Metodologia de la investigación de la ciencia
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Metodologia de la investigación de la ciencia
1. El positivismo de Comte
Auguste Comte, cuyo nombre completo es Isidore Marie Auguste
François Xavier Comte (Montpellier, Francia, 19 de enero de 1798 -
† París, 5 de septiembre de 1857). Se le considera creador del
positivismo y de la disciplina de la sociología aunque hay varios
sociólogos que sólo le atribuyen haberle puesto el nombre.
De carácter dogmático, tuvo una vida atormentada, marcada por
amores difíciles, un matrimonio fracasado, crisis nerviosas y
dificultades para instalarse en el estamento académico.
Junto con Agustín Thierry, fue secretario de Saint-Simon durante
siete años y ambos se separaron de él debido a las muchas
discrepancias que surgieron. Después de esta ruptura, Comte
inició una etapa que calificó de "higiene cerebral" para alejarse de
la influencia de las ideas de Saint-Simon. Otra versión menciona
que Saint-Simon cedió los derechos de su avance (los Principios de
la sociologia) a Comte, con la condición de que la mejorara y la
diera a conocer al mundo entero, ya que Saint-Simon había dejado
atrás o en el olvido toda su investigación. Por eso se considera a
Comte el padre de la sociología.
Murió en París el 5 de septiembre a la edad de 59 años.
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 1
1.1. Positivismo
El Positivismo es una corriente afirma que el único
conocimiento auténtico es el conocimiento científico, y que tal
conocimiento solamente puede surgir de la afirmación positiva
de las teorías a través del método científico. Ésta corriente que
tiene su origen en Francia a principios del siglo XIX se la
atribuye a Augusto Comte, quien pretende desarrollar una
reforma intelectual basada en el positivismo, es decir entender
la interpretación de la realidad (el hombre, la historia, la
sociedad) basada en la ciencia.
Comte afirma que el espíritu humano recorre, en orden progresivo,
varios estados a lo largo de la historia con el fin de alcanzar el fin
propuesto por su naturaleza: el estado científico. La historia ,basándose
en ésta afirmación viene a representar la historia del progreso del
espíritu científico. Según el positivismo todas nuestras especulaciones
están sujetas a pasar sucesivamente por tres estados teóricos diferentes
(Ley de los tres estados):
Teológico o Ficticio: Debe considerarse un estado provisional y
preparatorio
Metafísico o Abstracto: Es transitorio, constituye una modificación del
primero.
Positivo o Científico: Es el régimen definitivo de la razón humana. El
orden por el que se suceden los estados, viene dado por la propia
naturaleza del espíritu humano
Estado Teológico o Ficticio:
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 2
Es el primer estado que constituye el punto de partida del espíritu
humano. La explicación de la naturaleza consiste en causas últimas,
ocultas y sobrenaturales, que se levantan sobre el poder de la
imaginación. El conocimiento así obtenido es absoluto. Fetichismo,
politeísmo y monoteísmo son los tres momentos dentro del estado
teológico que representan el progreso del saber.
Fetichismo Consiste en atribuir a todos los cuerpos exteriores una vida
esencialmente análoga a la nuestra, pero más poderosa. La adoración
de los astros es el grado más alto de esta primera fase teológica.
Politeísmo Es la libre preponderancia especulativa de la imaginación.
Aquí la vida es retirada de los objetos materiales, para ser
misteriosamente transportada a diversos seres ficticios habitualmente
invisibles, cuya continua intervención se convierte en la fuente directa
de todos los fenómenos exteriores y humanos. En esta fase se estudia
principalmente el espíritu teológico.
Monoteísmo Es el principio la decadencia de la filosofía inicial, que sufre
un rápido decrecimiento intelectual como consecuencia espontánea de
esta simplificación en que la razón viene a restringir cada vez más el
dominio exterior de la imaginación.
Hay una tendencia involuntaria en los hombres a las explicaciones
esencialmente teológicas, sobre todo en aquéllos fenómenos cuyas
leyes aún ignoramos. Todas las explicaciones teológicas han caído en
desuso entre los occidentales, porque los misterios inaccesibles a
nuestra inteligencia, han sido cada vez más apartados y se ha
acostumbrado a sustituirlos con estudios más eficaces y más en armonía
con nuestras necesidades verdaderas. Estado Metafísico o Abstracto
"Especulación" Es el paso intermedio del teologismo al positivismo,
aunque se aproxima más al primero que al segundo. Las especulaciones
dominantes han conservado la tendencia a los acontecimientos
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absolutos, sólo la solución ha sufrido una transformación notable. Al
igual que la Teología, la Metafísica intenta explicar la íntima naturaleza
de los seres, el origen y destino de las cosas, el modo de producirse, los
fenómenos; pero en lugar de emplear para ellos los agentes
sobrenaturales los reemplaza por abstracciones personificadas. No es la
pura imaginación la que domina ni la pura observación, aquí el
razonamiento se prepara confusamente al ejercicio verdaderamente
científico. La parte especulativa está muy exagerada, por la tendencia a
argumentar en vez de observar que caracteriza a este espíritu
metafísico. El espíritu metafísico en los últimos cinco siglos, ha
secundado negativamente el despliegue fundamental de nuestra
civilización moderna. De modo que el obstáculo más peligroso para el
establecimiento final de una verdadera filosofía es este mismo espíritu
que a menudo se atribuyó el privilegio casi exclusivo de las
meditaciones filosóficas. Estado Positivo o Real "Observación" Esta serie
de preámbulos conduce al fin a nuestra inteligencia a un estado
definitivo de positividad racional. Una vez expuesto lo vacío de las
filosofías teológicas o metafísicas, renuncia a las investigaciones
absolutas y circunscribe sus esfuerzos al dominio de la observación,
única base de los conocimientos adaptados a nuestras necesidades
reales. La revolución fundamental consiste esencialmente en sustituir en
todo, la inaccesible determinación de las causas propiamente dichas por
la investigación de las leyes. El poder de la imaginación es sustituido por
el saber de la razón. Se trata de una razón encaminada a la acción
operativo - instrumental. La técnica, entendida como aplicación de la
ciencia, es la base de la nueva sociedad industrial. En el estado positivo
no se busca tanto una explicación como una mera descripción de los
fenómenos y sus regularidades mediante la observación y el
razonamiento sobre lo observado. La ley de los tres estados pretende
demostrar cómo el estado positivo es el estado más adecuado a la
naturaleza humana. El único saber válido es el saber positivo o
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científico, y este modo de saber ha de generalizarse y aplicarse a todos
los ámbitos de la vida y de la sociedad como la religión, la política... La
reforma comtiana del saber conlleva así una reforma social.
Estado Metafísico o Abstracto "Especulación":
Es el paso intermedio del teologismo al positivismo, aunque se aproxima
más al primero que al segundo.
Las especulaciones dominantes han conservado la tendencia a los
acontecimientos absolutos, sólo la solución ha sufrido una
transformación notable. Al igual que la Teología, la Metafísica intenta
explicar la íntima naturaleza de los seres, el origen y destino de las
cosas, el modo de producirse, los fenómenos; pero en lugar de emplear
para ellos los agentes sobrenaturales los reemplaza por abstracciones
personificadas. No es la pura imaginación la que domina ni la pura
observación, aquí el razonamiento se prepara confusamente al ejercicio
verdaderamente científico. La parte especulativa está muy exagerada,
por la tendencia a argumentar en vez de observar que caracteriza a este
espíritu metafísico. El espíritu metafísico en los últimos cinco siglos, ha
secundado negativamente el despliegue fundamental de nuestra
civilización moderna.
De modo que el obstáculo más peligroso para el establecimiento final de
una verdadera filosofía es este mismo espíritu que a menudo se atribuyó
el privilegio casi exclusivo de las meditaciones filosóficas.
Estado Positivo o Real "Observación":
Esta serie de preámbulos conduce al fin a nuestra inteligencia a un
estado definitivo de positividad racional. Una vez expuesto lo vacío de
las filosofías teológicas o metafísicas, renuncia a las investigaciones
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absolutas y circunscribe sus esfuerzos al dominio de la observación,
única base de los conocimientos adaptados a nuestras necesidades
reales.
La revolución fundamental consiste esencialmente en sustituir en todo,
la inaccesible determinación de las causas propiamente dichas por la
investigación de las leyes.
El poder de la imaginación es sustituido por el saber de la razón. Se trata
de una razón encaminada a la acción operativo - instrumental. La
técnica, entendida como aplicación de la ciencia, es la base de la nueva
sociedad industrial. En el estado positivo no se busca tanto una
explicación como una mera descripción de los fenómenos y sus
regularidades mediante la observación y el razonamiento sobre lo
observado.
La ley de los tres estados pretende demostrar cómo el estado positivo es
el estado más adecuado a la naturaleza humana. El único saber válido
es el saber positivo o científico, y este modo de saber ha de
generalizarse y aplicarse a todos los ámbitos de la vida y de la sociedad
como la religión, la política, etc. La reforma comtiana del saber conlleva
así una reforma social.
