Prisioneros de ChávezEl PAÍS entrevista en un presidio al general Baduel y otros altos jefes militaresvenezolanos encerrados por el régimen chavista

Los generales Isaías Baduel (izquierda) y Wilfredo Barroso (centro), junto al almirante Carlos Millán, en el penal donde se encuentran recluidos sin juicio. Foto: Maye Primera

Domingo EL PAÍS 13.09.09Domingo EL PAÍS 13.09.09

En la celdade losgeneralesEL PAÍS entra en la prisión donde HugoChávez encierra a compañeros de armasdesafectos. Uno de ellos, el general Baduel,repuso en el poder al presidente venezolanotras la intentona golpista contra él en 2002

Por MAYE PRIMERA

La última vez que Hugo Chávezy Raúl Isaías Baduel se habla-ron fue el 17 de julio de 2007: eldía en que Baduel entregó elmando del Ministerio de la De-fensa de Venezuela y, al mismo

tiempo, se convirtió en un traidor para elGobierno. Pasado el momento del protoco-lo, y después de un discurso de despedidadonde el general cargó contra el capitalismode Estado y recordó el fracaso del socialismoreal, Chávez tomó a Baduel por los hombrosy con media sonrisa bromeó en privado:“Ahora que vas a tener bastante tiempo, meimagino que te vas a ir a tus latifundios”.Dijo “latifundios”, esa invención burguesa ala cual su revolución le había declarado laguerra. “¿Qué latifundios?”, se preguntó Ba-duel. Dos semanas más tarde, cuando co-menzaron a investigarle por la supuesta po-sesión de tierras, pisos y coches que ni enmil años habría podido costear con su suel-do de ministro, el general comprendió quela frase de Chávez había sido una amenazavelada. “Enriquecimiento ilícito” es uno delos tres cargos de los que le acusó la FiscalíaMilitar en abril de 2009 y por los que ya llevacinco meses en prisión.

Hasta ese 17 de julio de 2007, Chávezapodaba a Baduel Papa, sin acento y concariño. No está claro si en honor a la amis-tad de más de veinte años que los unía, o apropósito de los aires místicos que envuel-ven a Baduel. Un general que se declaracatólico con un toque de taoísta, lector de laCábala y que se despide siempre en sus car-tas y discursos con la misma frase: “Que

Yahvé, Elohim de los Ejércitos, Supremo ha-cedor de todas las cosas, bendiga y guardepor siempre a la República Bolivariana deVenezuela”. Mítico por haber sido uno delos cuatro militares que en 1982 juró conChávez “no dar descanso” a su brazo hastainstituir en Venezuela “una democracia afavor de los más pobres”, y por haber resti-tuido a Chávez en el poder el 11 de abril de2002, cuando un intento golpista pretendióderrocarlo. El 2 abril de 2009, Papa fue dete-nido en medio de un gran despliegue mili-tar. “Me secuestraron”, afirma. “Iba en micoche, con mi esposa, me cortaron el pasocon varios vehículos. Bajaron de ellos varioshombres sin identificación y nos apuntarona la cabeza, con las pistolas listas para dispa-rar. Ante el riesgo, no opuse resistencia. Aldía siguiente me presentaron ante el tribu-nal que decidió mi reclusión”.

Baduel comparte hoy un calabozo delCentro Nacional de Procesados Militares conotros dos oficiales que también formaron par-te del alto mando militar de Hugo Chávez: elgeneral de división Wilfredo Barroso y el almi-rante Carlos Millán Millán, acusados hace unaño de “magnicidio” y luego de “rebeliónmilitar”; los únicos detenidos por ese delito,a pesar de que en diez años el Gobierno vene-zolano ha denunciado 28 supuestos intentosde golpe de Estado y magnicidio.

A la celda que comparten, la primera ala izquierda en la tercera planta del edifi-cio, le llaman “la celda de los generales”. Setrata de un dormitorio-cocina-sala de estarde unos 50 metros cuadrados. En el extre-mo derecho hay una ducha, un par de servi-cios y dos lavamanos con goteras, en losque se alterna un cartel cada semana: “Da-ñado. No utilizar”.

—Han ido remodelando todos los calabo-zos, pero éste lo han dejado para el final—se queja uno de los generales.

La cama de la izquierda y la bibliotecacompuesta por El tercer Jesús, de DeepakChoopra; la Biblia, un tomo de las enseñan-zas de Juan Pablo II y un ejemplar de Lostontos mueren, de Mario Puzzo, son de RaúlIsaías Baduel: 55 años, ministro de Defensaentre 2006 y 2007, el hombre que rescató aHugo Chávez de la isla adonde lo llevaronlos golpistas el 11 de abril de 2002 y lo devol-vió al poder 48 horas después. También esde Baduel el reproductor de CD, con el quepincha cantos gregorianos.

La cama del fondo, con tres estatuillasde la Virgen sobre el pequeño armario y laestampa de Jesús de Nazaret colgada en lapared corresponden al almirante CarlosMillán Millán: 54 años, y hasta hace tres,jefe del Estado Mayor Conjunto y segundode a bordo del Ministerio de Defensa.

—Los tres somos católicos. Durante eldía nos dedicamos a la lectura, a las prácti-cas religiosas, a comentar la situación in-terna del país y a hacer ejercicio para estaren forma. Yo he rebajado 18 kilos desdeque llegué aquí y me encuentro mejor quenunca —dice Carlos Millán Millán, al tiem-po que se toca el abdomen.

La máquina de hacer ejercicio es delgeneral Wilfredo de Jesús Barroso, el queestá tendido en la cama de la derecha,leyendo El Zohar, el libro fundamental dela Cábala: hasta 2004, jefe del Estado Ma-yor General de la Guardia Nacional, elcuerpo militar con más presencia en elpaís antes de que Chávez ordenara la crea-ción de la milicia bolivariana de reservis-tas.

—Aquí no tenemos privilegios ni exigi-mos privilegios. El trato siempre ha sido res-petuoso, salvo el allanamiento del 1 de sep-tiembre.

Se refiere al día en que el coronel PabloRodríguez, director de contrainteligencia dela Dirección de Inteligencia Militar (DIM),dio la orden de “tumbarle la celda a los gene-rales”. Sus oficiales lanzaron al suelo lo queencontraron a su paso, requisaron los arma-rios, las camas. Buscaban un teléfono móvil.Sobre la alacena más grande, a la vista detodos, hay cuchillos de cocina de todos losfilos y tamaños a los que no les dieron ma-yor importancia. Para la contrainteligencia

es más peligroso que los generales dispon-gan de un teléfono móvil.

Carlos Millán Millán y Wilfredo Barrosose encontraban en situación de retiro, sinmando de tropas, cuando vieron por televi-sión la noticia de que eran los coautores deun plan para asesinar a Hugo Chávez. El 10de septiembre de 2008, el programa de opi-nión La hojilla, que transmite el canal delEstado, difundió varias grabaciones telefóni-cas en las que se escucha a un supuestogrupo de oficiales urdir una estrategia paraderrocar al jefe del Estado. Dos de esas vo-ces, según el comentarista, corresponden aBarroso y a Millán. Al día siguiente, ambosse personaron en la Fiscalía Militar para co-nocer los cargos en su contra.

—Fuimos a la Fiscalía creyendo en el sis-tema judicial y porque el que nada debe,nada teme —explica Carlos Millán—. Pero,por el contrario, en nuestro caso se han viola-do todos los procedimientos establecidos enla Constitución y en el Código de JusticiaMilitar. Se nos acusó primero de magnicidio,y no hay un muerto. Luego se nos acusó deinstigación a la rebelión, y no hay instigados.

Los abogados de Millán y Barroso sostie-nen que las grabaciones por las que se lesacusa son un montaje: retazos de conversa-ciones telefónicas, burdamente editadas,que juntas transcriben parcialmente lo quesigue:

Voz en off, atribuida a Wilfredo Barroso:“Aquí el objetivo es uno sólo… vamos a to-mar el Palacio de Miraflores… vamos a to-mar las plantas televisoras… Ok, el objetivotiene que ser uno sólo… es decir, todo elesfuerzo a donde está el señor… si está enMiraflores, hacia allá todo el esfuerzo”.

Voz en off atribuida a Carlos Millán Mi-

llán, que responde a la pregunta de un in-terlocutor desconocido sobre si es posibletomar la Comandancia General de la Arma-da: “Sí, el comandante del cuartel…No, fíja-te, en caso de una emergencia, que tú se-pas que están asaltando la comandancia,entonces tienes que esperar que llegue el(batallón) Bolívar con las unidades a darleapoyo y el Bolívar en este caso está de nues-tro lado”.

Voz en off de un tercer conspirador, quese atribuye al mayor Elímenes Labarca, reti-rado de la Aviación desde 1999 y preso enel segundo piso de la misma cárcel queBarroso y Millán: “Una de las acciones que

pudiera ser es volarlo [el avión presidencialde Hugo Chávez] … capturarlo con avionesen el aire”.

—Cuando se ordenó nuestra detención—argumenta Barroso en su defensa—, yotenía dos años sin visitar una instalaciónmilitar. La DIM interrogó a todos los co-mandantes de unidades, tratando de bus-car una conexión de oficiales en activo connosotros, y no encontró nada. Los únicostestigos que promovió la Fiscalía son con-serjes, vigilantes y ancianas.

“Tenemos un aparato de inteligencia ycontrainteligencia muy eficaz. Sabíamos delas denuncias, pero la verdad verdadera esque los detalles los supimos cuando él (elcomentarista de Venezolana de Televisión)los hizo públicos”, fue lo único que atinó adecir sobre las grabaciones el general JesúsGonzález González, jefe del Comando Estra-tégico Operacional y segundo hombre másimportante del Ministerio de la Defensa.Después, una comisión de diputados delPartido Socialista Unido de Venezuela aña-dió al expediente fotografías de avenidaspor las que transitaría Hugo Chávez, su-puestamente tomadas de un ordenador in-cautado a Barroso; un vídeo de un F-16 envuelo y la imagen de un lanzacohetes AT-4con el que sería derribado el avión presi-dencial; el mismo modelo de lanzacohetesincautado a la guerrilla de las Fuerzas Revo-lucionarias de Colombia (FARC), que eranpropiedad de Venezuela y que, según elpresidente Chávez, son chatarra militar.

En un año, Barroso y Millán no han sidollevados a juicio. Tres veces se han suspen-dido las vistas en sala de audiencia, contres excusas distintas: porque renunció eldefensor público de uno de los acusados;

porque, por error, convocaron el juicio pa-ra un día festivo, y porque no hay juiciosdurante las vacaciones judiciales. Si aúnno han sido condenados, ¿cuándo creenque saldrán? Responde Barroso: “Los pre-sos políticos tenemos fecha de entrada enla cárcel, pero no fecha de salida”.

El edificio, construido en la cima de unacolina sembrada de eucaliptos, a 30 kilóme-tros de Caracas, fue acondicionado en 1992como prisión militar para recluir al tenientecoronel Hugo Chávez Frías y a los oficialesque le acompañaron en el fallido golpe del 2de febrero de ese año contra el gobierno deCarlos Andrés Pérez (finalmente, Chávezquedó detenido en un penal para presoscomunes). Desde que ocupa la presidenciade la República, Chávez utiliza esta cárcelpara encerrar a enemigos políticos y anti-guos compañeros de armas que se han en-frentado a su Gobierno.

Ya han pasado por las mismas celdas elgeneral Francisco Usón, ex ministro de Fi-nanzas del Gobierno de Chávez, condena-do en 2004 a cinco años y medio de prisiónpor el delito de “ultraje a la Fuerza Arma-da”, en libertad condicional desde 2007; elex presidente de la Confederación de Traba-jadores de Venezuela, Carlos Ortega, conde-nado en 2005 a 15 años de prisión por pro-mover la huelga petrolera de diciembre de2002 contra el Gobierno, y ahora en fuga; elcapitán Otto Gebauer, condenado en 2007a 12 años, seis meses y 12 horas de prisiónpor “insubordinación militar” y “privaciónilegítima de la libertad del presidente HugoChávez” en grado de complicidad (cometi-dos el 11 de abril de 2002). Y el autor mate-rial e intelectual del delito que se le imputaa Gebauer, el coronel Luis Beltrán Vaha-monde Rojas, condenado a tres años y dosmeses de prisión, y puesto en libertad alcumplir un tercio de la pena.

El capitán Gebauer es el único militarque sigue tras las rejas por el golpe de Esta-do del 11 de abril de 2002. Ocupa una delas celdas situadas frente a la de los genera-les. Se lleva bien con Barroso y con Millán.Pero a Baduel ni le dirige la palabra. Ge-bauer fue el oficial que custodió a HugoChávez, como presidente depuesto, desdela madrugada del 11 de abril de 2002 hastala noche del 13 de abril, cuando fue restitui-do en la presidencia con la ayuda de Ba-duel. A Gebauer se le conoce como el hom-bre que vio llorar a Hugo Chávez.

—Mi misión era evitar que el personalsubalterno observara a Chávez en las condi-ciones deplorables en las que estaba: dema-crado, hinchado de tanto llorar, un presi-dente dispuesto a irse de Venezuela paraCuba. Se ha tratado de crear una imagenirreal de la actuación de Chávez el 11 deabril. Pero no me van a decir a mí, que lo vi,que Chávez estaba dispuesto a inmolarsepor el pueblo de Venezuela.

Ya que comparten la misma cárcel, ¿noha sentido la curiosidad de conversar conel general Baduel sobre las dos versionesque tienen del 11 de abril? “La verdad esque no. No he tenido tiempo para eso”.

Gebauer no confía en Baduel. Tampocobuena parte de la oposición política vene-zolana, que sostiene que todo el procesocontra él y los generales Barroso y Millánfue para distraer la atención antes del refe-réndum constitucional de diciembre de2007, en el que se votó la posibilidad dereelección indefinida de Chávez.

—Se ha dicho que nuestro caso fue unmontaje. Que éramos chavistas, cuandonunca lo hemos sido, cuando ascendimosa generales por méritos y antigüedad. Poreso nadie habla de nosotros —se queja Ba-rroso.

Los nombres de Baduel, Barroso y Mi-llán rara vez se incluyen en las listas depresos políticos venezolanos. Sus antiguoscompañeros de armas mandan decir a tra-vés de sus mujeres que les recuerdan, perotampoco van a verlos por miedo a represa-lias. Es la secuela del sistema de delacionesque, según los generales, Chávez ha sem-brado en la Fuerza Armada Nacional. La leydel “todos contra todos”, que funciona enVenezuela dentro y fuera de los cuarteles. O

Isaías Baduel en la celda donde se encuentra recluido en la actualidad. Foto: M. P.

Wilfredo Barroso yCarlos Millán estánacusados de urdir unplan para asesinaral presidente Chávez

Son prisioneros sinjuicio. “Los presospolíticos tenemos fechade entrada en la cárcel,pero no fecha de salida”

Tras 20 años deamistad, Chávez acusaahora al general Baduel,al que llamaba Papa, deenriquecerse ilegalmente

La oposición sospechaque el proceso a losmilitares fue montadocomo distracción anteel último referéndum

El general Isaías Baduel (derecha), junto a Hugo Chávez enun acto militar en 2005. Foto: Efe

PRISIONEROS DE CHÁVEZ

2 EL PAÍS DOMINGO 13.09.09

En la celdade losgeneralesEL PAÍS entra en la prisión donde HugoChávez encierra a compañeros de armasdesafectos. Uno de ellos, el general Baduel,repuso en el poder al presidente venezolanotras la intentona golpista contra él en 2002

Por MAYE PRIMERA

La última vez que Hugo Chávezy Raúl Isaías Baduel se habla-ron fue el 17 de julio de 2007: eldía en que Baduel entregó elmando del Ministerio de la De-fensa de Venezuela y, al mismo

tiempo, se convirtió en un traidor para elGobierno. Pasado el momento del protoco-lo, y después de un discurso de despedidadonde el general cargó contra el capitalismode Estado y recordó el fracaso del socialismoreal, Chávez tomó a Baduel por los hombrosy con media sonrisa bromeó en privado:“Ahora que vas a tener bastante tiempo, meimagino que te vas a ir a tus latifundios”.Dijo “latifundios”, esa invención burguesa ala cual su revolución le había declarado laguerra. “¿Qué latifundios?”, se preguntó Ba-duel. Dos semanas más tarde, cuando co-menzaron a investigarle por la supuesta po-sesión de tierras, pisos y coches que ni enmil años habría podido costear con su suel-do de ministro, el general comprendió quela frase de Chávez había sido una amenazavelada. “Enriquecimiento ilícito” es uno delos tres cargos de los que le acusó la FiscalíaMilitar en abril de 2009 y por los que ya llevacinco meses en prisión.

Hasta ese 17 de julio de 2007, Chávezapodaba a Baduel Papa, sin acento y concariño. No está claro si en honor a la amis-tad de más de veinte años que los unía, o apropósito de los aires místicos que envuel-ven a Baduel. Un general que se declaracatólico con un toque de taoísta, lector de laCábala y que se despide siempre en sus car-tas y discursos con la misma frase: “Que

Yahvé, Elohim de los Ejércitos, Supremo ha-cedor de todas las cosas, bendiga y guardepor siempre a la República Bolivariana deVenezuela”. Mítico por haber sido uno delos cuatro militares que en 1982 juró conChávez “no dar descanso” a su brazo hastainstituir en Venezuela “una democracia afavor de los más pobres”, y por haber resti-tuido a Chávez en el poder el 11 de abril de2002, cuando un intento golpista pretendióderrocarlo. El 2 abril de 2009, Papa fue dete-nido en medio de un gran despliegue mili-tar. “Me secuestraron”, afirma. “Iba en micoche, con mi esposa, me cortaron el pasocon varios vehículos. Bajaron de ellos varioshombres sin identificación y nos apuntarona la cabeza, con las pistolas listas para dispa-rar. Ante el riesgo, no opuse resistencia. Aldía siguiente me presentaron ante el tribu-nal que decidió mi reclusión”.

