RECURSOS ESPIRITUALES DE SANTIDAD PARA PASTORES Y … · una era de ansiedad en la que “los...

PazGraciakMinisterio Eficaz en la Nueva Realidad

kDiscusión dirigida por Jesse Middendorf

kcon Bud Reedy, Max Rodas, Ron Salsbury,David Sharpes, Carla Sunberg, y Gene Tanner

¿Plantar Iglesias Hispanas enEstados Unidos y Canadá?

La Nueva Normalidad: Repensemos elMinisterio y las Finanzas de la Iglesia Lo-cal

Hablemos de “Ser Iglesia”

Fundemos Iglesias Misionales

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Pastores y líderes de la

Iglesia discuten sobre lo

que significa “La Nueva

Realidad”

Iglesia del Nazareno Hispana en USA-Canada www.nazarenosuscan.orgg

RECURSOS ESPIRITUALES DE SANTIDAD PARA PASTORES Y LAICOS Número 2 — 2012

Gracia y Paz, Número 2, 2012

Publicación Cibernética de la Iglesia del

Nazareno Hispana

Región USA/Canada

www.nazarenosuscan.org

Bob Broadbooks

Director de la Región USA/Canada

Roberto Hodgson

Director de Ministerios Multiculturales y de

Misiones Hispanas

Región USA/Canada

[email protected]

Byron McLaughlin

Director de la Revista Impresa y Cibernética

en Inglés Grace & Peace [email protected]

José Pacheco

Editor de Literatura Hispana,

Misiones Hispanas USA/Canada

[email protected]

Juan Vázquez Plá

Traductor de artículos de esta edición

La presente publicación en el espacio ciber-

nético ofrece recursos espirituales de santi-

dad para pastores y laicos, tanto de la Igle-

sia del Nazareno en USA/Canada como en

todo el mundo de habla hispana, así como a

los fieles de otras iglesias y denominacio-

nes. Además, se propone servir de enlace

principalmente a los nazarenos hispanos de

la Región USA/Canada, publicando noticias

de iglesias, distritos y ministerios, así como

promociones de eventos denominacionales

y regionales.

Si desea contribuir con artículos y/o noticias

le invitamos a visitar la página www.nazare-nosuscan.org, en donde encontrará instruc-

ciones para bajar el Manual de estilo de

nuestras publicaciones.

Dirija toda correspondencia a:

[email protected]

USA/Canada Regional Office

Church of the Nazarene

17001 Prairie Star Parkway

Lenexa, KS 66220

913-577-0500

4 Los tiempos han cambiado, Bob Broadbooks

5 Marquemos rumbo en la nueva realidad,

Bryon Mclaughlin

6 Ministerio eficaz en la nueva realidad,

Jesse Middendorf

18 Consejos a un joven fundador de iglesias,

Kim Richardson

22 La nueva normalidad, Mark Lail

26 Fundemos iglesias Misionales,

Craig Van Gelder y Dwight J. Zscheile

28 Hablemos de “ser iglesia”, Mary Lou Shea

36 Un sacramento, muchos significados,

Jim Fitzgerald

42 La Iglesia del Nazareno como familia de Dios,

Roberto Hodgson

44 ¿Plantar iglesias hispanas en Estados Unidos

y Canadá?,

José González

50 La iglesia en tres dimensiones: cuerpo,

templo, comunidad,

Roger Hahn

59 Las viudas griegas y el crecimiento

de la iglesia

Jorge de Barros

ContenidoRECURSOS ESPIRITUALES DE SANTIDAD

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Después de graduar del seminario, mi esposaCarol y yo partimos hacia nuestro primer pasto-rado. La primera vez que vimos a Montrose, Co-lorado, y la casa pastoral, fue cuando llegamosal pueblo en un camión de la U-Haul con todasnuestras posesiones. Me enteré de la cantidad demi salario semanal al terminar mi primer serviciode domingo en la noche, cuando el tesorero meentregó un cheque. No había habido una entre-vista ni una visita previa, ni negociación de salario,ni hoja de servicios. Los tiempos han cambiado.

Recuerdo cuando los fieles de la iglesia asis-tían cada domingo del mes y no dos de cuatro.Recuerdo cuando los vecinos ni siquiera se imagi-naban que podían fijar un partido de béisbol depequeñas ligas para un miércoles en la noche opara un domingo. Esos eran días y horas reserva-dos para las actividades de la iglesia.

Hubo un tiempo en que diezmar era un con-cepto que la mayoría entendía, y que mentir yrobar se veía con horror porque se asumía queresultaría en condenación eterna. Lifeway Rese-arch reportó que en 2011 el 46% de los esta-dounidenses nunca se preguntó si iría al cielo, yque el 44% no dedicó tiempo a la búsqueda de“sabiduría eternal”. David Kinnaman, autor deYou Lost Me [Me perdiste], un libro acerca de losjóvenes adultos que se alejan de la iglesia, señalaque siete de cada 10 adultos jóvenes no notanmucha influencia de parte de Dios o de la religiónen sus vidas.

¿Lo deprime todo eso? ¡Ánimo! ¡Este es nuestrodía! ¡Dios sabía que usted y yo estaríamos ocu-pando su púlpito y ministrando en su nombre to-davía hoy! Usted está aquí para días como estos.Dios de veras tiene gran confianza en nosotros.

Pero lo cierto es que la realidad está cambiandoel ministerio. Los pastores tendrán que ser creativospara alcanzar a las familias con el evangelio. Laiglesia tendrá que adaptar sus métodos, siemprebuscando alcanzar gente nueva.

Esta edición de Gracia y Paz intenta ayudarloen ese desafiante esfuerzo. ¡No estoy ni temerosoni abatido! Nuestro mundo está lleno de oportu-nidades para una iglesia que quiera ser crea-tiva. La iglesia siempre ha encontrado pertinen-cia en las realidades de la cultura, sin nuncadiluir su mensaje a la vez que le ofrece aguafresca a un mundo sediento. G. K. Chesterton cal-culó una vez que la iglesia cristiana ha vuelto demuerte a vida por lo menos en seis ocasiones enla historia. Dice: “El cristianismo ha muerto muchasveces, y ha vuelto a vivir, porque tiene un Diosque conoce cómo salir de la tumba”.*

La Iglesia del Nazareno en Estados Unidos yCanadá está viva y saludable. Dios nos está ayu-dando a ser pertinentes y reales en nuestro mundo.Usted no sabe cuán agradecido estoy de usted yde su ministerio. Estoy consciente del desafío, peroDios está presente. Usted está marcando una po-derosa diferencia en la gente. Aquí en la OficinaRegional de USA/Canada estamos orando queen esta edición usted encuentre ideas nuevas, yánimo, a fin de que su carga sea más liviana y suministerio más eficaz.Complacido con las perspectivas,

—Bob BroadbooksDirector de la Región USA-Canada

*G. K. Chesterton, The Everlasting Man [El hombre eterno],http://books.google.com/ (Accedido el 14 de febrero de 2012),p. 162.

Editorial

Los Tiempos Han CambiadoSoy lo suficientemente viejo como para recordar los teléfonos de marcador gi-ratorio, el papel carbón, los discos de plástico, y las ventanas de manigueta deun automóvil. Cuando salía de la escuela jugaba al béisbol en el parque hastaque oscurecía. Hoy día muchos de esos parques se encuentran vacíos porquelos muchachos están pegados a una pantalla de televisión con sus juegos devídeo. Cuando yo era niño, el empleado de la gasolinera venía hasta el automóvilde uno junto a la bomba, lavaba el parabrisas, llenaba el tanque, y no cobrabapor sus servicios. Los tiempos han cambiado.

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Nota del Editor

El destacado estratega de iglecrecimiento Kennon L. Callahanobservaba durante ese tiempo que, “el día del ministro profesionalha terminado. El día del pastor misionero ha llegado”. Para algunasiglesias nazarenas esa transición ha sido gradual, pero desde hacepocos años estamos viendo una ola de cambios que sin duda se incre-mentará debido a nuestros esfuerzos de ser una denominación global.

Durante los últimos cinco años, y por medio de sondeos, gruposde enfoque y conversaciones informales, los ministros nazarenos deEstados Unidos y Canadá han discutido sobre el reto que representaresponder a las tendencias cambiantes en el ministerio. La restructu-ración social, cultural, económica y tecnológica ha alterado el panoramareligioso, haciendo que muchas iglesias cambien las reglas de ataque.Rex Miller en su innovador libro, The Millennium Matrix: Reclaimingthe Past, Reframing the Future of the Church [La matriz del milenio:Reclamar el pasado de la iglesia y reorientar su futuro], ha recogidoel sentir de muchos cuando señala que “la mayoría de las personassiente que hay algo diferente y hasta equivocado, y todo el mundoparece tener una teoría del porqué. Sin embargo, pocas de esasteorías ofrecen un marco real para timonear el cambio”. Este cambioha hecho que muchos líderes de iglesia utilicen frases como “la nuevanormalidad” o “la nueva realidad” para describir sus experiencias,pero enfocándose mayormente en la asistencia irregular a la iglesia,la declinación en las ofrendas, y la escasez de voluntarios.

De particular perplejidad para muchos ministros es lo difícilque resulta alcanzar a los postmodernos, a las familias jóvenes, y alos solteros, a quienes ya no les motivan los mismos intereses y le-altades del laicado de mayor edad. A medida que un número de con-gregaciones opten por volverse más misionales e innovadoras, reva-lorarán los modelos que una vez se consideraron exitosos mientrasbusquen maneras de penetrar en la comunidad y el vecindario.

En un ambiente de post-cristiandad, los pastores ahora se per-catan de la necesidad de volverse misiólogos, es decir, personas condestrezas para contextualizar la fe a los de fuera de la estructura dela iglesia dentro de un ambiente en particular. Son pastores queposeen la capacidad de lograr coherencia entre Jesucristo y la narrativade la iglesia, y las narrativas y las situaciones de la vida de los pa-

rroquianos. Ya nos lo han recordado Craig Van Gelder y George R.Hunsberger: “La nueva situación requiere que las iglesias aborden sucontexto como si fuera un encuentro misionero”.

Para muchos hay presagios en las transiciones que se estándando dentro y fuera de la iglesia. Jason Vickers, en Minding theGood Ground: A Theology for Church Renewal [Atendamos la buenatierra: Una teología para la renovación de la iglesia], observa que, enuna era de ansiedad en la que “los ministros, los teólogos, y otros lí-deres eclesiásticos se notan claramente preocupados por el estadoactual y el futuro de la iglesia”, surgen dos respuestas opuestas: 1)un movimiento que quiere diagnosticar el problema y ofrecer profundasinnovaciones para arreglarlo, y 2) una marcada tendencia a retenerlas honrosas ideas y estructuras de siempre. Vickers advierte quepuede que ninguna de las dos tendencias sea viable. Sostiene que laiglesia debe logar un balance (una conversación, pienso yo) entreambas, con el ojo puesto en los postes de amarre teológicos, mientrasse busca la guía del Espíritu Santo para conocer cuándo y dónde hacerlos ajustes.

En el caso de los nazarenos, afortunadamente nuestra herenciawesleyana de santidad puede ayudarnos. El ministerio de Juan Wesleyen Inglaterra se dio en medio de un tiempo de gran trastorno socialy el surgimiento de la revolución industrial, lo que atrajo a la ciudada multitudes de campesinos pobres. Wesley combinó la proclamaciónclara del mensaje del evangelio y un énfasis en el cristianismomisional con el desarrollo de estructuras innovadoras que alcanzarany desarrollaran a las personas. Ese fue el caso con la predicación decampo, las reuniones de clases, y las bandas. Buscó un patente equi-librio entre la forma y el contenido, y el Espíritu y la estructura.

En esta edición de Gracia y Paz destacamos una conversaciónentre el Superintendente General Jesse Middendorf y seis líderes dela Iglesia, en un esfuerzo por encontrar el equilibrio entre la innovacióny las ideas y estructuras honrosas de siempre, a medida que timone-amos el cambio en este momento histórico.

Bryon K. McLaughlinEditor Ejecutivo de Grace & Peace Magazine

Marquemos Rumbo en la Nueva RealidadEn 1997, la Junta de Superintendentes Generales declaró “campos misioneros” aEstados Unidos y Canadá. Entendían que la creciente secularización estaba cam-biando el papel cultural y el valor social de la iglesia. Otras transiciones, como lainmigración y el crecimiento de los grupos multiculturales, afectarían dramática-mente la manera de entender y hacer ministerio en el futuro.

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Ministerio Eficaz

en la Nueva RealidadDISCUSIÓN DE PANEL MODERADA POREL SUPERINTENDENTE GENERAL JESSE MIDDENDORF

A mediados de 2011, la revista Holiness Today [Santidad hoy] publicó el intrigante ar-tículo de Russ Long titulado: “¿Es esta la nueva normalidad?” En la primera oración Longseñala: “Tras 36 años de ministerio pastoral me encuentro perplejo por algunos de loscambios en nada parecidos a lo que yo jamás he experimentado”.* Las tendencias quedescribe incluyen la asistencia irregular a la iglesia, patrones bajistas en las ofrendas, yel reto de ministrar a familias jóvenes. La confesión de Long no es única entre los ministrosnazarenos. A la vez que muchos pastores luchan con fuerzas culturales, económicas y so-ciales que han trastornado el panorama religioso, otros encuentran maneras de proveersea sí mismos y a sus iglesias de nuevas herramientas y enfoques para un ministerio demayor efectividad.

Hacia finales de 2011, una mesa redonda de seis ministros de la Iglesia del Nazarenose sentó con el Superintendente General Jesse Middendorf para hablar con franquezasobre un “Ministerio Eficaz en la Nueva Realidad”. La reunión fue convocada por larevista Grace and Peace Magazine (Revista Gracia y Paz), sirviendo de anfitrión BobBroadbooks, el Director de la Región USA-Canada. El panel incluyó a Bud Reedy, MaxRodas, Ron Salsbury, David Sharpes, Carla Sunberg y Gene Tanner. Aquí aparece unaporción editada de la mesa redonda, pero el vídeo de la discusión completa [en inglés]está disponible en www.graceandpeacemagazine.org.

Broadbooks: Bienvenidos a esta conversación con mi-nistros de la Iglesia del Nazareno. Estos son días dereto en los cuales ministrar, y creemos que la conversaciónnos ayudará a ser más eficaces. Hoy nuestro líder es elSuperintendente General Jesse Middendorf.

Middendorf: Les agradezco a todos por participar enesta conversación. Bud, empezaré con Ud. He escuchadoa pastores decir que el ministerio a nivel de la iglesialocal ha cambiado de manera dramática en los últimos5 ó 10 años. Algunos hablan de una nueva realidad;¿qué define esa nueva realidad?

Reedy: He estado en el ministerio pastoral durante 32años y jamás había visto algo como lo de los últimoscinco años. George Barna nos lo advirtió hace años ensu libro: Revolution [Revolución]. Decía que un númerocreciente de autoproclamados seguidores de Cristo ha-bían escogido una senda que no incluía a la congrega-ción local. Un segundo libro, Unchristian [Lo no cristiano],por David Kinnaman, sugiere que hay implicaciones ge-neracionales en todo eso. Las personas mayores son lealesa la iglesia local, pero cuando pasamos a la generaciónde los jóvenes adultos, deja de verse esa clase de leal-tad. Durante los últimos cinco años he descubierto que“la nueva normalidad” de asistencia a la iglesia es algoasí como 1.8 a dos domingos por mes. Las implicacioneshan sido profundas, no solo en la asistencia sino en lasofrendas y el voluntarismo.

Sharpes: Yo definitivamente veo lo mismo. Una de misgrandes preocupaciones es: ¿Qué clase de iglesia leestoy legando a los que vienen detras de mí? ¿Cuálesson las nuevas realidades para las que necesito prepa-rar a la iglesia en los días por venir? Cuando pase eltestigo o bastón, ¿estarán preparados para ministrar ala comunidad que los rodea? El relativismo cultural hacambiado las cosas, y eso impacta la decisión de asistira la iglesia.

Middendorf: ¿Hay otros aspectos en esta nueva rea-lidad?

Rodas: Ahora los latinos son la minoría más grande enlos Estados Unidos. No solo somos la minoría más grandesino la más joven y la de más rápido crecimiento. Aquílo que se tiene es una tormenta en formación en asuntosde cultura, poder y liderazgo. Pero es también unaoportunidad, como wesleyanos, para que la iglesia es-tablezca comunidades de shalom.

Sunberg: Oímos que la iglesia en Estados Unidos noestá creciendo, pero no estoy convencida; estamos al-canzando a la gente. Por ejemplo, muchas de las per-sonas, cuando van al hospital, dicen que pertenecen aGrace Point, nuestra iglesia. Poseen una mentalidad pa-

rroquial de la iglesia. El número de personas que seidentifica de esa manera probablemente representa eldoble de nuestra asistencia del domingo en la mañana.

Tanner: En el Domingo de Resurrección uno tiene un re-trato en miniatura de los que llaman la iglesia su iglesia.Ese domingo, yo miro a la congregación y me pregunto:“¿Quiénes son ustedes?” Y ellos me devuelven la miraday me dicen: “¡Mire, Ud. es mi pastor!”

Algo que ha cambiado la dinámica congregacionalde familias es el Título IX, que requiere que el atletismode escuela secundaria asigne la misma cantidad defondos para deportes femeninos como masculinos. Lasfamilias de mi iglesia incluyen hijos e hijas que practicandeportes. Cuando yo estaba en escuela secundaria, el15 de agosto era la fecha en que empezaba la tem-porada de fútbol, pero era solo para varones. Hoy losadolescentes están siempre entrenando, y participar deun deporte es un compromiso de todo el año. Hay mu-chas familias grandemente envueltas en el atletismo.

Otro cambio demográfico que he notado es que,tradicionalmente, la familia tenía una sola fuente de in-gresos. Ahora trabajan tanto el esposo como la esposa.¡Cuando llega el domingo se encuentran exhaustos! Eldomingo es su único día libre. Eso afecta la asistencia ala iglesia. Nosotros tenemos lo que yo llamo “asistentesde rachas”: los que asisten por seis o siete domingosconsecutivos, y cuando pienso que ya se han decidido aasistir regularmente, desaparecen por cuatro o cincodomingos corridos. Mis familias más jóvenes andan co-rriendo para arriba y para abajo.

Middendorf: ¿Cómo afecta eso al gobierno de la igle-sia local? ¿Quiénes son sus líderes? ¿De dónde viene?

Sharpes: He tenido que recurrir al Manual a fin de darcon maneras creativas para formar una junta de la igle-sia que represente la totalidad de la congregación,asegurándome de que la generación más joven esté re-presentada. Además, en nuestra comunidad, tenemosuna alta población hispana que necesita representación.Es un reto.

Tanner: En Valparaíso, nuestro promedio de asistenciaes de menos de 40. Dominan los niños y sus programas.Nuestras clases de escuela dominical no se dan en lasinstalaciones principales porque no hay salones paradarlas. Pero tenemos un núcleo de familias jóvenes queestán completamente dedicadas, que entienden la santi-dad, y perciben lo que estamos tratando de hacer y hanaceptado la visión. Sin ese núcleo estaríamos en proble-mas, ya que también tenemos asistentes de rachas.

Salsbury: En muchos de los jóvenes estamos viendo un7

cambio en el sistema de valores en lo que toca al rolque le asignan a la adoración en grupo. Tengo todaclase de jóvenes mayores de 20 años a quienes les en-canta nuestra iglesia, New Life, que ven nuestros serviciosen línea, y que asisen al templo si les interesa la serie.Están comprometidos con Cristo, pero no le ven valor ala asistencia semanal a la iglesia, y no estoy necesaria-mente criticándolos. Reconozco que tenemos que trabajaren el discipulado desde una perspectiva más amplia.

Middendorf: Esa es una pregunta crítica para nosotrosy para la labor que estamos tratando de realizar enla iglesia. ¿Demuestran esas personas, en su opinión,una falta de compromiso con Cristo y el reino?

Salsbury: No; y si les decimos: “Vamos, muchachos, ajús-tense el cinturón y tomen en serio al Señor”, nos dicenque ya lo han hecho... Porque ya están comprometidos.Para ellos el servicio de adoración es optativo.

Middendorf: ¿Hay otros aspectos de esta nueva reali-dad que no hemos con-siderado? Por ejemplo,¿está la economía ejer-ciendo influencia? Si esees el caso, ¿cómo?

Rodas: Las iglesias urba-nas batallan más que otrasen esta economía. En elDistrito Centro Norte deOhio estamos desarro-llando una estrategia mi-sional para Clevelandque requiere que maxi-micemos el dinero, con mayor ganancia en la inversión.Estamos considerando una estrategia que sea más am-plia, más intencional, y capaz de impactar a más per-sonas, no solo en números sino en un impacto medibleque sea distintivamente cristiano.

Middendorf: ¿Han podido hacer más con menos alencontrar nuevas formas de implementar el ministeriobajo un estrés financiero mucho menos intenso?

Salsbury: La gente responde a la visión y a la pasión.Probablemente todos estamos de acuerdo en que losdías de ofrendar por obligación son cosa del pasado.Por eso la ofrenda designada es de enorme importan-cia.

Middendorf: ¿Han visto recursos provenientes de lageneración más joven?

Sunberg: Tenemos que incluir a la generación más joveny proveerle maneras de dar; ahí ha habido un cambioparadigmático. Nuestra gente joven no trae consigo di-

nero en efectivo, ni tampoco cargan una chequera. Comoiglesia, ¿de qué forma podemos facilitarle la ofrenda auna generación que desea dar de manera diferente, ysin considerarlo negativo? Es decir, ¿cómo le facilito esamanera de dar?

Middendorf: Ahora uno puede comprar el café con suiPhone, ¿por qué no puede dar ofrendas con suiPhone?

Sunberg: Exacto. Nosotros, como iglesia, también nece-sitamos incluirlo.

Sharpes: En Phoenix vimos un descenso en las ofrendas.Teníamos programas de todo tipo, así que tuvimos quepreguntarnos: “¿Qué es lo crucial para la misión?” Des-continuamos muchísimas cosas. Eso resultó en una mayorintencionalidad y mejor mayordomía. Nos ayudó a pulirnuestra visión.

Reedy: Las implicaciones financieras de la nueva reali-dad han sido considerables para nosotros. Una iglesia

que tenga 100 deasistencia prome-dio tiene entre160 y 180 perso-nas que asistencon regularidad.Esas personas es-peran ciertos ser-vicios de parte dela iglesia local. Es-tamos enfren-tando demandasmayores con me-

nores recursos. Esto ha creado una situación de moral ennuestro equipo ministerial. Ese es uno de los ajustes queestamos negociando en estos momentos.

Sharpes: Algo bueno que puede surgir de la nueva rea-lidad es un retorno al modelo del sacerdocio de todos loscreyentes, y de la potenciación de más laicos que minis-tren.

Middendorf: La nueva realidad no aceptaría que hi-ciéramos lo que hacíamos en la década de 1950, aun-que lo hiciéramos con mayor alboroto. ¿Qué estamoshaciendo diferente en estos momentos? ¿Cómo hace-mos iglesia de modo diferente?

Salsbury: Algo diferente puede ser la Internet. Por añosestuvimos tratando de que los líderes de pequeños gru-pos vinieran a las instalaciones para la capacitación.Ahora los líderes pueden ver en línea los vídeos de en-trenamiento en el tiempo que les convenga, y esto nosha resultado favorable.

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Durante los últimos cinco años hedescubierto que “la nueva normali-dad” de asistencia a la iglesia esalgo así como 1.8 a dos domingospor mes.

—Budd Reedy

Rodas: Esta es una buena oportunidad para hablaracerca de los Ministerios Nazarenos de Compasión ydel ministerio holístico. El escritor Steve Sjogren señalaque la compasión es el arma más poderosa contra lastinieblas espirituales. Usted puede antagonizar con al-guien que quiera citarle de alguna versión antigua dela Biblia, pero no puede antagonizar con alguien quevenga derramando el amor de Dios. Eso es consistentecon lo que los nazarenos siempre han sabido.

