RECICLAJE DE BATERIAS EN MÉXICO

La energía compactada en una pila permite escuchar música, operar a distancia equipos electrónicos y mantener en funcionamiento otros aparatos como cámaras fotográficas y teléfonos celulares. Cuando esa energía se extingue, tiramos la pila a la basura. Ese acto en apariencia inofensivo representa un serio problema, pues las pilas contienen sustancias de elevada toxicidad que amenazan nuestra salud. Por ello, es importante elegir las alternativas que hoy existen para frenar este problema, que en México alcanza grados alarmantes.

¿Qué es una pila?

Una pila es una pequeña unidad electroquímica contenida. Una batería contiene más de una pila o celda conectadas

entre sí mediante un dispositivo permanente, junto con su caja y terminales.

¿Cuántos tipos de pilas existen? Existen dos tipos: las primarias y las secundarias. Las primarias (también llamadas alcalinas) son las pilas desechables, cuyos componentes químicos, al convertirse en energía eléctrica, ya no pueden recuperarse. Las pilas secundarias son las que se pueden recargar.

Pilas alcalinas de óxido de manganeso de uso común y generalizado en diferentes artefactos, algunas de

ellas riesgosas por su contenido de mercurio. Se encuentran en el mercado en distintos formatos tales como A, AA,

AAA.

Pilas de níquel-cadmio, Litio recargables, contenidas en parte de las baterías usadas para teléfonos celulares, son particularmente dañinos para el medio ambiente debido

principalmente a su contenido de cadmio.

Baterías de plomo ácido utilizadas mayormente en automotores.

Pilas de óxido de mercurio principalmente de formato botón, utilizadas en equipos especiales

(por ejemplo cámaras fotográficas, relojes).

¿Por qué las pilas contaminan el medio ambiente?

Las pilas son fabricadas con elementos químicos considerados como tóxicos, de hecho, 30 por ciento de su contenido son materiales que causan daños a la salud y el medio ambiente. En México, cuando una pila ya no sirven se tira en la basura doméstica o a cielo abierto; con el paso de tiempo y por la descomposición de sus elementos se oxidan y derraman diferentes tóxicos en suelo, agua y aire. Lo mismo sucede cuando se quema en basureros o se incinera.

Composición química:

• Níquel • Cadmio • Zinc • Manganeso • Plomo • Mercurio • Litio

¿Es grave el problema de contaminación provocado por el consumo de pilas en México?

Cada año se comercializan en México 600 millones de pilas y baterías desechables, 40 por ciento de las cuales proceden del mercado ilegal. Un estudio realizado por el Instituto Nacional de Ecología resalta que de 1960 a 2003 se liberaron en el país aproximadamente 635 mil toneladas de pilas, las cuales produjeron cerca de 190 mil toneladas de sustancias tóxicas. Estas cifras no tomaron en cuenta las pilas "piratas" y las que ya incluyen muchos aparatos y relojes.

Varios países en el mundo han instrumentado políticas para minimizar los efectos negativos de este tipo de desechos. En Suiza, por ejemplo, las pilas usadas se consideran por ley residuos peligrosos y está terminantemente prohibido enterrarlas en los rellenos sanitarios desde 1985. La ley austríaca, por su parte, prohibe la deposición de las pilas junto con la basura común desde enero de 1991, y, actualmente, en la Unión Europea no se permite la venta de pilas altamente contaminantes (alcalinas o de dióxido de manganeso con más del 0.05% de mercurio). Alemania fue más allá de esta directiva y obliga a comerciantes e industriales a devolver y reciclar respectivamente las pilas usadas, incluyendo las comunes de zinc-carbón y las alcalinas con bajo contenido de mercurio.

La Unión Europea obligará a reciclar las pilas.

Gollem, 04/05/2006 (10:13).

Las pilas usadas en la Unión Europea tendrán que ser recogidas y recicladas de acuerdo con la directiva comunitaria acordada esta semana entre la

Comisión y los Estados miembros, con el objetivo de proteger la salud y el medioambiente de los efectos de los peligrosos metales pesados que

contienen.

De acuerdo con la nueva Directiva de Pilas anunciada el miércoles, los 25 Estados miembros de la UE tendrán que reciclar una cuarta parte de todas las pilas

portátiles vendidas en un año determinado a partir de 2012 o seis años después de que las normas se traspongan a las legislaciones nacionales.

Desgraciadamente en países como México los esfuerzos por reducir la contaminación producida por pilas son insuficientes. Hasta hace algún tiempo en nuestro país, la única opción legal era una planta de confinamiento y a la fecha después de un arduo trabajo para lograr acreditar ante SEMARNAT el proceso de reciclado de pilas, existe ya la primera planta de revalorización; con la cual se dará un importante paso para el manejo de estas.

Proceso de recuperación de pilas y lámparas todo tipo.