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¿Qué es la OMC?¿Qué es la OMC?

La Organización Mundial del Comercio (OMC) es La Organización Mundial del Comercio (OMC) es la única organización internacional que se ocupa la única organización internacional que se ocupa de las normas que rigen el comercio entre los de las normas que rigen el comercio entre los países. Los pilares sobre los que descansa son países. Los pilares sobre los que descansa son los Acuerdos de la OMC, que han sido los Acuerdos de la OMC, que han sido negociados y firmados por la gran mayoría de los negociados y firmados por la gran mayoría de los países que participan en el comercio mundial y países que participan en el comercio mundial y ratificados por sus respectivos parlamentos. El ratificados por sus respectivos parlamentos. El objetivo es ayudar a los productores de bienes y objetivo es ayudar a los productores de bienes y servicios, los exportadores y los importadores a servicios, los exportadores y los importadores a llevar adelante sus actividades.llevar adelante sus actividades.

En la OMC las decisiones suelen adoptarse por En la OMC las decisiones suelen adoptarse por consenso entre todos los países Miembros para consenso entre todos los países Miembros para después ser ratificadas por los respectivos después ser ratificadas por los respectivos parlamentos. Las fricciones comerciales se parlamentos. Las fricciones comerciales se canalizan a través del mecanismo de solución de canalizan a través del mecanismo de solución de diferencias de la OMC, centrado en la diferencias de la OMC, centrado en la interpretación de los acuerdos y compromisos, interpretación de los acuerdos y compromisos, que tiene por objeto garantizar que las políticas que tiene por objeto garantizar que las políticas comerciales de los distintos países se ajusten a comerciales de los distintos países se ajusten a éstos. De ese modo, se reduce el riesgo de que éstos. De ese modo, se reduce el riesgo de que las controversias desemboquen en conflictos las controversias desemboquen en conflictos políticos o militares. políticos o militares.

Los pilares Los pilares sobre los que descansa este sistema sobre los que descansa este sistema — conocido como sistema multilateral de — conocido como sistema multilateral de comercio — son los Acuerdos de la OMC, que han comercio — son los Acuerdos de la OMC, que han sido negociados y firmados por la gran mayoría de sido negociados y firmados por la gran mayoría de los países que participan en el comercio mundial y los países que participan en el comercio mundial y ratificados por sus respectivos parlamentos. Esos ratificados por sus respectivos parlamentos. Esos acuerdos establecen las normas jurídicas acuerdos establecen las normas jurídicas fundamentales del comercio internacional. fundamentales del comercio internacional.

Son esencialmente contratos que garantizan a los Son esencialmente contratos que garantizan a los países Miembros importantes derechos en países Miembros importantes derechos en relación con el comercio y que, al mismo tiempo, relación con el comercio y que, al mismo tiempo, obligan a los gobiernos a mantener sus políticas obligan a los gobiernos a mantener sus políticas comerciales dentro de unos límites convenidos en comerciales dentro de unos límites convenidos en beneficio de todos.beneficio de todos.Aunque son negociados y firmados por los Aunque son negociados y firmados por los gobiernos, los acuerdos tienen por objeto ayudar gobiernos, los acuerdos tienen por objeto ayudar a los productores de bienes y de servicios, los a los productores de bienes y de servicios, los exportadores y los importadores a llevar adelante exportadores y los importadores a llevar adelante sus actividades sus actividades

VentajasVentajas

1. El sistema contribuye al mantenimiento de la 1. El sistema contribuye al mantenimiento de la pazpaz..

La paz es en parte el resultado de dos de los La paz es en parte el resultado de dos de los principios esenciales del sistema de comercio: principios esenciales del sistema de comercio: facilitar el libre flujo del comerciofacilitar el libre flujo del comercio y ofrecer a los y ofrecer a los países un medio constructivo y equitativo para países un medio constructivo y equitativo para resolver las diferencias sobre cuestiones resolver las diferencias sobre cuestiones comercialescomerciales. Es también una consecuencia de la . Es también una consecuencia de la confianza y cooperación internacionalconfianza y cooperación internacional que el que el sistema crea y consolida. sistema crea y consolida.

