LA NARRATIVA DEL RENACIMIENTO

La narrativa es uno de los géneros que en el Renacimiento y el Barroco alcanzan su madurez. Partiendo del trabajo de Boccaccio, Cervantes planta las bases de la novela moderna. Sin embargo, antes de la eclosión del modelo cervantino podemos encontrar infinidad de géneros narrativos, en prosa o en verso, idealizantes o realistas, basados en referentes clásicos o medievales o surgidos a raíz de la nueva situación social y económica. Estos géneros dibujan un panorama enormemente rico y variado que responde a una época de cambio como es el período renacentista. La narrativa será un género privilegiado por los humanistas del Renacimiento pues lo considerarán un instrumento para llevar a cabo sus reformas sociales.

LA NARRATIVA EN VERSO: LA ÉPICA.

La imitación de los modelos literarios grecolatinos trae como consecuencia la recuperación del género épico, según el modelo establecido por Virgilio.

Los poemas épicos renacentistas son grandes poemas narrativos, escritos en versos de arte mayor. Durante esta etapa encontramos dos tipos de poemas épicos:

a. Los que cantan gestas que contribuyen a forjar el espíritu nacional: Os Lusíadas de Luis Vaz de Camôes, La Araucana.

b. De tipo idealizante, relacionadas con el ciclo artúrico o la materia de Bretaña: Ludovico Ariosto (Orlando furioso, Orlando enamorado), Torcuato Tasso (Jerusalem liberada).

LA NOVELA SENTIMENTAL Y LA NOVELA BIZANTINA

La novela sentimental es un género idealizante (en el sentido de que no ofrece una imagen realista del mundo). Es heredera de los tópicos amorosos del amor cortés y el petrarquismo. Sus argumentos se basan en el desarrollo de un amor imposible en un escenario cortesano. Su modelo es Le roman de la rose. Las principales obras de este género son Curial e Güelfa, La cárcel de amor (Diego de Sampedro)

La novela bizantina es también un género idealista pero sus raíces hemos de buscarlas en la novela de aventuras de la literatura clásica (latina, sobre todo). El modelo es El asno de oro de Apuleyo. Aunque suele desarrollar también una trama de tipo amoroso, el núcleo argumental principal es una serie aventuras encajadas a veces en un armazón argumental poco trabajado. En estas novelas los personajes comienzan un periplo que les llevará a tierras lejanas, con multitud de aventuras, encuentros y desencuentros. La obra más importante de este género es Historia de Persiles y Sigismunda de Miguel de Cervantes.

LA NOVELA PASTORIL

Seguimos con este género dentro de las novelas de carácter idealizante. También está basada en un modelo clásico puesto que este género es heredero de las Bucólicas de Virgilio. El mundo pastoril es un género preferido para la poesía renacentista, pero también lo será para la prosa. En la novela pastoril poesía y prosa van firmemente unidas, de modo que los personajes utilizan con frecuencia la poesía como medio de expresión de sus sentimientos.

Traslada a la prosa los tópicos de la lírica pastoril: sentimentalismo, quejas amorosas, neoplatonismo en la contemplación de la belleza y el sentimiento amoroso, idealización del mundo y del paisaje pastoril.

El autor principal de este género es Jacopo Sannazaro (1456-1530), cuya obra más representativa es la Arcadia (1504). La Arcadia cuenta la historia de Azio Sincero, quien se retira a la Arcadia para olvidar sus desdichas amorosas hasta la muerte de su amada.

Esta novela tuvo una gran influencia en la literatura pastoril posterior, tanto en verso como en prosa. Su influjo es patente en La Galatea de Cervantes o la Dorotea de Lope de Vega. Incluso en El Quijote hay un episodio de corte pastoril.

LA NOVELA SATÍRICA: RABELAIS

A este género pertenecen una serie de novelas cuyo contenido es esencialmente crítico con la sociedad a través del humor y de los contenidos escatológicos.

La obra más importante es Gargantúa y Pantagruel de François Rabelais. Rabelais es un humanista francés que escribió su obra a lo largo de toda su vida. Esta obra le granjeó algún problema con la jerarquía eclesiástica por su contenido extremadamente libre. Sin embargo el éxito de público le animó a ampliar la obra. Cuenta las aventuras del gigante Gargantúa y su hijo Pantagruel.

