INSTITUTO TECNOLOGICO DE COSTA RICA

ESCUELA DE INGENIERIA EN PRODUCCIÓN INDUSTRIAL

CURSO: DIRECCIÓN DE PERSONAL

PROF: ING. RAFAEL GUTIERREZ B, MBA.

EL PRINCIPIO DE PETER1

¿Qué es el principio de Peter?

El “principio de Peter” fue formulado por el doctor Laurence J. Peter, allá por 1960, para

explicar por qué tantas cosas, salen mal en nuestra vida cotidiana.

Por ejemplo, hasta un 30% de los electrodomésticos nuevos resultan ser defectuosos.

Si usted cambia de dirección, aunque lo notifique con suficiente anterioridad, su

correspondencia seguirá siendo enviada, al menos por varias semanas en incluso meses, a

su anterior domicilio.

La burocracia parece ser una actividad destinada más a entrabar las cosas que a efectuarlas.

Los grandes ejecutivos de las empresas suele ser los empleados más ineptos.

Todos esos ejemplos se dan, según Peter, porque hemos aprendido a visualizar el progreso

personal como un camino “hacia arriba”, en lugar de “hacia delante”.

Es decir, que cada empleado tiende a ver su progreso personal en función de ascender hacia

puestos cada vez más altos (y mejor remunerados), que, obviamente, conllevan cada vez

más responsabilidades, y precisan más habilidades.

El resultado inevitable es que cada persona que logra ascender lo hará hasta alcanzar un

puesto con el cual no pueda cumplir a cabalidad. Eso es precisamente lo que reza el

principio de Peter. “CADA PERSONA ASCIENDE HASTA ALCANZAR SU NIVEL DE

INCOMPETENCIA”.

La consecuencia más clara de ello es que la gran mayoría de los puestos de trabajo serán a

la larga, ocupados por personas sin la capacidad cabal de desempeñarlos. Es decir, que

tarde o temprano el sistema (o la empresa), casi en su totalidad, estará a cargo de

incompetentes y por ello falla tan a menudo.

Lo malo, postula Peter, es que con sólo reacomodar a la gente de modo que ejerza el cargo

para el que esta mejor dotada (cambio que en ocasiones es muy sencillo, pero trae la

complicación de que suele ser un descenso en la escala laboral) todo el sistema recuperaría

su eficiencia. Pero, dado que para nosotros “progresar” es sinónimo de “subir” hay una

fuerte barrera mental contra tales medidas.

1 POR RONNY UGARTE Q.