Versin Impresin

Manuel Lacunza: La Conexin AdventistaSergio Olivares

"Me permite ver el libro?" --es la pregunta clsica del visitante de nuestra biblioteca. Todos quieren ver "el libro". La bibliotecano tiene el libro completo, sino solamente un extracto manuscrito titulado: La venida del Mesas en gloria y majestad.Escrito por el sacerdote jesuita Manuel Lacunza, est compuesto con una artstica caligrafa en el hermoso estilo espaol delsiglo XIX. Sus amarillentas pginas huelen a antigedad. Fechado en el ao 1820 y escrito bajo el seudnimo de Juan JosafatBen-Ezra, el manuscrito fue, aparentemente, copiado por los Padres Trinitarios de San Carlos, en Roma, para lo cualutilizaron, probablemente, cuatro posibles fuentes europeas. Una nota al pie de pgina aclara que en esta obra "nada se haperdido en frases ni conceptos del autor, por ser una copia del original espaol que l mismo compuso".1

Para un profesional del campo de la historia, adventista y, adems, chileno, como el autor, el libro resulta extraordinariamenteinteresante. Quin es realmente su autor? Qu lo impuls a escribir este controvertido texto? Qu influencia ejerci en supoca? Tiene vigencia para nosotros, que vivimos casi dos siglos despus?

El autorManuel Lacunza naci en el seno de una familia aristocrtica en Santiago,Chile. Al igual que otros familiares, opt por la vida religiosa, recibiendolas rdenes en la Compaa de Jess. Se caracteriz por ser un estudianteinteligente, estudioso, sociable y vivaz. Sus dotes intelectuales lepermitieron destacarse tempranamente como profesor y orador.2 Latranquilidad colonial fue bruscamente interrumpida cuando, cumpliendo laorden de Carlos III, por razones que se guardaba "en su real pecho", losjesuitas fueron expulsados de "todos los territorios de Espaa e Indias".Lacunza y sus compaeros jesuitas fueron arrestados y llevados a Europa.Despus de varios meses de un tortuoso viaje en barcos dilapidados, losprisioneros fueron desembarcados a su merced en la ciudad italiana deImola, cerca de Bologna. All languidecieron hasta 1799, fecha en que lacorona de Espaa levant las sanciones contra los jesuitas, pero Lacunza noquiso volver. En la maana del 18 de junio de 1801 su cuerpo sin vida fueencontrado en los alrededores de Imola. Nunca se supo la causa de sumuerte.3

Su correspondencia familiar desde el exilio nos muestra aspectos ntimos desu afectividad y espiritualidad. Se imagina viajando de vuelta a Chile,recrendose en sus parajes y compartiendo con sus seres queridos. Aora lascomidas de su patria y las tertulias con sus paisanos. Hay un fuerte acentonostlgico en sus palabras: "Solamente saben lo que es Chile los que lo hanperdido: no hay por ac el menor compensativo: y esta es la pura verdad".4El exilio es doloroso. Se identificaba con la suerte de sus hermanosdesterrados: "Todos nos miran como un rbol perfectamente seco e incapaz de revivir o como un cuerpo muerto sepultado enel olvido".5 Sin embargo, el sufrimiento no es intil; mediante l vio la oportunidad de compartir los sufrimientos de Cristo:"porque para servir a Dios muy de veras no puede haber cosa ms a propsito que el estado presente en que nos hallamos, quees de humillacin y de cruz".6 Aunque amargo, el exilio no es estril. All en la soledad surge su gran aporte al mundocristiano: La venida del Mesas en gloria y majestad".

La obra de LacunzaMucho se ha discutido sobra la motivacin que tuvo Lacunza al escribir su libro. Sus detractores creen ver en ella el resultado

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de un proceso psicolgico alimentado por las frustraciones del exilio y posterior supresin de su orden religiosa con el apoyodel pontfice romano.7 Otros la ven como el resultado de la reaccin conservadora cristiana ante el impacto del Iluminismoexpresado especialmente en el desmo, tan en boga en aquellos das en el cristianismo catlico y protestante.8 Otros ven en ellael fruto del estudio intenso de la Sagradas Escrituras, particularmente de los libros de Daniel y Apocalipsis, sin aceptar lamediacin de los padres y telogos de la iglesia.9