Baduel comparte hoy un calabozo delCentro Nacional de Procesados Militares conotros dos oficiales que también formaron par-te del alto mando militar de Hugo Chávez: elgeneral de división Wilfredo Barroso y el almi-rante Carlos Millán Millán, acusados hace unaño de “magnicidio” y luego de “rebeliónmilitar”; los únicos detenidos por ese delito,a pesar de que en diez años el Gobierno vene-zolano ha denunciado 28 supuestos intentosde golpe de Estado y magnicidio.

A la celda que comparten, la primera ala izquierda en la tercera planta del edifi-cio, le llaman “la celda de los generales”. Setrata de un dormitorio-cocina-sala de estarde unos 50 metros cuadrados. En el extre-mo derecho hay una ducha, un par de servi-cios y dos lavamanos con goteras, en losque se alterna un cartel cada semana: “Da-ñado. No utilizar”.

—Han ido remodelando todos los calabo-zos, pero éste lo han dejado para el final—se queja uno de los generales.

La cama de la izquierda y la bibliotecacompuesta por El tercer Jesús, de DeepakChoopra; la Biblia, un tomo de las enseñan-zas de Juan Pablo II y un ejemplar de Lostontos mueren, de Mario Puzzo, son de RaúlIsaías Baduel: 55 años, ministro de Defensaentre 2006 y 2007, el hombre que rescató aHugo Chávez de la isla adonde lo llevaronlos golpistas el 11 de abril de 2002 y lo devol-vió al poder 48 horas después. También esde Baduel el reproductor de CD, con el quepincha cantos gregorianos.

La cama del fondo, con tres estatuillasde la Virgen sobre el pequeño armario y laestampa de Jesús de Nazaret colgada en lapared corresponden al almirante CarlosMillán Millán: 54 años, y hasta hace tres,jefe del Estado Mayor Conjunto y segundode a bordo del Ministerio de Defensa.

—Los tres somos católicos. Durante eldía nos dedicamos a la lectura, a las prácti-cas religiosas, a comentar la situación in-terna del país y a hacer ejercicio para estaren forma. Yo he rebajado 18 kilos desdeque llegué aquí y me encuentro mejor quenunca —dice Carlos Millán Millán, al tiem-po que se toca el abdomen.

La máquina de hacer ejercicio es delgeneral Wilfredo de Jesús Barroso, el queestá tendido en la cama de la derecha,leyendo El Zohar, el libro fundamental dela Cábala: hasta 2004, jefe del Estado Ma-yor General de la Guardia Nacional, elcuerpo militar con más presencia en elpaís antes de que Chávez ordenara la crea-ción de la milicia bolivariana de reservis-tas.

—Aquí no tenemos privilegios ni exigi-mos privilegios. El trato siempre ha sido res-petuoso, salvo el allanamiento del 1 de sep-tiembre.

Se refiere al día en que el coronel PabloRodríguez, director de contrainteligencia dela Dirección de Inteligencia Militar (DIM),dio la orden de “tumbarle la celda a los gene-rales”. Sus oficiales lanzaron al suelo lo queencontraron a su paso, requisaron los arma-rios, las camas. Buscaban un teléfono móvil.Sobre la alacena más grande, a la vista detodos, hay cuchillos de cocina de todos losfilos y tamaños a los que no les dieron ma-yor importancia. Para la contrainteligencia

es más peligroso que los generales dispon-gan de un teléfono móvil.

Carlos Millán Millán y Wilfredo Barrosose encontraban en situación de retiro, sinmando de tropas, cuando vieron por televi-sión la noticia de que eran los coautores deun plan para asesinar a Hugo Chávez. El 10de septiembre de 2008, el programa de opi-nión La hojilla, que transmite el canal delEstado, difundió varias grabaciones telefóni-cas en las que se escucha a un supuestogrupo de oficiales urdir una estrategia paraderrocar al jefe del Estado. Dos de esas vo-ces, según el comentarista, corresponden aBarroso y a Millán. Al día siguiente, ambosse personaron en la Fiscalía Militar para co-nocer los cargos en su contra.

—Fuimos a la Fiscalía creyendo en el sis-tema judicial y porque el que nada debe,nada teme —explica Carlos Millán—. Pero,por el contrario, en nuestro caso se han viola-do todos los procedimientos establecidos enla Constitución y en el Código de JusticiaMilitar. Se nos acusó primero de magnicidio,y no hay un muerto. Luego se nos acusó deinstigación a la rebelión, y no hay instigados.

Los abogados de Millán y Barroso sostie-nen que las grabaciones por las que se lesacusa son un montaje: retazos de conversa-ciones telefónicas, burdamente editadas,que juntas transcriben parcialmente lo quesigue:

Voz en off, atribuida a Wilfredo Barroso:“Aquí el objetivo es uno sólo… vamos a to-mar el Palacio de Miraflores… vamos a to-mar las plantas televisoras… Ok, el objetivotiene que ser uno sólo… es decir, todo elesfuerzo a donde está el señor… si está enMiraflores, hacia allá todo el esfuerzo”.

Voz en off atribuida a Carlos Millán Mi-

llán, que responde a la pregunta de un in-terlocutor desconocido sobre si es posibletomar la Comandancia General de la Arma-da: “Sí, el comandante del cuartel…No, fíja-te, en caso de una emergencia, que tú se-pas que están asaltando la comandancia,entonces tienes que esperar que llegue el(batallón) Bolívar con las unidades a darleapoyo y el Bolívar en este caso está de nues-tro lado”.

Voz en off de un tercer conspirador, quese atribuye al mayor Elímenes Labarca, reti-rado de la Aviación desde 1999 y preso enel segundo piso de la misma cárcel queBarroso y Millán: “Una de las acciones que

pudiera ser es volarlo [el avión presidencialde Hugo Chávez] … capturarlo con avionesen el aire”.

—Cuando se ordenó nuestra detención—argumenta Barroso en su defensa—, yotenía dos años sin visitar una instalaciónmilitar. La DIM interrogó a todos los co-mandantes de unidades, tratando de bus-car una conexión de oficiales en activo connosotros, y no encontró nada. Los únicostestigos que promovió la Fiscalía son con-serjes, vigilantes y ancianas.

“Tenemos un aparato de inteligencia ycontrainteligencia muy eficaz. Sabíamos delas denuncias, pero la verdad verdadera esque los detalles los supimos cuando él (elcomentarista de Venezolana de Televisión)los hizo públicos”, fue lo único que atinó adecir sobre las grabaciones el general JesúsGonzález González, jefe del Comando Estra-tégico Operacional y segundo hombre másimportante del Ministerio de la Defensa.Después, una comisión de diputados delPartido Socialista Unido de Venezuela aña-dió al expediente fotografías de avenidaspor las que transitaría Hugo Chávez, su-puestamente tomadas de un ordenador in-cautado a Barroso; un vídeo de un F-16 envuelo y la imagen de un lanzacohetes AT-4con el que sería derribado el avión presi-dencial; el mismo modelo de lanzacohetesincautado a la guerrilla de las Fuerzas Revo-lucionarias de Colombia (FARC), que eranpropiedad de Venezuela y que, según elpresidente Chávez, son chatarra militar.

En un año, Barroso y Millán no han sidollevados a juicio. Tres veces se han suspen-dido las vistas en sala de audiencia, contres excusas distintas: porque renunció eldefensor público de uno de los acusados;

porque, por error, convocaron el juicio pa-ra un día festivo, y porque no hay juiciosdurante las vacaciones judiciales. Si aúnno han sido condenados, ¿cuándo creenque saldrán? Responde Barroso: “Los pre-sos políticos tenemos fecha de entrada enla cárcel, pero no fecha de salida”.

El edificio, construido en la cima de unacolina sembrada de eucaliptos, a 30 kilóme-tros de Caracas, fue acondicionado en 1992como prisión militar para recluir al tenientecoronel Hugo Chávez Frías y a los oficialesque le acompañaron en el fallido golpe del 2de febrero de ese año contra el gobierno deCarlos Andrés Pérez (finalmente, Chávezquedó detenido en un penal para presoscomunes). Desde que ocupa la presidenciade la República, Chávez utiliza esta cárcelpara encerrar a enemigos políticos y anti-guos compañeros de armas que se han en-frentado a su Gobierno.

Ya han pasado por las mismas celdas elgeneral Francisco Usón, ex ministro de Fi-nanzas del Gobierno de Chávez, condena-do en 2004 a cinco años y medio de prisiónpor el delito de “ultraje a la Fuerza Arma-da”, en libertad condicional desde 2007; elex presidente de la Confederación de Traba-jadores de Venezuela, Carlos Ortega, conde-nado en 2005 a 15 años de prisión por pro-mover la huelga petrolera de diciembre de2002 contra el Gobierno, y ahora en fuga; elcapitán Otto Gebauer, condenado en 2007a 12 años, seis meses y 12 horas de prisiónpor “insubordinación militar” y “privaciónilegítima de la libertad del presidente HugoChávez” en grado de complicidad (cometi-dos el 11 de abril de 2002). Y el autor mate-rial e intelectual del delito que se le imputaa Gebauer, el coronel Luis Beltrán Vaha-monde Rojas, condenado a tres años y dosmeses de prisión, y puesto en libertad alcumplir un tercio de la pena.

El capitán Gebauer es el único militarque sigue tras las rejas por el golpe de Esta-do del 11 de abril de 2002. Ocupa una delas celdas situadas frente a la de los genera-les. Se lleva bien con Barroso y con Millán.Pero a Baduel ni le dirige la palabra. Ge-bauer fue el oficial que custodió a HugoChávez, como presidente depuesto, desdela madrugada del 11 de abril de 2002 hastala noche del 13 de abril, cuando fue restitui-do en la presidencia con la ayuda de Ba-duel. A Gebauer se le conoce como el hom-bre que vio llorar a Hugo Chávez.

—Mi misión era evitar que el personalsubalterno observara a Chávez en las condi-ciones deplorables en las que estaba: dema-crado, hinchado de tanto llorar, un presi-dente dispuesto a irse de Venezuela paraCuba. Se ha tratado de crear una imagenirreal de la actuación de Chávez el 11 deabril. Pero no me van a decir a mí, que lo vi,que Chávez estaba dispuesto a inmolarsepor el pueblo de Venezuela.

Ya que comparten la misma cárcel, ¿noha sentido la curiosidad de conversar conel general Baduel sobre las dos versionesque tienen del 11 de abril? “La verdad esque no. No he tenido tiempo para eso”.

Gebauer no confía en Baduel. Tampocobuena parte de la oposición política vene-zolana, que sostiene que todo el procesocontra él y los generales Barroso y Millánfue para distraer la atención antes del refe-réndum constitucional de diciembre de2007, en el que se votó la posibilidad dereelección indefinida de Chávez.

—Se ha dicho que nuestro caso fue unmontaje. Que éramos chavistas, cuandonunca lo hemos sido, cuando ascendimosa generales por méritos y antigüedad. Poreso nadie habla de nosotros —se queja Ba-rroso.

Los nombres de Baduel, Barroso y Mi-llán rara vez se incluyen en las listas depresos políticos venezolanos. Sus antiguoscompañeros de armas mandan decir a tra-vés de sus mujeres que les recuerdan, perotampoco van a verlos por miedo a represa-lias. Es la secuela del sistema de delacionesque, según los generales, Chávez ha sem-brado en la Fuerza Armada Nacional. La leydel “todos contra todos”, que funciona enVenezuela dentro y fuera de los cuarteles. O

Isaías Baduel en la celda donde se encuentra recluido en la actualidad. Foto: M. P.

Wilfredo Barroso yCarlos Millán estánacusados de urdir unplan para asesinaral presidente Chávez

Son prisioneros sinjuicio. “Los presospolíticos tenemos fechade entrada en la cárcel,pero no fecha de salida”

Tras 20 años deamistad, Chávez acusaahora al general Baduel,al que llamaba Papa, deenriquecerse ilegalmente

La oposición sospechaque el proceso a losmilitares fue montadocomo distracción anteel último referéndum

El general Isaías Baduel (derecha), junto a Hugo Chávez enun acto militar en 2005. Foto: Efe

PRISIONEROS DE CHÁVEZ

EL PAÍS DOMINGO 13.09.09 3

Lo que oculta NataschaNatascha Kampusch, la joven austriaca que pasó ocho años secuestrada por un pervertido,no dijo toda la verdad sobre su encierro ni sobre el hombre que la raptó. Tres años despuésde su reaparición, una nueva investigación judicial quiere arrojar luz sobre el caso

Por LOLA GALÁN

Natascha Kampusch vive re-cluida otra vez. Cumpli-dos los 21 años, la adoles-cente que conmocionó almundo con su reapari-ción un día de agosto de

2006, tras un secuestro de ocho años, ape-nas sale a la calle. Su prisión actual no esun agujero sin luz natural, sino un cómo-do piso del centro de Viena. En-tre esas cuatro paredes vive so-la, entregada a sus dos nuevaspasiones: los cactus y la fotogra-fía. La chica de melena rubia ybrillantes ojos azules que encan-diló a las masas con su inteli-gencia y la fluidez de su estre-mecedor relato, la que llegó atener programa propio en la te-levisión local, la que hace ape-nas un año buscaba vías de ac-ceso a la familia real españolapara respaldar una nacientefundación caritativa, vive en unostracismo voluntario.

No sale sola a la calle porquelos transeúntes la reconocen yno siempre tienen cosas ama-bles que decirle. Muchos le re-prochan que se haya hecho ricacon su drama, que hace tiempodejó de conmoverles. “Vivo co-mo un ermitaño, tengo ataquesde ansiedad”, declaró el mes pa-sado al diario alemán Süddeuts-che Zeitung.

Sus intentos de pasar página,de llevar una vida privada, aho-ra que su estrellato televisivoqueda atrás, chocan de frente contra unarealidad: el caso Kampusch, cerrado poli-cialmente en 2007, sigue en realidad abier-to. La historia de su secuestro y de su audazfuga, después de un calvario de ocho años,encerrada en el sótano de la casa de Wolf-gang Priklopil, un pervertido de 44 añosque se suicidó al comprobar que su víctimahabía huido, vuelve a cruzarse en su cami-no todos los días.

Como ocurre siempre en los casos hiper-mediáticos, la versión oficial de los hechosque ella misma ofreció a los pocos días deliberarse, no convenció a todo el mundo.Hasta el relato de su fuga, su carrera enlo-quecida hacia la casa de una vecina, apro-vechando una distracción de Priklopil, en-contró réplica. Presuntos testigos contaronhaberla visto descender de un coche, a lasafueras de Viena, antes de dirigirse a unacomisaría.

Los periodistas se lanzaron a una inves-tigación paralela y encontraron enseguidacabos sueltos y lapsus sorprendentes en elrelato de Kampusch sobre su vida con “elmonstruo”. La revista alemana Stern averi-guó que Natascha y su captor pasaron, in-cluso, unas vacaciones juntos en los Alpes,y una ex vecina de la madre, AnnelieseGlaser, ha declarado a un semanario queBrigitta Sirny-Kampusch conocía a Priklo-pil antes del secuestro de la niña.

Las dudas sobre Natascha, el constanteescrutinio de sus actos, procedían hastaahora de los medios de comunicación,siempre hambrientos de escándalos, perola situación está cambiando. Quien se dis-

pone ahora a hurgar en cada detalle de surelato es un equipo de la oficina de investi-gación federal a las órdenes del fiscal de laciudad de Graz, Thomas Muehlbacher, en-cargado por el Ministerio del Interior aus-triaco de la titánica tarea de resolver todaslas dudas del caso.

“Lo primero que tenemos que hacer esrepasar a fondo la evidencia acumulada so-bre el caso y, a partir de ahí, interrogar a laspersonas necesarias. Veremos si Kam-pusch es una de ellas”, explica evasivo

Muehlbacher en un correo electrónico. Elfiscal está dispuesto a hacer encajar cadapieza del rompecabezas en que se ha idoconvirtiendo el caso Kampusch.

¿Qué ha ocurrido en estos tres años pa-ra que la angelical Natascha y su versión delos hechos hayan quedado en entredicho?“Natascha Kampusch no contó todo lo quesabe. Y la policía, quizás porque era unavíctima, por temor a su estado mental, nola interrogó adecuadamente, ni le puso de-lante las contradicciones de su relato”, ex-plica en conversación telefónica desde sudespacho, en la sede de la presidencia de laRepública austriaca, Ludwig Adamovich,ex presidente del Constitucional que dirigedesde febrero del año pasado una comi-sión parlamentaria que ha reclamado lareapertura del caso.

Adamovich tiene una lista de preguntassin respuesta que sería necesario plantear-le a Natascha. “El zulo donde dijo vivir re-cluida no estaba listo cuando la secuestróPriklopil. Es ilógico que hubiera preparadometiculosamente el secuestro, como se di-ce, y no tuviera listo el escondite. Además,la tesis de que este hombre actuó solo escada vez menos plausible”. Por no hablardel misterio de las relaciones entre Natas-cha y su raptor. Se sabe que Priklopil lecompraba libros —Natascha estaba al co-rriente del éxito de la saga de Harry Potternada más salir de su cautiverio—, y ellatenía acceso a los diarios, a la radio y latelevisión, y hasta hacían viajes juntos.