Sunberg: Hubo un tiempo en que abrazar la santidadsignificaba “salir de en medio de ellos y apartarse”.Éramos esa clase de iglesia santa. Luego adoptamos elmodelo de atracción diciendo: “Aquí estamos, separados,y queremos que vengan a nuestra iglesia”. Como dijoMax, esa no fue la intención de Wesley. Su intención fuesalir y formar parte de este mundo. Parte del cambiopresente es en realidad algo saludable, porque ahoradecimos: “¿Cómo voy allá afuera? ¿Cómo me ensuciolas manos? ¿Cómo puedo formar parte de este mundoque es mi parroquia?

Middendorf: Esta es unaasombrosa realidad, yrefleja quiénes somos te-ológicamente. Se suponeque debemos cambiar elmundo. Y no lo cambia-remos desde el interior denuestras instalaciones.

Reedy: Hay una tensióncreadora en nuestra insis-tencia en la santidad decorazón y vida, entre las obras de piedad y las obrasde misericordia. Es como el péndulo de un reloj. Huboun período en el movimiento wesleyano de santidad enque nuestro enfoque primario fue la vida interior, uncambio del corazón, lo cual era apropiado. Ahora vemosel péndulo oscilar hacia las obras de misericordia, ali-mentar al hambriento, vestir al desnudo. Como pueblowesleyano de santidad, entre no sotros ambos elementosdeberán seguir siempre en tensión creadora. Una delas cosas que admiro de la manera wesleyana de santi-dad en seguir a Jesucristo es su adaptabilidad misional,esa constante conversación sobre cómo mantener estasdos importantes doctrinas en tensión creadora. La nuevarealidad ha representado una oportunidad para reini-ciar esa conversación.

Middendorf: ¿Qué nuevos modelos ayudarían a nues-tras iglesias y pastores a lidiar con esta nueva reali-dad?

Salsbury: Una frase contagiosa que capta este cambioes que no es asunto de “ven y ve” sino de “ve y sé”. EnNew Life hicimos un cambio fundamental al salir y sermás misionales. Eso ha hecho que atraigamos a máspersonas, especialmente a los jóvenes, porque quierenque sus vidas tengan significado, como la de todos losdemás. Estamos sumergidos en la misión y en el cambioen nuestra comunidad, en las cosas al otro lado de lacalle, y alrededor del mundo. Solía pensar que nuestrocentro de adoración era el epicentro o zona cero delministerio. Ahora lo veo como un centro de entrenamiento.Capacito a las personas para que salgan y marquenuna diferencia en la comunidad.

Middendorf: Eso suena sospechosamente wesleyano.

Reedy: Necesito confesar que durante 15 años me vendíal modelo de atracción. Estoy de acuerdo con que lasalud interna es extremadamente importante, pero eseno es el fin último. La salud interna es un medio hacia elfin. El fin es ser más misionales, más encarnacionales. Es

prepararse parallevar la iglesia alas calles, en don -de la gente vive ymuere.

Tanner: La Iglesiadel Nazareno seha vuelto más ymás apasionadarespecto a su ve-cindario. En Val-paraíso nuestro

ve cindario no es como Detroit o Minneapolis. Tenemosque hacer lo que alcanza a Valparaíso. Con todo y losnumerosos cambios que hemos hecho [para alcanzar anuestra comunidad], nunca hemos cedido en la santidad.Nunca la iglesia se me ha acercado para decirme: “Pre-feriríamos que no hiciera las cosas creativas que Ud.hace”. Mi denominación nunca ha tratado de impedirmeque supla las necesidades de Valparaíso. Eso me gusta.Me gusta la libertad que tenemos.

Sunberg: Usted pregunta acerca de los nuevos modelos.El nuevo modelo es que no hay un modelo nuevo. Debe-mos ser Cristo en nuestra comunidad; debemos reflejarloen nuestra comunidad, y ese es el modelo. El trabajodel reino es también parte del modelo. No me gustaríadecirlo, pero en estos tiempos el lenguaje denominacionalno le cae bien a nuestra gente, aunque el lenguaje delreino sí. Podría cooperar con United Way de mi ciudaden algún acontecimiento local, o podría cooperar conun grupo paraeclesiástico, pero eso no quiere decir que

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¿Qué clase de iglesia le estoy le-gando a los que vienen detras demí? ¿Cuáles son las nuevas reali-dades para las que necesito pre-parar a la iglesia en los días porvenir?

—David Sharpes

no estoy siendo fiel a la denominación. Se trata delreino.

Tanner: La generación de mis padres, la generaciónfiel, ya casi ha partido. Es un mito creer que solo basadosen la lealtad se puede marcar la diferencia. Fuerongrandes días aquellos, pero ya no están con nosotros.Creo que podemos marcar la diferencia allegándonosa la comunidad, conociendo sus necesidades, y suplién-dolas.

Middendorf: ¿Qué nos dice eso en cuanto a la manerade ir hacia adelante, pero reteniendo lo valioso y cru-cial para lo que somos nosotros?

Salsbury: Es importante que celebremos lo nuestro. Te-nemos grandes historias en cada una de nuestras iglesias,como grande es la historia nazarena colectiva, y conella tendremos que mantenernos en contacto.

Rodas: Yo vine de Guatemala y he vivido en EstadosUnidos durante mucho tiempo. Me casé con una jovennazarena caucásica delsur de Indiana. Pero sigosiendo un inmigrante. Losasuntos de los inmigrantestodavía me llaman vigo-rosamente la atención, meapasionan. Hay veces quelloro por la falta de soli-daridad de mis hermanosy hermanas cristianos conel inmigrante.

Conozco a un pastorque dice que los nazare-nos son buenos en conocer el contenido de su fe, perono el contexto de la fe. Conocer bien el contexto es co-nocer cómo relacionarnos, cómo ser relevantes, y cómoadaptarnos culturalmente a nuestro entorno. Todos somosnazarenos y creemos en el mensaje, pero necesitamosestar al tanto de lo que está sucediendo en nuestro con-texto, con el fin de adaptar nuestro mensaje y traershalom.

Middendorf: Ud. ha utilizado una importante frase quenos invita al análisis, especialmente concerniente anuestros pastores a través del país. Ud. no está ha-blando de adaptar el contenido, sino adaptarse al con-texto, para que el contenido tenga verdadero impacto.

Reedy: No estoy seguro cuándo ocurrió, pero cierto díame levanté persuadido de que yo era el principal mi-siólogo de la iglesia que pastoreo. Me ayudó el librode Wynkoop, Theology of Love [Teología del amor], enel que ella se refiere a Wesley como una persona de

espíritu inquisitivo. ¡Eso me gusta! Tanto Eastern NazareneCollege como el Seminario Teológico Nazareno me en-señaron la manera de hacer exégesis bíblica, pero yohe tenido que aprender a hacer exégesis de mi comu-nidad. He consultado una variedad de recursos misio-nales que me ayudan a entender nuestra estrategia mi-sional. Me gusta el hecho de que formo parte de unmovimiento que alienta esa clase de espíritu inquisitivo.Wesley poseía una mente exploradora. Ponía en térmi-nos de contenido y contexto todo lo que contribuía a suincreíble estrategia misional. Esto ha sido una parte ex-traordinaria de nuestra historia misional.

Tanner: Mi pastor ejecutivo acaba de completar sumaestría en administración de empresas en Olivet Na-zarene University. En la última sesión de clases, el rectorJohn Bowling se presentó, enfrascándose en un elocuenterecuento de la historia de Olivet, pero mi pastor ejecutivono podía entender por qué lo hacía. Al terminar su re-cuento, Bowling dijo que cuando fue estudiante en Har-

vard aprendióalgo que nunca sele ha olvidado: eldirector ejecutivode una organiza-ción debe conocersu historia y podercontarla. Mi pastorejecutivo al fin en-tendió por quéBow ling hizo el re-cuento de Olivet.Una vez que Ud.

conozca la historia, Dios podría usar sus dones únicospara hacer que la historia continúe de manera propia.Es la obligación de un pastor tenerla en su corazón.

Middendorf: Una de las cosas que he observado esque los pastores tratan de traer su historia, más bienque hacer exégesis de la historia de la iglesia local.

Sunberg: La mayoría de nuestras iglesias practican dis-tintos tipos de adoración, lo cual puede ser una expresiónde contextualización. En la situación de nuestra iglesia,nosotros profundizamos en la historia de la iglesia y di-jimos que tendríamos una adoración tipo Grace Point.Tenemos estas personas, con estos dones, quienes sonparte de esta congregación, y ese es el contexto.

Middendorf: Carla, Ud. sirvió por muchos años comomisionera, ¿no estamos hablando acaso de misiología?

Sunberg: En Estados Unidos estamos compuestos de mu-chas culturas diferentes. Fracasaremos si no vemos mi-siológicamente la manera de hacer nuestra labor. Para

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Conozco a un pastor que dice que losnazarenos son buenos en conocer elcontenido de su fe, pero no el contextode la fe. Conocer bien el contexto esconocer cómo relacionarnos, cómo serrelevantes, y cómo adaptarnos cultural-mente a nuestro entorno.

—Max Rodas

pastorear de manera efectiva, la persona necesita es-tudiar misiología.

Middendorf: ¿Cuántos de ustedes han cursado algunamateria de misiología?

Salsbury: En el Fuller Theological Seminary estuve enuna clase de Paul Hebert, un gran antropólogo cultural.Hebert nos habló de tomar el evangelio y contextuali-zarlo. Sin saber que yo era nazareno, dijo que el mejorgrupo del mundo que está llevando el evangelio y con-textualizándolo a las diferentes culturas sin falsear elcorazón del evangelio es la Iglesia del Nazareno.

Middendorf: ¿Lo estamos haciendo en Estados Uni-dos?

Salsbury: No, no lo estamos haciendo. Se nos están es-capando de nuestro ministerio los inmigrantes, las culturasétnicas, y también las subculturas en sus co mu ni dades.Para algunos, pueden ser los motociclistas. Para mi iglesiaen Pismo Beach, son los surfistas. Es importante darnoscuenta de que te nemosgente en grupos subcultu-rales, como las mamás delfútbol, los árbitros delbéisbol de ligas peque-ñas, y así por el estilo.Esas son subculturas quedebemos impactar conuna respuesta misional.

Reedy: Una subcultura enStillmeadow es la gene-ración de las personasmayores o de terceraedad. Los honramos proveyéndoles una oportunidad deadoración que les sea significativa. Se reúnen los do-mingos en la mañana para una adoración tradicional ylitúrgica. Tenemos un coro con togas, un piano, un órgano,cantamos del himnario, y como 100 personas asisten aese servicio. Es nuestra manera de honrarlos. Les estamosdiciendo: “Estamos aquí hoy porque ustedes hipotecaronsus casas y se sacrificaron por la iglesia. Los honramosporque reconocemos que esta es una experiencia deadoración que tiene sentido para ustedes”. Me ofendeoír a algunos de mis colegas hablar como si fuera unasunto de “escoger a quién se va a perder”. ¿Acaso es-tán bromeando? Estos son los individuos que se conduje-ron como verdaderos peregrinos y reales aventureros,y gente que se atrevió a arriesgar grandes cosas paraDios. Sharpes: Al igual que la iglesia de Bud, nosotros tenemosdos estilos de adoración. Estoy de acuerdo con lo queél dice, pero también creo que esas personas mayores

desean ver que sucedan otras cosas, porque tambiénquieren tener a sus hijos y nietos en la iglesia.

Middendorf: ¿Cuántos de ustedes tienen estilos múl-tiples de adoración? ¿Qué cosas hacen?

Sunberg: En uno de los sitios de reunión tenemos dosservicios que son idénticos, pero en otro el estilo deadoración es completamente diferente.

Rodas: Un servicio de adoración típicamente latino oétnico podría prolongarse hasta tres horas. En el contextolatino, si usted ha salido de la adicción a las drogas, delas alucinaciones, de la extrema pobreza y se ha vueltodiscípulo de Cristo, la adoración se convierte en un mo-mento de liberación como respuesta a la bondad deDios en nuestros tiempos difíciles.

Middendorf: ¿Está la nueva realidad proveyéndonosde nuevas oportunidades para el crecimiento de laiglesia? ¿Cómo ministran ustedes a varios grupos di-ferentes en una misma iglesia?

Sharpes: Nuestrameta es ser unaiglesia intergene-racional. Nuestrosjóvenes necesitanrelacionarse conlos mayores comosus mentores. Pro-veemos oportuni-dades para quela gente se junte.Tengo gente jovenen el servicio tra-

dicional, y adultos mayores que levantan sus manoscuando suenan las guitarras.

Salsbury: Hace unos años, en un banquete para nuestrosmayores, se estaba cantando: “Porque Él vive”. Ahí es-taba un par de cientos de hermanos mayores en realbendición. Entonces me dije: “No es solo asunto de queaprecien ese tipo de música; ¡están adorando!” Entoncestuve la santa corazonada de organizar un servicio“country gospel” que fuera un cruce entre “Gaither Ho-mecoming” y “Grand Ole Opry”. Ahora estamos pre-sentando esos viejos cánticos de manera divertida ycon actores en vivo. Las tres principales radioemisorasdel área donde vivo son “country”. Hemos estado cele-brando este servicio durante dos años y medio, y deesa manera honramos a nuestros mayores con sus can-ciones, pero en un ambiente divertido.Tanner: Cuando un visitante llega a nuestra iglesia suprimer pensamiento no es: “¿Podré encontrar a Cristoaquí?” sino “¿Habrá aquí gente como yo?”

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En el Domingo de resurrección uno tieneun retrato en miniatura de los que llamanla iglesia su iglesia. Ese domingo, yo miroa la congregación y me pregunto: “¿Quié-nes son ustedes?” Y ellos me devuelven lamirada y me dicen: “¡Mire, Ud. es mi pas-tor!” —Gene Tanner

Mis primeros cuatro años como pastor de Valparaísofueron en una iglesia extremadamente tradicional. Esono era necesariamente negativo, pero se limitaba acoro, piano y órgano. Así que me senté con mi equipopara determinar el diseño de una transición. Una tran-sición rápida no es transición sino choque. La transiciónnos tomó cuatro años, minuto a minuto. Durante esetiempo alguien me planteó esta gran cuestión: “Me pa-rece que Ud. está empezando a dibujar un blanco alcual tirarle, y yo no estoy en ese blanco”. Le dije que noestaba equivocado. También le dije que yo tampocoestaba en ese blanco. Y añadí: “Supongamos que tene-mos tanto éxito que nuestra iglesia no sea otra cosa queese blanco, ¿quiénes van a servirle de mentores? ¡No po-dríamos llegar muy lejos sin la ayuda suya!” Perdimos aalgunas personas mayores, pero la mayoría se nos unió.Me aseguré de decirle a la gente lo que no cambiaría.Somos nazarenos, y el mensaje no cambiaría. La oraciónpastoral no cambiaría. Hicimos la transición, pero congran respeto para los mayores, y para la generaciónde nacidos después de laSegunda Guerra Mun-dial. Creo que si losabandonamos por causadel futuro, estamos lasti-mándonos a nosotros mis-mos, y quedándonos sinfuturo.

Reedy: Una de las cosasque la nueva realidad nosestá obligando a hacer esdefinir lo que queremosdecir con crecimiento. Durante casi toda mi vida lascosas que se me pedía reportar en la asamblea de dis-trito eran cabezas y pesetas. Básicamente se me pre-guntaba si la asistencia al servicio de adoración habíaaumentado, si la asistencia a la escuela dominical habíaaumentado, y si las ofrendas habían aumentado o lasinstalaciones se habían expandido. Era así como yo en-tendía el crecimiento, y esas eran las metas que yo per-seguía en términos del crecimiento de la iglesia.

La nueva realidad nos está obligando a expandirnuestro entendimiento de lo que es el crecimiento. Soyafortunado por pertenecer a un distrito con un superin-tendente como Ken Mills. Él nos está empezando a hacerpreguntas distintas como: Díganos de los contactos mi-sionales significativos que ha tenido con su comunidaden este año. Hablemos sobre eso y celebrémoslo. Estoha alentado grandemente a algunos de mis colegaspastores quienes llegan a la asamblea de distrito sinnecesariamente ser capaces de reportar crecimiento en

términos de cabezas y pesetas, aunque sí han experi-mentado efectividad misional y contactos reales congente real en las calles.

Middendorf: Tradicionalmente lo que sucedía dentrode las cuatro paredes del templo definía la iglesia.Pero aquí estamos hablando de una aproximacióndiferente. Me parece que ustedes están diciendo quealguien que no es la gente de adentro es la que esta-blece la agenda para sus iglesias.

Tanner: En Valparaíso le tenemos un nombre a nuestrogrupo meta: “Valpo Vinnie”. “Valpo Vinnie” establecela agenda. Si “Valpo Vinnie” cambia, nosotros cambia-mos, incorporando cosas diferentes. Si la radioemisoraprincipal cambia a música “country”, testigos serán losángeles del cielo de cuán pronto añadiremos los banjosa la Iglesia del Nazareno de Valparaíso.

Middendorf: ¿Cómo cambia el ambiente externo laforma de ministrar ustedes dentro de la iglesia?

Rodas: Para el 31de diciembre de2011, el Centro deRecursos NuevaLuz, el centro deministerios nazare-nos de compasiónque dirijo, habíaservido a 3,500personas de mu-chas maneras dife-rentes. Probable-mente hemos ya

recogido 1.2 millones de dólares. El dinero viene de muchasfuentes diferentes. Tengo un superintendente de distritoque es una extraordinaria persona, y me abre espaciopara redefinir el ministerio. Hubo un momento en queme percaté de que independientemente de mi marcode no se me permitía hacer lo que yo quería. Pero dicon un movimiento dentro de nuestra denominación lla-mado Ministerios Nazarenos de Compasión. Conocí apersonas de City of Hope y de Bresee Institute, personasbrillantes que navegaban en diferentes mundos. Yo de-nomino a la mayoría de nuestras congregaciones comoiglesia cultural operacional, es decir, iglesias que sonmayormente de anglos o blancos casi siempre homogé-neas, y de clase media suburbana.

Creo que hay una oportunidad tremenda en el fu-turo. Lo próximo que va a suceder es que: 1) la religiónde más rápido crecimiento será el islamismo; 2) el másgrande poder económico será China; 3) los latinos seharán una fuerza significativa en Estados Unidos. Coca-

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La intención de Wesley... fue salir y formarparte de este mundo. Parte del cambio presentees en realidad algo saludable, porque ahoradecimos: “¿Cómo voy allá afuera? ¿Cómo meensucio las manos? ¿Cómo puedo formar partede este mundo que es mi parroquia?

—Carla Sunberg

Cola y Pepsi lo entienden. Creo que desde la perspectivade una estrategia de ministración, necesitamos estarpreparados para esos cambios, especialmente en laIglesia del Nazareno, que es un movimiento wesleyano.Creo que existe la oportunidad. Necesitamos ver lo queel contexto nos está proveyendo. Creo que necesitamosestudiar lo que los nazarenos han hecho bien, que esser compasivos, y hacer que eso explote. Creo en laiglesia multicultural. Si somos una iglesia afroamericanao una iglesia latina, necesitamos integrar a los niñosblancos pobres que han quedado en el vecindario. Creoque será de esa manera culturalmente competente quepodremos hacer algunas cosas significativas, y no soloen la situación urbana sino también en la suburbana.

Sharpes: Me encanta lo dicho. La mayoría de nosotrosvivimos en iglesias de anglos suburbanos de clase media.Creo que la próxima generación va a querer participarmás a fondo y más directamente que las otras genera-ciones, y querer algo más que echar dinero en el platillode la ofrenda.

Middendorf: ¿Acaso elaislamiento le hace difícila nuestras iglesias ver laimportancia de la inmi-gración?

Sharpes: Estoy con elagua hasta el cuello conla inmigración en Arizona.Después de predicar undomingo sobre nuestrollamado, una persona meenvió el siguiente correo electrónico: “Bueno, pastor,entre mi casa y la iglesia lo que veo es un paraíso”.Ciertamente, entre su casa y la iglesia todo luce comoun paraíso. Entre su casa y su trabajo nunca tiene quepasar por donde están los desamparados y los que su-fren. Si de ver las necesidades se trata, esa personaestá ciega. Yo me he mudado al centro de la ciudad deChandler. Parece extraño, pero vivo en medio de unbarrio diferente. La mafia mexicana decapitó a alguiena seis cuadras de mi casa, y hubo un tiroteo a dos cua-dras en la dirección opuesta. Me mudé ahí para decirlea mi iglesia: “No podemos descuidar este lugar por elhecho de que no sea así en donde vivimos la mayorparte de nuestra vida, a ocho kilómetros en la direccióncontraria”. Cada vez que salgo de mi casa en las ma-ñanas veo como a unas 30 personas en espera de quealguien les ofrezca trabajo para ese día. Y veo a undesamparado empujando su carretón calle abajo. Si nome mantengo intencionalmente sumergido de esta forma,

no seré otra cosa que el pastor anglo y suburbano, quepasa su vida en una iglesia homogénea, recogiendograndes ofrendas y enviándolas para esos pobres enla calle. De eso se trata cuando queremos encarnar elevangelio.

Sunberg: Nosotros hemos regresado al casco urbano, yhemos empezado de nuevo una iglesia que, según sedescubrió, empezó la nuestra. El sitio de esa iglesiaestá ubicado al sur, en el casco urbano de Fort Wayne,Indiana, y los servicios se dan en español y en inglés. Laescuela pública frente a la iglesia estaba en una gravenecesidad de tutores para los alumnos después del díaescolar. Nosotros nos preguntamos: “¿Cómo medir eléxito?”, y para mí esta es una de las más extraordinariashistorias de éxito de nuestra congregación. Nos pidieronvoluntarios de la iglesia que sirvieran de tutores losmartes y jueves en la tarde. ¿Y saben quiénes se ofre-cieron? Nuestros nazarenos tradicionales y mayores. Nosdijeron: “Regresaremos al centro del pueblo y ayuda-

remos a esos mu-chachos”.

Ellos están trans-formando la vidade esos niños. Al fi-nal del año aca-démico la escuelapuso un gran le-trero que decía:“Gracias, GracePoint”. Cuando con - textualizamos ycompartimos la his-

toria, el mensaje de la iglesia, las generaciones se unendentro de la comunidad.

Salsbury: Crecí en la Primera Iglesia de Los Ángeles, yluego serví nueve años como parte de su personal mi-nisterial. Cuando llegué como pastor a la Iglesia NewLife en Pismo Beach la gente que sabía que yo veníade Los Ángeles me decían: “Odio esa ciudad”. Me sentírealmente lastimado, pero decidí que había que haceralgo para convertirnos en socios activos de Los Angeles.Decidimos ayudar a empezar la Iglesia del NazarenoCentral City. No solo enviábamos dinero, sino brigadasde trabajo y equipos ministeriales, y muchos de nuestrosjóvenes iban y ayudaban. También los llevábamos paraque dirigieran la alabanza. Hemos hecho un extraordi-nario padrinazgo, y debido a que nos hemos invertidoa nosotros mismos, nunca más he escuchado a alguiendecir: “Odio a Los Ángeles”.

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Solía pensar que nuestro centro de adoraciónera el epicentro o zona cero del ministerio.Ahora lo veo como un centro de entrenamiento.Capacito a las personas para que salgan ymarquen la diferencia en la comunidad.

—Ron Salsbury

Middendorf: ¿De qué manera la forma en que se venustedes como pastores ha cambiado por esas nuevasrealidades? ¿Qué impacto han ejercido en ustedescomo ministros?

