Congreso de la República de Colombia

Oficina de Asistencia Técnica LegislativaIntroducción

El Congreso de la República de Colombia tiene una gran responsabilidad frente a la democracia colombiana, ya que constitucionalmente le corresponde la función de legislar y de ésta depende mucho el Estado de Derecho, la justicia y la buena convivencia ciudadana en el país.

Conciente de ello el Congreso de la República solicitó apoyo a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) a fin de desarrollar un Plan de Modernización Legislativa que le permitiera a la institución comenzar un

proceso de transformación integral y continua. Es por esta razón que USAID, a través de ARD Colombia, apoyó la elaboración de dicho Plan que tiene por objetivo fundamental convertir al Congreso en una institución moderna y con capacidad para ser el centro de la toma de decisiones en la democracia colombiana.

El Plan de Modernización, dirigido por la Comisión Conjunta de Modernización Legislativa, contempla en su segundo componente la creación de una Oficina de Asistencia Técnica Legislativa con la idea de brindar asesoría especializada no partidista y de la más alta calidad profesional a las Comisiones y Bancadas del Congreso, de ahí su creación y existencia.

Propósito

El propósito de la Oficina es brindar servicios de investigación jurídica y asesoría técnica legislativa de la más alta calidad a las comisiones y bancadas del Congreso, a la vez que se procura aumentar la participación de la ciudadanía en el proceso de elaboración de la normatividad y en la toma de decisiones de política pública.

Objetivos

1. Mejorar la calidad del ordenamiento jurídico colombiano;2. Fortalecer los proyectos de ley presentados en el Congreso con el insumo

oportuno de la sociedad civil;3. Crear e institucionalizar la función de apoyo técnico legislativo en el Congreso de

la República;4. Establecer un vínculo constante entre el Congreso y la comunidad intelectual

colombiana, para contar con el talento y conocimiento adecuados en el análisis y redacción de las iniciativas de ley que lo requieran.

5. Establecer, con las distintas universidades del país, un Programa de Pasantías Legislativas para desarrollar estudios jurídicos a solicitud del Congreso, dándole a los estudiantes universitarios la oportunidad de participar en el proceso legislativo y de contribuir al desarrollo de las políticas públicas de su país.

Estructura Organizacional

1. Comisión de Modernización del Congreso

La Comisión de Modernización es un órgano multipartidista que está integrado en forma conjunta por el Senado y la Cámara de Representantes. Su función principal es guiar el proceso de modernización del parlamento y en relación a la Oficina de Asistencia Técnica Legislativa le corresponde aprobar su Plan de Trabajo y las solicitudes que le serán remitidas para su estudio.

2. Coordinador de la OATL

El Coordinador de la Oficina tiene como tarea fundamental velar por el buen desarrollo y calidad de los trabajos de investigación que sean solicitados. Para ello debe coordinar la labor de los mentores, los pasantes legislativos y los consultores manteniendo una relación constante con las comisiones del Congreso y sus secretarios, las bancadas, y demás órganos de la institución parlamentaria.

El Coordinador, además de dar seguimiento a los trabajos, tiene a su cargo la calendarización de las actividades que deban realizarse, por lo que los resultados

dependerán mucho de sus habilidades, iniciativa y organización. El trabajo del Coordinador también incluye la elaboración de diversos informes para la Comisión de Modernización Legislativa, la Mesa Directiva y otras organizaciones partícipes según corresponda.

3. Consejo Técnico

El Consejo Técnico de la Oficina de Asistencia Técnica Legislativa es el responsable de velar por la calidad de los estudios de antecedentes y las investigaciones que realicen los pasantes legislativos, así como también de los proyectos de ley que desarrollen los expertos colombianos. Es por esta razón que estos productos legislativos deben ser evaluados y aprobados por el Consejo antes de que sean entregados a los solicitantes.

