Descripción

"Calidad de vida" se define como la percepción de cada individuo sobre su posición en el contexto de la cultura y bajo el sistema de valores en el cual vive, y en relación a las metas, expectativas, estándares y preocupaciones que tiene. Desde esa premisa, el objetivo del trabajo de  cientos de organizaciones sociales y del gobierno ha  sido siempre mejorar la calidad de vida de los habitantes.

En el caso del adulto mayor, esto cobra especial relevancia, pues se trata del grupo etario que experimenta el mayor grado de crecimiento en el país. Sin embargo, para cumplir este objetivo, es necesario conocer cuales son los factores relevantes que influyen en la calidad de vida de los adultos mayores.

Hasta hoy, se ha hecho mucho énfasis en los aspectos biomédicos de la calidad de vida, pero basta una revisión superficial de la literatura escrita sobre el tema para demostrar que hay otros factores importantes, tales como la autonomía, las redes sociales, la distracción, las condiciones económicas, la vivienda y el entorno urbano, que también influyen en la percepción de calidad de vida.

No obstante, la simple adopción de un método de ayuda que integre estos factores no basta para lograr políticas de calidad de vida hacia los adultos mayores. Al aplicar instrumentos elaborados en otros países, se comete el error de extrapolar resultados que pueden no ser aplicables a una determinada realidad social.

El proyecto Domeyko "Calidad de Vida y Envejecimiento" plantea la hipótesis de que existen otros factores gravitantes en la calidad de vida del adulto mayor que son tan importantes como los biomédicos. Utilizando una metodología desarrollada por la Organización Mundial de la Salud, se trabajará inicialmente con grupos focales de adultos mayores autovalentes, frágiles y institucionalizados para definir en cada uno de estos grupos los factores que influyen en la calidad de vida.

A partir del trabajo con grupos focales, se diseñará un cuestionario adaptado a la realidad Chilena, que será probado en un grupo piloto de adultos mayores. Una vez obtenidos los resultados de este grupo, el formulario será aplicado a una muestra representativa de ancianos de Santiago, los cuales servirán para orientar las políticas publicas destinadas a este importante sector de la población.

Metodología

La metodología general del estudio "Calidad de Vida en el Adulto Mayor" se plantea en tres partes: En primer lugar, la construcción conceptual de "Calidad de Vida en el Adulto Mayor, para luego diseñar el instrumento de medición.

Este instrumento será aplicado en un grupo piloto de adultos mayores, seleccionados de acuerdo a los distintos grupos objetivos definidos en la tipología de acuerdo a las variables consideradas. El muestreo se desarrollará considerando un muestreo por clusters. El proceso metodológico considerado para la investigación incorpora una etapa 0, que se relaciona con el análisis de los datos demográficos proyectados de acuerdo a las cifras oficiales, para luego identificar los grupos objetivos de acuerdo a las variables de segmentación que han sido consideradas en la tipología.

Objetivos

General

Determinar la importancia relativa de los factores sociales, culturales, económicos y biomédicos en la calidad de vida de vida de los adultos mayores residentes en Santiago.

Específicos

Construir un concepto de calidad de vida desde la perspectiva de los propios adultos mayores.

Determinar la importancia relativa de las dimensiones salud física, salud psicológica, bienestar espiritual, relaciones sociales y ambiente (incluidos aspectos económicos) en grupos de adultos mayores, estratificados por edad, nivel de independencia, nivel socioeconómico y sexo.

Diseñar una metodología y un instrumento de medición para ser aplicado en adultos mayores de  Santiago.

Aplicar el instrumento a un grupo piloto de adultos mayores de Santiago, para validar la herramienta de medición  respecto a  su capacidad misma.

Aplicar el instrumento en una muestra estadísticamente representativa de adultos mayores de Santiago.

Iniciar la exploración de la aplicabilidad de la metodología y del instrumento en otros grupos de adultos mayores tales como adultos mayores rurales, pueblos originarios y adultos mayores residentes en zonas aisladas y/o regiones extremas del país.

Contexto

El fin último de los actores sociales, políticos y económicos de una comunidad debiera ser, en última instancia, mejorar la calidad de vida de los miembros de la comunidad.

La calidad de vida es un término amplio que abarca distintos ámbitos de la realidad humana, que se pueden resumir en i) un dominio de cómo somos y cómo vivimos, incluyendo aspectos sociales, étnicos, físicos, psicológicos y espirituales, ii) un dominio de cómo nos integramos a nuestro medio, a nuestro entorno más cercano y a la comunidad en que vivimos y, finalmente iii) un dominio de cómo logramos cumplir con nuestras metas laborales, de crecimiento personal, integración social y de esparcimiento.

En Chile, el envejecimiento de la población adquiere cada vez más importancia. De acuerdo al censo de 1982, el 6% de la población tenía más de 64 años. Sin embargo, el proceso de envejecimiento de la población chilena será más rápido de lo proyectado y la población mayor de 60 años al año 2002, ya constituía el 11%.

Dado este aumento en la proporción de adultos mayores y sus particulares condiciones, su calidad de vida debe convertirse en una prioridad en la implementación de políticas públicas por parte de las autoridades. Incluso entre de los adultos mayores, debemos distinguir ciertos grupos con necesidades especiales y probablemente con percepciones distintas de calidad de vida.ç

Para cumplir con este objetivo, la Organización Mundial de la Salud ha implementado el desarrollo de una metodología común que permite el desarrollo transcultural de instrumentos para evaluar calidad de vida. Se ha sugerido partir de algunos conceptos básicos que incluyen dominios de salud física y psicológica, nivel de independencia, relaciones sociales, ambiente y espiritualidad y creencias personales, para desarrollar grupos focales que pueden trabajar con preguntas abiertas o con temas preestablecidos. También se ha normado acerca de tiempo, número, composición, preparación y conducción de los grupos focales, con el objeto de utilizar una metodología común a nivel internacional y poder generar instrumentos relativamente estandarizados.

Esto ha sido probado a nivel internacional con distintos grados de éxito y adherencia a los protocolos. Las diferencias están dadas probablemente por los ajustes que hay que hacer en cada país para generar cuestionarios coherentes y contestables de acuerdo a las realidades culturales.

Teniendo estos criterios en mente, es posible desarrollar instrumentos locales para grupos etarios determinados, mediante metodologías altamente estandarizadas y poder evaluarlos con parámetros comunes a otros grupos de trabajo a nivel mundial. Estos instrumentos deben ser además dinámicos, para poder cambiarlos en la medida que van modificándose las condiciones socioeconómicas y culturales del país. Un instrumento así generado será realmente útil para conocer la realidad del adulto mayor en Chile y descubrir cuales son las intervenciones que lo pueden favorecer a futuro y evaluar el resultado de estas intervenciones. También podrá orientar estrategias diferenciadas según las características e intereses de los adultos mayores chilenos.