Lacunza mismo dio tres razones para escribir su libro: (1) Obligar a los sacerdotes a sacudir el polvo de sus Biblias; (2)detener a los que corren al "abismo de la incredulidad por falta de conocimiento de N.S. Jesucristo"; y (3) iluminar y ayudar alos judos por el "cabal conocimiento del Mesas".10 La metodologa de Lacunza es muy interesante: estudio de la Biblia,reflexin y oracin. Cuando encontraba un punto difcil de explicar --cuenta su amanuense, Gonzlez Carbajal--, interrumpasu trabajo y le deca: "Suspendamos el trabajo hasta pedir con ms instancia la iluminacin divina". Se le atribuye el haberdicho que su libro "era obra ms de sus rodillas que de su cabeza".11 Aun sus detractores reconocan su profunda espiritualidady genuina vida de oracin.12

El libro de Lacunza se divide en tres partes. En la primera esboza su sistema, contrapuesto al sistema tradicional. Incluye allun estudio sobre el sentido de las Sagradas Escrituras, defendiendo el sentido literal. Luego discute el valor de la tradicin enla interpretacin de las Escrituras, distinguiendo entre "los artculos de fe y las conjeturas discutibles". A continuacin exponesu premisa bsica:

"Jesucristo volver del cielo a la tierra, cuando llegue su tiempo, cuando lleguen aquellos tiempos y momentos, que puso elPadre en su propio poder. Vendr acompaado no solamente de sus ngeles sino de sus santos ya resucitados: de aquellos,digo, que sern juzgados dignos de aquel siglo y de la resurreccin de los muertos... Vendr no tan de prisa, sino ms despaciode lo que se piensa. Vendr a juzgar no solamente a los muertos, sino tambin y en primer lugar a los vivos. Por consiguiente,este juicio de vivos y muertos no puede ser uno solo, sino dos juicios diverssimos, no solamente en la sustancia y en el modo,sino tambin en el tiempo. De donde se concluye (y esto es lo principal a que debe atenerse), que debe haber un espacio detiempo bien considerable entre la venida del Seor que esperamos, y el juicio de los muertos o resurreccin universal"13La segunda parte trata acerca de la interpretacin de las profecas de Daniel 2 y 7 y del Anticristo. En la tercera parte acerca dela venida del Seor, el juicio, los nuevos cielos y la nueva tierra, la nueva Jerusaln, el milenio, el juicio final y la eternafelicidad de los redimidos.

Reacciones internacionalesLa obra de Lacunza tuvo un impacto inmediato. Mientras escriba la obra,ya circulaba parte de ella, causando gran malestar al autor por lasdeformaciones y malinterpretaciones que ya aparecan.14 Como se podaesperar, fueron los eclesisticos catlicos los primeros en recibirla yreaccionar; unos para aplaudirla y difundirla; otros para cuestionar tanto elmtodo como el contenido.

Las crticas se concentraron especialmente en: (1) El abandono de los padresde la iglesia como primera fuente de interpretacin; (2) su mtodo literal deinterpretacin bblica con desprecio del tradicional mtodo alegrico; (3) suinterpretacin del Anticristo como cuerpo moral; (4) la visin negativa de lajerarqua romana vinculada con la segunda bestia de Apocalipsis 13 y laramera del captulo 17; y (5) el rol que le asigna al pueblo judo en suescatologa. Adems, suscit gran controversia su enfoque milenarista,prcticamente abandonado en la Iglesia Catlica desde el siglo III, connfasis en dos resurrecciones, una de los justos y otra de los imposseparadas por un milenio terrenal.15

Sus admiradores y defensores se encuentran especialmente en la ordenjesuita, quienes no escatiman elogios, tanto para su autor como para laobra.16 Uno de ellos escribi: "Acerca de la obra del Sr. D. Manuel Lacunza,digo, que la creo trabajada a mayor gloria de nuestro Seor, y provecho de laSanta Iglesia... Sea infinitamente loado el Padre de las luces, que con tanmaravillosa copia de ellas ha alumbrado al autor en la inteligencia de laSagrada Escritura".17 La reaccin de los escritores sudamericanos tambinmerece mencionarse. Un historiador coment: Es "el libro chileno que haalcanzado la ms alta cumbre como esfuerzo de inteligencia, o sea, comotrabajo de pensamiento encaminado a ahondar una concepcin y exponerlaal mundo con la fuerza espiritual necesaria para herir la atencin y penetrar profundamente en el alma humana...Es el que ha

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alcanzado mayor celebridad y el nico que ha repercutido en el pensamiento universal hasta el instante en que escribimos".18

Tan importante fue el libro en la historia religiosa de Sudamrica que el prcer argentino Manuel Belgrano financi con supropio peculio una edicin en cuatro volmenes, hecha en Londres. Muchos espaoles la elogiaron. Corts, en su diccionariobiogrfico, considera a Lacunza "una de las glorias de la teologa del presente siglo", quien "en la exgesis bblica se elev auna altura a la que no ha llegado ningn escritor moderno, ni en Europa ni en Amrica".19