El Consejo es presidido de manera rotativa por sus miembros, entre los cuáles se incluyen:

• Mentores• Secretarios Generales de ambas cámaras o sus representantes• Representantes de la Sección de Leyes• Representante de la Biblioteca del Congreso• Secretarios invitados de las comisiones del Congreso• Coordinador de la OATL• Subdirector ARD Colombia• Otros invitados especiales

4. Mentores

Los mentores de la Oficina de Asistencia Técnica Legislativa son profesionales de gran experiencia, con fuertes credenciales académicas, conocimientos legislativos y experiencia docente en el ámbito universitario. Debido a la relación tan cercana entre los pasantes y los mentores, éstos se convierten no sólo en los maestros de una nueva generación de asesores legislativos, sino también en un ejemplo profesional a seguir por su capacidad y experiencia. El trabajo que llevan a cabo los mentores es de suma importancia. Ellos guían y asesoran las investigaciones o estudios de antecedentes que preparan los pasantes legislativos y colaboran en el desarrollo de los proyectos u otro tipo de estudios técnicos. Existen mentores honorarios que colaboran en forma voluntaria y desde sus oficinas, además de los mentores permanentes que son aquellos que asisten diariamente a la Oficina.

5. Pasantes Legislativos

Los pasantes legislativos que trabajen en la Oficina serán jóvenes universitarios sobresalientes, de séptimo a décimo semestre de carrera universitaria o recién egresados. Los pasantes trabajan en la Oficina de Asistencia Técnica Legislativa de forma voluntaria o lo hacen como parte de su práctica académica, sin embargo en ambos casos deben permanecer por un período mínimo de seis meses, cinco días a la semana y cuatro horas diarias. La permanencia en la Oficina podrá extenderse por dos períodos más de acuerdo a los requerimientos del trabajo y a solicitud del Consejo Técnico.

La tarea fundamental de los pasantes universitarios será la elaboración de estudios de antecedentes, informes y análisis de temas relacionados a las solicitudes de las comisiones y bancadas. Además los pasantes recibirán otras asignaciones tales como proyectos especiales de investigación, publicaciones, seminarios y talleres, entre otros. Cada uno de estos trabajos lo realizarán bajo la supervisión de un mentor que les indicará el camino a seguir durante la investigación.

El trabajo en la Oficina les permite a los pasantes universitarios tener una mayor experiencia laboral a la vez que tienen la oportunidad de incorporar su insumo profesional en una actividad de trascendencia nacional.

Procedimiento

La comisión o bancada legislativa que requiera asistencia técnica debe llenar una solicitud en la que indique el tema sobre el que requiere apoyo, los alcances del mismo, sus preocupaciones y sus objetivos. La solicitud debe dirigirse a la Comisión de Modernización que la aprobará si el tema es de importancia o trascendencia nacional y si para su tratamiento se requiere un alto conocimiento técnico.

Una vez que la solicitud es aprobada por la Comisión la misma es trasladada a la Oficina de Asistencia Técnica para que se asigne el estudio a un mentor y un pasante legislativo. Una vez realizado el estudio éste debe ser presentado ante el Consejo Técnico quien en definitiva revisará su calidad antes de que este pueda ser entregado al solicitante.

Con el estudio de antecedentes como insumo técnico, el solicitante podrá decidir si es necesario continuar con la segunda parte del proceso que se refiere a la elaboración de una iniciativa de ley. De ser así se le presentarán al solicitante una lista de los expertos que podrían desarrollar su proyecto de ley. El solicitante podrá manifestar sus preferencias u oposiciones con relación a los expertos propuestos. Una vez contratado, el experto procederá a elaborar la iniciativa de ley, siempre en comunicación constante con la comisión o bancada legislativa solicitante, para asegurarse de que el proyecto de ley contenga todos los aspectos que se esperan.

Terminada la iniciativa legislativa ésta debe presentarse al Consejo Técnico, que nuevamente funcionará como un filtro de calidad. El Consejo debe aprobar el proyecto y revisar los aspectos de técnica legislativa antes de que se le presente al solicitante. Durante el desarrollo de los trabajos, y especialmente a partir de su entrega, empieza a correr un período de confidencialidad 30 días hábiles, en el cual no pueden ser revelados los resultados del estudio ni pueden ser entregados a otra persona que no sea al solicitante. Lo anterior con el fin de que éste tenga la oportunidad de decidir si presenta o no el proyecto de ley al Congreso.

En este momento termina la participación de la Oficina y lo único que debe hacer es esperar a que termine el período de confidencialidad para entregar una copia del trabajo realizado a la Biblioteca del Congreso y a la Comisión de Modernización.

Aprueba

Comisióno Bancada OATL

MentorPasante

Universitario

ConsejoTécnico

Comisióno BancadaExperto

ConsejoTécnico

Solicitud

Asigna

Desarrollo y presentación

Nombres de expertos

Decide sobre anteproyecto

ApruebaComisión de Modernización

Presentación del anteproyecto

Presentación y periodo de

confidencialidad