Naturaleza del espíritu positivo:
Nuestras investigaciones positivas deben reducirse a la apreciación
sistemática de lo que es y renunciar a descubrir su primer origen y
destino final. El estudio de los fenómenos en lugar de ser absoluto, debe
permanecer relativo a nuestra organización y situación, reconociendo la
necesaria imperfección de nuestros métodos especulativos. Esta
naturaleza relativa de los fenómenos humanos no es individual, sino
social. El verdadero espíritu positivo está tan lejos del empirismo como
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del misticismo. El verdadero espíritu positivo consiste ante todo en ver
para prever, en estudiar lo que espera concluir de ello, lo que será según
el dogma general de la invariabilidad de las leyes naturales. El principio
de la invariabilidad de las leyes naturales, no empieza realmente a
adquirir alguna consistencia filosófica sino cuando los trabajos
verdaderamente científicos han podido manifestar su genial exactitud,
frente a un orden entero de grandes fenómenos.
Destino del espíritu positivo:
El progreso hacia la armonía individual y colectiva de la humanidad Las
necesidades mentales son el primer estímulo indispensable para
nuestros distintos esfuerzos filosóficos. Estas exigencias intelectuales,
reclaman siempre una feliz combinación de estabilidad y actividad de
donde resultan las necesidades simultáneas de orden y progreso. En la
larga infancia de la humanidad, sólo las concepciones teológico-
metafísicas podían satisfacer esta doble concepción fundamental de
modo imperfecto. Pero cuando la razón humana está por fin lo bastante
madura para renunciar a buscar lo inaccesible y circunscribir con
prudencia su actividad al dominio que pueden apreciar nuestras
facultades, la filosofía positiva le da una satisfacción mucho más
completa y más real, gracias al destino directo de las leyes que
descubre y de la previsión racional que es inseparable de ellas. Estas
leyes son de dos clases según vinculen su semejanza o filiación. La
filosofía positiva procura en los espíritus bien preparados una aptitud
muy superior a la que nunca pudo ofrecer la teológico-metafísica. Para
ello sólo es obligado limitar todas nuestras especulaciones a las
investigaciones verdaderamente accesibles.
Atributos del espíritu positivo:
Correlación entre Espíritu Positivo y Sentido Común:
La palabra positivo ofrece varias acepciones distintas:
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Consideradas en la acepción más antigua y común, la palabra positivo
designa lo real, por oposición a lo quimérico.
Un segundo sentido, indica el contraste de lo útil y lo inútil
Una tercera aceptación, se emplea para calificar la oposición entre la
certeza y la indecisión.
Una cuarta, consiste en oponer lo preciso a lo vago
Una quinta y última, menos usada, es la que se emplea en oposición a
negativo. En este aspecto indica una propiedad de la filosofía moderna.
El único carácter esencial del nuevo espíritu filosófico que no haya sido
aún indicado directamente por la palabra positivo, consiste en su
tendencia a sustituir todo lo relativo por lo absoluto. Este carácter es
propio de la quinta acepción. Cuando se busca el origen fundamental del
positivismo, se encuentra que coincide con los primeros ejercicios
prácticos de la razón humana. Todos sus atributos son en el fondo los
mismos que los del buen sentido universal. La positividad fue durante
mucho tiempo empírica antes de llegar a ser racional. En todos los
aspectos esenciales, el verdadero espíritu filosófico consiste sobre todo,
en la extensión sistemática del simple buen sentido a todas las
especulaciones verdaderamente accesibles. Esta conexión fundamental,
representa la ciencia propiamente y estériles las investigaciones
especulativas dirigidas a los primeros principios que, debiendo emanar
siempre de la sabiduría vulgar, no pertenecen nunca al verdadero
dominio de la ciencia. Los únicos principios generales que se pueden
establecer a este respecto se reducen por necesidad a algunas máximas
indiscutibles, pero evidentes, tomadas de la razón común y que no
añaden en verdad nada esencial a las indicaciones que resultan en todas
las buenas inteligencias, de un mero ejercicio espontáneo. Considerada
ahora en el aspecto histórico, esta última solidaridad natural entre el
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genio propio de la verdadera filosofía y el simple buen sentido universal,
muestra el origen espontáneo del espíritu positivo que resulta de una
reacción especial de la razón práctica sobre la razón teórica, cuyo
carácter inicial ha sido modificado cada vez más.
En síntesis, Comte enfoca sus fundamentos en el paso del pensamiento
humano a lo largo de la historia, lo que sucede atravesando "los tres
estados" (, y que los dos primeros vienen a desembocar en el último y
definitivo estado de espíritu humano, es decir, en el " estado positivo ",
en el que se rechazan los planteamientos teológicos y metafísicos de los
dos estados anteriores. En su filosofía, Comte pretende desarrollar una
reforma intelectual basada en el positivismo. Entendiéndose por
positivismo como una interpretación de la realidad basada en la ciencia.
Además Comte niega la efectividad de los estados preliminares
anteriores al positivismo. Considera " vagas y arbitrarias las
explicaciones propias de la filosofía inicial, sea teológica, sea
metafísica”. En el estado teológico, la naturaleza de las cosas consiste
en causas últimas, ocultas y sobrenaturales, que se levantan sobre el
poder de la imaginación. Por su parte, en el estado metafísico, la
explicación de la naturaleza se basa en causas internas a las cosas
mismas. La naturaleza de cada cosa encierra la capacidad de
explicación. Auguste Comte considera a los dos primeros pasos "la
infancia de la filosofía", para esos momentos históricos, en los cuales el
hombre y la sociedad del momento no tenían necesidad de ir mas allá;
por lo que "estados" no se adecuan a las necesidades reales de la
sociedad industrial de mediados del siglo XIX. Defiende la teoría del
"estado positivo" como último y definitivo estado, en el cual se rechazan
las cuestiones teológicas y metafísica, por no tener una utilidad práctica
para la sociedad industrial positivista, y en la cual al hombre no se
pregunta por la naturaleza de las cosas, sino por como se dan los
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fenómenos y la ley a la que responden. Se trata de la técnica entendida
como aplicación de la ciencia, y de como estos fenómenos pueden ser
aprovechados para el mejor desarrollo de la sociedad industrial.
Comte basándose en "ley de los tres estados" pretende demostrar como
el estado positivo es el más adecuado a la naturaleza humana,
considerando como el único saber válido el saber positivo o científico, y
que este modo de saber ha de generalizarse y aplicarse a todos los
ámbitos de la vida y de la sociedad, como la religión, la política, etc.,
conllevando con ello una reforma en el saber que provocará una reforma
social.
Basándonos en cuenta la ideología de Conte los postulados
fundamentales del positivismo son:
- La investigación científica comienza con la observación parcial o
experiencia personal. Las observaciones son formuladas mediante
hipótesis , libres de prejuicios mentales, describiendo un determinado
acontecimiento o estado de las cosas en un lugar y un momento
prefijados. Los enunciados particulares derivan en enunciados generales
(Metodo Inductivo).
Mediante el procedimiento se llega a la elaboración de teorías generales
que se someten a contrastación por medio de un método adecuado de
experimentación para verificar veracidad. Si la prueba tiene éxito se
acepta la teoría; de otro modo se rechaza.
El positivismo lógico construyó una doctrina sobre la estructura lógica
del conocimiento científico. De esta manera, se distinguió, o al menos se
propuso distinguir, la ciencia de la metafísica, basándose en un criterio
epistemológico de significatividad cognoscitiva.
Los principios originales del positivismo lógico, son los siguientes:
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1. El principio del Empirismo; según el cual todo conocimiento no
analítico depende de la experiencia.
2. El principio del significado cognoscitivo; de acuerdo con el cual la
significación cognitiva de un enunciado es tal, solo si es (a) analítico o
auto contradictorio (como en el caso de las ciencias formales como la
lógica y las matemáticas) o (b) puede ser verificado experimentalmente.
El positivismo lógico estableció como meta alcanzar los siguientes
objetivos fundamentales:
1. Dar a la ciencia una base positiva y
2. adoptar el análisis lógico del lenguaje, de los conceptos de la ciencia
empírica (y mediante estos recursos demostrar la inutilidad de la
metafísica).
El positivismo lógico pretendía alcanzar sus objetivos mediante su
particular método científico que constaba de dos factores: la verificación
empírica y el análisis lógico del lenguaje.
Entonces se puede deducir que para el positivismo los únicos
enunciados que pueden ser considerados como científicos son los
sometidos a la lógica y planificación empírica y los que no son sometidos
a la lógica son considerados absurdos o sin sentido.
Biografía de Thomas Samuel Kuhn.-
Thomas Samuel Khun (18 de julio de 1922 - 17 de junio de 1996) fue
un destacado epistemólogo estadounidense autor de The Structure of
Scientific Revolutions (La estructura de las revoluciones científicas).
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 11
Khun obtuvo el grado de Ph.D en física por la Universidad Harvard en
1949 y tuvo a su cargo un curso académico sobre la Historia de la
Ciencia en Harvard de 1948 a 1956. Luego de dejar el puesto, Kuhn dio
clases en la Universidad de California, Berkeley hasta 1964, en la
Universidad de Princeton hasta 1979 y en el MIT hasta 1991.
Su pensamiento es deudor de las reflexiones de Alexandre Koyré, Jean
Piaget, Benjamin Lee Whorf, Willard Van Orman Quine y, muy
especialmente, de Ludwik Fleck. Kuhn, además tenía una fuerte
oposición a Karl Popper. Por su condición de historiador de la ciencia se
ha interesado profundamente en el problema del cambio científico.
