RESTAURACIÓN DE

CANTERAS Y GRAVERAS

Master en Gestión y Tecnología Ambiental

Asignatura: Prevención de la degradación de suelos

Irene Alconada González

Ana Nielfa González

Lucía Prieto Dehesa

Cristina Prieto Recio

1. Introducción

2. Espacios degradados por minería a cielo abierto

3. Exigencia legal de la restauración minera

4. Plan de restauración

4.1. Usos potenciales de los terrenos sobre el espacio recuperado

4.2. Recogida, acopio de la capa superficial del suelo

4.3. Desmantelamiento y demolición de instalaciones

4.4. Relleno de huecos

4.5. Estabilización de los frentes de explotación de las

escombreras y de las presas de residuos

4.6. Remodelado paisajístico del terreno

4.7. Implantación de la cubierta vegetal

5. Caso práctico: Restauración de una cantera seca en una zona

rural.

6. Bibliografía

1. INTRODUCCIÓN

El concepto de espacio degradado hace referencia a un área que se encuentra en una situación indeseable con respecto a otra que se considera satisfactoria o ideal. Se trata de un concepto relativo, pues la percepción de un mismo lugar será diferente en tanto en cuanto sea observado por sujetos con intereses dispares.

Por lo anterior, se puede decir que el concepto de degradación se asocia a puntos de vista o dimensiones de valor: paisajístico, funcional, productivo, científico, de recreo... y que admite grados de intensidad.

Para ser calificado como degradado debe tenerse en cuenta:

1. Su valor de conservación como sistema: deberá ser negativo para todas las dimensiones de valor.

2. La función que cumple para la sociedad: en caso de que exista, no cumple con ella satisfactoriamente.

Estos espacios pueden clasificarse en función del agente de degradación en distintos tipos:

Espacios sobreexplotados: aquéllos en los que se supera la tasa de renovación del recurso. Ej: terrenos deforestados, suelos infértiles.

Espacios agotados: pierden su función por agotamiento del recurso del que disponían. Ej: minas, canteras, vertederos colmatados.

Espacios afectados de forma directa o indirecta por grandes infraestructuras, véase una autopista o un parque eólico.

Espacios degradados por cómo se ordenen, gestionen o utilicen, como por ejemplo las zonas periurbanas, o los ecosistemas dañados por un turismo insostenible.

Espacios afectados por contaminación.

En el presente trabajo nos centraremos en el tratamiento de recuperación de espacios degradados por actividades mineras a cielo abierto. Este tipo de explotaciones, casi en exclusiva, deben prever por ley (Ley de Minas, 22 de 1973) la recuperación del lugar con el objetivo de alcanzar la máxima calidad ambiental posible. Aunque la razón fundamental para la restauración la constituye la mejora ambiental, existen otras que no pueden ser obviadas: un espacio degradado deteriora la imagen y da idea de la incuria de los agentes implicados en ella (causantes directos, población, administración…), su recuperación supondría presumiblemente un yacimiento de empleo y por último, y no menos importante, comportaría una mejora en la calidad de vida de la población.

2. ESPACIOS DEGRADADOS POR MINERÍA A CIELO ABIERTO

En general, todas las actividades mineras, ya sean energéticas, ornamentales, o de extracción de áridos, asimismo subterráneas o de superficie degradan intensamente las zonas en que se ubican por dos motivos fundamentales: se producen movimientos de tierras y depósitos de estériles a gran escala, emiten,

en ocasiones ciertos contaminantes problemáticos y provocan un impacto visual importante.

La degradación está muy relacionada con el método de extracción utilizado. Normalmente, en canteras, consiste en el arranque del material de forma que resultan laderas de gran altura y fuertes pendientes que rodean una oquedad en el terreno. Esta morfología típica dificulta las labores de restauración por tres motivos principales: por un lado se aprovecha el material extraído casi en su totalidad, no quedando disponible para el relleno, y por otro, las pendientes tan acusadas y la aparición de frentes de roca desnuda obstaculizan tanto las labores de relleno como las de revegetación.

Figura 1. Canteras de mármol de Macael (Almería)

Las graveras son explotaciones para extraer materiales granulares, arenas, gravas y cantos en las zonas aluviales de los ríos. Los huecos excavados no son muy profundos, a diferencia de las canteras y generalmente dan lugar a zonas inundadas. Puesto que los materiales de desecho no suponen un volumen muy importante, suelen ser casi totalmente aprovechados, la acumulación de dichos materiales no supone un problema ambiental. Las zonas inundadas tienen varias alternativas de recuperación, aunque la opción más viable desde el punto de vista económico y ecológico es conferirle un uso como humedal. Con el paso del tiempo estas lagunas artificiales pueden acoger distintos tipos de especies animales y vegetales de gran interés; si a esto le unimos la dificultad para devolver estas zonas húmedas a su estado inicial (rellenarlas con materiales adecuados) resulta totalmente rentable convertirlas en lagunas.

