Pediatría e Internet. J. Bravo Acuña, M. Merino Moína. Pediatría e Internet. Rev Pediatr Aten...

Los autores inician, con este artículo de pre-sentación, una sección fija en la revista Pap quepretende recoger los recursos pediátricos más re-levantes en Internet y en especial, los que se es-timan que puedan resultar de interés para el Pe-diatra de Atención Primaria.

Se mostrará una breve selección, sucintamen-te comentada, de aquellos sitios que parezcanmás recomendables para pediatras. Estas websse elegirán principalmente por la calidad de sucontenido y de sus enlaces, y por la fiabilidad delas organizaciones o las personas que las hayancreado y mantengan actualizadas.

A las puertas del siglo XXI, queramoso no, estamos inmersos en la era digital.La tecnología informática y su termino-logía, con Internet como estandarte,nos invaden. Palabras como web, mó-dem, hipervínculo, hipertexto, e-mail(correo electrónico), etc. que hace unosaños ni siquiera existían, hoy inundanlos medios de comunicación y nuestrasconversaciones cotidianas. La arroba(@), un símbolo que casi no conocíamosy que aparece en todas las direccionesde correo electrónico, es ahora una delas teclas más visitadas del teclado denuestros ordenadores.

Si en un primer momento, Internetsurgió de la necesidad de compartir in-formación por parte de la comunidadcientífica, actualmente su expansión hasobrepasado cualquier límite que pudie-ra haberse imaginado. El progreso eneste campo no deja de sorprendernos ycada día nos despertamos con noticiasacerca de nuevas aplicaciones relacio-nadas con Internet.

Pero, ¿qué es Internet? Para la mayo-ría de sus usuarios, es un sinónimo de laWorld Wide Web (WWW) o conjuntode páginas web relacionadas, que per-miten desplazarse de unas a otras (na-vegar) al pulsar en los enlaces (hiper-vínculos) que podemos encontrar enellas. Pero internet es algo más. Enesencia, es el conjunto de reglas quecomparten ordenadores conectados adistancia y que permiten intercambiar

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Revista Pediatría de Atención PrimariaVolumen III. Número 9. Enero/marzo 2001

Pediatría e InternetJ. Bravo Acuña, M. Merino Moína(1)

CS El Greco, Getafe. Área 10. Insalud. Madrid.

Pediatría en la web

(1) Los Drs. Bravo y Merino, son los directores de lalista de distribución PEDIAP. También forman parte delequipo de webmaster de la página web de la AEPap.

información entre ellos1. Para llevar acabo ese intercambio no hay un únicocamino, sino que, según se utilice ungrupo de reglas (protocolo) u otro, lacomunicación se realizará de uno u otromodo y ofrecerá posibilidades diferen-tes. Las más conocidas son la WWW,que utiliza el Hipertext Transfer Proto-col (HTTP), y el correo electrónico, perotambién disponemos del File TransferProtocol (FTP) (que permite intercam-bio de archivos), los grupos de noticias,“chats” o charlas escritas entre variosinterlocutores, etc.

La World Wide Web (WWW) o la redHemos mencionado que la WWW

consiste en un número prácticamenteinimaginable de páginas web que pue-den estar relacionadas entre sí a travésde hipervínculos. Estos enlaces, que sonposibles gracias al empleo del hipertex-to (HTTP), han supuesto una revolu-ción puesto que permiten, con sólo ha-cer un clic en una zona sensible de undocumento –una palabra, un icono,una imagen, etc–, desplazarnos a otraparte de ese u otro documento, de otroarchivo, llevarnos a una dirección deInternet, enviar un correo electrónico,etc. Éstas y otras posibilidades, juntocon la sencillez de manejo, hacen queInternet se vaya introduciendo paulati-

namente en todas las actividades de lavida diaria.