Según Kuhn, éste es de carácter revolucionario, la ciencia no progresa
por simple acumulación de conocimientos; las revoluciones científicas
son momentos de desarrollo no acumulativo en los que un viejo
paradigma es sustituido por otro distinto e incompatible con él.
Su obra La estructura de las revoluciones científicas (1962) y el
concepto de paradigma que introduce han supuesto un
replanteamiento y crítica de la filosofía de la ciencia desarrollada hasta
entonces (Carnap, Hempel), al mostrar que no es suficiente para la
caracterización de la ciencia la exclusiva atención al contexto de
justificación, y la imposibilidad de un lenguaje observacional neutro.
Procura esclarecer conceptos, corregir malentendidos y, en suma,
demostrar la extraordinaria complejidad del mecanismo del progreso
científico, cuando se examina sin ideas preconcebidas. El término
paradigma designa todos los compromisos compartidos por una
comunidad de científicos. Por un lado, los teóricos, ontológicos, y de
creencias y, por otro, los que hacen referencia a la aplicación de la
teoría y a los modelos de soluciones de problemas. Los paradigmas son,
por tanto, algo más que un conjunto de axiomas (para aclarar su noción
de paradigma Kuhn invoca a la noción wittgensteiniana de juego). Tuvo
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 12
algunas diferencias con Blumer principalmente por cuestión de ciencia y
metodologías. Kuhn acepta el enfoque del interaccionismo simbólico
sobre actores y sus pensamientos al igual que sus acciones.
La última etapa de su pensamiento está teñida por un marcado
darwinismo. Abandona casi por completo el discurso acerca de los
paradigmas, y restringe el concepto de revolución científica al de un
proceso de especiación y especialización por el cual una disciplina
científica va acotando los márgenes de su objeto de estudio, alejándose
de los horizontes de otras especialidades. En este último sentido, como
una forma de holismo restringido que afecta las distintas ramas del
desarrollo científico, reaparece el concepto de inconmensurabilidad,
el único que Kuhn parece haber mantenido incólume hasta el final de
sus días.
Libro de Kuhn.-
Uno de los más importantes, y mejor conocidos, representantes de la
"nueva filosofía de la ciencia" es indudablemente Thomas Kuhn. Su libro
La estructura de las revoluciones científicas,publicado en 1962, causó
literalmente una revolución no sólo en el campo de la historia de la
ciencia, sino también en la filosofía de la ciencia y en la concepción que
los distintos campos científicos se han formado de sí mismos.
La estructura de las revoluciones científicasse originó en un intento por
aplicar esta noción de universos de discurso al análisis de la historia de
la ciencia y de las teorías científicas, la noción de "paradigma",
redefinida por Kuhn, y que posee una enorme similaridad con la de
universo de discurso. El análisis kuhniano, sin embargo, no se detiene
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 13
ahí; elabora toda una nueva tipología de análisis histórico de la ciencia
que va más allá de las nociones propuestas por Wingenstein.
Kuhn reinició el debate filosófico sobre el crecimiento del conocimiento
científico elaborando una posición radicalmente distinta de las
sostenidas hasta entonces por los positivistas lógicos y los
falsacionistas. Como ya lo hemos discutido anteriormente, el problema
principal de Popper en su Lógica del descubrimiento científicoera
encontrar una regla de demarcación entre ciencia y no ciencia o pseudo-
ciencia, que le permitiera evitar los problemas del inductivismo y del
verificacionismo. La solución a este problema la encontró en su
"falsacionismo" que consiste, esencialmente, en la adquisición de
conocimiento a través de la refutación de conjeturas previamente
formuladas.
En el análisis que Kuhn hace del crecimiento científico, el énfasis se
dirige más hacia la descripción histórica que a la metodología normativa,
como en el caso de Popper o del positivismo lógico. De acuerdo con
Kuhn, la historia de la ciencia se encuentra marcada por largos periodos
de refinamiento estable, que él denomina "Ciencia normal", y que se ven
sistemáticamente interrumpidos por cambios bruscos de una teoría a
otra sin ninguna posibilidad de comunicación entre ellas. A estas bruscas
interrupciones, Kuhn las llama "revoluciones científicas".
La ciencia normal se inicia siempre con algún "logro", esto es, con el
surgimiento de una teoría que explica, por primera vez en la historia del
área, algún hecho o evento. La ciencia normal es un período en que la
actividad científica se dedica a la resolución de "acertijos" o enigmas
concretos y parciales. A través de la resolución de estos acertijos los
científicos tratan, al mismo tiempo, de extender el rango de aplicación
de sus técnicas de investigación y de resolver algunos de los problemas
existentes en su campo. Los períodos de investigación científica normal
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 14
se caracterizan también por sus marcadas tendencias conservadoras,
los investigadores son premiados no tanto por su originalidad como por
su lealtad al trabajo de confirmación de la teoría o "paradigma"
dominante. En este sentido, la tenacidad científica es también una de
las características que define los períodos de ciencia normal. Esta
tenacidad se manifiesta, principalmente, en la resistencia a cualquier
manifestación externa y contraria al paradigma dominante. Es
importante hacer notar que, para Kuhn, ésta es una característica que
se origina con el entrenamiento científico que prepara a los estudiantes
para el manejo y aplicación de un solo paradigma científico. Fue el
mismo Kuhn quien utilizó esta característica de la ciencia en contra del
modelo popperiano. Kuhn arguye, en contra de Popper, que la respuesta
típica de los científicos al enfrentar una refutación experimental no es la
de rechazar la teoría, como él afirma, sino la de retener dicha teoría
modificando sus hipótesis auxiliares u observacionales (involucradas en
dicha refutación). El mismo Lakatos, un filósofo falsacionista casi tan
importante como Popper, ha ilustrado la noción de tenacidad con varios
ejemplos en la historia de la ciencia, aunque dándoles un sentido
distinto al de Kuhn.
De acuerdo con Kuhn, los logros de una teoría integrada al paradigma
dominante en períodos de ciencia normal son acumulados e integrados
en los libros de texto que se utilizan para entrenar a las nuevas
generaciones de científicos en los problemas y soluciones legítimas del
paradigma.
En general, los logros que constituyen la teoría que caracteriza los
períodos de ciencia normal carecen de precedentes, esto es, son
originales y novedosos y, además, son logros abiertos en el sentido de
que presentan y permiten la existencia de enigmas y acertijos que
deben resolverse en el futuro.
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La característica más importante de la ciencia normal es la existencia de
un "paradigma". Su significado, un tanto vago, ha sido criticado por una
de las más distinguidas seguidoras del modelo kuhnniano, Margaret
Masterman (1970), quien encontró más de 20 acepciones distintas, y en
ocasiones contradictorias, del término. Debido principalmente a esto, en
las correcciones a su propio trabajo, Kuhn (1970) distingue dos formas
principales del uso de la palabra "paradigma". Por un lado, el paradigma
debe ser concebido como un logro, es decir, como una forma nueva y
aceptada de resolver un problema en la ciencia, que más tarde es
utilizada como modelo para la investigación y la formación de una
teoría. Por otra parte, el paradigma debe ser concebido como una serie
de valores compartidos, esto es, un conjunto de métodos, reglas y
generalizaciones utilizadas conjuntamente por aquellos entrenados para
realizar el trabajo científico de investigación, que se modela a través del
paradigma como logro. Kuhn también acuñó el término "matriz
interdisciplinaria", el cual, además de incluir la noción de paradigma, se
refiere al grupo de científicos como la unidad social que reconoce y
comparte un logro paradigmático, que escribe y selecciona los libros de
texto, proporciona entrenamiento y grados académicos y conduce
investigación para la resolución de enigmas y acertijos.
De acuerdo con Kuhn, el cambio de un paradigma por otro, a través de
una resolución, no ocurre debido a que el nuevo paradigma responde
mejor las preguntas que el viejo. Ocurre más bien, debido a que la teoría
antigua se muestra cada vez más incapaz de resolver las anomalías que
se le presentan, y la comunidad de científicos la abandona por otra a
través de lo que el mismo Kuhn ha denominado switch gestaltico.
Las revoluciones ocurren porque un nuevo logro o paradigma presenta
nuevas formas de ver las cosas, crean de con ello nuevos métodos de
análisis y nuevos problemas a qué dedicarse. En la mayoría de los casos,
las teorías y problemas anteriores son olvidados o guardados como
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reliquias históricas. Característica que ha dado en llamarse, desde
entonces, "pérdidas kuhnianas".
Ahora bien, dado que diferentes paradigmas se enfocan y parten de
diferentes problemas y presupuestos, no existe una medida común de
su éxito que permita evaluarlos o compararlos unos con otros. A esta
característica de los paradigmas, Kuhn la llama "inconmensurabilidad",
término que tomaron Paul Feyerabend y el mismo Kuhn de la geometría,
y que significa "sin medida común". Es también debido a esta
característica, la carencia de conceptos con significado común entre
teorías, que la transición de un paradigma a otro ocurren de una manera
radical y repentina, casi podemos decir irracional.