Figura 2. Gravera

3. EXIGENCIA LEGAL DE LA RESTAURACIÓN MINERA

La minería es una actividad percibida por la sociedad como muy agresiva, por las grandes extensiones de terreno que se necesitan para su explotación y por los impactos ambientales que provoca. Por otra parte, su localización está vinculada sin remedio a la del yacimiento, y por ello las alternativas de emplazamiento son muy pocas. Esta vinculación ha determinado que se alteren espacios naturales de gran valor ecológico.

Estas razones provocaron que en España apareciera la Ley de Minas (Ley 22 de 1973), que obliga a los explotadores o concesionarios mineros a adoptar medidas de conservación ambiental mientras dura la explotación y medidas de recuperación una vez clausurada la misma.

El Real Decreto 2994/82 sobre restauración del espacio afectado por actividades mineras obliga a restaurar el espacio degradado a la vez que se realiza la explotación. Es decir, que se debe sincronizar la explotación minera con la restauración de la zona con el objetivo de minimizar los impactos ambientales y los costes de restauración puesto que la degradación del terreno es menor cuanto menos tiempo pase y puede controlarse con una adecuada gestión.

Figura 3: sincronización explotación-restauración.

El solicitante deberá presentar (con carácter previo al otorgamiento de una autorización de aprovechamiento o a una concesión de explotación) ante la Dirección Provincial del Mº de Industria y Energía, o en su caso, ante el órgano competente en materia de minería de las Comunidades Autónomas, un Plan de Restauración del espacio natural, que debe ser aprobado por el organismo competente, ya que es vinculante a la hora de explotar la mina. El contenido y la estructura del plan de restauración del espacio degradado vienen recogidos en este mismo Real Decreto.

La Orden de 20 de Noviembre de 1984, que desarrolla el Real Decreto anteriormente citado, expone que el titular de la explotación debe dejar como fianza el dinero de la restauración para garantizar que ésta se realiza; una vez restaurada la mina, la administración devuelve la fianza.

4. PLAN DE RESTAURACIÓN 4.1. USOS POTENCIALES DE LOS TERRENOS AFECTADOS El objetivo de la recuperación es restituir la posibilidad de que el terreno alterado vuelva a ser útil para un determinado uso, sin perjudicar el medio ambiente. Cualquiera que sea el uso adoptado en la recuperación deberá ajustarse a las necesidades de la zona y su entorno, y deberá ser compatible con los usos ahí existentes. De esta forma en unos casos se podrá recuperar el uso original perdido, hablándose de una restauración propiamente dicha; mientras que en otros, se pretende conseguir un aprovechamiento nuevo y sustancialmente diferente al anterior, donde los terrenos tendrán que ser “rehabilitados” o “recuperados”. Los usos posibles a que pueden destinarse esto tipos de terrenos son:

Urbanístico e industrial Recreativo intensivo y deportivo Agrícola Forestal Recreativo no intensivo y educacional Conservación de la naturaleza y refugio ecológico Depósitos de agua y abastecimiento de poblaciones Vertederos de estériles y basuras

En principio, los usos posibles son muy amplios, para determinar la elección del uso óptimo de la zona afectada hay que tener en cuenta las características de las alteraciones, el entorno social, ecológico y paisajístico, y los condicionantes técnicos y económicos de las explotaciones. Se debe establecer desde el principio el uso final previsto para los terrenos, para adecuar y tener en cuenta dicho fin en el proyecto, dándose un margen de flexibilidad para variar el uso previsto. Cuando el proyecto va a tener una gran duración, es más prudente considerar distintas alternativas para tomar la decisión de uso una vez avanzado ya el proyecto.

Es aconsejable compatibilizar la recuperación de los terrenos con los trabajos de explotación, para conseguir una reducción de los costes y posibilitar una mayor alternativa de usos, que si ésta se realiza después de finalizada la explotación y abandonada la zona, ya que algunos usos ya no van a ser viables. A continuación, se puede observar, los distintos usos aconsejables según la estrategia de recuperación seleccionada. Figura 4. Esquema de la estrategia a seguir en la recuperación de una zona afectada por actividades mineras. En algunos proyectos es factible combinar diferentes usos para un terreno, así por ejemplo se combinan con éxito áreas de recreo con áreas forestales; depósitos de agua con reservas piscícolas, etc.

