28 Lancelot Nº 38. Noviembre 2017

reportaje

"La sostenibilidaddel turismo es elúnico camino"

M.A.CFOTOS: Jesús Betancort

Los Jameos del Agua deLanzarote se convirtieron el pasa-do mes de octubre en escenariopara la celebración de la «Confe-rencia Internacional de Turismo Sos-tenible», una cita fundamental para

el sector que se centró en «LaSostenibilidad como factor clavede Competitividad en la IndustriaTurística». Patrocinada por laUNESCO y la OMT y con el apoyode la Secretaría de Estado de Turis-mo, la Conferencia Internacionalreunió a países como España, Cana-dá, Estados Unidas y México y

corporaciones como TUI, IBM,Tripadvisor o Iberia, para abordarel futuro del turismo desde la únicaperspectiva posible: la sosteni-bilidad. Para conocer un poco másla realidad mundial e insularLancelot habló con Luigi Cabrini,presidente del Global SustainableTourism Council y una voz recono-

Luigi Cabrini, presidente del Global Sustainable

Tourism Council

El presidente del Consejo Global de Turismo Sostenible asegura que laapuesta por el medio ambiente es además rentable para las empresas

Luigi Cabrini en un descanso del congreso celebrado en Lanzarote.

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sostenibilidad desde el punto devista social, es decir que las pobla-ciones locales participen activamen-te de las estrategias y que no veanel turismo como un factor negativo,lo que está ocurriendo en algunasciudades que viven momentos detensión.

-¿Y las empresas de sostenibi-lidad comprenden esa importan-cia?

-Dentro de nuestros miembrostenemos al tour operador TUI, a lacadena de hoteles Intercontinental,a Royal Caribbean, la segunda com-pañía de cruceros más grande delmundo. Royal Caribbean está parti-cipando en un proyecto del GSTCpor el que se compromete a que

les e internacionales que no se dancuenta de que la sostenibilidad esla mejor opción. En primer lugarpor el mantenimiento del propioentorno natural; hay muchos recur-sos naturales, como el agua, o labiodiversidad, que se están acaban-do y tenemos que cuidarlos. Perotambién es muy importante la

cida en todo lo que se refiere aturismo sostenible.

¿Qué es exactamente el GlobalSustainable Tourism Council y cuáles su misión?

-El Consejo Global de TurismoSostenible, (GSTC por sus siglas eningles), es una organización sin áni-mo de lucro, que se fundó en 2010,aunque el grupo que la puso enmarcha empezó a trabajar en el año2007. Dentro del mundo de lasostenibilidad, nuestra misión escrear y gestionar criterios globalesde turismo sostenible. Hemos lan-zado en 2008 los primeros criteriossobre hoteles y tour operadores;en 2013, sobre destinos y en 2017,los criterios para la industria delturismo en general. El objetivo fi-nal es proporcionar a cualquiercompañía o destino turístico unaserie de indicaciones para maximizarlos efectos positivos y reducir losnegativos.

-¿Están los destinos suficiente-mente concienciados de la impor-tancia de la sostenibilidad?

-Creo que sí. Pocos destinosdesconocen que esa es la única vía,otra cuestión es el nivel de compromi-so que asuman. Hay destinos que secomprometen e implementan estrate-gias e indicaciones hacia lasostenibilidad, y hay otros que selimitan a reconocer su necesidadpero sin actuar. En cualquier caso,en la actualidad, son muy pocoslos destinos y los líderes naciona-

“ Son muy pocos los

destinos y los líderes

nacionales e internacio-

nales que no se dan

cuenta de que la

sostenibilidad es la me-

jor opción”

Cabrini asegura que son pocos los países y las empresas que no entienden quela sostenibilidad es la mejor opción.

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➛todos sus tour operadores tendránque estar certificados por progra-mas que nuestra organización acre-dita... en conclusión creo que sí, lasgrandes empresas privadas se es-tán comprometiendo cada vez más.Se dan cuenta que los recursosnaturales son el capital de susempresas y quieren que duren enel futuro.

-Los destinos que no creen, ohan creído, en esa sostenibilidad,¿tienen futuro?

-Es difícil hacer una afirmacióntajante al respecto, pero nosotrosestamos convencidos de que a me-dio y largo plazo irán perdiendocompetitividad. La sostenibilidad noes sólo un modo de reducir lahuella ecológica, sino de aumentarla competitividad. Un producto sos-tenible es un producto de mayorcalidad, o como preferimos lla-marlo, una experiencia más intere-sante para los turistas

-¿Qué estrategias se están abor-dando?

