Nociones básicas de Antropología Forense Artículo

SCELUS STUDIUM Educational Online Research Center

Erokhina Shikina, Irina

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NOCIONES BÁSICAS DE ANTROPOLOGÍA FORENSE


Investigadora privada especializada en Medicina y Antropología forenses

ABSTRACT

El esqueleto humano ha sido, a lo largo de la historia de la Humanidad, tanto un instrumento

como objeto de estudio en diversas áreas. Una de ellas es la Antropología, ciencia dentro de la

cual se especifica la rama Antropología física o biológica que estudia el desarrollo físico del

cuerpo humano y de la especie humana, así como su evolución. El estudio de los huesos es su eje

principal: a través de ellos es posible obtener mucha información acerca de la vida y de la muerte

de la persona, y un estudio a gran escala puede arrojar datos muy significativos sobre las

poblaciones. De la Antropología física nace, a su vez, la Antropología forense, la cual es la misma

ciencia, pero aplicada a la investigación criminal y sujeta a un proceso judicial.

The human skeleton has been throughout the history of Humanity, both an instrument and an

object of study in various areas. One of them is Anthropology, a science within which the physical

or biological Anthropology is specified, which studies the physical development of the human

body and the human species, as well as its evolution. The study of the bones is its main axis,

through them it is possible to obtain a lot of information about the life and death of the person,

and a large-scale study can yield very significant data on populations. From Physical

Anthropology, forensic Anthropology is born, which is the same science but applied to criminal

investigation and subject to a judicial process.

Copyright @2020 Scelus Studium Educational Online Research Center.

Key words: Antropología forense, Ciencias Forenses, Historia, Criminalística, Medicina Legal.



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INTRODUCCIÓN.

En primera instancia, el término “forense” proviene de la palabra “foro” y hace referencia

a adjetivos como: conocido, notorio, divulgado, manifiesto, patente y declarado.

Actualmente este término se emplea para designar todas aquellas ciencias que hacen su

aporte a una causa judicial, empleando métodos científicos aplicados al análisis de la

investigación criminal1.

Con lo que, la Antropología ciertamente es la ciencia que tiene por objeto el estudio del

ser humano en sus diferentes aspectos. Se basa en conceptos biológicos y sociales a fin

de esclarecer cómo evolucionaron las diferentes culturas, costumbres, etnias, expresiones

culturales, lenguas…etc. Esta ciencia también se ha aplicado al campo forense, al igual

que la Medicina o la Psicología, estudiando los huesos humanos, entre otras cuestiones

que pueden ayudar a resolver un crimen (Fuentes, 2017).

CONCEPTO DE ANTROPOLOGÍA FORENSE.

En la Antropología moderna, hay cuatro ramas principales: Antropología cultural,

Arqueología, Lingüística y Antropología física.

Por objeto de este escrito, nos interesa conocer la Antropología física (o biológica) ya

que, dentro de la misma, se encuentra la Antropología forense. Ésta es la aplicación al

ámbito judicial o criminal, dependiendo, su ubicación científica, del país en cuestión

(Congram & Fernández, 2006).

1 Definición facilitada por la página web https://definiciona.com/forense/



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No obstante, hay países en los que la Antropología forense se ha aplicado desde la

Antropología física o biológica. Ejemplos de ellos tendríamos a Estados Unidos y toda

América Latina.

Por otro lado, en toda Europa y, a lo que nos concierne a nosotros, España, la

Antropología forense se ha aplicado más como una subdisciplina o especialidad de la

Medicina Legal, habiéndola desarrollado y aplicado los médicos forenses especializados.

Objetos de estudio de la Antropología Forense.

El propósito de la Antropología forense, como ya se ha mencionado en anteriores

párrafos, son los huesos humanos. El entorno y las circunstancias en los que se encuentran

también deben valorarse dentro de todo buen análisis.

En otras palabras, tiene como fin esclarecer todos los posibles datos acerca de los restos

óseos y realizar un informe en el que aparezcan datos tales como:

• Especie. Primeramente, es importante confirmar que los restos hallados son humanos.

• Identidad.

• Sexo.

• Edad.

• Estatura.

• Origen geográfico. En otros tiempos, entendido como raza.

• Enfermedades o patologías.

• Características individuales. Entenderíamos como tales los desgastes característicos por trabajo y

esfuerzo físico, entre otros.

• Lesiones. Referidas como fracturas, cortes y golpes, por ejemplo.

