Manual users la manipulación del sonido

La manipulacióndel sonido

Evolución técnica en la producción 18

De los medios mecánicos a los digitales 19Transformaciones 21La música 24Los procesos de producción 26Grabación digital 28Edición 30Mezcla 31Masterización 33Difusión, distribucióny comercialización 33

Resumen 33Actividades 34

Capítulo 1

En este capítulo se presenta una visión

general básica propuesta como marco

conceptual e introductorio para describir

y explicar los procesos actuales

de producción, grabación, edición, mezcla

y masterización en un entorno digital.

El objetivo es examinar y comprender

en qué consiste y de qué se trata

cada una de las etapas de los procesos

de producción en la actualidad.

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EVOLUCIÓN TÉCNICA EN LA PRODUCCIÓN DE MÚSICA Y SONIDO

En la evolución histórica de la manipulación y tratamiento del sonido, se distin-guen a lo largo del tiempo tres tipos de técnicas o métodos: el acústico, cuyo origense remonta a los comienzos de la humanidad; mucho más adelante, el analógico y,más recientemente, el digital.

Algunas de las primeras referencias acerca de sistematizaciones en torno a la músi-ca se remontan a la Antigua China, alrededor de 3000 años a.C., en la época delEmperador Amarillo. En Occidente, en la Antigua Grecia, las escuelas pitagóricas–Pitágoras (582-507 a.C.)– y aristotélicas –Aristóteles (384-322 a.C.)– estudiarony desarrollaron teorías acerca del sonido. Hasta el siglo XIX, las posibilidades de ma-nipulación del sonido por medios acústicos se limitaban prácticamente a los recur-sos arquitectónicos para la construcción de recintos, al diseño y fabricación de ins-trumentos musicales y a los distintos tipos de formaciones grupales posibles para lo-grar diferentes combinaciones sonoras para cualquier tipo de música.

Fue, precisamente durante el siglo XIX, dentro del marco de la revolución industrialy como consecuencia del incipiente desarrollo de sistemas de comunicación (como eltelégrafo y el teléfono), que se logró la transmisión de so-nido por medio de la corriente eléctrica. Este descubri-miento abrió las puertas de una etapa inédita en la quellegaron a realizarse técnicas para, por primera vez, regis-

trar, almacenar,transferir y mani-pular el sonido.

A partir de invenciones tales como la del teléfo-no, en el año 1876 (Alexander Graham Bell,1847-1922), y de sistemas mecánicos de graba-ción y reproducción de sonidos como el fonógra-fo, en 1877 (Thomas A. Edison, 1847-1931) yposteriormente, el gramófono, en 1888 (EmilBerliner, 1851-1929), comenzó a desarrollarseun nuevo tipo de tecnología que transformaríade forma radical los modos de tratar el sonido.

Figura 2. En esta imagen podemos apreciar el

Gramófono inventado en el año 1888 por Berliner.

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Figura 1. Cilindro de Edison.

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De los medios mecánicos a los digitalesA lo largo del siglo XX se alcanzaron grandes progresos en los medios analógicos degrabación y reproducción de sonido, que evolucionaron desde los primitivos siste-mas mecánicos hacia los sistemas electro-magnéticos. En ese período, a partir de la in-vención de la radio –el primero en lograruna comunicación sin hilos fue GuillermoMarconi (1874-1937), en 1896– y de su rá-pida expansión como medio de comunica-ción masivo, se logró que llegaran, por pri-mera vez de forma remota, palabras y músi-ca a la mayoría de las casas (Figura 3). A su vez, la aparición posterior del transis-tor y de las pilas eléctricas hizo que este me-dio se hiciese portátil y pudiera acompañara las personas a todas partes.

Desde finales del siglo XIX se utilizaban como soporte para las grabaciones demúsica y sonido los cilindros de cera, y ya habían sido también creados los pri-meros discos, que evolucionaron desde los de parafina hasta llegar, durante la pri-mera mitad del siglo XX, a los discos de vinilo de 78 revoluciones por minuto pa-ra reproducir en tocadiscos.

A partir de la década del ‘30 comenzaron a aparecer las primeras cintas magnetofónicas.Cerca de los años 50 surgieron los discos de 45 RPM. y los de larga duración (LP),de 33 1/3 RPM., que alcanzaron gran aceptación a nivel masivo durante más de 30años. En la década del ‘50 comenzaron a realizarse las primeras grabaciones estereo-fónicas. En los ‘60 aparecieron los primeros grabadores multipista (Figura 5). En ladécada del ‘70, las cintas de casetes permitieron, por primera vez, llevar la música acualquier lado, gracias a equipos de reproducción de tamaño cada vez más reduci-do. Fenómeno que se acentuó en la década de los ‘80 con la aparición del walkman.

