virtuosos", para el que
se eligió a ejecutantes de instrumentos de cuerda, como violín,
violoncelo o contrabajo, debido a que tenían una inusual destreza en los
dedos de la mano izquierda.
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Los neurocientíficos buscaban saber cómo se reflejaba en esos cerebros
su especial habilidad, y a través de escaneos cerebrales, observaron que
cuando movían los dedos de la mano izquierda, se les encendía un área
mayor que a otras personas, en la correspondiente zona del Hemisferio
Derecho. Por otra parte, notaron que cuando movían los dedos de la
mano derecha, la misma zona del Hemisferio Izquierdo, tenía una
actividad menor.
Quizás debamos aclarar, que los hemisferios cerebrales trabajan de
manera cruzada: el izquierdo maneja el lado derecho del cuerpo y el
derecho el lado izquierdo.
También se ha observado en todos los músicos, un área más
desarrollada que en el resto de las personas, que está ubicada en la
parte izquierda del cerebro y se denomina Planum Temporale. Este área
es muy importante en la memoria verbal, y se sabe que la educación
musical recibida antes de los 12 años, contribuye a mejorarla. Como
vemos, el entrenamiento musical trae beneficios asociados.
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Siguiendo con el ejemplo anterior, los científicos se preguntaron de
dónde habían salido las neuronas que permitían ese movimiento más
fluido en los dedos de la mano izquierda. Y pudieron comprobar que
provenían de la zona responsable de la sensibilidad táctil, de la palma de
la misma mano. Las neuronas sensoriales se habían cambiado de
equipo, pasando a formar parte de las neuronas encargadas de dar
movimiento. Las consecuencias de este traspaso neuronal fueron:
• Mayor habilidad para mover los dedos de la mano izquierda
• Menor sensibilidad táctil de esos mismos dedos
A este fenómeno se lo conoce con el nombre de Robo Hebbiano, y es el
responsable de la constante redistribución del cuantum de neuronas con
el fin de generar adaptaciones a los estímulos ambientales que permitan
actuar más eficazmente.
Por lo tanto, a lo largo de la vida, una neurona puede cambiar varias
veces de Red Hebbiana, cumpliendo de esta manera diferentes
actividades, según las exigencias que se le presenten.
El Robo Hebbiano puede, sin embargo, jugarnos una mala pasada. ¿Qué
pasaría si extendiéramos el ejercicio inicial de 15 minutos, a 8 horas
diarias, y lo prolongáramos por muchos años? La consecuencia sería que
la constante descarga de la misma Red Hebbiana crearía una red con
excesivas conexiones, que al volverse tan dominante podría ser la
causante de la anulación de otras redes necesarias, al sacarles una
cantidad excesiva de neuronas.
Y esto es precisamente lo que sucede en las personas que sufren de una
enfermedad llamada Trastorno del Esfuerzo Repetido, que afecta por
ejemplo, a los tecladistas.
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Otra consecuencia del principio de robo Hebbiano antes mencionado, es
que esta afección es acompañada por una disminución en la capacidad
de reconocer objetos con el tacto, algo que se ha comprobado
científicamente.
Pero cuando el aprendizaje no requiere el sobre entrenamiento de un
virtuoso, la creación de nuevas Redes Hebbianas no determina,
necesariamente, la pérdida notoria de otra función.
Hay circuitos poco utilizados, superfluos o inútiles, y de allí se toman
preferentemente las neuronas que requiere la nueva red.
Y si analizamos el tema como un acto volitivo, cuando decidimos
dedicarnos plenamente a una empresa, solemos descartar alguna de las
actividades que nos gustan, porque el tiempo y la energía no nos
alcanzan. Y esta elección, a la larga, se verá reflejada en el tamaño de
las redes hebiannas; unas enriquecerán y otras se debilitarán, según les
haya tocado en suerte.
Por otra parte, es importante destacar las cualidades positivas de las
Redes Hebbianas fortalecidas, como lo prueba una investigación
realizada sobre cerebros de personas fallecidas.
En ella se pudo demostrar que cuanto más estudiosa había sido la
persona examinada, mayor complejidad y cantidad de ramificaciones se
encontraban en las áreas centrales de su cerebro, encargadas del
lenguaje y la memoria, y al parecer, esto las había protegido de la
enfermedad de Alzheimer.
Una prueba más de que la educación es un pilar en la civilización, que
esculpe y fortalecer nuestro cerebro.
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La cultura ha reemplazado a la evolución en el proceso de crear nuevas
estructuras cerebrales humanas, y por lo tanto tiene una gran influencia
en la construcción de nuestro destino.