• Causa de la muerte.

• Circunstancias de la muerte.

• Estilo de vida.



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Una vez realizado, el informe antropológico forense se presenta ante el juez del caso en

cuestión y debe ser expuesto adecuadamente, con el máximo rigor científico, para que

resulte válido.

HISTORIA DE LA ANTROPOLOGÍA FORENSE.

Cronología histórica española (Prieto, 2008).

Período Clásico.

AÑO DESCRIPCIÓN 1848 Paul Broca constituye la Société du anthropologie du París

.

1865 Pedro González de Velasco funda la Sociedad Antropológica

Española.

1875 Pedro González de Velasco funda el Museo Antropológico de

Madrid y aparecen las primeras publicaciones sobre

Antropología en la Revista de Antropología.

1882

Alphonse Bertillon presenta el método antropométrico en el

Congreso Médico de Roma, el cual fue adoptado en España por

antropólogos físicos como Álvarez Taladriz, García Plaza,

Alonso y Aranzadi.

1883 Creación de las secciones de Antropología y Etnografía del

Museo de Antropología y creación del Museo Craneológico,

por Federico Olóriz Aguilera, quien publicó el Índice Cefálico

en España.

1892

Manuel Antón y Ferrandis fue designado primer catedrático de

Antropología de la Facultad de Ciencias de la Universidad

Central de Madrid.



5

1897 Cesare Lombroso realiza importantes aportaciones sobre

Antropología Criminal considerando a los delincuentes una

especie anormal de la raza humana, basándose en estudios

antropométricos.

1917

Lecha Marzo expone la importancia del análisis microscópico

del hueso en la estimación de la edad y la fecha de la muerte a

partir de los estudios previos realizados por Tirelli.

Período Moderno.

AÑO DESCRIPCIÓN 1985

Ley Orgánica del Poder Judicial desarrolla la figura de los

Institutos de Medicina Legal, incorporándose la Antropología

forense a la Medicina Legal y aplicándose como la conocemos

en la época actual.

1988

Creación del Servicio Central de Policía Científica.

Actualmente cuenta con una sección de Antropología Forense.

1997

José Manuel Reverte Coma funda el Laboratorio de

Antropología Forense y Paleopatología de Escuela de Medicina

Legal de Madrid, siendo el primero en difundir la materia,

técnicas y conocimientos desarrollados por la Antropología

forense norteamericana.

1999

Unión Europea: Recomendación 99 del Consejo de Ministros

de los Estados Miembros para la Armonización de las

Autopsias Médico Legales, establece en las normas del

procedimiento de autopsias médico-legales que éstas se deben

practicar en todos los casos evidentes o sospechosos de muerte

no natural y especialmente en casos de cuerpos no identificados

o esqueletizados. Esto figura también en la Ley de

Enjuiciamiento Criminal española (Congram & Fernández,

2006).

2003

Creación de la Sociedad de Antropología Forense de Europa

(Galera, 2010).

2006

Creación de la Asociación Española de Antropología y

Odontología Forense.



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La cultura y la ciencia españolas atraviesan su Edad de Plata entre la segunda mitad del

siglo XIX y la Guerra Civil Española, es decir de 1936 – 1939, destacando una gran

influencia en los ámbitos cultural y científico por parte de instituciones como: Ateneo de

Madrid e Institución Libre de Enseñanza.

Del período moderno destacan las investigaciones de restos óseos con fines forenses del

Dr. Blas de Aznar, quien es el impulsor de la Criminalística en España, así como Tomás

Maestre.

Historia de la Antropología Forense en el resto del mundo.

Hans Gross (1893), un criminólogo austríaco, realiza un manual que hace posible

establecer la medicina forense como una ciencia, y asegura que la criminalística es un

conjunto de conocimientos los cuales permiten focalizar en los datos obtenidos de las

evidencias físicas en una investigación.

Hans Gross propone el estudio de huellas dactilares – más conocido como Lofoscopia –,

fibras capilares y el lugar donde se hallan los restos. Todo ello posibilita ampliar el estudio

de la Antropología forense (Ibarra, 2014).

En Reino Unido, la Antropología forense se inicia en el año 1935 con el asesinato de la

esposa del Dr.Buck Ruxton.

En Estados Unidos, se le considera a Thomas Dwight (1878) el padre de la Antropología

forense con su ensayo “The identification of human skeleton. A medico-legal study”

(Villa, 2014).



