Manual Mercurio

8/6/2019 Manual Mercurio

1/20

Mdulo 3El uso del

mercurio en laminera del oro

artesanal y enpequea

escala


2/20

El PNUMA promueve las prcticas

racionales desde el punto de vista ambiental

en todo el mundo y en sus propias actividades.

Esta publicain est impresa ntegramente en papel

reciclado CyclusPrint, utilizando tintas vegetales

y otras tcnicas no perjudiciales para el medio ambiente.

Nuestra poltica de distribucon apunta a reducir la

contribucin del PNUMA a las emisiones de carbono

en el medio ambiente.


3/20

Mdulo 3El uso delmercurio en la

minera del oroartesanal y en

pequeaescala


4/20

M E N S A J E S F U N D A M E N T A L E S

La minera del oro artesanal y en pequea escala es una fuente importante de ingresospara los mineros, especialmente en comunidades y regiones rurales donde lasalternativas econmicas son sumamente limitadas. Con la suba del precio del oro, quede 260 dlares de los EE.UU. la onza en marzo de 2001 pas a valer ms de 1.000dlares la onza en marzo de 2008, se observa en muchos pases una fiebre del oroque involucra a mineros motivados por la pobreza.

Se calcula que en la minera del oro artesanal y en pequea escala participan entre 10y 15 millones de mineros, de los cuales 4,5 millones son mujeres y 1 milln son nios.Es posible que, como consecuencia del alza reciente del precio del oro, en los prximos

aos aumente la cantidad de mineros que usan mercurio.

La minera del oro artesanal y en pequea escala es, por s sola, la mayor fuente deliberacin intencional de mercurio del mundo, la cual: Somete a los trabajadores a una grave exposicin; libera mercurio en el medio

ambiente y crea riesgos para los habitantes de las comunidades cercanas, quienescomen pescado contaminado con mercurio. Las mujeres en edad de procrear y losnios son los ms vulnerables;

Tiene como resultado una extensa degradacin del medio ambiente y lacontaminacin del ecosistema, efectos que pueden perdurar durante varias dcadas

despus del cese de las actividades mineras.

La exposicin de los mineros y sus comunidades al mercurio puede reducirse conmtodos sencillos y eficaces en funcin de los costos.

El cianuro, la nica alternativa para la extraccin qumica, tambin entraa riesgos parala salud humana y el medio ambiente.

P O R Q U E S T O E S I M P O R T A N T E P A R A U S T E D ?

Muchas veces, los mineros que usan mercurio para la extraccin de oro en forma artesanalo en pequea escala desconocen sus peligros.

Los mineros, sus familias y comunidades y las personas que viven ro abajo corren el riesgode sufrir intoxicacin por mercurio.

Las poblaciones que viven en la zona de las actividades de extraccin, en sus inmediaciones,ro abajo o a sotavento de esa zona, estn expuestas a graves peligros ambientales y desalud a largo plazo.

El almacenamiento, el transporte y el manejo del mercurio crean oportunidades para quese produzcan derrames y para que las personas queden expuestas al vapor de mercurio.

El uso del mercurio en la minera del oro artesanaly en pequea escala

s


5/20

Q U P U E D E H A C E R U S T E D ?

aLos ciudadanosaSer consciente del peligro que representa el uso del mercurio para los

mineros, sus familias y las comunidades vecinas. No consumir pescado

proveniente de aguas ubicadas ms abajo de las actividades artesanales de

extraccin de oro.

aNo usar nunca mercurio y cianuro en la misma zona.aAsegurarse de que el mercurio se almacene y se use lejos de las familias y los

nios.

aLos trabajadores de la saludaReconocer los sntomas de la intoxicacin por mercurio (vase el folleto

introductorio).a Instruir a los miembros de las comunidades mineras acerca de los peligros que

entraa el mercurio.a Informar a las autoridades cuando detecte casos de intoxicacin por mercurio,

para que otras personas de la zona se sometan a un examen y se descubra lafuente de la contaminacin por mercurio.

aLos gobiernosaTomar medidas para formalizar el sector de la minera del oro artesanal y en

pequea escala a nivel nacional.aSin embargo, en diversos pases en desarrollo y pases con economas en

transicin hay pruebas de que la mayor parte del mercurio importado terminautilizndose en la minera del oro artesanal y en pequea escala.

aDeterminar dnde se est usando mercurio y tomar medidas para educar a losmineros y a las comunidades.

aTrabajar con los mineros para encontrar formas de reducir el uso de mercurio y

disminuir sus emisiones, por ejemplo mediante el uso de retortas.aDeterminar las zonas en que los peces tienen bajos niveles de mercurio.