Además, con los casetes y los grabadores, la posibilidadde grabar y copiar música se extendió, en el nivel domés-tico, a una creciente cantidad de personas en todo elmundo, que a escala personal podía acceder a este tipode equipos hogareños de relativo bajo costo.

Figura 4. El walkman fue un fenómeno

muy importante de la década del ‘80.

Los procesos de producción y su evolución

19

Figura 3. Un clásico modelo de

General Electric que se vendió en 1942


Bajo una perspectiva más amplia, en “la era de las más revolucionarias transformacio-nes de la vida humana” (1), la tecnología transformó y revolucionó las formas de ha-cer y escuchar música; pero no sólo eso: con la radio y el surgimiento de los mediosaudiovisuales se transformó, sobre todo, el mundo de las artes y del entretenimiento.En primer lugar fue el cine y, a partir de los años 50, la televisión, que comenzó a ge-neralizarse en todos los hogares.Luego llegaría el video y, másadelante aún, Internet.

A mediados del siglo XX co-menzó a tomar impulso la tec-nología digital que, con el desa-rrollo y paulatino auge de lascomputadoras –luego vertigi-noso a partir de la década de los‘80–, en poco tiempo se consti-tuyó en el principal recurso pa-ra manipular el sonido. La tec-nología digital tuvo –y tieneaún, en la actualidad– en el compact disc (CD) su principal soporte de distribu-ción y comercialización para consumo particular.

Actualmente, al mismo tiempo que el DVD –ya como soporte audio/visual– vaocupando el centro de la escena, de la mano de una impetuosa dinámica de inno-vaciones y cambios, se augura su desaparición y reemplazo por otras tecnologías.

En estos días se observa una fuerte pugnaentre los formatos HD DVD y Blue Ray,auspiciado cada uno de estos soportes pordiferentes empresas, con el propósito deerigirse como el sucesor del DVD.

Figura 6. Cada vez más masivo,

el disco DVD esta reemplazando al CD, por dos

razones: su bajo costo y su enorme capacidad

de almacenamiento: 4.7 GB.

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(1) Hobsbawm, Eric. (1998): Historia del siglo XX, Buenos Aires, Editorial Crítica, pág. 495.

Figura 5. Clásico entre los primeros grabadores

de cinta abierta para uso doméstico.


TransformacionesEn el contexto de las grandes y rápidas transformaciones alcanzadas desde prin-cipios del siglo XX hasta la actualidad, que han impactado profundamente en loshábitos de la gente –en casi todos los órdenes de la vida–, los sistemas, medios ysoportes de grabación y reproducción sonora desarrollados en este período noquedaron al margen. A partir de dicho siglo, la manera más común de escucharmúsica dejó de ser la ejecución en vivo dentro o fuera de una sala de conciertosy comenzó a escucharse a través de algún aparato capaz de reproducirla. En laexperiencia cotidiana, pudo por primera vez oírse la música sin la presencia físi-ca de los músicos, y repetirse su reproducción cuantas veces uno quisiera. Talesfenómenos desencadenaron situaciones inéditas que dieron lugar a la apariciónde nuevos conocimientos, técnicas y formas de trabajo, así como de nuevas in-dustrias vinculadas a la música y el sonido.

De forma concomitante, durante ese tiempo se delineó y afianzó la cultura demasas, en la que la producción cultural se industrializó y los medios de comuni-cación masivos se expandieron sin freno. Surgieron los sistemas de reproducciónmecánicos y masivos, a través de los cuales la música grabada, convertida en ob-jeto de consumo, en una nueva mercancía, generó “nuevos tipos de sensibilida-des, nuevos lenguajes, nuevas estéticas, y nueva maneras, también, de establecerrelaciones con la realidad”(2).

En este marco, las posibilidades y limitaciones de los medios de transmisión ycomunicación a gran escala y de los propios soportes para audio influyeron no-tablemente sobre las formas de la música, especialmente sobre la música popu-lar, cuyo destino fuese la difusión en forma masiva. Para que una canciónposeyera más posibilidades de ser difundida en las estaciones de radio FM habíaque empezar por ajustar su duración a unos tres minutos y medio, que es, tam-bién, la duración que, curiosamente, podían contener los antiguos cilindros deEdison o los discos de 78 RPM.