2. El sistema permite tratar las diferencias de 2. El sistema permite tratar las diferencias de forma constructivaforma constructiva..

La liberalización y la expansión del comercio La liberalización y la expansión del comercio podrían tener un aspecto negativo. Más comercio podrían tener un aspecto negativo. Más comercio significa más posibilidades de desacuerdo. Si no significa más posibilidades de desacuerdo. Si no se les prestara atención, los desacuerdos podrían se les prestara atención, los desacuerdos podrían degenerar en conflictos graves. Pero, en realidad, degenerar en conflictos graves. Pero, en realidad, las tensiones comerciales internacionales se las tensiones comerciales internacionales se reducen en gran medida porque los países reducen en gran medida porque los países pueden recurrir a las organizaciones, pueden recurrir a las organizaciones, especialmente a la OMC, para resolver sus especialmente a la OMC, para resolver sus diferencias en materia de comercio. diferencias en materia de comercio.

3. Un sistema basado en normas y no en el poder 3. Un sistema basado en normas y no en el poder facilita la vida a todosfacilita la vida a todos

En la OMC, las decisiones se adoptan por En la OMC, las decisiones se adoptan por consenso. Los Acuerdos de la OMC fueron consenso. Los Acuerdos de la OMC fueron negociados por todos los Miembros, aprobados negociados por todos los Miembros, aprobados por consenso y ratificados por los respectivos por consenso y ratificados por los respectivos parlamentos. Los Acuerdos se aplican a todos, y parlamentos. Los Acuerdos se aplican a todos, y todo país sea éste rico o pobre tiene igual derecho todo país sea éste rico o pobre tiene igual derecho a impugnar al otro en el marco de los a impugnar al otro en el marco de los procedimientos de solución de diferencias de la procedimientos de solución de diferencias de la OMC.OMC.

4. La mayor libertad de comercio redunda en un 4. La mayor libertad de comercio redunda en un menor costo de la vidamenor costo de la vida

El proteccionismo cuesta caro: aumenta los El proteccionismo cuesta caro: aumenta los precios. El sistema mundial de la OMC reduce los precios. El sistema mundial de la OMC reduce los obstáculos comerciales mediante la negociación y obstáculos comerciales mediante la negociación y aplica el principio de la no discriminación. El aplica el principio de la no discriminación. El resultado es la disminución de los costos de resultado es la disminución de los costos de producción (porque son más baratas las producción (porque son más baratas las importaciones utilizadas para la producción), de importaciones utilizadas para la producción), de los precios de los productos acabados y de los los precios de los productos acabados y de los servicios y, en definitiva, del costo de la vida. servicios y, en definitiva, del costo de la vida.

5. Ofrece al consumidor más posibilidades de elección y 5. Ofrece al consumidor más posibilidades de elección y características más variadas para elegircaracterísticas más variadas para elegir . .

No olvidar tampoco todo aquello que consigue la gente de No olvidar tampoco todo aquello que consigue la gente de otros países gracias a las exportaciones procedentes de otros países gracias a las exportaciones procedentes de nuestro país y de otras partes. Observen a su alrededor nuestro país y de otras partes. Observen a su alrededor todo lo que desaparecería si no tuviésemos más acceso a todo lo que desaparecería si no tuviésemos más acceso a los bienes importados. Las importaciones nos dan más los bienes importados. Las importaciones nos dan más posibilidades de elección. Al mismo tiempo son más posibilidades de elección. Al mismo tiempo son más numerosos los productos y servicios para escoger, y se numerosos los productos y servicios para escoger, y se ofrecen características más variadas. Puede mejorar ofrecen características más variadas. Puede mejorar incluso la calidad de los productos locales debido a la incluso la calidad de los productos locales debido a la competencia con las importaciones. competencia con las importaciones.