Aconsejar a la gente que reduzca el consumo de grandes peces

depredadores o carnvoros, que probablemente tengan niveles ms altos de

mercurio.

aTomar medidas para limitar el suministro de mercurio.aCapacitar a la comunidad para que comercialice oro ms limpio.aEl Programa mundial de modalidades de asociacin sobre el mercurio del

PNUMA est abierto a la participacin de nuevos asociados, y adherirse a lpuede ser una excelente oportunidad para relacionarse con expertos y fortalecer

la capacidad. Para participar en el Programa mundial de modalidades deasociacin sobre el mercurio del PNUMA vaya a:www.chem.unep.ch/mercury/partnerships/new_partnership.htm

3

a


6/20

Qu es la minera del oro artesanal y en pequea escala?

La minera del oro artesanal y en pequea escala es la extraccin de minerales, mscomnmente el oro, que realizan los mineros que trabajan en explotaciones pequeas omedianas, usando tcnicas rudimentarias. Se suele emplear prcticas sencillas, coninversiones econmicas pequeas. El mercurio se usa a menudo para separar el metal delmineral, y generalmente lo manejan personas cuya conciencia de los riesgos que implica,capacitacin para minimizar esos riesgos y disponibilidad de equipo de seguridad sonmnimas o nulas.

La minera del oro artesanal y en pequea escala es una fuente de ingresos importantepara los mineros, especialmente en comunidades y regiones rurales donde las alternativaseconmicas son sumamente limitadas. Hay por lo menos 100 millones de personas enms de 55 pases que dependen de esta actividad para subsistir. Se cree que la mineradel oro artesanal y en pequea escala produce entre el 20% y el 30% del oro del mundo,es decir, entre 500 y 800 toneladas anuales.

En la minera del oro artesanal y en pequea escala se utilizan normalmente grandescantidades de mercurio para procesar el mineral, a menudo en condiciones de graninseguridad y peligrosas para el medio ambiente. En muchos pases se desalienta o inclusose prohbe el uso de mercurio para la extraccin de oro. Sin embargo, la demanda demercurio en los pases donde se realiza esta actividad contina aumentando, sobre tododebido al aumento del precio del oro. Adems, el uso de mercurio es generalmente elmtodo dominante y preferido de extraccin de oro en este sector, ya que se considerabastante fcil de utilizar y no es costoso.

En general, en las operaciones de minera del oro en gran escala se ha ido eliminandogradualmente el uso del mercurio, sustituyndolo por otras tecnologas. A pesar de ello, elmercurio se genera con frecuencia como subproducto en las minas de gran envergadura(vase el mdulo 2).

Cmo se usa el mercurio en la minera del oro artesanal y en pequea escala?

El mercurio se usa para separar y extraer el oro de las rocas o piedras en las que se encuentra.

El mercurio se adhiere al oro, formando una amalgama que facilita su separacin de la roca,

arena u otro material. Luego se calienta la amalgama para que se evapore el mercurio y

quede el oro. Se usan varias tcnicas diferentes que liberan distintas cantidades de mercurio.

Amalgamacin de todo el mineral

En este proceso se aade mercurio a todo el mineral durante la trituracin, molienda ylavado. ste es el uso ms contaminante del mercurio. En muchos casos slo el 10% delmercurio agregado a un barril o a una batea (en el caso de la amalgamacin manual) secombina con el oro para producir la amalgama. El resto (el 90%) es sobrante y debe retirarsey reciclarse, o se libera en el medio ambiente.

Cuando se amalgama todo el mineral, aparecen altos niveles de mercurio que se propaganen el medio ambiente local y crean graves problemas de salud por exposicin, tanto paralos mineros como para otras personas. Los estudios realizados en lugares donde se practica

El uso del mercurio en la minera del oro artesanaly en pequea escala


7/20

la amalgamacin de todo el mineral muestran los niveles ms altos de mercurio en el suelo,los sedimentos y los peces.

Concentracin gravimtrica o cribadoEl cribado (o concentracin gravimtrica) de los materiales que contienen oro es un procesomuy comn. El oro se concentra con las partculas ms pesadas en la batea, y el agua selleva las partculas ms livianas. Luego se agrega mercurio al concentrado para amalgamaro juntar las partculas finas de oro. Esto es mejor que amalgamar todo el mineral. Entre el10% y el 15% del mercurio que se pierde en la minera del oro artesanal y en pequeaescala es consecuencia de este proceso.