La producción musical –a nivel comercial– quedó comprendida dentro del ámbi-to de la industria del entretenimiento (Entertainment: diversión, entretenimien-to) orientada al mercado de masas. Esta industria, motorizada por la consolida-ción de la sociedad de consumo –que más que obras genera productos–, partici-pó con influencia determinante en el desarrollo de la cultura y las artes a partir


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(2) Del capítulo “Tradición crítica y la escuela de Frankfurt” escrito por Ricardo Forster perteneciente al librode Casullo, Nicolás; Forster, Ricardo y Kaufman, Alejandro (1996): Itinerarios de la modernidad. Corrien-tes de pensamiento y tradiciones intelectuales desde la Ilustración hasta la Posmodernidad, Buenos Aires,Oficina de Publicaciones del CBC de la Universidad de Buenos Aires.


del siglo XX, especialmente desde la radio, el cine, la televisión y la industria dis-cográfica con la música pop. Por ello es que el tipo de desarrollo tecnológico espe-cífico para el tratamiento del sonido alcanzado en todo este tiempo es tributario dela influencia de la industria del entretenimiento y de la ejercida por los medios decomunicación audiovisuales, aunque también lo es de desarrollos alcanzados enotras áreas, como las telecomunicaciones y la industria militar.

Especialmente en los últimos tiempos, los desarrollos tecnológicos relacionadoscon cualquier tipo de procesamiento de sonido no surgen por generación espon-tánea, sino que son impulsados por fuertes intereses corporativos y comerciales enpugna que, en contrapunto con la investigación científica, logran imponer nor-mas y patrones para soportes y formatos de producción y consumo con el fin deredituar mayores beneficios para sus propios intereses comerciales, y que respon-den al principio de maximización de las ganancias. El mercado que se mueve es aescala global y varias veces multimillonario. A la sazón, se han creado asociacio-nes corporativas –en los casos en que una empresa no logra imponer su monopo-lio– y de profesionales especializados en distintos lugares del mundo que, con ma-yor o menor grado de influencia, tratan de lograr pautas mínimas de convivenciadentro de una feroz pugna, defendiendo cada una sus propios intereses. El deve-nir de las nuevas tecnologías aplicadas al procesamiento del sonido transcurre enel mismo contexto que ofrecen las economías de mercado y la globalización, om-nipresentes en casi todos los órdenes de la vida social.

Dentro de este panorama, lo que ocurre con los sistemas de intercambio de archivosde persona a persona a través de Internet, que son usados en forma masiva para in-tercambiar música libremente por fuera de la tradicional intermediación de las em-presas discográficas, resulta paradójico. Ésto actúa como un poderoso factor que in-troduce grandes cambios en los hábitos de la gente para acceder a la música grabaday suscita la búsqueda de nuevas modalidades para su distribución y comercialización.Las técnicas avanzadas utilizadas en el presente para la manipulación del sonido es-tán cimentadas en los avances y descubrimientos alcanzados en los períodos prece-dentes. La Física describió con mucha anterioridad a la era digital la generación y

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A partir de tantos y tan veloces cambios, desde principios del siglo XX surgieron nuevas formas de

creación especializadas; por ejemplo, las bandas de sonido para cine. Tras la aparición del cine so-

noro, los montajistas, encargados de empalmar las imágenes de las películas, fueron los primeros

que compaginaron las bandas de sonido, hasta que esta tarea se convertió en una labor autónoma.

NUEVAS FORMAS DE CREACIÓN


el comportamiento del sonido como hecho físico. En el siglo XIX ya estaban asen-tadas las bases de la acústica, gracias a las investigaciones del físico alemán HermannLudwig Helmholtz (1821-1894) y del físico inglés Lord John W. Strutt Rayleigh(1842-1919), autor de Teoría del Sonido, entre otras obras. Posteriormente, fueronlas investigaciones de Wallace C. Sabine (1869-1919) las que llevaron la acústica ar-quitectónica a la categoría de ciencia(3). Todos los procedimientos, técnicas y herra-mientas digitales para el tratamiento del sonido están fundados en esos conocimien-tos, debido a que el sonido es un fenómeno físico que estimula la percepción, inde-pendientemente de la técnica utilizada para operar sobre él.

Figura 7. Sonido directo. Antiguamente, no existían

intermediaciones entre la fuente sonora y el receptor.

Figura 8. Desde los primeros métodos que permitieron registrar, almacenar, manipular

y reproducir sonidos, se insertó entre la fuente y el receptor una etapa analógica.


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(3) Beranek, Leo (1961): Acústica, Buenos Aires, Editorial Hispano Americana S.A.


Figura 9. Con la aparición de las técnicas digitales, se inserta, en la etapa

analógica, una etapa digital de registro y procesamiento de la señal sonora.