Después de una serie más o menos larga de fuertes críticas en contra de
su modelo, Kuhn ha suavizado sus concepciones originales básicas,
como "paradigma" y "revolución científica". Se ha argumentado mucho
en contra de estas categorías que, inicialmente, fueron definidas de una
forma estricta y que encontraron pocas confirmaciones en la historia de
la ciencia. Del mismo modo se argumentó en contra de la necesaria
irracionalidad que este modelo impone al cambio científico
constriñéndolo casi totalmente a su historia externa o a la sociología del
conocimiento, y por desconocer la posibilidad de progreso de la ciencia.
Sin embargo, y a pesar de las modificaciones que el mismo Kuhn hizo a
su modelo, lo que aún permanece de éste es su énfasis en el papel que
tienen los valores compartidos por la comunidad científica en las
decisiones científicas, particularmente con respecto a la tenacidad y a la
evaluación de paradigmas en competencia; conserva también una
actitud escéptica hacia los llamados factores cognoscitivos como
"racionalidad epistemológica" o "historia interna" en la explicación del
cambio científico, y se inclina por los factores sociológicos como
autoridad, poder, grupos de referencia como determinantes de la
conducta científica. Finalmente, Kuhn fue uno de los primeros y más
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importantes críticos de la noción de "progreso" en la ciencia, noción que
él relaciona con la acumulatividad o el reduccionismo y a las que se
opone abiertamente al menos al hablar de cambios entre distintos
paradigmas. Es por esto que él prefiere hablar de "cambio" científico en
lugar de "crecimiento o "progreso".
Teoria del paradigma.-
El concepto de paradigma desarrollado por Thomas Khun no es unívoco.
En su primer trabajo, los define como “realizaciones universalmente
reconocidas que, durante cierto tiempo, proporcionan modelos de
problemas y soluciones a una comunidad científica” Khun (1962). Según
esta primera aproximación al concepto, un paradigma incluye:
1.Leyes, teorías y aplicaciones
2.Instrumentos que los científicos utilizan en ese momento
Según Khun, las primeras etapas del desarrollo de una ciencia, suelen
mostrar la coexistencia de diversas escuelas en competencia, de lo que
se deduce la ausencia de una comunidad científica homogénea. Pero
cuando surge un paradigma, al rededor de éste se consolida una
auténtica comunidad de investigación, y puede considerarse que la
disciplina a alcanzado su madurez.
Durante su madurez de una ciencia, bajo la norma de un paradigma
establecido, los científicos se ocupan del mismo tipo de problemas (esto
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 18
es lo que Khun denomina “ciencia normal”). Estos problemas o
“enigmas”, como los llama Khun, tienen la particularidad de tener una
solución asegurada. Las posibles soluciones al enigma y los pasos que
hay que dar para obtenerlos, están condicionados por las mismas reglas
de cada paradigma.
La noción de paradigma fue fuertemente criticada en tanto Khun no
lograba definirla con precisión y por otro lado, la idea de “ciencia
normal” daba cuenta de científicos dogmáticos, víctima de procesos de
adoctrinamiento. Por otra parte, también se dirá que este modelo se
ajusta claramente a la astronomía y a la revolución científica de los
siglos XV al XVI, pero no se aplicaría tan claramente al camino recorrido
por las ciencias biológicas, por ejemplo desde Darwin a Pasteur.
Estas críticas, obligaron a Khun a revisar su definición de paradigma. Al
respecto dirá que existen dos sentidos diferentes para el concepto:
1.En sentido amplio: El paradigma abarca todos los compromisos
compartidos por un grupo de científicos.
El sentido amplio se corresponde con una matriz disciplinar que incluye
cuatro tipo de elementos:
a. Las generalizaciones simbólicas: Es decir, aquellos componentes
formales o formalizables ya sea que se expresen con notación simbólica
o en lenguaje natural.
b. Los modelos: Estos proporcionan analogías aceptables las cuales
tienen incidencia en la búsqueda de soluciones para los enigmas no
resueltos. Suponen también las condiciones que deben respetar las
explicaciones propuestas.
c. Los valores: cumplen un papel importante en la cohesión de la
comunidad científica. Algunos de carácter general, se refieren a la
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función de la ciencia, y otros señalan las características que deben tener
las teorías o que indan las condiciones que deben cumplir las
predicciones científicas.
d. Metafísica: una comunidad científica comparte creencias que
desempeñan un papel destacado en la orientación de la investigación.
2.En sentido específico: El paradigma abarca una clase de
compromisos más acotados que conforma un subconjunto del
paradigma en sentido amplio. Esto es, soluciones concretas a problemas
concretos que la comunidad científica acepta como modelos.
La crisis paradigmática.-
La ciencia normal es una actividad altamente acumulativa que cumple
sus objetivos con éxito, extendiendo con precisión el alcance del
conocimiento científico. Sin embargo, la actividad científica no se reduce
a la ciencia normal. A lo largo de la historia, la ciencia ha enfrentado
situaciones novedosas, provocadas por el descubrimiento de fenómenos
inesperados, que llevan a los investigadores a formular nuevas teorías.
De acuerdo con la teoría kuhniana, el origen de estos descubrimientos
está en la percepción de una anomalía; es decir, de un hecho que pone
en tela de juicio aspectos fundamentales de la tradición, inaugurando
una etapa de crisis que puede conducir a una revolución científica. Sin
embargo, no todas las anomalías provocan graves conflictos. La mayoría
de las dificultades que enfrentan los científicos dentro de un periodo de
ciencia normal son resueltas con las herramientas y los procesos propios
del paradigma.
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 20
En el caso en que, ciertamente, se detecte una anomalía que genere
una crisis, ningún paradigma será capaz de guiar las investigaciones. En
este período, los científicos dedicarán sus esfuerzos a probar distintos
métodos y elaborar nuevas teorías para dar solución a la crisis,
estableciendo un nuevo paradigma.
La teoría de Newton sobre la luz y el color tuvo su origen en el
descubrimiento de que ninguna de las teorías existentes antes del
paradigma explicaban la longitud del espectro, y la teoría de las ondas
que reemplazó a la de Newton surgió del interés cada vez mayor por los
problemas en relación a los efectos de difracción y polarización [Kuhn
1996: 67].
El cambio paradigmático está, normalmente, liderado por un grupo de
científicos más geniales, o más jóvenes y por ello menos acostumbrados
a la tradición, que son los primeros en reconocer las anomalías como
tales y abrirse a la transición. Pero siempre hay un grupo de científicos
que pertenecen al paradigma en crisis que se resisten al cambio,
convencidos de la que crisis se podrá resolver sin tener que abandonar
su paradigma. Esta resistencia tiene una función importante: hace
posible el progreso de la ciencia en su período normal; pero aún siendo
inevitable y legítima, llega un momento en que quien se opone a la
transición queda fuera de la ciencia.
Esta comprensión previa de las dificultades debe ser una parte
importante de lo que permitió a Lavoisier ver en experimentos tales
como los de Priestley, el gas que éste había sido incapaz de ver por sí
mismo. Recíprocamente, el hecho de que fuera necesaria la revisión de
un paradigma importante para ver lo que vio Lavoisier debe ser la razón
principal por la cual Priestley, hasta el final de su larga vida, no fue
capaz de verlo [Kuhn 1996: 56].
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 21
Inconmensurabilidad.-
La tesis sobre la inconmensurabilidad que Kuhn presentó en La
estructura fue interpretada en el ambiente epistemológico de los años
setenta como un atentado a la racionalidad de la ciencia, y Kuhn fue
acusado de subjetivismo y de propugnar la irracionalidad, lo que le
impulsó a revisar esta noción con el afán de explicar mejor su
significado, y dejar claro cómo esta noción no excluye la posibilidad de
comparación entre teorías en competencia.
Para explicar esto se remitió al origen mismo del término:
“Inconmensurabilidad” es un término tomado de la matemática y ahí no
tienen tal implicación. La hipotenusa de un triángulo rectángulo
isósceles es inconmensurable con su lado, pero ambos pueden ser
comparados con el grado de precisión que se desee. Lo que hace falta
no es la comparabilidad sino una unidad de longitud en términos de la
cual ambos puedan ser medidos directa y exactamente.
A continuación restringió la aplicación de la inconmensurabilidad a las
teorías propuestas por paradigmas sucesivos, y más en concreto a sus
léxicos o vocabularios, limitando el ámbito de esta noción al terreno
semántico. Bajo esta nueva perspectiva, dos teorías son
inconmensurables cuando están articuladas en lenguajes que no son
completamente traducibles entre sí, ya que los términos, al pasar de una
teoría a otra, cambian de significado, impidiendo la traducción de todos
los enunciados. La inconmensurabilidad quedó, entonces, ligada al
fracaso en la traducción completa entre dos teorías, ya que «las lenguas
cortan el mundo de formas distintas».Con estos criterios, la
inconmensurabilidad ya no significa incomparabilidad, sino imposibilidad
de traducción total.
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 22
En los años ochenta, Kuhn redefinió nuevamente su posición y comenzó
a hablar de “inconmensurabilidad local”. Esta reformulación supuso la
elaboración de la llamada “teoría de los tipos”, según la cual la
aplicación de la inconmensurabilidad se limita a una clase concreta de
términos, los términos taxonómicos o términos tipo que incluyen tipos
naturales, tipos de artefactos, tipos sociales, entre otros.
