Manual de fuentes de información

7/22/2019 Manual de fuentes de informacin

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MANUAL DE FUENTES

DE INFORMACIN


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2003Livia M. Reyes Ramrez 2003 Pablo de la Torriente, Editorial

Unin de Periodistas de CubaCalle 11 no. 160 e/ K y L, Vedado, La Habana

Edicin: Fermn Romero AlfauDiseo: Tony GmezDiagramacin: Mayra Rent ReyesCorreccin: Samuel Paz Zaldvar


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NDICE

Introduccin /5

Tema I. LAS FUENTES DE INFORMACIN. CONCEPTOS Y FUNCIONES /7Funciones de las fuentes de informacin /9

Tema II. CLASIFICACIN DE LAS FUENTES DE INFORMACIN /11Las fuentes de informacin documentales /12Las fuentes de informacin no documentales /13

Tema III. TIPOLOGA DE LAS FUENTES DE INFORMACIN IMPRESAS /15Las obras de referencias /15

Tema IV: LA IMAGEN COMO FUENTE DE INFORMACIN AUDIOVISUAL /22Las imgenes fijas /22Imgenes en movimiento /23

Tema V: LOS RECURSOS DIGITALES EN LNEA /25Conceptos generales: internet, www y sitios web / 26Buscadores y metabuscadores / 28Directorios, bases de datos y publicaciones / 29

Tema VI: LOS SERVICIOS DE INFORMACIN PARA LA PRENSACOMO APRECIABLES FUENTES DE INFORMACIN /31Productos informativos /33Servicios informativos /33Analogas entre un servicio de informacin para la prensa y un medio de prensa /33

Tema VII. IMPORTANCIA DE LA SELECCIN Y EVALUACINDE LAS FUENTES DE INFORMACIN /35La seleccin de las fuentes de informacin /36La evaluacin de las fuentes de informacin /37

Desde el punto de vista del contenido: /37Desde el punto de vista formal: /38Desde el punto de vista del uso: /38

Evaluacin de la imagen como fuente de informacin audiovisual /39

Aspectos especficos para evaluar los sitios web como fuentes de informacin /40Aspectos especficos para evaluar los servicios informativos como fuentes de informacin /41

Tema VIII: FUENTES INFORMATIVAS Y RECUPERACIN DE INFORMACIN /43Tcnicas documentales ms comunes para la descripcin y representacin de la informacin /44Mtodos de recuperacin de informacin /45

Los lenguajes de bsqueda informativa (LBI) /45ndices /47Las estrategias de bsquedas /49


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Tema IX. REPRESENTACIN DE LAS FUENTES DE INFORMACINDOCUMENTALES CONSULTADAS Y CITADAS /52La referencia bibliogrfica /52Las normas de descripcin bibliogrfica /53Citacin de recursos de informacin digital /53Conclusin /54Apndice: Presentacin y comentarios sobre fuentes de informacin con inters periodsticoaccesibles en internet / 55

Recursos de inters periodstico en sitios cubanos / 58Bibliografa consultada /59


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INTRODUCCIN

Los seres humanos tienen la necesidad incesante de conocer y explicarse el porqude todo lo que le rodea. En un principio, los conocimientos se transmitan en lenguajeoral de generacin en generacin. La aparicin de la escritura conllev a plasmar en unsoporte lo suficientemente duradero la sabidura que el ser humano haba acumulado yque necesitaba expresar.

El caudal de conocimientos slo es posible en la constante bsqueda y retroali-mentacin del conocimiento tcito o informacin, y de un nuevo conocimiento acumula-

do que slo se hace tangible en las fuentes de informacin.El objetivo de este texto es ofrecer un conjunto de aspectos metodolgicos que

permitan ampliar la concepcin de las fuentes de informacin, su importancia comoaval del conocimiento precedente y acumulado para la creacin a su vez de un nuevoconocimiento.

No constituye, ni con mucho, una obra acabada, sino ms bien una concepcinorganizada del criterio de varios autores autorizados y la experiencia profesional que

permiten brindar estos elementos. Es, por tanto, un texto de estudio y confrontacinsusceptible de ampliacin y perfeccionamiento.


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Tema I. LAS FUENTESDE INFORMACIN. CONCEPTOS

Y FUNCIONES

En las llamadasciencias de la informacin donde convergen de alguna manera el pe-riodismo, la bibliotecologa y documentacin, la comunicacin social, entre otras esdonde con mayor fuerza o persistencia aparece la expresin fuentes de informacin.Sin embargo, no en todos los casos su concepto se atiene a un solo significado, sinoque adopta matices diferentes segn el contexto en el cual es analizado.

Por ejemplo, en el mbito periodstico se considerafuente de informacin tanto alindividuo que facilita alguna pista para ponerse detrs de la noticia, como a las diferen-tes instituciones que por medio de sus gabinetes de prensa dan informacin a los dis-tintos medios de comunicacin; tambin se considerafuente al rea geogrfica determi-

nada que es generadora de noticias por sus peculiaridades en ese momento, dandolugar a acontecimientos noticiables.1

Diferentes autores han hecho definiciones propias acerca de lasfuentes de infor-macin desde el punto de vista clsico del periodismo.

DiceGans que son todas las personas que el periodista observa o entrevista[...] y las que proporcionan nicamente las informaciones de base o los apuntes parauna noticia.2

A juicio de Carrizo Sainero, se consideranfuentes de informacin a los materialeso productos, originales o elaborados, que aportan noticias o testimonios a travs de loscuales se accede al conocimiento, cualquiera que este sea.3

Martn Vegaafirma que se entiende porfuente todo vestigio o fenmeno que su-ministre una noticia, informacin o dato. En principio, el uso ms corriente y vulgar

1 H. Gans.Deciding Whats New. A Study of CBS Evening News, NBC Nightly News, Newsweek andTime Pantheon, Books, New York, 1979, p. 80.

2Ibid.3 Gloria Carrizo Sainero.Manual de fuentes de informacin, CEGAL, Madrid, 1994, p. 30.


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con que se emplea la frasefuentes de informacin, al margen de su consideracin cien-tfica como sistematizacin de unos conocimientos, es el que las identifica con el ori-gen de la informacin, sea del tipo que sea.4

Y Martn Vegaseala adems que el objeto primordial de lasfuentes de informa-cin ha de consistir en la localizacin e identificacin de documentos.5

Una mirada desde el punto de vista de la bibliotecologa y la documentacin ha

sugerido tradicionalmente un concepto ms estrecho defuentes de informacin, pre-ponderando las documentales, lo que ha hecho, en muchos casos, identificar errnea-mente fuentes de informacin condocumentos, lo que limita as su expresin, pues,aunque no caben dudas de que el documento es una fuente de informacin, no todaslas fuentes de informacin son documentales.

El contexto del mundo actual, con niveles cada vez ms profundos y extensos deinformacin, y el desarrollo mismo de las ciencias de la informacin, presuponen uncambio en los conceptos de fuentes que tradicionalmente se suponan que portabaninformacin.

Por tanto, adems de los acervos bibliogrficos clsicos libros, revistas, mediosde prensa, personas se les suman colecciones de imgenes, de sonidos, hipermedias,materiales biticos, organizaciones, redes de comunicacin; y todos ellos, sean objetoso sujetos, son portadores, generadores o transmisores de informacin.

Entonces, qu es unafuente de informacin. Todo objeto o sujeto que genere,contenga, suministre o transfiera informacin.6

Esta definicin, sin ser la nica, es lo suficientemente abarcadora e integral, ypermite distinguir con facilidad las cualidades fundamentales que debe poseer un obje-to o sujeto para ser considerado una fuente de informacin.

La idea de que las fuentescontienen informacin expresa que estn formadas in-trnsecamente por un saber expresado estructuralmente. Por ejemplo, un artculo perio-dstico donde se cuenta una historia cualquiera y que aporta datos e informaciones com-

paradas, permite al lector formarse una idea y conocer acerca de determinado suceso.Tambin una fuente puede contener en su estructura otra fuente de informacin. Unejemplo clsico pudiera ser un centro de informacin de prensa que contiene las coleccio-nes bibliogrficas que integran sus fondos y referencistas que brindan informacin.

Las fuentes quegeneran otra fuente son aquellas que en el proceso creador y dela actividad prctico-social producen una nueva fuente de informacin.7 Por ejemplo,un periodista ha publicado un artculo para su medio, que es a su vez el resultado deuna investigacin preliminar y que despus ha redactado segn su conocimiento y ex-periencia acumulada.

Las fuentes quesuministran o transfieren otra fuente de informacin estn pre-paradas para recepcionar y suministrar, difundir o participar en la difusin y comunica-cin de las fuentes.8 El ejemplo ms ilustrativo pudiera ser una Agencia de Prensa.

4 Arturo Martn Vega.Fuentes de informacin general, Trea, Gijn, 1995, p. 32.5Ibid.6 Andrs Cruz-Paz.Fuentes de informacin: aspectos tericos, Universidad de La Habana, La Habana,

1994, p. 8.7Id., p. 21.8Id., pp. 22 y 23.


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A manera de resumen, puede decirse que una caracterstica primordial que les escomn a todas las fuentes de informacin es que contiene dos elementos inseparables:el mensaje y su portador.

Un ltimo aspecto que debe tenerse en cuenta en la conceptualizacin de lasfuentes de informacin es que constituyen un recurso estratgico, y tiene un significa-do como ente econmico, poltico y social. Por tanto, saberlas identificar, utilizarlas y

evaluarlas de manera adecuada, constituyen una fortaleza de cualquier persona, organi-zacin o sociedad.

FUNCIONES DE LAS FUENTES DE INFORMACIN

Las fuentes de informacin ante todo existen parapatentar el conocimiento acu-mulado y poderlo asimilar en un proceso concntrico de crculos virtuosos donde esnecesario conocer lo ya existente para aportar nueva informacin.