La músicaConjuntamente con el desarrollo de los medios y las técnicas para tratar el soni-do, la música en Occidente también sufrió profundas transformaciones a lo largodel siglo XX. Tras sucesivas, y a veces drásticas, rupturas con la tradición prece-dente surgieron, a lo largo de esa etapa, gran cantidad de estilos y vanguardias quese desarrollaron a partir de variados principios y reglas dando origen a corrientesnuevas como, por ejemplo, dentro de la música de tradición académica, el atona-lismo, el dodecafonismo, la música serial, la música concreta, la música postserialy diversos tipos de músicas experimentales. En esta etapa se llegaron a cuestionary reformular todos los aspectos de la música, desde las estructuras y formas mu-sicales hasta los propios conceptos de música y de obra (lo que permitió, en granmedida, renovar y ampliar sus alcances y significaciones). Tales movimientos ar-tísticos y estéticos de esa época suceden en el contexto de la rápida evolución delos medios y las técnicas aplicadas al sonido y a la música.

A su vez, dentro del amplio ámbito de las músicas populares, se consolidaron y apare-cieron en distintos países y regiones del planeta gran cantidad de nuevos géneros y esti-los que sólo fueron posibles a partir de los modernos medios de reproducción sonoros(4).

La búsqueda de nuevos horizontes para la creación musical por parte de numero-sas corrientes estéticas hizo que se profundizara la investigación y exploraciónacerca de nuevos timbres, inéditas formas de producción y manipulación de lossonidos y, también, de modernos métodos de composición.

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(4) Algunos de ellos, alentados por la mundialización del comercio y las comunicaciones, llegaron a imponer-se en vastas regiones para grandes mayorías, lo que posibilitó la aparición de un sinfín de subgéneros y deestilos híbridos entre tradiciones locales y foráneas.


Para ello, entre otras cosas, se recurrió a todo lo que pudiesen aportar las nuevastécnicas desarrolladas. A partir de la segunda mitad del siglo, los medios electró-nicos y soportes electromagnéticos de registro del sonido ya más avanzados inci-dieron firmemente en las transformaciones vividas tanto en el plano de la crea-ción como en el de la producción y la reproducción de la música. Los medios electrónicos fueron rápidamente adoptados para la música pordistintos géneros y estilos, especialmente a partir de los años ’50; no sólo pa-ra la amplificación sonora, sino también para la creación de nuevos sonidosy nuevos instrumentos, para la composición musical y para la inclusión dematerial grabado dentro de las composiciones y su combinación con instru-mentos tradicionales. Para esa época, luego de la Segunda Guerra Mundial,la música por ordenador ya había comenzado a dar sus primeros pasos.

Más tarde, llegaron los sintetizadores para crear sonidos electrónicamentey para tocar en vivo; se desarrolló el lenguaje MIDI para interco-nectar instrumentos musicales digitales, y continuaronapareciendo técnicas y dispositivos nuevos, ta-les como los samplers, hasta llegar, apartir de los años ‘90, al empleo ca-da vez más extendido de computa-doras para música. Momento a par-tir del cual, y hasta esta primera dé-cada del siglo XXI, se han consolida-do como herramienta de creación yproducción sonora.

Uno de los –transitorios– epílogos para esta breve reseña acerca del desarrollo y evo-lución de los medios y las técnicas para manipular el sonido, para componer y gra-bar música, puede materializarse en aquel lector que, con este libro en sus manos,se encuentra frente a una computadora, en una habitación con instrumentos y equi-pos analógicos y digitales, dispuesto a componer y grabar su música.A partir de los primeros sistemas de registro y manipulación del sonido, incesante-

La música

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Muchas veces, diversos estándares utilizados en la industria audiovisual han sido bautizados con

el nombre de las entidades que los crearon: SMPTE (Society of Motion Picture and Television

Engineers), IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers), AES (Audio Engineering

Society) y EBU (European Broadcast Union).

NOMBRES COMERCIALES

Figura 10. El Theremin es un viejo

instrumento de la década del ‘20. En la imagen

vemos una versión de las últimas décadas


mente se desarrollan y mejoran dispositivos y técnicas. Debido al gran crecimiento al-canzado en forma decisiva gracias a la explotación comercial de la música grabada, asu industrialización, –la radio, el cine, la televisión, la amplificación para grandes au-ditorios, entre otros factores–, los procesos han ido alcanzando con el tiempo impor-tantes grados de complejidad, suficiente para que se puedan distinguir áreas y etapasclaramente diferenciadas para el registro y manipulación del sonido.