La utilidad de la red en el ámbito de lasalud, tanto para los profesionales sani-tarios como para los pacientes y sus fa-miliares, es innegable. Cualquiera puedehacer consultas acerca de una enferme-dad, un medicamento, visitar páginas desociedades científicas, realizar búsque-das bibliográficas, obtener informaciónpara pacientes, establecer contacto conasociaciones de enfermos, etc. En un es-tudio reciente realizado en el servicio deurgencias de un gran hospital pediátricode Boston (EE.UU.) se realizó una en-cuesta a los padres o cuidadores de losniños atendidos. Cerca del 75% teníanacceso a Internet, el correo electrónico oambos y un tercio había utilizado laWWW específicamente para la búsque-da de información sanitaria2.

El primer problema al que nos enfren-tamos cuando queremos encontrar infor-mación en la red es precisamente sabercómo y dónde buscar. Para ayudarnos,disponemos de instrumentos de búsque-da –buscadores– que, a través de un sen-cillo formulario, obtienen los datos nece-sarios para rastrear en la red y ofrecernosun listado de las páginas que puedencontener información acerca del tema denuestro interés. La enorme potencia deestos buscadores y el éxito de Internet

Bravo Acuña J, et al. Pediatría e Internet

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nos permiten encontrar informaciónprácticamente de cualquier tema. Por su-puesto, las probabilidades aumentan siempleamos como idioma el inglés.

El número de páginas en la red aumen-ta día a día. Como muestra de su creci-miento en los últimos años, baste decirque si en 1997 una búsqueda con las en-tradas pediatría y pediatrics en un bus-cador de Internet como Altavista ofrecíacomo resultado 7.000 y 70.000 referen-cias respectivamente3, en septiembre de2000 las cifras son 21.000 y 314.000 pa-ra cada una de ellas. A la vista de estosnúmeros, es evidente que cualquier per-sona interesada en pediatría no puede vi-sitar y mucho menos valorar, la calidadde cada una de esas páginas, aunque de-dicara a ello el resto de su vida.

Calidad, accesibilidad y credibilidad.Cuando hablamos de la calidad en las

páginas web, nos referimos tanto a lacalidad de la información, como a su ac-cesibilidad y a la credibilidad del provee-dor. Publicar en internet es relativamen-te sencillo, por eso no todas las páginasofrecen la misma calidad. Los responsa-bles de las páginas más visitadas suelenser instituciones públicas o privadas –na-cionales o internacionales– como lasasociaciones de profesionales, pero enotras ocasiones son fruto del esfuerzo de

una o varias personas. A veces, es difícilconocer los intereses de los autores decada una de las web que visitamos. Paraayudarnos, algunas asociaciones se en-cargan de elaborar códigos de conductaen Internet. Por ejemplo, la Health Onthe Net Foundation4 elabora el HON-Code (Tabla I), una declaración de prin-cipios para páginas de salud y medicinacon 8 puntos a los que pueden suscribir-se los responsables de las páginas. Lapresencia del logotipo del HON code(Figura 1) en una web, es garantía de“credibilidad”.

En cuanto a la accesibilidad, hemos detener en cuenta que tan importante es lainformación como la manera de ofrecer-la, o sea, su organización. Así, en una bi-blioteca digital de ciencias de la salud,inscrita en el proyecto del HospitalVirtual de la Universidad de Iowa, lasconsultas por asuntos pediátricos a tra-vés de Internet durante los meses demarzo a agosto de 1997 eran unas140.000 al mes, mientras que unos me-ses más tarde las visitas ascendían a250.000. Este aumento del 81% frentea un incremento de las visitas por temasmédicos generales de sólo un 19%, seprodujo sin un cambio sustancial en lainformación contenida en la bibliotecadurante ese período, salvo una reestruc-turación en la forma de ofrecerla, sepa-


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Tabla I. Principios del código de la Health On the Net Foundation

HON código para sitios web de salud y medicina (HON code): Principios

1. Cualquier consejo médico o de salud sugerido en este sitio Web solo será proporcionado por médi-cos o profesionales de la salud especializados y calificados a menos que una clara declaración expre-se que una parte de la sugerencia ofrecida no es de un profesional de la salud cualificado u organiza-ción no médica.