Sirven para dar credibilidad alcomprobar o verificar los hechos o los resultados

obtenidos en cualquier esfera de la vida. Por tanto,suministran los antecedentes, quecontinan en el presente configurndolo y explicndolo.9 De igual manera,aportanel contexto, esto es, los elementos actuales que permiten comprender el significadode algo.

En la actividad periodstica, la localizacin de las fuentes de informacin es unproceso cotidiano. Es casi imposible que un profesional del periodismo se lance haciaun tema sin antes haberverificado sobre lo que le interesa comentar o que no haya

buscado algo o alguien que le proporcione los antecedentes o los datos que le interesadifundir.

De manera resumida, puede decirse que las funciones de las fuentes de informa-

cin en la elaboracin de la informacin periodstica son las siguientes:1. Funcin comprobatoria o verificativa: Tiene el objetivo esencial de evitar erro-

res segn lo destaca Desmond mediante la comprobacin de la exactitud delos hechos y la correccin de nombres e identificaciones.10

2. Funcin preparatoria: Una de las funciones ms caractersticas es facilitar alos informadores datos sobre temas y personas que sern objeto de la informa-cin.11

3. Funcin completiva: Facilita al periodista la posibilidad de no limitarse a sumi-nistrar datos escuetos e inconexos, sino que procura explicar causas y conse-cuencias, relaciones de tiempo y espacio, el significado profundo de los acon-

9 Bernardino J. Cebrin. Fuentes de consulta para la documentacin informativa, Universidad Euro-pea-CEES, Madrid, 1997, p. 12.

10 R. W. Desmond. Newspaper Reference Methods, Minesota, E.U., 1933. p. 10. (citado en GabrielGaldn Lpez.El servicio de documentacin de prensa: funciones y mtodos, Mitre, Barcelona, 1986,p. 24).

11 Werner Meyer. Bitte Die Antwort Schon Won der Frage. Medien und Archive. Pullach beir Mn-cheen, 1974, pp. 202-207, (citado en Gabriel Galdn Lpez. Op. cit., p. 24).


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tecimientos cotidianos, para obtener una visin completa de la realidad y elimi-nar lo que Beltrao denominavacos informativos.12

4. Funcin orientadora: Los contenidos informativos de un medio de prensa, porlo general, reflejan el conjunto de principios ideolgicos que presiden u orien-tan tcita o expresamente la actividad periodstica del medio en cuestin.13

De ah que siempre resulte esencial consultar dichas fuentes para conocer sus

principios editoriales.

12 Luiz Beltrao.Journalismo interpretativo, Filosofa y Tcnica, Porto Alegre, 1976, pp. 82 y 83.13 Alfonso Nieto Tamargo.El concepto de empresa periodstica, Pamplona, 1967, pp. 29-32.


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Tema II. CLASIFICACINDE LAS FUENTES DE INFORMACIN

Un objetivo primordial de este acpite es que el lector sea capaz de identificar las

principales categoras de fuentes de informacin, aun cuando su tipologa no se hayaestablecido con carcter definitivo.

Muchas han sido las propuestas de clasificacin de las fuentes de informacin.Cruz-Paz destaca cuatro tipos fundamentales, esto es, segn el tipo de portador mate-rial de la informacin, por la forma de representacin, por el carcter de la informacin

y por la forma de reproduccin. Tambin seala que las fuentes de informacin msclarificadas son las personales, institucionales, materiales, documentales y serviciosinformativos.14

Por su parte, Mijailov hace una clasificacin de las fuentes documentales cientfi-cas dividindolas en dos grandes grupos fundamentales: primarias y secundarias.15

Existe consenso en diferenciar las fuentes de informacin teniendo en cuenta loscriterios de contenido y forma. En el caso particular del ejercicio periodstico las fuen-tes pueden tambin dividirse segn criterios de procedencia, conveniencia, entre otros,segn lo que se persiga, de dnde provenga y el uso que se haga de ellas.

Durante mucho tiempo se consider esencial la divisin entre fuentes de informa-cin publicadas y no publicadas, pero en la actualidad esta distincin tiende a perdersu preponderancia por dos razones fundamentales: primero, por el valor y la frescura dela informacin que contienen los materiales inditos. Por slo poner un ejemplo, difcilser imaginar qu cantidad de informacin valiosa est contenida en el trasiego de losmillares de mensajes electrnicos que circulan diariamente. Por otro lado, estn lasfacilidades cada vez mayores de reproduccin de documentos (escner, fotocopias, en-

tre otros) que convierten esta diferenciacin en algo puramente formal.Por lo general, los expertos coinciden en que las fuentes de informacin puedenser clasificadas en un primer momento como documentales y no documentales.

14 Andrs Cruz-Paz. Op. cit., pp. 27-35.15 A. I. Mijailov. Literatura cientfica, fuentes de conocimiento y medios de diseminacin, Curso

introductorio sobre informtica y documentacin, IDICT, La Habana, s.a.


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1.Fuentes de informacin documentales: Fuentes de informacin soportadas enun documento o registro, que por lo general contienen informacin textual,aunque aparecen imgenes, sonidos, videos, y pueden estar en soporte impre-so, audiovisual o digital.La significacin mayor de este tipo de fuentes es que proporcionan una canti-dad de informacin valiosa de lo que ha sucedido o lo que se ha realizado en el

pasado, y conforman una memoria colectiva y un acervo cultural de indiscuti-ble valor histrico y social.2.Fuentes de informacin no documentales: Fuentes de informacin que se en-

cuentran intrnsecamente en otro soporte que no sea de tipo documento. Osea, puede ser una persona, un objeto, un servicio informativo, la cadena de

ADN. Son especialmente valiosas en la informacin corriente o actualizada.

LAS FUENTES DE INFORMACIN DOCUMENTALES

Una acotacin sobre el particular y de importancia para el ejercicio periodstico es

que las fuentes de informacin documentales pueden tener un carcter pblico o priva-do. En el primer caso, y como su nombre lo indica, est asequible para el dominio detodos; en tanto, en el segundo, su acceso ser limitado. De acuerdo con su contenido,las fuentes de informacin documentales se agrupan en primarias y secundarias.

1.Fuentes de informacin primarias: Contienen los resultados directos de la acti-vidad de investigacin cientfica o de algn proyecto concreto. Ejemplos defuentes de informacin documentales primarias son la gran mayora de loslibros, los artculos de publicaciones, tesis, disertaciones, traducciones, ma-nuscritos, archivos personales, una partitura musical, entre otros.

2. Fuentes de informacin secundarias: Derivadas de las fuentes de informacin

documentales primarias y de la organizacin a la que estn sujetas. Por sunaturaleza son, a menudo, ms consultadas que las primarias. Son fuentes deinformacin documental secundarias las obras de referencias (diccionarios,enciclopedias, anuarios, ndices, bibliografas), memorias de eventos, catlo-gos, bases de datos.

Desde el punto de vista metodolgico es importante reconocer y saber diferenciareste tipo de fuentes de informacin porque las fuentes secundarias sirven para guiar allector sobre las fuentes originales que deben ser revisadas. Por ejemplo, las consultasde bibliografas indican previamente qu documentos primarios se podr consultar parael anlisis de un tema determinado, y dnde se encuentra asequible ese documento.Esto presupone un ahorro considerable de tiempo un recurso altamente apreciado y

el logro de mayor efectividad en la recuperacin de la informacin que se necesita.Las formas estn relacionadas con la manera en que se presenta la informacin.

Por ejemplo, los indicadores socioeconmicos pueden aparecer dentro de un texto o enforma de grficos. Los datos biogrficos de una personalidad pueden aparecer en formaautobiogrfica o enciclopdica.

La naturaleza del soporte ha sido importante para conocer la evolucin de laspropias fuentes de informacin documentales. Las piedras, la madera, el metal, el papi-


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ro, el papel hasta los medios pticos y magnticos, han constituido unos, y son en laactualidad otros, objetos materiales que permiten registrar la informacin. Hoy la clasi-ficacin ms comn de lasfuentes informativas, segn su soporte, son: impresas, au-diovisuales y digitales.

1. Fuentes de informacin impresas: Son las fuentes de informacin que han pasa-do por un proceso editorial y de impresin. Ejemplos son los libros, las revis-

tas, los carteles, etc.2. Fuentes de informacin audiovisuales: Son las fuentes de informacin cuyosmensajes son imgenes fijas y en movimiento, y sonidos. Ejemplos son lasfotografas, un reportaje televisivo y una grabacin sonora.

3. Fuentes de informacin digitales: Son las fuentes de informacin que aparecenen formato digital y slo pueden ser manipuladas a travs de una computadora.Ejemplos son las bases de datos, un sitio web, un libro electrnico, una biblio-teca virtual, entre otros.

En ocasiones se entiende o acepta indistintamente la forma en que se presenta lainformacin con el soporte que la contiene. Tal vez estos ejemplos ilustren las sutilesdiferencias entre un caso y el otro. Una composicin musical puede estar presentada en

su pentagrama o ejecutada. Sin embargo, en el caso de la primera el soporte puede serpapel o formato electrnico. En el caso de la segunda, estar seguramente en algnsoporte de audio.

LAS FUENTES DE INFORMACIN NO DOCUMENTALES

Se reconocen tres tipos fundamentales de fuentes de informacin no documenta-les: las personales, las institucionales y las materiales.