LOS PROCESOS DE PRODUCCIÓNDe la misma manera que ocurre en las realizaciones de audiovisuales y en las de mul-timedia, desde la óptica de la producción, en tanto área encargada de resolver todo loatinente a recursos humanos y materiales para concretar un proyecto, todos los pro-cesos relacionados con el registro y manipulación del sonido se pueden organizar y di-vidir en tres etapas: preproducción, producción y postproducción. Conviene mencio-nar someramente de qué se ocupa cada una de ellas, con el propósito de lograr unaperspectiva adecuada para cada situación, aunque las modalidades de trabajo puedanvariar enormemente de acuerdo a las circunstancias, proyectos o a las personas.

PreproducciónEs la etapa que corresponde a la planificación del trabajo. En ella se plantean los ob-jetivos, plazos, presupuestos y criterios de trabajo; se selecciona a las personas que tra-bajarán en el proyecto, así como las herramientas y equipos. A la vez, se organiza yse planifica el desarrollo de los procesos subsiguientes de producción y postproduc-ción para lograr mayor control, eficacia y economía de tiempo, medios y recursos.

Producción o GrabaciónEs la parte en que se interpreta y se graba. En esta etapa se realizan las tomas o laspiezas que hacen al contenido del trabajo final. Esto se lleva a cabo de acuerdo a laspautas establecidas en la etapa anterior, referidas a composiciones y arreglos tantocomo a medios, personal y plazos.

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Muchas veces ocurre que el proceso natural de creación y composición no responde a este es-

quema rígido, propio de producciones comerciales. En esos casos, las etapas mencionadas se

pueden superponer sin que el resultado se vea afectado negativamente; por el contrario, a veces

esto funciona positivamente.

ESQUEMA DINÁMICO


Para llegar a esta fase en condiciones, es preciso tener preparado todo lo vinculadocon la interpretación. Desde las partes ensayadas hasta los instrumentos en condi-ciones. Es común, y por lo general enriquecedor, reservar un espacio para la impro-visación o para la creatividad espontánea, que permite crear partes que se adecuenmejor al calor generado en el momento de grabar.

Postproducción (edición, mezcla y masterización)Ésta es la etapa en la que se arma el producto final. Es la fase de selección del ma-terial en bruto, de ajustes de niveles y de retoque de las tomas logradas durante lagrabación, en la que se agregan o aplican efectos especiales a las piezas creadas, seprocesa el sonido, se ensamblan las partes y se mezcla todo el material, a partir delcual se obtiene el master que se vuelca en el o los soportes finales. En ocasiones, lasetapas de grabación y postproducción pueden superponerse y sus límites tornarsedifusos, debido a que muchas veces algunos de los procedimientos propios de lapostproducción pueden comenzar a ser aplicados durante la etapa anterior.

Figura 11. Programa de edición de sonido con vista

de la onda sonora y de variados controles y medidores.

En las dos últimas etapas es cuando intervienen decisivamente las herramientas di-gitales de grabación y de edición de sonido, ya que se utilizan para grabar y, a ve-ces, para generar las diversas piezas sonoras.

La música

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Grabación digitalUna descripción posible, y simplificada al extremo (en los próximos capítulos seprofundiza el tema), de qué es la grabación digital es que consiste en transformarsonidos en datos que se ingresan y se guardan en algún sistema de almacenamientoinformático. Eso es lo que sucede cuando se conecta, por ejemplo, un micrófono auna computadora, y por medio de algún programa de grabación se registra y seguarda en forma de información binaria lo que se capta.

Figura 12. Esquema básico de grabación a disco rígido.

Por supuesto que grabar música, o sonido en general, es un proceso mucho más am-plio y complejo, en el que intervienen numerosos factores y elementos. Lo que sedenomina grabación digital en particular se refiere a un tipo de sistemas de registro,transferencia y almacenamiento de datos que intervienen sólo en una de las etapasde todo el proceso más amplio de grabación. En la grabación digital, o la etapa di-gital de una grabación, las señales de audio analógicas son convertidas en datos bi-narios y hasta que se realiza la conversión inversa.

La grabación requiere de una planificación acorde con la perspectiva global delproyecto que le da origen. Particularmente, antes de comenzar una grabación esimprescindible la preparación y acondicionamiento de instrumentos, equipos,dispositivos, soportes, cables, etc. Requiere, también, de una organización previadel trabajo para luego, en las etapas subsiguientes, evitar problemas y desinteli-gencias. Se trata de la fase más importante y determinante en relación a la cali-

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Las tecnologías más modernas han optimizado las condiciones para trabajar con audio en tiem-

po real, junto con la posibilidad de hacerlo mediante sistemas multiplataforma y en línea a través

de Internet. El incremento del ancho de banda, el desarrollo de sistemas de comunicación sin ca-

bles (wireless), la telefonía móvil y la anunciada HDTV traerán impensadas formas de trabajo.

