REPASO HISTORIA UNIVERSAL

PREHISTORIA

El Proceso de hominización Hasta entrar en la historia, los hombres no pararon de inventar. Fueron los hombres primitivos los que idearon cosas tan fundamentales como el fuego, la agricultura, los metales, el arte de pintar y de esculpir, el tejido, la cerámica y muchas cosas más. Antes de conocer lo que hicieron habría que saber cómo eran esos hombres. El ser humano evolucionó desde los primates y pasó por diferentes estadios hasta llegar al hombre actual. Esa evolución se conoce como proceso de hominización

Proceso de hominización - Los primeros: los Australopitecos

Los restos más antiguos de los antecesores del hombre se han encontrado en África. Se trata

de los Australopitecos, que vivían en ese continente ya hace seis millones de años.

Posiblemente fueron cambios climáticos los que provocaron transformaciones en esos

primates africanos. Las lluvias fueron disminuyendo y la selva fue dejando paso a la sabana;

los primates tuvieron que adaptarse a esa nueva forma de vegetación para poder vivir. Ello

provocó cambios importantes en estos seres:

Cuando vivían en la selva caminaban a cuatro patas (cuadrupedismo), pero en la sabana,

por la necesidad de alimentarse fundamentalmente de hierbas, empezaron a andar solo con

dos piernas (bipedismo). No se atrevían a cazar, pues los animales de la sabana (elefantes,

jirafas, leones) no se dejaban coger con los palos y piedras de que disponían los australopitecos,

que no sabían fabricar instrumentos.

La necesidad de alimentarse de hierbas provocó otros cambios, se hicieron muy grandes,

pues necesitaban tener estómagos enormes para acumular la mayor cantidad posible de

alimentación poco nutritiva, como hacen los gorilas de hoy, que se pasan ocho horas diarias

comiendo. Aumentaba el estómago y disminuía el tamaño de las mandíbulas y de los

dientes.

Para poder buscar restos de animales para comer o para poder cazar pequeños animales, vieron

la necesidad de unirse en grupos. Todo ello desarrolló su inteligencia y poco a poco su

cerebro fue aumentando de tamaño (el Australopiteco tenía una capacidad craneana de

500-600 cm3) y con ello también su capacidad de comunicación.

Proceso de hominización - Del Australopiteco al Homo habilis Cuando el primer homínido comienza a fabricar instrumentos para poder cazar dejamos de llamarle Australopiteco y le llamamos homo habilis. Estas palabras latinas se pueden traducir por hombre hábil, y su habilidad consistía en saber trabajar la piedra, aunque de manera muy primitiva, pues se limitaba a golpear un canto redondo, un guijarro, para crear superficies cortantes con las que aprovechar la carne y las pieles de los pequeños animales que podía cazar. Esto sucedió hace 2,500.000 años aproximadamente. Su capacidad craneana había aumentado un poco respecto al Australopiteco, tenía unos 650-750 cm3.

Proceso de hominización - Del Homo habilis al Homo sapiens sapiens

Una vez que los homínidos comenzaron a inventar utensilios sus avances no

pararon. La evolución en la forma de vida que introducían sus nuevos descubrimientos,

iba produciendo una evolución física que se ponía de manifiesto principalmente en la

capacidad del cráneo, lo que, a su vez, repercutió en la posibilidad de seguir

avanzando en sus descubrimientos. Los pasos en el proceso de hominización desde

los primeros homínidos hasta el hombre actual son:

1. Del homo habilis se pasa al homo ergaster (hombre trabajador). Su capacidad

craneal se sitúa entre 800 y 950 cm3. Introduce una nueva forma de tallar la piedra,

núcleos o grandes lascas tallados por las dos caras denominados bifaces, como las

hachas de mano, los hendedores y los picos. Fue el primer homínido que salió de África y

tuvo que adaptarse a los ámbitos de Asia y Europa. Se conocen sus huellas fuera de África

hace 1.000.000 de años.

2. Del homo ergaster al homo erectus (hombre que camina de pie) y al homo

antecessor (hombre antecesor).

Homo erectus con una capacidad craneana de 1.000 cm3. Pronuncia las

primeras palabras, sabe conservar el fuego y perfecciona los utensilios de

caza. Empezó a existir hace 1.000.000 de años.