Fuentes de informacin personales: Constituye una persona en su carcter de in-formador, de expositor de su conocimiento y experiencia acumulada. Por tanto, cual-quier persona, potencialmente, es una fuente de informacin y, en ltima instancia, esla fuente ms generalizada. Mientras mayor es el grado de informacin acumulada y deconocimiento de una persona, ms valioso ser el caudal informativo que pueda ex-traerse de ella. Tiene el inconveniente que esa informacin necesita ser complementa-da con otras fuentes, pues el grado de subjetividad o de imprecisin puede afectar elresultado de la investigacin.

En el entorno periodstico, esta fuente ocupa cierta primaca con respecto a otras.Es por ello que se presenta la distincin siguiente, segn la posicin del que proporcio-na la informacin:

1.Fuente de informacin personal pblica: La persona que informa ocupa cargospblicos e informa aquello que le interesa divulgar segn la posicin o respon-sabilidad que posee. Ejemplo: el ministro x brinda una informacin sobre losresultados de su institucin durante el ao en curso.

2. Fuente de informacin personal privada: La persona emite informacin de ma-nera particular. Ejemplo: persona que se dirige a la seccin Abrecartas, delperidico Granma.

3. Fuente de informacin personal confidencial: La persona que brinda informa-cin no desea que se le cite. Ejemplo: ver artculo sobre jvenes adictos a las


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drogas, Ellos no cayeron en la trampa, publicado en Juventud Rebelde domi-nical, 24 de noviembre de 2002, en la pgina 7.

4. Fuente de informacin personal experta: La persona que es versada en la materiasobre la cual est brindando informacin. Ejemplo: entrevistas con especialistasen salud, que se publican en la seccin Consulta Mdica, del peridico Granma.

Fuentes de informacin institucionales: Las organizaciones estn compuestas por

personas, colecciones de registros, memorias corporativas, sus servicios de informa-cin y archivos, los cuales constituyen todos y cada uno el conjunto de fuentes deinformacin de la organizacin. Este tipo de fuente de informacin puede a su vezclasificarse en gubernamentales y no gubernamentales.

1. Fuente de informacin institucional gubernamental: Proporcionan informacinoficial vinculadas a las actividades de control y administracin del estado y delgobierno. Ejemplo: laGaceta Oficial de la Repblica de Cuba.

2. Fuente de informacin institucional no gubernamental: Brindan informacinsobre las acciones de las organizaciones que representan. Ejemplo: plegablepromocional sobre la Bienal del Humor, de la UPEC.

Fuentes de informacin materiales: Estas fuentes de informacin se encuentranpresentes en la naturaleza y en la sociedad, dado que representan la creacin de lanaturaleza la flora, la fauna y la especie humana y las realizaciones no documentalesdel hombre incluyendo la sociedad misma.

Agrega Cruz-Paz: Por tal motivo esta fuente de informacin comprende, entreotros, todos los compuestos, sustancias, rganos y sistemas de los cuerpos animal y humano

genes, cromosomas, fluidos, vsceras, etc.; piezas y partes de mquinas, etc.; sustan-cias y compuestos orgnicos e inorgnicos protenas, cidos, alcaloides, metales, etc.16

Se puede comprender que estas fuentes de informacin constituyen un valiosoaporte para el desarrollo de la actividad humana. Dice Cruz-Paz: Descubrir este valor

y, por tanto, su funcin informacional es comenzar a aprehender el universo.17

En el mbito periodstico tambin aparece con mayor claridad un tipo de clasifica-cin relacionada con la procedencia de la fuente informativa. Son las llamadas fuentesde informacin propias o internas y lasfuentes de informacin ajenas oexternas.

1.Fuentes de informacin internas: Son las fuentes de informacin que produce oedita el propio medio de prensa. Ejemplo: la coleccin de la publicacin, las

bases de datos de la publicacin, su archivo fotogrfico o sonoro, etc.2. Fuentes de informacin externas: Son las fuentes de informacin no producidas

o editadas en el medio de prensa, pero que son tiles para el proceso de crea-cin en la redaccin. Ejemplo: libros, revistas, ndices y otros materiales.

Es importante sealar que las distintas clasificaciones expuestas aqu no son deltodo excluyentes unas con otras. Si bien es cierto que una fuente documental no puede

ser al mismo tiempo no documental, es posible encontrar una fuente documental quesea secundaria, a su vez externa al medio de prensa y digital segn su soporte. Unejemplo pudiera ser laEnciclopedia Britnica en disco compactoo en lnea.De igualmodo, una fuente no documental puede ser a su vez interna, como por ejemplo lareferencista del servicio documental en un medio de prensa.16 Andrs Cruz-Paz. Op. cit., pp. 56 y 57.17Id., p. 57.


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Tema III. TIPOLOGA DE LAS FUENTESDE INFORMACIN IMPRESAS

En el tema anterior se analizaron las fuentes de informacin segn sus caractersticas

fsicas o intelectuales, su forma de presentacin y la naturaleza del soporte. En estenuevo tema se intentar reconocer las principales categoras o tipos de fuentes de infor-macin, a partir de su estructura y la significacin que tienen en el aprovisionamientode informacin.

Se destacan cuatro tipos fundamentales de fuentes de informacin que es impor-tante distinguir en el mbito periodstico: las obras de referencia, la imagen como infor-macin audiovisual, los recursos digitales en lnea y los servicios de informacin parala prensa.

En esta primera parte se describirn aquellas que tradicionalmente se consideranlas obras de consulta ms significativas que se presentan en formato impreso, aunque

con el desarrollo de las nuevas tecnologas de la informacin y de la comunicacin hanadoptado otras formas, fundamentalmente digital.

LAS OBRAS DE REFERENCIAS

Las llamadas obras de consulta y referencias, como su nombre lo indica, sonaquellas obras pensadas para ser consultadas puntualmente, no para leerlas lineal-mente, o sea, de principio a fin.18 Permiten la rpida obtencin de datos, sean estos dendole prctica, cientfica o educativa, y logran cubrir casi toda la extensin de una delas partes del objeto sobre el que la actividad periodstica opera: los hechos. Sobre este

particular, no es ocioso sealar que estas obras tambin reflejan posiciones ideolgicasque responden a los pases y editoriales que las publican. En su expresin se puedenincluir diccionarios, enciclopedias, bibliografas, repertorios biogrficos, anuarios, com-pendios cronolgicos, directorios, atlas, almanaques, guas y manuales.

18Fuentes de referencia: Pgina de Eva Mara Mndez [en lnea]. Universidad de Carlos III. http://www.bib.uc3m.es/~mendez/periodis/referencia.htm#concepto [consulta: 8 de agosto de 2002].


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Diccionarios: Recopilacin de palabras, dispuestas generalmente en orden alfa-btico, que aparecen con su significado. Ofrece otros datos de interscomo el origenetimolgico de la unidad descrita, as como sus propiedades gramaticales. Por sugran utilidad sistemtica, son consideradas las fuentes de informacin secundariasms consultadas.

La palabradiccionario proviene del latn medievaldictionarium, que significa re-pertorio de dicciones o palabras,19 y se us para designar listas de voces latinas consus equivalentes en lenguas romances. Por tanto, es bueno saber, como hecho curioso,que los primeros diccionarios fueron bilinges.

Los diccionarios desempean un papel importante en la cultura general de la hu-manidad, puesto que reflejan, al igual que las enciclopedias, los conocimientos de unasociedad en una poca determinada. De igual manera se puede decir que cumple, porun lado, una funcin informativa,ya que ofrecen en forma de signos parte del conoci-miento acumulado, y por otro, tienen una funcin normativa, pues fijan los conoci-mientos y empleo de las palabras, segn su perfeccionamiento y el del lenguaje en elproceso de la comunicacin. Un ejemplo clsico en el que se observan claramente estasfunciones es elDiccionario de la lengua espaola, de la Real Academia, o el Websters

Dictionary of the English Language.Algunos otros diccionarios de la lengua se encargan de aspectos ms puntuales,

como por ejemplo elDiccionario de dudas e irregularidades de la lengua espaola, queincluye incorrecciones, barbarismos, expresiones latinas, ortografa, entre otros.

Junto a los diccionarios generales, han adquirido gran importancia los especiali-zados, a saber: diccionarios etimolgicos, bilinges, biogrficos, de citas, de tesoro, desinnimos y antnimos, de autoridades o tcnicos en una materia determinada. A con-tinuacin se relacionan, a modo de ejemplos, algunos ttulos que representan las carac-tersticas de los mencionados.

Juan Corominas. Diccionario crtico etimolgico de la lengua castellana, 4 vols.,Gredos, Madrid, 1954-57.

Diccionario de radio y televisin: bases para una delimitacin terminolgica, Alam-bra, Espaa, 1981.Jos Martnez de Souza.Diccionario de la edicin, tipografa y de las artes grfi-

cas, Espaa, 2001.Larousse. Diccionario de ciencias y tcnicas Larousse (24 500 artculos), Larous-

se, Pars, 1987.Diccionario VOX ilustrado latino espaol-espaol latino, Barcelona, 1999.

Los diccionarios han adoptado un tipo denominado diccionarios enciclopdicos,que incluyen adems de la recopilacin tradicional de palabras, ilustraciones e infor-macin sobre pases y personajes. Este tipo de obra crea un puente en la frontera entreel diccionario y la enciclopedia. Tal vez el ms conocido y utilizado en el mbito nacio-nal es el Pequeo diccionario Larousse ilustrado (1969), aunque de mejor calidad sepuede citar elDiccionario enciclopdico de la UTEHA, 10 vol. (1950-52).

Enciclopedias: Ediciones de consulta que contienen la informacin ms esencial(detallada y breve) sobre todo o algn campo del conocimiento y de la actividad prctica. 20

19 Pilar Grafton Horta.Referencia I, Universidad de La Habana, La Habana, 1984, p. 125.20 A. I. Mijailov.Fundamentos de la informtica, t. I, IDICT, La Habana, 1973, p. 104.