En inglés esta clase [los términos tipo] comprende, en general, los
términos que usados singularmente o dentro de determinadas
expresiones admiten artículo indeterminado. Se trata particularmente de
sustantivos que pueden contarse y de aquellos que no pudiendo
contarse se pueden combinar con sustantivos numerales en frases que
piden el artículo indeterminado.
De acuerdo con esta nueva formulación, Kuhn sostiene que cada teoría
científica tiene su propia estructura léxica compuesta por conceptos o
términos tipo, que están en función de ella. El producto de cada
revolución es una nueva estructura léxica, dentro de la que algunos
términos tipo tienen nuevos referentes que se superponen a los
antiguos. Cada revolución comporta una revisión de toda la taxonomía
léxica, y puede provocar la inconmensurabilidad entre dos comunidades
científicas diferentes, pero como el cambio de significado se refiere sólo
a una clase muy restringida de términos: los términos tipo, y muchos
otros conservan su propio significado, hay un terreno común para la
confrontación y para la elección racional de las teorías.
Esta tesis convierte la inconmensurabilidad en imposibilidad de
traducción localizada, provocada por las diferencias entre las
taxonomías léxicas que impiden la comprensión entre comunidades
diversas. La causa de la inconmensurabilidad deja de ser la
imposibilidad de traducir conceptos simples, y pasa a ser la introducción
de teorías con taxonomías léxicas diferentes que llevan a los científicos
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 23
a clasificar el mundo de modo diverso. Así que «dos teorías son
inconmensurables cuando sus estructuras taxonómicas no son
homologables».
Sin embargo, la imposibilidad de ofrecer una traducción completa no
provoca la total interrupción de la comunicación entre dos comunidades
lingüísticas diferentes. En los casos en que no se puede traducir un
término extranjero se puede acudir a la interpretación, que nos permite
aprender el significado de los términos en su propio contexto lingüístico
sin necesidad de recurrir a nuestro lenguaje. De este modo, la
posibilidad de comunicación entre quienes sostienen dos paradigmas
diversos está garantizada, ya no por la traducción, sino por el
bilingüismo. Por este camino, la variación del significado y la relativa
imposibilidad de traducción, ya no imposibilitan la confrontación entre
teorías en competencia y así se garantiza la elección racional entre
teorías inconmensurables.
Esta tesis kuhniana requiere comprender la teoría del significando en la
que descansa. De acuerdo con ésta, los conceptos son algo que las
comunidades comparten ampliamente, y su transmisión de una
generación a otra cumple un papel clave en el proceso de acreditación
de los nuevos miembros. Este carácter social de todo concepto, como
producto y herramienta de una colectividad se manifiesta sobre todo en
el primer aspecto del significado: «saber lo que significa una palabra es
saber cómo usarla para comunicarse con los demás miembros de la
comunidad lingüística, donde dicha palabra es común». Por otra parte,
salvo contadas excepciones, «las palabras no tienen significado
individualmente, sino sólo a través de sus asociaciones con otras
palabras dentro de un campo semántico. Si cambia el uso de un
término, normalmente cambia el uso de los términos asociados a él.
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 24
Una década después, Kuhn distingue un nuevo tipo de transición
taxonómica: lo que en The Structure of Scientific Revolutions era una
distinción entre desarrollo normal y desarrollo revolucionario, se
convierte en una distinción entre un desarrollo que requiere mutación
taxonómica local, y aquel que, por lo contrario, no lo requiere. El
resultado de la transición revolucionaria produce una fragmentación en
la comunidad, y no tan solo una reagrupación. Esto implica que el grupo
más conservador se queda trabajando en un dominio cuya estructura es
básicamente congruente con la de la taxonomía anterior; mientras el
grupo disidente adopta una nueva estructura taxonómica no
homologable con la anterior, cuyo dominio es más estrecho que el
considerado hasta entonces, lo que da lugar a nuevas divisiones en los
campos de investigación existentes, es decir nuevas especialidades.
Cada especialidad genera un léxico propio y «no hay una lengua franca
capaz de expresar por completo el contenido de todas ellas, o siquiera
de un par de ellas. A la luz de esta perspectiva, el viejo ideal de la
ciencia unificada que requería la construcción de un léxico homogéneo,
resulta ser no sólo un ideal inalcanzable, sino más bien amenazante
para el progreso del conocimiento.
Los últimos trabajos de Kuhn se centraron en los problemas ontológicos
provenientes de la noción de inconmensurabilidad. Según Kuhn, los
conceptos no sólo permiten describir el mundo sino que son
constitutivos del mundo en el que viven los miembros de una comunidad
lingüística. Por tanto, cuando las estructuras taxonómicas de dos
comunidades no son homologables, cuando sus concepciones del mundo
son inconmensurables, «algunas de las clases que pueblan sus mundos
son irreconciliablemente diferentes, y la diferencia ya no es más entre
descripciones sino entre las poblaciones que se describen» [Kuhn 1993:
319]. Esta afirmación coincide con el planteamiento presentado por
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 25
Kuhn en The Structure of Scientific Revolutions, donde afirmaba que
después de una revolución los investigadores que pertenecen a diversas
comunidades científicas «trabajan en mundos diferentes.
La evolución o revolución de los paradigmas.-
Si los paradigmas no pueden compararse entre sí, no hay criterios
objetivos que permitan decidir cuando un un paradigma es “mejor” que
otro... entonces ¿por qué los científicos abandonan un paradigma por
otro? Si las cuestiones racionales quedan al margen y los criterios
objetivos están ausentes, entonces la concepción epistemológica
pareciera negar la idea de progreso. Pero sin embargo, el mismo Khun
postulará que el progreso no solo se manifiesta durante los períodos de
“ciencia normal”, sino también a través de las revoluciones. Aunque
esto, no implica que el éxito de la ciencia pueda medirse en función de
una meta determinada previamente. Aquí entra en juego el concepto de
“evolución” en contraposición con la “revolución”, lo cual explicaría el
éxito de la ciencia.
¿Qué es el progreso para Khun entonces? Es pues, la capacidad de
resolver problemas. Cuando se va perdiendo confianza en un paradigma
en tanto no sirve para resolver algunos enigmas. Sin embargo, muchos
científicos se resistirán a adoptar un nuevo paradigma a menos que:
1. El nuevo paradigma ofrezca la posibilidad única de resolver un
problema extraordinario y universalmente reconocido como tal.
2. El nuevo paradigma permite asimismo resolver los enigmas que
resolvía el paradigma anterior.
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 26
La teoría kuhniana del cambio científico ocupa un sitio estratégico en la
transformación que sufrió la filosofía de la ciencia a partir de los años
sesenta. Este físico y filósofo norteamericano introdujo en el análisis
epistemológico el aporte de otras disciplinas como la historia, la
sociología y la psicología. La ciencia es presentada por Kuhn como una
estructura cognoscitiva dinámica que surge y se desarrolla dentro de un
contexto histórico-social, un paradigma, constituido por un conjunto de
valores cognitivos que dependen de la comunidad científica. Esta
propuesta, casi desde su origen, se tomó como una clara confrontación
a las convicciones filosóficas del positivismo lógico y el racionalismo
crítico, abriendo el debate epistemológico que dominó la filosofía de la
ciencia durante la segunda mitad del siglo XX.
Realismo metafísico.-
La afirmación precedente puede ser contradictoria, sin embargo, Khun
enfatiza la defensa de un realismo metafísico (puesto que la realidad
existe y es única) y un idealismo gnoseológico (en tanto la idea que el
sujeto tiene de ésta última es una construcción subjetiva). Esto implica
que la investigación es posible solo dentro de un determinado contexto,
lo cual condiciona el conocimiento que puede llegar a producir los
miembros de una determinada comunidad científica.
Así, Khun rechaza la posibilidad pueda acceder a las cosas tal como son
en sí mismas, por lo tanto, dicho objetivo, no tiene cabida. De allí que las
teorías científicas no sean ni verdaderas ni falsas, en tanto la verdad no
puede hallarse independientemente del paradigma, puesto que éste
determina la metodología de contraste empírico.
Esta idea sostenida por Khun no es, en rigor, original. Recuerda el
idealismo trascendental de Kant, como él mismo reconocería más tarde.
Kant discriminaba entre la realidad fenoménica (el mundo percibido) y la
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 27
realidad nouménica (la realidad en sí misma). La novedad reside en que
mientras para Kant, las percepción de la realidad esta condicionada por
parámetros universales (que son comunes a todos los seres humanos en
tanto poseen el mismo aparato cognoscitivo) para Khun, en lo que
respecta al ámbito de la ciencia, estos parámetros cambiarían cuando se
produce un reemplazo de un paradigma por otro. Esta posición
relativista, desatará críticas de las cuales se defenderá diciendo que se
considera un creyente en el progreso científico y que la superioridad de
una teoría respecto a la anterior es un problema independiente de la
cuestión metafísica, puesto que la superioridad se evidencia en la
capacidad de una teoría para resolver los enigmas.