Rodas: En 1988, trabajé con pacientes terminales deVIH y SIDA, gente que nadie quería tocar. En ese enton-ces también pastoreaba una congregación urbana consostén pastoral proveniente de la organización sin finesde lucro que yo dirigía. Pero Dios cambió todo eso. To-davía soy pastor, pero ahora mi trabajo es mi ministerioy el gozo de mi vida. Mi esposa participa. Mis hijos sehan mudado a nuestra ciudad. Soy una persona de 56años de edad que no sabe qué va a pasar en los pró-ximos 10 años, pero estoy felicísimo de que Dios mehaya llamado a la ciudad de Cleveland.

Sharpes: Yo he regresado al ministerio de parroquia.Mi parroquia es el área geográfica a la cual Dios meha llamado, y me importa todo lo que sucede en ella.Estamos conscientes de la relación estadística que hayentre los niveles de alfa-betización de los niños decuarto año de primaria,y el porcentaje de ellosque terminará en la cár-cel. Por eso la iglesia hadecidido empezar a tra-bajar con la escuela pri -maria. Para mantener a laspersonas fuera de la cár-cel tenemos que ayudar-las alfabetizándolas en lospri meros años de escuela.

Tanner: Para mí es casi como volver a hacer lo que lospastores hacían hace años. No soy un ejecutivo empre-sarial. Reconocemos que Valparaíso es un suburbio declase media alta en Chicago, y que sus residentes sonanglos y profesionales. Una de las necesidades domi-nantes de esas personas es el toque personal. Viven deprisa. No tienen interés alguno en un predicador; nece-sitan a un pastor. Por ejemplo, yo voy a la casa decada persona que nos visita. Visito diariamente los hos-pitales. Mi pastor ejecutivo maneja las operaciones dia-rias de la iglesia con el fin de que yo pueda estar conla gente. Cuando me encargan de un funeral, visito alos deudos en su casa una semana después. Además,tomo nota de la fecha de defunción para reunirme conlos familiares un año después, y les hago saber quecomprendo lo doloroso que les es ese aniversario.Cuando descubrimos cuáles eran las necesidades domi-nantes de la gente de Valparaíso, no tuve problemas

en convertir mi automóvil en oficina. Y es un llamado depor vida. La comunidad de Valparaíso no solo decidelo que la iglesia hace, sino también lo que yo hago.

Sunberg: En Estados Unidos, el 60 por ciento de los queasisten a la iglesia son mujeres. Las mujeres que vienena mi oficina me dicen que nunca habían tenido una pas-tora. Nunca habían tenido una mujer como su líder espi-ritual. Algo dentro de mí me llamaba a acoger de verasese sentir. He descubierto que hay una profunda y des-esperante necesidad de liderazgo espiritual femenil ennuestras comunidades. También decidí que el 50 porciento de mi tiempo lo dedicaría a la gente, al reino. ElSeñor me ha abierto oportunidades. Una dama quesirve como anfitriona de un programa cristiano de radiome ha pedido que le sirva como mentora. No asiste ami iglesia, pero me reúno regularmente con ella. Soytambién la mentora de la pastora de jóvenes de laIglesia Metodista Unida de la ciudad vecina. Nos reuni-mos en la cafetería Starbucks una vez al mes y charla-

mos. He sentidoque Dios me dice:“¡Atiende a estasmujeres y vacíateen ellas!”. Pero denuevo, ¿cómomide uno esaclase de éxito?No asisten a miiglesia, pero estánedificando elreino, y yo estoy

marcando una diferencia en el reino. No necesitan pre-dicadores; necesitan pastores. Mi secretaria me di ceque los empleados de Star bucks creen que esa cafeteríaes mi oficina. Tomo una de sus mesas toda una tarde yatiendo una cita tras otra, y las personas llegan y com-parten conmigo.

Middendorf: Me pregunto si lo que ustedes están di-ciendo vale en este sentido: ustedes pueden predi-carles porque han participado en sus vidas. Los es-cuchan porque saben que a ustedes ellos les importan.

Reedy: Hay un rol profético y otro sacerdotal; esa es latensión dinámica en que vivimos. Para responder a supregunta sobre cambios en Stillmeadow, creo que hansido significativos en respuesta a la nueva realidad. Pri-mero charlamos con nuestro personal ministerial y rede-finimos nuestros valores esenciales. Nuestro valor esencialnúmero uno ahora es “conectarse”. Hemos notado quelas conexiones relacionales, especialmente para la ge-

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En el contexto latino, si usted ha salido dela adicción a las drogas, de las alucina-ciones, de la extrema pobreza, y se havuelto un discípulo de Cristo, la adoraciónse convierte en un momento de liberacióncomo respuesta a la bondad de Dios ennuestros tiempos difíciles.

—Max Rodas

neración emergente, domina todo lo demás. Estamostratando de ser una iglesia más conexional.

Middendorf: Permítanme tocar brevemente ese asunto.En un día de Internet de alta velocidad y de conecti-vidad electrónica, ¿de lo que ustedes me están ha-blando es de conexiones personales?

Reedy: En efecto. He tenido que hacer ajustes en mipropia vida. Me senté a revisar mi descripción de tra-bajo para dedicar más tiempo al “Round the Clock Di-ner”, reunirme con la gente y charlar sobre cosas de lavida. Cada semana fijo citas que establecen conexionesrelacionales. Creo que el aspecto profético de nuestroministerio sigue siendo críticamente importante. No qui-siera disminuirlo. Pero estoy tratando de hacer un tipode ajuste que se base en la nueva realidad, que memantenga centrado, asegurándome de que estoy inten-cionalmente dejando espacio suficiente en mi vida pararelaciones personales auténticas.

Middendorf: ¿Cuántosde ustedes dirían que es-tán más disponiblespara las personas que loque hubieran querido?Quizá una de las cosasque necesitamos resaltaren estos momentos esque el ministerio siguesiendo principalmenteinfluir en las personas.

Sharpes: Piensen en el nú-mero de megaiglesias de ciudades que están estable-ciendo lugares pa ra transmitir por vídeo sus servicios.Nuestros servicios se transmiten en línea. Pero, ¿puedeuno tomar la Santa Cena en línea por la web? Hay per-sonas que han establecido iglesias en un mundo ciber-nético, en el que las personas “asisten a la iglesia” ensu televisor y escuchan a un pastor predicar un sermón,pero envían a sus alternos para que se sienten en lasbancas y escuchen. Lo que viene nos ofrece toda clasede retos fascinantes. No sé si es bueno o malo, o qué esexactamente lo que ocurrirá con todo esto, pero esobvio que debemos enfrentar esos retos.

Salsbury: Yo diría que estoy más disponible ahora quehace 10 años, más intencional con los líderes, y en disci-pular. Hace años John Maxwell dijo: “Si usted no fija sucalendario, otros lo harán”. Tenemos que establecerprioridades a fin de estar disponibles en las crisis, ypara las personas que nos quieren ver. Pero quiero ser

intencional al influir sobre los que influyen, al discipulara otros y al capacitar a futuros líderes.

Reedy: Nosotros hemos tratado de presentar a Stillme-adow como una iglesia con múltiples congregaciones.La idea es mantener congregaciones pequeñas y másíntimas. El tamaño promedio de una congregación bajoStillmeadow es de menos de 200. Nuestra congregaciónmayor es de 350 personas. Eso permite que uno seamucho más relacional. Hay mucho más tiempo para tes-timonios, para orar juntos y para desarrollar comunidad.Nos hemos resistido a la idea de edificar un tabernáculode oropel con capacidad para 3,000 personas. Creoque esos días ya pasaron. La intimidad de grupos máspequeños, según creo, es lo que la gente anhela en estanue va realidad.

Sunberg: Basados en nuestra herencia, lo que me hacambiado en los últimos años es percatarme de la can-tidad de tiempo y energía que nuestros líderes antiguosempleaban en la Palabra y en oración. En algún mo-

mento desde en -tonces hemos co-menzado aajustar ese hábitopara hacerlo rá-pido y fácil. Mehe sentido terri-blemente bajoconvicción por noencontrar manerade ministrar efi-cazmente. Pero nonos creamos que

podemos entenderlo y descifrarlo por nuestra cuenta.Lo que más humilde me hace es entender que tengoque levantarme lo suficientemente temprano cada ma -ñana para dedicar tiempo en la presencia de Dios, muchoantes de poner un pie en las instalaciones de la iglesia.Para referirnos otra vez a Wesley, él dedicaba por lomenos una hora de oración cada mañana. Creo que tenemosque regresar a esos elementos básicos.

Middendorf: ¿Qué tiene que decirnos nuestra herenciateológica de cara a esta nueva realidad? ¿Qué le dicela santidad arminiana wesleyana a esta cultura, a estemundo, a nuestras iglesias en su presente trabajo?

Salsbury: Que un corazón formado, limpiado y sacudidopor Dios cambiará la comunidad.

Sunberg: Un profundo caminar con Dios es tan transfor-mador, que Dios puede tomar a la persona más perdiday cambiarla en algo increíble. Si de verdad creemos

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Quizá una de las cosas que necesitamos resaltaren estos momentos es que el ministerio siguesiendo principalmente influir en las personas...¿Está la nueva realidad proveyéndonos de nue-vas oportunidades para el crecimiento de laiglesia? ¿Cómo ministran ustedes a varios gru-pos diferentes en una misma iglesia?

—Jess Middendorf

esto, vamos a salir y sacudir el mundo, porque lo creemosverdadero.

Rodas: Para no hacer del mensaje algo más espiritualde la cuenta, es buscar justicia, comprometerse con losmarginados, llorar con los que lloran y, por supuesto,reír con los que ríen.

Reedy: Soy optimista en cuanto a la gracia de Dios. Mifrase favorita del Nuevo Testamento es: “Todo aquel”.Me fascinan esas palabras, me fascina formar partede un movimiento que reconoce que no estoy llevandoa Jesucristo a ningún lugar puesto que Él ya está ahí. Lagracia preveniente de Dios está obrando en la vida dela persona. En ese momento yo sencillamente soy sociocon el Espíritu Santo en el obrar de Dios en la vida deesa persona.

Sharpes: Hace poco asistí a una cohorte en el centro dela ciudad de Filadelfia, en la que hablábamos de loscambios y las cosas diferentes que estaban sucediendo.Todo lo que se hablaba se aplicaba a lo que habíamossido como iglesia. ¿Por qué dejamos de serlo? Porquenos hemos enredado en otras cosas. Recuerdo a PeterWagner decir una vez: “¿Hay nazarenos en este salónde clases?” Un par de nosotros levantamos la mano, asíque Wagner añadió: “¿Saben una cosa? La teología deustedes es correcta. Si no se hubieran convertido en unaiglesia de reglas, hubieran sido capaces de mantenerla pasión por los perdidos y por alcanzar gente, y porun estilo de vida transformacional. De alguna manerala iglesia de ustedes se tornó en algo que no debióser”. Creo que estamos recapturando esa pasión.

Tanner: Lo que vino a mi mente fue Gálatas 3:3: “¿Co-menzaron por el Espíritu, y ahora van a acabar por lacarne?” Hemos hablado bastante acerca de estrategias.La estrategia es importante para no meter la cabezaen la tierra como el avestruz. Pero no se trata de estra-tegias. En última instancia, se trata de una relación di-námica con Cristo que transforme absolutamente los ho-gares y las vidas, y quiero formar parte de algo así.

Sunberg: Para mí, es asunto de volver a escuchar al Es-píritu Santo. Cuando uno entra en el movimiento del Es-píritu Santo, es como montarse sobre una ola y cabal-garla. Uno ve hacia dónde va. Solo tiene que mantenersefielmente sobre ella. Eso es lo que siento que podemosexperimentar aquí. En Rusia, las cosas se pusieron tanmalas en la década de 1990 que, por ejemplo, en unasola semana tuvimos un 300 porciento de inflación eco-nómica. Al final de esa semana dijimos que las oportu-nidades eran “sin esperanza”, es decir, que la desespe-ranza había creado oportunidades más allá de nuestra

imaginación. El clima en que nos encontramos nos ofreceincreíbles oportunidades.

Middendorf: ¿Cómo podemos ayudar a los líderes lo-cales, de distrito y generales a confrontar esta nuevarealidad?

Sunberg: Necesitamos honrar los nuevos logros. Bud, us-ted ha hablado de la manera en que medíamos el éxitoen el pasado. Tenemos que estar dispuestos a hacer elcambio, a dar el giro. Lo hemos hecho en el pasado.Creo que en la década de 1960 añadimos la asistenciade los domingos en la mañana a nuestras mediciones.Antes solo medíamos la escuela dominical. Hicimos elcambio cuando la cultura cambió. Estamos en un día yen una época nueva. Es necesario que hagamos sentirbien a la gente sobre cosas positivas. Casi a cuantositio voy escucho relatos increíbles del movimiento delEspíritu Santo de Dios.

Salsbury: Yo he hecho mal muchas cosas, pero hay algoen New Life que he hecho bien, y es tener conversacionesdifíciles con otras personas sobre el cambio, sobre loque estamos haciendo y por qué.

Reedy: Stephen L. Carter ha observado que la civilidades una de las virtudes pre-democráticas necesarias paraque funcione la democracia. Lo que estamos viendo enla sociedad que nos rodea es una incapacidad parasostener conversaciones. Ha sido extremadamente do-loroso para mí como pastor ver que eso se haya infil-trado en la iglesia. Me ha ofendido profundamente, yme ha dolido ver las conversaciones de los blogs por In-ternet entre nazarenos con una visión diferente para laiglesia, y su incapacidad de sostener una conversaciónrazonada. Eso me gusta de esta conversación que esta-mos teniendo hoy. No estoy de acuerdo con todo lo quese ha compartido aquí, pero me encanta el hecho deque podemos sentarnos juntos y modelarle a toda laiglesia lo que es conversar civilmente, especialmente en-tre personas que hablan de practicar la santidad decorazón y vida.

Debo decirle lo siguiente a la Junta de Superinten-dentes Generales: Cuando estas cosas se estaban arre-molinando en nuestra iglesia, la Junta de Su per in -tendentes Generales escribió una misiva a ladenominación, y pensé que fue excelente. La publiquéinmediatamente, dándole copia a cada persona denuestra congregación. Quiero manifestar que la Juntade Superintendentes Generales destelló en esa ocasióncomo nunca. ¿Qué cómo puede la Iglesia General ayu-darnos a timonear el barco en las aguas de esta nuevarealidad? Hay que escuchar mucho. Quiero alentar a

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los que sirven en el liderazgo general que tengan tiemposcomo estos en los que podamos hablar, ya que a perso-nas como yo, que estamos ocupados en estos menestereslas 24 horas del día, les toma tiempo enterarse de loque desea ese liderazgo. A su vez, apenas puedo ima-ginar lo difícil que es para una persona cuyo ministerioes global mantenerse significativamente conectado conlo que esté pasando en la iglesia local.

Sunberg: Nos es difícil comprender lo culturalmente sen-sible que son algunas de las conversaciones que se pue-dan tener, especialmente en el caso de una denominaciónmundial. Algunos asuntos son típicamente estadounidensesy no globales, lo que nos obliga a un discurso civil.

Rodas: Necesitamos reconocer las diferencias culturalesy el entrenamiento necesario del liderato laico, y el depastores y de superintendentes de distrito, para darleslas herramientas y la comprensión cultural que les per-mitan saber lo que realmente necesita contextualizarse.Quizá debe ser algo normativo.

Middendorf: La iglesia debe ser la presencia encarnadade Cristo, quien a su vez encarna el amor de Dios demanera muy tangible. Me parece a mí que tal cosadebe caracterizar la conversación.

Salsbury: Quiero aludir al uso de la frase “nueva reali-dad”. No quisiera que los pastores leyeran esto y dijeran:“Necesito encontrarla”. Hay nuevas realidades que en-tran en juego, pero las viejas realidades no desaparecen.Todo fluye junto. Los pastores necesitan reconocer quetratan con algunas nuevas realidades, pero que tambiéntratan con viejas realidades. Me ponen nervioso las ca-tegorías fijas.

Middendorf: En un mundo postmoderno no todo elmundo es postmoderno. Ni tampoco todas las partesdel mundo son postmodernas. Dr. Broadbooks, meparece que estamos presenciando la expresión mismade las cinco estrategias de la región de USA/Canada.

Broadbooks: En efecto, y de hermosa manera. ¡Es ma-ravilloso!

Middendorf: Gracias por tan extraordinarias contribu-ciones.

Los panelistas:

Bud Reedy sirve como pastor titular de la Iglesia del Nazareno deStillmeadow en York, Pennsylvania.

Max Rodas es el director ejecutivo del Centro de Recursos NuevaVida, un ministerio nazareno de compasión en Cleveland, Ohio.

Ron Salsbury es el pastor principal de la Iglesia del NazarenoNew Life Community en Pismo Beach, California.

David Sharpes sirve como pastor principal de la Iglesia del Naza-reno Crossroads en Chandler, Arizona.

Carla Sunberg es ahora co-superintendenta de distrito del Este deOhio, aunque en el momento de la mesa redonda servía como pas-tora de la Iglesia del Nazareno Gracepoint en Fort Wayne, In-diana.

Gene Tanner sirve como pastor principal de la Iglesia del Nazarenode Valparaíso, Indiana.

*Russ Long, “Is This the New Normal?” [¿Es esta la nueva normali-dad?], Holiness Today (mayo/junio de 2011): 8.

Nota del Editor: La edición de la transcripción de conversacionespuede ser tarea difícil, especialmente para lograr una fácil lec-tura. Esta transcripción fue editada, y a veces condensada o tra-bajada de nuevo para la claridad, aunque se ha tratado de man-tener el espíritu de lo que fue dicho.

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Hágase de todo el entrenamiento que puedaToda persona, basada en la experiencia

previa, tiene una imagen mental de cómo debelucir una iglesia. Si esa imagen nunca se nosreta, lo que sigue es que reproduciremos nuestraimagen de esa iglesia, o reaccionaremos a ella.En la mente de uno, una experiencia dinámicade adoración puede que se trate solo de lasinstalaciones, la predicación, la banda o el ex-celente equipo audiovisual, pero puede que seamás que eso. Recibir entrenamiento en plantar

iglesias es una manera de asegurarse de quela visión de uno no sea demasiado estrecha orestringida para aquellos que uno quiere al-canzar.

La experiencia y la capacitación no sóloamplían la visión de uno, sino que también laclarifican. El punto no es que usted rinda su ima-gen de la iglesia, sino que la mantenga en ten-sión con otras imágenes con el objeto de refi-narla. En su ministerio usted conocerá, reclutaráy discipulará a gente con imágenes diferentes

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Consejos a un JovenFundador de Iglesiaspor Kim Richardson

El futuro de la iglesia depende de la reproducción de discípulos, y un método probado detal fin es la multiplicación de iglesias. Las nuevas iglesias pueden o no parecerse a lasiglesias “tradicionales”. Tengo tres décadas de experiencia pastoreando y fundando iglesias“tradicionales”, si es que todavía podemos llamarlas así. Los consejos que aquí ofrezco sedesprenden de esa experiencia, aunque todavía tengo marcado interés en los modelos mi-sionales. Ofrezco estas reflexiones a aquellos llamados a servir al reino por medio del esta-blecimiento de nuevas comunidades de fe, sin que importe el modelo. Al igual que nuestroprogenitor, el apóstol Pablo, enfrentaremos faenas en el camino. Oro que estos pensamientosnos ayuden en nuestra sagrada tarea.

(y hasta conflictivas) de lo que la iglesia debeser. Cuando el conflicto surja, la visión no sóloclara sino probada será la que lo guiará.

Busque a un entrenador de experienciaLa gran ventaja de un entrenador es su ob-

jetividad. Cuando uno está enfrascado en unproyecto, es difícil ser objetivo. La mayoría delas veces un entrenador no le va a decir a ustednada nuevo, sino sencillamente recordarle lo queya usted sabe. El entrenador le ayuda a uno amantenerse enfocado en el ministerio de uno.Usted podría pensar: “¡Si no hago que estoarranque me moriré de hambre!” Una desespe-ración así produce gran energía, pero tambiénmiopía. Se puede perder de vista el cuadromás amplio. Un buen entrenador, quien se esperaque tenga más experiencia y sea más leído queusted, lo ayudará a considerar opciones.

Busque a un compañero para rendirle cuentasTener alguien a quién rendirle cuentas es

esencial. Los fundadores de iglesias tienden aorientarse hacia las tareas. Con tantas tareaspendientes, puede que se les olvide la gente ensu vida (los cuales no son tareas). Si eso sucede,usted corre el riesgo de ganar el mundo y per-der su alma.

Es preferible que su compañero de rendiciónde cuentas sea alguien distinto de su entrenador.El entrenador le ayuda a usted a alcanzar susmetas ministeriales. Su compañero de rendiciónde cuentas se asegura de que el corazón suyose mantenga recto durante el proceso. Busquea un amigo, a un pastor respetado, o a un guíaespiritual que no sea parte de su proyecto defundar la iglesia, ni que esté ayudando a fi-nanciarlo. Debe ser alguien con quien ustedpueda ser franco y estar dispuesto a retarlocuando sea necesario.

Establezca y mantenga un día semanal dedescanso, y también una noche con su cón-

yuge (si es casado), o una noche con sus ami-gos (si no está casado)

Los fundadores de iglesias, a la vez que seorientan hacia las tareas, tienden a ser empren-dedores y confiarse demasiado en sus propiascapacidades (aquí estoy hablando de recuerdosde pecados pasados). Esos perfectos rasgos depersonalidad arriesgada podrían generar unasituación de intensa prisa, de estrés, de con-fianza propia y, en última instancia, de disfunciónrelacional.

John Orberg, tras aceptar un pastorado ti-tular y mudarse a California, llamó a Dallas Wi-llard y le pidió dirección espiritual pre guntándole:

—¿Qué debo hacer para ser espiritualmentesaludable?

—Elimina sin contemplaciones la prisa de tuvida.

—Acabo de anotarlo —dijo Orberg—.¿Qué mas?

—Nada más —le dijo Willard.Hay un mandamiento que nos enorgullece

quebrantar, el de guardar el día de reposo. Ennuestra cultura, estar ocupado es un distintivohonorífico. Si usted trabaja todo el tiempo, esoquiere decir que es importante. Sin embargo,ese es un mensaje que proviene de la cultura,no de la Biblia. Observar el día de reposo sig-nifica confiarle a Dios el gobierno del universodurante nuestra ausencia. Si se olvidamos esaverdad, terminaremos distraídos por un ateísmopráctico. Los fundadores de iglesias tipo A, po-siblemente bivocacionales, corren continuamenteese peligro.

Si usted es casado, necesita una noche parasu cónyuge. Si tiene niños, necesita un tiempoque sus hijos sepan que es solo para ellos. Hagatodo lo posible por sentarse a comer con su fa-milia. La única vez que usted podrá averiguarmás de sus hijos que no sea cuando esté a lamesa con ellos, será cuando estén viajando juntosen el automóvil. Si no está casado, asegúresede separar tiempo cada semana para amigos

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y familiares. Estas prácticas le ayudan a llevarla clase de vida que se supone que lleve, y amantenerse dependiendo de Dios.

No se apresure demasiado, múdese a la comu-nidad, consiga un trabajo en ella, y conózcala.

Una vez que se mude a una comunidad, essabio vivir en ella de uno a tres años antes deempezar con la fundación de la iglesia. Puedeque usted se vea tentado a preguntarme: “PeroKim, uno se pone viejo y achacoso; no puedoesperar tanto”. Empezar demasiado tempranoes la razón principal del fracaso en la fundaciónde iglesias. Lo que sucede es que, en la maneratradicional de fundar iglesias, una vez que ustedla inicia, queda atrapado bajo la tiranía delprograma dominical. ¿Y qué va usted a hacersiete días después de su primer domingo? ¿Yde su segundo domingo, y así ad infinitum? Ustedha comenzado a preparar sermones, a planificarel orden de los cultos, a reunirse con su personalministerial, y así por el estilo. Y antes de lo queusted se imagine, no le restará tiempo para es-tablecer relaciones con los miembros de la co-munidad y desarrollar el grupo núcleo.

