COMISION NACIONAL DE INVESTIGACION CIENTIFICA Y TECNOLOGICA (CONICYT) Canadá 308, Casilla 297-y Santiago, Chile.

SEMINARIO SOBRE LOS RECURSOS ENERGETICOS

DE CHILE

Santiago de Chile, 16 - 19 Abril 1974

PROYECTO DE PROSPECCION DE LA

CUENCA CARBONERA DE ARAUCO

O. Wenzel G. - Ing. de Minas

EMPRESA NACIONAL DEL CARBON S. A.

Santiago de Chile, 1974

ÍL

RESUMEN

Las reservas de carbón probado y probable, determinadas según normas técnicas, son bastante limitadas (so x 10 6 tons.).

Se recomienda impulsar el reconocimiento sistemático de los recursos carboneros de la Cuenca de Arauco preferentemente por sondajes, para definir en lineas generales sus perspectivas econ6micas, sin interferir con los actuales sistemas productivos.

Las zonas de mayor interés cubren una superficie de aproximada-mente 225 km2, de la que se asignan: 100 km2 al campo submarino de Lota-Schwager, 50 km2 al borde oriental de la Cuenca entre Batral y San José de Colico y 75 km2 al Sur de Lebu.

Se contempla la perforación de 135 pozos de reconocimiento a distancias de 1000 a 2000 m. entre si, con unos 90.000 m. de sondaje y pro-fundidades variables entre 100 y 1000 m; 75 de ellos, con un total de 50.000 m., corresponden al área submarina de Lota-Schwager y los 60 res-tantes, con aproximadamente 40.000 m, a sectores subterrestres de la Pro-vincia de Arauco.

De acuerdo con factores de recuperación registrados en diversas faenas subterráneas de la zona carbonera de Arauco, los trabajos de prospec-ción propuestos amparan una reserva potencial del orden de 250 millones de toneladas de carbón recuperable, de la cual: 100 millones se asignan al área submarina de Lota-Schwager, 50 millones al sector Batral-San José de Colico y 100 millones a la región de Lebu.

Su comprobación permitirá la apertura de nuevos asientos mine-ros o ampliar la capacidad de producción de las faenas existentes, sobre bases más seguras.

El proyecto de prospección significa una inversión estimada del orden de US$ 20.000.000, incluyendo la moneda nacional (25%) y su fi-nanciamiento deberá realizarse con aportes del Estado. Un 75% de dicha suma es requerida para la investigación del área submarina frente a las costas de Lota y Coronel y el 25% restante gravita sobre la Provincia de Arauco.

Santiago, 8 de Abril de 1974.

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PROYECTO DE PROSPECCION

DE LA CUENCA CARBONERA DE ARAUCO

1. JUSTIFICACION Y OBJETIVOS.

Las reservas de carbón conocidas en torno a las faenas mineras de Arauco y Concepción permiten mantener la actividad minera durante unos 15 años, sobre la base de las actuales cifras de producción. Estas circunstancias obligan a disponer oportuna-mente de nuevos campos de carbón, en reemplazo de los actua-les, para satisfacer la creciente demanda nacional de combusti-bles sólidos.

II. PROCEDIMIENTO.

El estudio fuepreparado por el Area de Geología de la Gerencia de Planificación, discutido y aprobado en 1973 por el Comité Ejecutivo de Gerentes de ENACA.R y puesto en conocimiento de la Corporación de Fomento de la Producción para su ulterior resolución.

III. GEOLOGIA.

Existe una abundante información geológica sobre el Terciario Carbonífero de Arauco, sintetizada y actualizada desde el punto de vista estratigráfico por el Ing. Sr. Jorge Muñoz Cristi (1), con antecedentes obtenidos a través de perforaciones realizadas por diversos Organismos Técnicos del Estado. De acuerdo con ellos se distinguen en la región de Arauco tres series car-boneras conocidas por "Piso de Trihueco", "Horizonte de Colico" y "Horizonte de Lota", separados por importantes epi-sodios marinos y cuyos principales aspectos geológicos fueron reseñados por O. WenzelG. (2).

El carbón de A rauco es de tipo bituminoso con 40 - 44 % de materia volátil y un poder calorífico superior de 7200 - 7800 Kg - cal/Kg. Entre ellos deben destacarse algunos de los mantos del horizonte de Lota que por sus características fí-sicas y químicas se prestan para la preparación de coque metalúrgico.

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IV. AREAS SELECCIONADAS.