La novela es considerada una de las muestras más acabadas de la prosa del Renacimiento. Los recursos humorísticos más importantes de la obra son la creatividad verbal y la desmesura. Sin embargo, no debemos olvidar que el fin último de esta obra es la crítica social.

LA NOVELA DE CABALLERÍAS Y LA NOVELA CABALLERESCA

La novela de caballerías es el género narrativo de más éxito de público a finales del siglo XV y principios del siglo XVI. Igualmente pertenece a los géneros idealizantes, pero se apartaba de tal forma de los ideales de decoro de los humanistas que estos no tardaron en rechazarlo por considerarlo inmoral (por la excesiva sensualidad de alguno de los episodios amorosos en ellas narrados) e inverosímil (debido a la presencia de elementos fantásticos totalmente alejados de la realidad que fomentan la superstición y en nada contribuyen a la educación de la sociedad). De estos postulados negativos partió Cervantes cuando crea El Quijote para denunciar este tipo de literatura.

No obstante debemos diferenciar entre la novela de caballerías y la novela caballeresca:

- Novela de caballerías: heredera de las novelas de la materia de Bretaña de la Edad Media. Los caballeros llevan a cabo hazañas, en las cuales los elementos maravillosos adquieren una gran importancia, en paisajes idealizados, con el fin de lograr el amor de una dama de la cual le separa algún obstáculo. Es un género aristocrático y artificioso. Uno de las obras más destacadas de este género fue el Amadís de Gaula, editado por Garci Rodríguez de Montalvo a partir de una versión medieval.

- Novela caballeresca: es una novela de tipo más realista. Los escenarios y el tiempo de la acción es cercano a los lectores. No hay presencia de elementos maravillosos, aunque el amor (incluso el erotismo) sea el motor principal de la obra. El principal ejemplo de este tipo de novela es el Tirant lo Blanch, de Joanot Martorell.

LA NARRATIVA BREVE

La tradición cuentística medieval que alcanza su máximo exponente en el Decamerón de Boccaccio continúa durante el Renacimiento su camino hacia la perfección. El cuento va ganando en tamaño hasta convertirse en novella (vocablo que significa “relato en prosa”).

Se trata, pues, de cuentos ampliados o novelas cortas que están relacionados con la tradición medieval de la cuentística didáctica (Boccaccio, Chaucer, don Juan Manuel, etc.)

En España, en la literatura en lengua castellana, el género posee un fuerte componente didáctico, pero combinado con lo lúdico: Novelas ejemplares de Cervantes, Novelas a Marcia Leonarda de Lope de Vega o Novelas de María de Zayas. Muchos de los argumentos de estas novelas están tomados de Boccaccio.

LA PROSA HUMANÍSTICA: EL ENSAYO

Los intelectuales humanistas no sólo utilizaron la ficción para extender sus ideales. Siguiendo la tradición clásica hay un cultivo muy importante de la prosa filosófica y ética de carácter reformista. Muchas de estas obras están en latín, pero otras están escritas en lenguas vulgares. A través de estos libros los humanistas analizan con mayor profundidad los conceptos que más le preocupan: la organización del estado, la religión, la ética, la defensa de la dignidad del individuo, el amor al conocimiento o la moral.

Los humanistas preconizaban la lectura individual de la Biblia, su interpretación y su traducción a las lenguas vulgares. Cuando se produce el cisma luterano los países católicos verán en el humanismo un peligro y se acabará con las ansias reformadoras en buena parte de Europa.

Autores:

a.- Erasmo de Rotterdam (1466-1536).- Su obra más importante es Elogio de la locura. Su influencia es tan importante que se habla de autores erasmistas. Su tema de estudio principal es conseguir la armonía entre el ideario humanista y la tradición cristiana.

b.- Tomás Maquiavelo (1469-1527).- su obra más importante es El príncipe donde se plantan las bases de la ciencia política. Se establece claramente la diferencia entre lo que es bueno para el estado y la moral personal. Convirtiendo en lícito cualquier medio de proteger la integridad del estado pues este es el único garante de la paz social.

c.- Baltasar de Castiglione (1478-1529).- su obra más importante es El cortesano, donde se establecen las características del aristócrata ideal, del hombre perfecto.

d.- Michel de Montaigne (1533-1592).- su obra más importante son los Ensayos. En ellos trata diversos termas desde una perspectiva personal

e.- Otros autores.- Ramon Llull (a mitad camino entre la Edad Media y el Renacimiento), Thomas More, Joan Lluís Vives, Juan de Valdés.