Quemado de la amalgama

Los mineros tambin calientan la amalgama para recuperar el oro. La amalgama se coloca

en una pala o cazo de metal y se quema directamente sobre el fuego, a cielo abierto. Cuando

esto se hace sin usar una retorta, los vapores de mercurio escapan al aire y son inhalados

por los mineros, sus familias y dems personas que se encuentren cerca. Esta prctica

produce emisiones atmosfricas de mercurio de alrededor de 300 toneladas mtricas anuales

en todo el mundo (GMP, 2006). Las retortas pueden capturar el vapor de mercurio, evitando

que se libere en la atmsfera y disminuyendo los riesgos para la salud de los mineros, sus

familias y sus comunidades. Las retortas constituyen una tecnologa relativamente sencilla

que permite recuperar gran parte del mercurio evaporado de la amalgama.

5(Qu es una retorta?

Una retorta es, en esencia, un cuenco u otro recipiente que se coloca invertido

sobre la amalgama mientras sta se quema, en el que el vapor de mercurioqueda atrapado y se condensa. En las evaluaciones realizadas en el terreno

por el Proyecto Mundial del Mercurio de la Organizacin de las Naciones Unidas

para el Desarrollo Industrial (ONUDI) se lleg a la conclusin de que era posible

fabricar retortas eficientes a bajo costo (en algunos casos por apenas 3,20

dlares); que esas retortas podan retener vapor de mercurio y que, de esa

manera, ms del 95% del mercurio se reciclaba y poda reutilizarse. Esta prctica

reduce el peligro de exposicin y ahorra dinero. Hay muchas clases de retortas.

Algunas son de acero inoxidable, mientras que otras se fabrican con acero

galvanizado de bajo costo. La eficiencia de la retorta depende de la clase de

conexiones o abrazaderas que se empleen. Las retortas caseras puedenfabricarse con latas de acero o cuencos de cocina (de acero inoxidable o

esmaltados).


8/20

Cmo se produce la exposicin de las personas al mercurio en la minera

del oro artesanal y en pequea escala?

La va que ms debe preocupar a los mineros es la inhalacin del vapor de mercurio quese libera durante la quema de las amalgamas. Cuando la amalgamacin se realizamanualmente, parte del mercurio se absorbe directamente a travs de la piel. Generalmentela amalgamacin y el quemado se hacen sin tomar medidas de proteccin (como el usode retortas o guantes), y a menudo en presencia de los nios o incluso en el hogar.

El vapor de mercurio se deposita tambin en los hogares, sobre las superficies de preparacinde la comida, y cae en el suelo y en las masas de agua locales. El vapor de mercuriorepresenta un peligro no solo para la poblacin local, ya que puede recorrer grandesdistancias en la atmsfera. El mercurio que se deposita en el agua es absorbido finalmentepor las bacterias en los medios acuticos, se bioacumula en la cadena alimentaria y es lafuente principal de mercurio en nuestros alimentos (vase el folleto introductorio).

Incluso en dosis bajas, la intoxicacin por metilmercurio causa problemas neurolgicos yes especialmente peligroso para las mujeres en edad de procrear (vase el folletointroductorio). La alta concentracin de mercurio que se ha encontrado en la leche de lasmadres en perodo de lactancia en las comunidades mineras demuestra que los lactantescorren serios riesgos.

El polvo de mercurio tambin se adhiere a la ropa de los mineros y de esa manera llega asus hogares.

Los estudios de salud realizados en distintos lugares del mundo en los que se practica laminera del oro artesanal y en pequea escala muestran altos niveles de mercurio en losmineros. Algunos de ellos estn expuestos a niveles de mercurio 50 veces superiores allmite mximo aceptable de exposicin del pblico fijado por la Organizacin Mundial dela Salud (OMS). En un lugar, casi el 50% de los mineros que trabajaban en el proyectosufran temblores involuntarios, sntoma clsico de daos al sistema nervioso inducidospor el mercurio.

Cmo afecta al medioambiente el uso de mercurio en la minera

del oro artesanal y en pequea escala?