¿Aplazar el inicio? La advertencia respectoa un inicio prematuro presupone el modelo tra-dicional de ven-y-ve del trabajo de iglesia. Pero

usted no tendría que desacelerar los esfuerzosde establecer su grupo núcleo y desarrollar re-laciones, si considera una aproximación más re-lacional y orgánica, ya que no habría diferenciamarcada en la manera de abordar su ministerioantes o después que lo inicie. Hay mucho defascinante en los modelos alternos de fundariglesias, y son de especial atracción en una so-ciedad en donde son los menos los que dan di-nero para instalaciones.

Lo cierto es que ya no somos el mejor showde la ciudad. Por ejemplo, no hay ningún dramaen la iglesia que sea tan bueno como los queusted podría ver en los teatros de Boston. Y losmúsicos de clubes son más talentosos que losmejores de la iglesia. Esa es una de las razonespor la que los servicios de domingo en la nocheya no funcionan. Hay mejor entretenimiento enotros lugares. No es que querramos avergonzara nadie, pero necesitamos entender que RickWarren o Andy Stanley podrían traer a gentetremendamente talentosa, y nosotros no.

Mi más entusiasta recomendación para todafundación de iglesias es que uno dedique lamayor parte de su tiempo a establecer relacio-nes con el grupo núcleo, ya que será lo que ren-dirá mayor fruto para el reino. Una experienciafantástica de adoración no lo hará. Si de eso

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se tratara, estaríamos en comparativa desven-taja con el mundo.

Busque un co-fundador (dos lo hacen mejor)Las investigaciones conducidas por Ed Stet-

zer demuestran que siempre con dos todo esmejor que con uno, y que dos es mejor que tres.*Yo baso mi posición en esa investigación, y enmi propia experiencia. Busque a un compañerocon dones que contrasten con los suyos, dejeque el hierro pula al hierro. Aproveche los puntosfuertes suyos. Cuando salimos del seminario, BillWiesman, el director de Ministerios de Evange-lismo para la Región USA-Canada, y yo inicia-mos de nuevo con éxito una iglesia en Buffalo,New York. De ahí salimos y plantamos cuatroiglesias más. Muchos de nuestros logros se de-bieron a la combinación de los talentos de am-bos. No fueron pocas las veces que nos confron-tamos, pero cuando un hierro se raspa con otro,¿no es cierto que siempre produce chispas?

No tema pedir dinero, pero reconozca que eldinero no es su principal recurso

Comparta con la gente lo que usted exac-tamente necesita para empezar la obra. Parahacerlo puede ser que quiera ser entrenado so-bre cómo pedir dinero. Sin embargo, sufrir unafijación con el dinero no es lo correcto. Si ustedtuviera que escoger entre aprender a pedir di-nero y aprender a pedir a la gente que se unacon usted en la jornada, sería sabio escogeresto último. Sin la gente apropiada usted notiene salida. Nuestro negocio es la gente, y lagente siempre será su mayor activo.

Produzca sus propios discípulosSi hay creyentes que quieren unirse a su ta-

rea, recuerde que traerán consigo una imagenpropia de su iglesia profundamente impresa ensus mentes. En contraste, cuando gana nuevaspersonas para Cristo, usted es todo lo que co-nocen. No gaste demasiadas energías tratando

de cambiar las imágenes conflictivas de losmiembros de su núcleo. Inviértase en ganargente. La fundación de iglesias tiene que vercon ganar gente nueva para Cristo, y no conresolver los conflictos de visión entre cristianos.No asuma nada sobre la gente que se le una.Asegúrese de que entiendan el modelo que us-ted está siguiendo. Habrá veces que la mejoropción será ganar su propio grupo núcleo.

Permítame dejarle los siguientes dos comen-tarios. Primero que nada, que la mejor manerade prepararse uno es ser el número dos en unanueva iglesia que apenas se esté iniciando. Lamayoría de los fundadores de iglesias no tienenla paciencia para eso, pero si usted puede to-lerar no ser el encargado principal durante va-rios años, el entrenamiento sobre el terreno serála mejor manera de aprender. En segundo lugar,que ninguno de nosotros sabe realmente lo queestá haciendo, por tanto, necesitamos ser lo su-ficientemente humildes como para ayudarnoslos unos a los otros. Dios sopla el éxito en lasiglesias. Lo que necesitamos es la unción de Dios.Si Dios usara algunas de estas reflexiones paraayudarlo a usted a marcar la diferencia en elreino, para mí será una bendición. Que Dios leimparta gracia y lo dirija en su jornada.

KIM RICHARDSON sirve como pastor titular de la Iglesiadel Nazareno Living Hope en Beverly, Massachusetts.Ha servido como fundador de iglesias y como consultorde varios ministerios de fundación de iglesias y de re-novación de iglesias.

*Ed Stetzer, Planting New Churches in a Post ModernAge [Plantar iglesias nuevas en una era post moderna](Nashville, TN: Broadman & Holman Academic, 2003),58-59.

La reciente contracción económica ha obligado a pastores y congregaciones ahacerles frente a cambios lo mismo grandes que pequeños. Esa “nueva normalidad”ha resultado en ingresos reducidos, recortes de gastos y reducción de personal y vo-luntarios. Con todo, tal realidad ha obligado a muchas iglesias a reevaluar lo que esverdaderamente importante. También les ha traído la oportunidad de alcanzar a losque luchan tratando de adaptarse a una economía difícil. Bud Reedy y Russ Long sondos pastores de éxito que han mantenido congregaciones vibrantes en el mundocambiante de la nueva normalidad en finanzas, voluntarismo, vida y adoración. Long

sirve como pastor titular de la Iglesia del Nazareno de Bel Air en Maryland, y Bud Reedy es el pastortitular de la Iglesia del Nazareno de York, Pennsylvania. Ambos conversaron con Mark Lail, Directorde Ministerios de Mayordomía, quien les pidió que compartieran lo que piensan sobre el ministerio ylas finanzas de la iglesia local.

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EntrevistaRuss Long y Bud Reedy

La Nueva NormalidadRepensemos el ministerio y las finanzas de la iglesialocal

Mark Lail

Mark Lail: Russ, ¿cómo descrbiría el éxito en laiglesia de hoy?Russ Long: Ciertamente hemos sentido el efectode estos difíciles tiempos económicos, pero enmedio de todo vemos algunas alentadoras trans-formaciones personales. Así describimos el éxito,y lo que es el ministerio eficaz. Creemos queDios nos ha dado abundancia, que proveerátodo lo que necesitemos para el año. Así vivi-mos.

Lail: Dios siempre nos enseña la diferencia entrelo que necesitamos y lo que queremos. La iglesiatiene que preguntarse: ¿Qué necesitamos paralograr lo que Dios quiere que hagamos aquí?Así que, debemos confiar en que cuando Diosquiera que hagamos algo, nos proveerá los re-cursos para que se haga. Russ, yo sé que tantousted como Bud están dispuestos a ir adelantecon las misiones a pesar de los contratiempos

tiempos económicos. Sin embargo, me atreveríaa pensar que aun cuando iglesias misionalescomo las de ustedes experimenten presupuestosmás ajustados, habrá algunos en posición de li-derazgo que dirán: “Bueno, quizá no podremoshacer tantas cosas misionales como las que he-mos estado haciendo”. ¿Qué le dirían ustedes aun líder de la iglesia que les venga con un men-saje así?

Long: No me resisto mucho a nivel de lideratoen cuanto a nuestros compromisos misionales.Pero, en caso de resistencia, mi respuesta sería:“Somos una iglesia misionera. Servimos a unDios misionero que ha sido generoso con no -sotros, y vamos a poner primero a los demás”.

Lail: La crisis económica ha cambiado nuestromundo y muchas iglesias se encuentran con per-sonas desesperadamente necesitadas, bien por-que les expropian su casa o pierden el trabajo.Es costumbre de las iglesias una que otra vezproveerles comestibles y otras asistencias eco-nómicas por medio de ministerios de compasión.Sin embargo, da la impresión de que la presentecrisis económica ha creado un nuevo tipo degente pobre: miembros activos de la comunidadde fe, dueños por años de su propia vivienda ygente que ofrenda regularmente. ¿Cómo minis-tran ustedes a alguien que entre en la oficinavapuleado por la combinación de problemasde desempleo y de hipoteca, y les diga: “Pastor,la vida se nos ha desmoronado; estamos en pro-blemas”?

Long: Cuando sabemos de una familia con al-guna necesidad económica, tratamos de ser ge-nerosos en suplirle esa necesidad y ayudarlosa salir de la crisis. Evitamos crear dependenciacontinua, pero tenemos un fondo que nos permiteayudar a las personas; Dios siempre ha provistola forma de restaurarnos ese fondo. Tratamosde examinar lo que la gente hace económica-mente hablando, y les ayudamos a estabilizarse.

Usamos el programa Financial Peace University[Universidad de la Paz Financiera] porque que-remos darles algo más que un donativo. Quere-mos que superen la situación y se levanten.

Lail: La siguiente generación de seguidores delreino tiende a comportarse distinto de la gene-ración anterior. ¿Qué ven ustedes en su iglesiaen estos momentos en términos de tendenciasgeneracionales en los que ofrendan?

Long: Cuando hablamos de cómo recogemosfondos, los fundadores (los de 65 años en ade-lante) dicen que debemos enseñar a diezmarbíblicamente, pero hemos descubierto que lageneración anterior (edades de 36 a 65 años)y la juventud, especialmente la juventud, nece-sitan responder a una persona, o a una necesi-dad. Quieren marcar una diferencia tangible.Nuestros jóvenes han contribuido cerca de$6,000 en Promesas de Fe este año. Les hemosexplicado que el dinero irá primero a ayudaren la educación de algún joven en Honduras.Después, que proveerá alimentación para losniños de un orfanatorio. De esa manera apren-den la disciplina del compromiso económico dedar, pero ligada a causas específicas.

Lail: ¿Desea alguno de ustedes hablar de lospatrones cambiantes del voluntariado en su mi-nisterio?

Bud Reedy: Hemos experimentado el impactodel voluntariado en nuestra iglesia local. En laiglesia en la que crecí, asistir regularmente sig-nificaba que uno iba a la iglesia y a la escueladominical cuatro domingos por la mañana cadames, y también los domingos en la noche, ade-más los miércoles en la noche y por lo menos 14noches de campañas evangelísticas. No estoyseguro cuándo cesó ese patrón, pero ha de -saparecido hace ya algún tiempo. La asistenciaregular aquí en Stillmeadow es más o menos dedos domingos al mes. Hay una variedad decambios sociales que lo ha provocado, como las

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familias con hijos de matrimonios distintos y cam-bios en los horarios de trabajo. Si uno tiene 100en promedio de asistencia cada semana, pro-bablemente tenga entre 140 y 160 congregan-tes regulares. Ahora, ¿cómo afecta eso al vo-luntarismo? Cuando se trata de la divisióninfantil, la división juvenil, los ujieres, el coro, yotros ministerios de infraestructura, no hay vo-luntarios disponibles con tanta frecuencia. Porejemplo, les pedimos a las personas que sirvanen la guardería una vez al mes, conscientes deque si el asistente regular sirve una vez pormes, está sirviendo la mitad de las veces queasiste al servicio de adoración.

Long: Ahora también hay mayores demandassobre la vida de las personas. Por consiguiente,las asignaciones queaceptan son másbien a corto plazo.Vivimos en una cul-tura tipo carrera de100 metros más bienque de maratón.

Reedy: En respuestaa esa tendencia,nosotros hemos de -sarrollado una es-trategia de partici-pación por temporada. Nos dimos cuenta deque la gente se daba de baja del coro debidoa que era un compromiso semanal. Ahora muchosse están uniendo porque es por temporada, con-cediéndoles tomar tiempo libre.

Lail: Nuestros cristianos más jóvenes son gene-rosos, pero selectivos en lo que dan. Son cuida-dosos en comprometer tiempo y dinero comovoluntarios y para qué lo comprometen.

Long: He llegado a la conclusión de que el pro-blema no es falta de dinero o de recursos. Másbien hay que cultivar de manera diferente a laspersonas. La gente sigue comprando casas más

grandes, automóviles más rápidos, y comiendomúltiples veces en los restaurantes durante lasemana. Tienen dinero para hacer lo que quie-ren. El dinero está ahí; el asunto es pedirlo demanera diferente del pasado.

Reedy: En Stillmeadow tenemos “un momento demayordomía” antes de cada ofrenda. Somosmuy intencionales para celebrar la generosidadde la iglesia. Mi experiencia es que compartirrelatos de generosidad produce generosidad.En vez de anunciar el domingo en la mañanaque “Malaquías, capítulo tres, dice que hay quetraer los diezmos al alfolí; que no hacerlo es deveras robarle a Dios; y que más vale que uste-des entren en ese plan” (por supuesto que estoyexagerando), decimos: “Gracias a su ofrenda de

la semana pa-sada, pudimosenviar nues traaportación a Eas-tern Na zareneCollege. Porqueustedes dieron, lospastores podránrecibir su pensión.Porque ustedesdieron, pudimosministrar en York

Rescue Mission”. Celebrar la generosidad creagenerosidad. El sentir de la congregación va aser: “Vaya, de verdad estamos haciendo algopara Dios”.

Lail: Los pastores pierden a menudo la oportu-nidad de conectar la visión con el platillo de laofrenda en el momento en que ésta se recoge.Los donantes se desalientan cuando dan conti-nuamente el diezmo sin nunca recibir informaciónacerca de lo que ese dinero está logrando enel reino de Dios. El tiempo de la ofrenda debeser más que un intermedio durante el serviciode adoración; es un tiempo para conectarse.Cuando el dinero se pone en este platillo de la

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He encontrado que las generacionesmás viejas están mucho más dispues-tas a dar en respuesta a su lealtad ala institución. Pero los de 20 y restode años necesitan la conexión rela-cional; si no, no dan...

ofrenda algo importante sucede en el reino deDios.

Long: Le he pedido prestado a Leonard Sweetel acróstico EPIC.* En la medida que cultivemosa la nueva generación de dadores, hay queconsiderar los siguientes cuatro principios:

Experiencia: La gente necesita experimentar unanecesidad. Nuestros muchachos participan enayunos de 30 horas y recogen fondos entre susconocidos. En dos ayunos de 30 horas nuestrosadolescentes recogieron $25,000.

Participación: Nosotros envolvemos a las personasen la misión. Nuestras relaciones con el campomisionero son clave en ese proceso. Alcanzamosa las personas con las personas

Imagen: Todo el mundo ve a personas que sufren.Pero cuando ven una foto de uno de nuestros jó-venes sosteniendo entre sus brazos al niño deun orfanatorio, el impacto es poderoso. La genterecordará esa imagen.

Conexión: Estamos haciendo amigos por mediode nuestra colaboración con Honduras, lo cualpromueve una conexión real entre el dineropara misiones que las personas ponen en el pla-tillo y las personas que conocen.

Reedy: He encontrado que las generaciones másviejas están mucho más dispuestas a dar en res-puesta a su lealtad a la institución. Pero los de20 y resto de años necesitan la conexión rela-cional; si no, no dan. Si han sostenido al bebédel orfanatorio en sus brazos, el dinero seguiráesa visión. A la ofrenda se le adjudicará unnombre y un rostro.

Long: Las personas con frecuencia ven la iglesiasegún lo que experimentan en el servicio deadoración, el cual apenas dura una hora cadasemana. Pero hay cosas que están sucediendoen esas instalaciones los siete días de la semana.Así que, ya sea en el tiempo de la ofrenda, pormedio de un estado económico, o con una carta

dándole las gracias, nos aseguramos de hacerla conexión entre la inversión y nuestra misión.Y utilizamos fotografías y relatos para hacerlo,porquea eso responde la gente.

Reedy: Eso me agrada de la manera wesleyanade santidad de seguir a Cristo. Juan Wesleyfue un mentor misional en quien Mildred BangsWyncoop encontró un espíritu inquisitivo. Wesley,desde el punto de vista misional, estaba siemprebuscando maneras de conectarse con las perso-nas. No era solo la predicación, aunque fueraimportante. Wesley era un genio en lo que tocaa conectar a las personas con la misión de laiglesia, y no solo por medio de obras de piedadsino por obras de misericordia: dando de comeral hambriento, vistiendo al desnudo, visitando alos enfermos y los presos. Su estrategia de co-nectar a la gente con el reino era abarcadora.

Lail: Aprecio la conexión con Wesley. A menudopienso que si él hubiera visto nuestra cultura dehoy, probablemente hubiera hecho muchas delas mismas recomendaciones que le hizo a sucultura. Nos hubiera instruido a participar in-tencionalmente en la vida del pobre y del ne-cesitado. El ministerio de conectar a las personasno es fácil, pero hemos sido llamados a ministraren un mundo que lo necesita. Cuando las perso-nas se conectan, ven que las ofrendas adelantanel reino de Dios y se motivan para ser mayor-domos más cuidadosos de su dinero.

Gracias a ambos por compartir su sabiduría,y por guiar a sus congregaciones en un mi-nisterio misional y dador.

*Leonard Sweet, “The Quest for Community” [Labúsqueda de comunidad], LeonardSweet.com,

http://www.leonardsweet.com/article_details.php?id=24.

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Para empezar, una nueva congregación ha deentenderse como parte de la obra formativa delEspíritu. La iglesia siempre se está formando y re-formando.2 Es decir, que el Espíritu crea nuevas ex-presiones de ministerio en tiempos y lugares dife-rentes, aunque a la misma vez renueva y transformaministerios existentes. La creación de nuevas con-gregaciones es un aspecto integral del movimientodel Espíritu en el mundo y en la historia, lo que denuevo nos lleva al punto clave del discernimiento.

Dentro de la teología misional, es vital que se reco-nozca la agencia primaria del Espíritu en traer a lavida a una nueva congregación.

A su vez, la teología misional sugiere que lasnuevas congregaciones no se traen a la existenciameramente para servir a miembros de una deno-minación que vivan en un área en particular. Antes,el Espíritu da a luz nuevas iglesias para que testifi-quen del reino de Dios que viene en Cristo. Laiglesia es llamada, reunida, ahondada y enviada

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Fundemos Iglesias Misionalespor Craig Van Gelder y Dwight J. Zscheile

A menudo se observa que fundar congregaciones nuevas con imaginacióny postura misionales es más fácil que reorientar las que ya existen. Esasí, en parte, porque el proceso de fundar una nueva iglesia es inheren-temente misiológico y sin preconcepciones.1Los líderes de las nuevascongregaciones deben hacerse preguntas misionales clave sobre identidady propósito, las cuales a menudo se dan por sentado en las congrega-ciones existentes. Las nuevas congregaciones necesitan empeñarse enlos de afuera para crecer y prosperar. ¿Cómo puede la teología misionalorientar la fundación de nuevas iglesias?

para que sea una señal, un anticipo y un testigo delreino de Dios para toda la humanidad. Existe paraparticipar en la misión del Dios trino en un particulartiempo y lugar. La fundación de iglesias ofreceoportunidades abundantes para el cumplimientocreativo e innovador de esa vocación, sin algunasde las limitaciones que tienen las iglesias existentes.Las iglesias nuevas están en libertad de contextua-lizar de nuevo el evangelio dentro de espacios cul-turales que han sido descuidados por la iglesia es-tablecida. La naturaleza fluida de las nuevasiglesias permite altos niveles de participación ycambio, las cuales son dimensiones clave de unaiglesia misional.

Más aún, las congregaciones nuevas misionalesposeen una imaginación para la vocación públicade la iglesia en la sociedad.3 Es decir, que la iglesiamisional no es asunto de atraer clientes espiritualesy tratar de satisfacer sus necesidades privadas. An-tes, las iglesias misionales sirven como una presenciapública vital, así por medio de su propia vida juntoscomo congregación, en donde los retos que afectanel bien común de la comunidad que las rodea seabordan para deliberación y acción, como tambiénpor medio de su servicio diaconal a los vecindariosmás necesitados. Rehúsan aceptar las dicotomíasde lo público y de lo privado que la modernidadha utilizado para bifurcar y reducir el evangelio.En su lugar, abrazan una comprensión holística delreino de Dios, la cual toca todos los aspectos de lavida y la cultura humana, tanto personales comosociales.

En una era misional, tendrán que reexaminarsemuchas de las presuposiciones subyacentes en lasprácticas presentes de plantar iglesias por partede denominaciones y agencias. Por ejemplo, en mu-chos de los sistemas eclesiásticos, una nueva con-gregación llega a ser oficialmente “legítima” sólocuando llega a parecerse al modelo de iglesia dela cristiandad funcional, es decir, una congregaciónque pueda sostener a un pastor de tiempo completoy las instalaciones. Los modelos prevalecientes parael liderazgo fundador de iglesias a menudo se de-rivan del espíritu empresarial de los negocios y deldesarrollo de instituciones, antes que de las prácticasque cultiven las comunidades de discipulado, el dis-

cernimiento y el testimonio. En algunos casos, el ca-rácter institucional de las nuevas congregacionespuede que tenga que minimizarse intencionalmentecon el objeto de formar comunidades misionales ro-bustas, y de enviarlas a penetrar poblaciones quehayan sido excluidas de la iglesia institucional.

Las nuevas congregaciones misionales mantienenen el primer plano de su mente y su corazón lacuestión de cómo darle a la comunidad tanto elevangelio como sus dones. Se resisten a la tendenciade hacer su fin primario la propia estabilidad y su-pervivencia institucionales. Antes, reconocen que sufin primario, de hecho, la razón misma de su exis-tencia, es participar en la misión del Dios trino en elmundo. Esto no quiere decir que una nueva congre-gación misional no vaya a tomar forma institucional.Al contrario, Dios puede usar poderosamente en lamisión las expresiones institucionales de la iglesia,y es típico de las organizaciones que se sostienenen el tiempo adoptar algún tipo de forma institu-cional. Las expresiones organizacionales e institu-cionales de la iglesia deben servir a su vocación di-námica de testimonio y servicio al prójimo. La creacióny la multiplicación de nuevas congregaciones es parteíntegra del futuro de la iglesia misional.

CRAIG VAN GELDER es profesor de misión congregacional en elLuther Seminary de St. Paul, Minnesota. Es autor o editor de varioslibros, que incluyen The Essence of the Church [La esencia de laiglesia], The Ministry of the Missional Church [El ministerio de laiglesia misional], A Field Guide for the Missional Congregation [Unaguía de campo para la congregación misional], y The Church bet-ween Gospel and Culture [La iglesia entre evangelio y cultura].

DWIGHT J. ZSCHEILE es profesor asistente de misión congregacionaly liderazgo en Luther Seminary, y sirve como pastor asociado deSt. Matthew´s Espiscopal Church en St. Paul, Minnesota.

Notas:1. Darrell L. Guder, “Leadership in New Congregations: New-Church De-

velopment (from the Perspective of Missional Theology,” en ExtraordinaryLeaders in Extraordinary Times: Unadorned Clay Pot Messengers [Líderesextraordinarios para tiempos extraordinarios: mensajeros de vasijas debarros sin adornos], ed. H Stanley Wood (Grand Rapids: Eerdmans,2006),129.

2. Van Gelder, Ministry of the Missional Church [El ministerio de la iglesiamisional], 54.

3. Véase Mary Sue Dreier, ed., Created and Led by the Spirit: Planting Mis-sional Congregations [Creadas y dirigidas por el Espíritu: La fundaciónde congregaciones misionales] (Grand Rapids: Eerdmans, por publicarse).