Homo antecessor con capacidad craneana superior a 1.000 cm3, se han

encontrado sus restos en Atapuerca (España) fechándolos hace 800.000

años.

Del homo sapiens se pasa al homo sapiens sapiens (hombre con capacidad

de saber con capacidad de saber), con cráneo de 1.600 cm3, que es el hombre

actual. Empezó a existir hace 40.000 años.

Del homo erectus se pasa al homo sapiens (hombre con capacidad de saber),

con una capacidad craneana de 1.400-1.450 cm3. Su gran descubrimiento

fue conocer la fabricación del fuego. Empezó a existir hace 150.000 años.

PREHISTORIA

Etapas de la prehistoria

La Prehistoria se divide en grandes periodos

para facilitar el conocimiento de las muchas

cosas que fueron haciendo los hombres en

esos miles de años. Esos periodos son:

La Edad de Piedra recibe ese nombre

porque en ese periodo de tiempo los hombres

utilizaban principalmente la piedra como

material para fabricar sus instrumentos,

aunque pronto empezaron a usar otros

materiales como el hueso, el marfil o la

madera.

La Edad de Piedra se divide en dos grandes

etapas: el Paleolítico y el Neolítico. Tienen

ese nombre porque provienen de palabras

griegas: piedra (litos=piedra), antigua (paleos=

antiguo), nueva (neos=nuevo)

La Edad de los Metales se divide en dos

etapas, que reciben el nombre de los

minerales que utilizaban: el bronce primero

y el hierro más tarde.

PALE

OLÍ

TIC

O

NEO

LÍTI

CO

Hace aproximadamente 12.000 años cambió la temperatura de la Tierra. El calentamiento general del planeta no solo terminó con la última de las glaciaciones, sino que provocó cambios muy importantes en la vida de los hombres. Los bisontes que cazaban los hombres de Altamira vieron que desaparecía este animal, propio de clima frío, y junto con ellos otros animales se refugiaron en las zonas frías de los polos a donde se retiraron y permanecieron los hielos. La alimentación que proporcionaba la caza tendría que ser sustituida por nuevos alimentos. Fue con la desaparición de los hielos y la desecación de algunas partes de la Tierra como el hombre descubrió la forma de reproducción vegetal, y con ello se dio el gran paso de la invención de la agricultura. La agricultura se inició en el Próximo Oriente en una zona denominada el Creciente Fértil, con centro en los ríos Eufrates y Tigris. Más o menos por el mismo tiempo se descubriría la agricultura en el valle del Nilo. Dos territorios, Mesopotamia (la actual Irak) y Egipto se disputan la primacía de la invención de la agricultura.

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Durante el Neolítico los seres humanos no dejaron de inventar o de descubrir nuevas cosas. Uno de los descubrimientos representó un impulso importante que cambiaría en buena medida la vida de los hombres: se trata de la invención de la metalurgia. La metalurgia es el “arte de beneficiar los minerales y de extraer los metales que contienen, para ponerlos en disposición de ser elaborados” Diccionario de la Real Academia de la Lengua. Lo importante no fue tanto que los hombres descubrieran los metales como que inventaran la forma de convertir los minerales en metales. Los minerales ya eran conocidos por los hombres del Neolítico, y probablemente hacia el año 6.000 antes de Cristo ya usaban el oro y el cobre solo para adornos, por su fragilidad. Más tarde, hacia el final del V milenio, el cobre se usaba para fabricar agujas, cuchillos y flechas. Después del cobre, el hombre utilizó el bronce y el hierro, lo que ha llevado a dividir la Edad de los metales en dos grandes periodos: Edad del Bronce y Edad del Hierro.