Un análisis de conjunto de las perspectivas carboneras de las Provincias de Arauco y Concepción permite establecer que existen solo tres áreas de atracción en las cuales se jus-tifica realizar trabajos exploratorios para evidenciar nuevas reservas de carbón. Una de ellas se refiere al ámbito sub-marino de Lota-Schwager, en que el horizonte de Lota pre-senta su mayor desarrollo; la otra cubre parte del sector oriental de la cuenca subterrestre entre las localidades de Batral y San José de Colico, donde las características geo-lógicas de los horizontes de Colico y Lota se presentan bas-tante favorables; y la tercera dice relación con el Piso de Trihueco, al Sur de Lebu, de acuerdo con los antecedentes de sub-superficie de que se dispone (3).

V. PBOSPECÇION.

El objetivo fundamental de los trabajos de prospección reco-mendados es reconocer en líneas generales las perspectivas carboneras de la cuenca de Arauco y disponer de información básica para circunscribir los sectores más favorables dentro de los cuales se espera ubicar importantes reservas de car-bón que permitan estudiar la apertura de nuevos asientos mi-neros o ampliar los existentes, a objeto de suplir las necesi-dades de combustibles que enfrenta el país. Para establecer la posición, el espesor y calidad de los diversos mantos de carbón se contempla la perforación de 135 pozos de reconoci-miento a distancias del orden de 1000 y 2000 m. entre sí, con unos 90.000 m. de sondaje y profundidades variables entre 100 y 1000; 75 de ellos, con un total de 50.000 m. corresponden al área submarina de Lota-Schwager y los 60 restantes con aproximadamente 40.000 m, a sectores sub-terrestres de la Provincia de Arauco.

VI. PLAN DE PERFORACION.

La investigación se centrará en siete sectores diferentes y se desarrollará conforme a las características geológicas de cada uno, .de acuerdo con los detalles que se indican a continuación:

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A. Provincia de Concepción

Sector N° Pozos

Lota so Schwager 25

75

Profundidad m.

Parcial Total

350/1000 34.000

200/1000 16.000

50.000

Objetivo Geológico

Horizonte de Lota Horizonte de Lota

B. Provincia de Arauco

Sector N° Pozos Profundidad m. Objetivo Geológico Parcial Total

Minero 10 100/350 2.500 Horizonte de Lota Batral 4 350/500 1.500 Horizonte de Colico San José 12 600/800 8.500 Horizonte Colico/Lota El Huacho 4 600/800 3.000 Horizonte Colico/Lota Lebu 30 500/1000 25.000 Piso Trihueco

Con el objeto de reducir el tiempo que demandará el plan se propone perforar con trépano la mayor parte de las secciones estériles y tomar testigo con corona de diamante solamente en las zonas relativas a los mantos de carbón tradicionalmen-te beneficiados en los diversos asientos mineros de la región.

Especial interés ofrece, a este respecto, la investigación del campo submarino de Lota-Schwager, así como el sector oriental de la cuenca subterrestre correspondiente al sector Minero (Peumo - Maquegua - Colico - Quilachanquin), Ba-tral, San José y El Huacho, donde se presume la existencia de reservas referidas al Manto Alto del horizonte de Lota, con eventuales características metalúrgicas.

Por otra parte, la materialización del plan requiere el mejo-ramiento y construcción de unos 50 Km. de caminos de acce-so a los diferentes sitios de trabajo en la Provincia de Arau-co, para disponer de un tránsito expedito y seguro en cual -quier época del año.

VII. ORGANISMO EJECUTOR.

El organismo ejecutor será la Empresa Nacional del Carbón

(ENACAR), en atención al apoyo logístico y administrativo que puede proporcionar y al conocimiento geológico de la región, motivo de la prospección.

VIII. CRONOGRAFIA DE ACTIVIDADES.

Se atendrá al propósito a ampliar sistemáticamente el cono-cimiento en cada zona de trabajo, extendiéndolos gradual-mente hacia las zonas más profundas de la cuenca para man-tener un adecuado control geológico en beneficio de la futura programación minera. Razones operativas sugieren desa- rrollar el plan en dos etapas, dándole prioridad en la prime-ra de ellas a unos 30 pozos en el campo submarino y 40 en el área subterrestre, con un total de 20.000 m. y 22.000 m. de sondaje, respectivamente y asignarle a la segunda etapa la intensidad de trabajo que sugieran las informaciones geológicas recogidas en la etapa preliminar.

Al término de cada una de las fases exploratorias se evalua-rán los resultados alcanzados en cada zona, incluyendo una estimaci6n sobre reservas y recomendaciones específicas sobre perforaciones de apoyo minero, etc.

IX. PRESUPUESTO.

Para cumplir con los objetivos propuestos será necesario recurrir a servicios de firmas especialistas en la materia, pues no existen equipos disponibles en el país que permitan abordarlos en forma satisfactoria.