LA RENOVACIÓN DE LA NOVELA RENACENTISTA: LA NOVELA PICARESCA

A mitad del s. XV empieza a surgir un cansancio entre los intelectuales humanistas ante una narrativa que era puro artificio y cuyos puntos de conexión con la realidad eran muy débiles. La narrativa (y la literatura en general) es percibida por los humanistas como un medio privilegiado

para señalar y hacer públicas las deficiencias de la sociedad e iniciar las reformas que el Humanismo consideraba esenciales.

Este es el contexto que explica la publicación y el enorme éxito de El Lazarillo, así como la necesidad que tuvo su autor de mantener oculta su identidad pues el contenido crítico de la obra hacía peligroso para el autor darse a conocer en un período en que los humanistas españoles debían enfrentarse a las presiones del poder político y, sobre todo, de la Iglesia.

Muchos estudiosos señalan que El Lazarillo no puede considerarse exactamente novela picaresca y que esta etiqueta debe reservarse para las novelas imitadoras, sobre todo las del Barroco (El Guzmán de Alfarache de Mateo Alemán y la Historia del Buscón llamado don Pablos de Quevedo), puesto que Lázaro no es exactamente un pícaro y el sentimiento crítico es mucho más importante en esta novela que en sus predecesoras.

La mayoría de las novelas del género cumplen las siguientes características:

a. Predominio de la autobiografía, a veces en forma epistolar. El protagonista cuenta su vida desde su infancia (novedad narrativa) hasta la edad adulta.

b. Parodia de otros géneros literarios, como la novela de caballerías.

c. Estructuración de la novela en el paso del pícaro por los diferentes amos.

d. El hambre y el engaño son los dos temas primordiales de la novela. El pícaro es un ladrón y utiliza su ingenio para robar.

e. El personaje aspira a mejorar su vida, pero no lograr salir de su estado miserable.

f. La novela se estructura en torno a un esquema de (éxito-fracaso). Cada aventura acaba desgraciadamente para el pícaro, que es sorprendido y castigado.

g. Crítica de la hipocresía social. Contenido moralizante y ejemplificador.

h. Degradación progresiva de la moral del personaje principal.

i. El pícaro es un personaje de baja extracción social (normalmente es hijo de padres sin honra) que debe enfrentarse solo a un mundo hostil y que sólo encuentra como salida el engaño y la delincuencia.

j. En las novelas barrocas presencia del mundo de la delincuencia y la prostitución.

k. Visión del mundo muy realista, alejándose de la idealización imperante en el resto de géneros narrativos.

En contra de lo que pudiera parecer la novela picaresca no es un género que se limita al ámbito de la literatura española en lengua castellana. El enorme éxito de El Lazarillo y su traducción casi inmediata a las lenguas europeas de cultura más importantes del período hacen que sea un género conocido e imitado en todas las literaturas. De hecho, este género está también en la base del nacimiento de la novela moderna cuando Cervantes acabe que redondear el nuevo modelo. De hecho gran parte de la obra de Swift, Sterne o Defoe, que no se entiende sin Cervantes, es también inexplicable sin el referente de la narrativa picaresca.