La propia Natascha, en su primer con-tacto con la prensa tras su fuga, en una

carta leída por su psiquiatra, Max Friedri-ch, declaraba refiriéndose a Priklopil: “Fueparte de mi vida. Por eso, de alguna mane-ra, me entristece su muerte. Es cierto quemi juventud es diferente de la de otros,pero, en principio, no tengo la sensaciónde haberme perdido nada”. Y añadía, “sumadre y yo pensamos en él”. Nada extraor-dinario para los psiquiatras, porque Natas-cha era una víctima clara del síndrome deEstocolmo. Después de todo, su captor ha-bía sido durante ocho años cruciales la úni-

ca figura humana de su vida. Pero quizáshabía algo más. Natascha, que no tuvo nin-guna prisa en reunirse con sus padres trasocho años de cautiverio, lloró amargamen-te al enterarse del final de Priklopil y quisoidentificar su cadáver. Una actitud que ha-ce creíble el testimonio de Ernst Holza-pfelt, amigo y socio en los negocios de cons-trucción de Priklopil, quien aseguró a lapolicía que éste fue a su casa con Nataschaun mes antes de la fuga de la chica. “Me lapresentó como una amiga, aunque no me

dijo su nombre. Ella me saludócon naturalidad, parecía conten-ta”.

¿Era Wolfgang Priklopil, técni-co electrónico, ex empleado dela multinacional Siemens, unode esos pervertidos que actúa so-lo, o mantenía contactos con lasredes de pederastia de Viena, co-mo ha insinuado el propio exmagistrado Adamovich? “Noso-tros no tenemos certezas, ni con-clusiones que ofrecer, sólo supo-siciones, hipótesis. Lo únicorealmente importante a efectosjudiciales es probar si ese hom-bre actuó solo o no”, respondeAdamovich.

La pregunta que plantea esteex magistrado podía haberse re-suelto el 2 de marzo de 1998,cuando Natascha, que entoncestenía 10 años, fue secuestradaen la calle, cerca de su domici-lio, en un suburbio de Viena.Una compañera de 12 años, quecaminaba detrás de ella y vio loque ocurría, declaró que doshombres se llevaron a la peque-ña en una furgoneta Mercedes

blanca. La policía interrogó a los dueños delos 800.000 vehículos de este tipo matricula-dos en el país, entre ellos a Priklopil, perono se molestó en entrar en la casa unifami-liar de Strasshof, a unos 25 kilómetros alnorte de Viena, donde tenía a la niña. Cuan-do Natascha logró por fin fugarse, y quedóclara la culpabilidad de Priklopil, el ex res-ponsable de la policía federal (BK), HerwigHaidinger, acusó a los políticos de haberpresionado a los investigadores para cerrara toda prisa el caso, aun a costa de enterrarpruebas concluyentes contra Priklopil. Y,quizás, contra su misterioso cómplice.

Tanto en el momento del secuestro co-mo en el de la reaparición de Natascha,ocho años después, se desató una oleadade especulaciones que ligaban el caso conredes de pederastia en Viena. En octubrede 2006, la prensa habló de la supuestaexistencia de vídeos y grabaciones sado-masoquistas realizadas por Priklopil conla niña como protagonista. La policía seincautó de varios ordenadores en casa deErnst Holzapfelt, el ex socio de Priklopil,pero la pista no dio paso a ninguna revela-ción. Entre otras razones porque la cues-tión del sadomasoquismo no fue conside-rada importante.

Tampoco pareció relevante averiguarlo que hizo Priklopil en las últimas horasde su vida. Las ocho horas que mediaronentre la fuga de Natascha y el momentoen que se arrojó a un tren de cercanías, enuna estación de Viena. Tuvo tiempo deexpurgar sus archivos, y limpiar la casa depruebas. Pero ¿qué pruebas exactamente?

No parece posible averiguarlo, sobre todoporque, muerto Priklopil, sólo queda eltestimonio de una Natascha que nunca hasido explícita en las descripciones de suvida en la casita de Strasshof.

Lo que ha contado una y mil veces, nodeja de parecer una reconstrucción, unrelato pensado para satisfacer las expecta-tivas de la audiencia. Natascha ha negadode forma tajante que hubiera nadie másimplicado en el secuestro, y no oculta sufastidio por la nueva investigación abiertaque, según el equipo de asesores que laacompaña, “pretende convertir a la vícti-ma en sospechosa”. Cada vez son más losque, como el magistrado Adamovich,creen que su versión omite demasiadosdetalles. Quizás por miedo a represaliasde terceras personas como sostiene Jo-hann Rzeszut, otro de los miembros de lacomisión que preside Ludwig Adamovich.O por simple deseo de mantener sólo paraella los detalles más íntimos de su cautive-rio.

¿Ha sido ésa la razón que le ha llevadoa bloquear uno tras otro los accesos a supasado? Hace unos meses compró la casi-ta de Strasshof, donde vivió encerradaocho años y los vecinos la han visto algúnfin de semana arreglando el jardín. “Esparte de mi vida”, ha dicho por toda expli-cación. También se ha quedado el cochede Priklopil, parte en cierto modo de suvida, porque en él hicieron viajes juntos,aunque no piensa utilizarlo. Una conduc-ta enigmática que choca con la frialdad deNatascha hacía su familia.

Sus padres, Ludwig Koch y Brigitta Sir-ny-Kampusch, separados desde antes delsecuestro, y en no muy buenos términos,apenas tienen sitio en su vida. La madrese vio obligada a recurrir a los tribunalesel año pasado, cuando un ex juez la acusóde maltratar a su hija, e incluso de estarimplicada en su secuestro. Brigitta, de 59años, sólo reconoce que las relaciones conNatascha no eran fáciles, y que el día delsecuestro la había abofeteado por una ma-la contestación. Brigitta ha escrito un librosobre sus años sin Natascha y ha participa-do en un docudrama sobre el secuestro,realizado por la televisión austriaca. Ma-dre e hija aparecen en él cocinando jun-tas, charlando y bromeando, pero no con-siguen transmitir la menor veracidad.

De alguna manera, el caso de Josef Fritzl,destapado en abril del año pasado, quevolvió a sacudir los cimientos de la socie-dad austriaca, puede haber influido en ladeterminación de las autoridades del paíspor conocer ahora toda la verdad de Natas-cha Kampusch.

Si el caso de Fritzl, el monstruo de Ams-tetten, el hombre que mantuvo secuestra-da a su hija durante 24 años, y tuvo sietehijos con ella, fue posible, no hay aberra-ción humana que no pueda vivir en elsubsuelo de esta sociedad. “Casos así ocu-rren en todas partes, no son una especiali-dad austriaca”, puntualiza Adamovich. Yel fiscal de Graz advierte que consideraráun éxito su trabajo no sólo si conduce anuevos cargos contra posibles culpables,sino si echa por tierra “teorías extrañas”. O

Wolfgang Priklopil. Foto: AP

El nuevo fiscal del casose propone examinartodas las evidencias, einterrogar de nuevo a lajoven si es necesario

Natascha ha compradola casa donde estuvoencerrada y el coche desu secuestrador. “Esparte de mi vida”, dice

El ‘zulo’ dondesupuestamentepermaneció recluida noestaba listo cuando lasecuestró Priklopil

Natascha tuvo acceso alibros, periódicos yrevistas, y hasta pasóunas vacaciones en lanieve con su raptor

Una imagen, sin fecha, del garaje de la casa de Priklopil, con la trampilla que conducía al supuesto zulo. Foto: Getty Images

Natascha Kampusch, en una imagen de 2008. Foto: Afp/Getty Images

REVISIÓN DE UN CASO POLÉMICO

4 EL PAÍS DOMINGO 13.09.09

Lo que oculta NataschaNatascha Kampusch, la joven austriaca que pasó ocho años secuestrada por un pervertido,no dijo toda la verdad sobre su encierro ni sobre el hombre que la raptó. Tres años despuésde su reaparición, una nueva investigación judicial quiere arrojar luz sobre el caso

Por LOLA GALÁN

Natascha Kampusch vive re-cluida otra vez. Cumpli-dos los 21 años, la adoles-cente que conmocionó almundo con su reapari-ción un día de agosto de

2006, tras un secuestro de ocho años, ape-nas sale a la calle. Su prisión actual no esun agujero sin luz natural, sino un cómo-do piso del centro de Viena. En-tre esas cuatro paredes vive so-la, entregada a sus dos nuevaspasiones: los cactus y la fotogra-fía. La chica de melena rubia ybrillantes ojos azules que encan-diló a las masas con su inteli-gencia y la fluidez de su estre-mecedor relato, la que llegó atener programa propio en la te-levisión local, la que hace ape-nas un año buscaba vías de ac-ceso a la familia real españolapara respaldar una nacientefundación caritativa, vive en unostracismo voluntario.

No sale sola a la calle porquelos transeúntes la reconocen yno siempre tienen cosas ama-bles que decirle. Muchos le re-prochan que se haya hecho ricacon su drama, que hace tiempodejó de conmoverles. “Vivo co-mo un ermitaño, tengo ataquesde ansiedad”, declaró el mes pa-sado al diario alemán Süddeuts-che Zeitung.

Sus intentos de pasar página,de llevar una vida privada, aho-ra que su estrellato televisivoqueda atrás, chocan de frente contra unarealidad: el caso Kampusch, cerrado poli-cialmente en 2007, sigue en realidad abier-to. La historia de su secuestro y de su audazfuga, después de un calvario de ocho años,encerrada en el sótano de la casa de Wolf-gang Priklopil, un pervertido de 44 añosque se suicidó al comprobar que su víctimahabía huido, vuelve a cruzarse en su cami-no todos los días.

Como ocurre siempre en los casos hiper-mediáticos, la versión oficial de los hechosque ella misma ofreció a los pocos días deliberarse, no convenció a todo el mundo.Hasta el relato de su fuga, su carrera enlo-quecida hacia la casa de una vecina, apro-vechando una distracción de Priklopil, en-contró réplica. Presuntos testigos contaronhaberla visto descender de un coche, a lasafueras de Viena, antes de dirigirse a unacomisaría.

Los periodistas se lanzaron a una inves-tigación paralela y encontraron enseguidacabos sueltos y lapsus sorprendentes en elrelato de Kampusch sobre su vida con “elmonstruo”. La revista alemana Stern averi-guó que Natascha y su captor pasaron, in-cluso, unas vacaciones juntos en los Alpes,y una ex vecina de la madre, AnnelieseGlaser, ha declarado a un semanario queBrigitta Sirny-Kampusch conocía a Priklo-pil antes del secuestro de la niña.

Las dudas sobre Natascha, el constanteescrutinio de sus actos, procedían hastaahora de los medios de comunicación,siempre hambrientos de escándalos, perola situación está cambiando. Quien se dis-

pone ahora a hurgar en cada detalle de surelato es un equipo de la oficina de investi-gación federal a las órdenes del fiscal de laciudad de Graz, Thomas Muehlbacher, en-cargado por el Ministerio del Interior aus-triaco de la titánica tarea de resolver todaslas dudas del caso.

“Lo primero que tenemos que hacer esrepasar a fondo la evidencia acumulada so-bre el caso y, a partir de ahí, interrogar a laspersonas necesarias. Veremos si Kam-pusch es una de ellas”, explica evasivo

Muehlbacher en un correo electrónico. Elfiscal está dispuesto a hacer encajar cadapieza del rompecabezas en que se ha idoconvirtiendo el caso Kampusch.

¿Qué ha ocurrido en estos tres años pa-ra que la angelical Natascha y su versión delos hechos hayan quedado en entredicho?“Natascha Kampusch no contó todo lo quesabe. Y la policía, quizás porque era unavíctima, por temor a su estado mental, nola interrogó adecuadamente, ni le puso de-lante las contradicciones de su relato”, ex-plica en conversación telefónica desde sudespacho, en la sede de la presidencia de laRepública austriaca, Ludwig Adamovich,ex presidente del Constitucional que dirigedesde febrero del año pasado una comi-sión parlamentaria que ha reclamado lareapertura del caso.

Adamovich tiene una lista de preguntassin respuesta que sería necesario plantear-le a Natascha. “El zulo donde dijo vivir re-cluida no estaba listo cuando la secuestróPriklopil. Es ilógico que hubiera preparadometiculosamente el secuestro, como se di-ce, y no tuviera listo el escondite. Además,la tesis de que este hombre actuó solo escada vez menos plausible”. Por no hablardel misterio de las relaciones entre Natas-cha y su raptor. Se sabe que Priklopil lecompraba libros —Natascha estaba al co-rriente del éxito de la saga de Harry Potternada más salir de su cautiverio—, y ellatenía acceso a los diarios, a la radio y latelevisión, y hasta hacían viajes juntos.

La propia Natascha, en su primer con-tacto con la prensa tras su fuga, en una

carta leída por su psiquiatra, Max Friedri-ch, declaraba refiriéndose a Priklopil: “Fueparte de mi vida. Por eso, de alguna mane-ra, me entristece su muerte. Es cierto quemi juventud es diferente de la de otros,pero, en principio, no tengo la sensaciónde haberme perdido nada”. Y añadía, “sumadre y yo pensamos en él”. Nada extraor-dinario para los psiquiatras, porque Natas-cha era una víctima clara del síndrome deEstocolmo. Después de todo, su captor ha-bía sido durante ocho años cruciales la úni-

ca figura humana de su vida. Pero quizáshabía algo más. Natascha, que no tuvo nin-guna prisa en reunirse con sus padres trasocho años de cautiverio, lloró amargamen-te al enterarse del final de Priklopil y quisoidentificar su cadáver. Una actitud que ha-ce creíble el testimonio de Ernst Holza-pfelt, amigo y socio en los negocios de cons-trucción de Priklopil, quien aseguró a lapolicía que éste fue a su casa con Nataschaun mes antes de la fuga de la chica. “Me lapresentó como una amiga, aunque no me

dijo su nombre. Ella me saludócon naturalidad, parecía conten-ta”.

¿Era Wolfgang Priklopil, técni-co electrónico, ex empleado dela multinacional Siemens, unode esos pervertidos que actúa so-lo, o mantenía contactos con lasredes de pederastia de Viena, co-mo ha insinuado el propio exmagistrado Adamovich? “Noso-tros no tenemos certezas, ni con-clusiones que ofrecer, sólo supo-siciones, hipótesis. Lo únicorealmente importante a efectosjudiciales es probar si ese hom-bre actuó solo o no”, respondeAdamovich.

La pregunta que plantea esteex magistrado podía haberse re-suelto el 2 de marzo de 1998,cuando Natascha, que entoncestenía 10 años, fue secuestradaen la calle, cerca de su domici-lio, en un suburbio de Viena.Una compañera de 12 años, quecaminaba detrás de ella y vio loque ocurría, declaró que doshombres se llevaron a la peque-ña en una furgoneta Mercedes

blanca. La policía interrogó a los dueños delos 800.000 vehículos de este tipo matricula-dos en el país, entre ellos a Priklopil, perono se molestó en entrar en la casa unifami-liar de Strasshof, a unos 25 kilómetros alnorte de Viena, donde tenía a la niña. Cuan-do Natascha logró por fin fugarse, y quedóclara la culpabilidad de Priklopil, el ex res-ponsable de la policía federal (BK), HerwigHaidinger, acusó a los políticos de haberpresionado a los investigadores para cerrara toda prisa el caso, aun a costa de enterrarpruebas concluyentes contra Priklopil. Y,quizás, contra su misterioso cómplice.

Tanto en el momento del secuestro co-mo en el de la reaparición de Natascha,ocho años después, se desató una oleadade especulaciones que ligaban el caso conredes de pederastia en Viena. En octubrede 2006, la prensa habló de la supuestaexistencia de vídeos y grabaciones sado-masoquistas realizadas por Priklopil conla niña como protagonista. La policía seincautó de varios ordenadores en casa deErnst Holzapfelt, el ex socio de Priklopil,pero la pista no dio paso a ninguna revela-ción. Entre otras razones porque la cues-tión del sadomasoquismo no fue conside-rada importante.

Tampoco pareció relevante averiguarlo que hizo Priklopil en las últimas horasde su vida. Las ocho horas que mediaronentre la fuga de Natascha y el momentoen que se arrojó a un tren de cercanías, enuna estación de Viena. Tuvo tiempo deexpurgar sus archivos, y limpiar la casa depruebas. Pero ¿qué pruebas exactamente?

No parece posible averiguarlo, sobre todoporque, muerto Priklopil, sólo queda eltestimonio de una Natascha que nunca hasido explícita en las descripciones de suvida en la casita de Strasshof.

Lo que ha contado una y mil veces, nodeja de parecer una reconstrucción, unrelato pensado para satisfacer las expecta-tivas de la audiencia. Natascha ha negadode forma tajante que hubiera nadie másimplicado en el secuestro, y no oculta sufastidio por la nueva investigación abiertaque, según el equipo de asesores que laacompaña, “pretende convertir a la vícti-ma en sospechosa”. Cada vez son más losque, como el magistrado Adamovich,creen que su versión omite demasiadosdetalles. Quizás por miedo a represaliasde terceras personas como sostiene Jo-hann Rzeszut, otro de los miembros de lacomisión que preside Ludwig Adamovich.O por simple deseo de mantener sólo paraella los detalles más íntimos de su cautive-rio.

¿Ha sido ésa la razón que le ha llevadoa bloquear uno tras otro los accesos a supasado? Hace unos meses compró la casi-ta de Strasshof, donde vivió encerradaocho años y los vecinos la han visto algúnfin de semana arreglando el jardín. “Esparte de mi vida”, ha dicho por toda expli-cación. También se ha quedado el cochede Priklopil, parte en cierto modo de suvida, porque en él hicieron viajes juntos,aunque no piensa utilizarlo. Una conduc-ta enigmática que choca con la frialdad deNatascha hacía su familia.

