Las invenciones del Mxico indio. Nacionalismo y cultura en Mxico 1920 1940

Dr. Ricardo Prez Montfort

Los veinte aos que comprendieron la pacificacin del territorio mexicano despus del movimiento

revolucionario de la segunda dcada del presente siglo (XX), fueron particularmente ricos en discusiones

de tema nacionalista. Entre l920 y l940 la cultura nacional intent definirse de muy diversas maneras y

posturas. Si bien el nacionalismo ya formaba parte del enorme bagaje cultural que el Mxico

revolucionario heredaba del conflictivo siglo XIX, un fuerte impulso introspectivo, con ciertos aires

renovadores, perme tanto al perodo de la Revolucin armada, como a los veinte aos que la siguieron,

por lo que dicho impulso pudo bautizarse con el nombre de nacionalismo revolucionario. Ese mismo

impulso continu hasta los aos cuarenta y cincuenta, aunque ya para entonces se encontraba gastado, era

poco convincente y ms an se haba convertido en el discurso cultural de una lite en el poder que poco

se identificaba ya con los planteamientos revolucionarios de los aos 10, 20, y 30.

Para mediados del siglo, la manipulacin, la demagogia y la consolidiacin de los estereotipos nacionales

haban minado la base popular de esa introspeccin, convirtindola en un discurso poltico hueco y con

fuertes visos de agotamiento. La dimensin filosfica, histrica y antropolgica de esa 'mexicanidad', en

cambio, sigui preocupando a una faccin importante de la intelectualidad mexicana hasta bien entrados

los aos setenta, y podramos afirmar que sigue preocupando sobre todos a acadmicos y a uno que otro

poltico.

Si bien el pas se transform radicalmente en esos veinte aos que van de1920 a1940, es posible observar,

en aquel perodo, un desarrollo muy particular en la expresin del discurso nacionalista mexicano.

Apareci como recurso fundamental entre las lites polticas, econmicas y culturales; aunque tambin

fue tema predilecto de los espacios populares, tanto urbanos como rurales. Como justificacin de

proyectos y posiciones polticas o culturales el nacionalismo permiti tal cantidad de matices que en no

pocas ocasiones sirvi para intereses contrarios, e incluso dio pie a confrontaciones que fueron ms all

del simple intercambio de argumentos.

Estuvo presente tanto en las polmicas de corte universitario como en los planes que acompaaron las

mltiples rebeliones que se vivieron en aquel perodo. Intimamente ligado a sus propsitos polticos o

culturales, el discurso nacionalista por lo general tuvo como tema central a un ente que ms rayaba en los

abstracto que en las manifestaciones concretas y al que todos se referan como "pueblo mexicano".

La inmensa carga popular que trajo consigo el movimiento revolucionario replante el papel que "el

pueblo" desempeara en los proyectos de nacin surgidos durante la contienda de l910-1920 y en los

aos subsiguientes. El discurso poltico de los gobiernos posrevolucionarios, y contadas acciones

concretas, identificaron al "pueblo" como el protagonista esencial de la Revolucin y destinatario de los

principales beneficios de dicho movimiento. En claro contraste con lo que durante el porfiriato se

pretendi fuera "el pueblo" , los revolucionarios reconocieron que ste se encontraba sobre todo entre los

sectores marginados. El "pueblo" se concibi entonces como el territorio de "los humildes", de "los

pobres", de las mayoras, mucho ms ligadas a los espacios rurales que a los urbanos.

Ya fuesen campesinos o proletarios, indgenas o mestizos los supuestos integrantes de ese "pueblo

mexicano" ocuparon un espacio predilecto en las expresiones polticas, econmicas y culturales de los

aos 20-40. Tanto en los mbitos intelectuales como en los artsticos, en los elitistas y en los ms

comunes y corrientes, esa concepcin tan amplia de lo popular tuvo infinidad de variantes. Desde los

discursos acadmicos hasta las tiras cmicas, desde las carpas o los teatros de revista hasta los recintos

parlamentarios, ese "pueblo mexicano" fue un tema sumamente recurrente.