Los lugares con altas concentraciones comprobadas de metal de mercurio, normalmenteubicados en cursos de agua o cerca de stos, se denominan zonas mineras crticas. Lasdimensiones de las zonas crticas pueden ser de unos pocos metros cuadrados hasta decientos de metros cuadrados. Son fuentes importantes de dispersin del mercurio en lossistemas acuticos, que contribuyen a la contaminacin por metilmercurio de los peces yla fauna y flora silvestres, con los efectos consiguientes en la vida de miles de personas,tanto de las que participan directamente en las actividades mineras como de las que vivenen las cercanas. Generalmente, los relaves que contienen mercurio se vierten en masasde agua o cerca de ellas y, en consecuencia, el suelo, los ros, arroyos, estanques y lagosquedan contaminados por largos perodos de tiempo. Hay miles de lugares contaminadosque seguirn estando afectados durante dcadas, y sus efectos van ms all del mbitolocal, creando graves peligros de salud ambiental a largo plazo para las poblaciones que


9/20

viven aguas abajo de las regiones mineras. Un peligro especial puede derivarse de ladesintegracin de los diques de relave causada por inundaciones o fenmenosmeteorolgicos extremas. Como consecuencia de ello, una gran cantidad de sedimentoscargados de mercurio son arrastrados aguas abajo. Un peligro conexo surge del usocombinado de mercurio con cianuracin esta es una combinacin muy peligrosa, ya quepromueve la metilacin del mercurio.

Cmo pueden las comunidades mineras reducir al mnimo el uso del mercurio

y la exposicin a ste?

Si bien el uso de mercurio es en general una forma fcil y de bajo costo de extraer el oroen la minera artesanal y en pequea escala, existen otros mtodos eficaces en funcin delos costos que pueden eliminar o reducir en gran medida la cantidad de mercurio utilizado,disminuyendo los riesgos para la salud y el medio ambiente y ahorrando el costo adicionalde usar cantidades excesivas de mercurio.

Mtodos sustitutivos de la amalgamacin de todo el mineralLa amalgamacin de todo el mineral trae aparejado un grado de exposicin muy amplio,pero se usa con frecuencia porque para los mineros es una forma fcil y de bajo costo deextraer el oro rpidamente. La medida ms importante que se puede adoptar en unacomunidad minera para reducir el uso de mercurio es concentrar la parte del mineral quecontiene oro antes de agregar el mercurio. Esto se puede lograr triturando y moliendo elmineral para obtener partculas ms pequeas, y usando cajas concentradoras conrevestimiento o magnticas, o tcnicas de concentracin gravimtrica como el cribado oel centrifugado. De esta manera se captura ms oro, se necesita menos mercurio y sepuede recuperar casi todo el mercurio residual.

Medidas de proteccin

Las medidas de proteccin incluyen el uso de retortas cuando se quema la amalgama (queno slo conserva el mercurio y permite reutilizarlo, sino que tambin protege a los trabajadoresy a sus comunidades) y el uso de guantes por las personas que manejan el mercurio o laamalgama.

Alternativas al uso de mercurio

La eliminacin gradual del uso del mercurio en la extraccin es una opcin viable paramuchos mineros, aunque puede requerir una inversin econmica ms importante y unmayor grado de organizacin y conocimientos tcnicos especializados. Los mineralesprimarios deben molerse para ayudar a liberar las partculas de oro. Las partculas de orolibres o parcialmente libres pueden concentrarse. Los mineros necesitarn saber cul es elgrado de molienda apropiado, y si se requerir otro tratamiento, como la oxidacin.

Los mtodos de separacin o concentracin por gravedad (por ejemplo, las cajasconcentradoras alfombradas por dentro, los mtodos magnticos y las centrfugas) tienengrandes posibilidades de reducir el uso del mercurio y, en algunas situaciones concretas,de eliminarlo. En aproximadamente el 10% de los casos actuales de minera del oro artesanaly en pequea escala, el oro se encuentra en minerales de aluvin (oro libre) y puede haber,a nivel local, mtodos sustitutivos de muy bajo costo que prescinden totalmente del mercurio.

7


10/20

La tecnologa ms prometedora para reemplazar completamente el uso de mercurio en

cualquier clase de mineral de oro es la cianuracin, pero este mtodo puede resultar

prohibitivo o no estar tcnicamente disponible para todos los mineros artesanales.

Adems, los mtodos de cianuracin deben usarse e introducirse con cuidado debido

a los grandes riesgos que entraan para la salud humana y el medio ambiente. Es

importante tener presente que el cianuro y el mercurio nunca deben usarse juntos, porque

su uso combinado puede aumentar enormemente la contaminacin y los riesgos para

la salud.

Qu pueden hacer los gobiernos y los trabajadores de la salud?