Explotación del recurso minero

Abandono de la zona de

explotación

Recuperación simultánea a la

explotación

Recuperación

tras explotación

Malas condicion

Buenas condicion

No hay regeneración

natural

Regeneración natural

Hábitat para la fauna

Zona improductiva

Uso Urbano

Uso Industrial

Uso Deportivo

Vegetación original

Uso Recreativo

Uso Forestal

Uso Agrícola

En la siguiente tabla se reflejan algunos requerimientos y posibles soluciones necesarias para implantar un determinado uso:

TIPO DE USO REQUERIMIENTOS SOLUCIONES

Urbanístico e industrial

- Estabilidad de los taludes y control de la

erosión - Estudio de propiedades geotécnicas de los

terrenos para las cimentaciones - Localización cerca de núcleos urbanos

- Remodelado para

reducir pendientes - Obras de drenaje - Medidas

estructurales, cuando sea necesario

Recreativo y deportivo

- Estabilidad de los taludes - Retirada de elementos que puedan dar

lugar a accidentes - El uso recreativo no intensivo y

educacional, que pueden sobrepasar las 10 ha en muchos casos

- Localización: cerca de núcleos urbanos y rurales

- Remodelado del

terreno - Corrección de

pendientes - Medidas

estructurales si son necesarias

- Establecimiento de una cubierta vegetal

Vertedero de basuras y estériles

. - Estudio de la permeabilidad de los

materiales rocosos - Estudio de las características de los

vertidos - Ubicación en lugares poco visibles.

Localización: cerca de núcleos urbanos e industriales

- Impermeabilización,

cuando sea necesario

- Mejora del drenaje interno y superficial

Agrícola

- Huecos de excavación grandes y poco

profundos - Limitaciones: Químicas: acidez/alcalinidad, nutrientes y toxicidad. Físicas:

Pedregosidad > 15 %, imposible el uso agrícola

Pendiente: < 15º patizal< 5º cultivos arables

Disponibilidad de agua Riesgo de erosión

- Añadir materia

orgánica - Enmienda caliza para

corrección de acidez - Aporte de elementos

finos - Abonado - Mejora del drenaje - Disminución de

pendientes - Establecimiento de la

vegetación.

Forestal

- No se precisan suelos de gran fertilidad - Limitación en taludes con pendientes > 70

%(35º) - Superficies de cierta extensión (> 0,25 ha) - Espesor del suelo y subsuelo para su

instauración, diferente según la especie

-Añadir materia orgánica -Añadir elementos finos - Posible aportación de

nutrientes - Buen drenaje - Modificar pendiente

si se necesita - Establecimiento de la

cubierta vegetal

Conservación de la naturaleza

- Requerimientos mínimos, aunque es

necesario un sustrato adecuado capaz de facilitar el crecimiento de la vegetación natural

- Establecimiento de la cubierta vegetal

Tabla1. Requerimientos y soluciones para cada tipo de uso.

4.2. RECOGIDA, ACOPIO Y TRATAMIENTO DE LA CAPA SUPERFICIAL DEL SUELO

Esta operación consiste en extraer, almacenar y conservar las capas fértiles del suelo, con el fin de utilizarlas posteriormente en la recuperación del espacio alterado por la explotación, o en otro espacio. El análisis del suelo nos va determinar la conveniencia de, separar únicamente la capa de tierra vegetal, o si la calidad de las capas subyacentes lo aconseja, también serán retiradas selectivamente. El mayor contenido de materia orgánica y elementos nutritivos se encuentra en la capa de tierra vegetal o cobertera, de unos 30 cm de espesor, correspondiente al horizonte A, mientras que el resto de las capas son más pobres. Son tres los tipos de operaciones que deben efectuarse con el suelo:

Retirada y manejo de la capa o capas del suelo Almacenamiento de las mismas Extendido

Retirada y manejo del suelo En la retirada y manejo de las capas es importante:

Separar cada una de las capas para evitar la pérdida de las cualidades del más fértil

Manipular la tierra cuando esté seca, o con una humedad inferior al 75% para prevenir la compactación.

Almacenamiento Cada tipo de suelo debe acopiarse por separado para preservar sus características originales y sólo deben apilarse cuando sea imposible la restauración progresiva. Ésta es más beneficiosa desde el punto de vista económico y biológico, reduciéndose el riesgo de deterioro de las características edáficas. En este proceso conviene aplicar los siguientes principios básicos:

Estudio y elección de un emplazamiento teniendo en cuenta el relieve, la inclinación, inundación y condiciones de drenaje.

Protección de los materiales almacenados del viento, la erosión hídrica, de la compactación y de contaminantes que alteren sus propiedades.

Colocación de los materiales en capas delgadas para evitar la compactación.

Si el periodo de almacenamiento es superior a 6 meses es aconsejable la siembra y el abono anual del acopio con especies que permitan mantener las características biológicas y la aireación del suelo vegetal.