Sus padres, Ludwig Koch y Brigitta Sir-ny-Kampusch, separados desde antes delsecuestro, y en no muy buenos términos,apenas tienen sitio en su vida. La madrese vio obligada a recurrir a los tribunalesel año pasado, cuando un ex juez la acusóde maltratar a su hija, e incluso de estarimplicada en su secuestro. Brigitta, de 59años, sólo reconoce que las relaciones conNatascha no eran fáciles, y que el día delsecuestro la había abofeteado por una ma-la contestación. Brigitta ha escrito un librosobre sus años sin Natascha y ha participa-do en un docudrama sobre el secuestro,realizado por la televisión austriaca. Ma-dre e hija aparecen en él cocinando jun-tas, charlando y bromeando, pero no con-siguen transmitir la menor veracidad.

De alguna manera, el caso de Josef Fritzl,destapado en abril del año pasado, quevolvió a sacudir los cimientos de la socie-dad austriaca, puede haber influido en ladeterminación de las autoridades del paíspor conocer ahora toda la verdad de Natas-cha Kampusch.

Si el caso de Fritzl, el monstruo de Ams-tetten, el hombre que mantuvo secuestra-da a su hija durante 24 años, y tuvo sietehijos con ella, fue posible, no hay aberra-ción humana que no pueda vivir en elsubsuelo de esta sociedad. “Casos así ocu-rren en todas partes, no son una especiali-dad austriaca”, puntualiza Adamovich. Yel fiscal de Graz advierte que consideraráun éxito su trabajo no sólo si conduce anuevos cargos contra posibles culpables,sino si echa por tierra “teorías extrañas”. O

Wolfgang Priklopil. Foto: AP

El nuevo fiscal del casose propone examinartodas las evidencias, einterrogar de nuevo a lajoven si es necesario

Natascha ha compradola casa donde estuvoencerrada y el coche desu secuestrador. “Esparte de mi vida”, dice

El ‘zulo’ dondesupuestamentepermaneció recluida noestaba listo cuando lasecuestró Priklopil

Natascha tuvo acceso alibros, periódicos yrevistas, y hasta pasóunas vacaciones en lanieve con su raptor

Una imagen, sin fecha, del garaje de la casa de Priklopil, con la trampilla que conducía al supuesto zulo. Foto: Getty Images

Natascha Kampusch, en una imagen de 2008. Foto: Afp/Getty Images

REVISIÓN DE UN CASO POLÉMICO

EL PAÍS DOMINGO 13.09.09 5

El H1N1 ha venido para quedarse

Por JAVIER SAMPEDRO

El virus H1N1 dejará de ser no-ticia en unos años. Pero nopor desaparecido, sino por co-tidiano. El nuevo virus ya esla principal cepa circulanteen la población mundial, y

los científicos ven muy probable que, enpocos años, se convierta en la gripe estacio-nal, o convencional, como ya ocurrió en lastres pandemias del siglo XX. Estamos asis-tiendo en directo, por tanto, a la génesis dela cepa viral que acompañará a la especiehumana durante buena parte del siglo XXI.

Las gripes estacionales siempre provie-nen de un virus pandémico: el H1N1 quecausó la gripe española de 1918 se convirtióen la cepa estacional dominante poco des-pués, y lo siguió siendo durante décadas. Lapandemia de 1968, o gripe de Hong Kong,aportó un nuevo virus estacional, el H3N2que circula por el mundo desde entonces.Los científicos averiguaron todo esto me-diante sofisticadas deducciones genéticas.

Pero nunca habían podido presenciarloen directo, como ahora. “Una pandemia noes cosa de una temporada”, dice Juan Ortín,virólogo molecular de gripe del Centro Na-cional de Biotecnología. “A partir de ahora,el H1N1 causará una epidemia importantecada año, y también irá evolucionando. A loque estamos asistiendo, con toda probabili-dad, es al comienzo de un nuevo ciclo esta-cional. Es un caso de libro”.

El nuevo H1N1 es el virus de la gripe máscomplicado de cuantos se conocen hastaahora —lleva genes de un virus humano,otro aviar y dos porcinos distintos—, perotambién los virus que causaron las pande-mias de 1957 y 1968 —las gripes asiática yde Hong Kong— tenían una naturaleza mes-tiza. Provenían de la mezcla de virus aviaresy humanos. Ahora se suma el cerdo, o losdos cerdos —uno europeo y otro ame-ricano— que aportaron los progenitores delnuevo virus.

Lo esperable es que el virus evolucioneen los próximos años, explica el científico,pero eso no ocurrirá esta temporada. Lagran presión selectiva que mueve la evolu-ción de estos virus es escapar de los anti-cuerpos, y todavía no hay anticuerpos. Co-mo el H1N1 acaba de saltar la barrera de lasespecies, la población carece de inmunidadcontra él.

Sin presión selectiva no hay evolución, ylas secuencias son casi idénticas en losH1N1 recién aislados en Nueva York oHong Kong. Esta situación cambiará en lastemporadas posteriores, y es para entoncescuando se esperan los cambios.

La propagación del H1N1 por España sepuede ver como una gripe fuera de tempora-da, y la gran incógnita ha sido siempre quéocurrirá en los meses de invierno, los ópti-mos para estos virus. Pero lo más probablees que ocurra lo mismo que ya ha pasadoen el hemisferio sur, donde ahora terminael invierno. Y ahora que conocen esos da-tos, los científicos están mucho más tranqui-los que hace unos meses.

“Tanto la incidencia como la mortalidadhan sido bajas en el invierno austral”, diceOrtín. “Ha habido de 100 a 400 casos por100.000 habitantes, que es el estándar de lagripe estacional, y además se han dado me-nos casos graves y muertes de lo esperado”.Pese a la percepción general, la nueva gripees menos letal que la vulgar, que mata dis-cretamente a medio millón de personas ca-da año.

Desde una óptica norteña, el inviernoaustral ha sido el gran ensayo general parael próximo estreno de la temporada en elhemisferio norte, mucho más poblado queel sur. De hecho, es la atenta observación delos casos en el sur la que está detrás de casitodas las decisiones de la OrganizaciónMundial de la Salud y el Ministerio de Sani-dad: cuáles son los grupos de riesgo, porejemplo, o quién recibe la vacuna.

Y el ensayo ha ido muy bien. Es lógico,por tanto, que los virólogos y epidemiólo-gos estén ahora mucho más tranquilos quehace unos meses. Lo que esperan es algomuy similar a la gripe de todos los años. Laque, de hecho, será la gripe de todos losaños a partir de ahora.

“La principal diferencia es que el nuevovirus mata más jóvenes que viejos, al revésque el estacional”, explica Ortín. La razónes que un virus similar que se propagó ha-cia 1950 inmunizó a quienes ya habían naci-do entonces. Por eso el principal factor deriesgo para esta gripe es la fecha de naci-miento: que los nacidos después de 1950 nollevan los anticuerpos. La mayoría de lasvíctimas argentinas tienen de 50 a 59 años—nacieron entre 1950 y 1960— y son portanto los más viejos entre los que no tienenanticuerpos. Los mayores de 60 años estáninmunizados.

Pero también hay otros factores queafectan a la virulencia: las predisposicionesgenéticas, la preexistencia de otras enferme-dades respiratorias o cardiacas y la inmuno-depresión, como la causada por el VIH.También son grupos de riesgo las embara-zadas y los niños pequeños (menores decinco años).

Estos dos últimos grupos suponen unproblema, porque la vacuna contra el H1N1no se ha probado en niños ni embarazadas.Esas pruebas se van a hacer, pero “llevaránalgunos meses”, estima Ortín. Eso nos poneen fin de año, lo que puede ser demasiadotarde o no, según cuándo ocurra el pico dela infección.

El pico en el hemisferio norte puede sertardío (en enero), como ocurre a veces conla gripe estacional. Pero es más probableque sea temprano (en noviembre), nueva-mente debido a la falta de inmunidad en lapoblación. En el segundo caso no habríavacuna para niños y embarazadas duranteel peor mes. Y Ortín considera “demasiadoarriesgado” no esperar a las pruebas. Entodo caso, hay que recordar que el hemisfe-rio sur ha pasado lo peor sin vacuna alguna,y lo peor ha sido mejor que una gripe vulgar.

Otro buen dato es que el Tamiflu funcio-na. La gran preocupación aquí son las resis-tencias, porque el 90% de los virus de laprincipal cepa estacional —que también es

H1N1— ya son resistentes a ese fármacoantiviral. Pero esto no ha ocurrido con lagripe A.

Aunque el nuevo virus ha generado mu-taciones de resistencia al Tamiflu en el he-misferio sur, los mutantes no se han propa-gado por la población. Son arreglos de emer-gencia que salvan la situación en un pacien-te tratado con Tamiflu, pero que proliferanpeor que el virus original en ausencia delfármaco. Ésta es la situación evolutiva máscomún, en realidad. Los mutantes sólo pros-perarían si buena parte de la población to-mara Tamiflu, lo que no es el caso de mo-mento.

De hecho, el enorme éxito del virus esta-cional resistente (90% de todos los virusH1N1 estacionales) no se debe a que el 90%de los humanos tomen Tamiflu, sino a lamala suerte. “Se trata de una mutación es-pontánea previa al Tamiflu”, explica Ortín,“y que se ha propagado porque hace máseficaz al virus por sí misma, en ausencia del

fármaco”. Que también le haga resistente alTamiflu —un fármaco que no existíaentonces— es un puro y simple caso demuy mala suerte. O muy buena, desde laóptica viral.

Para que la vacuna llegue en otoño hasido preciso optar por los ensayos someros,donde no se pretende demostrar que la va-cuna protege contra el virus, sino sólo queinduce la producción de anticuerpos, quees mucho más rápido de probar. Esto casicondujo a un altercado ministerial en Bruse-las, el mes pasado, aunque “es exactamenteel mismo protocolo con que se apruebanlas vacunas estacionales”, dice Ortín.

La cuestión es que esa técnica está biensustentada para las gripes estacionales, pe-ro no puede garantizar el éxito al 100% en elcaso del nuevo H1N1. Pero es probable queel pico de la infección llegue en noviembre.Si fuera así, retrasar la vacuna para garanti-zar su eficacia al 100% tendría, paradójica-mente, el efecto de inutilizarla por tardanza.

El virus ya se ha propagado por todoel mundo. Ni siquiera China, que empe-zó poniendo aviones mexicanos enterosen cuarentena, ha podido detenerlo. Laproyección de los científicos es que elvirus contagie a una cuarta parte de lapoblación mundial en la primera onda, yal resto de la población en la segunda.

La mortalidad del virus durante el in-vierno septentrional es difícil de prede-cir. La cinética de propagación es suavehasta ahora. Si se intensificara, habríamás muertos como mera consecuenciadel mayor número total de casos. “Si semultiplica por diez la propagación, tam-bién lo hará la cifra de víctimas”, diceOrtín. También existe la posibilidad deque cambien los cuadros clínicos, comohan reconocido tanto la OMS como laministra de Sanidad, Trinidad Jiménez.

Las proyecciones de mortalidad sonmuy complicadas porque es imposibleconocer el número total de infectados

por una gripe y por tanto falta el denomi-nador en el cálculo. La mortalidad porgripe estacional no se puede medir direc-tamente, puesto que vuelve a faltar eldenominador: es imposible saber cuán-tos infectados por gripe convencionalhay en la población cualquier invierno.

La mortalidad de la gripe estacionalse deduce a partir del exceso de mortali-dad general que siempre ocurre en latemporada de gripe. Esto produce unaestimación aceptable con las gripes esta-cionales, pero la extrapolación de esasestadísticas al H1N1 es dudosa.

El virus de la gripe es el agente infec-cioso más impredecible al que se ha en-frentado la medicina, y quienes mejorsaben esto son los científicos que loinvestigan. El mero hecho de que ellosestén tranquilos es un dato relevante.Puesto en plata por Ortín: “Tenemosque estar preparados, pero en absolutoalarmados”. O

PUESTO QUE EL H1N1 es el germen delnuevo virus mundial para las próximasdécadas, los científicos tienen interés enaclarar su origen. Es una historiaenmarañada en lo genético, perotransparente a nuestra escala de tamaño.Las poblaciones de cerdos no sólo suelentener virus porcinos, sino también aviares yhumanos. Los científicos chinos hansecuenciado (leído los genes de) virusaislados de cerdos en las provincias deGuangdong y Henan. Ambos son H1N1. El deGuangdong desciende de la gripe estacionalhumana de 2000, y el de Henan de la de1980. Permanecen invariables durantedécadas en el cerdo, que funciona como unreservorio de viejos virus humanos.En 1979, un nuevo virus aviar H1N1 contagióa la población de cerdos del norte de Europay se convirtió en la cepa dominante en laspiaras del continente. El mismo subtipo seaisló después en algunos pacientes europeosde gripe.Si los cerdos se coinfectan con cepashumanas y aviares pueden servir como unacoctelera para la creación de nuevos virusreordenados. Estas mezclas no sólo ocurrenen Asia. Se han comprobado repetidamenteen Europa y Estados Unidos. En 1998 surgióun virus tripartito (humano / aviar / porcino)que desde entonces se ha propagado conéxito entre la cabaña porcinanorteamericana. Se detectó por primera vezen 1998, en una granja de Carolina del Norte,y se expandió con rapidez por todos losEstados norteamericanos gracias altransporte de ganado de larga distancia.El H1N1 actual es producto de un mestizajeentre esos dos virus porcinos, el europeo y elamericano. El virus porcino americano era yatripartito (humano / aviar / porcino) desdesu aparición en 1998. Su recienterecombinación con el virus porcino europeoha producido el virus de la gripe máscomplicado de los conocidos hasta ahora,pero sus antecesores directos son biensimples: los dos virus porcinos másextendidos en las piaras de Europa yAmérica.Según Richard Webby, miembro del equipodel Hospital Infantil de Memphis que dirige elcentro colaborador de la OMS en ese centro,los genes del H1N1 actual que provienen delvirus americano son algo divergentes de laversión de los cerdos de Estados Unidos.Sospecha que la parte americana puedevenir del sur del continente, y que puedeestar muy extendida allí. Los virus porcinoshabían saltado a los humanos de vez encuando. En Europa se habían notificado 17casos desde 1958, algunos en España. LosCDC (Centros para el Control y la Prevenciónde Enfermedades) registraban una personainfectada por virus porcino cada dos añoshasta 2006, cuando el ritmo subió poralguna razón a cuatro infecciones anuales. Elcaso más notable hasta ahora había sido elbrote de 1976 en Fort Dix, Nueva Jersey, con200 infecciones, 12 hospitalizaciones, 4neumonías y 1 muerto.La transmisión asintomática por contactocon los cerdos es probablemente muchomás común. En 1988 murió en EstadosUnidos una mujer embarazada de 32 añospor un virus porcino H1N1. Al saber quehabía visitado una feria porcina cuatro díasantes, los epidemiólogos tomaron muestrasde los participantes y encontraron que el76% tenía anticuerpos contra el virusporcino, aunque ninguna enfermedad grave.La paciente transmitió el virus a unenfermero, también sin consecuencias. O

Imagen del virus de la gripe A obtenida a través de microscopio electrónico. Foto: C. S. Goldsmith

El origen del virusYa es el principal virus circulante. Se calculaque una cuarta parte de la poblaciónmundial quedará contagiada en la primeraonda. Los expertos dicen que hay que estarpreparados, pero no alarmados. Atacarásobre todo a los jóvenes

La nueva gripe es menosletal que la vulgar, quemata discretamentea medio millón depersonas cada año

“Si se multiplica pordiez la propagación,también lo hará lacifra de víctimas”, diceJuan Ortín, virólogo

EL VIRUS DEL SIGLO XXI

6 EL PAÍS DOMINGO 13.09.09

El H1N1 ha venido para quedarse

Por JAVIER SAMPEDRO

El virus H1N1 dejará de ser no-ticia en unos años. Pero nopor desaparecido, sino por co-tidiano. El nuevo virus ya esla principal cepa circulanteen la población mundial, y

los científicos ven muy probable que, enpocos años, se convierta en la gripe estacio-nal, o convencional, como ya ocurrió en lastres pandemias del siglo XX. Estamos asis-tiendo en directo, por tanto, a la génesis dela cepa viral que acompañará a la especiehumana durante buena parte del siglo XXI.

Las gripes estacionales siempre provie-nen de un virus pandémico: el H1N1 quecausó la gripe española de 1918 se convirtióen la cepa estacional dominante poco des-pués, y lo siguió siendo durante décadas. Lapandemia de 1968, o gripe de Hong Kong,aportó un nuevo virus estacional, el H3N2que circula por el mundo desde entonces.Los científicos averiguaron todo esto me-diante sofisticadas deducciones genéticas.

Pero nunca habían podido presenciarloen directo, como ahora. “Una pandemia noes cosa de una temporada”, dice Juan Ortín,virólogo molecular de gripe del Centro Na-cional de Biotecnología. “A partir de ahora,el H1N1 causará una epidemia importantecada año, y también irá evolucionando. A loque estamos asistiendo, con toda probabili-dad, es al comienzo de un nuevo ciclo esta-cional. Es un caso de libro”.

El nuevo H1N1 es el virus de la gripe máscomplicado de cuantos se conocen hastaahora —lleva genes de un virus humano,otro aviar y dos porcinos distintos—, perotambién los virus que causaron las pande-mias de 1957 y 1968 —las gripes asiática yde Hong Kong— tenían una naturaleza mes-tiza. Provenían de la mezcla de virus aviaresy humanos. Ahora se suma el cerdo, o losdos cerdos —uno europeo y otro ame-ricano— que aportaron los progenitores delnuevo virus.

Lo esperable es que el virus evolucioneen los próximos años, explica el científico,pero eso no ocurrirá esta temporada. Lagran presión selectiva que mueve la evolu-ción de estos virus es escapar de los anti-cuerpos, y todavía no hay anticuerpos. Co-mo el H1N1 acaba de saltar la barrera de lasespecies, la población carece de inmunidadcontra él.