TIEMPO REAL, EN LÍNEA, SIN CABLES…


dad y al tipo de material que se va a obtener luego de concluidos todos los pro-cesos. Por lo tanto, es necesario optimizar todos los factores que entran en juegodurante la grabación. Hay que minimizar todos los riesgos y no dejar librado alazar ningún aspecto con la falsa idea de que más adelante, en las etapas posterio-res, se podrán componer o subsanar las deficiencias de esta parte. En lo posible,todos los aspectos deberían colaborar para que haya un clima propicio que per-mita trabajar eficientemente y que no se generen tensiones que repercutan nega-tivamente en todo. Si se parte de la idea de que la mejor calidad de un sonido re-gistrado, desde el punto de vista técnico, se consigue cuando contiene todos loscomponentes y propiedades del sonido original, es simple entender que todo loque en la etapa de grabación no se capta no existe como registro, y lo que secapta alterado difícilmente pueda componerse.

Tener solucionada de la mejor forma todas las cuestiones técnicas favorece –y es lomás importante– la posibilidad de registrar fielmente la expresividad de la interpreta-ción musical. Por tal razón, es necesario siempre tener en cuenta una serie de pautasbásicas orientadas a mejorar la calidad de la grabación: las condiciones acústicas dellugar en el que se hacen las tomas, los dispositivos utilizados para la captación y trans-misión del sonido (micrófonos, cables, equipos de grabación, monitoreo, etc.) y el tra-tamiento de la señal. Estos temas serán desarrollados en los próximos capítulos.

El progresivo incremento en el rendimiento de los sistemas digitales en cuanto a velo-cidad de procesamiento y manejo de magnitudes cada vez mayores de datos en el mis-mo tiempo, a la vez que la disminución del tamaño de esos mismos sistemas y de lossoportes de almacenamiento, hacen que sea posible lograr progresivamente más altosniveles de calidad y de fidelidad del audio, y que los dispositivos se tornen cada díamás versátiles. Por estas condiciones es que, hoy en día, con una computadora portá-til y una buena placa de sonido –caben ambas en un bolso de mano– se puede garan-tizar un muy alto nivel de calidad para ir a grabar en digital a cualquier locación. Porsupuesto, no hay que olvidar que en toda grabación también entran en juego otros fac-tores, como el espacio acústico en el que se graba, y, además, que intervienen otros ele-mentos no digitales como, por ejemplo, los micrófonos o los cables analógicos.

Grabación digital

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Se complica la realización cuando se llega al momento de grabar con todos los equipos conecta-

dos, los músicos listos para tocar, el operador también preparado, y se descubre que un pedal de

efectos no funciona porque no se cambió una batería, o porque se corta una cuerda y no hay re-

puesto. Estas situaciones hacen perder tiempo y dinero, y provocan desgaste y desconcentración.

PROFESIONALIZAR EL TRABAJO


Figura 13. Este equipo puede conectarse a la salida USB, posee dos entradas

de línea y seis salidas, una entrada para micrófono y otra para auriculares.

Sin grandes complicaciones, se puede utilizar una computadora para disparar se-cuencias musicales junto con un grupo que esté ejecutando una pieza en vivo y sin-cronizarlo todo por medio de un clic que marque el pulso. Se puede pasar música,del mismo modo que lo hace un DJ en cualquier evento, mezclando temas, valién-dose de loops y del ajuste de afinaciones y tempos entre las distintas pistas mientrascorre la música. También es posible hacer puestas en escena en base a DVDs consonido envolvente, entre otras muchas posibilidades.

EdiciónLa palabra edición, según el diccionario de la Real Academia Española, es un sinó-nimo de la palabra publicación. Este término se encuentra originalmente ligado ala publicación de una obra impresa, por lo general, gráfica. La palabra editar hacereferencia al acto de publicar una obra.

El editor es, entences, la persona que realiza la edición, y la figura de editor res-ponsable se refiere a la persona que asume la responsabilidad de lo publicado, in-dependientemente de que sea no o su autor. Quien se hace cargo de este rol habi-tualmente tiene a su cargo la facultad de introducir modificaciones en la obra, ensu forma o contenido, que no cambien en forma sustancial su espíritu o carácter,

AUDIO DIGITAL

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En simultáneo con las progresivas mejoras en la grabación digital, se producen innovaciones y me-

joras en cuanto a la calidad en la reproducción, en los formatos, los soportes, en el tratamiento que

se le puede dar al sonido en la edición, la mezcla, la masterización, la integración de instrumentos

virtuales, de imágenes y música o sonidos y las posibilidades de trabajar en tiempo real.