Dr. Carlos Logatt Grabner
Presidente Asociación Educar
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Neurobiología
Una introducción al campo de las Neurociencias y
evolución
Dr. Roberto Rosler
¿Cuál ha sido la función del Sistema
Nervioso, desde el punto de vista de la
evolución de las especies?
¿Cuál es el motivo por el que si uno
analiza a los animales invertebrados y
vertebrados, pareciera que los que
dispusieron de un Cerebro de mayor
tamaño en proporción a su talla, se
han adaptado a su medio ambiente
con mayor facilidad?
Estas dos preguntas se pueden contestar de una manera sencilla:
El Sistema Nervioso aumenta las posibilidades de éxito en la
supervivencia y en la reproducción sexual.
Esto implica que con un Sistema Nervioso "más eficiente" el animal tiene
muchas más posibilidades de:
• Encontrar presas para alimentarse
• No terminar como la presa de otros animales
• Reproducirse con la mayor cantidad de hembras receptivas
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Estas afirmaciones parecen contradecir lo que se observa en el Ser
Humano del Siglo XXI, ya que pareciera que algunas de sus funciones
cerebrales como la Agresividad, las Emociones, el Estrés, el
Metabolismo, la Sexualidad, etc. En ciertas ocasiones, disminuyen sus
posibilidades tanto de supervivencia como de adaptación a las normas
socioculturales, generando enfermedades que lo des-adaptan al medio
como, por ejemplo, la hipertensión arterial, la úlcera gástrica, la
importancia sexual, obesidad, etc.
Frente a esta paradoja tan evidente, debemos entonces agregar un
concepto fundamental:
Nuestro Sistema Nervioso evolucionó para adaptarse maravillosamente
a las condiciones ambientales correspondientes al momento en que
apareció el Homo Sapiens.
Recordemos que nuestros primeros ancestros se pararon en dos "patas"
en las llanuras orientales de África hace al menos 5 millones de años.
Aprovecho este momento para "desanimar" a todos aquellos afectos a la
discriminación racial, ya que por lo anteriormente dicho TODOS los
seres humanos del Planeta "somos africanos" porque TODOS nosotros
compartimos el genoma de estos primeros Homo africanos.
Y hace 5 millones de años no había políticos corruptos, no existían los
supermercados, ni una información que nos bombardeara sin
consideración, "on line" "real time", 24 horas al día, etc, etc. Éramos
simplemente cazadores recolectores.
O sea que la maravillosa estructura y funcionamiento de nuestro
Sistema Nervioso no está preparada para esta sociedad en la que
vivimos.
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Sociedad cuyas características principales se han instalado de una
manera tan abrupta en los últimos 100 años, que no han permitido a un
Cerebro que funcionó de manera adaptativa al medio durante más de
cuatro millones de años, tener el tiempo para readaptarse a estas
nuevas condiciones.
Y esto explica una gran cantidad de trastornos nerviosos que nos
aquejan.
Resumiendo, si bien socialmente somos personas del siglo XXI,
genéticamente seguimos siendo "ciudadanos del Paleolítico".
Otra característica importante a destacar es que nuestro Sistema
Nervioso es un gran "conservador" ya que todas aquellas funciones,
sistemas y circuitos neuronales que han servido para aumentar el éxito
en la supervivencia en especies más antiguas que el Homo Sapiens, han
sido "conservadas" celosamente en nuestro Cerebro.
Así podemos observar que las neuronas de nuestra retina son muy
similares a las de la mosca de la fruta, los circuitos cerebrales
relacionados con las emociones en los seres humanos son similares a los
de los reptiles, etc.
Esta política de "no innovar" en el Sistema Nervioso, tiene una clara
lógica.
Si estos circuitos fueron eficaces luego de ser probados en la práctica
por millones de años en otros seres vivientes: ¿Cuál es el sentido de
cambiarlos?
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No sin un dejo de amargura vemos que nuestro Cerebro es más sabio
que nuestras actuales tendencias culturales, estéticas y científicas en las
cuales todo lo "antiguo" es sinónimo de obsoleto y el cambio constante
es la norma.
Dr. Roberto Rosler
Neurocirujano recibido con Diploma de Honor - UBA
Docente de Neurofisiología y Neuroanatomía de la Escuela de Medicina
del Hospital Italiano de Bs. As.
Jefe de Trabajos Prácticos de Neurocirugía - Hospitales Británico, Roffo – UBA
Blog Dr. Roberto Rosler: http://filipides42-robi.blogspot.com/
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