Las primeras civilizaciones históricas Las primeras civilizaciones históricas surgieron en torno a las cuencas de los grandes ríos del Próximo Oriente. Fue en Egipto, a lo largo del río Nilo, y en Mesopotamia, en las cuencas de los ríos Tigris y Eufrates, donde se desarrollaron las primeras civilizaciones consideradas históricas. Según fueron pasando los siglos otros pueblos o imperios fueron surgiendo sustituyendo a algunos de los existentes, de manera que hay que prestar atención también a los persas, los fenicios y los hebreos. En esa zona del Creciente Fértil el hombre había descubierto la agricultura. Las posibilidades que para el desarrollo de la agricultura proporcionaban el agua y la fertilidad de la tierra de los valles de estos ríos hizo posible el aumento de la producción de alimentos. Con ello creció la población y aparecieron los excedentes agrícolas que permitieron el intercambio de alimentos por otros productos, dando así lugar al nacimiento del comercio y al desarrollo y especialización en otros trabajos que no fueran el de agricultor. Hacia el IV milenio A.C. los pueblos que habitaban estas zonas habían transformado ya las pequeñas aldeas en ciudades, cuya organización supuso el nacimiento de una organización administrativa que se encargara de establecer leyes y normas para el buen funcionamiento de la ciudad. La necesidad de registrar los intercambios comerciales y de dar a conocer las leyes hizo posible al nacimiento de la escritura.

Egipto - Civilización egipcia La civilización egipcia se desarrolló en torno al río Nilo. Este río, que nace en el centro de África en una zona de clima tropical, sufre crecidas en sus aguas en los meses de verano por el ritmo de lluvias propio de este clima. Con las lluvias se inundan sus orillas y se deposita un limo que convierte en muy fértiles las tierras que el agua había cubierto. El origen de la civilización egipcia y de su temprano desarrollo se ha unido siempre a esta peculiaridad de su río, que al proporcionar buenas cosechas favoreció el aumento de población. Aunque unidas por el río, Egipto tiene dos regiones bien diferenciadas: al Norte, en el delta del Nilo, el Bajo Egipto, al Sur, el Alto Egipto, en el valle dominado por el desierto, cuya única franja cultivable son las tierras que han quedado al descubierto cuando las aguas del río se retiran

Mesopotamia - Origen y evolución política El país en medio de ríos (Mesopotamia, como lo denominaron los griegos) estaba conformado por tres grandes regiones: en el Norte montañoso Asiria, en el centro Akad y en el sur Sumer. Hacia mediados del IV milenio a.C. el pueblo de Sumer se estableció en la zona pantanosa de la desembocadura de los ríos Tigris y Éufrates. Desecando los pantanos, canalizando el agua y construyendo diques puso en cultivo las tierras. Fue el primero en crear una sociedad organizada, en forma de ciudades estado, entre las que destacaron Ur, Eridu, Uruk, Lagash, Unma. Una ciudad estado era una ciudad independiente, gobernadas por un Patesi o Lugal. Pero a lo largo de la etapa que consideramos historia antigua, en el territorio de Mesopotamia se establecieron distintas formaciones políticas y administrativas. Las ciudades sumerias fueron invadidas a mediados del III milenio a.c. por un rey de Akad (Sargón I), que las unificó y convirtió en un imperio. En el siglo XVIII a C. una de las ciudades del sur, Babilonia, se impuso sobre las otras llegando a formar un imperio que lleva el nombre de su ciudad de origen, es decir el imperio babilónico. En torno al siglo XIV.a.C. los asirios conquistaron el resto del territorio y formaron un nuevo imperio. Los asirios fueron derrotados en el siglo VII a. C. por los babilonios, dando lugar al llamado imperio Neobabilónico que fue destruido por los persas en el 559 a. C.

Fenicios En la franja mediterránea que en la actualidad se denomina como Próximo Oriente, u Oriente medio, se asentaron dos pueblos que tuvieron gran importancia en el I milenio antes de Cristo. Fueron los fenicios y los hebreos. La civilización fenicia se desarrolló en las regiones costeras del actual Líbano. Hacia el año 1000 a.C. se organizaron políticamente en ciudades estado, entre las que destacaron por su mayor desarrollo las de Arados, Berytos, Biblos, Tiro y Sidón. Dedicados al comercio marítimo, gracias a nuevos sistemas de navegación inventados por ellos, como la nave trirreme, fundaron factorías (colonias comerciales) a lo largo del Mediterráneo como: Palermo, en Sicilia, Cartago, en el Norte de África y llegaron hasta Gadir en el Atlántico que sirvieron de intermediarias entre los productos de oriente y occidente. Aportaron a nuestra la cultura un alfabeto de 22 signos del que derivaron los caracteres griegos.