Desde luego, el programa de perforación en el mar requiere la presencia de un barco sonda de características adecuadas para operar frente a las costas de Lota y Coronel. Su costo de operación dependerá fundamentalmente de la dis-ponibilidad de este elemento en el ámbito internacional y de la posición geográfica que ocupe al momento de la negocia-ción. Asimismo, el cumplimiento de los objetivos plantea-dos en la Provincia de Arauco exige el empleo de una sonda capaz de perforar hasta 1.000 m, con todos los elementos de trabajo y los vehículos de apoyo necesarios para una operación dinámica; ello puede resolverse bajo los térmi-nos de un contrato de servicios o la alternativa de adquirir

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el equipo de importación para operación directa.

Sobre la base de un costo unitario del orden de US$ 100/m. de sondaje en operaciones terrestres;de US$ 300/m. en el mar, debe considerarse un monto cercano a US$ 5.000.000 para la realización del plan de la Provincia de Arauco y unos US$ 15.000.000.- para hacerle frente a la prospección marina. Naturalmente que parte de estos desembolsos pue-den ser cubiertos en moneda nacional.

X. ASPECTOS LEGALES.

Habiéndose reservado el Estado los terrenos carboníferos francos que existen en la Provincia de Arauco, según Decre-to N° 1080 del Ministerio de Fomento y de Economía y co-mercio, de fecha 24 de Junio de 1936, complementado en el año 1952 por Decreto 1814 del Ministerio de Economía y Comercio en relación con la caducidad de algunas conce-siones carboneras, procede obtener a nombre de alguna entidad estatal el alzamiento de la reserva fiscal y la consi-guiente concesión de exploración, antes de iniciar los traba-jos respectivos.

XI. FINANCIAMIENTO.

Tratándose de un recurso mineral reservado para el Estado y de gran interés para el país, deben arbitrarse las medidas necesarias destinadas a lograr un adecuado financiamiento del proyecto a través de la Corporación de Fomento de la Producción, en atención a que las empresas carboneras no disponen de recursos propios para ello.

XII. RESERVAS DE CAEBON.

Los trabajos de explotación realizados en diversas faenas subterráneas han significado una recuperación variable en-tre el 35 y 50% de los yacimientos, sobre la base de la reserva unitaria in situ y la superficie cubierta por las minas. Esta circunstancia obedece en gran medida a espa-cios perdidos por disturbios tectónicos ( 2 5-30%), a pilares

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de seguridad para aislar distritos abandonados (10-15%), a car-bón no recuperado en los frentes de trabajo (5-10%) y a secto-res inaprovechables por causas diversas (10-15%).

De acuerdo con estos parámetros es admisible vaticinar que el plan propuesto envuelve una reserva potencial aprovechable del orden de 250 millones de toneladas de carbón, de las cuales 100 millones son susceptibles de asignarse, grosso modo, al área submarina de Lota-Schwager, 50 millones al borde oriental de la cuenca terrestre y 100 millones a la región de Lebu.

Esta perspectiva se compara favorablemente con la reserva de aproximadamente 50 millones de toneladas a la vista y probable definidas por diversos trabajos mineros y sondajes, de conformidad con lo indicado en el cuadro que se acompaña y las 135 millones de toneladas extraídas de la cuenca desde el año 1850 hasta la fecha, de las cuales 110 millones acce-den al área submarina de Lota-Schwager y el saldo a los horizontes de Colico y Trihueco de la Provincia de Arauco.

Cuadro de Reservas

(Toneladas Recuperables)

Asientos Mineros

Lota-S chwage r

Colico Sur

Trongol Norte Victoria de Lebu

Cubicadas (#)

9.0 x 106

2.6 x 106

2.8 x 1o6

4.0 x 106

Prospectivas (##)

100.0 x 106

(No hay)

(No hay)

5.0 x 106

Areas de Interés

Reconocidas Prospectivas (##) Carampangue (Cap) 32.5 x 106

(No hay)

Batral-San José 50.0 x lo6 Quinahue (Lebu) 100.0 x 106

r •-: :.

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Nota (#) Carbón probado y probable.

Nota (##) Representan solo una mera perspectiva, sujeta a confirmación mediante adecuados trabajos de reconocimiento; pero es habitual incorporar parte de ellas a los cuadros de reservas en fun-ción de las áreas conocidas y según el grado de confianza que merezcan las extrapolaciones correspondientes.

BIB LIOGRAFIA

1.- J. Muñoz Cristi - Estado Actual del conocimiento Geológico de la Provincia de Arauco An. Fac. Ciencias Físi-cas y Matemáticas U. de Ch., Vol. 3, Stgo., Chile, 1946.

2.- 0. Wenzel G. - Posibilidades Carboneras de la Provincia de Arauco; Lota-Alto 1972, inédito.

3.- 0. Wenzel G. - Antecedentes Geológicos - Proyec-to Prospección Cuenca Carbonera de Arauco; Lota-Alto 1974, inédito.

owg/tsj.

Coronel, 28 de Marzo de 1974.