El renombrado traductor de la Vulgata al espaol, Flix Torres Amat, se refiere as: "Dicha obra es digna de que la mediten losque particularmente se dedican al estudio de la Escritura, pues da luz para la inteligencia de muchos textos oscuros".20

La reaccin oficial de Roma lleg en 1819, ocho aos despus de que saliera la primera edicin impresa en Cdiz, en 1811. Eledicto fue expedido en Madrid el 15 de enero, por el Tribunal del Santo Oficio, ordenando a recoger la obra. Posteriormente, el6 de septiembre de 1824 la obra fue incluida en el Indice, es decir, fue condenada por el papa Len XII, con una nota escueta:en cualquier idioma.

No obstante, una obra tal no poda limitarse a permanecer dentro del crculo catlico espaol e hispanoamericano. Se hicieronsentir diversas reacciones en la mayor parte de los pases europeos. Merece una particular mencin la acogida brindada porEdward Irving, un presbiteriano londinense, quien la tradujo al ingls y la public con el ttulo de The Coming of theMessiah.21 Sin embargo, establece previamente algunas divergencias con Lacunza en la "interpretacin de las cuatromonarquas universales; da a los das profticos un valor simblico (un da proftico, un ao literal); rechaza el sistemafuturista en lo que concierne al libro de Apocalipsis, y finalmente, cree en un Anticristo individual".22

Como resultado de la amplia circulacin de la obra de Lacunza por Europa, sus puntos de vista fueron ampliamente estudiadosdurante las conferencias profticas interdenominacionales de Albury Park, Inglaterra, en 1826-1830.

La conexin mileritaDel otro lado del Atlntico, varios asociados de William [Guillermo] Miller conocan no slo los escritos de Irving sinotambin los estudios y discusiones profticas de Albury Park. Josiah Litch, uno de los dirigentes milleritas, atribuye el intersde Irving en las profecas a su lectura de la obra de Lacunza:

"Ese libro cay en las manos de Irving. Los ojos de ese clebre y elocuente predicador se abrieron ante la gloriosa verdad deladvenimiento premilenial de Cristo de la cual se volvi ardoroso partidario. Comenz traduciendo a Ben Ezra y luego escribinumerosas obras en Inglaterra acerca del mismo asunto. Durante algn tiempo, esos escritos produjeron en Inglaterra la mismaresonancia que Miller obtuvo aos ms tarde en nuestro pas".23

De esa manera Lacunza se convirti en un eslabn importante de la cadena de intrpretes de la profeca bblica, quien vea lahistoria humana yendo inexorablemente al glorioso retorno de Cristo. Este punto fue demostrado vigorosamente por AlfredoVoucher, un erudito adventista que realiz investigaciones durante varios aos sobre Lacunza en las bibliotecas de Europa y delas Amricas.24

Lacunza y la interpretacin adventistaNingn estudio sobre Lacunza sera completo si no sealara que, si bienhay una conexin entre su obra, el movimiento millerita y los comienzos dela Iglesia Adventista, hay diferencias significativas entre su interpretacinproftica y la nuestra. Estas diferencias pueden resumirse as:

Nosotros no compartimos la interpretacin de Lacunza de los reinos deDaniel 2, que fusiona Babilonia y Medo-Persia. Tampoco aceptamos sudoble identificacin de las bestias simblicas de Daniel con lasdesviaciones espirituales tales como la hereja, el cisma, la hipocresa y ellibertinaje o idolatra. Si bien es cierto que nos aproximamos al conceptodel Anticristo como un sistema o cuerpo moral, no armonizamos en lainterpretacin especfica de los smbolos apocalpticos. Tambin nosseparamos de Lacunza en su postulado de la conversin de los judos y surol decisivo como nacin en los acontecimientos finales, particularmenteen el reino milenario. Vaucher resume sabiamente as:"El sistemaescatolgico de Lacunza, como todos los sistemas humanos, es imperfectoy est sujeto a revisiones. Contiene algunos elementos caducos"25Y qu en cuanto a las similitudes entre nuestra interpretacin y la deLacunza? Debemos subrayar por lo menos dos: (1) Su posicin categrica

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de favorecer el texto bblico sobre la tradicin; y (2) su tesis principalde la venida del Mesas en gloria y majestad acompaado por laresurreccin de los justos, seguido por un juicio universal despus delmilenio.