Pero, definir con cierta exactitud aquel sustantivo: "pueblo", planteaba un problema bastante severo. Lo

mismo suceda con el adjetivo: "mexicano". An as ese "pueblo mexicano" era sujeto predilecto de aquel

"nacionalismo revolucionario". Como personaje protagnico con ciertas caractersticas un tanto

indefinibles, formaba parte central de los ambientes intelectuales, de los corrillos polticos, de los

espacios populares, las expresiones ldicos y el espritu de controversia del momento.

Lo cierto era que al hablar del "pueblo mexicano" el llamado "nacionalismo revolucionario", en trminos

generales, empujaba hacia una nueva identificacin y valoracin de lo propio, negando y diferencindose

de lo extrao o extranjero; en su tono poltico y en su expresin cultural intentaba definir ciertas

caractersticas particulares, raciales, histricas o "esenciales" de 'la mexicanidad'. Para ello abri un

inmenso abanico de argumentos; desde los 'cientficos' hasta los circunstanciales. Esto complic

enormemente los intentos de definicin de aquel sujeto, ya que la identidad nacional en ese momento

ech mano de los recursos ms dismbolos. La pluralidad y complejidad de ese "pueblo mexicano"

inmediatamente salt a la vista, por lo que su reduccin a un concepto ms o menos slido se convirti en

una tarea harto difcil.

El "ser" del mexicano preocup a filsofos y a literatos, se regode en los manifestaciones populares y en

el arte 'culto', se plasm en los colores de los artistas plsticos y son en la naciente radio, form parte de

los argumentos diplomticos y busc la creacin de estereotipos en el cine y en general di mucho qu

decir en el complicado mundo de la cultura nacional. Polticos, escritores y artistas se lanzaron a un

sinnmero de polmicas, que tenan como aparentes temas centrales: la revolucin, la nacionalidad, la

historia, la cultura o la raza, pero cuyo primordial afn pareca inclinarse por darle un contenido a eso que

llamaban "el pueblo mexicano".

Estrechamente vinculada a ciertas ideas generales de 'lo popular', la identificacin de la mexicanidad

haca las veces de justificacin del proyecto nacional, fuese ste oficial o de oposicin, poltico o

econmico, pero sobre todod cultural. Desde los primeros aos -los aos 1921 a l925, en que exista una

relacin bastante estrecha entre lites culturales y grupos populares, hasta su clara separacin durante los

aos cuarenta, 'lo popular' y 'lo mexicano' -como vertientes fundamentales del nacionalismo

posrevolucionario- nunca parecieron abandonar el espacio de la polmica.

Durante el rgimen de los llamados "caudillos" -Alvaro Obregn y Plutarco Elas Calles-, el proyecto

educativo oficial, establecido y comandado en un inicio por Jos Vasconcelos, incorpor el nacionalismo

como elemento central. A partir de entonces fue recurrente en los programas educativos

posrevolucionarios. Definir al pas y a su 'pueblo', explicar sus diversas y propias manifestaciones, fue la

tarea que uni a artistas e intelectuales con lo que ellos identificaban como las mayoras.

El nacionalismo que caracteriz esta primera relacin entre lites y sectores populares fue cabalmente

descrito por Pedro Henrquez Urea en l925, al hacer un primer balance de los aportes culturales de la

Revolucin Mexicana. "Existe hoy el deseo de preferir los materiales nativos y los temas nacionales en

las artes y en las ciencias..." deca; y pona varios ejemplos: "...el dibujo mexicano que desde las altas

creaciones del genio indgena en su civilizacin antigua ha seguido viviendo hasta nuestros das a travs

de las preciosas artes del pueblo..." qued representado en los murales de Diego Rivera y compaa; "...

los cantos populares (que) todo el mundo canta, as como se deleita con la alfarera y los tejidos

populares... " fueron utilizados por Manuel M. Ponce y Carlos Chvez Ramrez, ("....compositor joven

que ha sabido plantear el problema de la msica mexicana desde su base..."); y los dramas sintticos con

asunto rural de Eduardo Villaseor y de Rafael Saavedra, quienes haban "...realizado la innovacin de

escribir para indios y hacerlos actores...", pretendan revivir las tradiciones literarias de aquel "pueblo

mexicano"