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Con este pasaje bíblico comenzó JuanWesley el sermón “Acerca de la Iglesia”.Wesley, al escoger este pasaje bíblico parapresentar su visión de la comunidad deCristo en la tierra, hizo clara su intenciónde requerirles una alta norma a sus her-manos creyentes. Ciertamente, las pala-bras del apóstol Pablo llaman a un com-promiso que requiere más de lo que unahumanidad caída y frágil puede lograr porsí misma. Como cuerpo de Cristo, hemossido llamados a vivir por encima de las ex-pectativas normales, y hasta de los máselevados sueños, de los hijos y las hijasirredentos de Adán. Hemos sido llamados

a vivir como aquellos que han sido redimi-dos por la gracia de Dios, cuyo modelo esel Salvador. A los cristianos se les urge auna vida digna del sacrificio de Cristo (Efe-sios 4:1-2; 2 Tesalonicenses 1:5, 11). No -sotros, la iglesia, hemos de ser humildes,mansos, pacientes, con esperanza, fielesy perdonadores. Debemos sobrellevarnoslos unos a los otros en amor.

Como amados de Cristo, debemos ver-nos unos a otros, y a todo el mundo, a tra-vés de sus ojos (2 Corintios 5:14-16). He-mos de ofrecerles una respetuosa ytolerante bienvenida aun a aquellos quepodríamos encontrar no amables, beligeran-

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Hablemos de“Ser Iglesia”

Un ConceptoWesleyano dela Unidad en laDiversidad

por Mary Lou SheaYo… les ruego que vivan como es digno del llamamiento que han reci-bido, y que sean humildes y mansos, y tolerantes y pacientes unoscon otros, en amor. Procuren mantener la unidad del Espíritu en el vín-culo de la paz. Así como ustedes fueron llamados a una sola esperanza,hay también un cuerpo y un Espíritu, un Señor, una fe, un bautismo, yun Dios y Padre de todos, el cual está por encima de todos, actúa pormedio de todos, y está en todos (Efesios 4:1-6).

tes u obstinados o temibles. Y hemos deofrecer esa bienvenida con amor genuino,que perdone, aliente y ofrezca correcciónbondadosa cuando se necesite (1 Tesalo-nicenses 5:14; 1 Pedro 1:22). Hemos devivir de esa manera, diariamente, en tiem-pos de concordia y en tiempos de vivosdesacuerdos. En el corazón de quiénes so-mos, hay “un cuerpo y un Espíritu… una solaesperanza… una fe, un bautismo, y un Diosy Padre de todos” (Efesios 4:4-5).

Siendo eso así, parecería que comocristianos estamos sujetos a vidas imposi-bles. Si no fuera por el Espíritu capacitadorde Dios, sería imposible la norma del NuevoTestamento para la vida en la iglesia. Cier-tamente, nosotros en la iglesia de Cristosomos a menudo víctimas de la vergonzosacreencia de que somos nuestros, y de quela iglesia es nuestra para controlarla. No loes. Para que sea la iglesia, sus miembrosdeberán siempre recordar que la iglesia lepertenece a Cristo.

No se deberá permitir que prevalezcan-los estándares egoístas, privados y divisi-vos. Antes, debemos combatir contra nues-tros limitados deseos y percepciones,aspirar a encarnar las normas que Cristoha establecido para su pueblo (Romanos14:10-12). Por ejemplo, debemos rechazarel mortal poder del temor, o la urgencia depensar de nosotros mismos como la sola oprincipal autoridad de los designios de Diospara su reino. Más bien los miembros delcuerpo de Cristo deberán demostrar humil-dad, gentileza y perdón. Deberán sobrelle-varse unos a otros, y ser llenos de una com-partida esperanza cristiana por laconsumación del reino.

A menos de que la unidad no caracte-rice el cuerpo de Cristo, nosotros, los quesomos sus miembros, no podremos recla-mar legítimamente que amamos a Dios (1

Juan 4:20-21). A menos de que no amemosa nuestras hermanas y a nuestros herma-nos en Cristo, andamos en tinieblas, man-chamos el nombre de Cristo y perdemosnuestro testimonio ante el mundo (2:9-11).

¿Qué es la iglesia?El Nuevo Testamento deja en claro lo

que significa ser la iglesia, honrar a Dios yser dueños de su plan para redimir la crea-ción. Las características de la iglesia des-criben ampliamente lo que se espera delcarácter cristiano. Pero el Nuevo Testa-mento también presta atención a patronesorganizacionales primitivos, pensados parapreservar la unidad. Oímos de presbíteros(ancianos) y sobreveedores (del griegoepiscopoi, que también se traduce “obis-pos”), ambos con el mismo significado (He-chos 14:23; Filipenses 1:1; Tito 1:5-7; 1 Pe-dro 5:1).

Por ejemplo, el apóstol Pablo y Bernabénombraron a presbíteros o ancianos paralas iglesias de Listra, Antioquía e Iconio(Hechos 14:23). Más tarde Pablo le dio ins-trucciones a Tito para que ordenara pres-bíteros en cada ciudad donde la iglesia ha-bía sido establecida (Tito 1:5). Los ancianoso presbíteros eran los pastores o ministrosde la Palabra.

También eran los diáconos, ministrosde benevolencia cuya responsabilidad eraministrar a las necesidades de las viudas ylos huérfanos, y distribuir alimentos ybienes entre los miembros necesitados dela iglesia (Hechos 6:1-6; Filipenses 1:1; 1Timoteo 3:8). Pablo describe los requisitospara cada cargo en 1 Timoteo 3:1-13 (cf.Tito 1:5-9). Común en los requisitos paraambos oficios era el amor por la iglesia yposeer una fe y una integridad estelares,demostrables en todas las relaciones.

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Los cristianos primitivos no eran cono-cidos por sus hermosos edificios o por susimpresionantes programas. El interés quelos definía era contar la historia de Jesu-cristo y sus propias historias de redención.Por supuesto que la iglesia primitiva teníaproblemas. Estaba compuesta de personasquienes, bajo circunstancias difíciles, esta-ban aprendiendo a ser discípulos de Cristo.

La iglesia del siglo XXI puede anhelarque se rencarne la vitalidad de la iglesiadel Nuevo Testamento, pero no lo podráhacer sencillamente recreando su estruc-tura organizacional y sus prácticas. En al-gunas partesdel mundo laiglesia conti-núa siendoperseguidade manerasimilar a laiglesia primi-tiva. En otrasla iglesia nose enfrenta apersecuciónfísica, ni si -gue sien douna pequeña porción de la población (másde dos mil millones de personas reclamana Cristo como Señor).

En todas partes del mundo la iglesiadebe elevarse, en el poder del EspírituSanto, al nivel de los desafíos de la socie-dad global del siglo XXI. Las necesidadesorganizacionales varían de un sitio a otro.Pero son variaciones menores comparadasa nuestra identidad universal como miem-bros del cuerpo de Cristo. El que Juan Wes-ley apelara a Efesios 4:1-6 nos recuerdaque somos hijos de “un Dios y Padre”. Wes-ley insistía en que, independientemente de

nuestras diferencias incidentales, la iglesiaestaba compuesta de “todas las personasdel universo a quienes Dios ha llamado delmundo para permitirles” alcanzar la medidade fe que Pablo describe en Efesios. Wes-ley añade que la descripción de Pablo debeaplicarse a la iglesia en todas sus dimen-siones, sea la iglesia universal, una deno-minación, una parroquia local, o la familiade la fe.1

Siguiendo el consejo de Wesley, la Igle-sia del Nazareno, como ejemplo de deno-minación wesleyana, reconoce que la igle-sia es “la comunidad que confiesa aJesucristo como Señor”, y “el pueblo del

pacto deDios”.2 Es “elcuer po deCris to” lla-mado por elEspíritu San -to pa ra ado-rar a Dios yvivir en uni-dad y comu-nión. Eso in-cluye vivir enmu tua res-ponsabi l i -

dad, y servir al reino de Dios como una orga-nización identificable dentro de la iglesiauniversal.3 La feligresía incluye a “todas laspersonas espiritualmente regeneradas, cu-yos nombres están escritos en el cielo”.4 Alos cristianos se les permite providencialmentevivir en comunión con asociaciones volunta-rias como la Iglesia del Nazareno, y ministrarpor medio de ellas.5

Ni el mandato bíblico para la iglesia, nila teología wesleyana, ni el Manual de laIglesia del Nazareno requieren uniformidaden todos los asuntos de pensamiento ypráctica. El Nuevo Testamento deja claro

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Ni el mandato bíblico para la iglesia,

ni la teología wesleyana, ni el Manual

de la Iglesia del Nazareno requieren

uniformidad en todos los asuntos de

pensamiento y práctica...

que la unidad de la iglesia reside en suconfesión de Jesucristo como Señor de to-dos, y en el amor que edifica el cuerpo deCristo. Como les dijo Pablo a los cristianosromanos y corintios, las numerosas dife-rencias subsidiarias que permanezcan,nunca se deberá permitir elevarse a posi-ciones de importancia primaria y divisiva(Romanos 14:1-23; 1 Corintios 1:10-17).Porque “el reino de Dios… es… justicia, pazy gozo en el EspírituSanto. El que deesta manera sirve aCristo, agra da aDios y es apro badopor los hombres”(Ro manos 14:17-18).

¿Qué es esencialpara la fe que une?

La iglesia uni-versal ha compar-tido desde el princi-pio un pequeñoaunque no negocia-ble juego de convic-ciones: Hay unDios, quien es todo-poderoso, creadory sustentador, mi-sericordioso, justo yamante. Hay un Se-ñor, Jesús el Cristo,el Hijo de Dios. Hay un Espíritu, plenamenteDios, que está entre nosotros. Hay un Se-ñor, una fe, y un bautismo. Habrá un juiciofinal. Hemos de servirnos los unos a losotros en amor, vivir en armonía por mediodel Espíritu Santo, y compartir el evangeliocon todo el que tiene oídos para oír. Fuerade esas convicciones esenciales, no seríamucho más lo que se requeriría para lamembresía en la iglesia. Los cristianos pro-

venían de todas las partes del mundo co-nocido. Algunos era judíos y otros gentiles.Hablaban diferentes idiomas y comían ali-mentos diferentes. Y se les amonestaba apermitir las diferencias incidentales, a lavez que se les instaba a prestar atención alo que era esencial a la fe (Hechos 15:1-35; Romanos 14:20).

Juan Wesley, aunque restringido porlas demandas de una Inglaterra en rápida

industrialización ylos límites organiza-tivos impuestos porsu rol como clérigode la Iglesia Angli-cana, se mantuvocompletamente ali-neado con el espí-ritu de los primeroscristianos. Depen-día de Efesios parala definición de laiglesia como unafiel banda de cre-yentes humildes yamorosos, quieneshablan y viven elevangelio de Jesu-cristo. El metodismofue un movimientode renovación deiglesia, un intentode revigorizar la

Iglesia Anglicana, la cual con frecuencia seperdía en alianzas políticas y en servicio alos socialmente privilegiados. Wesley que-ría que la Iglesia Anglicana recuperara lamedida plena de la fe y la práctica cristia-nas. Ello consistiría no de rangos sociales,formas particulares de adoración o de po-der político, sino de una vida transformada,y un servicio fiel en el nombre de Cristopara la gloria de Dios.

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De nuevo, como ejemplo de la familiawesleyana, la Iglesia del Nazareno acogeun sucinto y generosamente inclusivocuerpo de creencias requeridas para lamembresía en la iglesia. Fracasar en elapoyo de esas doctrinas invita a la confu-sión y al descontento. Esas doctrinas defi-nitorias se consideran “esenciales en la ex-periencia cristiana”.6 Los miembros creen

(1) en el Dios trino;(2) que la Biblia, inspirada por Dios, con-

tiene toda verdad necesaria a la fe y a lavida cristiana;

(3) que la humanidad está caída y enpecado;

(4) que los que finalmente rechazan aCristo y la salvación que Él ofrece, sufriráneterna separación de Dios;

(5) que Cristo vino a redimir a todas laspersonas, y que quienes lo aceptan comoSalvador se regocijarán eternamente en supresencia;

(6) que los creyentes pueden en estavida vivir en tal obediencia a Cristo quesean libres del deseo de pecar (entera san-tificación);

(7) que el Espíritu Santo está con loscreyentes y obra con ellos y por medio deellos; y

(8) que habrá un juicio final después delretorno de Cristo.7 Esas doctrinas no sonnuevas en la iglesia de Cristo; pero las mis-mas continúan siendo instrumentos detransformación cuando se acogen con con-vicción.

El lenguaje acerca de la iglesia empleadopor el apóstol Pablo, Juan Wesley y muchosotros es distintivamente contracultural. Eslo suficientemente amplio como para dejarespacio a las manifestaciones de las libresy maravillosas obras de Dios. El pecadoaparece de muchas maneras. El amor cris-tiano aparece en muchas formas. El uno y

el otro pueden ser reconocidos si vivimoscerca de Cristo y en comunión con elcuerpo de creyentes. Vivir y hablar el evan-gelio lo decide a menudo un conjunto defactores culturales, lingüísticos y personalesque se afectan mutuamente. Con todo, re-conocemos las vidas dedicadas en serviciogenuino a Dios y a la humanidad, auncuando no hablemos el idioma, ni enten-damos las costumbres, ni reconozcamoslos cánticos que se canten. El amor se de-tecta con facilidad, la bienvenida se sientey el perdón se experimenta maravillosa-mente.

¿Qué es la unidad?La Biblia nos exhorta a “mantener la

unidad del Espíritu en el vínculo de la paz”(Efesios 4:3). Ese mandato descansa en lafe en Jesucristo como Señor y Salvador, ydepende del carácter cristiano más bienque de creencia secundaria alguna que loscristianos puedan abrazar. La “unidad delEspíritu” capacita a los cristianos a resistirla difamación, soportar la pérdida de ami-gos y familiares, sufrir pobreza y la pérdidade bienes.

La “unidad del Espíritu” incluye la en-trega del uno al otro gracias a nuestro com-promiso previo con el Señor. Jesucristo nosenseña que los pobres en espíritu, los quelloran, los mansos, los justos, los miseri-cordiosos, los pacificadores, los persegui-dos y los limpios de corazón serán consi-derados grandes “en el reino de los cielos”(Mateo 5:3-19).

Todo esto encierra una cierta cualidadespecífica de relaciones entre personas.Revelan carácter y dan testimonio de virtud.No podemos pasar por alto el hecho deque la promesa de Jesucristo no es para elmás inteligente, para el mejor debatiente,o para el que, basado en la sabiduría hu-

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mana, decide quién debe o no debe seradmitido en el cuerpo de Cristo. Dios sabeque nuestro entendimiento es a lo sumoimperfecto y, cuanto menos, trágicamentefalto. Dios nos advierte en contra de juzgarel corazón de los demás o su condición de-lante de él. El Señor nos ha dado dos man-damientos: amarlo con todo nuestro co razón,alma, mente y fuerzas, y a nuestro prójimocomo a nosotros mismos, incluyendo a los

que no se ajustarían a nuestras preferen-cias en cuanto a amigos y vecinos. Tododescansa sobre nuestra disposición de se-guir los mandamientos del Señor (22:36-40).

A Juan Wesley le angustiaban profun-damente los conflictos entre la Iglesia An-glicana y los metodistas. Instaba a los cris-tianos a que tomaran en serio la reprensiónde Jesús a sus discípulos cuando anuncia-ron orgullosamente que le habían impedido

a alguien echar fuera demonios porque lapersona no pertenecía a su grupo. Se loimpidieron aun cuando la persona estabaactuando en el nombre de Jesús. La res-puesta de Jesús dejó perplejos a los discí-pulos y alertaría a las generaciones futurasde cristianos: “No se lo prohíban, porquenadie puede hacer un milagro en mi nom-bre, y luego hablar mal de mí. El que noestá contra nosotros, está a favor de no -

sotros” (Marcos 9:39-40).La admonición del Señor deberá to-

marse en serio. Nos ha advertido que evi-temos perjudicar a sus siervos porque nosirvan a Dios de la manera aprobada pornosotros. Antes, Jesús defiende a aquel deafuera que lleva a cabo fielmente las obrasen su nombre. ¿Cuánto menos, preguntaWesley, nosotros los que compartimos unafe común, debemos descalificarnos unos

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a otros por asuntos secundarios? En el ser-món de Wesley titulado “Advertencia contrael prejuicio”, nos previene en contra de te-ner “adherencias o simpatías demasiadomarcadas por nuestro partido, nuestras opi-niones, nuestra iglesia y nuestra religión”.8

Instaba a sus seguidores a reconocer elfiel testimonio de los demás, aunque no es-tuvieran de acuerdo en todos los asuntosque nos parecieran esenciales a nosotros.

Hay cristianos perfectamente fieles quepodrían estar en desacuerdo con algunosaspectos de moralidad, de la manera enque la gracia de Dios opera, y la mejor ma-nera de adorar.9

Wesley recordaba la iglesia del NuevoTestamento, y cómo su unidad fue puestaen peligro por desacuerdos en toda clasede cosas insignificantes. Si observamos laadvertencia de Wesley, los cristianos con-temporáneos no deberían requerir unifor-midad de pensamiento y acción en asuntosno esenciales para el evangelio. Se re-quiere la unidad en amor.

Así también, al describir “el caráctercristiano”,10 la Iglesia del Nazareno ha ofre-cido dirección en cuanto a cómo vivir enunidad. A los miembros se les exhorta aamar a Dios y al prójimo, a ser cortesescon todas las personas, y a apoyar a otroscristianos. Deben hacer lo bueno, sostenerla iglesia tanto en lo económico como conla participación consecuente y devota enlos servicios de adoración. A eso se añadeevitar toda forma de conducta sexual inde-bida, no “reñir, devolver mal por mal, chis-mear, calumniar, [y] diseminar conjeturasinjuriosas al buen nombre de otros”. A losmiembros además se les aconseja ser ho-nestos en toda circunstancia, y a “perma-necer en comunión sincera” unos conotros.11

Un estudio de caso de un miembro de la

familia wesleyana: ¿Qué tan bien ha prac-ticado la unidad la Iglesia del Nazareno?

¿Cuán bien ha practicado la unidad laIglesia del Nazareno? Aunque ha buscadoencarnar la unidad en el Espíritu, la ha prac-ticado imperfectamente, como ha sido elcaso con todos los otros grupos cristianosdesde el principio de la iglesia.

La denominación fue formada por cris-tianos de varias denominaciones, los cua-les pensaban que sus denominaciones ori-ginales no habían sido fieles al llamado delNuevo Testamento a la santidad cristiana,o que le habían fallado al evangelio por irtras el sueño americano de riqueza y pres-tigio en menosprecio de la sencillez cris-tiana.

A fin de abrirles espacio a las diversastradiciones cristianas representadas entrelos primeros nazarenos, la denominaciónadoptó una estructura organizacional queacomodaba esos trasfondos. El preámbulode la sección de gobierno en el Manual dela denominación lee así: “Las bases de launidad en la Iglesia del Nazareno son aque-llas creencias, forma de gobierno, defini-ciones y procedimientos que se declaranen el Manual… La esencia de esta unidadestá declarada en los Artículos de Fe”.12

Ello está enmarcado dentro del contextode una forma representativa de gobiernoque “evita los extremos del episcopalismopor una parte y del congregacionalismo ili-mitado por la otra”.13 La iglesia persigue elpermitir que se oigan todas las voces, yque todas las decisiones se hagan junta-mente.

Los nazarenos han encarnado imper-fectamente la unidad cristiana a la que as-piran. A menudo son zarandeados por laspresiones sociales y políticas que van encontra de la unidad cristiana. Le dan la bien-venida a la diversidad, pero a veces en-

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cuentran difícil distinguir entre lo esencialpara la fe cristiana y la unidad, y lo que nolo es. Por ejemplo, a veces han permitidoque los desacuerdos sobre la relación entrelas ciencias modernas y la fe cristiana, ysobre el rol de la mujer en la iglesia, sevuelvan problemáticos. Tampoco han sidoinmunes a la seducción del cristiano inde-pendiente y “autodidacta”, o a la tentación deleer la Biblia como asunto privado aparte dela sabiduría de la iglesia apostólica.

¿Cómo debemos expresar la unidad en elsiglo XXI?

Para los cristianos de todas las deno-minaciones, la respuesta a esta preguntayace en nuestra herencia cristiana...

Primero, debemos abrazar en amor atodas las personas que confiesen las cre-encias cristianas esenciales.

Segundo, debemos evitar imponer lalectura de la Biblia de forma que entorpezcael cuerpo de Cristo, y que niegue los diver-sos dones que Dios les ha dado a nuestrashermanas y hermanos.

El apóstol Pablo dijo que la iglesia noestá dividida según griegos o judíos, o va-rones y mujeres (Gálatas 3:28). Nosotrospodríamos ampliar su declaración para queincluya las denominaciones y los partidospolíticos. Debemos reconocer que la alian -za con toda regla antitética a la ley del amortambién es antitética al reino de Dios. De-bemos seguir las instrucciones bíblicas deque nos conduzcamos humilde y gentil-mente unos con otros. El chisme o la difa-mación, o hablar mal los unos de los otros,no deberá tener lugar entre nosotros. Wes-ley advirtió que las divisiones en la iglesiaescasamente resultaban en algún bien oen el avance del evangelio. “Preferir la iray el resentimiento”, y “la alienación delafecto”, revela “falta de amor” en la iglesia.14

En donde reinan las etiquetas, la iglesiasufre. Las hermanas y los hermanos sonprivados sus derechos. En lugar de talescosas, que se nos conozca por nuestroamor.15

MARY LOU SHEA ha enseñado en Eastern Na-zarene College, pero en el presente es erudita in-vitada del Center for Global Christianity and Mis-sion, en la Escuela de Teología de BostonUniversity.

Tomado de Square Peg [Una clavija cuadrada],editado por Al Truesdale © 2012 por Beacon HillPress of Kansas City, MO. Usado con permiso dela Publicadora. Todos los derechos reservados.Visite www.beaconhillbooks.com para comprareste libro.

Notas Bibliográficas:

1. Wesley, “Of the Church,” en Works of John Wesley[Obras de Wesley], 6:395-96.

2. “La Iglesia”, Artículo XI de los “Artículos de Fe”, Manualde la Iglesia del Nazareno 2009-2012, 32.

3. Ibid.4. “La Iglesia general”, Artículo I de “La Iglesia”, Manual de

la Iglesia del Nazareno 2009-2013, 35.5. “Las iglesias particulares”, Artículo II de “La Iglesia”, Ma-

nual de la Iglesia del Nazareno 2009-2013, 35 6. “Declaración convenida de fe”, Artículo IV de “La Iglesia”,

Manual de la Iglesia del Nazareno 2009-2013, 35-36.7. Ibid., 35-36.8. Wesley, “A Caution Against Bigotry,” en Works of John

Wesley [Obras de Wesley], 5:490.9. Ibid., 484-85.

10. “El pacto de carácter cristiano”, Artículo V de “La Iglesia”,Manual de la Iglesia del Nazareno 2009-2013, 36-37.

11. Ibid.12. Preámbulo de “Gobierno”, Parte IV del Manual de la Igle-

sia del Nazareno 2009-2013, 56.13. Ibid.14. Wesley, “On Schism,” en Works of John Wesley [Obras

de Wesley], 2:401-10.15. Para tópicos de actualidad que requieran discusión véase

Daniel Boone, A Charitable Discourse: Talking About theThings That Divide Us [Un conversación caritativa: Hable-mos de las cosas que nos dividen] (Kansas City: BeaconHill Press of Kansas City, 2011).

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por Jim Fitzgerald

PALABRASEn la liturgia de la Santa

Cena escuchamos palabras queCristo expresó a sus discípulos enla Cena de Pascua: “Hagan estoen memoria (anamnesis) de mí”. Los

detalles de un servicio de Comunión pueden variarconsiderablemente, pero esas palabras son lasmismas, ya sea con un puñado de personas o conuna multitud, con la hogaza común o la oblea in-dividual, con participantes que pasen al frente oa quienes se les sirva en las bancas: sentados,arrodillados o de pie, en un retiro informal de jó-venes o en la formalidad del servicio de domingoen la mañana. No importa la forma de los ele-mentos, ni la manera en que sean servidos, a losque son invitados a participar de la Santa Cena seles recordará que Cristo dijo a sus discípulos: “Haganesto en memoria de mí”.