EVOLUCIÓN CONSTANTE


con el propósito de obtener una mayor adecuación de la obra a un contexto deter-minado. En la producción musical, esta facultad la tiene el productor artístico.

En la jerga de los medios audiovisuales, el significado de la palabra edición es simi-lar al de montaje o compaginación, en el sentido de combinar las diversas partes deun todo. Se refiere a la etapa de un trabajo en la que, con el propósito de asentarloen cualquier tipo de soporte para su distribución y reproducción, se llevan a cabotodos los ajustes y diversos tratamientos sobre el material en bruto obtenido con an-terioridad, hasta lograr darle forma definitiva a una obra, composición o cualquierproducto sonoro o audiovisual. Esta acción de editar la efectúa un editor, que no esnecesariamente –rara vez lo es– el autor de la obra, siguiendo pautas y pasos prees-tablecidos para cada proyecto. En la producción musical, estas tareas las realiza elingeniero o técnico de sonido.

Se edita durante la etapa de postproducción, y durante la edición se llevan a cabolos ajustes pertinentes a las diversas piezas o elementos que forman parte de la com-posición obtenidas en la grabación, y se elaboran su compaginación y mezcla. Tam-bién en esta etapa, se aplican efectos especiales y diversos tipos de procesamientos.

En el caso específico de la edición de sonido, puede tratarse tanto de produccionesen las que se trabaje sólo con música y sonidos como de producciones audiovisua-les en las que, ciertamente, existe la necesidad de integrar y articular los lenguajessonoros y visuales en una misma creación. El encargado de editar el sonido responde a los criterios de trabajo planteados paracada producción, colabora con el productor, el compositor y/o el director y aportasoluciones creativas y eficaces para cada circunstancia.

MezclaLa mezcla de música con herramientas digitales, al igual que los procesos descrip-tos antes, es heredera de decenas de conceptos originados cuando sólo se trabaja-ba con sistemas analógicos. De hecho, algunas de las interfaces de varios de los

Grabación digital

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La gran proliferación de recursos disponibles a partir de los más recientes desarrollos tecnoló-

gicos ha posibilitado que, muchas veces, las etapas de producción y de postproducción se super-

pongan y que, incluso, en determinados casos puedan fundirse y constituir una única fase.

ETAPAS SUPERPUESTAS


programas multipistas tienen muchas veces un aspecto semejante al de una conso-la física: un panel con barras verticales, con los controles de cada canal, los grupos,el master, entradas, salidas, etc. Durante el proceso de mezcla se combinan las tomas seleccionadas para que entretodas conformen una unidad, que es la pieza musical o banda sonora terminada. Eneste proceso, básicamente se hacen ajustes en los niveles de intensidad particularesde cada instrumento o fuente; en el nivel de intensidad de cada canal, de los gru-pos, de los envíos de efectos y del nivel general. En esta parte se determina, tam-bién, la ubicación espacial de cada instrumento en el campo estereofónico o segúnel sistema de sonido envolvente con el que se esté trabajando. Además, se aplicanefectos y procesadores para mejorar la realización. Se trata de lograr que con todoslos procedimientos pertinentes se consiga el equilibrio que cada pieza necesita te-ner, según el criterio de su autor o productor artístico.

Uno de los cambios prácticos de gran impacto en el trabajo con sonido que intro-dujeron las actuales técnicas digitales, es el de poder tener una visión global de lamúsica y los sonidos a lo largo de una línea de tiempo a través de la pantalla de unmonitor. No se trata simplemente del acceso aleatorio ni de la edición no destruc-tiva –en sí mismas, grandes ventajas muy significativas–, que permiten acceder encualquier momento a cualquier punto de una grabación o realizar cambios sin te-ner que alterar el material original. Implica una forma diferente de percibir, enten-der y aprehender la forma, los espacios, las duraciones de la música, con el conse-cuente impacto en la creación y la producción de música. Cuando comienza a so-nar una grabación, de un sólo vistazo se puede tener una idea cabal de todas sus pro-porciones formales si se hace el ajuste correcto para ver el archivo completo en elmonitor de la computadora. Es muy sencillo, de ese modo, comparar las proporcio-nes entre una estrofa y un estribillo, sencillamente viendo su tamaño en una panta-lla. Inclusive es posible sacar conclusiones, para el ojo entrenado, acerca de aspec-tos como la dinámica, las intensidades, la densidad sonora de cada una de las par-tes, los espacios de silencio, tipos de ataques o caídas.