Extendido Una vez que vaya a procederse a la recuperación del terreno, las capas de suelo se extenderán por orden de calidades, hasta obtener un perfil similar al original. 4.3. DESMANTELAMIENTO Y DEMOLICIÓN DE INSTALACIONES En el plan de restauración se han de considerar aquellos edificios e instalaciones construidos durante la vida productiva de la mina. En caso de que puedan tener alguna utilidad en el espacio restaurado se adaptarán a la función que se les asigne, en caso contrario se procederá a su desmantelamiento y demolición antes de la remodelación del relieve y el tratamiento vegetal. 4.4. RELLENO DE HUECOS Al iniciar la explotación será necesario extraer un volumen de estériles hasta formar lo que se denomina un “vacío inicial” y a partir de este volumen se podrá destinar parte del mismo al relleno del hueco que se va produciendo, mientras otra parte debe desplazarse fuera, hasta que el avance de la actividad permita que todo el material extraído se destine al autorrelleno sin salir ningún estéril del hueco de la explotación. Al finalizar la explotación quedará un hueco sin rellenar denominado “vacío final”, que puede rellenarse con distintos materiales. Es importante preveer cuidadosamente la manera de rellenar y el orden de disponer los materiales, esta disposición debe ser coherente con la estructura natural en la zona evitando crear discontinuidades en el terreno. Como material de relleno se pueden utilizar distintas opciones como por ejemplo la utilización de los escombros generados en el desmantelamiento y demolición de equipos e instalaciones o el material de rechazo del proceso productivo.

Proceso de relleno con lodos Se ha desarrollado un novedoso procesos de tratamiento de lodos generados en los procesos de lavado de materiales minerales granulares consistente en la separación de las fases líquido-sólido, obteniendo un líquido sin sólidos y un líquido compuesto por sólidos de forma concentrada. El proceso consta de dos etapas, una primera en la que se actúa sobre el lodo inicial que tiene una baja concentración de sólidos mediante la adición de un floculante líquido que produce la decantación de los sólidos y se obtiene agua limpia y lodos con mayor concentración de sólidos pero alto contenido en humedad. Y una segunda etapa hasta conseguir el grado máximo de agregación de partículas arcillosas mediante medios mecánico-químicos, que permite una rápida separación de las fases líquida y sólida. Esto nos permite la recuperación de un elevado porcentaje de agua (90%), la obtención de un lodo seco que podemos utilizar en la restauración y la eliminación de las balsas de almacenamiento. Además de cumplir las exigencias de la nueva directiva 2006/21/CE. La enmienda de estos lodos de extracción con un material rico en materia orgánica y nutrientes, proporciona un material final que reúne las características necesarias para su aplicación en el relleno de huecos.

Los lodos se depositan mezclado con tierras que pueden ser totalmente infértiles, pero con al menos un 20% de fracción fina (<2mm). Tan solo es necesaria la aplicación en el momento inicial, el lodo se descompone rápidamente, se forman colonias de lombrices y no se necesita hacer siembra, al cabo de un año aproximadamente la vegetación es uniforme.

La reutilización de este tipo de residuos conlleva dos soluciones ambientales en la restauración: 1) La reducción de una fuente potencial de contaminación y de los costes de construcción y mantenimiento de vertederos controlados o balsas de almacenamiento. 2) El aprovechamiento de recursos de bajo coste que mejora las propiedades físicas de los suelos e incrementa la fertilidad de los mismos, con el fin inmediato de mejorar su capacidad para acoger una cubierta vegetal (natural o implantada) capaz de poner en marcha un proceso de regeneración autosostenido y que evolucione hacia una situación estable. La importancia de esta cubierta vegetal esta fuera de toda duda ya que además de su papel esencial como fijadora de CO2, presenta la primera etapa de la sucesión natural hacia un ecosistema más complejo.

4.5. ESTABILIZACIÓN DE LOS FRENTE DE EXPLOTACIÓN DE LAS

ESCOMBRERAS Y DE LAS PRESAS DE RESIDUOS La estabilización de estos elementos, especialmente de las balsas de lodos, adquiere gran importancia cuando se considera la magnitud de los daños derivados de su rotura. La inestabilidad esta asociada fundamentalmente a los taludes, las escombreras y las presas de residuos.

La estabilidad de fondo es la más grave, ya que afecta a los taludes. Para tratarla se recurre a distintas acciones:

- Remodelación de la geometría del talud reduciendo su pendiente y su longitud.

- Eliminación de las masas inestables. - Drenajes superficiales para evitar la entrada del agua y de fondo para

eliminar el agua existente. - Construcción de contrafuertes al pie del talud. - Anclajes repartidos sobre la superficie, inyección de sustancias que

incrementen la cohesión de materiales… En las escombreras existe la posibilidad de definir sus características morfológicas y la naturaleza de los materiales depositados en ellas, esto facilita la estabilización. Se puede realizar mediante:

- Selección de un emplazamiento con pendientes moderadas que evacuen el agua con facilidad.

- Pequeñas terrazas. - Disposición de los materiales a depositar por tamaños para facilitar el

drenaje y la compactación de los mismos.

En cuanto a las presas de residuos es el agua quien genera la mayor inestabilidad, así la acumulación repentina de agua de lluvia puede provocar la rotura del dique por desbordamiento o por erosión en su pie. Para asegurar su estabilidad es necesario drenar y desecar hasta conseguir una superficie firme y robustecer el talud del dique cubriéndolo con fragmentos de roca, gravas… A partir de esto se puede instalar una cubierta vegetal, ya que tiene un efecto estabilizador muy importante debido a que contribuye a la desecación interna de taludes y escombreras por efecto de la evapotranspiración, reduciendo la

Figura 5: Taludes y huecos producidos por la extracción.

filtración del agua, reforzando el terreno con las raíces y reteniendo y sujetando los materiales de superficie. Asimismo es el elemento que más efecto tiene en la inserción paisajística del conjunto.