Grecia: fundamentos de la cultura Europea

El espacio geográfico griego Grecia ocupa una parte del Sureste europeo que se conoce como Península Balcánica, nombre que le dieron los turcos cuando conquistaron este territorio en el siglo XV, por tanto, en la etapa de la Grecia antigua no se llamaba así. El territorio de la Grecia antigua, llamado Hélade, comprendía tres partes: Grecia continental con los territorios, de Norte a Sur, de Macedonia, Tesalia, Beocia y el Atica, y la punta Sur de la Península del Peloponeso. Grecia insular con las islas del mar Egeo, entre otras Creta, Rodas, Lesbos. Grecia asiática: la costa mediterránea de Asia Menor (la actual Turquía).

Antes de la civilización micénica se había desarrollado la civilización minoica o cretense, en la isla de Creta, destacada por la actividad comercial y artesanal, y por la construcción de bellos palacios (Knosos). La civilización micénica fue aplastada al producirse las invasiones de los dorios, que hacia el siglo XIII a. C. comenzaron a emigrar desde el Norte de la Península Balcánica hacia el Sur, y sería uno de los pueblos que configurarían la Grecia antigua. Los dorios eran más fuertes porque poseían armas de hierro, pero su dominio representó un retroceso de algunos de los logros micénicos (el comercio, la arquitectura) y se volvió a una economía de predominio agrícola y pastoril. Durante los siglos XI al IX a. C. poco se conoce de la historia de Grecia. Los avances culturales que pudieran producirse serían el resultado de sus contactos con los pueblos del cercano Oriente.

Evolución histórica - Creta y el mundo micénico Menelao, el rey de Micenas que aparece en la película Troya, recuerda a una de las primeras civilizaciones que ocuparon parte del territorio griego durante el segundo milenio antes de Cristo: la civilización micénica. Los hombres que la componían, los aqueos, se habían establecido en el extremo noreste de la península del Peloponeso hacia mediados del segundo milenio a. C. Su ciudad más importante fue Micenas.

Evolución histórica - Periodo arcaico A partir del siglo VIII a. C. se encuentra un interesante renacer de Grecia, manifestado en aspectos muy diversos. El siglo VIII se denominó etapa homérica. en este siglo los griegos comenzaron la colonización de otras tierras del Mediterráneo. En ese tiempo de renacer, los griegos inventaron la moneda. Además en ese tiempo se inició la organización de las ciudades o polis, es decir, no se formó un gran reino de Grecia, sino pequeños poderes en los distintos valles, probablemente resultado de la compartimentación de las montañas. La geografía griega pudo influir en esta forma de gobierno. La polis era un territorio independiente, que ha llevado a calificarla de ciudad-estado, aunque no lo era propiamente. Una polis estaba integrada por una extensión de tierra más o menos grande dedicada a la agricultura, en ella solía existir al menos una ciudad desde la que se organizaba el gobierno. Algunas polis tenían más de una ciudad en su territorio, y otras no tenían una ciudad propiamente dicha, sino casas dispersas por el territorio. Cada una de las polis se organizó de manera distinta. Algunas pasaron por etapas definidas por formas políticas distintas: monarquía, oligarquía, tiranía, democracia. Unas polis pasaron por todas estas etapas, otras por solo algunas de ellas. En este tiempo la polis más poderosa por su supremacía militar era la de Esparta. Atenas fue una de las polis que pasó por todas esas formas políticas. Antes de la democracia, el tirano Dracón (siglo VII a. C.) introdujo dos cosas importantes: redacción de un código de leyes basado en las leyes recogidas oralmente, y creación de tribunales de justicia, antes impartida por las familias. La firmeza de sus decisiones quedó reflejada en el adjetivo “draconiano”,