-Nosotros proponemos 41 crite-rios basados en los cuatro pilaresde la sostenibilidad (gestión,medioambiental, socio-económico ycultural) y ofrecemos a los desti-nos, para empezar una primera eva-luación de dónde se encuentran conrespecto a estos criterios y, cuando

avanzan en su camino hacia lasostenibilidad, les sugerimos quecuenten con la certificación de al-gunos de los organismos que he-mos acreditado. Éste es el caso deLanzarote. Lo cierto es que cadaestrategia es distinta y dependemucho del destino en cuestión. No

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Cabrini asegura que los destinos que no se adapten irán perdiendocompetitividad.

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Un turismo de masas sostenible

-¿Es posible aplicar criterios de sostenibilidad sobre el turismo demasas?

-Definitivamente es posible y es nuestro objetivo. No podemos aplicarla sostenibilidad exclusivamente a destinos visitados por pocas perso-nas. Hay que trabajar en destinos masificados. En Canarias hay muchasiniciativas orientadas hacia la sostenibilidad . Se pueden mejorar muchascosas en destinos de sol y playa como el uso de vehículos eléctricos parareducir la contaminación o disponer en los hoteles de un servicio debicicletas que, además de suponer un medio de transporte no contami-nante, suponen un entretenimiento para el turista. Se pueden certificarplayas con banderas azules para asegurarse de que se cumplan criteriosde excelencia

-Es decir, que el turismo de sol y playa sí puede ser sostenible.-Claro que puede. Será un destino que apueste por las energías

sostenibles y reducirá la contaminación, que ahorrará en agua. Un destinodonde la comunidad local participa de las estrategias de desarrollo, quecrea trabajos decentes y bien remunerados. Las estrategias son diferentespero la sostenibilidad se puede aplicar a cualquier destino y ésa es justola filosofía de nuestra organización.

puede ser la misma para un destinourbano que recibe millones de tu-ristas y para una isla donde viajanalgunos miles de turistas al año.Los criterios son los mismos, perohay que adaptarlos a cada caso.

-¿En qué lugar se situaría Cana-rias?

-Yo conozco casi todas las islasdel Archipiélago, he venido paranumerosas actividades relaciona-das con la sostenibilidad, y consi-dero Canarias un destino extraordi-nario, lleno de diversidad y desorpresas. El compromiso con lasostenibilidad es real. Pero es cier-to que dentro de una misma islapueden convivir un turismo basadoen la naturaleza y en la cultura yotro más masificado.

-¿Es la necesaria inversión eco-nómica un inconveniente?

-Creo que no. Hace unos años hecoordinado un estudio de NacionesUnidas sobre economía verde yturismo, y ese estudio nos demos-tró que las inversiones en ahorroenergético, en manejo del agua, enprotección de la biodiversidad, et-cétera, tienen un retorno económi-co en muy poco plazo. Por ponerun ejemplo, al modernizar el siste-ma energético de un hotel, aunqueimplique una primera inversión ele-vada, se amortizará y se recuperaráel dinero gastado en un plazo deentre uno y tres años, tan sólo conel ahorro que supone en la facturaenergética. Nosotros apostamosclaramente por las energías lim-pias, cuyos porcentajes aún sonmuy reducidos y debenincrementarse con mayor rapidez.

-Puede verse también como unacuestión de educación...

-Claro, es esencial. Los jóvenesestán mucho más sensibilizados delo que lo estábamos otras genera-

“ Cada estrategia es

distinta y depende mu-

cho del destino en cues-

tión, de su tamaño y de

sus características”

ciones a su edad, sobre todo por-que la presión sobre los recursosno era tan fuerte (en 40 años lapoblación se ha duplicado). La gen-te joven entiende la situación ysabe lo que está pasando, que elplaneta tienen recursos limitadosque se están agotando y están

concienciados para hacer cambios.En cualquier caso, creo que la edu-cación es clave para todos losciudadanos, en nuestro caso paralos que viajan, y hay que seguirfomentándola. La industria turísticareacciona a las exigencias del clien-te. Si el turista está sensibilizadoexigirá que el destino use energíaslimpias, que recicle, que sea soste-nible, en definitiva. Debe de esta-blecerse un círculo virtuoso dondela industria responde pero tambiénintroduce innovaciones para mejo-rar la sostenibilidad del turismo.¡No tenemos otra opción!

“ Las empresas que

no creen en esta línea

de trabajo perderán

competitividad a me-

dio o largo plazo”