6. El comercio incrementa los ingresos6. El comercio incrementa los ingresos Según las estimaciones de la OMC, el acuerdo comercial Según las estimaciones de la OMC, el acuerdo comercial

con el que culminó en 1994 la Ronda Uruguay redundó en con el que culminó en 1994 la Ronda Uruguay redundó en un aumento de la renta mundial comprendido entre un aumento de la renta mundial comprendido entre 109.000 y 510.000 millones de dólares (según las hipótesis 109.000 y 510.000 millones de dólares (según las hipótesis de cálculo y admitiendo márgenes de error). Otros de cálculo y admitiendo márgenes de error). Otros economistas han llegado a cifras similares.economistas han llegado a cifras similares.

Los economistas calculan que reduciendo las barreras Los economistas calculan que reduciendo las barreras arancelarias en agricultura, manufacturas y servicios en arancelarias en agricultura, manufacturas y servicios en una tercera parte se daría a la economía mundial un una tercera parte se daría a la economía mundial un impulso de 613.000 millones de dólares, lo que equivaldría impulso de 613.000 millones de dólares, lo que equivaldría a añadir una economía del tamaño de Canadá a la a añadir una economía del tamaño de Canadá a la economía mundial.economía mundial.

7. El comercio estimula el crecimiento económico, lo que puede ser 7. El comercio estimula el crecimiento económico, lo que puede ser buen signo para el empleobuen signo para el empleo

Es difícil abordar el tema en términos simples. Hay sólidas pruebas de Es difícil abordar el tema en términos simples. Hay sólidas pruebas de que el comercio impulsa el crecimiento económico y de que el que el comercio impulsa el crecimiento económico y de que el crecimiento económico significa más empleos. También es cierto que crecimiento económico significa más empleos. También es cierto que se pierden algunos empleos aun cuando el comercio se encuentre en se pierden algunos empleos aun cuando el comercio se encuentre en expansión. Pero un análisis fiable del fenómeno plantea al menos dos expansión. Pero un análisis fiable del fenómeno plantea al menos dos problemas.problemas.– PrimeroPrimero, participan otros factores. Por ejemplo, el adelanto tecnológico , participan otros factores. Por ejemplo, el adelanto tecnológico

también ha influido notablemente en el empleo y la productividad, en favor también ha influido notablemente en el empleo y la productividad, en favor de algunos empleos y en detrimento de otros.de algunos empleos y en detrimento de otros.

– En segundo lugarEn segundo lugar, si bien el comercio sin duda aumenta la renta nacional , si bien el comercio sin duda aumenta la renta nacional (y la prosperidad), ello no siempre se traduce en nuevos empleos para los (y la prosperidad), ello no siempre se traduce en nuevos empleos para los trabajadores que han perdido los suyos como consecuencia de la trabajadores que han perdido los suyos como consecuencia de la competencia ejercida por las importaciones. competencia ejercida por las importaciones.

8. Los principios básicos dan más eficacia 8. Los principios básicos dan más eficacia económica al sistema y reducen los costoseconómica al sistema y reducen los costos

El comercio permite una división del trabajo entre El comercio permite una división del trabajo entre los países. Los recursos pueden aprovecharse en los países. Los recursos pueden aprovecharse en forma más racional y eficaz para la producción. forma más racional y eficaz para la producción. Pero el sistema de comercio de la OMC ofrece Pero el sistema de comercio de la OMC ofrece aún más. Contribuye a reforzar la eficacia y a aún más. Contribuye a reforzar la eficacia y a bajar los costos, debido a los importantes bajar los costos, debido a los importantes principios que encarna. principios que encarna.

9. El sistema protege a los gobiernos de 9. El sistema protege a los gobiernos de intereses estrechosintereses estrechos

Una de las lecciones del proteccionismo, que Una de las lecciones del proteccionismo, que prevaleció en los primeros decenios del siglo XX, prevaleció en los primeros decenios del siglo XX, es que los intereses sectoriales estrechos, si es que los intereses sectoriales estrechos, si adquieren una influencia política desmedida, adquieren una influencia política desmedida, pueden causar un grave daño. El resultado fue pueden causar un grave daño. El resultado fue una política cada vez más restrictiva que se una política cada vez más restrictiva que se convirtió en una guerra comercial de la que todos convirtió en una guerra comercial de la que todos salieron perdiendo salieron perdiendo