CERVANTES O LA REVOLUCIÓN DE LA NOVELA MODERNA

La obra de Miguel de Cervantes y, en especial, El Quijote, supone el inicio de la novela moderna. Las características de su narrativa serán recogidas por los autores posteriores y reconocidas como modelo:

a.- Espíritu humanista.- Cervantes se hace eco en sus obras de las teorías humanistas tanto para la ética (la literatura debe reflejar la vida para mejorarla con un toque de humor y, a veces, de amargura) como para la estética (el estilo de Cervantes es armónico, mesurado, de gran capacidad descriptiva). Temas como la locura como medio para llegar a la verdad arrancan de los escritos de los grandes humanistas como Erasmo de Rotterdam.

b.- Visión desencantada de la vida y profunda religiosidad.

c.- La narrativa de Cervantes aparece anclada en la realidad. Es heredero de la agudeza y la ironía de Boccaccio, pero dota a sus personajes de gran humanidad.

d.- Los personajes de Cervantes son personajes redondos, que modifican su conducta a lo largo de la novela. Son capaces de sentir y de juzgar. No son personajes planos, que sólo poseen una faceta y que en realidad son estereotipos.

e.- Cervantes utiliza su obra como reflexión sobre la literatura. Hace crítica literaria, se burla de géneros obsoletos por excesivamente idealistas (ej.- novela de caballerías o pastoril), introduce novelas dentro de novelas (ej.- las digresiones de El Quijote)… Se muestra a sí mismo como personaje, se borra la diferencia entre ficción y realidad. Los personajes se rebelan contra su condición…

Se trata, en definitiva, de un autor moderno, al que le gusta reflexionar sobre su oficio de escritor y establecer juegos de perspectiva dentro de su obra y que exige la implicación y complicidad del lector, todo regado con la conveniente mezcla de ironía y desengaño y con el convencimiento de que la literatura debe ser un instrumento de reflexión sobre los temas más importantes que preocupan al ser humano y no un mero entretenimiento.

LA OBRA CERVANTINA

La obra de Cervantes abarca todos los géneros con éxito desigual:

Su obra poética no está a la altura de la de sus contemporáneos, pero tampoco es tan falta de calidad como algunos críticos han dado en decir. Muchos de sus romances se han perdido. Debemos encuadrar su obra poética dentro de los cánones de la poesía petrarquista. En la mayoría de los casos su obra poética se nos ha conservado dentro de otros géneros cultivados por él (bien en su obra dramática, bien en su obra narrativa) y, por lo tanto, está supeditada a ellos; lo cual justifica a veces la falta de inspiración o la rigidez que parece caracterizar estas muestras.

Su obra dramática no alcanzó el éxito de público que su calidad merecía. En vida fue eclipsado por el enorme genio de Lope de Vega y su revolución de la comedia nueva. El teatro de Cervantes tiene un corte más renacentista, sujeto a las normas de los preceptistas. Cultivó la tragedia (Numancia), pero también los géneros populares como el entremés y la comedia de corte lopesco (El rufián dichoso y Los baños de Argel).

LA NARRATIVA CERVANTINA

Dentro de su obra narrativa Cervantes cultivó muchos de los géneros habituales de la narrativa del momento:

Novela pastoril: La Galatea. Es la obra a la que Cervantes tenía más cariño. Murió antes de poder comenzar la segunda parte, con lo cual la historia está inacabada. Cuenta la historia del amor de dos pastores por Galatea. La acción se desarrolla en un corto espacio de tiempo y en una localización espacial muy limitada. A la historia principal se añaden otros elementos:

a.- Otras historias interpoladas.- Son los amores de otros personajes secundarios. También hay una historia de amor cortesano trágico y otra bizantina.

b.- Poemas.- los pastores son poetas y sus obras, de corte petrarquista clásico, aparecen en la novela. La obra se cierra con el poema “Canto de Calíope”, donde realiza un repaso de los mejores poetas de la época del autor.

c.- Debates.- se analiza el amor desde el punto de vista filosófico.

Novela bizantina: Los trabajos de Persiles y Sigismunda.- Los protagonistas emprenden un peregrinaje que es símbolo de la vida humana, que llega a la perfección gracias a la providencia divina. La novela se estructura con la adición de aventuras donde también son importantes la interpolación de las historias de los personajes secundarios.

Las Novelas ejemplares.- Constituyen junto a El Quijote lo más perfecto de la narrativa cervantina. Son 12 novelas cortas, herederas de la tradición narrativa italiana que arranca de Boccaccio. Se dividen principalmente en dos grupos, según su grado de implicación en la realidad:

a.- Idealistas (ej.- La española inglesa) son las que ofrecen un mundo de ficción idealizado.

b.- Realistas (ej.- Rinconete y Cortadillo, El celoso extremeño, El licenciado Vidriera), reflejan fielmente la realidad. Muestran ambientes populares y cotidianos, incluso marginales.