As, el arte creado por estas lites educadas en Europa o en los centros de estudios superiores urbanos,

abrevaba orgullosamente en la vertiente popular e indgena mexicana, afirmando su condicin

"nacionalista". Esto implicaba, en parte, un reconocimiento de los aportes reales de dicho "pueblo

mexicano" en materia cultural, y por lo tanto tambin sentaba las bases para realizar un intento de

repensar la historia y la cultura de este pueblo. Tradicionalmente desdeada por las academias, la cultura

popular adquiri de esa manera una fuerza inusitada en los derroteros del arte y la literatura nacionales.

Pero hubo la intencin de interpretarla, de rehacerla, de inventarla con fines ms ligados a los intereses

polticos o artsticos del momentos que a los del conocimiento o la reflexin.

Durante la siguiente dcada - los aos treinta - muchos recursos de este afn reivindicativo de la cultura

popular se gastaron rapidamente. Los regmenes posrevolucionarios no slo haban patrocinado la

mayora de las actividades que pretendan estrechar la relacin entre las expresiones artsticas de las lites

y las de las mayoras, sino que se haban favorecido polticamente de tal unin, restndole autenticidad y

mostrando ciertas convenciones que cada vez saban ms a demagogia. El resultado fue el impulso de

ciertos estereotipos nacionales como el charro, la china poblana, el indito o el pelado con el fin de reducir

a una dimensin ms o menos gobernable, o si se quiere entendible, a esa multiplicidad que saltaba a la

vista al momento de enunciar cualquier asunto relacionado con ese indefinible "pueblo mexicano". A

pesar del variadsimo mosaico que presentaban las manifestaciones culturales regionales tanto indgenas

como mestizas, la tendencia de las polticas oficiales as como de las corrientes artsticas ms relevantes

era la aplicacin de estos estereotipos. La asociacin entre Mxico y los charros, entre Mxico y sus

chinas poblanas, y entre Mxico y su 'jarabe tapato' termin triunfando a la larga, conviertiendo estas

representaciones en elementos muy arraigados en la identidad popular.

Otro factor que tambin contribuy enormemente a la creacin de esos estereotipos nacionales fue el

vertiginoso crecimiento de los medios de comunicacin masiva. El auge del teatro de revista en los aos

10 y 20, seguido por el despegue de la radio y la industria cinematogrfica mexicanas en los aos 30 y 40,

tuvieron mucho qu ver en la creacin de mitos y en la simplificacin de aquella multiplicidad de

imgenes que pretenda formar parte de la identidad nacional.

En estos medios los intereses comerciales parecan estar por encima de los culturales y polticos.

Referirse al gusto y al sentir del "pueblo mexicano" fue un lugar comn, cuyo afn se acercaba ms a un

pretexto para incrementar poderes econmicos, que a una preocupacin por la 'cultura nacional'. A partir

de una visin conservadora -la del rural o del hacendado- combinada con los intereses econmicos de los

empresarios de los nuevos medios de comunicacin masiva, se cre una imagen del mexicano que se

impuso tanto en el mercado interno como en el exterior, ayudado, desde luego por los intereses polticos

del momento. La invencin de lo "tpico mexicano" entraba en una de sus etapas ms intensas.

El clsico ejemplo de esta invencin fue la indiscutible preponderancia del charro y la china poblana

bailando el jarabe tapato como tpica imagen de "mexicanidad" por encima de otros cuadros o tipos

regionales. Durante los aos veinte se convocaron a las diversas regiones para presentarse con sus

atuendos locales en la capital -los jarochos, los huastecos, los yucatecos, los de tierra caliente, los

norteos, etc.- con el fin de comprender y promover la variedad de lo "tpico mexicano". Pero esa

multiplicidad fue, hasta cierto punto, negada por el afn de simplificar y teatralizar esas dimensiones

simblicas de'la mexicanidad'. Para la segunda mitad de los aos treinta aquella variedad sucumba ante la

homogeneidad de los charros y chinas, cantores y bailadoras, tan tpicamente representados las pelculas

como All en el rancho grande (l936) Ora Ponciano (l937) y Ay Jalisco no te rajes (l941) , todas ellas de

gran xito en los mercados de habla hispana.