> Los gobiernos deben facilitar la integracin de los mineros artesanales y de pequeaescala en el sector estructurado de la economa, y capacitarlos en materia de ordenacinambiental;

> Se debe prestar apoyo (educacin, capacitacin, atencin de la salud) a los mineros,sus familias y sus comunidades en relacin con los peligros del mercurio y las formasposibles de sustituirlo;

> Lograr una comprensin cabal de la situacin imperante en su regin/pas e implementaruna estrategia de ordenacin ambiental para vigilar, reglamentar, etc.

> Subsidiar la adquisicin de equipo diseado para reducir la liberacin de mercurio. Estopuede tener beneficios adicionales, como disminuir la carga y los costos de la atencinde la salud y reducir el impacto ambiental;

> Alentar y ayudar a las comunidades a organizarse para producir y comercializar orolimpio en el mercado a un valor ms alto (vase el estudio de caso 10).

Cules son los obstculos para la adopcin de prcticas ms seguras?

La minera del oro artesanal y en pequea escala es una fuente importante de ingresos

en muchas comunidades y regiones rurales donde las alternativas econmicas son

limitadas, especialmente cuando el precio del oro est alto. Adems, mientras se

pueda acceder fcilmente al mercurio y su precio siga siendo bajo, las fuerzas del

mercado pueden actuar en contra de la invencin de mtodos sustitutivos del uso del

mercurio.

Es difcil convencer a los mineros de que usen menos mercurio por motivos ambientaleso de salud. Los programas que apuntan a disminuir los riesgos del mercurio para la saluddeben enmarcarse dentro del contexto ms amplio de las condiciones de vida generalesde los mineros de subsistencia, sus familias y sus comunidades. Las medidas que tienenxito en la introduccin de tecnologas alternativas suelen ser aquellas que demuestran alos mineros sus ventajas econmicas.

No es fcil convencer a las personas de la conveniencia de adoptar prcticas nuevasintroducidas por extraos. Es mucho mejor que el mensaje lo transmitan dirigentes de lacomunidad que estn convencidos de sus ventajas. Esos dirigentes pueden, por ejemplo,actuar como instructores y hacer demostraciones para que se observe cmo las cajasconcentradoras permiten capturar ms partculas finas de oro y las retortas permiten reciclarel mercurio, o pueden promover el oro limpio, que tiene ms valor en el segmento demercado que se rige por prcticas comerciales leales.


11/20

De dnde proviene el mercurio?

En la mayora de los pases el mercurio se importa legalmente para su uso en amalgamas

dentales o en la industria del cloro-lcali. Sin embargo, en diversos pases en desarrollo y

pases con economas en transicin hay pruebas de que la mayor parte del mercurio importado

termina utilizndose en la minera del oro artesanal y en pequea escala. El comercio no

reglamentado de mercurio entre los pases industrializados y los pases en desarrollo y pases

con economas de transicin permite acceder fcilmente al mercurio en los campos mineros.

En algunos casos el mercurio se suministra en forma gratuita, siempre que el oro se venda

al proveedor del mercurio. El acopio de mercurio por los comerciantes de oro entraa un

riesgo sanitario y ambiental adicional que constituye un motivo de preocupacin ms.

Qu esfuerzos se estn realizando a escala mundial?

Programa mundial de modalidades de asociacin sobre el mercurio del PNUMALa asociacin en el sector de la minera del oro en pequea escala se inici en 2005. Funcionadentro del marco del Programa mundial de modalidades de asociacin sobre el mercuriodel PNUMA, cuyo objetivo general es proteger la salud humana y el medio ambiente mundialde la liberacin de mercurio y sus compuestos, reduciendo al mnimo y, en lo posible,eliminando las emisiones mundiales de mercurio antropognico al aire, el agua y el suelo.En la siguiente direccin de Internet figura ms informacin sobre la asociacin en el sectorde la minera del oro artesanal y en pequea escala:www.chem.unep.ch/mercury/partnerships/new_partnership.htm

El Proyecto Mundial del MercurioEl Proyecto Mundial del Mercurio es una iniciativa conjunta con los gobiernos dirigida porla ONUDI, que apunta a demostrar que es posible superar los obstculos para la adopcinde buenas prcticas en la minera del oro artesanal y en pequea escala, incluso medianteestrategias de reduccin de los desechos al mnimo y medidas de prevencin de lacontaminacin para limitar su propagacin en aguas internacionales.