Abundan los temas amorosos (ej.- La gitanilla) y temas como la amistad, la ambientación de germanía (Riconete y Cortadillo) o el elogio de la locura.

Aunque nos pueda resultar extraño todas las obras son ejemplares, es decir, nos ofrecen un modelo a seguir o a evitar (Riconente y Cortadillo es una burla de las teorías de los dominicos que establecen que se puede alcanzar la salvación en cualquier estatus social mediante el seguimiento de unas mínimas pautas y el cumplimiento de los ritos). Se critican los celos, la traición, la falsa piedad, etc. Mientras que se elogia la bondad, la justicia y la verdad.

Esta ejemplaridad está revestida (o camuflada) bajo una apariencia amable, irónica que sigue el principio humanista de docere delectando.

A pesar de la brevedad impuesta por el género se trata de obras de gran perfección, donde los personajes aparecen retratados según sus pasiones o necesidades.

Bajo su aparente sencillez, ofrecen una gran variedad de modelos narrativos (novela sentimental, picaresca, etc.) y gran complejidad, así como una enorme verosimilitud para retratar sucesos de lo más variado.

EL QUIJOTE

La que posiblemente sea la novela más importante de occidente se publicó en dos partes, separadas en el tiempo por 10 años (1605 y 1615). Cervantes no hubiera escrito la segunda parte de no haber aparecido en 1614, El Quijote de Avellaneda.

Respecto a las fuentes que manejó el autor, Cervantes parte de la tradición narrativa anterior, que parodia con intención crítica. Hay referencias a la novela de caballerías, pastoril, sentimental, morisca, bizantina y picaresca. Cervantes las supera a dotar a sus personajes de una mayor profundidad, al explorar sus límites y señalar sus defectos.

El Quijote muestra la siguiente estructura:

1ª parte.- en el prólogo se establece la intención del texto: denunciar los libros de caballerías por su falta de verosimilitud, su desconexión de la realidad y su obscenidad. Este propósito primitivo va unido a la creación de unos personajes de una gran riqueza interior, lo que es la base de su grandeza. En la primera parte se narran las dos primeras salidas de don Quijote. La primera la realiza solo. A partir de la segunda le acompañará Sancho.

2ª parte.- don Quijote cambia su decisión de acudir a las justas de Zaragoza para desmentir lo publicado por Avellaneda en su obra. Macha a Barcelona donde es derrotado definitivamente. De regreso a casa, reniega de su vida de locura y muere. En esta tercera salida se produce un efecto curioso: los personajes saben quién es don Quijote porque han leído la novela. Ya no es don Quijote quien interpreta la realidad erróneamente (de hecho sospecha muchas veces de que lo que están viviendo es un engaño). Los demás personajes modifican la realidad o mienten para burlarse del caballero.

En las tres salidas la estructura es similar:

a.- Salida de la aldea con los preparativos y secretos correspondientes.

b.- Sucesión de aventuras. Aparecen en ellas interpolaciones que podrían funcionar como novelas independientes y que responden a los géneros antes señalados.

c.- Regreso a la aldea.

Tiempo y espacio.- La acción de El Quijote es de carácter cronológico y lineal. Sin embargo es difícil medir el desarrollo de la acción o la ubicación de la misma pues las indicaciones son en exceso generales o incluso contradictorias.

El proceso de escritura de la obra (con sucesivos abandonos y correcciones) provoca errores dentro del texto de los cuales Cervantes no fue consciente hasta después de la publicación de la obra.

Personajes: la novela gira en torno al dúo protagonista, cuyos caracteres se oponen al tiempo que se complementan.

a.- Don Quijote es representante de la corriente idealista. Su sentido de la justicia y su deseo de cambiar la sociedad no es solamente una burla de las novelas de caballerías, sino un ejemplo de los anhelos reformistas de los humanistas. Los ideales de don Quijote no tienen cabida en un mundo donde imperan la injusticia, la hipocresía y la mentira.

b.- Sancho sería un representante de la “bondad natural”. Es portavoz del sentido común que caracteriza a la gente del pueblo. No entiende las elucubraciones intelectuales de su amo y se preocupa por necesidades mucho más básicas (comer, dormir, dinero, etc.). Sin embargo, a medida que avanza la 2ª parte, Sancho se va contagiando poco a poco de la locura de su amo. La identificación entre ambos personajes es tal que al final de la obra la vida de Sancho ya no tiene sentido sin don Quijote.