En estas pelculas se segua reconociendo tibiamente que "lo mexicano" era aquello relacionado con las

mayoras. Esto es: que "los campesinos eran la base del pas". No cabe duda que la imagen estereotpica

reducida a aquel cuadro hegemnico -del charro y la china bailando el jarabe tapato- manejado por los

medios de comunicacin masiva, empezaba a producir resquemor, sobre todo en mbitos intelectuales.

Pero en los espacios populares urbanos, que poco a poco iran ocupando los crecientes sectores medios -a

su vez los principales consumidores de este cuadro estereotpico- el charro, la china y el jarabe se

convirtieron en tema tanto de pelculas como de celebracin oficial. No faltaban en los bailes escolares, ni

en desfiles, y el cuadro tpico pareca ser una referencia nostlgica a un Mxico rural, impuesto desde un

territorio centralista.

Otro elemento que tambin contribuy a la creacin de estos estereotipos - o invensiones de Mxico- fue

la imagen que de los mexicanos se formaron diversos autores y artistas extranjeros. Una gran cantidad de

escritores, dibujantes, fotgrafos, cineastas, etc. visit el pas durante aquellos aos. Cada uno intent

hacer un retrato o descripcin del Mxico que vieron, resaltando defectos y virtudes que no tardaron en

convertirse en sinnimos de "lo mexicano". Desde las negativas visiones de Vicente Blasco Ibez o de

D.H. Lawrence hasta las apologas de Paul Strand y Anita Brenner, estas imagenes del 'pueblo de Mxico'

circularon tanto en el pas como en el extranjero con un afn -entre muchos- de definir la mexicanidad.

En ocasiones su definicin se convirti en un estereotipo ms, reduciendo las caractersticas del mexicano

a unos cuantos conceptos que en la mayora de los casos alteraban e incluso negaban la complejidad

histrica y cultural del pas y sus pobladores. Para mucho autores extranjeros, 'la mexicanidad' resultaba

un asunto de tan difcil sujecin, que slo lograban manifestar su admiracin o su incomprensin. An

as, tambin dieron lugar a la creacin de una representacin simplificada o estereotpica del mexicano.

Un caso extremo, un tanto desconocido, fue el del mdico alemn Arnold Krumm Heller, quien entre

1927 y l939 public varios trabajos sobre Mxico y la mexicanidad. Sus versiones sobre el pas y su

pasado prehispnico respondan -como tantos otros- a sus propios intereses ligados al ascenso del

fascismo y el nacionalsocialismo en Europa central. Entre sus muchas versiones de la historia universal y

particularmente de la mexicana justificaba "la condicin de mando de las razas arias y azteca" al afirmar

que ambas eran semejantes en su superioridad frente a las dems, pues las dos provenan del norte. Por

ello tanto Mxico como Alemania tenan derecho a estar por encima del resto de los paises en el reparto

del mundo.

Sin embargo, en medio de tantas invenciones, proposiciones y discusiones de orden nacionalista, serias

diferencias surgieron entre quienes pretendan definir al pueblo mexicano basndose en una explicacin

sobre sus orgenes, su raza, o su lugar entre el resto de las naciones. A grandes rasgos se podran

identificar tres corrientes de pensamiento que estuvieron presentes en esas discusiones: el indigenismo, el

hispanismo y el latinoamericanismo. Las tres tuvieron su lugar tanto en las polmicas de corte elitista

como en los mbitos populares.

El indigenismo fue ligndose cada vez con mayor fuerza a los proyectos oficiales , mientras que el

hispanismo form parte indiscutible del discurso conservador. El latinoamericanismo, por su parte,

intent en cierta medida incorporar a los dos anteriores pero con miras hacia el futuro y con la

justificacin del pasado comn, ya mostrando ciertas alianzas con las otras segn sus intereses

particulares.