Sin presión selectiva no hay evolución, ylas secuencias son casi idénticas en losH1N1 recién aislados en Nueva York oHong Kong. Esta situación cambiará en lastemporadas posteriores, y es para entoncescuando se esperan los cambios.

La propagación del H1N1 por España sepuede ver como una gripe fuera de tempora-da, y la gran incógnita ha sido siempre quéocurrirá en los meses de invierno, los ópti-mos para estos virus. Pero lo más probablees que ocurra lo mismo que ya ha pasadoen el hemisferio sur, donde ahora terminael invierno. Y ahora que conocen esos da-tos, los científicos están mucho más tranqui-los que hace unos meses.

“Tanto la incidencia como la mortalidadhan sido bajas en el invierno austral”, diceOrtín. “Ha habido de 100 a 400 casos por100.000 habitantes, que es el estándar de lagripe estacional, y además se han dado me-nos casos graves y muertes de lo esperado”.Pese a la percepción general, la nueva gripees menos letal que la vulgar, que mata dis-cretamente a medio millón de personas ca-da año.

Desde una óptica norteña, el inviernoaustral ha sido el gran ensayo general parael próximo estreno de la temporada en elhemisferio norte, mucho más poblado queel sur. De hecho, es la atenta observación delos casos en el sur la que está detrás de casitodas las decisiones de la OrganizaciónMundial de la Salud y el Ministerio de Sani-dad: cuáles son los grupos de riesgo, porejemplo, o quién recibe la vacuna.

Y el ensayo ha ido muy bien. Es lógico,por tanto, que los virólogos y epidemiólo-gos estén ahora mucho más tranquilos quehace unos meses. Lo que esperan es algomuy similar a la gripe de todos los años. Laque, de hecho, será la gripe de todos losaños a partir de ahora.

“La principal diferencia es que el nuevovirus mata más jóvenes que viejos, al revésque el estacional”, explica Ortín. La razónes que un virus similar que se propagó ha-cia 1950 inmunizó a quienes ya habían naci-do entonces. Por eso el principal factor deriesgo para esta gripe es la fecha de naci-miento: que los nacidos después de 1950 nollevan los anticuerpos. La mayoría de lasvíctimas argentinas tienen de 50 a 59 años—nacieron entre 1950 y 1960— y son portanto los más viejos entre los que no tienenanticuerpos. Los mayores de 60 años estáninmunizados.

Pero también hay otros factores queafectan a la virulencia: las predisposicionesgenéticas, la preexistencia de otras enferme-dades respiratorias o cardiacas y la inmuno-depresión, como la causada por el VIH.También son grupos de riesgo las embara-zadas y los niños pequeños (menores decinco años).

Estos dos últimos grupos suponen unproblema, porque la vacuna contra el H1N1no se ha probado en niños ni embarazadas.Esas pruebas se van a hacer, pero “llevaránalgunos meses”, estima Ortín. Eso nos poneen fin de año, lo que puede ser demasiadotarde o no, según cuándo ocurra el pico dela infección.

El pico en el hemisferio norte puede sertardío (en enero), como ocurre a veces conla gripe estacional. Pero es más probableque sea temprano (en noviembre), nueva-mente debido a la falta de inmunidad en lapoblación. En el segundo caso no habríavacuna para niños y embarazadas duranteel peor mes. Y Ortín considera “demasiadoarriesgado” no esperar a las pruebas. Entodo caso, hay que recordar que el hemisfe-rio sur ha pasado lo peor sin vacuna alguna,y lo peor ha sido mejor que una gripe vulgar.

Otro buen dato es que el Tamiflu funcio-na. La gran preocupación aquí son las resis-tencias, porque el 90% de los virus de laprincipal cepa estacional —que también es

H1N1— ya son resistentes a ese fármacoantiviral. Pero esto no ha ocurrido con lagripe A.

Aunque el nuevo virus ha generado mu-taciones de resistencia al Tamiflu en el he-misferio sur, los mutantes no se han propa-gado por la población. Son arreglos de emer-gencia que salvan la situación en un pacien-te tratado con Tamiflu, pero que proliferanpeor que el virus original en ausencia delfármaco. Ésta es la situación evolutiva máscomún, en realidad. Los mutantes sólo pros-perarían si buena parte de la población to-mara Tamiflu, lo que no es el caso de mo-mento.

De hecho, el enorme éxito del virus esta-cional resistente (90% de todos los virusH1N1 estacionales) no se debe a que el 90%de los humanos tomen Tamiflu, sino a lamala suerte. “Se trata de una mutación es-pontánea previa al Tamiflu”, explica Ortín,“y que se ha propagado porque hace máseficaz al virus por sí misma, en ausencia del

fármaco”. Que también le haga resistente alTamiflu —un fármaco que no existíaentonces— es un puro y simple caso demuy mala suerte. O muy buena, desde laóptica viral.

Para que la vacuna llegue en otoño hasido preciso optar por los ensayos someros,donde no se pretende demostrar que la va-cuna protege contra el virus, sino sólo queinduce la producción de anticuerpos, quees mucho más rápido de probar. Esto casicondujo a un altercado ministerial en Bruse-las, el mes pasado, aunque “es exactamenteel mismo protocolo con que se apruebanlas vacunas estacionales”, dice Ortín.

La cuestión es que esa técnica está biensustentada para las gripes estacionales, pe-ro no puede garantizar el éxito al 100% en elcaso del nuevo H1N1. Pero es probable queel pico de la infección llegue en noviembre.Si fuera así, retrasar la vacuna para garanti-zar su eficacia al 100% tendría, paradójica-mente, el efecto de inutilizarla por tardanza.

El virus ya se ha propagado por todoel mundo. Ni siquiera China, que empe-zó poniendo aviones mexicanos enterosen cuarentena, ha podido detenerlo. Laproyección de los científicos es que elvirus contagie a una cuarta parte de lapoblación mundial en la primera onda, yal resto de la población en la segunda.

La mortalidad del virus durante el in-vierno septentrional es difícil de prede-cir. La cinética de propagación es suavehasta ahora. Si se intensificara, habríamás muertos como mera consecuenciadel mayor número total de casos. “Si semultiplica por diez la propagación, tam-bién lo hará la cifra de víctimas”, diceOrtín. También existe la posibilidad deque cambien los cuadros clínicos, comohan reconocido tanto la OMS como laministra de Sanidad, Trinidad Jiménez.

Las proyecciones de mortalidad sonmuy complicadas porque es imposibleconocer el número total de infectados

por una gripe y por tanto falta el denomi-nador en el cálculo. La mortalidad porgripe estacional no se puede medir direc-tamente, puesto que vuelve a faltar eldenominador: es imposible saber cuán-tos infectados por gripe convencionalhay en la población cualquier invierno.

La mortalidad de la gripe estacionalse deduce a partir del exceso de mortali-dad general que siempre ocurre en latemporada de gripe. Esto produce unaestimación aceptable con las gripes esta-cionales, pero la extrapolación de esasestadísticas al H1N1 es dudosa.

El virus de la gripe es el agente infec-cioso más impredecible al que se ha en-frentado la medicina, y quienes mejorsaben esto son los científicos que loinvestigan. El mero hecho de que ellosestén tranquilos es un dato relevante.Puesto en plata por Ortín: “Tenemosque estar preparados, pero en absolutoalarmados”. O

PUESTO QUE EL H1N1 es el germen delnuevo virus mundial para las próximasdécadas, los científicos tienen interés enaclarar su origen. Es una historiaenmarañada en lo genético, perotransparente a nuestra escala de tamaño.Las poblaciones de cerdos no sólo suelentener virus porcinos, sino también aviares yhumanos. Los científicos chinos hansecuenciado (leído los genes de) virusaislados de cerdos en las provincias deGuangdong y Henan. Ambos son H1N1. El deGuangdong desciende de la gripe estacionalhumana de 2000, y el de Henan de la de1980. Permanecen invariables durantedécadas en el cerdo, que funciona como unreservorio de viejos virus humanos.En 1979, un nuevo virus aviar H1N1 contagióa la población de cerdos del norte de Europay se convirtió en la cepa dominante en laspiaras del continente. El mismo subtipo seaisló después en algunos pacientes europeosde gripe.Si los cerdos se coinfectan con cepashumanas y aviares pueden servir como unacoctelera para la creación de nuevos virusreordenados. Estas mezclas no sólo ocurrenen Asia. Se han comprobado repetidamenteen Europa y Estados Unidos. En 1998 surgióun virus tripartito (humano / aviar / porcino)que desde entonces se ha propagado conéxito entre la cabaña porcinanorteamericana. Se detectó por primera vezen 1998, en una granja de Carolina del Norte,y se expandió con rapidez por todos losEstados norteamericanos gracias altransporte de ganado de larga distancia.El H1N1 actual es producto de un mestizajeentre esos dos virus porcinos, el europeo y elamericano. El virus porcino americano era yatripartito (humano / aviar / porcino) desdesu aparición en 1998. Su recienterecombinación con el virus porcino europeoha producido el virus de la gripe máscomplicado de los conocidos hasta ahora,pero sus antecesores directos son biensimples: los dos virus porcinos másextendidos en las piaras de Europa yAmérica.Según Richard Webby, miembro del equipodel Hospital Infantil de Memphis que dirige elcentro colaborador de la OMS en ese centro,los genes del H1N1 actual que provienen delvirus americano son algo divergentes de laversión de los cerdos de Estados Unidos.Sospecha que la parte americana puedevenir del sur del continente, y que puedeestar muy extendida allí. Los virus porcinoshabían saltado a los humanos de vez encuando. En Europa se habían notificado 17casos desde 1958, algunos en España. LosCDC (Centros para el Control y la Prevenciónde Enfermedades) registraban una personainfectada por virus porcino cada dos añoshasta 2006, cuando el ritmo subió poralguna razón a cuatro infecciones anuales. Elcaso más notable hasta ahora había sido elbrote de 1976 en Fort Dix, Nueva Jersey, con200 infecciones, 12 hospitalizaciones, 4neumonías y 1 muerto.La transmisión asintomática por contactocon los cerdos es probablemente muchomás común. En 1988 murió en EstadosUnidos una mujer embarazada de 32 añospor un virus porcino H1N1. Al saber quehabía visitado una feria porcina cuatro díasantes, los epidemiólogos tomaron muestrasde los participantes y encontraron que el76% tenía anticuerpos contra el virusporcino, aunque ninguna enfermedad grave.La paciente transmitió el virus a unenfermero, también sin consecuencias. O

Imagen del virus de la gripe A obtenida a través de microscopio electrónico. Foto: C. S. Goldsmith

El origen del virusYa es el principal virus circulante. Se calculaque una cuarta parte de la poblaciónmundial quedará contagiada en la primeraonda. Los expertos dicen que hay que estarpreparados, pero no alarmados. Atacarásobre todo a los jóvenes

La nueva gripe es menosletal que la vulgar, quemata discretamentea medio millón depersonas cada año

“Si se multiplica pordiez la propagación,también lo hará lacifra de víctimas”, diceJuan Ortín, virólogo

EL VIRUS DEL SIGLO XXI

EL PAÍS DOMINGO 13.09.09 7

Por SOLEDAD GALLEGO-DÍAZ

E n Argentina hubo un millón decasos de gripe A y todavía se si-guen registrando algunos conta-gios, pero la crisis que provocó la

saturación de los servicios médicos ya sesuperó, los ciudadanos hacen su vida nor-mal, llenan los teatros, los cines y los cafés,los colegios funcionan y nadie parece acor-darse del agobio de finales de junio y prin-cipios de julio, cuando, con la llegada delprimer frío del invierno austral, la gripeporcina puso patas arriba a todo el país.

Los expertos no descartan la posibili-dad de una segunda oleada, más suave, siregresa el mal tiempo. Pero, por el momen-to, el cambio climático está teniendo unefecto beneficioso: el invierno ha duradorealmente poco y Buenos Aires, por ejem-plo, supera ya los 20º de máxima. En elsur, donde las temperaturas siguen siendomoderadamente bajas, la situación estátambién controlada, aunque no faltan lasbromas sobre el hecho de que el presiden-te colombiano Álvaro Uribe anunciara,dos días después de asistir a la cumbre deUnasur en Bariloche, que padece la gripeA. “La tenía antes de llegar”, aseguran lasautoridades argentinas. El resto de los pre-sidentes guarda silencio (y vigila su tempe-ratura).

Averiguar cuántos casos de gripe A(H1N1) ha habido exactamente hasta aho-ra en Argentina es tarea difícil, porque lasautoridades médicas dejaron muy prontode diferenciar entre los distintos tipos degripe y de enviar muestras para su análisisformal. Lo único seguro es que de 18.385muestras analizadas al principio de la epi-demia, oficialmente 8.240 casos fueron degripe porcina, es decir, un 44,8%. El minis-tro de Salud, Juan Manzur, afirmó reciente-

mente que proyecciones posteriores per-miten estimar que durante las peores se-manas el porcentaje fue del 92% y que entotal hubo más de un millón de infectadospor la gripe A. La cifra da cuenta de laextraordinaria rapidez y agresividad delcontagio de este nuevo virus.

Por último, se sabe que hasta el mo-mento se han registrado 512 muertes aso-ciadas a la nueva gripe. El país latinoameri-cano con más víctimas fatales es Brasil,con 577 fallecimientos, pero hay que teneren cuenta la enorme diferencia de pobla-ción entre los dos países: 40 millones dehabitantes en Argentina frente a 191 millo-nes en Brasil.

Del último informe epidemiológico pu-blicado por el Ministerio de Salud argenti-no se desprenden algunas conclusiones

que están siendo analizadas con gran inte-rés, especialmente en Europa, que se pre-para ante la irrupción de la gran epidemia.Por ejemplo: en Argentina, el mayor núme-ro de fallecimientos se produjo en el grupode edad de entre 50 y 59 años, y no entrelos mayores de 60 (como suele ser habitualen la gripe estacional normal). Los exper-tos se preguntan si tuvo algo que ver elhecho de que los mayores de 60 estuvieranen buena parte vacunados contra la gripenormal, pero no existe evidencia de nadaparecido. El mayor número de muertes seconcentró en las semanas comprendidasentre el 20 de junio y el 18 de julio, cuandoel contagio estaba descontrolado y los ser-vicios sanitarios, agobiados.

Los expertos argentinos consideran im-portante subrayar que, aunque el mayor

número de fallecimientos se produjo entrepersonas de 50 a 59 años, la mayor inciden-cia de casos graves se registró entre meno-res de cinco años, algo muy poco frecuen-te en la gripe estacional normal y que des-pistó a muchos pediatras. Es igualmenterelevante constatar que de las 302 mujeresembarazadas que contrajeron el virusH1N1, el 63% tuvo que ser hospitalizadopor la gravedad del caso.

Los análisis semana a semana indicanque el gran pico de contagio empezó abajar suavemente a partir del 10 de julio,coincidiendo con el cierre de los colegios yde las recomendaciones de no asistir a es-pectáculos —los teatros estuvieron clausu-rados diez días en todo el país— ni a loca-les cerrados. Muchos expertos consideranque los niños son un vector de contagioformidable, porque no asumen medidasde higiene que los mayores incorporan asus hábitos con más facilidad, y porquemantienen y provocan continuamente elcontacto físico. Según eso, el adelanto delas vacaciones invernales fue decisivo a lahora de frenar la curva disparada de nue-vos casos.

La bajada del índice de contagios nosignifica que la enfermedad haya desapare-cido. Aun en la semana del 10 al 16 deagosto, el virus H1N1 era responsable del92% del total de virus respiratorios notifica-dos en mayores de cinco años. En los me-nores, había bajado hasta el 22,8% de loscasos analizados, mientras volvía a subir elclásico virus VSR, el germen más comúnque causa infecciones en los pulmones yen las vías respiratorias en los bebés y enlos niños. En cualquier caso, se trata ya decifras pequeñas y Argentina se prepara pa-ra la primavera mucho más inquieta por elregreso del mosquito del dengue que porlos nuevos casos de gripe porcina.

Lo que sí ha dejado claro el episodio dela gripe A es que Argentina resultó especial-mente afectada porque padece niveles depobreza mayores que los admitidos oficial-mente y porque la red de prevención fallóestrepitosamente en las primeras sema-nas, probablemente debido a que el paísestaba sumido en una disputada campañaelectoral. O

Por EMILIO DE BENITO

VALE, EL H1N1 ESTÁ AQUÍ para quedarse. Pero ¿cómo va a afectara nuestras vidas? La respuesta corta es “como la gripe de todoslos inviernos”. Aunque no exactamente. El virus sólo se conocedesde hace cinco meses, y eso hace que no se pueda afrontarcon la seguridad de otras epidemias de gripe. Claro que eso noquita para que ya se sepa mucho sobre él y su impacto —por lomenos a corto plazo; digamos durante el próximo invierno—.

»SÍNTOMAS. Aquí sí puede aplicarse al pie de la letra lo deque será “como la gripe de cada invierno”. Fiebre, malestar,dolor de cabeza y muscular... lo de siempre. Con algún matiz.Parece que este virus es, en general, más leve, así que muchagente lo pasará sin enterarse. Otros se creerán que tienen unagripe más. Y muchos tendrán una gripe normal y la confundiráncon la (mal) llamada gripe “nueva” o “A”.

»TRATAMIENTO. Visto lo expuesto en el apartado ante-rior, en el fondo da igual cuál de los virus (se calcula que habrápor lo menos cuatro circulando) nos infecte. La mayoría de lasveces los médicos ni se molestarán en hacer un análisis paradeterminar cuál es. Supone gastar en tiempo y dinero sinconsecuencias prácticas: la inmensa mayoría pasará la gripe encasa, con un antitérmico y algo de reposo. El resto, si estágrave, recibirá un seguimiento hospitalario, que incluiráantivirales: oseltamivir (comercialmente, Tamiflu) o el otro de lamisma familia que no es tan conocido, el relenza (Zanamivir).Como en todas las enfermedades víricas, no se recomienda usarantibióticos.