Transformación de la filosofía de la ciencia.-
La teoría kuhniana del cambio científico ocupa un sitio estratégico en la
transformación que sufrió la filosofía de la ciencia a partir de los años
sesenta. Este físico y filósofo norteamericano introdujo en el análisis
epistemológico el aporte de otras disciplinas como la historia, la
sociología y la psicología. La ciencia es presentada por Kuhn como una
estructura cognoscitiva dinámica que surge y se desarrolla dentro de un
contexto histórico-social, un paradigma, constituido por un conjunto de
valores cognitivos que dependen de la comunidad científica. Esta
propuesta, casi desde su origen, se tomó como una clara confrontación
a las convicciones filosóficas del positivismo lógico y el racionalismo
crítico, abriendo el debate epistemológico que dominó la filosofía de la
ciencia durante la segunda mitad del siglo XX.
El realismo de la metafísico o idealismo según khun.-
“Después de una revolución científica, muchas mediciones y
manipulaciones antiguas pierden su importancia o son reemplazadas por
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 28
otras. (...) Sea lo que fuere que pueda ver el científico después de una
revolución, está mirando aún el mismo mundo. Además, aun cuando
haya podido emplearlos antes de manera diferente, gran parte de su
vocabulario y sus instrumentos de laboratorio serán todavía los mismo
que antes. Comor esultado de ello, la ciencia post-revolucioonaria
incluye muchas de las mismas manipulaciones llevadas a cabo con los
mismos instrumentos y descritas en los mismos términos que
empleaban sus predecesores de la época anterior a la revolución.” Khun
(1962)
La afirmación precedente puede ser contradictoria, sin embargo, Khun
enfatiza la defensa de un realismo metafísico (puesto que la realidad
existe y es única) y un idealismo gnoseológico (en tanto la idea que el
sujeto tiene de ésta última es una construcción subjetiva). Esto implica
que la investigación es posible solo dentro de un determinado contexto,
lo cual condiciona el conocimiento que puede llegar a producir los
miembros de una determinada comunidad científica.
Así, Khun rechaza la posibilidad pueda acceder a las cosas tal como son
en sí mismas, por lo tanto, dicho objetivo, no tiene cabida. De allí que las
teorías científicas no sean ni verdaderas ni falsas, en tanto la verdad no
puede hallarse independientemente del paradigma, puesto que éste
determina la metodología de contraste empírico.
Esta idea sostenida por Khun no es, en rigor, original. Recuerda el
idealismo trascendental de Kant, como él mismo reconocería más tarde.
Kant discriminaba entre la realidad fenoménica (el mundo percibido) y la
realidad nouménica (la realidad en sí misma). La novedad reside en que
mientras para Kant, las percepción de la realidad esta condicionada por
parámetros universales (que son comunes a todos los seres humanos en
tanto poseen el mismo aparato cognocitivo) para Khun, en lo que
respecta al ámbito de la ciencia, estos parámetros cambiarían cuando se
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 29
produce un reemplazo de un paradigma por otro. Esta posición
relativista, desatará críticas de las cuales se defenderá diciendo que se
considera un creyente en el progreso científico y que la superioridad de
una teoría respecto a la anterior es un problema independiente de la
cuestión metafísica, puesto que la superioridad se evidencia en la
capacidad de una teoría para resolver los enigmas.
Obras de Thomas Kuhn.-
Kuhn, Th., The Cohesive Energy of Monovalent Metals as a Function of
Their Atomic Quantum Defects, Tesis Doctoral, Harvard, Cambridge
1949.
The Copernican Revolution. Planetary Astronomy in the Development of
Western Thought, Harvard University Press, Cambridge 1957.
The Structure of Scientific Revolutions, The University of Chicago Press,
Chicago 1962¹, 1996³.
The Essential Tension. Selected Studies in Scientific Tradition and
Change, The University of Chicago Press, Chicago 1977.
The Road since Structure, The University of Chicago Press, Chicago
2000.
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 30
1. Karl Popper y El Falsacionismo.-
Karl Popper es punto de referencia obligado entre los padres de
concepciones filosóficas que explican el desarrollo de la ciencia,
puesto que su tesis supuso un fuerte giro en la forma de entender la
metodología, ostentando una importante significación en el contexto
de la moderna caracterización de la ciencia.
El falsacionismo surge en 1935 con la publicación de la obra “La
lógica de la investigación científica” del filósofo K. Popper. La
influencia de esta concepción metodológica ha sido fundamental en
el campo de la filosofía de las ciencias sociales y de la economía en
particular. Este autor critica el método inductivo y en general
cualquier método que sea partidario de aplicar un criterio de
verificación empírica de las teorías. En primer lugar, crítica el método
inductivo, hasta el punto que se ha llegado a decir que la falsación es
la antítesis del inductivismo. Este autor apunta que se comete con
frecuencia el error de identificar a las ciencias empíricas como
aquéllas que emplean el método inductivo. Popper rompe con la
racionalidad aparente de este método: “Desde un punto de vista
lógico, dista mucho de ser obvio que estemos justificados al inferir
enunciados universales partiendo de enunciados singulares, por
elevado que sea su número, pues cualquier conclusión que sacamos
de este modo corre siempre el riesgo de resultar algún día falsa”
En segundo lugar, Popper critica el principio de verificabilidad, su
razonamiento consiste en plantear que por muchas pruebas que
tengamos para apoyar una teoría, nunca podemos estar seguros de
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 31
que la siguiente observación no será incompatible con ellas. De esta
forma, una contrastación basada en observaciones particulares,
aunque éstas sean muy numerosas, lo único que hace es no refutar la
teoría, pero no demuestra que sea verdadera. En este sentido,
Popper afirma: “Las teorías no son nunca verificables empíricamente.
Si queremos evitar el error positivista de que nuestro criterio de
demarcación elimine los sistemas teóricos de la ciencia natural,
debemos elegir una criterio que nos permita admitir en el dominio de
la ciencia empírica incluso enunciados que no puedan verificarse”
La principal aportación metodológica de Popper, puede resumirse de
la siguiente forma, aunque una teoría no puede ser verificada, sí
puede ser falsada, es decir, si el conjunto de observaciones
favorables no puede demostrar la veracidad de una teoría, un hecho
contrario a ella, puede demostrar que la teoría es falsa. A partir de
aquí, Popper establece un criterio de demarcación, distinguiendo
entre la ciencia y la no-ciencia, concluyendo que a una teoría se le
otorga el carácter de científica si es susceptible de ser falsada, en
caso contrario, no es científica: “Estas consideraciones nos sugieren
que el criterio de demarcación que hemos de adoptar no es el de la
verificabilidad, sino el de la falsabilidad de los sistemas. Dicho de otro
modo, no exigiré que un sistema científico pueda ser seleccionado,
de una vez para siempre, en un sentido positivo, pero sí que sea
susceptible de selección en un sentido negativo por medio de
contrastes o pruebas empíricas, ha de ser posible refutar por la
experiencia un sistema científico empírico”
Un problema importante en la metodología popperiana es el del
relevo de teorías, cómo y cuándo se sustituye una teoría por otra. A
este respecto, el científico estará dispuesto a proceder a la
sustitución por razones de lógica, porque la segunda explique más
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 32
hechos que la primera, porque lleve a predicciones más detalladas
etc.
El criterio utilizado por Popper para contrastar dos teorías y elegir la
mejor entre ellas fue primero el “grado de corroboración”, que como
indica Pheby se trata de una guía más cualitativa que cuantitativa
para aceptar una teoría. Posteriormente introdujo el concepto de
“verosimilitud lógtica”, utilizando sus propias palabras: “Una teoría
está más cerca de la verdad que otra si, y sólo si, se siguen de ella
enunciados más verdaderos, pero no enunciados más falsos, o , al
menos igual número de enunciados verdaderos, pero menos falsos”.
En definitiva, el grado de verosimilitud se refiere a ponderar el
contenido –verdadero y falso- de las diferentes teorías. El
procedimiento que propone Popper para mejorar el conocimiento es
el siguiente, se parte del problema objeto de estudio, se extraen
conclusiones o teorías que dan una explicación al problema.
La teoría es contrastada con resultados de experimentos y datos
obtenidos de la realidad, mientras la teoría no sea falsada es
admitida provisionalmente. Si por el contrario es falsa, deberá
abandonarse debido a que alguno de los principios sobre los que se
fundamenta es falso y sustituirse por una teoría alternativa. En este
sentido, algunas de las reglas más importantes de la línea popperiana
son las siguientes:
1. La naturaleza científica de una teoría se determina por su
susceptibilidad a la falsación
2. Una nueva teoría, para que se aceptada, debería siempre contener
mayor contenido empírico que sus predecesoras.
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 33
3. Una nueva teoría aceptada debería ser capaz de explicar todos los
éxitos pasados de sus predecesoras
4. Las teorías deberían siempre ser contrastadas tan rigurosamente
como sea posible.
5. Una teoría que ha sido experimentalmente refutada debería ser
rechazada.
6. Cualquier teoría refutada no debería retomarse en una etapa
posterior
7. Una teoría inconsistente es inaceptable
8. Deberíamos minimizar el número de axiomas a emplear
9. Cualquier nueva teoría debería ser contrastable
independientemente.
Según la teoría popperiana el proceso científico comienza cuando las
observaciones entran en conflicto con las teorías existentes; entonces
se proponen nuevas teorías que son sometidas a rigurosas pruebas
empíricas con el fin de refutar las hipótesis. Si una teoría es refutada,
aunque sea por una única prueba en contra, debe abandonar el
cuerpo de las teorías científicas. Por el contrario aquéllas que
sobreviven al falsacionismo serán corroboradas y aceptadas. Esto es,
en pocas palabras, el criterio de refutabilidad levantado por Popper
frente al inductismo, al verificalismo y al probabilismo.