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Junto con el diccionario, constituye una de las fuentes de informacin secundariasms utilizadas.

La palabraenciclopedia tiene su origen griego, y est formada por los vocablosenkyklios paideia (instruccin circular); pero no se le da este nombre a ninguna obraque tuviese ese objetivo, sino hasta el siglo XVII, en que el ingls Francis Bacon clasifi-c metdicamente los conocimientos humanos, lo que sirvi para proveer de una meto-

dologa a la redaccin de este tipo de obra. En el conocido siglo de las luces (XVIII) sevan a fijar los rasgos caractersticos de las enciclopedias, las cuales han sufrido pocasvariaciones hasta hoy.

Las enciclopedias modernas pueden ser exhaustivas o especializadas, y su estruc-tura o presentacin es muy similar a la de los diccionarios.

Es importante reconocer la diferencia entre el diccionario y la enciclopedia. Estaltima recoge la informacin esencial que contiene el primero, pero adems aportainformacin retrospectiva y ampliada de innumerables temas y objetos. Otra caracters-tica es que hacen uso de las referencias cruzadas, fundamentalmente el vase yvasetambin, los cuales permiten ampliar la informacin que contienen sobre cada asunto,

ya que refieren otros artculos relacionados con el tema tratado.

Por lo general, son obras voluminosas, y si bien es una ventaja por la cantidad dedatos que aporta, ah estriba tambin su desventaja, pues resulta difcil un sistemaeficaz de actualizacin, sobre todo con el desarrollo acelerado de las ciencias y de la

vida en todos los rdenes. Resulta que en muchas ocasiones, antes de que salgan im-presas, ya se han producido nuevos conocimientos que hacen envejecer la informacincontenida en la versin preparada. Necesitan a menudo ser complementadas con apn-dices, o sea, volmenes en el que se recogen los detalles que no hubo tiempo de actua-lizar en la versin recin editada.

No obstante, hay que reconocer que las enciclopedias han sido por ms de dos milaos compendios de todo el saber, el inventario de la civilizacin de una poca. Unaenciclopedia recomendada por muchos autores es laBritish Enciclopedy (Enciclopedia

Britnica), publicada por primera vez en 1768, sobre todo para verificar los hechoscientficos.

Bibliografas: Lista de asientos bibliogrficos de los documentos, sean libros, ar-tculos de publicaciones u otras fuentes, mediante la enumeracin de sus datos, reali-zado de acuerdo con reglas determinadas que permite identificar el documento descri-to. Son fuentes de informacin secundarias, aunque algunas se consideran terciariasporque precisamente analizan y ordenan la informacin secundaria, por ejemplo la bi-

bliografa de bibliografas.Etimolgicamente, la palabrabibliografa proviene debiblio (libro) ygrafa (escri-

bir), por lo que se designaba al acto de escribir a mano los libros, significado que se

modific y ampli en el sigloXVIII y un poco ms tarde tuvo el alcance de una disciplinareferida a toda nmina de impresos vinculados entre s.Las bibliografas son muy tiles porque se convierten en un inventario de la pro-

duccin bibliogrfica de un autor, o sobre una poca o materia especfica, o incluso deun pas. De hecho, entre las funciones principales de las bibliotecas nacionales en casitodos los pases se encuentra la elaboracin de las bibliografas nacionales, pues sonestas la constancia del acervo cultural de un pas.


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La primera bibliografa cubana considerada es Apuntes para la historia de lasletras de la instruccin pblica en la isla de Cuba, del erudito Antonio Bachiller yMorales, y publicada entre 1859 y 1861. La obra contiene datos sobre el estado de laeducacin pblica desde fines del siglo XVIII hasta mediados del XIX, adems de laintroduccin de la imprenta, galera de hombres tiles al pas, catlogos de libros ypublicaciones peridicas publicados, entre otros datos muy valiosos que detallan los

pormenores de casi un siglo en Cuba.De esta obra dijo Mart:No hay nada que poner (en ella), salvo un poco de orden,porque ya en sus relatos, ya en sus biografas de nombres ilustres [...] est desde susalbores hasta la mitad del siglo, cunto recuerda de sus maestros e institutos Cubareconocida. 21

Otra obra monumental fue la del matancero Carlos Manuel Trelles y Govn,considerado el bibligrafo mayor de Cuba, por legar al patrimonio cubano un compen-dio historiogrfico de la bibliografa cubana. Su obra fundamental es Bibliografa cu-

bana de los siglos XVIIy XVIII (Matanzas, 1907);Bibliografa cubana del siglo XIX,en 8 vols. (Matanzas, 1911-1915), yBibliografa cubana del siglo XIXen 2 vols.

(Matanzas, 1916-1917), lo que constituye un inventario precioso del pensamientocubano desde el siglo XVII hasta 1916.Despus de esa fecha, Trelles interrumpe su obra y el resultado fueron veinte aos

vacos de bibliografa nacional (1917-1936), conocidos en nuestro medio como aoshuecos o laguna bibliogrfica, salvados por momentos, en que aparecieron una serie de

bibliografas especializadas, dentro de las cuales se destaca por su amplitud las Crni-cas cubanas... (1915-1922) de Len Primelles.

Unos aos despus de publicadas estas Crnicas..., exactamente en 1938, apa-rece el Anuario bibliogrfico cubano de 1937, compilado por Fermn Peraza. Estaobra, a pesar de sus limitaciones, est considerada la bibliografa cubana del pero-do 1937-1958.

LaBibliografa cubana es hoy la encargada del inventario bibliogrfico cubano.Recoge desde 1959 toda la produccin editorial en Cuba y sobre Cuba en el extranjero.En 1970 se publica un tomo que recoge todo lo publicado desde 1917 hasta 1920 parasuplir la laguna dejada entre la obra Trelles y Govn y Peraza Sarauza.

Una de las formas ms comunes con que se tropieza el lector con la bibliografaes en las pginas finales de un libro, de un artculo cientfico o de una tesis, y resultade gran inters porque permite conocer qu fuentes previamente ha consultado elautor, lo que determina la seriedad o profundidad con que ha sido estudiado un deter-minado tema.

Para los anlisis de citas, constituyen tambin una herramienta muy til porque a

partir de los estudios en las bibliografas citadas se puede conocer la produccin inte-lectual de un autor, su relevancia en un campo del saber, las tendencias sobre temasespecficos, las editoriales que ms publican sobre el asunto, los aos de mayor pro-duccin editorial, entre otros aspectos, todos ellos muy tiles para obtener una infor-macin de calidad en el proceso de investigacin.

21 Jos Mart. Obras completas, t. 5, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1975, p. 149.


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Repertorios biogrficos: Compendios que recogen datos sobre la vida y obra dediferentes personajes que han adquirido relevancia en cualquier actividad humana.

Aparecen por primera vez en el sigloXIX, aunque, como quiera que la biografa esun gnero literario muy antiguo, es comprensible que desde el siglo II a.n.e., se intenta-se relacionar en algn volumen los datos biogrficos de los personajes ms significati-

vos de la poca, pero estas compilaciones biogrficas carecan de rigor y exactitud.

Despus del renacimiento aparecen los primeros repertorios que contienen infor-macin biogrfica elaborada, en cierto modo, sistemticamente. El ms famoso reper-torio es el de Charles Estienne (1504-1564), publicado en 1553. Estos diccionarioshistrico-geogrfico-biogrficos alcanzan importante difusin en el siglo XVIII, aunquetodos viciados de inexactitudes y errores.

El siglo XIX ver por fin la aparicin, en 1811, del primer volumen de laBiogra-phie universelle ancienne et moderne (Biografa universal antigua y moderna), de LouisGabriel Michaud (1733-1858), primer repertorio general biogrfico puro y que, todavahoy, se utiliza para consultas especiales.

Aunque los repertorios biogrficos son las obras ms completas en este sentido,pueden mencionarse algunas otras fuentes donde aparecen biografas. Por ejemplo, los

diccionarios enciclopdicos, a los que se hizo referencia con anterioridad, las biografasindividuales y colectivas, las autobiografas y otros trabajos como biografas noveladas,crtica literaria, entre otros.

Los repertorios biogrficos pueden clasificarse en nacionales e internacionales,segn la nacionalidad del biografiado. Por ejemplo, como nacional puede mencionarse

El Mayor, la biografa de Ignacio Agramonte. En cuanto a los internacionales, uno delos ms conocidos es el International Whos Who. Este ltimo, aunque citado confrecuencia por diversos autores, segn Galdn Lpez, tienen escasa utilidad inclusoen el mbito sajn donde proliferan. Al ser unos datos concisos, escritos por el propiopersonaje, no aportan casi nada.22

Anuarios:Volumen anual con informacin corriente en forma descriptiva o esta-dstica, algunas veces dedicada a una materia determinada.23En la propia definicin se dejan ver dos tipos fundamentales de anuarios, los

descriptivos y los estadsticos. Un ejemplo de los anuarios descriptivos pueden serlos apndices de las grandes enciclopedias, explicados anteriormente, que contienenartculos sobre los eventos ms importantes del ao que cubren. Los estadsticos sepublican en forma independiente y por lo general responden a una actividad o materiaespecfica.

Un ejemplo de anuario descriptivo puede ser elSuplemento anual de laEnciclope-dia Espasa desde 1934. Ejemplos de anuarios estadsticos son elAnuario estadsticode Cuba y la edicin trilingue (francs, espaol, ingls) delStatistical Yearbook (Anua-

rio estadstico) publicado por la UNESCO. El primero, y como su nombre lo indica, esde alcance nacional, en tanto el segundo abarca el mbito internacional.Otro ejemplo de anuario de tipo estadstico muy valioso por la cantidad de infor-

macin demogrfica y social que aporta son los Censos poblacionales.Aun cuando no

22 Gabriel Galdn Lpez. Op. cit., p. 45.23 G. Wersing. Terminologa de la documentacin, UNESCO, Pars, 1976, p. 88.


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se publican anualmente, porque el ejercicio de censar no se realiza todos los aos, elvolumen que surge como resultado de esta actividad se especifica en un ao determina-do, por ejemplo elInforme sobre el censo de Cuba, 1899.