2. La información proporcionada en este sitio está dirigida a complementar, no a reemplazar, la rela-ción que existe entre un paciente o visitante y su médico actual.

3. Este sitio Web respeta la confidencialidad de los datos relativos a pacientes y visitantes, incluyendosu identidad personal. Los propietarios de este sitio Web se comprometen a honorar y no excederlos requisitos legales de privacidad de la información médica o de salud que se aplican en los paísesdonde estén localizados tanto el sitio principal como sus réplicas (mirrors).

4. Cuando sea apropiado, la información contenida en este sitio será apoyada con referencias claras alas fuentes de los datos y, si es posible, se establecerán hipervínculos a esos datos. La fecha cuandouna página clínica fue modificada por última vez estará claramente identificada (ej. al final de la pá-gina).

5. Cualquier requerimiento relativo a los beneficios o rendimiento de un tratamiento específico, pro-ducto comercial o servicio será respaldado con las evidencias adecuadas y objetivas, de la forma in-dicada en el anteriormente citado Principio 4.

6. Los diseñadores de este sitio Web buscarán proporcionar información de la manera más clara posi-ble y proporcionan direcciones de contacto para que los visitantes puedan buscar información adi-cional. El Webmaster indicará su dirección E-mail claramente en todo el sitio Web.

7. El patrocinio de este sitio Web estará claramente identificado, incluyendo la identidad de las organi-zaciones comerciales y no comerciales que hayan contribuido con fondos, servicios o material paraeste sitio.

8. Si la publicidad es una fuente de financiación de este sitio, deberá ser indicado claramente. Se mos-trará, en el sitio Web, una breve descripción de la política publicitaria adoptada por los propietarios.Los anuncios y otro material promocional serán presentados a los visitantes en una manera y con-texto que faciliten la diferenciación entre éstos y el material original creado por la institución quegestiona el sitio.

Figura 1. Logotipo de HON code

rándola de los contenidos generales ydesechando aquella que se considerabaobsoleta5.

Saber qué páginas son más interesan-tes no es tarea sencilla. A todos nos in-teresan páginas de calidad, con infor-mación accesible y sostenidas por per-sonas o entidades fiables. Los caminospara llegar a ellas pueden ser muchos:enlaces de otras páginas cuando nave-gamos, el boca a boca con otras perso-nas interesadas en temas parecidos, elcorreo electrónico –personal o de listasde distribución– o como en este caso,gracias a artículos de revistas.

El correo electrónicoEl método más utilizado para la co-

municación persona-persona a travésde Internet es el correo electrónico.Permite no sólo el envío de mensajes detexto, sino que también se pueden in-cluir documentos, archivos de imáge-nes, sonido, etc. Los usuarios disponenademás de un instrumento de comuni-cación muy eficaz: las listas de distribu-ción de correo o listas de correo. Enellas, cada persona suscrita a la lista re-cibe una copia de los mensajes enviadosa la misma. Las respuestas a los mensa-jes también se distribuyen entre todoslos miembros de la lista. De este modo,se pone en marcha un coloquio a dis-

tancia entre los participantes1. Además,se pone a disposición de los miembrosel archivo con todos los mensajes remi-tidos a la lista, por si es necesario con-sultarlos. Y para los más preocupadospor la seguridad, las listas de correosuelen utilizar antivirus antes de remitirun mensaje a todos los suscriptores y fil-tros para evitar los correos no deseados(spam).

Cada lista tiene unos responsables oadministradores. Estos deciden las ca-racterísticas que tiene la lista: si la sus-cripción es libre o precisa conformidad,si la participación es abierta (los miem-bros pueden enviar mensajes libremen-te) o moderada (los mensajes tiene quepasar previamente por el filtro de losadministradores para ser enviados a lalista), etc.