El indigenismo y el hispanismo se oponan claramente. Para el primero era necesario reivindicar el

pasado indgena, brutalmente negado por la conquista espaola. Para encontrar el sentido de 'la

mexicanidad' el 'pueblo mexicano' deba reconocerse en sus tradiciones ancestrales y los gobiernos

revolucionarios deban preocuparse por el bienestar de los herederos de aquellas tradiciones -los indios-.

En cambio, para el hispanismo, era precisamente 'lo hispano' lo que haba dado carcter a los mexicanos.

La religin catlica y la lengua castellana eran argumentos inequvicos de la deuda que Mxico tena para

con 'la madre Patria'. La conquista y la colonia haban sido un acontecimiento doloroso pero necesario

para incorporar a la nacin mexicana al camino 'civilizatorio'.

El latinoamericanismo, por su parte, no se preocupaba gran cosa por el pasado. Si bien negaba "las

culturas anquilosadas" del Viejo Continente y el "atraso de las culturas aborgenes", el nfasis de sus

argumentos estaba sobre todo en sus proyectos y su confianza en el futuro.

Para los intereses de este trabajo slo me referir a ciertos aspectos que abordan el llamado indigenismo

de aquellos aos. Y en particular se trata de algunas ideas y datos referentes a su reinterpretacin o

invencin del pasado prehispnico en tres mbitos de la cultura popular, el cine, el teatro y la prensa

peridica, as como algunos proyectos estatales ligados a dicha cultura.

Si bien a principios de los aos veinte el estereotipo del indio ya se encontraba en proceso de formacin,

el nacionalismo posrevolucionario se encontraba en un dilema con respecto a su ubicacin como parte de

la mexicanidad. Entrelazadas con las mltiples expresiones de la cultura popular, la concepcin de lo

indgena se debata entre dos extremos. Por un lado se insista en incorporarlo al proyecto nacional -por lo

menos en el discurso- puesto que se trataba de un sector importantsimo de "el pueblo mexicano", pero

por otro subsista la distancia despectiva marcada por los sectores herederos del porfiriato y el insistente

sabor de lo extico con que lo rodeaban.

En la prensa peridica y en el incipiente cine nacional por ejemplo apareci una preocupacin por la

belleza indgena. El Universal en l921 organiz un sonado concurso llamado "La India Bonita" que tuvo

como fin escoger a la "mujer de raza indgena ms bella del pas. La ganadora fue Mara Bibiana Uribe,

de quien aquel peridico se refera as: "...Ha llegado a nosotros acompaada de su abuela, una india pura

de raza 'meschica' que no habla espaol. Viene de la Sierra, donde naci y vivi y an trae un 'huipil'

atado a la cintura. Hoy posee tres mil pesos y una enorme cantidad de obsequios y al verse rodeada de

tanta gente desconocida piensa en la leyenda del bello prncipe Tonatiuh que uni sus destinos a los de

una plebeya que tena nombre de flor. Se llama Mara Bibiana Uribe y tiene 18 aos..."

La referencia mtica una el pasado prehispnico con el presente y permita una revaloracin, un tanto

romntica y en un tono que sonaba bastante falso, de la belleza indgena

En el cine la cosa no fue muy distinta. Como parte de la reaccin en contra de la imagen del mexicano

que propona el cine norteamericano, pero tambin con el afn de identificarse como algo distinto y

original capaz de responder a los impulsos nacionalistas del momento, los productores de cine, desde

pocas muy tempranas, recurrieron a las races prehispnicas para hacer un cine de tema mexicano.

Desde los logotipos de las compaas cinematogrficas, que mostraban grecas y nombres de orgen

prehispnico -Aztln Films, Popocatepetl Films, o Quetzal Film- hasta los argumentos que tocaban temas

legendarios e histricos, como Tepeyac (l918), Cuauhtmoc (l919) o El rey poeta, (l920) la reivindicacin

de lo indgena prehispnico, form parte del cine nacional. Aunque tambin se inclinara por temticas

coloniales o decimonnicas, el cine encontr en los asuntos del exotismo prehispnico un rasgo que lo

diferenciaba con mayor nitidez del europeo o el norteamericano. En pelculas como Cuauhtmoc

realizada en fechas tan tempranas como l9l9, se reconoca la belleza indgena identificndola como

'nuestra', aunque con el distanciamiento caracterstico de la sociedad mestiza y urbana. El historiador del

cine mexicano Aurelio de los Reyes cita las memorias de Jose Mara Snchez Garca quien recordaba:

"...adems de las princesas y damas nobles de la corte de Cuauhtmoc, entre los 'extras' haba indias de

autntica belleza, dignas representantes de nuestra raza de bronce...