Compendios cronolgicos:Relaciones ordenadas por fecha de los acontecimientosque se suceden en el pasado y en el presente. Son muy tiles para la verificacin de lossucesos en una poca y lugar determinados.

Respecto a las cronologas histricas, Galdn Lpez coincide con otros autores alrecomendar laChronology of the Modern World (1763-1965).24 Otro ejemplo de crono-logas, con un enfoque ms actual, pueden mencionarse las Crnicas del siglo XXy el

Diccionario cronolgico.Directorios: Compendios de seas que incluyen listas de personas, lugares y orga-

nizaciones, y suministran datos bsicos que permiten localizarlos o identificarlos, porlo que incluyen direcciones postales y electrnicas, telfonos, sitios web, entre otrosdatos de inters.

Por su alcance pueden ser nacionales e internacionales, y por lo general respon-den a un determinado tema o asunto. La gua telefnica es un ejemplo popular de undocumento con fines muy prcticos como localizar el nmero telefnico de alguna enti-

dad pblica o privada. Otros ejemplos que pueden mencionarse son:Editor & PublisherInternational Yearbook , laGua de los Medios, de Espaa y elDirectorio Nacional de laComunicacin, publicado en Cuba por el Centro de Informacin para la Prensa.

Atlas: Colecciones de mapas ofrecidas en un solo volumen, aunque por extensinsuele ser usado en otras ramas del saber. Por las caractersticas propias de este tipo deobra, predominan las ilustraciones y grficos.

Los atlas ms comunes son particularmente tiles en la localizacin de zonasgeogrficas, polticas y econmicas actualizadas, y brindan adems cantidad de infor-macin valiosa acerca de las cuestiones relacionadas con las ciencias de la tierra. Sue-len estar ordenados por continentes, pases o regiones. Por ejemplo: elAtlas universal

Aguilar, 2a. ed., 1964, considerado en su momento el ms completo en su gneropublicado en Espaa.Otros tipos de atlas son los temticos, como por ejemplo los histricos , que ofre-

cen mapas de diversas pocas y permiten conocer la evolucin temporal de las relacio-nes polticas y econmicas internacionales. Un ejemplo es elAtlas histrico biogrfico

de Jos Mart, 1983.Tambin se pueden mencionar algunas obras como elAtlas de laestructuramicroscpica y ultramicroscpica de las clulas, tejidos y rganos.

Almanaques: Publicaciones anuales con un calendario sobre los hechos ms sig-nificativos ocurridos durante el ao en todos los pases y en diversos mbitos de laactividad humana. Contiene adems un compendio de los datos bsicos sobre pases,as como otros de variado inters. Resulta un material muy amplio y prctico para

consultas rpidas.Afirma Vormelker25 que el World Almanac and Book Facts est entre los cinco

primeros libros de referencia que todo servicio de documentacin debe poseer. Laversin en espaol de esta obra es el conocidoAlmanaque mundial.

24 Gabriel Galdn Lpez. Op. cit., p. 45.25 Rose L. Vorlmelker. Basic Reference, p. 4 (citado en Gabriel Galdn Lpez. Op. cit., p. 47).


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Guas: Libro de indicaciones que sirven para orientar en la bsqueda de datosconcretos en determinado campo. Tiene gran inters para instituciones cientficas, edu-cativas y culturales.

Pueden ser de muchas clases: guas postales, de viajes, de museos, de monumen-tos histricos, entre otros. Ejemplos sonLa gua del tercer mundo, 1988, que ofrecedatos sobre la situacin y caractersticas de esos pases; o Historia y gua de los mu-

seos de Espaa, editado en 1955 por Espasa-Calpe.Manuales: Tambin conocidos comoHandbooks en ingls. Se incluye lo ms sus-tancial de una materia. Comprende abreviadamente las nociones principales de lo quese trata y su finalidad es ms bien didctica. Un ejemplo es Resulvalo usted mismo,MINFAR, 1991, que contiene apuntes sobre mecnica, construccin y plomera.

Es importante conocer cabalmente las peculiaridades entre unas u otras fuentes delas descritas, pues tienden a entrecruzarse caractersticas o nombres propios de unos enotros. Para que se tenga una idea, si se gua estrictamente por el ttulo del Thorps Dictio-nary of Applied Chemistry se pensara con seguridad estar delante de un diccionario,pero la aseveracin sera errnea, pues constituye una verdadera enciclopedia con artcu-los redactados por especialistas, con ordenacin alfabtica y bibliografas.

Si se analiza el ttulo Gua de los Medios, se pensara en las indicaciones de cmollegar a los medios de prensa espaoles, cules son sus principales valores arquitect-nicos o culturales; sin embargo, no es ms que un directorio de los medios de prensa enese pas.

Por otro lado, los directorios y almanaques, por la informacin tan actualizada quenecesariamente deben contener, se publican o actualizan con carcter anual, por lo quepuede ser confundidos con anuarios, e incluso, algunos directorios incluyen esta pala-

bra en su ttulo, como por ejemplo el mencionadoEditor & Publisher InternationalYearbook.


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Tema IV: LA IMAGEN COMO FUENTEDE INFORMACIN AUDIOVISUAL

La imagen es la percepcin de la realidad transmitida a travs de lo visual. Como infor-

macin, conoce de un continuo crecimiento y se relaciona permanentemente (de hechoconverge) con otras formas de comunicacin ms abstractas como la palabra.

Se admite comnmente la variacin que un mismo objeto y sujeto ofrece mediantelas diversas maneras en que su imagen puede ser captada, por lo que se dice con aciertoque es una fuente de informacin que contiene una gran carga de polisemia, o sea, quecon ella se pueden expresar varios significados.

Las funciones esenciales de la imagen en el contexto de los medios de comunica-cin pueden resumirse de la siguiente manera:

1. Informar sobre hechos sociales importantes o recin establecidos. Capaz deofrecer un mensaje fiel, perfectamente estructurado y comprensible al lector.

2. Reflejar estticamente la realidad.Aporta elementos tcnicos y tambin artsti-cos. Slo puede hacerse en un momento y en un ngulo tpico, por lo que elhombre es fundamental en lo que muestra y la intencin con que desee quellegue esa imagen que ha capturado.

Las imgenes ms usualmente reconocidas son las denominadas fijas yenmovimiento.

LAS IMGENES FIJAS

Las imgenes fotogrficas constituyen un medio plstico de gran capacidad infor-mativa. Forman parte del contenido de otras fuentes de informacin como son los li-

bros, las revistas y las enciclopedias, entre otros; o ser manipuladas en acervos inde-pendientes para realizar diferentes presentaciones o con fines educativos, culturales ypromocionales.

Pueden abarcar cualquier aspecto de la vida, y por tanto su seleccin puede sermonotemtica y multitemtica, segn el inters de quien necesite de esta particularfuente de informacin.


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Afirma Hernndez que la fotografa es un signo icnico aparentemente poco codi-ficadoy suinterpretacin depende de la esfera cultural del intrprete ydel poder evoca-dor de las relaciones de sentido que, subjetivamente, encuentre.26

Aunque lafotografa ocupa un lugar preponderante, no deben descartarse el dibu-jo, las lminas, el negativo fotogrfico, las estampas o la pintura. Si son proyectadas,deben considerarse las transparencias, las radiografas, las microfichas o las diapositi-

vas. En el caso de las fotografas digitales son ms comunes encontrar los formatos.jpg, .tify .gif.En el mundo fotogrfico pueden observarse tres tipos fundamentales de fotogra-

fas: las fotografas artsticas, cuyo fin esttico es preponderante, la fotografa docu-mental y la fotografa de prensa.

La fotografa documental aunque parezca algo paradjico este trmino, pues to-das las fotografas son fuentes de informacin documentales lo que pretende es evi-denciar la realidad tal cual es, siempre y cuando posea un valor social y testimonialdeterminado.

En tanto, la fotografa de prensase interesa por aquellas situaciones, hechos opersonajes que son noticiaporque se asocian con lo relevante, circunstancial y de gran

impacto en la sociedad, materia fundamental de la prensa grfica en general.Como se ha expresado, estos trminos no son necesariamente excluyentes. Lafotografa de prensa puede valerse y de hecho lo hace de la fotografa documental, y asu vez, en s misma, constituir una produccin artstica con una calidad esttica dignade las ms exigentes galeras en el mundo. El ejemplo ms elocuente es la fotografaque hiciera Alberto Korda del Che.

En este sentido, el valor informativo de una foto como parte de los medios decomunicacin de masa est determinado por el carcter documental de la fotografa.27

Sin embargo, la diferencia, aunque sutil, entre lo que se ha denominado comofotografa documental yfotografa de prensa estriba en el inters noticioso de estaltima. Por ejemplo, las villas miseria, las condiciones de vida en esos espacios de la

marginalidad, pasan a ser noticia cuando sus habitantes organizan protestas, intentanocupar nuevos terrenos o son empujados fuera de ellos e, incluso, cuando se cometenactos ilcitos. Si la realidad persiste, la fotografa documental contina testimoniandoestas vivencias, en tanto, el fotoperiodismo, al margen de las situaciones descritas, dejade interesarse en ese tema.28

IMGENES EN MOVIMIENTO

Las imgenes en movimiento se captan a travs de dispositivos (cmaras) que

registran en forma de pelculas o grabaciones de videos la informacin que se pretendetransmitir.

