Puerto Rico, el último premio

¿Por qué Estados Unidos decidió invadir a Puerto Rico?

•  Sabemos que esta nación llevaba largo

tiempo codiciando la posición estratégica de

la “antilla española” más oriental del Caribe.

•  Al igual que Cuba, Puerto Rico les había

parecido a muchos líderes estadounidenses

una posesión valiosa que podría ser tomada

en el momento más oportuno.

Ahora bien ¿Qué motivó a las tropas estadounidenses a invadir a nuestra Hermosita Isla, cuando la estrategia de guerra no parecía

meritarlo?

La pregunta no es tan simple como parece, pues nos lleva a algunos a

cuestionarnos.

Pregunto: ¿Había planes concretos para tomar a Puerto Rico? Y si los

había… ¿desde cuándo?

jmmm?

El historiador Rosario Natal se responde así mismo con la siguiente interpretación:

“La escasa evidencia disponible sugiere que la decisión de

invadir a Puerto Rico surgió de las peripecias de la guerra que los

Estados Unidos libraba contra España. EN manera alguna

Kckinley había tomado su determinación de antemano. La

fiebre de guerra y de imperio que se apoderó de la nación

norteamericana después de la victoria naval del almirante

Dewey en Manila el 1 de mayo de 1898 fue el factor que

propició el ambiente que en definitiva indujo al Presidente a

apoderarse de Puerto Rico. Al tomar su decisión, fueron

consideraciones de índole política las que pesaron sobre su

conciencia.”

Invasión al Caribe •  Parece que Estados Unidos tuvo motivaciones de

intervenir en el Caribe.

•  Tenían la intención de expandir su potencia al fin de

siglo.

•  El Presidente Mckinley decidió invadir, empujado por

una euforia patriótica e imperialista, resultado de la

Guerra.

•  Una vez tienen éxito en las victorias navales del

pacífico, el país estadounidense clamó por la

adquisición del territorio español.

•  Puerto Rico figuró, desde entonces, como un gran

premio, no solo deseable en sí mismo, sino también

fácil de capturar.

•  Funcionarios del gobierno como, lo fue el secretario de

la Marina, Teodoro Roosevelt; senadores como Henry

Cabot entre otros, se expresaron a favor dela acción

de captura.

Puerto Rico: “EL RICO JARDIN” •  Se hablaba ya de que Puerto Rico podía convertirse en una posesión permanente

de Estados Unidos.

•  Era visto como un “rico jardín” cuyos terrenos eran fértiles y vírgenes para

proyectos estadounidenses.

•  La fiebre patriótica estadounidense ahogó las protestas antiimperialistas las

cuales se oponían a la adquisición de territorios en ultramar. Esto era porque ellos

creían que una república democrática no tenía derecho moral a poseer colonias.

•  La información que se tenía en Washington sobre la defensa española en Puerto

Rico estaba completa y precisa.

–  Esta información la obtuvieron de los militares estadounidenses de manos de José Julio

Henna y Roberto H. Todd; dos miembros de la Sección de Puerto Rico del Partido

Revolucionario Cubano.

–  Estos eran separatistas que apoyaban la anexión a Estados Unidos.

•  EN una visita a Cuba de Teodoro Roosevelt en marzo de 1898, le revelaron todo

sobre las fuerzas y las instalaciones militares española en la isla de Puerto Rico.

Planificación de la invasión

•  Mckinley se dio cuenta del clamor imperialista

que se levantaba en torno a Puerto Rico.

•  A finales de mayo y por iniciativa presidencial, los

militares comenzaron a planificar la invasión a la

Isla.

•  Tan pronto como se lograra dar un golpe

definitivo a los españoles en Santiago de Cuba-

objetivo “número uno”- se procedería contra el

“número dos:: Puerto Rico.

General Nelson Miles

•  Washington encargó al general Nelson Miles los preparativos para invadir a Puerto Rico.

•  Este veterano de la Guerra Civil participó en las campañas de represión emprendidas contra las comunidades indias del oeste estadounidense- de ahí su apodo de “ Indian Fighter” o Combatiente de indios”

Planes de Miles

•  En la expedición contra Puerto Rico se usarían soldados frescos, en vez de emplear soldados de batallaron en Cuba.

•  Esto significó que la mayoría de los soldados eran voluntarios, solados de poco entrenamiento militar.

•  Tenían que asegurarse que la campaña puertorriqueña presentara las menos complicaciones posible.

La captura de Santiago de Cuba y la emboscada a Puerto Rico. •  Santiago de Cuba cayó el 17 de julio de 1898.

•  Al siguiente día, Miles recibió la orden de salir hacia Puerto Rico y de

izar la bandera estadounidense tan pronto desembarcaran las

primeras tropas.

•  No había tiempo que perder. La Isla debía ser tomada antes de que

España pidiera la paz y se le escapara a EUA la oportunidad de

obtener a Puerto Rico como botín de guerra.

•  La expedición, con cinco barcos de guerra, diez barcos de

transporte y 3,415 soldados zarpó de Cuba el 21 de julio de 1898.

•  La idea de Miles era entrar por Fajardo pero, por el camino, cambió

de opinión y decidió entrar por Guánica en su bahia el 25 de julio de

1898.