Pero, ¿qué exactamente quiso Jesús decir conesas palabras?1 Cuando las acciones de ese com-pañerismo alrededor de la mesa sean repetidaspor los cristianos, ¿qué es lo que tenemos quetraer a la memoria?

TIEMPO PRESENTEEl llamado a recordar es un tema repetido fre-

cuentemente en la Biblia y significa más que un sim-ple “no te olvides”. El llamado a anamnesis, comocon la Pascua, trae al presente eventos pasados.No solo estamos recordando un evento en el sentidohistórico, sino que lo estamos convirtiendo en unevento de tiempo presente. Aún hoy los judíos, du-rante la Pascua, recuerdan los eventos del Éxodocomo si ellos mismos estuvieran participando. “Losparticipantes de la Pascua deberán hablar deléxodo, no en la tercera persona sino en la primera”2

De la misma manera, recordar a Cristo en la Co-munión es mucho más que un recuerdo para no ol-vidar. Recordar se vuelve un evento de tiempo pre-sente: cuando recordamos, Cristo es hecho presentecon nosotros.3

¿QUÉ EVENTOS?Pero, ¿cuáles son los eventos recordados? ¿El

compartir la cena? ¿La muerte cercana de Cristo?¿Su anticipada resurrección? Cuando “recordamos”durante la Santa Cena nos enfocamos repetida-mente en la cruz. Es posible que la cruz fuera lomás que Jesús tuvo presente cuando compartió lacena con los discípulos. Cuando nos reunamos parala Santa Cena en recordación de la muerte de

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Un Sacramento,Muchos Significados:Guías Prácticas para Incorporar la SantaCena en la AdoraciónSEGUNDO DE UNA SERIEDE TRES PARTES

Cristo en la cruz, es apropiado que notemos lo si-guiente:

1. La muerte de Cristo en la cruz es un eventomultifacético. La cruz evoca una variedad de emo-ciones, y puede verse desde una variedad de pers-pectivas. Recordar la cruz puede evocar sentimientosde tristeza o gratitud, conciencia de lo pecaminosode la humanidad, o un sentido de gloria, por men-cionar unas pocas cosas. Recordar la cruz en másde una manera crea la posibilidad de significadosmúltiples.

2. La cruz, en este caso, deberá verse a la luzde la resurrección. Fue la muerte cercana de Cristolo que preparó la escena para los orígenes de laSanta Cena, pero la práctica de recordar esa cenaposiblemente hubiera sido descontinuada si la cruzhubiera sido el episodio final en la vida de Cristo.Como el apóstol Pablo comenta: “Y si Cristo no re-sucitó, nuestra predicación no tiene sentido, y tam-poco tiene sentido la fe de ustedes” (1 Corintios15:14). Fuera de la resurrección, no hubiera habidorazón para continuar compartiendo cenas en me-moria de Cristo.

Por consiguiente, nuestra comprensión de aque-lla cena, y de las cenas que compartimos en memo-ria de Cristo, quedaría severamente trunca si redu-cimos nuestro enfoque a la muerte de Cristo. Aúnmás, aunque la cruz sea a menudo el punto focalde la Comunión, debemos recordar que Cristo nosllamó a actuar en memoria de Él, y no sencillamenteen memoria de la cruz.

¿Qué parte de Él recordamos? ¿Algún momento?¿Algún evento? ¿O la totalidad de su vida, muertey resurrección?

MUCHOS SIGNIFICADOSEn la anamnesis surgen muchos significados.

Quizá podemos compararlo a la descripción delmatrimonio. Hay un sinnúmero de aspectos en elmatrimonio: todos son descriptivos pero ninguno deellos los abarca todos. La ceremonia de bodas esun evento multifacético, que incluye el intercambiode votos, el intercambio de anillos, y la pronunciaciónde “marido y mujer”, todo parte del evento. Tam-poco los elementos de la ceremonia como un todoabarcan el significado pleno del matrimonio. El ma-

trimonio también implica la adquisición de un nuevonombre, ceder cierta medida de independencia, yuna pléyade adicional de dimensiones. Así como nohay un término que por su cuenta capte el signifi-cado pleno del matrimonio, tampoco hay un únicosignificado que explique o describa el sacramentode la Santa Cena.

DESTELLOS DE LA LITURGIAEncontramos destellos de estos significados múl-

tiples hasta en la más sencilla de las liturgias de laSanta Cena: “Acordémonos que es la conmemora-ción de la pasión y muerte de nuestro Señor, y quetambién es señal de su segunda venida. No nos ol-videmos de que somos uno, en una misma mesa conel Señor”.4 Con solo esas palabras ya se invoca elsignificado de la pasión y muerte de Cristo, que Élvuelve otra vez, y la unidad del cuerpo de Cristo. Lasliturgias más elaboradas traen a la mente otros sig-nificados por medio de las palabras expresadas.

También encontramos destellos de la variedadde significados en la terminología que usamos, yasea para el sacramento en sí mismo (Comunión,Santa Cena, eucaristía), como para los verbos conque lo acompañamos. Hablamos de participar dela Comunión, de observar la Santa Cena, y de cele-brar la eucaristía. Con esto no queremos decir queel sacramento sea la prueba Rorschach del borrónde tinta, en la que a todos se nos invita a interpretarlo que “vemos”: lo que queremos decir es que haysignificados múltiples en la Comunión.

A continuación cinco de los significados del sa-cramento a los que más comúnmente se alude.5

1. Acción de gracias al Padre. Cuando Cristotomó el pan y la copa en la Cena de Pascua,dio gracias (eucharidzo) antes de compartirlacon los discípulos. Ese espíritu de dar gracias,de eucaristía, provee el marco en el que sefija la Comunión. A pesar del ambiente som-brío de aquella noche, el rompimiento delpan y la distribución de la copa, accionesestas que repetimos en la Santa Cena, fueronhechas en el espíritu de acción de gracias.Ese espíritu gozoso todavía puede darleforma a nuestra Comunión haciéndola unacelebración.

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2. Memorial de Cristo. Como se observó antes,la recordación (anamnesis) de Cristo significamás que solo recordar su muerte. Su muertees una parte de nuestra recordación, aunqueno la totalidad. “No es solo la pasión y lamuerte, y la resurrección y la ascensión, loque la iglesia conmemora en la eucaristía,aun cuando ciertamente les sean una parteclave. En la eucaristía se recuerda la totali-dad de la obra de Cristo, desde la creaciónhasta la segunda venida”.6

3. Sacrificio. Esta terminología dividió por mu-chos años a los católicos romanos y a losprotestantes. Los protestantes se esforzabanen destacar que el sacrificio de Cristo fueuna vez y para siempre, para no repetirsejamás.7 Y es que era un punto significativoque se debía clarificar, ya que la imagineríadel sacrificio resulta incuestionable. Sea quela Santa Cena se tome como fiesta de Pascuao precursora de la Pascua, las imágenes desacrificio se ciernen ampliamente en estaspalabras de Cristo: “Esta copa es el nuevopacto en mi sangre, que por ustedes va aser derramada” (Lucas 22:20). Juan Wesleyacogía el lenguaje de sacrificio, pero tambiénhablaba del “sacrificio de nosotros mismos”.8

La Comunión, pues, no solo debe atraer nues-tro enfoque hacia el sacrificio de Cristo pornuestra salvación, sino también hacia la re-novación del sacrificio vivo de nuestras vidasa Dios.

4. Comunión/Compañerismo de los Fieles. El após-tol Pablo, en su carta a la iglesia de los Co-

rintios, habla de la koinonia (la comunión, elcompañerismo, o la participación, según laNVI) que tenemos en la mesa del Señor. Ha-bla primero del pan roto como la koinoniacon el cuerpo (corpóreo) de Cristo, peroluego expande el significado al hablar decompartir el pan como una imagen de sercuerpo (espiritual) de Cristo, la comunión delos fieles. “Y el pan que partimos, ¿no es lacomunión del cuerpo de Cristo? Hay un solopan, del cual todos participamos; por eso,aunque somos muchos, conformamos un solocuerpo” (1 Corintios 10:16b-17). No es quePablo nos esté presentando una teologíadesa rrollada de la eucaristía, pero sí indicaque en la eucaristía experimentamos comu-nión/unidad con Cristo, y unidad los unos conlos otros, en el cuerpo de Cristo. Pero algunosamplían la imagen aún más: “En la eucaristía,el importante concepto de la comunión signi-fica unidad con Cristo, unidad en el cuerpode Cristo que es la iglesia, y unidad con loscristianos de todas las edades en la así lla-mada ‘comunión de los santos’”.9

5. Anticipación del Reino. Mientras Cristo com-partía la Cena de Pascua con sus discípulos,les presentó una visión futura al decirles: “Yoles digo que, desde ahora, no volveré a be-ber de este fruto de la vid, hasta el día enque beba con ustedes el vino nuevo en elreino de mi Padre” (Mateo 26:29). Y las pa-labras de Pablo a los Corintios son: “Por lotanto, siempre que coman este pan, y bebanesta copa, proclaman la muerte del Señor,

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hasta que él venga” (1 Corintios 11:26). LaComunión, pues, desde su más temprano ori-gen, ha puesto ese énfasis hacia adelante.Aquí compartimos la cena en anticipacióndel regreso del Señor y del banquete celes-tial. La Santa Cena, en palabras de la litur-gia, “es señal de su segunda venida”.10

Esta lista de significados de la Comunión no esexhaustiva sino suges-tiva de la variedad designificados del sacra-mento. Ahora bien, contantos posibles significa-dos de la Santa Cena,¿qué determinará el sig-nificado que uno quieraenfocar? En cierto sen-tido, todos los significa-dos están presentes encada ocasión. “En cadaeucaristía estamos ahí,estamos en la noche enla que él fue traicio-nado, en el Gólgota,ante la tumba vacía eldía de resurrección, y enel aposento alto dondeapareció; y estamos enel momento de su ve-nida con los ángeles ylos arcángeles y toda lacompañía celestial, enun abrir y cerrar deojos, al sonar de la finaltrompeta”.11 Con todo,“No es posible que to-dos esos significados sean igualmente evidentes encada celebración de la eucaristía… Pero, con eltiem po, toda la obra de Cristo deberá serevidente”.12

¿Qué determina el enfoque de un servicio deComunión en particular? Dos puntos básicos de re-ferencia nos pueden guiar en nuestro enfoque: elcalendario y el texto bíblico.

CALENDARIOSi permitimos que nuestra adoración sea mol-

deada por el calendario cristiano, habrá ciertos ci-clos naturales de énfasis en la Santa Cena. En vezdel patrón de tono sombrío del servicio de Comuniónque muchas iglesias nazarenas han seguido a travésde los años, habría un tono contemporizador delservicio durante el curso del año. Ahora bien, si po-nemos atención al calendario, notaremos que la tó-

nica dominante es la decelebración: en Advien -to, nos preparamos pa -ra celebrar la venida deCristo al mundo y anti-cipar su segunda ve-nida; en Navidad cele-bramos a Emmanuel, Dioscon noso tros; en la Epifa-nía celebramos la reve-lación de Jesús a los gen-tiles; en Domingo deResurrección celebramosel Cristo resucitado; y enPentecostés celebramos eldon prometido del EspírituSanto. La temporada deCuaresma siempre reque-riría un enfoque más som-brío y penitencial: enmiércoles de Ceniza, alentrar en la temporada;y en Jueves Santo, alenfocarnos en la últimacena de Cristo antes deser traicionado, arres-tado y crucificado.13

Una atención cuidadosaal calendario nos recor-

dará que no es asunto de lo uno o lo otro (peniten-cial o de celebración), sino de lo apropiado parala temporada. Un verdadero contraste se daría silas iglesias celebraran un servicio de Santa Cenaen Jueves Santo y otro el Domingo de resurrección.Ahí se experimentaría una gama completa de signifi-cados en estrecha proximidad, pero en cada ocasiónel sacramento se ajustaría al momento.

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La manera apropiada de destacar las varia-ciones de énfasis en la Comunión a lo largo del ca-lendario de la iglesia lo es por medio del vocabu-lario de la liturgia del sacramento. Jesse C.Middendorf ha provisto un útil recurso en The ChurchRituals Handbook [Manual para rituales eclesiásti-cos].14 El “segundo ritual” provee una liturgia quecapta la naturaleza celebrante del ritual de la Co-munión. En la sección conocida como “La gran acciónde gracias”, Middendorf incluye la frase centenaria:“Es cosa justa y buena y feliz, siempre y en todo lu-gar, darte gracias, Padre omnipotente, creador delcielo y de la tierra”.15 También hay recursos deadoración que proveen otras variaciones para “Lagran acción de gracias”, dirigiendo la atención dela congregación al “ambiente” de las distingas tem-poradas, pero sin ser demasiado pedante.16

TEXTOS BÍBLICOSLa rúbrica en el Manual de la Iglesia del Naza-

reno que introduce el ritual de la Santa Cena leeasí: “La administración de la Santa Cena podrá serintroducida con un sermón apropiado y la lecturade 1 Corintios 11:23-29; Lucas 22:14-20, u otropasaje adecuado”.17 Al seguir esa rúbrica, el “ser-món apropiado” y el “pasaje adecuado” que esco-jamos va a impactar de manera considerable elsignificado de la Comunión que pueda ser adecua-damente realzado.

Cuando no sintamos que el servicio de Comunióndeba atarse a un texto que mencione específica-mente la Cena de Pascua, encontraremos una ampliavariedad de textos bíblicos que contribuyen a lavariedad de significados de la eucaristía. Así, em-pezaremos a notar conexiones temáticas entre laSanta Cena y otros pasajes bíblicos. N. T. Wright

observa: “La eucaristía esdescendiente histórico di-recto no solo de la Cena dePascua, sino de aquellasalegres y chocantes fiestasque Jesús compartía con to-dos y cada uno como señalde que habían sido sor-prendente y dramática-mente perdonados”.18 Vistoa través de ese lente, po-

dremos notar la conexión entre las parábolas deJesús que emplean las imágenes del banquete me-siánico, y en todos los compañerismos alrededor dela mesa de los que Él participó según los evangelios.También podemos señalar que la “acción cuádruple”de Cristo en la Cena de Pascua (tomó, partió, diogracias y dio), hace eco del mismo patrón que usóen la alimentación de los cinco mil (Mateo 14:19;Marcos 6:41; Lucas 9:16). Y lo repite en su primeracomida de posresurrección compartida en Emaús(Lucas 24:30). Un patrón de “palabra y mesa”puede igualmente notarse en pasajes como Apoca-lipsis 3:20, lo que ofrece una imagen (eucarística)adicional a la que comúnmente se alude con la imagende un Cristo que toca a la puerta del corazón.

Si limitamos nuestra comprensión del significadode la Santa Cena al enfoque sombrío de la muertede Cristo, la lista de textos considerada como “ade-cuada” sería corta. Pero si nos apropiamos de unamás amplia gama de significados de la Comunión,la gama completa de textos bíblicos quedaráabierta, y lo que hacemos “en memoria” de Cristoderivará de la panorámica plena de la obra deCristo, desde la creación hasta la redención y laglorificación. Toda temporada del año eclesiásticoserá apropiada para los servicios de Santa Cena.

JIM FITZGERALD es el pastor titular de la Iglesiadel Nazareno Trinity en Duncanville, Texas.

Notas bibliográficas:1. En los evangelios, solo Lucas incluye las palabras de

Cristo: “Hagan esto en memoria de mí”, las cualesexpresó mientras partía el pan (Lucas 22:19). Laspalabras más conocidas, que ligan tanto el pan comola copa en memoria de Cristo, nos vienen de las ins-trucciones de Pablo a los corintios (1 Corintios 11:23-26).

2. Scott Hahn, Letter and Spirit: From Written Text to LivingWord in the Liturgy [Letra y Espíritu: Del texto escritoa la palabra viviente en la liturgia] (New York: Dou-bleday, 2005), 93.

3. Esta perspectiva implica un importante cambio paramuchos cristianos hoy en día, para quienes “recordares una experiencia solitaria que envuelve el recuerdomental. Pero para los judíos antiguos y los cristianosprimitivos (los primeros de los cuales eran judíos), larecordación era un acto en el cual el evento recor-dado se experimentaba de nuevo por medio del

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ritual repetido”. Laurence Hull Stookey, Eucharist:Christ’s Feast With the Church [La eucaristía: La fiestade Cristo con la iglesia] (Nashville: Abingdon, 1993),28.

4. Manual de la Iglesia del Nazareno: 2009-2013 (Kan-sas City: Nazarene Publishing House, 2009), par. 802,252.

5. Para una discusión más amplia de las imágenes de laComunión, véase J. Ernest Rattenbury, The EucharisticHymns of John and Charles Wesley [Los himnos euca-rísticos de Juan y Carlos Wesley], ed. Timothy J.Crouch, reimpresión estadounidense. (Cleveland, OH:Order of St. Luke Publications, 1990); Baptism, Eu-charist and Ministry [Bautismo, eucaristía y ministerio](Geneva: World Council of Churches, 1982), 10-15;James F. White, Sacraments as God’s Self Giving [Lossacramentos como Dios dándose a sí mismo] (Nashville:Abingdon, 1983), 54-61; Horton Davies, Bread ofLife & Cup of Joy: Newer Ecumenical Perspectives onthe Eucharist [Pan de vida y copa de gozo: Perspec-tivas ecuménicas recientes sobre la eucaristía] (GrandRapids: Eerdmans, 1993); Rob L. Staples, OutwardSign and Inward Grace: The Place of Sacraments inWesleyan Spirituality [Señal externa y gracia interna:El lugar de los sacramentos en la espiritualidad wes-leyana] (Kansas City: Beacon Hill Press of Kansas City,1991), 228-249.

6. White, Sacraments as God’s Self Giving [Los sacra-mentos como Dios dándose a sí mismo], 55-56.

7. Como evidencia de que esta controversia del siglodieciséis todavía requiere la selección cuidadosa depalabras en el diálogo entre las varias tradicionescristianas, el documento ecuménico, Baptism, Eucharistand Ministry [Bautismo, eucaristía y ministerio] evitatoda discusión directa de “sacrificio” en los cinco sig-nificados dados a la eucaristía.

8. Rattenbury, 155-163. Rob L. Staples conecta estaimagen de comunión como un “sacrificio de nosotrosmismos” a la discusión de la Comunión como “el sa-cramento de la santificación”. Vea su Outward Signand Inward Grace: The Place of Sacraments in WesleyanSpirituality [Señal externa y gracia interna: El lugarde los sacramentos en la espiritualidad wesleyana],236-240.

9. Davies, 128-129.10. Manual de la Iglesia del Nazareno: 2009-2013, par.

802, 252.11. C.H. Dodd, The Apostolic Preaching and Its Develop-

ments [La predicación apostólica y sus desarrollos](London: Hodder and Stoughton, 1936), 234, quotedin Davies, 86.

12. Stookey, Eucharist, 97.

13. Algunas tradiciones realzan aún más el contraste entrela temporada de Cuaresma y el resto del año ecle-siástico “enterrando los aleluyas” durante la tempo-rada de Cuaresma, aunque remuevan de esa manerauna de las más visibles (y audibles) señales de rego-cijo.

14. Jesse C. Middendorf, The Church Rituals Handbook,segunda edición (Kansas City: Beacon Hill Press ofKansas City, 2009).

15. The United Methodist Book of Worship [El libro de ado-ración de la Iglesia Metodista Unida] (Nashville: TheUnited Methodist Publishing House, 1992). Si ustedquisiera derivar más directamente de las raíces an-glicanas de la tradición wesleyana, considere, TheBook of Common Prayer (New York: The SeaburyPress, 1979).

16. Compare, por ejemplo, estos dos extractos de laGran Acción de Gracias. Para la Navidad, las pala-bras incluyen: “Como María y José fueron de Galileaa Belén sin encontrar allí posada, así Jesús fue deGalilea a Jerusalén para ser despreciado y recha-zado. Como Jesús nació en la pobreza de un establo,así por el bautismo de su sufrimiento, muerte y resu-rrección diste a luz la iglesia, nos libraste de la es-clavitud al pecado y la muerte, e hiciste un nuevopacto por el agua y el Espíritu”. Para los inicios deCuaresma, las palabras incluyen: “Cuando lo distepara salvarnos de nuestros pecados, tu Espíritu lollevó al desierto, donde ayunó cuarenta días y cua-renta noches en preparación para su ministerio.Cuando sufrió y murió en una cruz por nuestro pecado,lo levantaste a la vida, lo presentaste vivo a los após-toles durante cuarenta días, y lo exaltaste a tu diestra.Por el bautismo de su sufrimiento, muerte y resurrec-ción, le diste nacimiento a la iglesia, nos libraste dela esclavitud del pecado y de la muerte, e hiciste connosotros un nuevo pacto por el agua y el Espíritu.Ahora, mientras nosotros tu pueblo nos preparamospara la fiesta anual de la Pascua, guíanos al arre-pentimiento del pecado y a la limpieza de nuestroscorazones, para que durante estos cuarenta días deCuaresma podamos recibir el don y la gracia parareafirmar el pacto que hiciste con nosotros por mediode Cristo”. The United Methodist Book of Worship [Ellibro de adoración de la Iglesia Metodista Unida](Nashville: The United Methodist Publishing House,1992), 56-57, 60-61.

17. Manual de la Iglesia del Nazareno: 2009-2013, par.802, 252.

18. N.T. Wright, The Lord and His Prayer [El Señor y suoración] (Grand Rapids: Eerdmans, 1997), 63.

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La declaración de Jesús alapóstol Pedro es el funda‐mento de la Iglesia de Jesu‐cristo. Desde su inicio la iglesiaha enfrentado las fuerzas delmal en diferentes manifesta‐ciones como persecuciones re‐ligiosas, políticas, ideológicasy las enseñanzas erróneas den‐tro de la misma iglesia. Pero laiglesia ha salido victoriosa con‐tra todas las asechanzas de lastinieblas. Jesucristo por dos milaños ha estado y sigue edifi‐cando su iglesia.

En la Iglesia del Nazareno,“cree mos en la iglesia, la co‐munidad que confiesa a Jesu‐cristo como Señor, el pueblodel pacto de Dios renovado enCristo, el Cuerpo de Cristo lla‐mado a ser uno por el EspírituSanto mediante la Palabra”(Manual, Iglesia del Nazareno,2009‐2013)

La Iglesia del Nazareno en susvalores esenciales estableceque somos parte de la gran fa‐milia de Dios: “Somos una co‐

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La Iglesia del NazarenoComo Familia de DiosY sobre esta roca edificaré mi iglesia; y laspuertas del Hades no prevalecerán contraella” (Mateo 16:18).

Dr. Roberto HodgsonDirector de Ministerios

Multicuturales,Director de MisionesHispanas

Región USA-Canada

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munidad de fe Cristocéntrica,unida con todos los creyentesen la proclamación del señoríode Jesucristo. Nos dedicamosa la unidad de la fe, la reconci‐liación y la naturaleza universalde la iglesia”.

Desde sus años formativosla Iglesia del Nazareno ha de‐clarado ser parte integral de lagran familia de Dios redimidapor la sangre de Jesucristo.También ha declarado su razónde existencia dentro del pue‐blo de Dios: “La Iglesia del Na‐zareno es una denominaciónwesleyana cuya organizaciónsobre base nacional se llevó acabo en Pilot Point, Texas, en1908. Su feligresía en aquel en‐tonces provenía de asociacio‐nes de iglesias organizadas…[Estas], fueron el resultado deun avivamiento espiritual quedurante la media centuria an‐terior se había estimulado en‐tre muchas denominacionessobre la doctrina y experienciade la perfección cristiana o en‐tera santificación”(La historiade los nazarenos, Timothy L.Smith, Pág.9).