Las actividades experimentales del proyecto se concentraron en seis pases: Brasil, RepblicaDemocrtica Popular Lao, Indonesia, Sudn, Tanzana y Zimbabwe. En las zonas minerasde esos pases, el Proyecto Mundial del Mercurio ha puesto el nfasis en programas decreacin de capacidad para superar los obstculos que impiden la adopcin de tecnologasms limpias. Estos programas tienen unidades de capacitacin mviles que pueden llegara los mineros en las zonas rurales para atender a las prioridades locales. Este modelo deasistencia comunitaria est recibiendo un amplio apoyo, y el Programa ya ha certificado aequipos de instructores locales. No obstante, las regiones beneficiadas por el Programaconstituyen apenas una pequea parte de la poblacin mundial que sufre los efectos nocivosde la minera del oro artesanal y en pequea escala. Se requiere un mayor grado decompromiso y ms recursos en estas y otras regiones, objetivos stos que se perseguirnen la segunda fase del Proyecto Mundial del Mercurio (vase: www.globalmercuryproject.org).

La Alianza por la Minera Responsable y el Oro VerdeLa certificacin Oro Artesanal de Comercio Justo es una etiqueta que se otorga al oroproducido por mineros artesanales y de pequea escala que respetan un conjunto predefinido

9


12/20

de normas de desarrollo social, econmico, laboral y ambiental en los pases y regionesque participan en el programa. El objetivo de este programa es ayudar a las organizacionesde mineros a reducir al mnimo el uso de mercurio y cianuro dentro de un plazo convenido,mediante la aplicacin de prcticas responsables y tecnologas capaces de mitigar losefectos sobre el medio ambiente y la salud humana.

La Alianza por la Minera Responsable (ARM) ha propuesto normas que contemplan

dos niveles de certificacin. En el primer nivel est prohibido amalgamar todo el mineral,

se exige el uso de retortas y es obligatorio almacenar y manejar correctamente los

materiales peligrosos. En el segundo nivel (premium) est prohibido usar mercurio o

cianuro en la produccin. Cuando el minero artesanal o en pequea escala llega a este

segundo nivel, su Oro Verde certificado se vende en los mercados locales e

internacionales verdes y de comercio justo, y el minero recibe una bonificacin por

encima del valor de mercado del oro, en reconocimiento de los beneficios que aporta

una actividad sostenible. En el estudio de caso 10 se proporciona ms informacin

sobre el programa.

Comunidades y Minera en Pequea EscalaLa iniciativa Comunidades y Minera en Pequea Escala (CMPE) (para todos) ofrece unared coordinada de informacin compartida, un conjunto completo de recursos para usoa nivel local y un centro de intercambio de informacin para transmitir informacin a loscentros regionales de produccin limpia.

La CMPE est elaborando manuales de buenas prcticas y notas de orientacin paramejorar el diseo y la implementacin de polticas y programas. Tambin apoya y organizatalleres y conferencias sobre minera artesanal y en pequea escala para reunir a las partesinteresadas a efectos de que formulen y transfieran estrategias que permitan afrontar conespritu constructivo los desafos sociales, ambientales y tcnicos que plantea la mineradel oro artesanal y en pequea escala y para maximizar el potencial de esas estrategiasdondequiera que se apliquen.

La CMPE otorga pequeas donaciones a dirigentes de las comunidades, organizadores,grupos de mineros, organizaciones no gubernamentales y otros interesados que hanpropuesto proyectos para fomentar la comunicacin, el intercambio de informacin ybuenas relaciones de colaboracin entre los mineros y las comunidades (ya sean las suyaspropias u otras comunidades afectadas por sus actividades); entre pequeos y grandesmineros; y entre las diversas partes interesadas que intervienen de un modo u otro en elproceso de produccin, como los trabajadores de las minas, los propietarios de pequeasminas, los propietarios de molinos mineros, los comerciantes y transportistas de minerales,los acreedores, los propietarios de tierras y los gobiernos.

0


13/20

ESTUDIO DE CASO 10:

EL ORO VERDE Y LA ASOCIACIN POR LA MINERA RESPONSABLE

El Oro Verde certificado, conocido tambin como Oro Artesanal de Comercio Justo, seproduce en el marco de un programa de minera en pequea escala, sostenible y responsabledesde el punto de vista social y ambiental, que se basa en prcticas de comercio justo yen el cumplimiento de diez criterios de certificacin minera. Oro Verde es una marcaregistrada y lo producen mineros artesanales y de pequea escala en las regiones y pasesparticipantes, que convienen en respetar un conjunto predefinido de normas de desarrollosocial, econmico, laboral y ambiental. El programa fue creado por la Asociacin por laMinera Responsable (AMR), que comenz sus actividades en Colombia y est trabajando

actualmente en la elaboracin de Normas de Comercio Justo para minerales y piedraspreciosas en todo el mundo.