Reconocer la belleza indgena negada durante siglos implicaba una revaloracin de "lo nuestro", es decir,

pretenda responder a un principio nacionalista, desde luego incorporativo pero marcadamente

paternalista. Esta sera una de las caractersticas clsicas del 'reconocimiento' de lo indio.

Si bien las representaciones del pasado indgena de aquel cine hecho en Mxico durante los aos veinte

estaban plagadas de referencias romnticas, no cabe duda que stas respondan a una busqueda de cierta

especificidad 'propia de los mexicanos'. La idea del indgena, en efecto, se revaloraba. En la pelcula

Tabar (l918) por ejemplo, se describa al personaje principal como un "...indio joven, de alta estatura, de

fuerte musculatura, de mirada impasible, hurao, nervioso, y reservado..." Esto corresponda a una visin

idealizada -estreotpica- muy particular del indgena prehispnico. En otras palabras, se trataba de una

invencin.

En las historietas de las publicaciones peridicas tambin aparecieron estas referencias al pasado

prehispnico con cierto tono de idealizacin, pero con el tinte del buen humor. En una de las primeras

tiras cmicas publicadas en Mxico, protagonizada por un hroe netamente mexicano, "Don Catarino", el

pasado indgena quedaba claramente establecido como antecedente de la mexicanidad del personaje

central. Aparecido en l921 en El Heraldo, "Don Catarino Rodrguez Rpido" -quien ms tarde se

convertira en un clsico de la historieta nacional- se reconoca con antecedentes indgenas puros y

espaoles "aventureros". En su 'ahuehuete generalgico', del lado paternal y del lado "matricida", los

personajes iniciales eran dos espaoles y dos "purititas indias aztecas". Las dos -desde luego en plan de

chunga- tenan nombre y atuendo indgena: eran Mixcoac y Ciriaxixtli.

Aprovechando la presentacin de sus antepasados, Don Catarino, narraba el encuentro de Corts y

Moctezuma, haciendo mofa de los ambientes prehispnicos a los que se refera la 'historia de bronce'.

Contaba, por ejemplo que al encuentro "...tambin acudieron invitados todititos los caballeros de la corte

de Moctezuma y, en el bautizo li armaron una frasca retesimptica (a Corts) que di altiro la ech a perder

un caballero guila, que se puso a volar por la habitacin de la fiesta, hasta qui otro caballero tigre se lo

ech al plato a puro zarpazo. Esto dio motivo a que el bochinche si acabara, pos casi de mala manera, y

que el Emperador se fuera a sus habitaciones, que le dicen particulares, acompaado por la Reyna Xchitl

y di un esclavo tlachiquero...."

La revaloracin de lo indgena prehispnico poda percibirse tambin algunos proyectos estatales, aunque

seguramente dirigidos a sectores minoritarios. Por ejemplo con el intento de darle un sentido nacionalista

al fomento de grupos al estilo de los boys-scouts, la Secretara de Educacin Pblica impuls la

formacin de "tribus de exploradores". Los miembros de estas 'tribus' se organizaban con diversos grados,

segn responsabilidades y pruebas superadas, desde los "tequihuas" hasta los "tlacatecuhtlis". Cada

"tribu" se identificaba con el nombre de algn grupo tnico, como nahuas, toltecas, texcucanos, tarascos,

otomes, etc. Y cada ao intentaban "resuscitar tradiciones para hacer Patria, celebrando las fiestas

simblicas ms bellas que efectuaban los antiguos mexicanos..."