»GRAVEDAD. De momento, el virus está siendo menosgrave que la gripe de cada invierno. En España, oficialmente(datos del Instituto Nacional de Estadística) mueren cada añounas 60 personas directamente por gripe. Pero esta cifra esmuy baja. Sólo recoge los casos en que el certificado médicodice expresamente que la persona ha muerto de gripe. Por esono incluye las entre 3.000 y 8.000 defunciones que estánrelacionadas con la infección. Aquí entran en juego los famososgrupos de riesgo. Simplificando, lo son todos los enfermoscrónicos. En el caso de las personas con patologías

respiratorias, el porqué es claro, porque la gripe afecta más aesos órganos. En el resto (de diabéticos a obesos) es una puraprevención: si ya de por sí tienen un peor estado de salud, otraenfermedad añadida nunca puede venir bien. Además,probablemente estén ya medicadas o inmunodeprimidas.

»EMBARAZADAS. Las mujeres en estado no son enfer-mas, pero su situación no es la habitual. Por un lado, suorganismo ha tenido que adaptarse para acoger al embrión quese está desarrollando dentro de ellas. Esto implica desdeprocesos bioquímicos (hay que evitar el rechazo ante un cuerpoextraño) hasta físicos (al hacer hueco al feto los órganos de lamujer, incluidos los pulmones, se desplazan y contraen). Poreso son más vulnerables ante todas las gripes —también aésta—. Por otro lado, por cuestiones éticas los tratamientos ylas vacunas no se prueban en embarazadas. No es lo mismoque un adulto asuma que puede sufrir un efecto adverso, quepedirle que acepte que éste perjudique a su futuro hijo. Así que,en caso de duda, más vale prevenir. Todo en medicina funcionaen función del equilibrio entre riesgos y beneficios. Durante lasúltimas décadas se ha visto que el riesgo de una gripe fuerte espeor para las embarazadas que el de su vacuna o tratamiento, ypor eso se las incluye sistemáticamente en la población quenecesita una especial atención.

»CENTROS ESCOLARES. Probablemente sean loslugares que van a estar más vigilados estos meses. Como sonun sitio de convivencia intensa, son un lugar donde loscontagios son frecuentes. Pero no son los únicos sitios de estascaracterísticas. Un jardín, un parque, un centro comercial o lapropia casa también son lugares por los que pasa mucha gente.Por eso se dice que en caso de epidemia no son menos segurosque otros. Aquí también vale lo que sería apropiado para lagripe —o las paperas, la varicela, el sarampión, las otitis, lasbronquitis o las diarreas víricas— de cualquier año: extremar lahigiene y evitar el contacto con los enfermos. Pero sinexageraciones. Si no, los niños nunca podrían ir a clase: siemprehabrá algún compañero que tenga algo. Hay excepciones, perono son la gripe. Todos los años hay centros que se cierran unosdías si se detecta un brote de meningitis o de salmonela, porejemplo. Las autoridades sanitarias y educativas ya saben cómotratarlos. Es lo mismo que va a pasar este invierno.

»CENTROS DE TRABAJO. Se les puede aplicar casial pie de la letra lo mismo que a los colegios. Lo mejor si setiene una enfermedad contagiosa es no ir a trabajar paraproteger a los compañeros. Claro que eso muchas veces no sehace (ya se sabe que todos somos imprescindibles). Por eso lasempresas deben prever cómo cubrir las bajas. Eso no es nuevo.Pasa cada año.

»VACUNAS. España es un país donde la gente no sueleponer pegas a vacunarse. La tasa de inmunización ante lagripe común es de las más altas de Europa entre los mayores(la población de riesgo por excelencia, aunque no suceda asícon la nueva gripe porque su sistema inmunitario guardamemoria de un virus similar al actual que circuló hace más de50 años). Todo hace prever que este año los porcentajes devacunación batirán récords. Todo el mundo quiereinmunizarse. Eso cambia el panorama: ya no se trata de quelas autoridades tengan que convencer a la gente para que seponga la inyección. Estamos ante el caso contrario: alprincipio por lo menos (hablamos de finales de octubre oprimeros de noviembre) faltarán dosis. Por eso se hanestablecido grupos prioritarios. Dos de ellos ya se hancomentado antes: embarazadas y personas con enfermedadescrónicas. El tercero es de sentido común. Son los llamadosservicios esenciales (personal sanitario, policías, bomberos,miembros de Protección Civil, militares). Ellos son losencargados de cuidar al resto, y por eso conviene que esténsanos. De hecho, estos tres grupos —más los mayores— sonlos prioritarios ante cualquier epidemia de gripe. Otra vezpuede decirse que “la gripe de este año va a ser como la delos demás”.

»PREVENCIÓN. Que no haya vacunas no quiere decirque no se pueda hacer algo para evitar coger y pegar la gripe.No estornudar o toser encima de los demás, usar pañuelosdesechables y lavarse las manos después de hacerlo o si se vaa tocar algo que otras personas vayan a usar después (desdepicaportes al teclado de un ordenador). No podemos evitarrespirar aire con virus de los demás, pero sí no dejarlos a sualcance y que luego, cuando el vecino se lleve las manos a laboca, la nariz o se frote los ojos, se infecte. Todo muy obvio.Pero efectivo. O

Lecciones del caso argentinoEl principio del fin de la gripe A coincidió con el calor y el adelanto de las vacaciones

CÓMO SOBREVIVIR AL H1N1 ESTE INVIERNO

Colocación de mascarillas en un hospital de Río de Janeiro, el 27 de agosto de 2009. Foto: AP

EL VIRUS DEL SIGLO XXI

8 EL PAÍS DOMINGO 13.09.09

EL PAÍS DOMINGO 13.09.09 9

Por PILAR BONET

En Chitá, en Sibe-ria Oriental, amás de 6.000 kiló-metros de Mos-cú, vive EmiliaFalcón. Tiene 79

años y llegó a lo que entoncesera la URSS en 1937, entre losniños evacuados de la guerracivil española. De los casi tresmil “niños de la guerra” refu-giados en la Unión Soviética,hoy quedan en Rusia menosde 170. De ellos, Emilia es laque reside más alejada de supaís natal, en una región queha sido destino tradicional deexiliados y presos.

Nacida en Gijón en 1930,Emilia llegó a Chitá en 2001desde Uzbekistán. Ese éxodo—el tercero— se acumulaba alde la Guerra Civil y al de laSegunda Guerra Mundial, yfue la consecuencia de la des-integración de la Unión Sovié-tica, ya que cuando ese Estadodesapareció, la asturiana resi-día en Samarcanda y esa cir-cunstancia la metamorfoseóde “ciudadana de la URSS” en“ciudadana de Uzbekistán”. Alreducirse las perspectivas defuturo para los hijos y nietos,la familia optó por trasladarsea Rusia. Leonid, el yerno deEmilia, encontró trabajo enuna imprenta de Chitá y allífueron.

Emilia, su hija Dolores, suyerno y dos nietas, Ana Maríay Lolita, residen en una modes-ta vivienda. Ignacio y Víctor,los otros dos hijos de Emilia,se encuentran en Krasnoyarsk(Siberia) y en Samarcanda, res-pectivamente, y sus apellidos—Telechea Falcón— eviden-cian su origen como descen-dientes de dos “niños de laguerra”, la asturiana EmiliaFalcón Díez y el vasco IgnacioTelechea Lama.

Emilia es el centro y engran medida el sostén mate-rial de la familia en Chitá. Co-mo a los otros “niños de laguerra”, el Gobierno españolle manda una pensión, en sucaso es de cerca de 600 eurosmensuales. La familia luchapor sobrevivir. Para emigrarde Uzbekistán, tuvieron que vender por1.500 dólares un piso de Samarcanda,justo el dinero indispensable para trasla-darse y comprar ropa para el frío siberia-no.

La abuela Falcón tiene ojos vivos yaspecto de chiquillo travieso. “Llegamosen barco a Leningrado en 1937. Yo veníacon mi hermana gemela Petronila. Demi infancia en Gijón recuerdo la alarma.Cuando sonaba, nos refugiábamos en elsótano. Una vez, una bomba mató a unamujer con una niña. Aún puedo encon-trar ese lugar”. A su madre volvió a verlaen un viaje a España en 1972. Su insepa-rable hermana Petronila regresó a Astu-rias tras la muerte de Stalin, allí se casó,tuvo hijos y murió.

Leningrado es una imagen viva en sumemoria. “Nos llevaron al baño y nosdieron unos calzoncillos y nosotras nosnegamos a ponérnoslos diciendo que noéramos chavales, sino niñas. Entonces

nuestras educadoras se levantaron la fal-da y nos enseñaron que ellas tambiénlos llevaban”. La Segunda Guerra Mun-dial sorprendió a Emilia y Petronila enun orfanato de las afueras de Moscú. De

allí, fueron evacuadas por elVolga hacia Stalingrado. Lo re-cuerda como un viaje de casiun mes con barcos que enca-llaban y era necesario remol-carlos. El hambre era tal queincluso trataban de ocultar ladisentería que se cebaba so-bre ellos por miedo a ver redu-cida su ración de comida.

“En Stalingrado salíamos ala estepa a cazar roedores y losllevábamos a la cantina dondenos los cocinaban. Se alimen-taban de trigo, así que no sa-bían mal”. De Stalingrado, en1942, salieron hacia Birsk, enBashkortostán, esta vez haci-nados en trenes de mercan-cías, que eran bombardeadosy se demoraban en vías muer-tas para dejar pasar a los con-voyes militares rumbo al fren-te. “En Birsk no esperaban tan-tos niños. Debíamos de serunos quinientos. Muchos mu-rieron de hambre y de frío. Latuberculosis era una cosa ho-rrible”, afirma. “Petronila y yosólo teníamos un abrigo. Ellase lo ponía para ir a la escuelapor la mañana y yo, por la tar-de. Yo tejía calcetines que lue-go vendía o intercambiaba poralimentos”.

En 1944, Emilia volvió a laregión de Moscú, donde comoaprendiza de tejedora ayudó aconfeccionar una “guerrerablanca de seda” para Stalin.En Moscú conoció a IgnacioTelechea, el hijo de un comu-nista de Bilbao. Se enamora-ron. Emilia tenía 17 años cuan-do nació su primer hijo. Conél, Ignacio y Emilia se marcha-ron a Samarcanda, donde Tele-chea fue ingeniero en una fá-brica.

Un día de 1962 “Ignacio semarchó al trabajo por la maña-na y no volvió. Nunca le volvía ver”. Telechea abandonó fa-milia, documentos y empleoen pos de una mujer a la quesiguió hasta Nukús, junto almar de Aral. Murió en 1994.“Fue muy difícil sacar adelan-te a tres hijos...”, explica Emi-lia.

En un gran bolso, Emiliaguarda las cartas en papel ce-bolla de su madre, el pasapor-te uzbeko que sustituyó al so-viético y también el pasaporte

español, que recuperó en 2002. Su len-gua natal fluye de nuevo de sus labios enla cena, a la que se une con retraso lanieta, Anita, que estudia chino en la uni-versidad y viene de la biblioteca.

En Chitá, la familia Falcón siente lacrisis económica. Sus paisanos en Sibe-ria son los rusos retornados de Asia Cen-tral, con los que se reúnen para comerplov (plato de arroz centroasiático) y evo-car una naturaleza más benigna. Españaestá en el bolso de los recuerdos, en lapuntual pensión, en las papeletas paravotar por correo, y también en las pala-bras que remiten a una infancia brusca-mente interrumpida: “Chavales”, “párvu-los”, “bomba”, “refugio”, “calle Padilla,26, de Gijón”. O

Emilia Falcón, a la derecha, con su madre Petronila y su hermana gemela antes de la Guerra Civil. Foto: Archivo familiar

Los tres éxodos de EmiliaLa dura vida de una “niña de la guerra” civil española en Siberia, tierra de exiliados y presos

España está en el bolsode sus recuerdos, en lapuntual pensión, en laspalabras de su infancia:“Bomba”, “refugio”

Emilia Falcón, en una imagen actual. Foto: P. B.

MEMORIA HISTÓRICA

10 EL PAÍS DOMINGO 13.09.09

“¡YA LO TENGO!”. Lo pensé mientras espera-ba a que el semáforo se pusiera en ver-de, en el cruce de Broadway con el bule-var Duke Ellington. “Qué maravilla:siento que en el acto común de pasearhomenajeo a diario a este hombre sa-grado de la música”. Uno debería serfeliz por esas cosas. “¡Lo tengo!”, pensécon los ojos cerrados; cerrados porquea mi lado esperaba también un vecinoque a diario pasea a su loro en el hom-bro. Mi mente trataba de encontrar res-puestas al dichoso misterio: ¿por quéuna cultura cuyo magnetismo nos cauti-va desde niños nace de un mundo tanajeno al nuestro? América proyecta elespejismo de familiaridad. Con los ojoscerrados por el probable ataque del her-mano loro pensé que los seres de estatierra poseen una mezcla única de gran-deza física e impudor sentimental. Nohay piel sino caparazón, ellos son supropia casa y andan protegiéndose dela dureza de la distancia y la soledaddesde niños. Como observábamos unamigo y yo viendo pasar mujeres en elparque de Washington Square una tar-de de julio: “Hasta las mujeres peque-ñas son grandes”. No hay americanopequeño. Ni Mickey Rooney ni DannyDe Vito. Todos llevan dentro un gigantea punto de estallar. Incluso aquella di-minuta ascensorista, Shirley McLaine,que enamoró al mundo por su encanta-dora fragilidad, es bisóntica. Pero den-tro de todo caparazón hay un ser vivode vulnerabilidad melosa. Ahí reside suimpudor sentimental. Con la fuerza delcaparazón construyeron puentes, me-tros bajo el agua, ciudades en terrenossalvajes; con el interior invertebrado ysentimental crearon una ficción paracontar la épica del país. No hay america-no que subido a un púlpito no hincheel pecho para nombrar a su familia, asu mujer, a Dios o a su patria. Impudorsentimental bajo un caparazón, ése esel secreto de una ficción que han con-vertido en épica universal. La pruebaestá en cualquier esquina, en la revista

Vanity Fair, desde la que sonríe JackieOnassis, esa mujer que sin ser bella loparecía. La facilidad que tienen paraconvertir en cultura popular el pasadoreciente es milagrosa: la cara de Obamase ha iconografiado mucho antes deque le ocurriera a la de Kennedy. Comoel rostro de Michael Jackson, que a suiconografía anterior ha sumado la demártir nacional. No son personajes his-tóricos, y sin embargo la insaciable má-quina de la cultura popular engulle. Enlas marquesinas se anuncia la nuevapelícula de Matt Damon, The Infor-mant, basada, cómo no, en hechos rea-les. No inventan nada, son maestros encopiar la realidad y convertirla en una

fábula. Entro en el cine y veo Julie andJulia, con Meryl Streep haciendo de Ju-lia Child, una excéntrica señora quepresentaba un popularísimo programade cocina. Julia Child, muerta hace tansólo cinco años, es vista ya por el públi-co como una Mary Poppins de los fogo-nes. Pienso en la improbabilidad deque en España se rodara una películasobre Simone Ortega. No por falta deinterés sino por ese pudor que nos impi-de transformar en ficción sentimentallo real. Pero no hay que entender que el

impudor deriva sólo en lo sentimenta-loide, en absoluto, hay una parte nobleen ese rasgo americano: en el discursoque el presidente Obama ofreció a losestudiantes en un instituto de Virginiano escatimaba el componente emocio-nal. ¿Se imaginan a un político españoldirigiéndose de manera tan solemne aunos escolares?, ¿se imaginan que envez de halagarles campechanamentelos mirara a los ojos y apelara al esfuer-zo y al espíritu de superación? Ha sidotan brutal el ataque de ciertos republica-nos contra esa visita escolar de Obamaque cuando se haga una película sobreél (en menos de diez años), dicho dis-curso será uno de los momentos emoti-vos de la historia. De vuelta a casa nossumergimos en un documental televisi-vo que celebra (?) los cuarenta años delcrimen múltiple liderado por CharlesManson. La narración es tan veraz queel apuñalamiento de la embarazadaSharon Tate nos hiela la sangre como sihubiera ocurrido ayer. Y aunque sabe-mos que, como dijo Lubitsch, la come-dia es tragedia más tiempo, revivir estebrutal asesinato nos hace considerar(una vez más) como un idiota al idiotade Marilyn Manson, que escogió comoapellido artístico el de un criminal. Mevoy a la cama con el reportaje sobreJackie O. Mi teoría se confirma. Reciénasesinado el presidente Kennedy, sushermanos y su viuda llamaron a un bió-grafo, William Manchester, para quenarrara el asesinato. Ya que se habíaconvertido en héroe, pensaron, prefe-rían controlar la narración épica. El re-portaje narra los sufrimientos del pobreescritor ante la voracidad de los Kenne-dy. La siguiente vuelta de tuerca, imagi-no, será convertir a Manchester en vícti-ma de los insaciables Kennedy, en anti-héroe cinematográfico, lo cual tambiéngusta. Una peripecia periodística adere-zada con el necesario toque sentimen-tal: el individuo que se deja la vida y elcalor de su familia en su lucha por laverdad. Eso sí, no olvidemos que estoes América, la tierra en la que el indivi-duo siempre gana. Si no le dan la razónlos hombres se la dará la historia. Elcaso es que el espectador, que es Diosen este país de los cuentos, se vaya con-tento a casa. Por eso hay películas tanbuenas y otras tan embarazosas. O

Tierra de héroes

Elvira Lindo

REUNIR EN UNA MISMA FRASE las palabras sindicato yhuelga resulta, hoy en día, bastante excéntrico.Como aquí nos ocupamos de asuntos margina-les, tal vez valga la pena recordar una historiasindical que hace casi exactamente 90 años, el9 de septiembre de 1919, desembocó en unade las huelgas más memorables de todos lostiempos.