Los suscriptores pueden comunicar-se de manera automática con los servi-dores (ordenadores encargados de ladistribución de la lista) a través de unaserie de órdenes sencillas. Por ejemplo,se puede suspender temporalmente lasuscripción, solicitar que se envíe unúnico mensaje diario con el asunto delos mensajes del día, etc. Para familia-rizarse con su uso hay que consultarlas instrucciones que suelen acompa-ñar a los mensajes de bienvenida a lalista.


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Listas de correoLas listas de correo dedicadas a temas

relacionados con la salud de los niñosabundan, pero, lamentablemente, sonpocas las que se ocupan de Pediatría enAtención Primaria, y menos aún en es-pañol. Hay que destacar las listas, patro-cinadas por la Sociedad Argentina dePediatría (SAP), PEDAMB e INFORSAP.Pero en este caso, no queremos perderla oportunidad de comentar la lista crea-da por y para pediatras de AtenciónPrimaria en nuestro país.

Pediatría en Atención Primaria (PEDIAP)

PEDIAP es una lista de distribución paraprofesionales que trabajan en AtenciónPrimaria de Salud (APS). Pretende ser un

lugar de encuentro, intercambio de opi-niones y divulgación de iniciativas sobretemas que afectan a la Pediatría en el ám-bito de la Atención Primaria, tanto clíni-cos como organizativos o de investiga-ción.

La lista se ha creado a iniciativa de pe-diatras de Atención Primaria, pero estáabierta a otros profesionales que esténinteresados en participar en ella; no esuna lista para padres o familiares. A pe-sar de su reciente creación (junio de2000), el número de suscriptores superalos 200. El ámbito de discusión de la lis-ta es internacional y el idioma es el es-pañol, aunque se aceptan otros.

Los aspectos básicos que se tratan, sinexcluir otros relacionados, son los si-guientes:


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Figura 2. Forma correcta de suscribirse a la lista Pediap.

– Intercambio de experiencias clínicas,organizativas y de investigación re-lacionadas con la Pediatría en Aten-ción Primaria.

– Prevención y Promoción de la Saluden la infancia y la adolescencia.

– Vacunas.– Maltrato infantil.– Medicina basada en la evidencia.– Formación y acreditación de los es-

pecialistas en Pediatría.– Calidad en la Asistencia Sanitaria.– Noticias de interés, colaboraciones y

contactos nacionales e internaciona-les relacionados con la pediatría.

– Implantación de nuevas tecnologíasen la APS (informatización de la con-sulta), telemedicina e Internet (re-cursos disponibles en la red, etc.).

Para iniciar nuestra andadura en estalista de correo tenemos que seguir lossiguientes pasos.

Para darse de alta en la lista hay queenviar una mensaje al servidor, listserv

@listserv.rediris.es, con el “asunto” enblanco y en el cuerpo del mensaje, el si-guiente texto: subscribe PEDIAP nombrey apellidos (Figura 2).

Para enviar mensajes a la lista, unavez inscrito en ella, la dirección es


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Figura 3. Ejemplo para enviar un mensaje a la lista Pediap.

[email protected]. Al enviar unmensaje a esa dirección lo enviamos atodos los suscriptores. Si respondemosalgún mensaje, la respuesta también se-rá enviada a todos los suscriptores.Conviene no confundir los mensajesque se envíen al servidor con los de lalista (Figura 3).

La lista PEDIAP está acogida y “ama-mantada” por RedIRIS –Red Académicaespañola– (http://www.rediris.es).

Enviar sugerencias y correspondencia a:Juan Bravo Acuña o Manuel Merino MoínaCS El GrecoAvda. Reyes Católicos s/n28904, GetafeÁrea 10. Insalud. [email protected]


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5. Donna M, D'Alessandro and Cla-rence D. Kreiter. Improving Usage ofPediatric Information on the Internet:The Virtual Children's Hospital. Pedia-trics 1999; 104: 55.


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