El problema que trataba de resolver Popper era el de trazar una línea
divisoria entre los enunciados de índole metafísica, o, lo que es lo
mismo, encontrar un método capaz de distinguir entre proposiciones
científicas y no científicas.
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 34
Por tanto, una proposición es científica cuando es suceptible de ser
falseada por algún hecho. De esa forma, en la búsqueda de
refutaciones, es como la ciencia puede progresar y avanzar. La
ciencia progresa gracias al ensayo de prueba y error. En palabras de
Popper, el avance de la ciencia se encuentra “porque buscamos la
verdad (incluso aunque nunca podamos estar seguros de haberla
encontrado) y porque las teorías refutadas son reconocidamente
falsas, mientras que las teorías no refutadas pueden ser todavía
verdaderas”.
Según la concepción de Popper, el progreso y avance de las ciencias
surge de un proceso por el cual las teorías son superadas por otras
más fuertes y más testables.
Sin embargo, a diferencia de la interpretación positivista, según la
cual la contrastación ha de ser probatoria de la verdad o falsedad de
un enunciado o teoría, Popper mantiene que las teorías no son nunca
verificables empíricamente, pero sí falsables. Entiende que dado que
no podemos comprobar todos los posibles casos contenidos por una
hipótesis científica, no podemos utilizar en la contrastación la
verificación, sino la falsación. Así, el criterio de demarcación que,
según él, debe distinguir el carácter científico de una teoría estriba no
en su verificabilidad, sino en la posibilidad de que pueda ser refutada,
es decir, que ostente intrínsecamente la posibilidad de su
falsabilidad.
Por ello la posible validez de una teoría no se adquiere, de una vez
para siempre, de las observaciones que la preceden, como defiende
el inductivismo, sino que ha de confirmarse con la verificación
posterior.
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 35
Popper elaboró una serie de leyes, las cuales establecen pautas para
reconocer la credibilidad o falsesibilidad de un dilema científico entre
las cuales se destacan:
- La facilidad con la que es posible obtener verificaciones, si son
confirmaciones de lo perseguido.
- La teoría científica implica una prohibición, de tal forma que cuanto
más prohíbe una teoría tanto mejor es.
- Cuando una teoría no es refutable por ningún suceso concebible, no
puede considerarse como científica.
- El test de una teoría constituye un intento de refutación de la
misma. En tal caso, la testabilidad equivale a la refutabilidad.
- Sólo en el caso de que los elementos de juicio confirmatorios sean el
resultado de un test de la teoría, deberán ser tenidos en cuenta.
- Ciertas teorías genuinamente estables suelen ser objeto de
reinterpretación, pero sólo a costa de rebajar o destruir su estatus
científico.
Como ya fue mencionado anteriormente, para Popper la creencia tan
extendida de la inferencia inductiva de enunciados universales a
partir de la observación adolece de la inconsciencia, ya sostenida por
Hume, de que “no puede haber ningún argumento lógico válido que
nos permita establecer que los casos de los cuales no hemos tenido
ninguna experiencia se asemejan a aquellos de los que hemos tenido
experiencia”. Por lo tanto, la validez de los enunciados empíricos no
descansa sobre la inducción, sino sobre la verificación ulterior de las
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 36
hipótesis establecidas por vía de ensayo. Desde esta óptica, dada la
posibilidad de renovada comprobación, la validez de tales enunciados
no es definitiva, sino siempre provisional.
Por tanto, la concepción de Popper se basa en la simple distinción
entre psicología del conocimiento y lógica del conocimiento, de lo
cual se deriva la necesidad de distinguir el proceso de concebir una
teoría de los métodos de su examen lógico, pues la tarea de este
análisis del conocimiento científico “consiste pura y exclusivamente
en la investigación de los métodos empleados en las contrastaciones
sistemáticas a que debe someterse toda idea nueva antes de que se
la pueda sostener seriamente”.
En lugar de proceder de la observación a la teoría, se debería actuar
a la inversa: sin la previa fijación de premisas, saltar a conclusiones,
aunque después debamos descartarlas si la observación muestra que
son erróneas.
2. Imre Lakatos y El Falsacionismo Metodológico Sofisticado.-
Imre Lakatos (1922-1974) nació en Hungría, en donde estudió
física y astronomía; sin embargo, durante las purgas estalinistas
de 1950 fue detenido y pasó seis años en la cárcel, de la que
finalmente escapó a Inglaterra, en donde vivió el resto de su vida.
En la Universidad de Cambridge obtuvo un segundo doctorado en
filosofía de la ciencia; en Londres fue discípulo de Popper y su
sucesor, al retirarse éste de su cátedra de lógica y método
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 37
científico en la Escuela de Economía de Londres. Lakatos murió a
los 52 años de edad en Londres.
Lakatos siendo pupilo de popper adopto y trabajo sobre la teoría
del falsacionismo planteada por su mentor, y logro desarrollarla
hasta un siguiente nivel.
Este plantea la existencia de dos tipos de falsacionismo: Ingenuo y
Sofisticado.
2.1. Falsacionismo Ingenuo
Lakatos pasa a denominar falsacionismo ingenuo al defendido por
Karl Popper en su “La lógica de la investigación científica”
Lakatos señala diversos problemas del falsacionismo ingenuo
apoyándose constantemente en la historia de la ciencia y afirma
(parafraseando la famosa frase de Kant) que «la filosofía de la
ciencia sin la historia de la ciencia es vacía; la historia de la ciencia
sin la filosofía de la ciencia es ciega». A continuación se muestran
algunos de los problemas clave que Lakatos observa en el
falsacionismo ingenuo:
La ciencia no avanza por medio de falsaciones de teorías. Un
experimento que refuta una teoría no hace que se abandone, sino
que los científicos suelen apelar al experimentador para que revise
sus métodos, instrumentos y teoría experimental. Aun así, dice
que los científicos con suficiente imaginación e ingenio pueden
rechazar indefinidamente los experimentos o asimilar sus
resultados en forma de hipótesis ad hoc, hecho que contradice el
criterio de rechazo de teorías del falsacionismo ingenuo.
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 38
Los experimentos cruciales que refutan teorías no se dan
realmente, sino que esta denominación se adjudica a algunos
experimentos retrospectivamente cuando se ha aceptado una
nueva teoría. Este hecho no parece muy racional, pues en
ocasiones se denomina así a experimentos cuyos autores
pensaban que corroboraban una teoría en lugar de refutarla.
Las teorías científicas nacen refutadas. Muestra como ejemplo la
teoría de la gravitación de Newton, la cual nació con anomalías y
esto no impidió su desarrollo hasta convertirse en una de los
mayores logros científicos de la humanidad. El falsacionismo
ingenuo la hubiese rechazado inmediatamente al nacer por estar
refutada.
La aparición de nuevas teorías es un tema que no queda tratado
en el falsacionismo ingenuo, pues sus consideraciones no van más
allá de lo relativo al rechazo o corroboración de una teoría. ¿Qué
ocurre cuando se rechaza una teoría? ¿Cómo se elige una teoría
entre varias candidatas? Popper da algunos criterios en su
falsacionismo sofisticado (grados de corroboración).
2.2. El Falsacionismo Metodológico Sofisticado
El convencionalismo descubrió que cualquier teoría científica,
supuestamente falsada, puede salvarse del peso de los
contraejemplos mediante ajustes teóricos, con la mera inclusión
de hipótesis auxiliares. Es el caso, por ejemplo, de teorías que
incluyen una cláusula ceteris-paribus como hipótesis auxiliar. Estos
ajustes teóricos son posibles sólo en virtud de una decisión
metodológica: relegar las hipótesis auxiliares a la esfera del
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 39
conocimiento fundamental no problemático -o, conocimiento de
partida-.
Sin embargo, aun aceptando el papel de las hipótesis auxiliares en
el ajuste de teoría y enunciados fácticos, el problema consiste en
elaborar criterios racionales que permitan diferenciar entre ajustes
científicos y, por ende, cambios teóricos racionales; y ajustes
pseudo-científicos, o sea, cambios teóricos irracionales.
En el primer caso, puede decirse que el cambio constituye un
progreso científico; las hipótesis auxiliares cumplen ciertas
condiciones. En el segundo caso, en el cual las hipótesis auxiliares
se introducen ad hoc, el cambio no constituye un progreso sino un
retroceso.
Lakatos extrae de aquí la siguiente conclusión:
"Pero entonces cualquier teoría científica debe ser evaluada en
conjunción con sus hipótesis auxiliares, condiciones iniciales, etc.,
y, especialmente, en unión de sus predecesoras, de forma que se
pueda apreciar la clase de cambio que la originó. Por lo tanto lo
que evaluamos es una serie de teorías y no las teorías aisladas".
Es precisamente, la consideración de que la evaluación del cambio
o progreso científico no debe restringirse al campo de las meras
teorías -como sucedía en la evaluación llevada a cabo por el
falsacionismo ingenuo-, sino, antes bien, extenderse al ámbito de
series de teorías -como sucede en el falsacionismo sofisticado.
El falsacionismo sofisticado transforma así el problema de cómo
evaluar las teorías en el problema de cómo evaluar las series de
teorías.