26 Antonio Hernndez. Anlisis documental de imgenes fijas. Curso 2001-2002 [en lnea] http://www.bib.uc3m.es/~tony/pdmo/pdmotema07.htm [consulta: 8 de julio de 2002].

27 Albert Ndindah.La fotografa de prensa, UPEC, La Habana, 1978, p. 9.28La fotografa documental [en lnea] http://www.fotomundo.com/servicio/fotdocum.shtml [consulta:

abril de 2002].


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Las pelculas de cine son una fuente de informacin particular que constituye unmedio plstico por excelencia, y tiene la capacidad de comunicar informacin sobredeterminadas situaciones humanas y sociales con un lenguaje esttico especfico y conel propsito de transmitir algn mensaje tico propicio para la reflexin, adems deresaltar las emociones humanas como la alegra, la tristeza, el miedo, entre otros.

Algunos ejemplos de los principales problemas que examinan las pelculas de

cine y que son de inters social pueden ser el amor, la familia, la drogadiccin, laviolencia, las manipulaciones en todas las esferas.Las pelculas de cine, segn sus objetivos concretos, tienden a tipificarse como

pelculas de esparcimiento o pelculas documentales con fines didcticos.Las pelculas de esparcimiento, como su nombre indica, pretenden lograr el es-

parcimiento de las personas, sin que esto signifique ir en detrimento del propsitotico y esttico que debe lograr como obra de arte que es. El ciudadano Kane, esafascinante historia basada en el periodista Randolph Hearst, es un ejemplo ilustrativode una pelcula de reflexin a la par de un alto vuelo artstico demostrado en el uso detcnica narrativa, montaje, uso de la cmara, etc. que revolucion todas las reglasimpuestas hasta el momento en el arte y la tcnica de hacer cine. No en balde se le

considera como la mejor pelcula de todos los tiempos.29Los soportes de este tipo de fuente de informacin son los rollos de diferentes

milmetros o las cintas de videocasetes.Por su parte, las pelculas documentales con fines didcticosson un recurso espe-

cfico que hace uso del lenguaje visual y de una presentacin estructurada, cuya finali-dad es facilitar el aprendizaje, en muchos casos, de forma autodidacta.

A diferencia de las pelculas de entretenimiento, en estas se manifiestan con ma-yor claridad el fin instructivo y educativo. Se encuentran fundamentalmente soporta-das en casetes de video.

29 En la crtica cinematogrfica desde la dcada del sesenta ninguna otra pelcula ha sido mencionadacomo la mejor con ms consistencia que esta.


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Tema V: LOS RECURSOS DIGITALESEN LNEA

El objetivo que se persigue al desarrollar este tema, es comentar sobre las fuentes de

informacin digitales en lnea por el impacto que tienen en el manejo actual de la infor-macin y el inters que despiertan, debido a los cambios tan acelerados que han expe-rimentado en slo algunos aos.

Durante las ltimas dcadas los profesionales en cualquier campo del saber conintereses y necesidades de investigar, han tenido que adaptarse a nuevos hbitos de

bsqueda y recuperacin de la informacin, pues los productos informativos tradicio-nales, aun cuando continan siendo vlidos, han sido relegados por las fuentes deinformacin automatizadas o han asumido las formas digitales ellos mismos debido asu eficacia, exhaustividad y facilidades de uso.

Nadie duda hoy de las ventajas de una base de datos frente a los grandes reperto-

rios impresos, y se prefiere consultar laBritish Enciclopedy en formato digital queutilizar los grandes volmenes de esta enciclopedia soportados en papel.Adems de que aportan valores aadidos con respecto a la versin impresa, pues

casi instantneamente y desde un mismo lugar se puede consultar ms de un ttulo quequizs, sera muy difcil reunir en formato impreso en un mismo lugar. Por ejemplo,consultar el significado de una palabra, junto con la ubicacin de una zona geogrfica,averiguar sobre la biografa de una persona y revisar el significado de un modismo enun lugar especfico.

Sin embargo, hay que alejarse de los eufemismos, pues est perfectamente com-probado que el acceso a la tecnologa y a la informacin que circula a travs de las redesno es accesible a la gran mayora de las personas. De hecho, uno de los grandes proble-

mas que se presentan con esta nueva manera de presentar, soportar y transmitir lainformacin son sus incongruencias e incompatibilidades en la transferencia informa-tiva, amn de que el problema de los costos para adquirir la informacin valiosa semantiene como una constante, sin que el desarrollo y la innovacin tecnolgica hayanpodido hacer mucho al respecto.

A pesar de la novedad, existe una variedad nada despreciable de tipos de fuentesde informacin documentales en formato electrnico. De manera sinttica podra sim-


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plificarse aqu la tipologa de estos documentos y citar nicamente las grandes familiasde estos soportes. Por ejemplo, podran mencionarse bases de datos en lnea, los discospticos y los web, y ocupar un lugar preponderante, por su demostrada utilidad, losdiscos compactos y los documentos web.

Lgicamente, el desarrollo vertiginoso de las formas digitales de las fuentes de infor-macin que se encuentran en lnea han partido de la creacin de internet y, sobre todo, de

la introduccin de la tecnologa del world wide web. Para lograr claridad en la comunica-cin, ser necesario precisar, aunque sea sintticamente, qu significan estos conceptos.

CONCEPTOS GENERALES: INTERNET, WWW Y SITIOS WEB

Internet: Es la unin de redes informticas conectadas entre s mediante una seriede protocolos que hacen posible, para cualquier usuario de estas redes, comunicarse outilizar los diferentes servicios, como son la transferencia de archivos, el correo elec-trnico, los grupos de noticias, entre otros.

Sus orgenes se remontan a 1969, cuando la red arpanet, perteneciente a un pro-

yecto militar, se vincula a las universidades. Cuando en 1974 esta red se desvinculatotalmente del mbito militar, aparece por primera vez el trmino internet.Diez aos ms tarde se crea el primer servicioon-line de la red llamado Compuser-

ve, y ofrece el correo electrnico y las bases de datos. En este momento la red de redescontaba con 1 200 suscriptores. En ese mismo ao aparece el primer peridico enlnea, Viewtel 2002, considerado un servicio complementario del diario Birminghan

Post and Mail.En 1983 internet comienza a funcionar oficialmente, y como dato curioso, en ese

ao se acua el trminociberespaciobasado en el libro de William Gibson, The Neuro-mancer,versin literaria de la afamada pelculaThe Matrix.

Segn las cifras que se brindan actualmente aunque estas tienden a variar muy

rpido internetcuenta con ms de cuarenta millones de computadoras que sirven enpromedio a 400 millones de usuarios y la red de redes crece a razn de un milln denuevos usuarios por mes.30

Pero no es menos cierto que este crecimiento exponencial se debe fundamentalmentea la irrupcin de la tecnologa www, que acerc definitivamente internet al gran pblico.

World Wide Web (telaraa mundial): Herramienta que permite realizar un conjun-to de pginas de hipertexto pginas web accesibles a travs delprotocolo HTTP. Amenudo se le abrevia llamndola simplemente la web. El www necesita adems de unnavegadorque permita el desplazamiento por pginas.

Fue diseado en 1988 por un grupo de cientficos del laboratorio Europeo deFsica Nuclear (CERN), liderado por el britnico Tim Berners Lee, aunque no es

hasta 1990 que se habla por primera vez del www, y en 1991 es que se realiza supresentacin oficial.A principios de la dcada del noventa aparecen los primeros navegadores obrow-

sers. El pionero fue el Mosaic, desarrollado por la Universidad de Illinois, que se convir-ti en 1994 en Nescape, aparecido un ao antes que el afamado MS Internet Explorer.

30Diccionario trilinge de internet, IDICT, La Habana, 2000, p. 85.


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En el propio 1994 surge el primer peridico digital reconocido, el San Jos Mer-cury Center, de San Antonio, Texas, en Estados Unidos.

Como puede observarse, la propia definicin y los comentarios sobre su origen yevolucin involucran una serie de trminos que tambin sera oportuno precisar.

Hipertexto: Texto no lineal que puede tener enlaces (links) con otros objetos. Elhipertexto puede leerse saltando a elementos relacionados y luego volviendo al texto

principal. Frente al texto impreso tradicional, cuya lectura es lineal, en el hipertextohay tems que al ser seleccionados se despliegan y amplan informacin sobre ese con-cepto. Una forma muy buena de comparar la organizacin hipertexto frente al textonormal es leer un peridico en su versin impresa y en internet. La informacin es lamisma, pero en internet est organizada de forma distinta para aprovechar las caracte-rsticas del hipertexto.

Theodor Nelson fue quien acu el trmino hipertexto en 1981. Explica: Conhipertexto, me refiero a una escritura no secuencial, a un texto que bifurca, que permiteque el lector elija y que se lea mejor en una pantalla interactiva. De acuerdo con lanocin popular, se trata de una serie de bloques de texto conectados entre s por nexos,que forman diferentes itinerarios para el usuario.31

El trmino hipermedia sugiere una amplitud del concepto hipertextual al imbricarlos textos con los elementos multimediales, como son las imgenes, el audio y el video.

Protocolo http: Protocolo de transferencia para hipertextos (Hipertext TransferProtocol). Se utiliza para transferir documentos hipertextos o hipermedias entre unservidor y un cliente web. Define los localizadores uniformes de recursos (URL) (se-gn el diccionario trilinge de internet, p. 131). Se trata de uno de los protocolos msrecientes de internet, y sin embargo es el responsable del enorme auge que ha tenidoltimamente. Esto se debe a que es muy cmodo y fcil de usar para transferir texto,imgenes y sonido, al convertirse en el servicio internet por excelencia.

