10 LAS CUENCAS HIDROGRÁFICAS DE MÉXICO > Regiona l i zac ión de las cuencas

como un espacio heterogéneo, dotado de uni-dad a causa de ciertas características, en estecaso físicas, dominantes (George, 2004); bajoesta perspectiva y teniendo siempre en mentela escala y formato de representación cartográ-fica del presente proyecto (1:8,000,000), seprocedió a agrupar a las cuencas a partir deciertas características geográficas.

CRITERIOS PARA LA AGRUPACIÓN DE LAS CUENCAS:

• Cuencas contiguas (vecinas) cuya superficieindividual es menor a 200 km2 se unen enuna sola entidad cuya superficie sume comoárea mínima 200 km2 (que corresponde alárea mínima cartografiable a esta escala).

• Si la suma de las superficies de dichascuencas no alcanzara los 200 km2, todas seagrupan con la cuenca contigua o circun-dante de mayor tamaño.

• Las barras costeras unidas o conectadas físi-camente al continente quedan integradas a lacuenca con la que se relacionan espacialmente.

• Todas las cuencas agrupadas deben locali-zarse dentro de la misma región y subregiónhidrológica de acuerdo a la delimitaciónestablecida por la CONAGUA en su mapa de Subregiones Hidrológicas escala1:4,000,000.

• Las cuencas por agruparse deben ubicarse

LA CUENCA ES RECONOCIDA como launidad territorial más adecuadapara la gestión integrada de losrecursos hídricos, entre otras cosas,porque en ella los sistemas físicos ybióticos y el sistema socioeconómi-co son interdependientes y se

encuentran interrelacionados (Dourojeanni etal., 2002). De acuerdo con INEGI, INE Y CONAGUA

(2007), el país cuenta con 1,471 cuencas, lascuales presentan una enorme variabilidad entamaños: de miles a un kilómetro cuadrado.1

Lo anterior, aunado a las evidentes discre-pancias de los parteaguas con los límites polí-tico-administrativos, hizo evidente la necesi-dad de establecer criterios de regionalizaciónde las cuencas hidrográficas, con el propósitode: 1) contar con un número manejable deunidades hidrográficas, que permitiera unamejor representación cartográfica de los fenó-menos biofísicos analizados en el presentediagnóstico, y 2) contar con unidades hidro-gráficas con una dimensión que permitieraextrapolar los datos municipales y locales;esto con la finalidad de dar a la cuenca senti-do de unidad regional y fortalecer esta figuracomo la unidad óptima de planeación y ges-tión de los recursos naturales (ver capítuloAsignación de municipios).

La agrupación de cuencas se basó en el con-cepto de región geográfica, entendiéndose ésta

REGIONALIZACIÓN DE LAS CUENCASHIDROGRÁFICAS DE MÉXICOMARÍA LUISA CUEVAS, ARTURO GARRIDO Y ESTHELA I. SOTELO

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11Regiona l i zac ión de las cuencas > LAS CUENCAS HIDROGRÁFICAS DE MÉXICO

también, en la misma provincia fisiográfica,de acuerdo al mapa de ProvinciasFisiográficas de México escala 1:4,000,000elaborado por la UNAM.

• Además, se agruparon cuencas cuyo tipo dedrenaje y dirección preferencial fuese seme-jante. Para ello, se consultó la Red de DrenajeSuperficial Ampliada escala 1:250,000 del INE.

CODIFICACIÓN DE LAS CUENCAS:

Con el fin de mantener organizado al nuevoconjunto de cuencas, se crearon dos códigosde referencia. La primera es una codificaciónjerárquicamente anidada basada en codificarsecuencialmente los distintos niveles hidroló-gicos, empezando con las regiones y termi-nando en las cuencas. En los casos donde las

cuencas están en el límite entre dos regiones,éstas adoptaron el número de aquella en laque ocupaban mayor superficie.