Slo curiosidad?Ahora, volviendo a la pregunta con que empezamos: "Me permite verel libro, por favor?" Todos los que visitan nuestra universidad estncuriosos por ver el libro de Lacunza, de tocarlo, sentirlo, inclusoolerlo. Pero el mensaje del libro no es acerca de la curiosidad. El corazn de Lacunza arda con pasin por el retorno de suSeor.

La escatologa no debe relegarse a la curiosidad o a la controversia. Un estudio cuidadoso de la Biblia debe conducir a unavida transformada, con un cometido, con un gozo de vivir. Las palabras de Lacunza son ms apropiadas ahora que nunca:"Jesucristo volver del cielo a la tierra cuando llegue el tiempo, cuando lleguen aquellos tiempos y momentos que puso elPadre en su propio poder".

Sergio Olivares es presidente del Centro Educacional Adventista de Chile, en Chilln, Chile.

Notas y Referencias 1. Este valioso manuscrito est bajo la custodia de la biblioteca de la Universidad Adventista de Chile. 2. Walter Hanish Espndola, "El Padre Manuel Lacunza (1731-1801): su hogar, su vida y la censura espaola", Historia [Pontificia

Universidad Catlica de Chile], 8 (1969), pp. 181-185. 3. Diego Barros Arana, Obras completas (Santiago de Chile, 1911), pp. 139-168. 4. Juan Luis Espejo, "Cartas del Padre Manuel Lacunza", Revista Chilena de Historia y Geografa, 9 (1914), p. 219. 5. Id., p. 214.

6. Id., p. 217.

7. Francisco Enrich, Historia de la Compaa de Jess en Chile, citado por Emilio Vaise, "El lacunzismo: sus antecedenteshistricos y su evolucin", Revista Chilena de Historia y Geografa, 4 (1917), pp. 410-411.

8. Mario Gngora, "Aspectos de la ilustracin catlica en el pensamiento y la vida eclesistica chilena (1770-1814)", Historia[Pontificia Universidad Catlica de Chile], 8 (1969), p. 61

9. Francisco Mateos, "El Padre Manuel Lacunza y el milenarismo", Revista Chilena de Historia y Geografa, 115 (1950), pp.142-143.

10. Manuel Lacunza, La venida del Mesas en gloria y majestad, Dedicatoria, Londres (1826).11. Francisco Mateos, Op. cit., p. 143.

12. Marcelino Menndez Pelayo, Historia de los heterodoxos espaoles, VI (Madrid 1930), p. 482 y siguientes.13. Citado por Walter Hanish Espndola. "Lacunza o el temblor apocalptico", Historia [Pontificia Universidad Catlica de Chile], 21

(1986) pp, 356, 357.14. Walter Espndola. "El Padre Manuel Lacunza", Historia, 8 (1969), p. 202.15. Juan Buenaventura Bestard, citado por Mario Gngora, "La obra de Lacunza en la lucha contra el espritu de siglo en Europa,

1771-1830", Historia, [Pontificia Universidad Catlica de Chile], 15 (1980), p. 47.16. Miguel Rafael Urza, "El R. P. Manuel Lacunza (1731-1801)", Revista Chilena de Historia y Geografa, 11 (1914), p. 288.17. Jos Valdivieso, "Carta apologtica en defensa de la obra de Juan Josafat Ben Ezra", incluido como Apndice al tomo 3 de La

venida del Mesas en gloria y majestad (London: Carlos Wood, s. f.), p. 332.18. Francisco Antonio Encina, Historia de Chile (Santiago de Chile: Editorial Universo, 1917), p. 9.19. Citado por Miguel Rafael Urza, Las doctrinas del P. Manuel Lacunza (Santiago de Chile: Editorial Universo, 1917), p. 920. Flix Torres Amat, Sagrada Biblia, comentario sobre el Apocalipsis, captulo 20.

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21. Esta fue la segunda traduccin al ingls, que sigui a las ediciones de Ackerman London de 1826, considerada como la msexacta.

22. Ver Flix Alfredo Vaucher, Lacunza, un heraldo de la segunda venida de Cristo. (Mountain View, Calif.: PublicacionesInteramericanas, 1970), p. 54.

23. Id., p. 60.

24. See Vaucher, Une clbrit oublie: Le P. Manuel Lacunza y Daz (1731-1801), Collonges-sous-Saleve, Haute Savoie, France:Imprimerie Fides, 1941; 2a. edicin revisada, bajo el ttulo de Lacunziana: Essai sur les propheties bibliques, 1968. La nota 22,ms arriba, provee informacin acerca de la edicin en espaol de la obra de Vaucher.

25. Vaucher, Lacunza, p. 101.

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