Direccin URL (Universal Resource Locator): Conjunto de datos que permiten

tener acceso a la informacin de internet cuando se emplea un navegador web y quecontiene un mtodo de acceso al documento buscado, el nombre del servidor o dominio

y el camino de acceso a la pgina web.32

Navegador: Aplicacin para visualizar documentos www y navegar por el espaciode internet.33

Puede comprobarse con facilidad que estos elementos son indispensables parapoder acceder a una pgina o un sitio web en internet. El que haya tenido alguna expe-riencia en la navegacin por internet, se habr dado cuenta que ha necesitado llamar aun programa, navegador en este caso, sea Nescape o Internet Explorer, y ha debidollamar a una direccin o asumirla por defecto que casi siempre comienza con la sin-

taxis http://www.Al final toda esta operacin tiene un nico fin: acceder a una pgina web. Peroaqu se llega al punto esencial del tema. Qu es una pgina web o un sitio web?

31Curso de periodismo digital [en lnea] http://web.jet.es/inforpesca/pagina_n3.htm [consulta: 7 deseptiembre de 2002].

32Diccionario trilinge de internet. Op. cit., p. 52.33Id., p. 108.


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Pgina web: Seccin unitaria de un sitio web.34 Es una fuente de informacindocumental en formato electrnico que contiene informacin especfica de un tema enparticular y que es almacenada en algn sistema de cmputo que se encuentre co-nectado a la red mundial de informacin denominadainternet, de tal forma que estedocumento pueda ser consultado por cualquier persona que se conecte a esta redmundial de comunicaciones y que cuente con los permisos apropiados para hacerlo.

La pgina web tiene la peculiaridad de que el texto se combina con imgenes parahacer que el documento sea dinmico y permita que se puedan ejecutar diferentes ac-ciones, una tras otra, a travs de la seleccin de texto remarcado o de las imgenes,accin que nos conduce a otra parte del mismo documento o a otra pgina web a travsde los llamadosenlaces o hipervnculos.

Estos documentos pueden ser elaborados por los gobiernos, instituciones educa-tivas, instituciones pblicas o privadas, empresas o cualquier otro tipo de asociacin, ypor las propias personas en lo individual.

Sitio web:Localizacin en la www, identificada por un URL, que almacena pgi-nas web para facilitar su acceso y uso.35 En esencia, es un conjunto de pginas webreferentes a un tema en particular, que incluye una pgina inicial de bienvenida, gene-

ralmente denominadahome page, con un nombre de dominio y direccin en internetespecficos.En ocasiones resulta difcil definir entre un sitio web y un URL, entre otras cosas

porque, efectivamente, a veces, corresponden a la misma cosa, aunque consideradadesde distintos puntos de vista. La idea de sitio web afirma Codina tiene una conno-tacin lgica, mientras que el URL tiene una connotacin fsica.36 Tambin es impor-tante sealar que un mismo sitio web puede tener ms de un URL porque puede estarhospedado en diferentes servidores.

Aunque de manera general se le denominasitio web a cada lugar donde cualquierpersona pueda estacionarse en internet para encontrar informacin, en realidad este esuno de los distintos tipos de recursos digitales que se encuentran en lnea. Adems desitios web acadmicos, institucionales o comerciales, tambin se pueden encontrar eninternet otros recursos de informacin digitales de gran utilidad como son los motoresde bsquedas, los directorios, las bases de datos y las publicaciones peridicas, porslo citar algunos de los ms significativos. Por la importancia de estos recursos seroportuno definirlos y caracterizarlos brevemente.

BUSCADORES Y METABUSCADORES

Motores de bsqueda(query-based engine): Conocidos tambin comobuscadores,

son programas coordinados que se encargan de rastrear cada uno de los sitios queintegran la web, empleando los propios hipervnculos o etiquetas contenidos en laspginas web, y crean un ndice de todas las pginas que han sido ledas, generalmente

34 Lluis Codina. Evaluacin de recursos digitales en lnea: conceptos, indicadores y mtodos,RevistaEspaola de Documentacin Cientfica (23) 1:5, 2000.

35Id., p. 15.36Ibid.


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en forma de bases de datos, para luego presentar direcciones en internet como resulta-do de las solicitudes de bsqueda que se realizan utilizando estos servicios de localiza-cin de pginas.

Se estima que en internet existen algo ms de diez millones de pginas de 150pases, y que una de las actividades a la que ms tiempo dedican sus usuarios es preci-samente a la bsqueda informativa. Por tanto, es fcil percatarse de la ayuda que signi-

fica un motor de bsqueda en las estrategias bsicas para encontrar informacin.Los buscadores pueden ser generales o especficos. En el primer caso, tratan deregistrar la mayor cantidad de sitios web que existen en internet, sin distinciones. Hayuna gran variedad de ejemplos de buscadores generales. Algunos de los ms popularesson Google (http://www.google.com), en opinin de algunos, el mejor buscador debidoa un muy buen algoritmo para calcular la relevancia de los hits, yAltavista (http://

www.altavista.com).En el caso de los buscadores especficos, restringen su visita a aquellos sitios que

son de su inters, de acuerdo con los parmetros que hayan establecido, por ejemplo elservicio de noticias financieras que brinda el peridico espaol El Mundo (http://elmundo.denodo.com/noticias) a partir de fuentes como Expansin,Financial Times,

La Gaceta de los Negocios, Les Echos y elWall Street Journal.Otra manera de tipificarse los buscadores es de acuerdo con el alcance geogrfico

que cubren, y entonces pueden ser internacionales, regionales o nacionales.Los inter-nacionales, por lo general, coinciden con los de carcter general, pues abarcan toda lageografa mundial (URL). Un ejemplo es Lycos (www.lycos.com). Con caractersticasregionales se puede mencionar aAhijuna.El Portal de la Patagonia: (http://

www.ahijuna.com.ar). Por ltimo, Uruguay gua mundial: www.web2mil.com/uruguay,es un ejemplo de buscador nacional.

Una variedad de buscadores son los llamados metabuscadores. Como existenmuchos motores de bsqueda, esta es buena opcin que realiza su estrategia a partir

de los propios buscadores existentes y no sobre los sitios web especficamente. Sonmetabuscadores elDogpile (http://www.dogpile.com), que incluso realiza un informeclasificando los hallazgos segn su inters. Otro puede ser elSearch Engine Colossus(http://www.searchenginecolossus.com), que ofrece enlaces consearch engines de 221pases. ElMetacrawler(http://www.metacrawler.com/) es uno de los metabuscadoresms poderosos de la web que brinda adems una lista de otros ndices de bsquedaen internet.

Mencin aparte merecen los buscadores que se incorporan en los diferentes sitiosweb como estrategia de bsqueda dentro de sus propias pginas.

DIRECTORIOS, BASES DE DATOS Y PUBLICACIONESDirectorios:Tratan de parcelar el contenido de la red en diferentes apartados como

son arte, negocios, tecnologa, entre otros. Al igual que los buscadores, pueden sergenerales o especficos, donde los primeros pretenden clasificar todos los web de inter-net, en tanto los segundos prefieren dedicarse a grupos o temas especficos. Ejemplode los directorios generales, puede ser el sitio de Yahoo (http://www.yahoo.com) o http://


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www.yahoo.es) de la Universidad de Stanford, o el Pointcom.com (http://www.pointcom.com)o el Internet Invisible (http://www.internetinvisible.com/), que enlaza 2 350 bases dedatos gratuitas en la red. Un ejemplo de directorio especializado puede ser el de lasBibliotecas espaolas y de todo el mundo... (http://exlibris.usal.es/bibesp/inter/), ela-

borado por profesores de la Universidad de Salamanca, Espaa.Bases de datos: Un conjunto de datos almacenados y ordenados en una computa-

dora para hacerlos accesibles por medio de bsquedas lgicas.37

En internet algunasbases de datos son gratuitas y otras son comerciales, por lo que cobran tarifas por suacceso.

Se plantea que los sistemas de informacin que circulan en internet pueden con-siderarse una gran base de datos que contiene partes altamente estructuradas y partesque no lo estn, aunque en realidad mucha informacin est colocada en internet sinque precisamente se haya concebido una organizacin lgica para ella.

Algunos ejemplos de bases de datos son el Buscabiografas (http://buscabiografias.com),un banco de datos de biografas y curiosidades histricas, o Bartleby (http://www.bartleby.com),

base de datos de literatura cientfica a texto completo en formato electrnico organiza-da temticamente. Se puede buscar por materia, autor y ttulo. Cubaciencia (http://

www.idict.cu) es una base de datos bibliogrfica de fuentes documentales cubanas es-pecializadas. Cubre las temticas de biomedicina, agronoma, veterinaria y cienciasexactas, tcnicas y sociales.

Publicaciones seriadas: Segn las Normas ISBD(S) son un recurso continuopublicado en cualquier medio en una sucesin de partes distintas, que lleva normal-mente una designacin numrica o cronolgica y no tiene fin previsto. Ejemplos depublicaciones seriadas incluyen diarios, revistas, diarios electrnicos, directorios,informes anuales, peridicos, hojas informativas de un acontecimiento y series mo-nogrficas.38

Aunque las expresionesprensa digital operidico digital han sido las ms utili-

zadas, lo cierto es que las definiciones al respecto an carecen de falta de homogenei-dad, por lo que se prefiere asumir el concepto dado anteriormente en el Congreso dela IFLA. Sobre el asunto dice ngel Jimnez que se ha hablado tambin de ciberdia-rio, teleperidico, peridico on-line o ciberntico, y menciona un concepto bastantesingular:el periotrnico, designado por investigadores espaoles.39

En la actualidad se estima que la cantidad de peridicos digitales en la red sobre-pasa la cifra de siete mil. Slo en Estados Unidos existen 4 000 on-line,40 y se consi-deran entre los mejores peridicos de ese pas alWashington Post,Los Angeles Times

yTheNew York Times.41

37Diccionario trilinge de internet. Op. cit., p. 18.38 Ingrid Parent. Normativa de publicaciones seriadas en cooperacin: desarrollo de ISBD (S). En:IFLA

Council and General Conference, 66. 2000, Jerusaln, Israel [en lnea] http://www.ifla.org/IV/ifla66/papers/134-164s.htm [consulta: 23 de septiembre de 2002].