Ejemplo: Cuenca: 06 A 15 arroyo El Salto

Un caso excepcional es la cuenca ríoColorado, una extensa cuenca limítrofe entrelos Estados Unidos de Norteamérica y México,con gran parte de su territorio en el país veci-no. Debido a que su desembocadura y dospequeñas porciones más, alejadas una de otra,se localizan en el país y considerando las con-diciones socio-ambientales de cada porción,se decidió no modificar los tres polígonos que componen dicha cuenca, asignándoles acada polígono las siguientes claves: 07A2a,07A2b y 07A2c.

La segunda codificación retoma el mapa original de cuencas INEGI-INE-CONAGUA (2007),donde cada cuenca tiene las letras CH (CuencaHidrográfica) seguido de un número consecu-tivo, siguiendo un trazo Norte-Sur, Oeste-Este.Sabiendo la importancia de conservar la rela-ción entre el mapa original y el regionalizado,se decidió conservar el código original paraaquellas cuencas que no sufrieron modifica-ciones, mientras que a las cuencas agrupadasse les asignó un nuevo código, iniciando conlas letras CR (Cuenca Regionalizada). Una vezmás, la numeración respondió a la ubicaciónde los agrupados.

Como resultado de la regionalización de cuen-cas, el total de unidades a estudiar se redujo de1,471 a únicamente 393. Es importante precisarque no todas las cuencas fueron regionalizadas;de las 1,471 cuencas, se mantuvo sin modifica-ción un total de 228, mientras que 1,243, ya seaporque eran menores a 200 km2 o bien porque aellas se incorporaron cuencas de menor tamaño,sufrieron algún tipo de modificación. Las cuen-cas modificadas representan 84.5% del total decuencas y ocupan el 11.5% del territorio nacio-nal (ver Figura 1).

En la figura anterior, se puede apreciar quese mantuvieron sin modificación cuencascomo Grijalva-Usumascinta, cuenca de

Figura 1. Representación de las cuencas sin modificación y cuencas regionalizadas.

Nú

mer

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enca

s

270

59

2916

8 3 7 10

50

100

150

200

250

300

< 2000 2000 -5000

5000-10,000

10,000-17,000

17,000-28,000

28,000-50,000

50,000-115,000

115,000-222,500

Rangos de tamaño (km2)

Figura 2. Distribución de las cuencas hidrográficasregionalizadas en función de su tamaño.

México, y las cuencas de los ríos Balsas, SanPedro, Yaqui, Papaloapan, y Pánuco, cuyaimportancia regional hídrica es indudable. Encontraparte, las características geográficas dela península de Baja California y la costa surdel Océano Pacífico han formado gran canti-dad de cuencas pequeñas, por lo que fueronlas zonas con mayor número de agrupaciones.

La distribución del mapa regionalizadomuestra un patrón espacial del territorio simi-lar al mapa original de cuencas INEGI-INE-CONAGUA

(2007), pues la mayoría de unidades tienen unasuperficie menor a 5,000 km2 (ver MAPA).

En conclusión, la agrupación de cuencas per-mitió construir un mapa más manejable, facili-tando —de acuerdo a la escala de representa-ción definida— el manejo, análisis, y observa-ción de patrones espaciales tanto biofísicoscomo socioeconómicos de todo el territorio.Esto se realizó teniendo siempre en mente quese ha sacrificado el nivel de detalle local conla finalidad de obtener una visión global quecumpla con las expectativas de investigación yanálisis de un diagnóstico nacional.

1 La cuenca del río Bravo tiene aproximadamente

222,500 km2, mientras que la cuenca Caleta el

Pando, en el estado de Sonora, tiene sólo un kilóme-

tro cuadrado.

El número total de cuencas que se enlista en este cuadro suman 397; esto se debe a que la cuenca del río Colorado comprende tres polígonos (códigos 117, 118 y 119), y a que por la importancia económica se incluyeron a las islas de Cozumel y del Carmen en la regionalización. Restando dichas unidades se obtiene un total de 393 cuencas hidrográficas regionalizadas.

RELACIÓN DE CUENCAS HIDROGRÁFICAS REGIONALIZADAS