4.6.ACONDICIONAMIENTO TOPOGRÁFICO: INTEGRACIÓN PAISAJÍSTICA DE FRENTES Y BERMAS

El Plan de restauración de la actividad minera en superficie, en especial el relativo a las canteras, debe comprender una parte en la que se explique la configuración fisiográfica que resultará de los trabajos de restauración. Debe llegarse a establecer un terreno estructuralmente estable, acorde con el entorno y capaz de permitir la implantación de una cubierta vegetal estable. La integración paisajística y la revegetación son los pilares fundamentales de la remodelación del territorio y si esto se logra, supone finalmente el éxito del plan.

Los elementos fundamentales objeto de la remodelación son las escombreras y los frentes de la explotación, éstos últimos constituyen la parte más compleja del conjunto de tareas de restauración. En la mayor parte de los casos las canteras se explotan de forma que quedan frentes de piedra desnuda de gran altura, gran pendiente y muy angulosos; y que en ocasiones constituyen taludes únicos. Estas características dificultan en gran medida las labores de remodelación y colonización.

La forma menos costosa de restaurar los taludes verticales de los que hablamos anteriormente consiste en dejar envejecer la roca o envejecerla de forma artificial con ayuda de productos químicos. El propósito de ello es integrarla en el paisaje de tal manera que la visión de la misma sea más que un impacto ambiental, un paisaje espectacular. En el caso de que la mejor opción fuera revegetar los frentes, se tendrían que realizar voladuras para eliminar las aristas y favorecer un relieve que permita el establecimiento de tierra vegetal y posteriormente de la vegetación.

En otras ocasiones, los materiales de la cantera no son tan duros y los taludes que se forman permiten una fácil remodelación, que puede efectuarse incluso con las máquinas destinadas a ejecutar movimientos de tierras.

En lo que compete a las escombreras, su construcción debe estar orientada a contribuir a la integración ambiental de la explotación y a facilitar su propia restauración. Para ello puede optarse por ir revegetando zonas de la escombrera de tal manera que se cree una pantalla visual y sónica que disminuya los efectos del impacto ambiental ocasionado por las labores de extracción y restauración. Los criterios generalizados para remodelar las escombreras son los siguientes:

Considerar las sinuosidades del entorno e intentar reproducirlas. Tener en cuenta la situación de las vaguadas y conservarla. Redondear los taludes. Evitar formas excesivamente rectas y angulosas que resultan artificiales. Cuidar que el volumen sea proporcional a los volúmenes del entorno.

No tapar las vistas panorámicas. Diseñar bermas o terrazas de formas redondeadas en disposición

desigual (no equidistantes ni totalmente en paralelo) de manera que facilite la revegetación y vayan desapareciendo gradualmente en el relieve de la escombrera.

Por lo tanto, resulta fundamental identificar los rasgos característicos del entorno, de forma que la integración sea lo más positiva posible, tanto en el caso de la ocultación como del remodelado. Todo esto, con el fin de reproducir la forma natural de las estructuras geomorfológicas para alcanzar la máxima integración.

En el caso de que los escombros provenientes del terreno sean susceptibles de dar lugar a lixiviados peligrosos para el medio se deben considerar dos aspectos: el aislamiento del suelo, y de la atmósfera. El aislamiento del suelo tendrá por objeto tanto impedir la infiltración de los lixiviados. Por tanto, en condiciones ideales esto se llevará a cabo mediante un impermeabilizante diseñado de tal forma que los lixiviados se concentren en un punto en que podamos actuar sobre ellos. No hay que olvidar que estos materiales se degradan con el tiempo, así que si queremos que el aislamiento sea efectivo y duradero, hay que realizar un diseño y utilizar materiales de cierto coste, incluyendo no sólo materiales impermeabilizantes sintéticos (plásticos: PVC de alta densidad), sino también materiales naturales (arcillas, normalmente especiales, de forma que produzcan un máximo efecto impermeabilizante y de sorción ante los posibles lixiviados). Por otra parte, un diseño adecuado del recubrimiento minimizará esta cuestión.

Figura 6: Impermeabilizado basal de una escombrera.

Figura 7: Cantera de Mármol. Urdax (Navarra). En esta foto observamos un talud único, totalmente vertical y anguloso que dificultará las labores de

restauración y revegetación.

Figura 8: Cantera Rusc Pedreres (Cataluña). En esta fotografía observamos una cantera en la que no se observan a priori grandes dificultades para su

restauración, pues los taludes no son totalmente verticales y sus formas son más naturales.