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Más adelante, en 1940, la Antropología forense cobra fuerza con el antropólogo

estadounidense Wilton Krogman, quien afirma que la mencionada ciencia ayuda en gran

medida a los cuerpos y fuerzas de seguridad e investigadores a identificar restos humanos.

Por ende, los antropólogos forenses empiezan a formar parte del equipo de las agencias

federales durante esa década.

Unos años más tarde, concretamente en 1979, T.D. Stewart publica su estudio “Essentials

of Forensic Anthropology”.

William Bass, el fundador de la primera unidad de Investigación Antropológica donde se

investigan los procesos de putrefacción de varios cadáveres donados, forma una colección

ósea muy importante para el estudio tafonómico y de la Antropología Forense.

Actualmente.

El trabajo de la Antropología forense no solo se ocupa de la investigación de rostros óseos

sino que, también se encarga de la recuperación de individuos de fosas comunes masivas

por tal de identificar, por ejemplo, a los soldados caídos en guerras mundiales y otros

eventos bélicos en diferentes países como por ejemplo España, Francia, Argentina, Chile,

Perú, Guatemala o Colombia.

Un dato para destacar, en 1950, los antropólogos forenses ayudan al ejército

estadounidense a identificar cadáveres que fallecen en la guerra. Debido al alto número

de cadáveres, los antropólogos forenses pudieron ampliar su conocimiento y muchas

familias pueden dar correcto sepulcro a sus familiares.



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PROCEDIMIENTOS.

Los huesos no son un órgano muerto, sino que participan y forman parte de las actividades

diarias de las personas y aunque estuvieran secos y enterrados, continúan interactuando

con el terreno, cuestión que estudia la tafonomía2. Por otro lado, también se asocian

durante su estado vital, con las partes blandas – siendo éstas los músculos y tendones – y

dejar su impronta en la superficie o profundidad.

Por ello se requiere que el antropólogo forense sea buen conocedor de anatomía, fisiología

y patología del tejido óseo y muscular (Lagunas, 2006).

Al ofrecer los huesos menos información que los cadáveres ‘frescos’ o con partes blandas,

es crucial la minuciosa recogida del mayor número de evidencias de la escena del crimen

o hallazgo.

Nos interesan evidencias sobres las condiciones antemortem y postmortem de la

inhumación y su relación con los artefactos asociados al cadáver (Rodríguez, 1994). Éstos

se comprenden en:

• Lugar de enterramiento. Es decir, tener en cuenta la localización y coordinación de la excavación.

• Diagnóstico genérico de huesos humanos o animales.

• Número mínimo de individuos.

• Causa de la muerte.

• Tiempo entre inhumación y procesos tafonómicos. Estudiar su correlación

• Diagnóstico de los principales parámetros de biografía biológica antemortem u osteobiológica.

2 Según el paleontólogo ruso Ivan Efremov en 1940, es el estudio de la incorporación de restos señales o productos de organismos de

la biosfera a la litosfera. Respecto a los huesos, se trata del estudio de todos los cambios postmortem relacionados con el entorno.



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Fases de actuación (Serrulla, 2013).

Durante el hallazgo de restos óseos se pueden resumir en lo siguiente:

Primero,

se observa el lugar sin invadir la zona donde se encuentran los restos: se realiza un análisis

de la periferia: se acordona la zona, se hace un croquis del lugar – en el que debe aparecer

todo lo que hay y dónde se ubican los restos – y se realiza un reportaje audiovisual, tanto

en vídeo como en fotografías. Al finalizar, se registra bien lo referente a las condiciones

ambientales del momento y anuales, además de características tales como la accesibilidad

al lugar, visibilidad, características de los restos y distribución, asimismo de la correcta

observación de su concentración y posibles posiciones anormales.

Segundo,

se accede a la zona donde se encuentran los restos y se hace lo siguiente:

• Sin tocar los restos se valora si son huesos o no. También si se trata de huesos humanos o animales.

• Registrar elementos identificativos como ropa, etiquetas, objetos, documentos, entre otros.

• Registrar elementos que puedan estar relacionados con la causa de la muerte, por ejemplo, arma

de fuego, munición,

• Registrar si hay elementos que puedan contener fluidos biológicos. Ejemplo de ello es un pañuelo.

• Realizar un estudio preliminar de los restos, a grandes rasgos, sobre sexo, edad, si el lugar es el

original o fue trasladado, entre otros datos.