En torno a estos personajes aparecen muchos otros representantes de todas las categorías sociales (desde los más humildes hasta la nobleza, pasando por el estamento eclesiástico o por delincuentes).

Temas: La pluralidad de temas y su complejidad han originado muchas interpretaciones de la obra que han cambiado a lo largo de la Historia (desde una interpretación exclusivamente cómica y satírica hasta el conflicto entre lo real y lo ideal). También se ha interpretado la obra como una reacción a la narrativa idealizante anterior; o como una obra perspectivista, pues establece que no hay una única realidad, que las apariencias son relativas y que la percepción depende del punto de vista adoptado.

Uno de los temas principales es la literatura. De hecho El Quijote es metaliteratura, ya que se reflexiona sobre el hecho literario y la ficción se integra dentro de la ficción:

a.- El protagonista enloquece por la lectura desmedida de un género literario caduco. Confunde literatura y vida y de ahí surge el fracaso.

b.- Se hace crítica literaria y se parodian géneros contemporáneos.

c.- Los personajes leen en la novela. Los libros son protagonistas.

d.- En la obra se escribe. En el prólogo se nos informa de lo laborioso del proceso de creación; los personajes escriben; se intercalan e ironizan los estilos literarios de la época.

Narrador y narradores: El Quijote es una obra compleja desde el punto de vista narrativo pues encontramos muestra de distintos tipos de narrador:

a.- Narrador principal.- Se trata de un narrador omnisciente en 3ª persona, aunque adopta la 1ª para referirse a sí mismo. Esta presente sobre todo en el prólogo y el principio de la obra. Es el responsable directo de lo narrado, aunque cita las fuentes de las que se ha servido para realizar su trabajo

b.- Narradores ficticios.- son las manos por las que ha pasado la historia de don Quijote antes de llegar al narrador principal. Se cita a diversos autores (ej.- Cide Hamete Benengeli) que novelaron la historia del caballero. Este recurso es una burla cervantina a los narradores de las novelas de caballerías pero convierte al texto, por su complejidad, en un palimpsesto.

c.- Narradores-personajes.- muchos personajes en la obra se constituyen en narradores de su propia historia o bien son testigos de la historia de otros. Son los narradores que introducen las digresiones tan frecuentes en la obra.

Tipos de discurso y lenguajes.- El Quijote es considerada la primera novela polifónica, es decir, donde aparecen diversos tipos de discurso:

a.- Discurso del narrador.- son los comentarios que realiza el narrador sobre la acción y los discursos de los personajes.

b.- Discurso de los personajes.- son los diálogos. Los personajes hablan acorde a su condición social y cambian frecuentemente de registro (ej.- Sancho intentando hablar a lo caballero)

c.- Discurso de los narradores-personajes.- aparece cuando los personajes introducen sus historias.

El lenguaje ha sido uno de los aspectos más estudiados de la obra, pues Cervantes muestra su enorme talento como creador del mundo particular de cada personaje según su lenguaje. De esta manera Don Quijote siempre muestra un lenguaje elevado y arcaizante, propio de la novela de caballerías. El estilo es oratorio, pero en ocasiones recurre al estilo coloquial. Sin embargo, el de Sancho es un lenguaje de sabor coloquial, lleno de refranes y reflejo de la sabiduría popular. Imita a su señor utilizando un lenguaje retórico y culto.

Por otra parte, el lenguaje de la obra parodia el lenguaje de los géneros parodiados (el pastoril, caballeresco, el de la novela sentimental, el de la picaresca, el del diálogo…), de modo que se convierte en un elemento más del juego paródico de la novela.

El diálogo es de una importancia fundamental en la obra; pero también encontramos monólogos, documentos, cartas, poemas. Se caracteriza por ofrecer una visión verosímil de la realidad, por la ironía y el humor.