Después de la Gran Guerra europea, los agen-tes de policía de Boston vivían en una situacióncercana a la indigencia. Mientras los sindicatosflorecían en Estados Unidos y las huelgas, o lasimple amenaza de realizarlas, permitían (pesea la violencia ejercida por los grandes empresa-rios) mejorar el nivel general de los salarios, lospolicías bostonianos constituían un peculiar pro-letariado armado.

Mantenían el sueldo de 1913, pese a que lainflación había subido casi el 80% en seis años.Cumplían jornadas de entre 60 y 70 horas sema-nales. Dormían la mayoría de las noches en co-misaría, en condiciones higiénicas deplorables.Cada vez que un juzgado les convocaba paradeclarar, se les descontaban las horas del sala-rio. Y tenían que pagar de su bolsillo los unifor-mes y las balas.

El alza del precio del carbón alarmó definiti-vamente a los policías: ellos y sus familiasestaban condenados a morirse de frío en in-vierno. Los agentes eligieron a un grupo derepresentantes para negociar un aumento desueldo con el jefe de Policía, Edwin UptonCurtis. El Ayuntamiento, que era quien paga-ba, se mostró receptivo. Pero Curtis, que anteshabía sido alcalde y aspiraba a hundir a susucesor, se cerró en banda. No sólo eso: sus-pendió de empleo y sueldo a los representan-tes policiales. Ante esta situación, los agentessolicitaron su inclusión en la Federación Ame-ricana del Trabajo.

El alcalde estaba a favor de la subida desueldos. También lo estaban los magnates deBoston, la prensa y la mayor parte de los ciuda-

danos. Un comité municipal respaldó las reivin-dicaciones policiales. El acuerdo parecía he-cho: se mejorarían los sueldos y las condicio-nes de trabajo, a cambio de que los policíasrenunciaran a sindicarse. El jefe Curtis, sin em-bargo, volvió a decir “no”. Contaba con el apo-yo encubierto del gobernador del Estado deMassachusetts, Calvin Coolidge, que esperabasacar partido del conflicto.

Sin otra opción, los agentes aprobaron ir a lahuelga el 9 de septiembre.

Miles de marineros, rufianes y personas pre-suntamente de bien aprovecharon la ausenciade la policía para violar, saquear e incendiar.Fue una noche terrible. Gran parte de la ciudadquedó destrozada.

El gobernador Coolidge despidió al alcalde,tomó el mando y, en efecto, hizo carrera: llegó aser presidente. Todos los policías huelguistasfueron despedidos y sustituidos por veteranosde la guerra.

Pero la nueva policía contó, desde el princi-pio, con lo que pedían los despedidos. Las huel-gas, a veces, sirven para algo. O

Enric González

Una huelga memorable

Policías en Boston, en una imagen de 1919. Foto: Corbis

DON DE GENTES

Charles Manson, responsable del crimen múltiple en el que murió la actriz Sharon Tate, en 1970, junto a un oficial de policía.

Es milagrosa lafacilidad que tieneEE UU para convertiren cultura popular elpasado reciente

Los seres de estatierra poseen unamezcla única degrandeza física eimpudor sentimental

OPINIÓN

EL PAÍS DOMINGO 13.09.09 11

Santos Juliá

LAS DEMANDAS DE AUTONOMÍA planteadas porlos nacionalistas catalanes al Estado espa-ñol se caracterizan, desde principios delsiglo pasado, por una constante sobre laque se ha llamado poco la atención: entodas ellas, Cataluña se presenta como pun-ta de lanza de una nueva organización delEstado. Históricamente, Cataluña, másque pactar con España, aspira a disponer,dentro del Estado español, de una autono-mía que habrá de extenderse al resto de lasregiones o pueblos del Estado.

Así ocurría ya en el manifiesto de sena-dores y diputados regionalistas de enero de1906 cuando afirmaba que “hoy uno es elinterés, una la causa y uno el destino detodas las regiones españolas” y saludabacon alborozo “la germinación del ideal re-gionalista en Galicia, en Valencia, en Ara-gón, en Mallorca, en la misma Castilla…”.Bien, se podría decir, estaban todavía en loque Prat de la Riba llamó fase regionalista.Pero es el mismo Prat de la Riba, padre delnacionalismo catalán y autor de su obrafundacional, La nacionalitat catalana, elque habla de la urgencia de “rehacer elEstado español sobre sus bases naturales:reconocer a sus diferentes nacionalidades[nacionalitats] el derecho de gobernarsecon la más plena autonomía”.

Esta constante línea de estrategia y depensamiento político tuvo su más clara ex-presión cuando, metidos ya en plena fase

nacionalista, el presidente de la Generali-tat presentó en agosto de 1931 al presiden-te del Gobierno provisional de la Repúbli-ca el Estatuto de autonomía plebiscitadopor los catalanes unas semanas antes. Ca-taluña, dice su Preámbulo, “quiere que elEstado español se estructure de una mane-ra que haga posible la federación entretodos los pueblos hispánicos, ya estableci-da de momento por medio de estatutosparticulares como el nuestro, ya de mane-ra gradual”.

Al presentar aquel Estatuto, la Generali-tat sabía que la conquista de la autonomíaimplicaba una modificación de la estructu-ra general del Estado. También lo sabíanlos diputados constituyentes, que lo recha-zaron, sin sentir ningún ruido de sables,hasta no resolver previamente la cuestiónde la organización del Estado, motivo deapasionados debates que culminarán conla definición de la República como Estadointegral y con la introducción, nueva ennuestro constitucionalismo, del principiodispositivo para la formación de regionesautónomas como “núcleos político-admi-nistrativos dentro del Estado español”.

Si hay un punto en que la Constituciónde 1978 copió las líneas maestras y hasta laletra de la Constitución de la República esprecisamente éste. Los catalanes que ve-nían reclamando autonomía entendieron,como sus antepasados, que no sería posi-ble sin una nueva estructuración del Esta-do que la garantizase también a todas lasregiones y nacionalidades que la demanda-ran. De hecho, en el debate constitucionalel problema nunca fue la generalizaciónde la autonomía, sino la introducción enuna Constitución española del término na-

cionalidad,exigencia innegociable de la mi-noría catalana a la que se opusieron losllamados poderes fácticos, o sea, los milita-res. Pero no hubo a este respecto concesio-nes ni artificios para anegar en un magmala autonomía catalana. Lo que hubo fue elreconocimiento de una realidad históricaque había llegado a su punto de madura-ción, como en 1931, sólo que varios escalo-nes más arriba: la distribución competen-cial resultó mucho más favorable a las au-tonomías; Cataluña conquistó su Estatuto,celebrado como un gran triunfo porquedejaba en pañales al de la República; y lasdemás nacionalidades y regiones no per-dieron tiempo en seguir el camino

Ésta es, más o menos, la historia, cul-minada en un éxito que dio razón a loscatalanistas cuando aspiraban a la auto-nomía en el marco de una reestructura-ción del Estado español. El pacto entreCataluña y España, que tanto se agita aho-ra como argumento para deslegitimar esahistoria, no pasa de ser una metáfora: Ca-taluña no pacta con España, Cataluña osus parlamentarios pactan en el Parla-mento español con los diputados del res-to de nacionalidades —y de las regionesque van quedando— el Estatuto de suautonomía, que reestructura la organiza-ción del Estado. El problema hoy—debido a la irresponsabilidad y la igno-rancia con la que el Gobierno del Estadoimpulsó la reforma del Estatuto— no es siEspaña-nación rompe un pacto con Cata-luña-nación; el problema es hasta dóndeel Tribunal Constitucional puede enmen-dar la plana al Parlamento español enorden a la reestructuración del Estadodentro de la actual Constitución. O

LA SUBCOMISIÓN DEL CONGRESO de los Dipu-tados creada al comienzo de esta legislaturapara preparar las grandes líneas de unaeventual reforma de la Ley Orgánica de Régi-men Electoral General (LOREG), de 1985,parece perdida en el desierto de las discusio-nes bizantinas y el mutuo obstruccionismo.No será por falta de ayuda. El excelente in-forme elaborado hace un año a instanciasdel Gobierno por el Consejo de Estado conel objetivo de analizar las principales pro-puestas de reforma electoral sugeridas porlas fuerzas políticas y por los expertos en lamateria durante el último quinquenio pasarevista a un gran número de controvertidascuestiones y apunta soluciones posibles.

No hace falta demasiada suspicacia paratemer que el abrumador predominio sobrela Cámara Baja —más de las cuatro quintaspartes de los escaños— de los dos grandespartidos de implantación estatal bloqueecualquier modificación sustancial que perju-dique la ventajosa posición adquirida porsocialistas y populares respecto a tercerasopciones de ámbito nacional —como IU yUPyD— si se alterasen las reglas de transfor-mación de los votos en escaños.

El reconocimiento constitucional de laprovincia como circunscripción electoral(esto es, de las 50 demarcaciones supramu-nicipales heredadas del siglo XIX) es el prin-cipal condicionante estructural de las discri-

minaciones padecidas por los partidos mi-noritarios. La aparatosa distancia demográfi-ca que separa entre sí a las provincias (des-de los millones de madrileños hasta las dece-nas de miles de sorianos) combinada con elsistema de representación territorial conde-naría a los territorios menos poblados a unarepresentación casi ridícula en el Congreso.La ingeniería electoral de la transición inven-tó un ingenioso mecanismo correctivo paraevitarlo: la fijación de un número fijo dediputados (ahora son dos) por provincia—cualquiera que sea su población— conindependencia de los que luego sean elegi-dos de acuerdo con su censo total. El precioa pagar por esta fórmula salvadora del ho-nor de las circunscripciones desertizadas hasido muy elevado para la equidad democrá-tica: la sustitución primero del sistema pro-porcional por otro prácticamente mayorita-rio en las provincias menos pobladas (incli-nadas ideológicamente hacia la derecha enbuen número de casos); la desigual eficaciadel voto individual en función de la circuns-cripción donde se deposite la papeleta (undiputado madrileño necesita muchas másadhesiones individuales en las urnas que uncolega soriano para lograr el acta), y la mar-ginación de los terceros partidos en los terri-torios menos poblados al grito del voto útil.

Si socialistas y populares se pusiesen deacuerdo, resultaría muy fácil modificar laLOREG en este punto. Aunque la supresióndel principio de la representación mínimapor provincia exigiría una reforma constitu-cional, bastaría con una ley orgánica parareducir a un solo diputado los dos ahoraexigidos por la normativa y para elevar de350 a 400 el total de miembros del Congreso(una posibilidad prevista por la Constitu-ción). ¿Querrán hacerlo PSOE y PP? O

LA COLUMNA

Cataluña/España

Javier Pradera

Terceros en discordia

CAJERO AUTOMÁTICO Por El Roto

Bastaría una leyorgánica para reducir aun solo diputado los dosahora exigidos por lanormativa

11-S

OPINIÓN

12 EL PAÍS DOMINGO 13.09.09

Juan Cruz

LA SITUACIÓN EN AFGANISTÁN es lo suficientemente complicada co-mo para que el Parlamento español se conforme con unasdeclaraciones de la ministra de Defensa, Carme Chacón, segúnlas cuales el Gobierno considera que será posible retirar lastropas españolas “antes de cinco años”. Todo el mundo esconsciente de que los europeos (británicos incluidos) buscanuna salida de Afganistán y que eso es así porque, con los recur-sos disponibles, no es posible ganar esa guerra (se llame comose llame oficialmente). La cuestión es cómo conseguir esa sali-da sin llevarse por delante el prestigio de la OTAN, es decir,cómo se consigue que sea la propia OTAN la que lidere lanegociación para salir del atolladero.

Todo esto es lo bastante serio y Españaestá lo bastante implicada como para queel Parlamento español exija bastante másclaridad al Gobierno. Es cierto que el Con-greso tiene una exasperante tendencia adebatir asuntos internacionales en clave depolítica interna, pero habrá que correr eseriesgo, pedir responsabilidad a los partidosy discutir públicamente temas que debenser conocidos públicamente. El Parlamen-to debe debatir la alianza de facto que exis-te entre la OTAN y Karzai; la estrategia euro-pea en su conjunto, y cómo participa Espa-ña en su formulación; los límites exactosdel mandato del contingente militar español y las dificultadesreales para cumplir esas instrucciones sobre el terreno…

Son temas que ya han debatido los Parlamentos de Dinamarcao Australia, pasando por Holanda, Francia, Canadá o el propioReino Unido, y que no pueden ser distraídos en España por mástiempo. No se trata de responder a una exigencia del PP. Dehecho, el Partido Popular siempre ha rehuido un debate parecido(en el que se vería obligado a expresarse con mucha más preci-sión). Se trata de hablar con claridad de asuntos que lo exigen.

La situación es especialmente seria porque la insurgencia afga-na está logrando recolocarse en el terreno. No todos los insurgen-tes son terroristas relacionados con Al Qaeda, aunque la presencia

de esa organización terrorista está sobradamente demostrada. Lacuestión es que, pasados varios años de la presencia militar de laOTAN en Afganistán, ha quedado claro que los europeos no ejer-cen un mínimo liderazgo, ni tienen intención de ejercerlo. Hastaahora se han limitado a seguir los planteamientos de Washington.

También están claras algunas otras cosas. Los europeos hancometido errores fundamentales. Y estaría bien recordar que cuan-do hablamos de los europeos, hablamos de los españoles, porquese supone que hemos sido parte y hemos intervenido en esasdecisiones y en esos errores. Por ejemplo, ha sido un error notener nunca un objetivo concreto y vender la intervención en

Afganistán como una misión humanitariay de reconstrucción, olvidando que se trata-ba también de un problema militar. Porejemplo, ignorar a los actores locales y noser capaces de promover un diálogo im-prescindible con los talibanes. Por ejem-plo, ignorar que no hay solución sin teneren cuenta a Irán, a Pakistán y a Rusia (en-cantada con el fracaso de la OTAN).

Sobre todo, no cumpliendo con nuestrocompromiso de ayudar a la población civil.Es cierto que la ayuda humanitaria permitealimentar al país. Es cierto que los médicosmilitares atienden a la población civil, quese han construido algunas escuelas y cami-

nos y se han perforado pozos. Pero el impacto ha sido muy peque-ño sobre la mayor parte de la sociedad afgana y la población tienela certeza de que los más beneficiados han sido la élite militar, losseñores de la guerra y los señores del contrabando. A Afganistánno ha llegado ni la mitad de la ayuda civil prometida por Europa.

De todo esto habría que debatir en el Parlamento, del impactoque puede tener la operación en la OTAN (que toma decisionescon nuestro voto), de la obligación de salir de allí y de la responsa-bilidad que significa dejar incumplidas las promesas a la pobla-ción civil, y muy especialmente a las mujeres afganas, a las que,mal que bien, de forma abominablemente insuficiente, se ha ayu-dado a proteger de algunos de los peores excesos. O solg@elpais.es

ME TIENE SORPRENDIDO que la industria turísti-ca española aún no le haya pedido cuentasa Francisco Camps, presidente de la Comu-nidad Valenciana, que tiene tanta costa, ytantas costas, por lo que dijo el otro día enla plaza de toros de la capital del sitio quedirige.

Sorprendido, no; estupefacto. Esto metrae a la memoria una célebre anécdota deun ilustre polígrafo, a quien se le atribuyeel siguiente chascarrillo. Él era muy dado alas infidelidades, y fue hallado por su espo-sa —naturalmente, por sorpresa— mien-tras yacía con su secretaria en su propia yespléndida biblioteca.

La señora le dijo:—¡Estoy sorprendida!Y el esposo le corrigió:—Querrás decir estupefacta; el sorpren-

dido soy yo.Así que me quedé estupefacto. De to-

das las cosas de esta trama Gürtel que des-de hace nueve meses manchan la vida deEspaña —tiene razón el ministro Rubalca-ba: cuánto nos hubiéramos ahorrado siCamps se hubiera pagado sus trajes— yanada nos puede sorprender. No nos sor-prenden las palabras del Bigotes, no nossorprenden las revelaciones del sastre, nonos sorprende Camps, no nos sorprendeRicardo Costa...

No nos sorprende nada, nos deja estu-pefactos. Por ejemplo, a mí me dejó estupe-

facto este miércoles Ricardo Costa, el secre-tario general de los populares valencianos,que también es protagonista de la sagaGürtel, aliviada de momento por un juezque era más que amigo de Camps. Costafue a Los desayunos de TVE y le contó aAna Pastor, la conductora del programa, laahora célebre anécdota del policía que lla-ma a Camps. ¿Cómo es que tenía el teléfo-no?, le repreguntó el político a la periodis-ta, y ésta le indicó que le sorprendía —o ledejaba estupefacta— ese cambio de pape-les: aquí quien pregunta, vino a decirle,soy yo.

Pero él mantuvo la nariz erecta. ¿Eh,cómo tenía el teléfono?

Ya cansa explicarlo, pero lo tenía por-que (y eso debe saberlo ya Ricardo Costa)

la policía no es tonta. Francisco Campsllamó al sastre desde su móvil mientras elsastre se aprestaba a declarar lo que sabíade los trajes dichosos (o de los dichosostrajes). Y era fácil: cuando el juez le dijo a lapolicía que llamara a Camps, la policíapues hizo lo que sabía, llamar al teléfonode Camps, qué iba a hacer.