Como parte de un nuevo auge nacionalista instaurado por el gobierno a travs de Campaas, Semanas y

Programas de apoyo a la produccin nacional, con el afn de sacar al pas adelante despus de la crisis del

29 , en 1931 se estren La Raza de Bronce pieza teatral que se propona dignificar la imagen del indio,

que en poca anteriores apareci en el teatro popular pero con el constante afn de burlarse de l . A partir

de esta obra el tono en el tratamiento de temas indgenas, ya fueren prehispnicos o contemporneos,

pareci hacer a un lado la ridiculizacin para abordar dichas temticas con mayor solemnidad.

En aquellas pocas tambin surgi la idea, copiando algunos esquemas teatrales europeos, de hacer un

teatro de masas. En el Estadio Nacional, en las pirmides de Teotihuacn, en la barriada de Balbuena o en

el 'flamante Auditorio Nacional', se escenificaron "ceremonias del quinto sol" o piezas cuyos ttulos,

adems del tono revolucionario, indicaban el sentido estereotpico y nacionalista que las caracteriz:

Liberacin (l930), , Fuerza Campesina (l934), El mensajero del sol (l941) La redencin del indio (1956).

Las referencias al mundo prehispnico idealizado era una constante en estas obras que llegaron a reunir

hasta trescientes actores en escenas que simulaban toda clase de "rituales" con danzas y fiestas "aztecas".

El tono por lo general era serio y solemne.

An cuando los autores de revistas no tardaran en volver al relajo, la miseria y el abandono de los

indgenas contemporneos se convirti en algo digno de tocarse, pero con miras hacia lo que se llam

"redencin de la raza aborgen". El indio se present como vctima de un sistema de explotacin, pero que

ahora ya podra fincar sus esperanzas en el futuro, porque el rgimen "ya haba tomado el asunto en sus

manos".

La gran atencin que el gobierno del general Lzaro Crdenas puso en los grupos indgenas del pas

contribuy enormemente al tratamiento solemne y formal del tema indigenista en la cultura popular

urbana. El teatro de revista, que por lo general, tomaba todo a chacota, perda mucha de su originalidad y

fuerza al dejarse patrocinar por el gobierno, cosa que sucedi cada vez con mayor frecuencia desde los

primeros aos treinta. As, en medio de ciertos tratamientos de eminente tono folklorista y patriotero se

pudieron escuchar los reclamos indios que pasaban en boca de los artistas escnicos ms relevantes de

entonces.

En junio de l935, por ejemplo, se estren una revista titulada "El pas del maana", en la que durante un

cuadro ubicado en la Nueva Espaa en el ao de 1678, Joaqun Pardav haca las veces de un indio -de

calzn blanco, camisa colorada, sombrero y huarache-. El indio dialogaba con una pitonisa:

"...Pitonisa: Qu te ocurre, qu te pasa?

Indio: Pos nia que estoy muy triste, que por all por mis terrenos llegaron es que unos encomenderos y

que me sacaron del jacal y es que me avanzaron mis tierritas, las tierritas que dijo mi pap que me

pertenecan porque eran de mis abuelos, y ah tengo amis chamacos y al gey de mi compadre, y a la

gallina de mi mujer, y al puerquito de mi suegro, y al pato de mi cuado, en medio del potrero, sentados

en un nopal y mirando pa' nuestra tierra

Pitonisa: Qu barbaridad! Un despojo ms de los encopetados que explotan al nativo, al pobre indio que

deba ser el amo de estas tierras.

Indio: Pues a m me han contado que ast es la Divina Garza. Al principio el sior Cura me dijo que me

fiara yo de la Virgen y no corriera, y me he pasado con sus tres noches rezndole reteharto, pero no me

hizo caso, quien sabe si porque ju con esta camisa colorada, pero aluego mi campadre me habl de ast y

me dijo que podra darme un buen consejo y es lo que quero, que me diga ast lo que hago.

Pitonisa: (Mirando en una bola de cristal) Pues muy sencillo, esperar; que da llegar en que se repartan

las tierras; en que al indio le den sus ejidos....Veo en el porvenir, en el horizonte de esta patria, las figuras

que han de venir a restituirte las tierras, a darte posesin de tu patrimonio y a compensarte de todo lo que

te han despojado...."