La Iglesia del Nazareno ha sidoconsistente en la proclamaciónde la doctrina bíblica de la san‐tidad durante el primer siglode su historia. Entrando en elsegundo siglo, declara en susvalores esenciales: “Creemosque Dios, quien es santo, nosllama a una vida de santidadmediante Jesucristo. Creemos

que la esencia de la santidadde Dios es amor. Y que el ca‐rácter de su amor es santo.Creemos que el amor es lamarca distintiva relacional dela santidad”.

El movimiento de iglesias queformaron la Iglesia del Naza‐reno se caracterizó por ser unaiglesia misional que procla‐maba el mensaje de santidaden Estados Unidos y alrededordel mundo. Hoy la iglesia haestablecido su presencia enmás de 150 áreas del mundo,siendo fiel a la proclamacióndel evangelio de Jesucristo:

“Como pueblo cristiano, desantidad, abrazamos la misiónde Dios en el mundo. Me‐diante la gracia de Dios, en res‐puesta a Cristo e investidos depoder por el Espíritu Santo,nuestra misión cristiana nosllama a 1) la adoración, 2) altestimonio, 3) y al discipulado,a extender la misión de Diosen nuestro mundo” (Valoresesenciales).

La familia nazarena es una igle‐sia inclusiva y compasiva.Desde sus primeros años, laPrimera Iglesia del Nazarenode Los Ángeles ya tenia minis‐terios entre la comunidadchina e hispana. Los primerosnazarenos formaron misionesde rescate o casas de miseri‐cordia. El propósito de esas mi‐siones era “redimir a las muje‐res caídas, levantándolas de la

degradación y protegiéndolascon un ambiente santo y agra‐dable” (Surge la Iglesia del Na‐zareno, M. E. Redford, Pág. 80).Hoy la Iglesia del Nazareno glo‐bal continúa con su herenciade servir a los marginados ydesprotegidos a través de losministerios de compasión comoparte integral de su misión.

La familia de la Iglesia del Na‐zareno tiene una rica herenciaque nos une y nos identificaalrededor del mundo. Las ca‐racterísticas distintivas comoun código genético son las si‐guientes:• Las doctrinas bíblicas expre‐

sadas en los 16 artículos defe

• su constitución y gobierno enel Manual de la Iglesia delNazareno,

• su historia en el movimientode santidad bíblica,

• sus bases teológicas arminia‐nas‐wesleyanas,

• sus valores esenciales comopueblo cristiano, de santidady misional.

• Y finalmente su reciente de‐claración de misión: “Hacerdiscípulos semejantes a Cris ‐to en las naciones”.

¿Por qué Plantar Iglesias?Podríamos contestar esta pregunta

con la simple respuesta: Porque Dios loquiere. Pero yo sé que los lectores espe‐ran algo más que eso.

Los Estados Unidos, el lugar donde vi‐vimos, se ha convertido en el tercer país(o segundo ya) de habla hispana delmundo. Por una u otra razón, legales oilegales, la afluencia de hispanos a Esta‐dos Unidos no tiene precedente en la his‐toria. Hablar de estadísticas es suma‐mente difícil, ya que cambian a cadainstante, ¡y han cambiado de nuevo des‐pués que estas líneas fueron escritas!

El Comisionado General de Inmigraciónadmitió en una entrevista que se le hicierahace poco, que a pesar de las medidas toma‐das por el departamento que él dirige, y de lavigilancia, más de un millón de hispanos in‐documentados logró entrar y quedarse en Es‐tados Unidos en lo que va del presente año. Enla actualidad se cree que viven en EstadosUnidos como 50 millones de hispanos a loscuales la iglesia casi no está ministrando. Loshispanos tienen la más alta taza de creci‐miento en este país con 26.8 por cientoanual, y ofrecen un verdadero desafío para laiglesia. Los entendidos cal culan que si quere‐mos ganar a los hispanos necesitamos ur‐gentemente 22,000 nuevas congregaciones (ci‐fra de hace poco más de 12 años atrás, n. d. r.).

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por José González

¿Plantar Iglesias Hispanas

en Estados Unidos y

Canadá?

El Pastor de la Iglesia del Nazareno Hispana de Belvedere en el Este de Los Angeles,Rdo. José González, presentó una ponencia en un retiro de pastores del Distrito OccidentalLatinoamericano. De la misma hemos adaptado el presente artículo, que aun cuando sepresentó hace ya más de 12 años, sus conceptos tienen vigencia y pertinencia presentespara el ministerio hispano en Estados Unidos y Canadá.

Es así como aceptare‐mos el desafío que nosofrecen. Estados Unidosy Canadá se presentanante nosotros como nue‐vos campos misioneros,vírgenes, con las espigasmaduras esperando obre‐ros que quieran segarlos.

Los Problemas que Enfrentamos

La falta de identidad.En nuestros países decimos: México para

Cristo, Guatemala para Cristo, Cuba paraCristo, evangelice mos a Nicaragua, etc. Aquílas cosas son dife rentes. ¿Qué cosa paraCristo? ¿Los hispa nos? ¡Eso suena tan hueco,tan lejano, me dice tan poco, me reta tan poco!No motiva mi patriotismo. Nos sentimos tras‐plantados y tratamos de encontrar afanosamentenues tra identidad, y descubrimos que no es lomismo. Duele el color de la piel, y la impie dadde los que nos hacen sentir como intru sos.

En Estados Unidos y Canadá nos une unidioma común, el español, ¡pero nos separantantas cosas! Llegamos de diferentes lati‐tudes con diferentes costumbres y diferentessueños. Los descendientes de algunos paísesse fun den con más facilidad que otros que vanque dando rezagados, algunos de ellos en tris‐tes condiciones de pobreza. Esto provoca ce‐los, resentimientos, etc. Los pastores brega‐mos, además, con elproblema de ser acep‐tados o no por el pue‐blo que pastoreamos,com puesto en ocasio‐nes por personas de 10ó 12 países diferentes.Claro que estos no sonlos problemas mayores.

La denominación mis ‐ma no encuentra ro ‐mance en la obra entrelos hispanos en EstadosUnidos.

Queremos entrar enotros países. El país nú‐mero 100 ó 150, pero sé‐pase que los hispanos enEstados Uni dos no so‐mos otro número: ¡So‐

mos nada menos que como 50 millones dealmas!

Hay romance en los grupos de Trabajo yTestimonio en cruzar la frontera para cons‐truir una iglesia o una casa pastoral en losllama dos “campos misioneros”. Algunos se ani ‐man a trabajar entre los distritos indios por ‐que les remuerde un poco la conciencia de loque les hicieron nuestros bisabuelos, o nosqueda algo del romance de las películasdel Oeste.

Pero a los hispanos aún nos ven como in‐trusos, que hemos venido para apode rarnos dealgo que es nuestro. Sin embargo, a pesar detodas estas cosas, hoy por hoy, Esta dos Unidosy Canadá son el campo misionero donde tal vezla iglesia pueda invertir con mas seguri dad sudinero y con buenos resultados.

Comenzar una iglesia aquí en Estados Unidoso Canadá no es fácil.

Significa un buen desem bolso de dinero.No todos los hogares es‐tán dispuestos a prestarsus casas para abrir unanueva iglesia, y no espor falta de amor. Los la‐tinos viven, en un buenporcentaje, en ca sas pe‐queñas y viejas, en lasque por regla general vi‐ven otros parientes, no

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dejando mucho espacio, y son en consecuenciainco modas para el trabajo que se pretende ha‐cer. Los latinos que han progresado y tienenca sas buenas, viven en barrios donde no hayhispanos, y donde comenzar un trabajonuevo estaría condenado al fracaso.

Si queremos empezar una nueva iglesia te ‐nemos que rentar un lugar, lo cual significauna cantidad de dinero fuera de las posibili ‐dades de la mayoría de nuestras congregacio ‐nes, que aún tienen problemas para pagar suspresupuestos, o para dar un sueldo más omenos razonable a su propio pastor.

Claro que el problema no se limita simple ‐mente a rentar, o a un lugar. Necesitamosademás una persona para hacerse cargo del lu‐gar. Si solamente se tra ‐ta de predicar los jue‐ves, es posible que elpastor pudiera ha cerlo;pero si se incluye tam‐bién el domingo o unaescuela dominical, en‐tonces tendría que sera una hora que no in‐terfiera con las activi‐dades de la iglesia, amenos que se en contrara a alguien que suplieraesta necesi dad. Tiene que ser un laico quetrabaje por amor al Señor y que tenga la ca‐pacidad de hacerlo, o un pastor, lo cual im‐plicaría nue vos gastos tales como casa, servi‐cios públicos y bene ficios, además de un sueldoaun cuando fuere pequeño.

Claro que podríamos abrir nuevas iglesiascon el presupuesto de Misiones Domésti‐cas del Distrito. Después de todo para esoes, ¿no? Pero resulta que casi todo ese dinerose usa en subsidiar a pastores o iglesias queno tienen aun la fuerza necesaria para andarso los, ni hacer frente a todos los gastos queuna iglesia demanda en Estados Unidos y Ca‐nadá.

Además el Presupuesto de Misiones Do‐mesticas del Distrito es tan pequeño que noalcanzaría para pagar renta y casa pastoral paraabrir una nueva iglesia.

Otra de las probabilidades sería que al ‐guna iglesia donara miembros en cierta áreapara usarlos como cepa (o base) para comen ‐zar algún nuevo trabajo. Esto conllevaría co ‐menzar sobre bases más o menos sólidas ycon algo de dinero. Este es un plan magnificoque se ha usado con éxito. Solo que a la ma‐yoría de nuestras iglesias les cuesta perder auno de sus miembros fieles y diezmadores,consciente de los trastornos económicos quede acuerdo al tamaño de la iglesia esto puedecausar.

Para ilustrar esto citouna iglesia que reciente‐mente perdió un miem‐bro por tras lado, sufrióla muerte de dos de susancianos y un miembromás retiró sus diezmos,y se produjo un verda‐dero colapso econó‐mico. Desde luego quea pesar de los incon ve ‐

nien tes citados, este permanece como unbuen plan y con posibilidades que merecenser es tudiadas.

Otro problema es la escasez de buenospas tores.

Al cerrarse el Seminario Nazareno Hispa‐noamericano de San Antonio, Texas, se ter‐minó la cantera que podía proporcionar nosun tipo de pastor producido en Esta dos Unidosmás o menos dentro del contexto socioeco‐nómico y político del país. El cierre del semi‐nario hizo posible que una generación enterade pastores se per diera, lo que nos obliga aimportar pastores con los riesgos que esto con‐lleva.

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Traer pastores de otros países es siempreuna aventura; es jugar al azar. Primero, por ‐que el solo hecho de que un pastor tuvieraéxito en su país no le garantiza que lo tendríaen el nuestro. Segundo, generalmente lospastores de éxito se quedan en sus países na ‐tales donde pueden ejercer su liderazgo y tenerun ministerio apreciado y solido. Tercero, nosiempre los móviles que traen a un pastor aEstados Unidos o Canadá son los mejo res. Al‐gunos vienen porque desean estudiar, otrospor dinero, algunos porque salen hu yendo desus países tras un ministerio inser vible, o decuando en cuando para ocultar un pecado.Claro está, no faltan los que tienen móvilesgenuinos y llamamiento definido. ¡Y digo estopara evitar que todosustedes me linchen alterminar esta charla¡

¿Cómo lo estánhaciendo lasiglesias de los an‐gloamericanos ocanadienses?

Hace años que se nos compara con losan glos: “Ellos crecen y ustedes no”. “Ellos hanempezado 40 iglesias en un año y ustedesno”. Bueno, pues, así hacen los anglos. Talvez contestar esta pregunta me llene de urti ‐caria, pero el problema está planteado y hayque contestarlo. Para los distritos anglos co ‐menzar una nueva obra se limita a prestar uncuarto de escuela dominical, el salón social, oalguna capillita extra para que se empiece unnuevo trabajo; o traspasar el templo de unacongregación ya muerta o muriéndose algrupo étnico que predomina en el barrio.

Para mí es difícil entender el asunto de lasiglesias multiculturales. Yo entiendo que una

iglesia pueda tener tres, y hasta 100 ministe ‐rios, que pueda trabajar con tres lenguas yhasta con diez, pero para mí será una solaiglesia y no varias. Casi siempre hay un pas torprincipal y una junta de oficiales y lo de másno pasa de ser departamentos sin mu cha vozen las decisiones de la iglesia principal.

Ahora, no me mal entiendan, no estoy encontra del trabajo que los distritos anglosefectúan. Todo lo contrario, aplaudo que esténministrando a aquellos a los que nosotros poruna u otra razón no estamos minis trando.¿De dónde consiguen sus pastores? La res‐puesta es sencilla: De cualquier parte y sinmuchas averiguaciones. Esto a mí como naza‐reno me preocupa. He predicado en al gunas

de estas iglesias, y fran‐camente en al gunas deellas no me he sentidoen casa. Me ha dado laimpresión de estar enotra denominación y heescuchado cosas queno se si pasarían pornuestros coladores. Sinem bargo, yo oro paraque Dios nos ayude,

para que el estandarte de la santidad seaizado y las normas que han dado a nuestraiglesia una razón de ser sigan vivas.

Dentro de estos grupos se han escondidopastores resentidos y pastores de otras igle ‐sias que han encontrado en la nuestra un refu ‐gio, o tal vez un canal que les permita conti ‐nuar con su llamamiento. Nosotros tenemosla esperanza de que el esfuerzo conjunto deldistrito de Los Angeles, Anaheim, el Latinoa‐mericano, y tal vez el distrito del Sur de Cali‐fornia, de establecer un colegio teológico aquídonde está la más grande concentración dehispa nos de toda la nación, ayude a que lospasto res no nazarenos conozcan nuestra igle‐sia y también nuestra doctrina y a que los jó‐

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venes puedan prepararse para contestar“pre sente” al llamado de Dios. Yo creo que esun error tratar de comparar nuestros distritoshispanos con los anglos, así como tambiénlo es medir nuestro trabajo con el de ellos, porrazones obvias.

Nosotros no podemos dar un cuarto de es ‐cuela dominical para comenzar otra obra his‐pana, ni tenemos los recursos para traba jarcon otros grupos étnicos, primero porque noexisten en nuestras comunidades y se gundoporque no tenemos el problema que enfrentanlos anglos de iglesias que se están muriendopor el cambio de sus miembros a otras comu‐nidades.

Otro problema menor es que los pastoresde las iglesias que en nuestro distrito po‐drían, y de hecho lo están haciendo, explorarla posibilidad de comenzar una nueva iglesia,están sumamente involucrados en el trabajodel distrito y en las demandas de sus propiasiglesias, sin mucho tiempo para ocuparse deplantar iglesias. A su vez el superintendente,sin secretaria, se ve obligado a hacer todo eltrabajo de burocracia, y tampoco le quedamucho tiempo para aventurarse a la tre ‐menda tarea de comenzar una nueva iglesia.

¡Todo esto parece tan pesimista, tan derro ‐tista! Pero gracias a Dios que todos ustedesme conocen, y saben que soy un soñador, que

tengo fe en la gente y espero siempre tiemposmejores. Y si tenemos iglesias en Estados Uni‐dos se debe a que alguien no se dejó vencerpor los obstáculos ni los apa rentes imposibles,y se decide a poner en tie rra su castillo desueño, para que hoy estas iglesias sean unarealidad entre nosotros. No se tome, pues,todo esto como un tema pesi mista. Yo diríaque mejor es ser realista, de modo que se nospermita aventurarnos cono ciendo los riesgos.

¿Qué podemos hacer?Creo que llevo años haciéndome esta pre ‐

gunta... ¿Qué podemos hacer?En primer lugar tenemos que atrevernos

a probar, sin medir riesgos ni consecuencias.Comenzar nuevas iglesias para nosotros es vi‐tal, y debe ocupar un lugar en nuestras prio‐ridades por diferentes razones:

• Porque el crecimiento numérico de nues‐tro dis trito depende de empezar urgen‐temente nuevas obras.

• Porque existe la necesidad.• Porque hemos sido llamados a crecer.• Porque es la voluntad de Dios que esto

se haga y por ende nos ayudará para ha ‐cerlo.

Sugiero que:1. Marquemos fechas definidas en

nuestros calendarios para em‐pezar una nueva iglesia. De nohacer esto los proyectos seirán posponiendo y dejando ala casualidad.

2. Que el distrito se reúna ya conlas igle sias que tienen extensio‐nes con posibilidad para des‐arrollar estrategias y un plande emergencia, delineandoresponsabilidades y finanzas.

3. Que se explore la posibilidadde un es fuerzo conjunto entre

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iglesias vecinas, paraproducir matrimo‐nios de iglesias queproduzcan iglesias.

4. Hacer un estudio delas extensiones másavanzadas y ver la po‐sibilidad de convertir‐las en iglesias nue‐vas.

5. Donde las leyes lopermitan, explorar laposibilidad de rentarcasas en sociedadcon alguna pareja dela iglesia donde se pueda empezar unnuevo trabajo.

6. Explorer las posibilidades de usar pastoresdedicados al trabajo secular, o minis trosretirados, en plantar nuevas iglesias (pas‐tores que por tener casa y trabajo no re‐sultarían muy costosos).

7. Tratar de encontrar entre nuestros lai cosa personas que puedan asumir un mes derenta (varios pueden hacer esto) al añopor un período de tres años.

8. Hacer un estudio serio de las iglesias que es‐tán decreciendo y tomar acción. No po‐demos sacrificar la obra de Dios por un pas‐tor inepto o con ínfulas de capo ral, oalgunos perezosos que simplemente noestán haciendo el trabajo.

9. Hacer un estudio de las áreas de grandesconcentraciones de hispanos y estudiar laposibilidad de empezar nuevas iglesias to‐mando como base o cepa a los hermanosque vivan en esas áreas dándoles el titulode fundadores o pioneros.

10. Cortar, en un plazo razonable, los subsi ‐dios de las iglesias que aún los reciben(debe decirse la fecha exacta), y dedicarlos recursos de Misiones Domesticas a abrirnuevas iglesias. Esto debe hacerse según

el plan general. Ayudar solo por tres añose ir decreciendo: mucho el primer año, me‐nos el segundo, algo en el tercero y nadaen el cuarto.

11. Donde sea posible, explorar las posibili ‐dades de comenzar obras en las instala ‐ciones de las escuelas públicas o priva das(estos lugares no cobran rentas dema‐siado altas). Esta situación debe ser tem‐poral y no debe exceder jamás el año. Miexperiencia me dice que no es bueno co‐menzar en las instalaciones de otras iglesias.

Nuestro superintendente prometiócomenzar 10 iglesias en los próximos10 años, y uno mi optimismo al de él.Creo que podemos hacerlo, es más, te‐nemos que hacerlo. No debe terminarnuestro año eclesiástico sin que la pri‐mera iglesia sea establecida. Unamosnuestros esfuerzos. ¿Dónde será?...¿South Gate? ¿Hawaiian Gardens? ¿Ar‐cadia? ¿Pico Rivera? ¿Fontana? ¿Delano?¿Los Angeles? ¿El Monte? No apuestea cuál será... ¡trabaje para que así sea!

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La Iglesia Como el Cuerpo deCristo —1 Corintios 12:12-26

La descripción del apóstol Pablo de laiglesia como el cuerpo de Cristo es una de lasilustraciones más impresionantes del NuevoTestamento. El cuerpo humano juega un pa-pel sumamente significativo en la manera enque experimentamos el mundo, y nuestra per-cepción de la vida y la realidad que nos rodea.Tanto así que nuestras mentes apenas pueden

llegar a comprender todas las implicacionesdel lenguaje figurado que usa Pablo. ¿Quéquiso decir cuando llamó a la iglesia el cuerpode Cristo?

La comparación del cuerpo con la socie-dad humana era una estrategia retórica muyusada en el tiempo de Pablo. Se usaba paramantener la jerarquía social del Imperio Ro-mano, logrando así que las clases sociales ba-jas no se rebelaran contra las clases socialesaltas. El apóstol usó esa muy conocida com-paración para propósitos del reino cuando

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La Iglesia en Tres Dimensiones:Cuerpo — Templo — Comunidad

El Dr. Roger Hahn es Decano de la Facultad, profesor de Nuevo Testa-mento y Director del Programa de Maestría en Divinidades, del Naza-rene Theological Seminary, Kansas City, Missouri.

El NTS es la máxima institución de estudios teológicos superiores de laIglesia del Nazareno a nivel internacional.

describió a la iglesia como el cuerpo de Cristo.En 1 Corintios 12, Pablo no aboga por unaestructura de clase social en la iglesia. Másbien, la iglesia como el cuerpo de Cristo en-fatiza el respeto y la celebración de la diversi-dad, mientras que a la vez mantiene el com-promiso de unidad.

El Cuerpo de Cristo Tiene DiversosMiembros

La Iglesia se caracteriza por la diversidadde sus miembros. El versículo 14 dice: “Ade-más, el cuerpo no es un solo miembro, sinomuchos”. En los versículos 15-16 Pablo diceque el pie no tiene que ser mano para serparte del cuerpo, tampoco la oreja tiene queser ojo para pertenecer al cuerpo. En fin, ladiversidad es buena. Todas las partes delcuerpo son necesarias para que funcione ade-cuadamente.

La analogía para la iglesia local es clara.La diversidad de ministerios es necesaria paraque la iglesia funcione de manera adecuada.Hay predicadores y maestros, pastores, líde-res, y aquellos con talento para evangelizar opara ministerios de compasión. Una iglesiaque consista únicamente de gente que predi-que será de seguro una iglesia enferma. Unaiglesia que consista únicamente de líderes es-tará paralizada por la falta de seguidores. Sitodo lo que la iglesia tiene son ministerios decompasión, ¿dónde se escuchará la voz pro-fética de Dios?

El asunto no se limita a funciones minis-teriales. Una diversidad de personalidades ydisposición también es necesaria en la iglesialocal. La iglesia no puede estar saludable sitiene solamente individuos extrovertidos y al-tamente creativos. También necesita gente in-trovertida y gente que encuentran gozo encrear estructuras que permite que grupos depersonas aprendan, se desarrollen espiritual-mente, y cooperen con el servicio. Dios ha

capacitado a diferentes personas con diferen-tes perspectivas de la vida y usa todas esasperspectivas para enriquecer la vida conjuntade la iglesia.

La diversidad de la iglesia también tieneque ver con la importante visión de la Iglesiadel Nazareno de ser una iglesia global. Deser una, nos hemos convertido en muchos.Dios no desea una iglesia únicamente de asiá-ticos, o americanos, o africanos. La diversidadde culturas, lenguajes, razas y nacionalidadescapacita a la iglesia para cumplir su misiónglobal de ganar al mundo para Cristo. Sin esadiversidad la iglesia no puede ser el cuerpode Cristo. Tenemos que tener miembros condiferentes talentos, roles, personalidades yculturas para que el cuerpo sea saludable.

El Cuerpo de Cristo es Uno SoloAunque Pablo quería que la iglesia de Co-

rinto supiera que había espacio para la diver-sidad, también aclaraba que la iglesia es unasola. El versículo 12 dice: “Porque así comoel cuerpo es uno, y tiene muchos miembros,pero todos los miembros del cuerpo, siendomuchos, son un solo cuerpo, así tambiénCristo”. La unidad de la iglesia tiene variasfuentes. Efesios 4:4-6, hace notar que comoun solo cuerpo, la iglesia tiene un solo Espí-ritu, un solo Señor, un solo Dios, un solo bau-tismo, una sola fe, una misma esperanza. Po-dríamos añadir a la lista una sola Biblia, unasola Santa Cena, y una sola Gran Comisión.

De todas estas fuentes de unidad, quizála más importante sea que tenemos un soloSeñor. Cuando juntos confesamos que Jesu-cristo es el Señor, y que a través del Padre, elHijo y el Espíritu Santo experimentamos aun solo Dios, producimos una unidad de cre-encia que distingue a la iglesia como uncuerpo. Ahora, si nuestra diversidad es másimportante que nuestro Señor y su señoríosobre la iglesia, entonces la diversidad se con-

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vierte en un ídolo y no en el don de graciaque Pablo ve en este texto.