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 40
Lakatos muestra que las diferencias entre el falsacionismo ingenuo
y el falsacionismo sofisticado son esencialmente metodológicas. Y,
considera que éste representa un progreso frente a aquél.
Ambos difieren en sus reglas de “aceptación”, razón por la cual el
falsacionismo sofisticado deberá elaborar un nuevo criterio de
demarcación; y, difieren también en sus reglas de falsación o
eliminación, por lo cual deberá superar la idea de “refutaciones
concluyentes”, es decir, superar la racionalidad instantánea
formulando el problema del rechazo en términos de cambios
progresivos y regresivos de problemáticas para series de teorías.
2.2.1. La metodología de los programas de investigación
La propuesta de Lakatos es un falsacionismo sofisticado que a
su juicio subsana los problemas antes mencionados. Así,
defiende que las teorías no deben observarse individualmente,
sino en conjuntos de teorías relacionadas en serie de
modificaciones que conforman lo que él denomina un
programa de investigación. Estas modificaciones que dan
lugar a nuevas teorías dentro del programa también reciben el
nombre de cambios de problemática. Dicho de otro modo: un
programa de investigación consiste en una cadena de teorías
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 41
las cuales son fruto unas de otras de manera secuencial (T1,
T2, ...) debido a modificaciones realizadas para explicar y
predecir más hechos.
2.2.1.1. Criterio de demarcación
Bajo esta visión, Lakatos afirma que una modificación en un
programa de investigación es progresiva teóricamente si
predice hechos nuevos o inesperados, mientras que es
progresiva empíricamente si, además, algunos de estos
hechos nuevos han sido corroborados experimentalmente
(asumiendo el convencionalismo revolucionario de Popper).
Como criterio de demarcación entre ciencia y no-ciencia,
establece que una teoría es científica si es progresiva
empíricamente (lo cual implica ser progresiva teóricamente).
Es decir, si predice hechos nuevos y explica parte de estos
además de los ya conocidos. Un programa con estas
características se dirá que es progresivo.
Esto último permite atajar el problema de las modificaciones
ad hoc sobre las teorías para acomodar nuevos hechos, de
manera que según lo dicho arriba, esas modificaciones no
supondrían un progreso teórico al no predecir hechos
nuevos, por lo que no se considerarían científicas. Un
programa de investigación en este estado de no-progreso se
dice que está degenerando o en regresión.
2.2.1.2. Estructura de un programa de investigación
Los programas de investigación científica están formados
por un núcleo firme de hipótesis irrefutables (por convenio)
y un cinturón protector de hipótesis auxiliares y métodos
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 42
que constituyen una heurística positiva. Más allá del cinturón
protector se encuentran las condiciones iniciales
establecidas para la resolución de problemas concretos.
El núcleo firme lo constituye una heurística negativa que se
encarga de prohibir ciertos hechos y se asume irrefutable
por decisión metodológica de sus defensores como parte
esencial del programa. Las hipótesis que lo forman impiden
que se aplique el modus tollens debido a su negatividad, de
modo que será el cinturón protector el encargado de
reajustarse y cambiar para hacer frente a las
contrastaciones. Así, el núcleo firme permanece intacto e
inmutable y solo cabe su abandono cuando deja de anticipar
hechos nuevos.
El cinturón protector es el conjunto de hipótesis auxiliares
y métodos que forman la heurística positiva del programa de
investigación con la que se aborda la resolución de
problemas y la predicción de nuevos hechos. Se denomina
protector porque es, en última instancia, la parte que recibe
y contrarresta los ataques dirigidos hacia el programa. Así,
pueden añadirse nuevas hipótesis auxiliares o modificar las
existentes para acomodar los nuevos resultados
experimentales y predecir nuevos hechos, dejando el núcleo
firme lejos del peligro. La heurística positiva puede
formularse como un principio metafísico relativo a
consideraciones creativas que no tienen por qué estar
basadas en hechos. Como ejemplo, Lakatos muestra que el
programa newtoniano se resume en: «Esencialmente, los
planetas son superficies gravitatorias en rotación que tienen
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 43
una forma aproximadamente esférica», es decir, un principio
metafísico que sin haber sido mantenido rígidamente, ha
propiciado la heurística positiva del programa. A diferencia
de la heurística negativa, esta es mucho más flexible y
admite cambios profundos o incluso su sustitución por otra
nueva, sin abandonar el núcleo firme.
Las modificaciones de este cinturón que sean meramente ad
hoc supondrán una regresión del programa en lugar de un
progreso, de manera que lo convertirán en peor programa
que otro que explique lo mismo y a la vez prediga hechos
nuevos (y explique parte de ellos).
Para ilustrar lo explicado anteriormente, Lakatos muestra
que el programa de investigación de la gravedad newtoniana
posee un nucleo firme compuesto por sus tres leyes de la
dinámica y la ley de gravitación universal; una heurística
consistente en el soporte matemático: el cálculo diferencial,
la teoría de la convergencia y las ecuaciones diferenciales e
integrales; y un cinturón de hipótesis auxiliares que incluye
la óptica geométrica, la teoría de la refracción atmosférica
de Newton, etc.
2.2.1.3. La influencia de las anomalías
Lakatos defiende que los programas de investigación nacen,
de hecho, refutados (según el criterio falsacionista), es decir,
con anomalías. Mientras que un falsacionista ingenuo
rechazaría una teoría refutada, Lakatos aboga por separar la
refutación del rechazo, de manera que un programa de
Positivismo, Paradigmas y Falsacionismo Página 44
investigación con anomalías no tiene por qué ser
abandonado. Es más, argumenta mediante ejemplos
históricos, tales como la teoría de la gravitación de Newton y
la teoría de los pesos atómicos de William Prout, que el éxito
de un programa de investigación no se debe a que presente
más o menos anomalías, sino a que el programa sea
fructífero en términos de explicación de hechos y de
predicción de otros nuevos.
Además, muestra cómo los programas de investigación
progresivos no prestan demasiada atención a las anomalías,
a diferencia de los que comienzan a estancarse, que se
caracterizan por la proliferación de hipótesis ad hoc que
acomodan las evidencias en contra sin predecir hechos
nuevos. Estos casos podrían compararse con el periodo de
crisis kuhniana, donde la incapacidad heurística del
programa le resta fuerza frente a otros que expliquen algo
más que él y predigan hechos nuevos.
2.2.1.4. Elección entre distintas teorías
Al separar refutación y rechazo, Lakatos defiende que la
ciencia es en realidad un campo de batalla donde numerosos
programas de investigación se baten tratando de explicar
más que sus contrincantes. Un programa no es refutado por
sus anomalías (como defiende el falsacionismo ingenuo),
sino que resulta sustituido por otro programa que explique
más hechos y con más poder heurístico. Como ejemplo, la
teoría de la relatividad general de Albert Einstein sustituye a
la gravedad newtoniana debido a que explica todo lo que
ésta y, además, otros hechos como el perihelio de Mercurio,
sin ser sus hipótesis ad hoc y a pesar de poseer también
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anomalías. Dicho de otra forma: un programa de
investigación científica es mejor que otro si es más
progresivo, tanto en sentido teórico, como en empírico y
heurístico.
En conclusión, esta sustitución de teorías degenerativas por
otras progresivas es fundamentalmente la versión de
Lakatos del concepto de revolución científica que introdujo
Kuhn.
2.2.2. Importancia de la historia de la ciencia
Lakatos reafirma el apoyo a la historia de la ciencia que ya
se observa en Kuhn y establece una distinción entre
historia interna e historia externa de una teoría (o de la
ciencia entera).
La historia interna consiste en la reconstrucción racional
de la historia de la ciencia o de una teoría a la luz de una
metodología concreta, como el inductivismo, el
convencionalismo el falsacionismo o su metodología de los
programas de investigación. Por otra parte, la historia
externa trata la reconstrucción a la luz del contexto social,
psicológico, económico, etc.
Lakatos afirma que las metodologías que requieren un gran
uso de la historia externa para la explicación de los hechos
científicos son peores que las que consiguen explicarlos en la
historia interna. Esta argumentación la hace apoyándose a
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su vez en su metodología, definiendo una meta-metodología
basada en sus programas de investigación con la que evalúa
las antes citadas y la suya propia. Como resultado, concluye
que la metodología de los programas de investigación
explica internamente mayor número de hechos históricos
que las anteriores, por lo que es adecuada para su uso por
parte de los historiadores de la ciencia.
2.3. Crítica a los paradigmas de Kuhn
Además de criticar el falsacionismo de Popper, critica la idea de
revolución científica de Kuhn por su carácter irracional, ya que
considera que los científicos no cambian de teoría simplemente
por propaganda, intuición o persuasión, sino que existen
métodos y factores racionales para la evaluación de teorías
científicas que pueden indicar objetivamente si una es mejor
que otra.
También critica la inconmensurabilidad entre paradigmas de
Kuhn y Paul Feyerabend pues defiende que si bien los
paradigmas no son comparables ni inconsistentes entre sí, con
la ayuda de un diccionario se pueden hacer consistentes y
comparables. Es decir, se pueden eliminar teorías frente a
teorías rivales de forma objetiva y afirma que su metodología
racional puede aplicarse para esta evaluación de programas de
investigación.
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