4.7. IMPLANTACIÓN DE UNA CUBIERTA VEGETAL: REVEGETACIÓN

La última fase determinante en el éxito de la restauración es el establecimiento de una cubierta vegetal. Consiste en hacer que el espacio degradado sea colonizado de forma artificial por una comunidad vegetal estable. Decimos de forma artificial porque en un espacio degradado no puede esperarse una colonización natural, pues el suelo estará contaminado o no existirá.

Antes de revegetar se debe recuperar la fisionomía de la cantera modificando alturas, pendientes y creando terrazas asimétricas donde poder después esparcir la tierra vegetal acopiada en un principio sobre la que finalmente se plantarán las especies vegetales adecuadas. En el caso de que no sea posible la revegetación, se estabilizarán los taludes mediante medios mecánicos, se instalarán redes de drenaje y se envejecerá la roca para integrarla en el paisaje. Si se da la situación de que aparecen zonas encharcadas, se intentarán mantener dadas las condiciones favorables que crean para el asentamiento de especies de flora y fauna de interés.

Con esta labor se pretenden lograr ciertos objetivos:

Establecer una comunidad vegetal estable y autosuficiente: cuando sea posible se deben reintroducir especies autóctonas eligiendo un modelo sucesional (especies herbáceas generadoras de suelo + especies arbustivas + especies arbóreas). El hecho de que sean autóctonas implica una ventaja: se reducen de forma evidente las labores de mantenimiento.

Incrementar la biodiversidad: el hecho de instaurar una comunidad vegetal con un índice elevado de riqueza de especies favorece la colonización de distintas especies animales, reduce el riesgo de plagas y de incendios.

Mejorar del paisaje: la vegetación tiene también función estética, ya sea por contraste con el entorno o por integración en el mismo.

Estabilización y protección del suelo: las raíces cumplen dos funciones muy importantes, por un lado estabilizan el suelo, de manera que contribuyen a evitar la erosión, y por otro, favorecen la formación del mismo.

Pantalla visual y acústica: la vegetación reduce el impacto provocado por las labores de explotación actuando en dos frentes. Como barrera visual, ya que dificulta una visión completa del espacio degradado (en el caso de que se sincronicen las labores de explotación y las de restauración, como obliga la ley) y como barrera acústica natural. Es importante tener en cuenta una serie de factores a la hora de seleccionar las especies que van a ser introducidas en el terreno. Debe tenerse en cuenta la calidad del suelo, las necesidades de mantenimiento de las plantas, las condiciones ecológicas estacionales en que se van a plantar, su longevidad, las relaciones de competencia con otras especies, e incluso la existencia de predadores. De forma general, podemos asumir que normalmente se emplea una dosis equilibrada de gramíneas (60-70%) y leguminosas (40-30%). Las gramíneas fijan muy bien los horizontes superficiales gracias a sus raíces fasciculadas, y las leguminosas, con raíces pivotantes más profundas, fijan los horizontes más profundos y una cantidad importante de nitrógeno. Además de herbáceas (95%), es conveniente introducir siempre especies leñosas (5 % de arbustos y leñosas bajas) para facilitar la evolución ecológica.

Figura 9: Cantera restaurada en Cataluña

Figura 10: Cantera de áridos

restaurada como lago en

Cabárceno (Santander)

Figura 11: Gravera restaurada en

el sur de Inglaterra

5. CASO PRÁCTICO: RESTAURACIÓN DE UNA CANTERA SECA EN UNA ZONA RURAL.

La cantera objeto de la restauración, se encuentra situada en el sector noroeste del término municipal de Begues, en las inmediaciones del límite del parque natural del Garraf.

Figura 12: Cantera de Begues. La roca caliza y la escasez de suelo vegetal, son aspectos que condicionan el paisaje del macizo del Garraf y de sus inmediaciones. Su situación, próxima a la costa, determina un clima típicamente mediterráneo con lluvias en primavera y otoño, escasas pero torrenciales, temperaturas suaves, inviernos templados y veranos calurosos y secos. La zona nos ofrece un paisaje mediterráneo meridional. La vegetación que caracteriza este paisaje es de matorral y monte bajo, no muy denso y de escaso porte, con pinares de pino carrasco y blanco. La zona ha sido afectada fuertemente por incendios forestales y hoy se encuentra en período de regeneración que se ve dificultada por la fuerte orografía y la escasa retención de agua en el terreno.

Figura 13: Esquema de la pendiente.

La cantera se ubica sobre un macizo montañoso con pendientes naturales que oscilan entre el 35 y 40%. Las calizas del Cretácico Inferior explotadas, son de gran calidad para la fabricación de áridos y muy apreciadas en el sector de la construcción de Barcelona.