Si se está trabajando en la mezcla de una grabación en múltiples pistas, lo dicho sehace extensivo a las diversas relaciones que se establecen entre todas ellas. Frente aun tema completo que se ve de principio a fin en el monitor, se puede prever de unvistazo lo que ocurrirá a lo largo del tiempo sin necesidad de que fluya. Además, deeste modo la música evoluciona espacialmente de izquierda a derecha sobre una lí-nea de tiempo. Con medios analógicos, estas percepciones no son en absoluto así,ni tampoco tan precisas. El tamaño del carrete de una cinta magnética solamentepuede llegar a sugerirnos algo acerca de la duración de una grabación, pero debe-mos esperar a que el tiempo transcurra y que la música fluya para conocer exacta-mente su tamaño, forma y proporciones.

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MasterizaciónSe utiliza esta palabra para definir la etapa en la que se terminan de hacer los últimosretoques en la preparación del master desde el que la obra podrá ser replicada para sudistribución. La masterización tiene lugar una vez finalizada la mezcla, cuando se ha-cen los últimos ajustes de ecualización y de dinámica (normalizar, expandir, limitar,comprimir) a escala general de toda la pieza o de un conjunto de piezas que van a es-tar alojadas en un mismo soporte. Por ejemplo, todos los temas de un CD. Entreellos no tendría que haber saltos de nivel, y usualmente se busca lograr una cierta ho-mogeneidad sonora. En general, cuanto menos procesos haya que hacer en la mas-terización es porque mejor se ha trabajado en las etapas precedentes.

Difusión, distribución y comercializaciónHay que mencionar que los aspectos relacionados con la difusión pública del traba-jo, su distribución y su comercialización (en caso de que este punto sea uno de losobjetivos) son ineludibles y, si se quiere, hasta de carácter estratégico. Tanto para lle-gar al público al que se dirige la obra (o “el producto”) como para interesar a otrospúblicos nuevos; tanto para llegar a los medios de comunicación masivos y a los denicho como para encontrar medios de financiación para la producción. Por todosestos motivos resulta imprescindible ocuparse de estos aspectos.

Por último, otro factor muy importante es el retiro de las creaciones propias. Sirvepara preservar los derechos de autor, para proteger las obras y los intereses de suscreadores que podrán cobrar por su uso.

Grabación digital

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… RESUMEN

La reseña hasta aquí trazada abarca desde los primeros métodos de manipulación sonora con

medios analógicos y la evolución de los medios técnicos hasta los actuales procesos de pro-

ducción. Se pretende ofrecer un sucinto panorama general bajo una perspectiva que puede

constituir un positivo aporte, en especial para quienes se inician en este métier y que intentan

mejorar el resultado de sus trabajos.


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✔

TEST DE AUTOEVALUACIÓN

1 ¿En qué estadio de la evolución de los me-

dios de grabación y reproducción comenzó

Ud. a hacer uso de ellos y cómo cree que

impactaron en su vida personal?

2 ¿En qué soporte escuchó la primera músi-

ca que lo conmovió profundamente?

3 ¿En qué soporte hizo su primera copia ile-

gal de música?

4 ¿Recuerda en qué soporte hizo su primera

grabación casera?

5 ¿Qué rescataría de los métodos de graba-

ción analógicos, si alcanzó a usarlos?

6 ¿Qué intereses reales cree que defienden

las empresas discográficas en su lucha

contra los sistemas de compartir archivos

en Internet?

7 ¿Cómo piensa que se podría defender verda-

deramente el trabajo de los músicos, com-

positores, arregladores, directores, técnicos,

etc., y que al mismo tiempo usted pueda te-

ner acceso a la música que le gusta?

8 ¿En qué proporción usted escucha música

en vivo o desde soportes de reproducción?

ACTIVIDADES

9 ¿Estima que los condicionamientos que

existen para la producción musical, princi-

palmente los de orden comercial, son posi-

tivos para la creación musical y la evolu-

ción de los géneros, o por el contrario, cree

que impiden su genuino desenvolvimiento?

10 ¿Opina usted que únicamente la técnica ha

influido en los últimos tiempos sobre la mú-

sica o supone que ésta ha tenido importan-

cia en el tipo de desarrollos de la industria?

11 ¿Pensó usted anteriormente en alguna de

estas cuestiones u otras relacionadas?

12 ¿Qué es la música para usted?

13 ¿Puede haber una definición acabada

acerca de este concepto, o se trata de un

término portador de significaciones que

evolucionan en el tiempo y el espacio?

14 En su caso personal, ¿a partir de qué mo-

mento la computadora deja de ser un ins-

trumento que inspira y agiliza y se convier-

te en un elemento que distrae y resta?


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