10. El sistema promueve el buen gobierno10. El sistema promueve el buen gobierno La transparencia (es decir, poner a disposición del La transparencia (es decir, poner a disposición del

público toda la información existente en materia público toda la información existente en materia de reglamentación comercial), otros aspectos de de reglamentación comercial), otros aspectos de la “facilitación del comercio”, los criterios más la “facilitación del comercio”, los criterios más claros aplicados para el establecimiento de claros aplicados para el establecimiento de reglamentos relativos a la seguridad y las normas reglamentos relativos a la seguridad y las normas para los productos, así como la no discriminación, para los productos, así como la no discriminación, también contribuyen a desalentar las decisiones también contribuyen a desalentar las decisiones arbitrarias o fraudulentas. arbitrarias o fraudulentas.

AclaracionesAclaraciones

1. La OMC NO les dice a los gobiernos lo que 1. La OMC NO les dice a los gobiernos lo que tienen que hacertienen que hacer

Eso significa que:Eso significa que: las las normasnormas del sistema de la OMC son acuerdos del sistema de la OMC son acuerdos

resultantes de negociaciones celebradas entre los resultantes de negociaciones celebradas entre los gobiernos de los países Miembros;gobiernos de los países Miembros;

las normas son las normas son ratificadasratificadas por los parlamentos por los parlamentos de los Miembros; yde los Miembros; y

las las decisionesdecisiones adoptadas en la OMC se toman en adoptadas en la OMC se toman en prácticamente todos los casos por consenso entre prácticamente todos los casos por consenso entre todos los Miembros.todos los Miembros.

22. La OMC NO aboga por el libre comercio a toda costa. La OMC NO aboga por el libre comercio a toda costa Sí, es cierto: uno de los principios del sistema de la OMC Sí, es cierto: uno de los principios del sistema de la OMC

es que los países reduzcan sus obstáculos al comercio es que los países reduzcan sus obstáculos al comercio para permitir que las corrientes comerciales fluyan con para permitir que las corrientes comerciales fluyan con mayor libertad. Después de todo, los países se benefician mayor libertad. Después de todo, los países se benefician del aumento de los intercambios comerciales que resulta del aumento de los intercambios comerciales que resulta de esa reducción. de esa reducción.

Pero el nivel exacto al que se deben reducir esos Pero el nivel exacto al que se deben reducir esos obstáculos es algo que los propios países Miembros obstáculos es algo que los propios países Miembros negocian entre sí. Su posición negociadora depende de lo negocian entre sí. Su posición negociadora depende de lo dispuestos que estén a reducir esos obstáculos y de lo que dispuestos que estén a reducir esos obstáculos y de lo que quieren obtener a cambio de los otros Miembros. Lo que quieren obtener a cambio de los otros Miembros. Lo que para un país es una obligación resulta ser un derecho para para un país es una obligación resulta ser un derecho para otro país, y viceversa. otro país, y viceversa.

3. La OMC NO sólo se preocupa por los 3. La OMC NO sólo se preocupa por los intereses comerciales. Éstos NO tienen intereses comerciales. Éstos NO tienen prioridad sobre el desarrolloprioridad sobre el desarrollo

El sistema de comercio de la OMC El sistema de comercio de la OMC descansa sobre la idea de que un comercio descansa sobre la idea de que un comercio más libre incentiva el crecimiento más libre incentiva el crecimiento económico y fomenta el desarrollo. En ese económico y fomenta el desarrollo. En ese sentido, comercio y desarrollo son sentido, comercio y desarrollo son mutuamente beneficiosos. mutuamente beneficiosos.

4. En la OMC los intereses comerciales NO tienen 4. En la OMC los intereses comerciales NO tienen prioridad sobre la protección ambientalprioridad sobre la protección ambiental

En el preámbulo del Acuerdo de Marrakech por el que se En el preámbulo del Acuerdo de Marrakech por el que se establece la Organización Mundial del Comercio se citan establece la Organización Mundial del Comercio se citan entre los distintos objetivos la utilización óptima de los entre los distintos objetivos la utilización óptima de los recursos mundiales, el desarrollo sostenible y la protección recursos mundiales, el desarrollo sostenible y la protección del medio ambiente.del medio ambiente.