Figura 14: Zona de explotación. La explotación ha alcanzado en algunos de los bordes su posición final, momento en el que es necesario proceder a iniciar los trabajos de recuperación conforme al Plan de Restauración vigente. Los trabajos de recuperación de las zonas finalizadas son llevados a cabo mediante un esquema de restauración integrada, ampliamente introducido en Cataluña, de forma que los mismos se inician en cuanto es posible. En síntesis, la morfología final contenida en el Plan de Restauración es la siguiente: En el flanco norte de la explotación, el de mayor cuenca visual, se tiene aprobada la construcción de cuatro bancos de 10 m. de altura y 6 m. de berma, desde la cota 450 hasta la coronación, con un talud envolvente de 55’. Las bermas serán el soporte de las plantaciones pantalla que mimeticen las caras rocosas de los bancos. A continuación se tiene previsto la ejecución de un talud de 70’, prácticamente vertical, entre las cotas +450 y +410. La parte inferior del talud, entre las cotas +410 y +353 tendrá una pendiente de 35’ configurando un pie de monte de inclinación próxima a la original. En los flancos este y oeste, prácticamente ocultos a visuales externas, se tiene previsto el desarrollo lateral de la franja intermedia del talud descrito para el flanco norte, es decir, casi vertical con pendiente de 70’.

El trabajo se realiza con un procedimiento cíclico en cada banco que pasa por las siguientes fases: 1- Limpieza del material depositado sobre la berma a restaurar.

Figura 15: Limpieza del material de explotación.

Por razones de accesibilidad y dimensión de cada banco, los materiales depositados en el mismo, son vertidos a una zona aislada de la plaza de la cantera, con las debidas condiciones de seguridad, utilizando retroexcavadoras de tamaño medio que, por sus dimensiones, maniobran holgadamente en recintos reducidos. Perforación de la voladura de precorte. Siempre buscando el buen fin del trabajo de restauración proyectado, la última voladura de cada banco tiene por objeto el arranque de la roca con la mínima afección al macizo rocoso, para ello es necesario ejecutar una alta densidad de perforación para garantizar la correcta ejecución de la técnica denominada precorte. La ejecución de la perforación del precorte se realiza con anterioridad al resto de los trabajos de restauración, para evitar que el funcionamiento de los equipos afecte negativamente al resto de las fases.

2- Drenajes perimetrales

Los drenajes perimetrales están conformados, según la longitud del banco, por cordones de grava seleccionada, o tubería drenante, y se instalan en la parte interna inferior de cada banco, teniendo por objeto la recogida de las aguas de escorrentía que caen sobre el mismo, evacuándolas lateralmente, y de forma controlada, hacia la cuneta de la pista de acceso.

3- Colocación de una capa de material seleccionado procedente de cantera

Esta capa de materiales denominados estériles, procedentes de la planta de tratamiento, tiene un espesor de 30 cm. y dispone de una textura adecuada para ser utilizados en este tipo de trabajos de plantación como sustrato de la tierra vegetal.

A la cama de estériles se le da una pendiente suave hacia el sistema de drenaje de manera que todas las aguas que caigan sobre la berma sean captadas hacia el interior del banco, evitando, en cualquier caso, escorrentías por las caras de los mismos.

4- Colocación de capa de tierra vegetal

Posteriormente se procede al extendido de una capa no inferior a 40 cm. de tierra vegetal procedentes de los decapados de solares que se realizan en el propio municipio y conservada para su utilización específica en este trabajo. La colocación de la tierra vegetal se realiza comenzando en la parte del banco más alejada del acceso y en retroceso. La retroexcavadora utilizada, esponja previamente la capa de estériles antes de proceder al extendido de la tierra vegetal, evitando apelmazamientos innecesarios de la zona a revegetar. Se tiene especial cuidado en finalizar esta fase con una ligera pendiente final de la tierra vegetal hacia el interior del banco. 5- Instalación de los ramales correspondientes del sistema centralizado de riego Se ha previsto el riego programado por sistema de goteo de las plantaciones realizadas, para lo cual se ha instalado un depósito, dotado de un grupo moto bomba, del que parte una extensa red de distribución de agua hasta cada una de las bermas plantadas. El sistema es programable de forma que los riegos pueden ser efectuados en los momentos más convenientes, incluso en ausencia de personal en la explotación. El depósito es alimentado regularmente mediante un camión cisterna, razón por la que el coste del mantenimiento de la plantación durante sus inicios es considerable. 6- Corte del banco a su anchura final

Una vez realizados todos los trabajos de preparación se procede a realizar la voladura del excedente de berma. Por razones de seguridad y de estabilidad final de las superficies creadas, la configuración final de la cara de los bancos se realiza mediante la técnica denominada precorte ya mencionada anteriormente. Nada más finalizar la voladura se procede a la inspección y limpieza, si procede, de la superficie preparada para la plantación.

7- Plantación y abonado

Figura 16: Detalle de plantación.

Debido a la dificultad de acceso, la zona de acotación recibe un enfoque forestal, utilizando plantas de tamaño pequeño y densidades de plantación de 200 árboles /ha y 1.000 arbustos /ha.

La especie arbórea idónea es el pino carrasco (Pinus Halepensis), perfectamente adaptada al medio y al clima mediterráneo.