Como puede percibirse, el tono estereotpico del indio se segua cultivando, aunque ahora el afn de la

obra era reivindicar al gobierno, ya que, al parecer, estaba haciendo algo por aqul. Vinculndose a una

imagen del pasado, en la que el indgena haba gozado de sus pertenecias posteriormente arrebatadas por

la conquista, el presente pareca menos desolador.

Mientras esto suceda en el teatro, el indigenismo tuvo un vuelco definitivo en el cine mexicano que

tambin contribuy con mucho a la formacin del estereotipo del indio, en contraposicin con el cuadro

estereotpico mestizo del charro y la china poblana.

A principios de la dcada de los aos 30 la presencia del cineasta sovitico Sergei Eisenstein en Mxico

impuls un profundo inters por los asuntos indgenas -desde luego promovido por figuras como Diego

Rivera, Adolfo Best Maugard, Roberto Montenegro y Gabriel Fernndez Ledesma- marcando un hito en

la cinematografa mexicana. An cuando en ocasiones previas, cineastas mexicanos se hubieran

preocupado por retratar tanto el pasado y el paisaje nacional como sus habitantes, con Eisenstein la

imagen del "indio mexicano" adquiri cierto tono 'realista' que asombr a sus mismos promotores y

amigos locales. Eisenstein prcticamente no utiliz actores profesionales y se fue hasta los parajes ms

remotos del territorio nacional en busca de ruinas prehispnicas para conseguir sus clsicos encuadres.

Sus imgenes eran muy cuidadas, y sobre todo, traslucan el punto de vista de un creador sensible, capaz

de darles una fuerza dramtica, que no se haba visto antes en el cine mexicano.

Para algunos contemporneos, Eisenstein, fue el 'pionero' de la 'imagen del indio mexicano' en la

cinematografa. Para otros fue slo quien la internacionaliz. Independientemente de ello, lo que s era

posible ver en los trabajos de Eisenstein era la contundente presencia del indio y sus pasado en el Mxico

que se filmaba. El cineasta sovitico pareca distante a la temtica nacionalista pero mostraba una gran

sensibilidad en su acercamiento a la imagen de 'lo mexicano'. Su mirada de extranjero les daba a sus

imagenes indgenas muchas caractersticas muy particulares, las cuales los cineastas nacionales no

tardaran en emular y reinterpretar para ahondar en la construccin de las versiones de indios mucho ms

estereotpicas. Ah estn como ejemplo los clsicos trabajos de Emilio "El Indio" Fernndez, Maria

Candelaria (l943) y Maclovia (l948). Tanto en la primera como en la segunda son notables las apelaciones

a los valores estereotpicos tales como la manera de hablar, de vestir, las actitudes humildes, la sumisin,

etc. Resulta particularmente llamativo que en ambos casos sean actores de clara raigambre mestiza los

que estelaricen los papeles de los indgenas. A saber: Dolores del Ro en la primera y Maria Flix en la

segunda, y en ambas acompaadas nada menos que por Pedro Armendriz.

Finalmente, a principios de los aos cuarenta, una vez establecido el estereotipo, constantemente repetido

en los medios de comunicacin masiva, el indigenismo y la reivindicacin del pasado prehispnico en la

cultura popular urbana se estanc. Incorporado al discurso estatal y con una serie de instituciones que

deban encargarse de sus asuntos , el acartonamiento y los lugares comunes permearon su aparicin en

teatro, pantalla y prensa popular. La connotacin folklrica tuvo entonces mayor peso que la

reivindicacin social. A pesar de la enorme presencia que los indgenas han tenido en la cultura, en la

economa y en los planes polticos de los aos subsiguientes, para la cultura popular urbana stos

parecieron abandonar su condicin real para diluirse en el estereotipo gestado en los aos veinte y treinta,

despolitizndolo y estableciendo su 'tpico' patrn de 'mexicanidad'.

Afortunadamente a partir de l994, con el levantamiento de Chiapas, esta imagen estereotpica de los

indgenas, basada en el lugar comn y en el paternalismo, tiende a desarticularse.

Fuente: Pro Diversitas http://www.prodiversitas.bioetica.org/nota86.htm