Pero lo que me dejó estupefacto fue esoque dijo Camps en la plaza de toros: “ElPSOE intenta instalar un régimen de terroren España”. En cuanto corra la voz, el turis-mo va a huir de aquí. Por eso les decía queno me extrañó tanto que Rajoy no le afloja-ra la tensión, sino que el sector turístico nole saltara a la yugular. Eso fue lo que medejó estupefacto. Ante todo lo demás ya noestamos ni sorprendidos. O jcruz@elpais.es

EL 15 DE SEPTIEMBRE de 2008, el martes haráun año, quebraba el banco de inversiónLehman Brothers (LM) y se generaba elpánico. La Reserva Federal (Fed) y el Teso-ro lo dejaron caer, haciendo una excep-ción respecto a lo que había ocurrido has-ta el momento.

En marzo, la Fed intermedió para queBear Stearns fuera adquirido por JP Mor-gan Chase al precio de saldo de dos dóla-res por acción, concediendo una línea decrédito al comprador de 30.000 millonesde dólares. Los analistas estaban tan sor-prendidos por la intervención de la Fedcomo por la quiebra de Bear Stearns, otrainstitución de la aristocracia de WallStreet. Uno de ellos declaró: “Ha sido co-mo despertar en verano y encontrar el sue-lo cubierto de nieve”. No había sido laúnica vez que la Fed se había olvidado desu sacrosanta norma —que cada paloaguante su vela— y había intervenido pa-ra salvar alguna entidad financiera. Diezaños antes lo hizo con el fondo de altoriesgo LCTM, reuniendo a los principalesbanqueros de Wall Street en la sala dejuntas de la Fed de Nueva York y no deján-dolos salir hasta que se quedaron con el90% del capital de LTCM.

En ambos casos, la Fed sacrificó el ries-go moral para evitar el riesgo sistémico delas finanzas. En cambio, dejó caer a LB yse armó la zapatiesta. Hubo varios días deseptiembre de 2008 en los que “el capitalis-mo estuvo a punto de desaparecer”, segúndescribe Jacques Attali en su libro ¿Y des-pués de la crisis, qué...? (Gedisa Editorial).La situación era la siguiente: la confianzaen el sistema financiero no existía a pesarde las ayudas ofrecidas por las autorida-des, los clientes de los bancos (que no seprestaban unos a otros) dudaban de sufiabilidad, los prestamistas retiraban susahorros de los fondos más especulativos,no eran pocos los que se preguntaban sisus ahorros estaban a salvo en los bancos,las empresas tenían dificultades para acce-der a los créditos, las acciones de las em-presas perdían una buena parte de su va-lor, etcétera.

Tras la caída de LB, las autoridades mo-netarias y políticas de todas partes inicianuna nueva modalidad de intervención enla economía: ya no se trata sólo de utilizarel poder de los bancos centrales o de losTesoros para rescatar a alguna instituciónfinanciera y evitar que caiga la primeraficha del dominó, sino que intentan sofo-car el pánico financiero general y recupe-rar las economías reales, afectadas poruna Gran Recesión que tuvo su epicentroen las dificultades de la banca y de losbancos no bancos, que tienen una parte desus balances en la sombra.

El corto plazo nos impide reflexionaren las diferencias entre lo que sucedía ha-ce un año y lo que pasa hoy. La gran para-doja es que en el único momento en elque el capitalismo aplica su darwinianaregla de oro, deja caer a un banco conproblemas y es coherente con lo que predi-ca, parece el principio del fin y todo elmundo habla de “el gran error”. O

PUES NO ESTOY MUY SEGURO

El régimen de terror

Joaquín Estefanía

El gran error

PUNTO DE OBSERVACIÓN Por Soledad Gallego-Díaz

Hablemos de Afganistán

El Parlamento no puedeconformarse con queCarme Chacón diga que esposible retirar las tropas“antes de cinco años”

La única vez en que elsistema es coherente consus reglas y deja caerun banco, pareció elprincipio del fin

OPINIÓN

EL PAÍS DOMINGO 13.09.09 13

HHoorriizzoonnttaalleess:: 11.. Espadas, sables, puñales... / 22.. Popular himno deDomenico Modugno / 33.. Barataria, para el buen Sancho / 44.. Apara-to deportivo del step / 55.. Risa de la web / 66.. Grandísima en su gé-nero / 77.. Perfume femenino de Carolina Herrera. Pariente indio dela guitarra / 88.. Pirandello premio nobel de Literatura. Familia de lu-tieres de violines italiana / 99.. Guante desprovisto de dedos. Tomaden vuestras manos / 1100.. Afianzáselo con una póliza / 1111.. Estimu-lantes tazas / 1122.. Animadas reuniones gastronómicas / 1133.. Apuntóa la Marina. Oxigene el ambiente / 1144.. Gato de procedencia orien-tal. Mascota de Wilma y Pedro Picapiedra / 1155.. El de equipaje, ala hora de embarcar, se paga. Vaivenes de travesía.VVeerrttiiccaalleess:: 11.. Sergio cantante de Cuerpo a cuerpo. Fin de la activi-dad / 22.. Empate en la apuesta. Inspirador de Linux / 33.. Habitaciónde hotel. Desplome histórico de Wall Street / 44.. Nieto de Noé. Ca-sa de la family / 55.. Letra de 50. Torpes en grado sumo / 66.. Notas in-formativas. Descanso de la paella / 77.. Terminada formalmente. Es-tándar fotográfico ISO / 88.. Ex de Fonsi y Adrien. Botelleros de lascavas. Noticiario de sesión continua / 99.. Jefe de filas de Guti. Nodejase cabos sueltos. Algodón crudo / 1100.. Decoró los bordes delvestido. Fruto al que llaman pan del desierto. Org. aeroportuario /1111 // Hijo de Jonh y Yoko. Aburrido de leer. Catedrales de Aragón.

Rellene la cuadrícula de modo que todas las columnas,filas y cada recuadro de 3×3 contengan los dígitos del 1

al 9. Los cuadros entrelazados le darán más pistas, a lavez que aumentan la dificultad.

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CRUCIGRAMA Por Eduardo Delgado

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HHoorriizzoonnttaalleess: 11. Fin de trayecto, amigos, con esta comedia deenredos de Yolanda García Serrano (cuatro palabras) / 22. Aprie-ten las tuercas, como vulgarmente se suele decir, las… Másde campo que las amapolas. Abandone la soltería, se… / 33. Laque va en dinero negro. Muro o construcción para contenerlas aguas. Va clavado al presidente checo Havel: es su nom-bre. Publicaciones como Capitán América, Supermán, TheFlash o Batman / 44. Se dedican a lo que aman: escribir a mano.Se sube por las paredes, está que… parece un ruiseñor. Cre-moso y amarillento queso francés, de la región homónima / 55.Ciudad argentina con nombre de mujer. Prefijo que significa‘medio’ o ‘casi’. Escucharse. 600 sestercios / 66. Tomar el por-tante. Hombre sagaz, que sabe gobernarse con astucia e inte-ligencia, o que gobierna despóticamente. Metal tan raro comoel terbio, pero que ocupa una casilla más / 77. El imam fundadordel chiísmo. Zetas picoteando por el suelo. El neumático quetiene calendario. Se comía a los niños crudos. La sinuosa / 88.La ley que cerró más bares. Soplase la vela, la… El nogal ame-nazado por la hoguera / 99. Aguantar, sin reaccionar, ofensas,engaños o vejaciones, tener buenas… Por independizarlaspugna el Frente Polisario / 1100. Roentgen. Géneros o mercan-cías de última moda para todas las edades. Poner precio. Setrataba de ella / 1111. Esclavo de los lacedemonios. Sufijo diminu-tivo. Se multiplica abundantemente. El mango de un tirachinas/ 1122. Angustiosa, que causa extrema aflicción. Que salió sin unrasguño del accidente. Pujanza, fuerza.

VVeerrttiiccaalleess: 11. Terreno sembrado de habas. Nombre de la escri-tora sueca Lindgren, creadora de Pippi Calzaslargas / 22. Ástato.Norman, el escritor de Long Branch, Nueva Jersey, autor deLos tipos duros no bailan (1984). Ley con un pie fuera / 33. Seránlos anfitriones del próximo mundial de fútbol / 44. Las cafeínasson al café lo que al té éstas. Dejó con la lengua fuera, extenuó/ 55. Doblen algo de tal forma que resulte inevitable la presenciade la banda de Freddy Mercury. Sin esto no hay crédito, chaval/ 66. No sé, tiene una gracia o atractivo, tiene su… No hagacomo los peces de plomo. La última de la fila / 77. Flautas quemás valdrá que saquen. “__’, y se os dará” / 88. La Europa de los27. Una culebrilla. Igual es un avión que un teléfono / 99. Siendoprivado, puede tratarse de Harper / 1100. La muda. Cortase con laradial. De aquí y de allá / 1111. Esquerra Republicana de Catalun-ya. Gran ciclista belga de los años 30. En taxis y autobuses / 1122.¿Y por qué estas quinielas han de ser más que las demás? Colade colibrí / 1133. Rezar. Aluminio. Atolón / 1144. Ex delantero brasi-leño del Real Madrid y del Zaragoza. Aspire vapores o gases /1155. Las dos escuadras. Une Barcelona y Madrid. La única par-cela urbanizable del desierto / 1166. Litro. El que hace mapas / 1177. Umberto se repite. Seré su sombra, un incondicional, le… /1188. Se comporta como un grosero o un incivil. Rubidio / 1199. Agarrar. Girar el buque sobre sus amarras estando fondea-do / 2200. Tomé una resolución. Río suizo. La fina / 2211. Oxíge-no. Muertos como el Sr. Frutos. Hace de su capa uno el in-sensato.

CRUCIGRAMA BLANCO Por Mambrino

En el killer se si-guen las reglasdel sudoku, peroen vez de colo-carse algunosnúmeros inicia-les se agrupancasillas por me-dio de una líneapunteada y seda la suma deéstas. El objeti-vo, como siem-pre, es comple-tar los númerosdel tablero. Nose puede repe-tir un númerodentro de las lí-neas punteadas.

Las reglas del juego son las si-guientes: debe colocar los dígitosdel 1 al 6, sin repetirse, en cadafila y cada columna del cuadrado.En éste aparecen bloques remar-cados por una línea gruesa, y encada uno de ellos hay un númerojunto al símbolo de suma, resta,multiplicación o división. Este dí-gito es el resultado, en cada caso,de sumar, restar, multiplicar o di-vidir los números contenidos enel bloque. Averigüe el número decada casilla.

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Pasatiempos

14 EL PAÍS DOMINGO 13.09.09

AUTODEFINIDO Por Tarkus

CCRRUUCCIIGGRRAAMMAABBLLAANNCCOO(Los lcorresponden a las casillas negras).HHoorriizzoonnttaalleess: 11. Hasta aquí hemos llegado/ 22. Atuerquen lRural lCasel/ 33. B lDique lVáclav lCómics / 44. Amanuenses lTrina lBrie / 55.Rafaela lSemi- lOírse lDC / 66. lIrse lSátrapa lIterbio / 77. Alí lNN lPirellilOgro lS / 88. Seca lApagase lNoguera l/ 99. Tragade-ras lSaharianas / 1100. R lNovedades lTasar lEra / 1111. Ilotal-ito lProlifera l Y / 1122. Desoladora lIleso lBrío.VVeerrttiiccaalleess: 11. Habar lAstrid / 22. At lMailer lLe / 33. Sudafricanos / 44. Teí-nas lAgotó / 55. Arqueen lAval / 66. Aquel lNade la / 77. Quenas lPe-did / 88. UE lS lAparato / 99. Investigador / 1100. H lAserrase lA / 1111. ERClMaës lSP l/ 1122. Múltiples lrí / 1133. Orar lAl lAtol / 1144. Savio lIn-hale / 1155. LL lN-II lOasis / 1166. L lCartógrafo / 1177. Eco lSeguiré l/ 1188.Gamberrea lRb / 1199. Asir lBornear / 2200. Decidí lAar lI / 2211. O lSe-cos lSayo.CCRRUUCCIIGGRRAAMMAAHHoorriizzoonnttaalleess:: 11.. Aceros / 22.. Volare/ 33.. Ínsula / 44.. Escalón / 55.. LOL / 66.. Des-mesurada / 77.. Aqua, Sitar / 88.. Luigi, Amati / 99.. Mitón, Asid / 1100.. Asegúrase-lo / 1111.. Tés / 1122.. Cuchipandas / 1133.. Enroló, Oree / 1144.. Siamés, Dino/ 1155.. Exce-so, Olas. VVeerrttiiccaalleess:: 11.. Dalma, Cese / 22.. Equis, Unix / 33.. Suite, Crac / 44.. Magog, Home/ 55.. Ele, Inútiles / 66.. Avisos, Reposo / 77.. Conclusa, ASA / 88.. Elsa, Rimas, No-Do / 99.. Raúl, Atase, Dril / 1100.. Orló, Dátil, Aena / 1111.. Sean, Árido, Seos. AAUUTTOODDEEFFIINNIIDDOOHHoorriizzoonnttaalleess:: 22.. Papá, Mendigo, Laalaa / 33.. SER, Escaman, Milord / 44.. Furia,Thyssen, Ratón / 55.. Respiro, Bien / 66..Kas, Isas, Pan, Cate / 77.. Saab, Dragos /88.. Vaca, Bop, Clío, Art / 99.. Colmenera, Liv Tyler / 1100.. Dintel, Salgari, Alai / 1111..Maorí, Tierras, Tala / 1122.. Bonsai, Olorosa, Eses. VVeerrttiiccaalleess:: 22.. Basura, Ácimo / 33.. Peres, Conan / 44.. Paris, Saltos / 55.. Apia,Mera / 66.. Ame, Isabel II / 77.. Estrabón / 88.. Anchos, Pesto / 99.. Day, Raíl / 1100..Sims, Jaleo / 1111.. Gas, Grr / 1122.. Pone, Claro / 1133.. NBA, Liras / 1144.. KLM, Indivi-sa / 1155.. Aire, Rot / 1166.. Palanca, Yate / 1177.. Lot, Agallas / 1188.. Raro, Toréalo / 1199..ADN, Estrías. DDAAMMEERROO MMAALLDDIITTOO“Yo las siento pasar sin dejar huellas, / cual pasan por el cielo las estrellas/ y, aunque siempre la última acobarda, / de no verla llegar ya descon-fío...”. Leídas verticalmente las iniciales de las palabras obtenidas con lasdefiniciones dadas, deben decir: J. del Casal: Las horas.

SSUUDDOOKKUU KKIILLLLEERR

SSUUDDOOKKUU SSAAMMUURRÁÁII

KKEENNKKEENN

SOLUCIONES

AA.. Título peculiar que se daba al virrey de Egipto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

BB.. Provisión de comestibles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CC.. Acción o tarea que entraña dificultad y cuya ejecución requiere decisión y esfuerzo . .

DD.. Conjunto de limaduras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

EE.. Corderos o cabritos recién nacidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

FF.. Estatuas de hombres que, en lugar de columnas, sustentan sobre sus hombros o ca-bezas los arquitrabes de las obras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

GG.. Pertenecientes o relativos a la pantorrilla . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

HH.. Aduzca, alegue, dé argumentos a favor o en contra de alguien o algo . . . . . . . . . . . . . . . .

II.. Abertura alta de una habitación para dar ventilación y luz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

JJ.. Perteneciente o relativo a la piedra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

KK.. En las minas o en las obras públicas, casilla para custodiar enseres . . . . . . . . . . . . . . . .

LL.. Escobilla o brocha de cerdas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

MM.. Distancia o espacio entre dos magnitudes dadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

NN.. Ofrenda y sacrificio que se hace a Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

OO.. Que tienen el pelo ensortijado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

PP.. Recurrir a alguien o algo en cuya autoridad, criterio o predisposición se confía paradirimir, resolver o favorecer una cuestión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

QQ.. Ponen una cosa ladeada, de través u oblicua para pasar una estrechura . . . . . . . . . . . .

––– ––– ––– ––– ––– –––22 44 110 7 97 54

––– ––– ––– ––– ––– ––– ––– –––93 76 5 36 48 66 17 109

––– ––– ––– ––– ––– ––– –––72 83 12 24 94 38 106

––– ––– ––– ––– ––– ––– –––28 18 73 39 59 103 84

––– ––– ––– ––– ––– ––– –––86 64 49 2 108 118 14

––– ––– ––– ––– ––– ––– ––– –––101 81 29 52 40 10 111 70

––– ––– ––– ––– ––– ––– –––112 68 90 13 45 27 55

––– ––– ––– ––– ––– –––92 75 105 65 1 37

––– ––– ––– ––– ––– ––– –––80 33 113 58 43 95 23

––– ––– ––– ––– ––– –––102 82 56 117 46 11

––– ––– ––– ––– ––– ––– –––78 51 41 8 115 91 104

––– ––– ––– ––– ––– –––6 98 20 69 107 30

––– ––– ––– ––– ––– ––– ––– ––– –––25 96 57 67 79 47 35 3 15

––– ––– ––– ––– ––– ––– ––– –––114 88 100 61 32 71 50 9

––– ––– ––– ––– –––16 26 116 87 62

––– ––– ––– ––– ––– –––34 74 21 60 85 99

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DAMERO MALDITO Por Virginia Montes

RREECCOOGGIIDDAAMMUUNNIICCIIPPAALLRREESSPPEETTAADDOO

PPIITTUUFFOO

RRIIVVAALL DDEELLAA CCOOPPEE

VVIIOOLLEENNTTAARREEAACCCCIIÓÓNN

PPRROODDUUCCEENNRREECCEELLOOVVÍÍAA DDEERROOMMAA

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CCOOCCHHEENNÓÓRRDDIICCOOBBÁÁRRBBAARROODDEE CCÓÓMMIICC

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H E M Q B L A K N F J C G

E M O B D Q L P A I C M O

G D F L Q,

N I P M B H C D F

K Q I A G J M B E N K F

Q A G J M I D P N O

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B M G L F N C D P H B Q K

M I F J C D P E O N Q G K H

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PASATIEMPOS

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16 EL PAÍS DOMINGO 13.09.09