Esta preocupación se plasma en términos más concretos en Esta preocupación se plasma en términos más concretos en una serie de disposiciones recogidas en la normativa de la una serie de disposiciones recogidas en la normativa de la OMC. Entre las más importantes cabe citar las cláusulas OMC. Entre las más importantes cabe citar las cláusulas genéricas (como el artículo XX del Acuerdo General sobre genéricas (como el artículo XX del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio) que permiten a los Aranceles Aduaneros y Comercio) que permiten a los países adoptar medidas destinadas a proteger la salud y la países adoptar medidas destinadas a proteger la salud y la vida de las personas y de los animales o preservar los vida de las personas y de los animales o preservar los vegetales y asegurar la conservación de los recursos vegetales y asegurar la conservación de los recursos naturales agotables. naturales agotables.

5. La OMC NO impone su voluntad a los gobiernos en lo 5. La OMC NO impone su voluntad a los gobiernos en lo referente a cuestiones tales como la inocuidad de los referente a cuestiones tales como la inocuidad de los alimentos o la salud y seguridad de las personas. Una alimentos o la salud y seguridad de las personas. Una vez más, los intereses comerciales NO prevalecenvez más, los intereses comerciales NO prevalecen..

Los acuerdos contienen cláusulas clave (como el artículo Los acuerdos contienen cláusulas clave (como el artículo XX del GATT) que permiten expresamente a los gobiernos XX del GATT) que permiten expresamente a los gobiernos adoptar medidas destinadas a proteger la salud y la vida adoptar medidas destinadas a proteger la salud y la vida de las personas y de los animales o preservar los de las personas y de los animales o preservar los vegetales. Ahora bien, esas medidas están sujetas a vegetales. Ahora bien, esas medidas están sujetas a ciertas disciplinas para evitar, por ejemplo, que los ciertas disciplinas para evitar, por ejemplo, que los gobiernos las utilicen como pretexto para proteger a los gobiernos las utilicen como pretexto para proteger a los productores nacionales, lo que constituiría una forma productores nacionales, lo que constituiría una forma encubierta de proteccionismo.encubierta de proteccionismo.

6. La OMC NO destruye empleo ni acentúa las diferencias entre ricos y 6. La OMC NO destruye empleo ni acentúa las diferencias entre ricos y pobrespobres

La relación entre comercio y empleo es compleja. Y también la existente entre La relación entre comercio y empleo es compleja. Y también la existente entre comercio e igualdad. comercio e igualdad.

Un comercio más fluido y estable fomenta el crecimiento económico y puede Un comercio más fluido y estable fomenta el crecimiento económico y puede contribuir a crear empleo o a reducir la pobreza y frecuentemente permite contribuir a crear empleo o a reducir la pobreza y frecuentemente permite hacer ambas cosas a la vez.hacer ambas cosas a la vez.

El primer beneficiario es el país que reduce sus propios obstáculos al El primer beneficiario es el país que reduce sus propios obstáculos al comercio. Aunque no tanto, también salen ganando los países que exportan a comercio. Aunque no tanto, también salen ganando los países que exportan a éste. En muchos casos, los trabajadores del sector de las exportaciones éste. En muchos casos, los trabajadores del sector de las exportaciones disfrutan de mejores salarios y de una mayor seguridad en el empleo.disfrutan de mejores salarios y de una mayor seguridad en el empleo.

No obstante, es indudable que los productores que antes estaban protegidos y No obstante, es indudable que los productores que antes estaban protegidos y sus trabajadores tienen que hacer frente a la nueva competencia cuando se sus trabajadores tienen que hacer frente a la nueva competencia cuando se reducen los obstáculos al comercio. Algunos sobreviven volviéndose más reducen los obstáculos al comercio. Algunos sobreviven volviéndose más competitivos. Otros no lo logran. Algunos se adaptan rápidamente (por competitivos. Otros no lo logran. Algunos se adaptan rápidamente (por ejemplo, encontrando un nuevo empleo), mientras que otros tardan más ejemplo, encontrando un nuevo empleo), mientras que otros tardan más tiempo.tiempo.