Figura 17: Pino carrasco (Pinus halepensis)

En lo que se refiere a arbustos se ha optado por la plantación de lentisco (Pistacea lentiscus), retama (Spartium junceum) y romero (Rosmarinus officinalis).

Figura 18: Lentisco (Pistacea lentiscus) Figura 19: Retama (Spartium junceum)

Figura 20: Romero (Rosmarinus officinallis)

En cualquier caso cada plantón es abonado y dotado de un protector orgánico de base y una salida del sistema de riego por goteo.

Complementariamente a lo anterior se procede a una siembra de especies herbáceas a voleo. A partir de este momento se comienza a desarrollar el mismo proceso descrito para el banco inferior.

En los flancos laterales se realizan, en los taludes finales de explotación, voladuras de precorte para, como en los anteriores casos, evitar posibles incidentes futuros por el desprendimiento incontrolado de bloques.

Los resultados obtenidos con los trabajos de restauración realizados hasta la fecha son absolutamente satisfactorios y cumplen sobradamente los aspectos recogidos en el Plan de Restauración aprobado por el Departamento de Medio Ambiente de la Generalitat de Cataluña.

6. BIBLIOGRAFIA - TELLERÍA J.L., ASENSIO B. & DÍAZ M. 1999. Aves Ibéricas. II.

Passeriformes. J.M. Reyero, Ed. - RESTAURACIÓN DE LA CANTERA MONTAU II BEGUES, Ángel Garrido

Moreno. Artículo técnico Canteras / Graveras. Barcelona. - MANUAL DE RESTAURACIÓ D`ACTIVITATS EXTRACTIVES AMB FANGS

DE DEPURADORA. RECUPERACIÓ DE TERRENYS MARGINALS.ALCAÑIZ, J.M., COMELLAS, L., PUJOLÁ, M. 1996. Junta de Sanejament. Departament de Medi Ambent, Generalitat de Catalunya. Barcelona.

- RECUPERACIÓN DE ESPACIOS DEGRADADOS. GOMEZ OREA D. 2004. Ediciones mundi prensa. Madrid.

- UTILIZACIÓN DE LODOS DE PIZARRA EN LA RECUPERACIÓN DE ESCOMBRERAS (I). ÁLVAREZ A., MEZQUITA F., SEOANE S., VIDAL M., SANTAOLLA C. Y LÓPEZ A. 1997. Caracterización. Tecnoambiente. Vol 68.

- UTILIZACIÓN DE LODOS DE PIZARRA EN LA RECUPERACIÓN DE ESCOMBRERAS (II). UTILIZACIÓN COMO SUSTRATO DE VEGETACIÓN. ÁLVAREZ A., SEOANE S., VIDAL M., LÓPEZ A., SANTAOLLA C., MEZQUITA F. Y TEIJEIRO M. T.1997. Tecnoambiente. Vol 69.

- APLICACIÓN DE LODOS RESIDUALES PARA LA RESTAURACIÓN DE LA CUBIERTA VEGETAL EN SUELOS DEGRADADOS. CABEZAS, J.G., ALONSO, J.; YEBENES, I.; VICENTE, M.A. Y LOBO, M.C. 2003.

- -. ESTUDIO DE VIABILIDAD DE LOS LODOS DE PIZARRA Y SU APROVECHAMIENTO COMO ELEMENTO DE RESTAURACIÓN. CALFENSA. 2000.

- PRESENTE Y FUTURO DE LA GESTIÓN DE LODOS PROCEDENTES DEL LAVADO DE ÁRIDOS Y DE LA CONSTRUCCIÓN.DELGADO, P. 2005.

- DIRECTIVA 2006/21/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 15 de marzo de 2006 sobre la gestión de los residuos de industrias extractivas y por la que se modifica la Directiva

- 2004/35/CE. - GUÍA DE BUENAS PRÁCTICAS MEDIOAMBIENTALES EN LA INDUSTRIA

EXTRACTIVA EUROPEA: APLICACIÓN AL CASO ESPAÑOL. DIRECCIÓN GENERAL DE POLÍTICA ENERGÉTICA Y MINAS. MINISTERIO DE ECONOMÍA. 2002.

- GUÍA DE RESTAURACIÓN DE GRAVERAS. INSTITUTO TECNOLÓGICO GEOMINERO DE ESPAÑA, 1996.

- MAPA. MÉTODOS OFICIALES DE ANÁLISIS. 1994. Madrid. - ORDEN DE 26 DE ABRIL DE 2000. BOE de 9 de mayo de 2000. - ORDEN 5282/2002, DE 25 DE JULIO, de la Consejería de Economía e

Innovación Tecnológica de la Comunidad de Madrid. - REAL DECRETO 2994/1982, DE 15 DE OCTUBRE, sobre restauración del

espacio natural afectado por actividades mineras. - RESTAURACIÓN DE ESCOMBRERAS DE PIZARRA CON

VERMICOMPOST DE ORUJO DE UVA AGOTADO. PARADELO, R., CENDÓN, Y., MOLDES, A. Y BARRAL, M.T. 2006.