Evolución histórica - Periodo clásico Una serie de circunstancias favorecieron el apogeo de la ciudad de Atenas. En concreto su papel victorioso en las Guerras Médicas. Razones económicas y de dominio del Este del Mediterráneo condujeron a un enfrentamiento de los griegos con el imperio persa, asentado en Asia Menor. El comercio que las polis griegas tenían con sus colonias del Este del Mediterráneo y del Mar Negro era entorpecido por los persas, quienes además habían conquistado algunas de las colonias griegas en la costa de Asia Menor. Estos enfrentamientos dieron lugar a las Guerras Médicas (los persas tenían como antecesores a los Medos) en la primera mitad del siglo V.Se enfrentaban las ciudades griegas con el imperio persa, y para ello tuvieron que unirse en una liga, pues de manera individual cada una de las polis nunca hubiera tenido fuerza para vencer a un imperio como el de los persas. En la primera guerra médica se produjo la batalla de Marathon, en la que un ejército ateniense de 30.000 hombres derrotó a los persas. La segunda guerra médica terminó con el poderío persa, y el resultado de esas guerras no fue solamente el hundimiento de Persia sino el surgimiento de Atenas como potencia, al eliminar el predominio militar de Esparta. A partir de entonces Atenas fue una potencia militar, económica y política en la medida en que controló la Liga de Delos, una alianza de 200 ciudades, unidas por miedo a los persas que se comprometieron a una contribución militar primero y luego a contribuciones económicas, siendo la Asamblea de Atenas la que tomaba las decisiones en nombre de los aliados en la Liga. El poderío de Atenas no duró mucho tiempo, pues otras ciudades se opusieron a su dominio y provocaron enfrentamientos contra Atenas: las guerras del Peloponeso arruinaron finalmente a Atenas.

Evolución histórica - Periodo helenístico El último capítulo de la historia de la Grecia antigua tiene como protagonista principal a Alejandro Magno (356-323 a. C.). Hijo del rey Filipo de Macedonia, que había conseguido conquistar las ciudades griegas y crear un reino en la primera mitad del siglo IV, Alejandro fue más lejos que su padre, pues fue el creador de un gran imperio que se extendió desde Grecia, a Egipto, Asia Menor y llegó hasta el río Indo. Su biografía muestra a un hombre extraordinario, no solo por su poder y valor militar sino por su cultura y educación, al recibir el beneficio de tener un tutor tan extraordinario como Aristóteles.

La cultura y el arte griego Las formas constructivas seguían unas pautas, que se han clasificado en tres órdenes: dórico, jónico y corintio. Se entiende por orden la sucesión de las diversas partes del soporte (columna) y del dintel (entablamento). Un aspecto importante de la arquitectura griega es que es “arquitrabada”, es decir, utilizaban el arquitrabe, una pieza de piedra grande para colocar sobre las columnas, lo que no les permitía cubrir espacios muy grandes. Los griegos solo utilizaban estas cubiertas planas, pues no usaron ni el arco ni la bóveda. Los edificios eran de piedra o de mármol, pero solían estar pintados en rojo y azul. Las más importantes construcciones de los griegos fueron templos y teatros, los edificios que se necesitaban para dos aspectos esenciales de la cultura griega: el culto a los dioses y el teatro. Los templos, a diferencia de otras culturas de la antigüedad, eran edificios pequeños, pues no tenían como finalidad reunir a los fieles para rezar; las grandes ceremonias que reunían a las masas se celebraban fuera del templo, en grandes explanadas. Los teatros, por el contrario, solían ser muy grandes, pues había una gran afición al teatro. Se construían aprovechando el terreno, pues el territorio griego siempre ofrece la ladera de una montaña para construir las gradas y la parte baja para levantar el escenario, llamado orquestra. Los teatros tenían capacidad para miles de espectadores.

La técnica de la escultura se fue desarrollando poco a poco, y en su evolución llegó en los siglos V y IV a. C. a alcanzar una perfección extraordinaria. En la evolución de la escultura griega se pueden ver los pasos de un estilo artístico: nacimiento, madurez y final. Estos pasos se pueden seguir muy bien a través de la expresión del cuerpo humano, tema favorito de los escultores griegos. El nacimiento de la escultura expone la forma de representar las imágenes de una forma rígida, sin naturalismo ni perspectiva. Los mejores ejemplos son las esculturas llamadas kuros (jóvenes varones) o kore (jóvenes mujeres) con un cuerpo muy rígido y sin expresión o con poca expresión en el rostro. La madurez llega hacia el siglo V a. C., con la superación de esas dificultades técnicas; algunos escultores, como Fidias, Mirón y Policleto, conseguían representar cuerpos y rostros perfectos, expresivos y realistas. El final del arte griego coincide con la etapa helenística, desde el siglo III a. C., cuando los escultores, que ya conocen perfectamente las técnicas para conseguir una expresión realista, no se conforman con esculpir cuerpos serenos o con un ligero movimiento, sino que esculpen imágenes retorcidas, con expresiones muy marcadas, o en grupos de varias figuras.