7. Los países pequeños NO carecen de poder dentro de 7. Los países pequeños NO carecen de poder dentro de la OMCla OMC

En los últimos años los países en desarrollo han En los últimos años los países en desarrollo han participado con cada vez más brío en las negociaciones de participado con cada vez más brío en las negociaciones de la OMC y han presentado un número sin precedentes de la OMC y han presentado un número sin precedentes de propuestas en las conversaciones sobre la agricultura e propuestas en las conversaciones sobre la agricultura e intervenido activamente en la preparación de las intervenido activamente en la preparación de las declaraciones y decisiones ministeriales adoptadas en declaraciones y decisiones ministeriales adoptadas en noviembre de 2001 en Doha, capital de Qatar. El noviembre de 2001 en Doha, capital de Qatar. El procedimiento conducente a la adopción de éstos ha sido procedimiento conducente a la adopción de éstos ha sido celebrado por ellos. Todo esto es prueba de la confianza celebrado por ellos. Todo esto es prueba de la confianza que les merece el sistema. que les merece el sistema.

8. La OMC NO es el instrumento de poderosos 8. La OMC NO es el instrumento de poderosos grupos de presióngrupos de presión

Esa es la consecuencia natural del tipo de Esa es la consecuencia natural del tipo de negociación conocido como “ronda” (es decir, negociación conocido como “ronda” (es decir, negociaciones que abarcan un amplio abanico de negociaciones que abarcan un amplio abanico de sectores).sectores).

El resultado de una ronda comercial ha de reflejar El resultado de una ronda comercial ha de reflejar un equilibrio de intereses. A los gobiernos les un equilibrio de intereses. A los gobiernos les puede resultar más fácil rechazar la presión de un puede resultar más fácil rechazar la presión de un determinado grupo de presión alegando que determinado grupo de presión alegando que tuvieron que aceptar un acuerdo global en interés tuvieron que aceptar un acuerdo global en interés del país en su conjunto.del país en su conjunto.

9. Los países más débiles sí pueden optar y NO 9. Los países más débiles sí pueden optar y NO se ven forzados a adherirse a la OMCse ven forzados a adherirse a la OMC

Las razones son positivas más que negativas: hay Las razones son positivas más que negativas: hay que buscarlas en los principios clave de la OMC, que buscarlas en los principios clave de la OMC, tales como la no discriminación y la transparencia. tales como la no discriminación y la transparencia. Gracias a su adhesión a la OMC, incluso un país Gracias a su adhesión a la OMC, incluso un país pequeño se beneficia automáticamente de las pequeño se beneficia automáticamente de las ventajas que todos los Miembros de la OMC se ventajas que todos los Miembros de la OMC se otorgan mutuamente. Y hay países pequeños que otorgan mutuamente. Y hay países pequeños que han derrotado a países ricos en el marco del han derrotado a países ricos en el marco del mecanismo de solución de diferencias, algo que mecanismo de solución de diferencias, algo que jamás habrían podido conseguir fuera de la OMC. jamás habrían podido conseguir fuera de la OMC.

10. La OMC es NO antidemocrática10. La OMC es NO antidemocrática Sería erróneo postular que todos los países tienen Sería erróneo postular que todos los países tienen

el mismo poder de negociación. No obstante, la el mismo poder de negociación. No obstante, la regla del consenso implica que todos los países regla del consenso implica que todos los países tienen voz y que para que se sumen al consenso tienen voz y que para que se sumen al consenso es preciso haberlos convencido previamente. Con es preciso haberlos convencido previamente. Con cierta frecuencia para poder persuadir a un país cierta frecuencia para poder persuadir a un país renuente hay que ofrecer algo a cambio. renuente hay que ofrecer algo a cambio.

El consenso también significa que todos los El consenso también significa que todos los países aceptan las decisiones, es decir, que no países aceptan las decisiones, es decir, que no hay disidentes. hay disidentes.