El objetivo del programa Oro Verde es prestar apoyo a las organizaciones de minerosque estn tratando de reducir al mnimo su uso de mercurio y cianuro dentro de un plazoconvenido, mediante la aplicacin de prcticas responsables y tecnologas capaces demitigar los efectos sobre el medio ambiente y la salud humana.

Los criterios de certificacin del Oro Verde se formularon sobre la base de los conocimientostradicionales de las comunidades indgenas y de origen africano del Choc, la experiencia

adquirida por los mineros locales en sus tareas diarias, los conocimientos cientficosaportados por el personal del Instituto de Investigaciones Ambientales del Pacfico (IIAP),la orientacin acadmica y tcnica proporcionada por expertos en minera, y losconocimientos cientficos y el asesoramiento del Dr. Ranil Senanayake, quien ha emprendidoprogramas de forestacin anloga en Sri Lanka. El organismo certificador, que es el IIAP,hace un seguimiento de los bioindicadores para verificar la rehabilitacin de las zonas enlas que se ejecuta el programa de Oro Verde.

Las normas propuestas por la AMR para el oro comprenden dos niveles de certificacin.En el primer nivel est prohibido amalgamar todo el mineral, se exige el uso de retortas y

es obligatorio almacenar y manejar correctamente los materiales peligrosos. En el segundonivel (premium) est prohibido usar mercurio o cianuro en la produccin. Cuando el mineroartesanal o en pequea escala llega a este segundo nivel, su Oro Verde certificado sevende en los mercados locales e internacionales verdes y de comercio justo, y el minerorecibe una bonificacin por encima del valor de mercado del oro, en reconocimiento delos beneficios que aporta una actividad sostenible. Los criterios de certificacin acordadosson en realidad compatibles con las tcnicas ancestrales de minera de las comunidades,en las que no se usaban productos qumicos como el cianuro o el mercurio.

La rehabilitacin de las tierras mediante la aplicacin de tcnicas de forestacin anloga

desempea un papel central en el plan. La forestacin anloga es una tecnologa innovadoraque favorece la recuperacin de los ecosistemas y su biodiversidad con una metodologaque acelera los procesos de sucesin de los bosques. El proyecto apunta fundamentalmente

11

E

S

T

U

D

I

O

D

E

C

A

S

O

1

0


14/20

a replantar con especies alimentarias. De esta manera se obtienen cultivos comercialesque constituyen una fuente de ingresos basada en la comercializacin de productos pococomunes y sumamente apreciados, en particular fruta, plantas aromticas y medicinales,madera y fibras, entre otros.

El programa Oro Verde ha gozado de una amplia aceptacin entre las comunidadesbeneficiarias y los mineros tradicionales de la regin piloto. Esto se debe en parte al enfoqueascendente del programa, que es compatible con la cultura local del Choc en Colombia,y a la participacin de las comunidades en la adopcin de decisiones en el marco deConsejos Comunitarios. El programa tambin fortalece a las organizaciones de lascomunidades, empodera a las comunidades, mejora sus capacidades y aumenta laseguridad alimentaria y los medios de vida en las comunidades mineras. En la actualidadel Oro Verde certificado se vende en Colombia, los Estados Unidos, los Pases Bajos, elReino Unido y Alemania, creando as un nuevo sector del mercado cuya existencia alentarla creacin de otros proyectos mineros sostenibles.

Si desea obtener ms informacin sobre el Programa Oro Verde y las direcciones de Internetde las asociaciones participantes y asociadas, vase el sitio web de la AMR en:http://www.communitymining.org/pilotoeng.htm.

Se invita a los interesados en afiliarse a la ARM que soliciten su afiliacin mediante cartaformal dirigida a la Junta Directiva de la AMR, en la que expliquen la labor que realiza laorganizacin que representan y los motivos por los que desea formar parte de la AMR.Todas las solicitudes debern enviarse a: [email protected].

2

E

S

T

U

D

I

O

D

E

C

A

S

O

1

0


15/20

Organizacin de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) ProyectoMundial del Mercurio:www.unites.uqam.ca/gmf/intranet/gmp/index_gmp.htm

En la seccin de documentos encontrar muchos documentos valiosos, entre ellos:Manual for Training Artisanal and Small-Scale Gold Miners, autores: Veiga M.M., MetcalfS.M., Baker R.F., Klein B., Davis G., Bamber A., Siegel S., Singo P. (2006)

Comunidades y Minera en Pequea Escala, sitio web:www.artisanalmining.org/

Norma cero para el oro artesanal:www.infomine.com/publications/docs/AssocResponsibleMining2007.pdf

Technical measures for incorporation into the U.N. International guidelines onmercury management in artisanal and small-scale gold mining, ONUDI, versin preliminar,junio de 2007.www.chem.unep.ch/mercury/Sector-Specific-Information/Artisanal-small-scalemining.htm

Boyd, S. Choropampa: The Price of Gold. Documental.