Parte del significado de la unidad delCuerpo de Cristo es que nos necesitamos unosa otros. El versículo 21 dice: “Ni el ojo puededecir a la mano: No te necesito, ni tampocola cabeza a los pies: No tengo necesidad devosotros”. Nos necesitamos unos a otros paralograr lo que ninguno puede lograr indivi-dualmente. Sea el llamado de Dios de queganemos al mundo para Cristo o la instruc-ción de Jesús de que suplamos las necesidadesde los enfermos, los presos, los hambrientos,los desnudos, o los que están solos, la tareaes muy grande para que cualquiera de nos-otros pueda lograrla individualmente, o queuna sola sección de la iglesia pueda lograrla.Tenemos más oportunidad de cumplir con lavisión de Dios para la iglesia si trabajamosjuntos.

Segundo, nos necesitamos unos a otrosporque Dios nos ha creado para que nos re-lacionemos. Desde nuestra sexualidad hastanuestro deseo de compañerismo, nos damos

cuenta de que no estamos completos si esta-mos solos. Frustramos el propósito de Diosal crearnos cuando tratamos de vivir aislados,sin relación unos con otros.

La unidad de la iglesia significa que nospreocupamos los unos por los otros. En losversículos 22-24, Pablo dice que damos espe-cial cuidado a los miembros de nuestrocuerpo que son más débiles, o menos dignos,o menos decorosos. Aquellos que son másdébiles o tienen necesidades especiales en laiglesia reciben un cuidado especial. Si unmiembro del cuerpo sufre, todos sufren conél. Si un miembro del cuerpo se regocija, to-dos celebran con él. Esta vida compartidadistingue al cuerpo de Cristo como un solocuerpo.

El Cuerpo de Cristo es uno y es MuchosLa belleza de usar la metáfora del cuerpo

para describir a la iglesia es que no compro-mete ni la unidad ni la diversidad. A menudonos sentimos presionados a escoger entre al-ternativas. No podemos escoger la unidad de

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la iglesia por sobre su diversidad. Tampocopodemos escoger la diversidad de la iglesiasobre su unidad. Porque somos el cuerpo so-mos a la vez uno y muchos. Cuando celebra-mos nuestro Centenario, recordamos que deentre muchos grupos de santidad, la Iglesiadel Nazareno se hizo una. Pero de una sola,también nos convertimos en muchas perso-nas, en muchas naciones con muchos talen-tos. Esta unidad y diversidad son importantestambién para nuestra iglesia local.

Para que la Iglesia del Nazareno sea loque Dios nos ha llamado a ser, tenemos quecelebrar nuestra diversidad y siempre proveerespacio para las diferencias dadas por Dios.Pero también tenemos que atesorar nuestraunidad. Solamente si estamos unidos podre-mos lograr la misión que Dios nos ha dado yverdaderamente ser su cuerpo.

Como Cristo es santo, juntos debemos sersantos. Algunas veces nos aferramos a nuestraindividualidad en lugar de la unidad delcuerpo. La individualidad egoísta desune alcuerpo de Cristo y no lo hace santo. ¿Estádispuesto a renunciar a sus deseos egoístasde control o poder en el Cuerpo de Cristopara que de verdad seamos un solo cuerposanto? Si el Espíritu Santo le está mostrandoun área de su vida que debe rendir para cum-plir el llamado de Dios de ser el cuerpo deCristo, le invito a que lo haga y permita queel fuego del Espíritu de Dios le limpie hoymismo. (Sección traducida por: Tamara Zambrana, Iglesia del NazarenoCasa de Proclamación y Alabanza, Distrito del Este de PuertoRico)

La Iglesia Como el Templo deDios —Efesios 2:19-22;1 Corintios 3:16-17

Una de las faltas que más se cometen enla iglesia es pensar en ésta como un edificio.

En el Nuevo Testamento el término iglesianunca se refiere a un edificio. Siempre se re-fiere a un grupo de personas reunidas paraadorar a Dios y edificarse mutuamente comoel cuerpo de Cristo. La mayoría de las iglesiasde los tiempos del Nuevo Testamento se reu-nían en casas o habitaciones alquiladas, y al-gunos al aire libre. Por varios siglos la iglesiano tuvo reconocimiento desde el punto devista legal. Las organizaciones ilegales no po-dían construir edificios o colocar su nombreen esos edificios. El Nuevo Testamento usauna variedad de imágenes para describir a laiglesia: el pueblo de Dios, el cuerpo de Cristo,la esposa de Cristo, los creyentes, los santos,los elegidos, y el campo de Dios, entre otros.El Nuevo Testamento también se refiere a laiglesia como el templo de Dios. Usa la metá-fora de un edificio, pero no es el edificio comotal lo que describe la iglesia. Es el propósitoy función de ese edificio –el templo de Dios–lo que describe el propósito y función de laiglesia.

Los templos se destacaban por varias ra-zones en el mundo bíblico. Creían que era lamorada de los dioses. Eran espacios sagradosdonde se les ofrecían sacrificios y se les rendíaadoración. Los templos unían a las personasen una causa común más grande que cual-quier interés local o hasta nacional. Muchasveces los templos eran los edificios más gran-des y más hermosos de la ciudad. Eran mo-numentos a la gran devoción dada a los diosesque ahí se adoraban. Esas características delos templos antiguos sugieren las razones porlas que el apóstol Pablo describe a la iglesiacomo el templo de Dios; aun sabiendo muybien que la iglesia es un grupo de personas yno un edificio.

La Iglesia es una Morada Para DiosPablo declara en Efesios 2:22 que en

Cristo “vosotros también sois juntamente edi-

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ficados para morada de Dios en el Espíritu”.La raíz de la palabra “morada” es casa u ho-gar. La iglesia es el lugar donde Dios está ensu hogar. Esto implica varias verdades. Pri-mero, si la iglesia es el hogar de Dios, enton-ces Dios debe estar presente en la iglesia. Estosignifica que la iglesia no es un lugar princi-palmente para hablar sobre Dios o para hacercosas para Dios. La iglesia es el lugar paraestar con Dios. Y como la iglesia no es unedificio, es un grupo de personas en el cualDios está presente. Si asistimos a la iglesiapero Dios no está presente, la realidad fun-damental de la iglesia como templo no estáocurriendo. En 1 Corintios 14:25 Pablo des-cribe lo que debe ocurrir cuando un incréduloo persona común y corriente se encuentracon la iglesia. Esa persona “postrándose sobreel rostro, adorará a Dios, declarando que ver-daderamente Dios está entre vosotros”.Cuando ni los miembros de la iglesia ni losvisitantes pueden reconocer la presencia deDios, entonces la iglesia como el templo deDios no se está manifestando entre nosotros.

Una segunda implicación de que Diosestá en su hogar, la iglesia, es que tiene queser el anfitrión y no el visitante. Porque laiglesia –el pueblo reunido y no el edificio– esel hogar de Dios, él está en control de las ac-tividades y pone las pautas. Se podría pensarque estamos confundidos sobre quién es eldueño del hogar, ya que muchas veces trata-mos a Dios como el invitado y actuamoscomo si la iglesia nos perteneciera. Si Dioses el dueño, entonces son sus valores los quese reflejarán en la iglesia. Si Dios es el dueño,la iglesia será un reflejo de su carácter e inte-reses, y no los nuestros.

Una tercera implicación de que Dios estáen su hogar, la iglesia, es que ésta debe ser unlugar donde Dios se sienta cómodo. Nosotrosno nos tenemos que justificar cuando estamosen nuestro hogar. Somos aceptados tal y como

somos. Si Dios está en su hogar, la iglesia, nole vamos a pedir que se justifique a sí mismo.Lo aceptamos por quién las Escrituras dicenque es.

La Iglesia se Edifica con PersonasEfesios 2:20 declara que la iglesia es edi-

ficada “sobre el fundamento de los apóstolesy profetas, siendo la principal piedra del án-gulo Jesucristo mismo”. La principal piedradel ángulo era la primera piedra que se colo-caba en los edificios antiguos. Todos sus ladostenían que ser derechos y perpendiculares, yaque las paredes se edificaban usando comoreferencia la principal piedra del ángulo. Sulado vertical tenía que ser derecho y perpen-dicular, ya que las paredes se alineaban a suborde. Si la piedra del ángulo no era perfecta,las paredes del edificio no iban a ser derechasy podrían desplomarse. El punto de Pablo esque la iglesia siempre debe tener a Jesucristocomo su punto de referencia. Si nos alinea-mos con él, la iglesia estará derecha y perdu-rará. Si nos desalineamos, la iglesia se distor-sionará y podría desplomarse.

En 1 Pedro 2:5 se describe la iglesia comoedificada de “piedras vivas”. Describe a loscreyentes que la forman. Esto significa quela iglesia debe ser altamente personal y rela-cional. Existimos como personas en una es-tructura relacional, y no como ocupantes deun edificio.No somos libres para decidir laforma que tomará la iglesia. Las dimensionesy forma fueron presentadas por los apóstolesy profetas del primer siglo cristiano para queestuvieran alineados con Jesucristo. Cada ge-neración subsiguiente consiste de más perso-nas, colocadas como piedras vivas en el edifi-cio llamado iglesia. Las piedras inanimadasencajan tranquilamente una al lado de la otraen un edificio físico. Es un gran reto ser pie-dras vivas colocadas juntas en la iglesia. Aveces somos colocados en una pared junto a

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otras piedras que preferiríamos no tener cerca.No es nuestra tarea cambiarlos o buscar otrolugar en la pared. Nuestra tarea es alinearnoscon Jesús y vivir en gracia y paz con las otraspiedras que están buscando estar juntos comola morada que agrada a Dios.

La Iglesia es un Templo SantoEn 1 Corintios 3:17 Pablo declara que “el

templo de Dios, el cual sois vosotros, santoes”. Es difícil ser más claro. La iglesia debeser santa porque es el templo de un Diossanto. Un Dios santo no puede sentirse en suhogar en un templo que no es santo. Un Diossanto que construye su iglesia con piedras vi-vas exige que esas piedras sean santas. Porquela iglesia es de Dios y no nuestra, la santidadde la iglesia tiene que ser la santidad de Dios.

Como el templo, la iglesia está diseñadapara mostrar a Dios a todo el mundo. Una

iglesia que no es santa provee una falsa pu-blicidad sobre Dios. Podríamos angustiarnosde mostrar una portada real de Dios almundo, si no fuera por el hecho de que tene-mos un ejemplo vivo de qué clase de vida se-ría ésta. Esa vida se vería como la de Cristo.Así que la santidad requerida de la iglesia sig-nifica someterse a la disciplina de permitirque el Espíritu Santo forme más y más aCristo en nosotros, entre nosotros y a travésde nosotros. El propósito principal de la igle-sia como templo de Dios es dar gloria a El.

Dios nos llamó a ser un santo templo enel cual se sienta como en su hogar. La iglesiano es un edificio, es un grupo de personas.Pero la iglesia es un grupo de personas dondeDios se siente como en su hogar y donde laspersonas saben que está entre nosotros. Estosólo puede ocurrir cuando somos un pueblosanto. La pregunta que debe enfrentar es:

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¿Puede el Dios santo sentirse como en su ho-gar en usted? Si hay algo de su vida puedehacer que un Dios santo se sienta incómodode morar en usted, él le puede ayudar a so-breponerse a ese impedimento. Abra su cora-zón y permita que el Espíritu Santo le hablesobre cualquier pecado o impureza que le im-pida a Dios que pueda morar en usted, susanto templo.

(Sección traducida por Elizabeth Gillette, Calvary Church ofthe Nazarene, Distrito del Este de Puerto Rico)

La Iglesia Como Comunidad dePacto —Deuteronomio 5:1-21;2 Corintios 3:4-6, 12-18

La forma en que entendemos el términoiglesia determina nuestra vida cristiana y lavisión y pasión de los ministerios que ofrece-mos a Dios. Si entendemos que la iglesia esuna institución humana formada por perso-nas que decidieron unirse a una organizacióngobernada por las leyes de interacción social,consideraremos nuestra vida como asuntoprivado independiente de la iglesia. Nuestros

ministerios serán proyectospersonales para satisfacernuestros deseos y metas. Sientendemos que la iglesia esante todo un pueblo creadopor Dios, entonces la visiónde Dios para la iglesia es de-terminante para no sotros.

El pueblo de Dios siempreha reconocido que la iglesiacomienza con Dios. La pala-bra griega del Nuevo Testa-mento para iglesia, ekklesia,significa “los que son llama-dos”. El equivalente del An-tiguo Testamento describe aIsrael como el pueblo lla-

mado a la presencia de Dios para escucharloy responder obedientemente a Él. Dios le dijoa Moisés: “Reúneme el pueblo, para que yoles haga oír mis palabras, las cuales aprende-rán, para temerme todos los días que vivierensobre la tierra, y las enseñarán a sus hijos”(Deuteronomio 4:10). Deuteronomio 5 des-cribe a Moisés y a Israel como obedientes asu mandato. La formación del pueblo de Is-rael como el pueblo de Dios no fue idea deMoisés ni de Israel. Fue la idea de Dios. Dioscreó a Israel y creó la iglesia. Cuando Diosllamó a su pueblo, los llamó para ser una co-munidad de pacto (Deuteronomio 5:2-5).

La Comunidad de Pacto Está Basada en laHistoria

Las primeras palabras del pacto aparecenen Deuteronomio 5:6: “Yo soy Jehová tuDios, que te saqué de tierra de Egipto, de casade servidumbre”. La comunidad de pacto deIsrael del Antiguo Testamento fue basada enel éxodo, la acción de gracia de Dios de libe-rarlos de servidumbre. El llanto del pueblohacia Dios en su servidumbre, el llamado deMoisés, las plagas y su lucha contra el Faraón,

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el cordero de la Pascua, el éxodo, el cruce delmar Rojo, y la provisión de Dios durante laperegrinación en el desierto, forman el plande Dios de redimir a Israel de su esclavitud.

La adoración de los israelitas contaría porsiempre ese plan maravilloso, creando paracada nueva generación y despertando a cadageneración a un compromiso para vivir unarelación de pacto fiel con Dios. La comunidadde pacto está basada en la historia.

Durante su última Pascua, Jesús describióla copa como “el nuevo pacto en mi sangre,que por vosotros se derrama” (Lucas 22:20).La comunidad de pacto de la iglesia delNuevo Testamento está basada en los hechosde gracia de la expiación de la muerte deJesús y su resurrección. Como cristianos, ce-lebramos la Santa Cena, predicamos la cruzde Cristo, y adoramos a Dios los domingosen la celebración de la resurrección como unrecuerdo de lo que Dios ha hecho en la histo-ria para hacernos su comunidad de pacto.

La Iglesia del Nazareno fue creada porDios por medio de sus hechos de gracia en lahistoria hace un siglo. En ese tiempo en mu-chos lugares del mundo, Dios estaba derra-mando su Espíritu en el pue-blo y llamándolos a compartirsu naturaleza santa y su pa-sión para un pueblo santo. LaIglesia del Nazareno fue for-mada por personas que oye-ron el llamado de Dios a lasantidad.

La narración de las histo-rias sobre cómo Dios nos creópara proclamar la santidad bí-blica, crea en cada generaciónnueva y despierta otra vez enlas generaciones existentes lavisión que Dios se propusoque se cumpliera a través de no -sotros como iglesia.

Esa fue la razón por la que celebramosnuestro centenario. No fue para glorificar ala iglesia del Nazareno ni para vanagloriarnosde nuestros logros. Celebramos nuestro cen-tenario para recordar la manera en que Diosentró en la historia humana y creó nuestraIglesia para proclamar la santidad alrededordel mundo. Ese recordatorio levantaría denuevo en nosotros la pasión para cumplir loque Dios desea hacer a través de su pueblollamado “nazareno”.

La Comunidad de Pacto Vive conObligaciones

Inmediatamente después de recordar eléxodo, Dios dio los Diez Mandamientos aIsrael o lo que esperaba de la comunidad depacto del Antiguo Testamento (Deuterono-mio 5:7-21). Deuteronomio 5-26 mencionalos muchos mandatos los cuales Dios espe-raba que Israel obedeciera en gratitud por lalibertad que les había provisto. Algunas per-sonas que comienzan la relación de un pactomatrimonial se sorprenden cuando encuen-tran que el pacto matrimonial incluye obliga-ciones y expectativas.

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Como nosotros somos salvos por fe y nopor obras, ¿acaso no hay obligaciones en lacomunidad de pacto cristiano? La confusiónsurge por la diferencia entre cómo entramosen la nueva comunidad de pacto y cómo vi-vimos dentro de ella. Somos salvos por la fepor medio de la gracia, y no por las obras, noal cumplir obligaciones. Entramos en la nuevacomunidad de pacto sólo por la fe. Sin em-bargo, Dios espera algo de nosotros mientrasvivimos en esa comunidad. Jesús resumióesas obligaciones con los dos grandes man-damientos –amar a Dios de todo corazón y anuestro prójimo como a nosotros mismos(Mateo 22:36-40). La Gran Comisión (Mateo28:18-20) y la transformación hacia la seme-janza de Cristo (2 Corintios 3:18) tambiénson lo que se espera de la vida en la nuevacomunidad de pacto.

La vida en la comunidad de pacto de laiglesia del Nazareno también tiene sus expec-tativas. Recordamos no solo nuestra historia,sino también nuestra obligación de testificaral mundo cuando vivimos la ética de santi-dad. Por eso los nazarenos están comprome-tidos con el Pacto de Carácter Cristiano y elPacto de Conducta Cristiana. Estas reglas ge-nerales y específicas expresan nuestro enten-dimiento de lo que Dios espera de nosotrosen la comunidad de pacto.

La Comunidad de Pacto TieneConsecuencias

De igual manera que hay obligaciones enuna comunidad de pacto, también hay con-secuencias. El Antiguo Testamento relata lasconsecuencias cuando las obedecemos ycuando las desobedecemos. Deuteronomio5:16 identifica las consecuencias cuando obe-decemos el quinto mandamiento: “Para quesean prolongados tus días, y para que te vayabien sobre la tierra que Jehová tu Dios te da”.Deuteronomio 27 y 28 nos da una lista de las

bendiciones cuando obedecemos y maldicio-nes cuando desobedecemos. La más severaconsecuencia de la desobediencia sería si Diosterminara la relación de pacto con no sotros.

La comunidad de pacto del Nuevo Testa-mento de la iglesia también tiene consecuen-cias cuando obedecemos y cuando desobe-decemos lo que Dios espera de no sotros. Sino obedecemos la ley del amor, paralizamosel testimonio de la iglesia y no cumplimos laGran Comisión. Cuando hacemos lo que es-pera Cristo de nosotros, esto trae el Fruto delEspíritu y la participación alegre en la adora-ción y el testimonio al mundo.

Si como iglesia del Nazareno somos obe-dientes a su llamado de proclamar la santidadde corazón y vida alrededor del mundo, po-demos esperar otro siglo de ministerio signi-ficativo, crecimiento y éxito. Si nos olvidamosde quiénes somos, y por qué Dios nos creó,perderemos el gozo de la salvación y tal vezcesaremos de existir cuando se acaben lospróximos 100 años.

Dios nos ha llamado a una relación depacto con él. No somos solamente otra orga-nización humana. La iglesia es una comuni-dad de pacto. Esto significa que tenemos unahistoria que puede revitalizar nuestra visión.Significa que tenemos obligaciones que nosllaman a vivir en santidad. Significa que hayconsecuencias que nos motivan a realmenteser el pueblo que Dios quiere que seamos.

Pero nunca podremos ser una co-munidad santa de pacto a menos queexperimentemos la obra transforma-dora de Dios de hacernos santos. Res-pondamos en obediencia a la obra delEspíritu en nosotros.

(Sección traducida por Betty Lou Ayuso. Calvary Church of

the Nazarene, Distrito del Este de Puerto Rico).

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por Jorge de Barros

En aquel año la Iglesia del Nazareno ganó to doslos premios del distrito de Jerusalén. En Hechos dice:“Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que ha-bían de ser salvos” (2:47).

Las estadísticas explotaban. En vez de la pala-bra congregación, que nos es tan conocida, hallamosotra que se ajusta mejor a los números crecientes:multitud (5:2). Palabra que nos trae la imagen de unatorrente que surge inesperadamente y hasta amenazaromper diques de una previsión ultraconservadora.

Estudiantes del crecimiento de la iglesia penetranen este escenario como si entrasen en un laboratorioa procurar el descubrimiento que descifrará el códigoge nético de ese fenómeno tan codiciado. Algunas vecesemergen de sus estudios con brillo en los ojos y un en-tusiasmo contagioso. En otros instantes, sin em bargo,aparecen con látigo en mano, listos a castigar a laiglesia de hoy por no ser igual a la de ayer, y dehallarse por ello luchando penosamente por el creci -miento anual de solo un dígito.

Cierto, tenemos una obsesión por números. Esalgo tan antiguo como el Libro Sagrado. ¿Será poreso que entramos de calculadora en mano en la arenadel crecimiento de la iglesia? Por años pastoreéuna iglesia cuya asistencia encabezaba las esta -dísticas del distrito. Era fácil caer en la tentaciónde considerarnos como “la mayor iglesia evangélicadel país”. Mas nunca me olvidaré del espectáculoabrumador que nos ofrecía el cinema vecino dondemillares se codeaban para entrar, a la misma hora enque centenares de los nuestros venían en “gotas” parael culto domingo en la noche. Como si le echara unpoco de sal a la herida, alguien le recordó al pastor: “Yellos pagan la entrada...”

En tales ocasiones vamos en tropel al escenariode los Hechos de los Apóstoles, investigamos iglesiascrecientes, leemos de super congregaciones en Coreay otros puntos del mundo y preguntamos: ¿Por qué noaquí? Obsesionados por las estadísticas, saltamos de

domingo en domingo en esa aritmética engañosa de“contar pies en vez de cabezas”, en un esfuerzo de pro-mover el “crecimiento” de la iglesia.

Pero necesitamos más que de números para alcan-zar este objetivo. Yo, incluso, dudo que el elemento“número” sea prioritario cuando evaluamos la igle-sia saludable. Por seis años fui capellán de un centrode detención civil de mi ciudad. Siempre meentristeció cualquier aumento de asistenciaallí. Los números serán uno de los síntomas deuna iglesia saludable, pero no prueba de eso. Hayrestricciones de orden geográfico, social y económicoque impedirán a ciertas iglesias un crecimiento es-pectacular en términos de miem bros o de fondos.Mas no por eso dejarán esas congregaciones deser estrellas que brillan en las tinie blas de estemundo.

Sería interesante convidar a las viudas griegas dela iglesia de Jerusalén, mencionadas en los Hechos delos Apóstoles 6, a que presentaran un relato anualde la congregación, en lugar de oficiales cum-pliendo su cargo. Mientras que los pastores tendríanla tentación de exaltar el crecimiento numérico ex-plosivo, las viu das presentarían un ángulo algunasveces descuidado en la búsqueda de los números. Laiglesia creciente no sacrifica en el altar de las estadísticassu identidad y su misión. Mientras que se extiendepara abrazar al mundo, cuida también de sus miem-bros más humildes en todas las áreas de la vida coti-diana; al mismo tiempo que refleja y protege supresencia histórica y regional, la iglesia se univer-saliza en una vigilancia continua, alerta a discrimina-ción de cualquier especie; mientras que escribe co-lumnas impresionantes de números, ella siguedistribuyendo pan en actos compasivos donde haymas sigilo y menos cámaras fotográficas.

El Dr. Barros fue pastor en su natal Cabo Verde, y despuésministró como director de la Casa Nazarena de Publica-ciones en portugués en Kansas City, Missouri. Al presenteestá jubilado y sigue ministrando como maestro en Portugaly Estados Unidos.

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Las Viudas Griegas y elCrecimiento de la Iglesia

RECURSOS ESPIRITUALES DE SANTIDAD PARA PASTORES Y … · una era de ansiedad en la que “los...

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