• En caso de haber lesiones valorar si el origen fue vital o postmortem.

• Recoger cada fragmento o hueso ordenadamente, las manos y los pies separados e indicando la

lateralidad – izquierda y derecha –. Proteger bien las costillas y el cráneo, dada su fragilidad y

evitar la pérdida de los dientes.

Es importante indicar que el embalaje debe ser de un material seco como el papel – la humedad

daña los huesos –.

• Una vez embalados se colocan los huesos en cajas de cartón con material absorbente de golpes.

Junto con los restos se remite un oficio del juez donde se ordene un estudio antropológico y

cuestiones.



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• Se envía el informe del levantamiento o recogida de los restos con toda la información sobre las

actuaciones realizadas, esto es imprescindible y de ello depende la validez de la investigación.

A día de hoy.

Cabe recalcar la gran importancia que ha cobrado la Antropología forense como

complemento de las autopsias médico-legales para ampliar y confirmar el estudio

patológico de las mismas, especialmente en las muertes violentas, donde más información

detallada se requiere para poder realizar una calificación jurídica (Subirana, et al., 2005).

En cadáveres con un avanzado estado de putrefacción es fundamental la realización

posterior de un estudio antropológico forense para respaldar la determinación de tipos de

lesiones, mecanismo de producción y evolución.

Respecto a la identificación del cadáver, entre la autopsia clásica y el estudio

antropológico forense, existen dos fases:

• Identificación reconstructiva – principio de probabilística –: especie, edad, talla, sexo y

características individuales.

• Identificación comparativa – principio de similitud – : comparar datos post-mortem con

datos pre-mortem del candidato.

En España, la Antropología Forense sigue detrás del desarrollo conseguido en Estados

Unidos, dónde ya se está estudiada la variabilidad biológica de los diferentes grupos

humanos que la integran, elaborando protocolos de actuación así como bases de datos



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conjuntas, y desarrollando unos métodos específicos para resolver casos forenses (Prieto,

2008). La producción científica en materia de Antropología forense en España es aún

escasa.

Conclusión.

La Antropología forense es una ciencia en auge que se ha convertido en esencial dentro

del mundo forense a nivel mundial, ya que conlleva un estudio tan exhaustivo y metódico

que proporciona mucha información sobre la víctima y los detalles del suceso.



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REFERENCIAS.

Definición de la palabra “forense”.

https://definiciona.com/forense/

Fuentes, A. (2017). Huesos que hablan: la importancia de la

Antropología en la investigación forense.

Consultado en https://identidad.21.edu.ar/huesos-

que-hablan-la-importancia-de-la-antropologia-

en-la-investigacion-forense/

Congram, D., Fernández, A. (2006). Introducción a la

antropología y arqueología forense. Cuadernos de

Antropología, 16, 47 – 57.

Sánchez, J. A. (1995). Antropología Forense. Terceras

Jornada de Actualización en Medicina Forense de

Barcelona.

Prieto, J.L. (2008). Forensic anthropology in Spain from the

forensic medicine perspective. Cuadernos de

Medicina Forense, 53 – 54, 189 – 200.

Galera, V. (2010), Antropología Forense: una disciplina

emergente en España. Rev. Esp. Antrop. Fís., 31,

157 – 166.

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ramas. Recuperado de:

https://www.lifeder.com/antropologia-forense/

Moisés Villa, A.F. (2014) Rasgos históricos de la

Antropología Forense. Recuperado de:

https://arboldelostiempos.wordpress.com/2014/0

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Lagunas Rodríguez, Z. (2006). La antropología física forense,

una especialidad necesaria. Revista Científica

Multidisciplinaria de Prospectiva, 13 (2), 211 –

217.[fecha de Consulta 17 de Noviembre de

2020]. ISSN: 1405-0269.

Rodrigez Cuenca, J. V. (1994). Introducción a la

Antropología Forense: Análisis e identificación de

restos óseos humanos. Recuperado de:

http://www.derechopenalenlared.com/libros/intro

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Serrulla, F. (2013). Recomendaciones en Antropología

Forense. Asociación Española de Antropología y

Odontología forense.

1Subirana, M., Galtés, JI., Jordana, X., García, C., Malgosa,

A. (2005). Importancia del estudio antropológico

forense para la calificación jurídica de una muerte

violenta. Cuadernos de Medicina Forense, (42),

293 – 305.

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