GMP, 2006. Global Impacts of Mercury Supply and Demand in Small-Scale GoldMining. Informe presentado por el Proyecto Mundial del Mercurio a la reunin del Consejode Administracin del PNUMA en febrero de 2007. Fechado: octubre de 2006.

Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) (1999) Social and Labour Issues in Small-scaleMines. Informe para ser examinado en la Reunin tripartita sobre los problemas socialesy laborales en las explotaciones mineras pequeas, OIT, Ginebra.

Veiga, M. M, P. Maxson, y L.D. Hylander (2006). Origin of mercury in artisanal and small-scalegold mining.J. of Cleaner Production. 14: 436-447.

Veiga, M.M. y Baker, R. (2004). Protocols for Environmental and Health Assessment ofMercury Released by Artisanal and Small-scale Gold Miners. Publicado por el ProyectoMundial del Mercurio de FMAM/PNUD/ONUDI . Viena.

Veiga M.M., Metcalf S.M., Baker R.F., Klein B., Davis G., Bamber A., Siegel S., Singo P.(2006). Manual for Training Artisanal and Small-Scale Gold Miners.

AGRADECIMIENTOS:

Mercury Policy ProjectPablo Huidobro, Organizacin de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI)Marcello Veiga, University of British Columbia

13

D

IR

E

C

C

IO

N

E

S

D

E

INT

E

R

N

E

T

Y

R

E

F

E

R

E

N

C

IA

S


16/20

N

O

T

A

S


17/20

N

O

T

A

S


18/20

Derechos reservados Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, 2008

Descargo de responsabilidad

El propsito de esta publicacin es que sirva como gua. Si bien se tomaron todas las

precauciones razonables para verificar la informacin que figura en la presente publicacin,

este material se distribuye sin garantas expresas o implcitas de especie alguna. El PNUMA

no se hace responsable de las posibles inexactitudes u omisiones que surjan de ella ni

de las consecuencias que stas puedan tener. La responsabilidad por la interpretacin yel uso del material recae sobre el lector. Ni el PNUMA ni las personas que participaron en

la preparacin de esta publicacin sern responsables de las lesiones, prdidas, daos

o perjuicios de cualquier naturaleza causados por personas que hayan actuado sobre la

base de su propia interpretacin y comprensin de la informacin contenida en esta

publicacin.

Las denominaciones empleadas en esta publicacin y la forma en que aparecen

presentados los datos que contiene no entraan, de parte de las Naciones Unidas o el

PNUMA, juicio alguno sobre la condicin jurdica de ninguno de los pases, territorios,

ciudades o zonas citados o de sus autoridades, ni respecto de la delimitacin de susfronteras o lmites.


19/20


20/20

Los gobiernos han acordado que

existen pruebas suficientes de

los significativos efectos

adversos debidos al mercurio y asus compuestos, que justifican la

adopcin de medidas al

respecto. Esta publicacin se

elabor para aumentar la

concienciacin en algunos pases

y regiones entre los interesados

directos sobre los efectos del

mercurio en la salud humana y

en el medio ambiente. Se espera

que ayude a los ciudadanos, alos gobiernos y a los encargados

de la atencin sanitaria a apoyar

y adquirir la capacidad para

reducir o eliminar los usos del

mercurio, as como sus

liberaciones y la exposicin al

mismo.

Se compone de cinco mdulos.

www.unep.org

Programa de las Naciones Unidas

para el Medio Ambiente

P.O Box 30552 Nairobi, Kenya

Tel.:++254-(0)20-62 12 34

Fax.:++254-(0)20-62 39 27

Si desea recibir informacin adicional srvase

ponerse en contacto con:

UNEP DTIE

Subdivisin de Productos Qumicos

11-13 Chemin des AnmonesCH- 1219 Chtelaine, Ginebra

Suiza

Tel.: +41 (0) 22 917 12 34

Fax.: +41 (0) 22 797 34 60

Correo electrnico: [email protected]

Direccin en la web:

http://www.chem.unep.ch/mercury

Manual Mercurio

Documents

Transcript of Manual Mercurio