39ngel Jimnez.Impacto de las tecnologas de la informacin en la industria de los medios de comu-nicacin, material fotorreproducido, p. 7.

40 Newslink [en lnea] http://www.newslink.org/news.html> [consulta: 1 de octubre de 2002].41Ibid. [consulta: 1 de octubre de 2002].


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Tema VI: LOS SERVICIOSDE INFORMACIN PARA LA PRENSACOMO APRECIABLES FUENTES

DE INFORMACINLa informacin periodstica es la resultante de la combinacin de modos y gnerosinformativos, que se materializa en su publicacin en un medio de comunicacin so-cial, tras verificarla esencia de la informacin en un proceso continuo..42

Pero la esencia informativa slo puede extraerse de la gran variedad de fuentes deinformacin, por lo general en un perodo muy corto de tiempo..., entonces, qu hacer?

Beltrao afirma que desde el momento en que una empresa periodstica decide

emprender el camino de la produccin de informaciones de actualidad dotadas de todoslos elementos que sirvan para que el lector pueda interpretarlas, necesita ampliar susinstalaciones o servicios infraestructurales, entre los que destaca por su utilizacinpermanente el centro de documentacin.43

De hecho, los grandes peridicos y an los pequeos que se respeten disponen desus propias organizaciones y servicios de informacin. Dos ejemplos ilustrativos son elThe New York Timesy el Times londinense, pues ambos, desde sus inicios en 1851 y1883 respectivamente, establecieron el llamadoservicio de documentacin de prensa.

En el caso del The New York Times, la informacin que publicdurante la pri-mera guerra mundial, con abundante documentacin, extrada de manera organizada

de sus servicios informativos de prensa, est calificada como un hito en la historiadel periodismo.44

42 Gabriel Galdn Lpez. Op. cit., p. 11.43 Luiz Beltrao. Op. cit., p. 71.44 Meyer Berger. The Story of The New York Times, New York, 1970, p. 163.


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Dice Jos Desantes que el xito o fracaso de los medios informativos que se hanlanzado en los ltimos aos puede comprobarse que ha estado en funcin de los servi-cios documentales propios o ajenos que ha sabido organizar o utilizar.45

En resumen, un servicio de informacin en trminos generales puede definirsecomo el suministro de informacin pertinente y oportuna, a travs de la relacinque se establece entre el informador y el usuario para satisfacer las necesidades de

este ltimo.En esta misma lnea de pensamientos puede decirse que los servicios de informa-cin para la prensa son en s mismos la combinacin de objetos y sujetos atesorando,procesando, generando y transmitiendo informacin con el objetivo de comunicar aotros que pretenden a su vez informar tambin, pero a mayor escala. En este sentido,Desmond asegura que su finalidad esencial es servir a los redactores como una me-moria infalible y una fuente de informacin,46 mientras que el profesor Antonio Guti-rrez sentencia que la misin de los servicios de informacin para la prensa es informara los informadores de la sociedad.47

Pero resulta que no son fuentes pasivas de informacin que estn a la espera de serconsultadas por alguien, sino que en su entorno se toman acciones para proveer informa-

cin precisa evaluada y enriquecida en la forma adecuada, para la persona indicada, enel momento y lugar oportunos para tomar la decisin correcta y responsable a la hora de

brindar conocimientos y estados de opinin confiables a la opinin pblica.Los servicios de informacin de prensa cumplen con las funciones esenciales de

toda fuente de informacin, pero tambin les son inherentes algunas muy especficas,a saber:

1. Seleccionar y evaluar otras fuentes de informacin.2. Diseminar o divulgar la informacin.3. Hacer asequible la informacin solicitada.

4. Estudiar las necesidades de formacin e informacin del pblico hacia el cual

dirige sus acciones.5. Conservar la documentacin valiosa.6. Preparar productos informativos, adelantndose a las solicitudes o aconteci-

mientos sobre los que se pretende informar.7. Brindar una buena imagen del medio al cual sirve.

Con el periodismo digital se ampla el espectro de las funciones de los servicios deinformacin para la prensa. La asignacin de metadatos a las pginas web del mediodigital o la indizacin de su hemeroteca digital son slo algunos ejemplos.

Los tipos de servicios y productos que pueden brindarse en los centros de infor-macin para la prensa deben ser adecuados a las caractersticas y propsitos del medio.

Sin embargo, se pueden referir algunos, que por su incidencia, resultan de gran utilidadpara el trabajo periodstico en general.

45 Jos Ma. Desantes Guanter. Prlogo al libro de Jos Lpez Ypez: Teora de la documentacin,Pamplona, 1978, p. XXIII.

46 R. W. Desmond. Op. cit., p. 10.47 Antonio Garca Gutirrez.Documentacin automatizada en los medios informativos, Paraninfo, Ma-

drid, 1987, p. 3.


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PRODUCTOS INFORMATIVOS

Bases de datos:Constituyen elcentro neurlgico del sistema, pues a partir deellas se pueden elaborar otros productos informativos. Resulta esencial, por tanto, di-searlas correctamente, esto es, sus entradas, las salidas, los campos que las conforma-rn, su estructura. Tambin es indispensable conocer las potencialidades del sistema

de gestin de bases de datos por utilizar.Algunos ejemplos concretos de bases de datos que pueden elaborarse son:

A texto completo de su archivo histrico: A travs de las cuales se logre registrar yalmacenar ordenadamente, y obtener todos los artculos publicados por el medio.

Referenciales: Sobre otras fuentes de informacin necesarias como son libros,revistas, tesis, entre otros.

De citas: Se logra registrar, almacenar y recuperar citas textuales de personajesclebres o de significacin particular.

De materiales audiovisuales: Igual que el archivo histrico, es muy til almacenarcuidadosamente y recuperar fcilmente el acervo audiovisual de cada medio.

Dossier temticos: Paquetes informativos sobre temas puntuales, que pueden pre-pararse con vistas a apoyar una cobertura periodstica.

Boletines: Segn se defina el propsito, pueden ser selectivos a texto completo,divulgativos o referativos. Predomina, adems de la preparacin del contenido, el traba-

jo de edicin.

SERVICIOS INFORMATIVOS

Consulta y referencia: Se brinda a partir de una solicitud de informacin y sepuntualizan detalles que se desea conocer, por ejemplo datos factuales, econmicos,

bsquedas bibliogrficas, entre otros.Servicio de bsqueda retrospectiva: Se brinda a partir de la localizacin exhaustivade informacin publicada con anterioridad sobre un tema determinado.

Reproduccin de documentos: Para obtener copias sean fotostticas, impresas odigitales del documento por consultar.

Traduccin: Obtener la informacin en el idioma que se necesite.Diseminacin selectiva de la informacin: A partir de la cual se brinda determina-

da informacin sobre temas concretos a un usuario individual o grupo de usuarios, deacuerdo con sus necesidades o intereses especficos.

ANALOGAS ENTRE UN SERVICIO DE INFORMACINPARA LA PRENSA Y UN MEDIO DE PRENSA

Un comentario al margen sobre el cual sera interesante reflexionar, es sobre elparalelismo que se observa en los servicios de informacin para la prensa y el medio deprensa mismo, lo cual coincide en ambos sistemas. Considerados a su vez son fuentesde informacin.


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1. En primer lugar, tanto en uno como en otro, la materia prima fundamental es lainformacin. Se utilizan, por tanto, otras fuentes nutrientes de informacin,que ser necesario interpretar, evaluar y ponerlas a punto con la intencin deque alguien las consuma. En ltima instancia, ambos son mediadores que hanelaborado, incluso, manipulado la informacin origen con el fin de obteneruna nueva informacin.

2. El servicio de informacin de prensa se desarrolla a partir de leer y analizarpara producir o al menos facilitar conocimientos a otros. Por tanto la analogaest en captar informacin para una rpida difusin de informacin.

3. El uso social de la informacin como parte de las actividades del servicio infor-mativo para la prensa se homologa con la expresin social que adquiere lainformacin publicada en los medios masivos.

4. Los productos informativos que salen del servicio de informacin para la pren-sa y que se distribuyen a todos sus usuarios tienen un carcter de difusinmasiva.

5. En un anlisis inverso, el llamado periodismo a la medida se sustenta en elmismo principio de los servicios de diseminacin selectiva de la informacin

(DSI).Un ltimo aspecto sobre los servicios de informacin para la prensa es que,

como se ha podido comprobar con el resto de las fuentes de informacin analizadas,estn condicionados en alguna medida por el desarrollo tecnolgico con que puedencontar para ser eficaces y eficientes. De hecho, las bases de datos, los boletines elec-trnicos, los servicios de DSI, no pueden desarrollarse con efectividad si no se po-seen al menos los recursos indispensables para la captacin y organizacin de losdatos y la informacin, as como para lograr la recuperacin informativa precisa quenecesita el pblico lector.


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Tema VII. IMPORTANCIADE LA SELECCIN

Y EVALUACIN DE LAS FUENTES

DE INFORMACINUna vez que se conoce cules son las principales fuentes de informacin de intersperiodstico, sera oportuno dominar algunos criterios para su seleccin y evaluacin.Es el objetivo que se persigue con la presentacin del tema que encabeza este acpite.

La literatura especializada plantea que fue necesario esperar hasta 1750 para queel saber humano de la era de Cristo pudiera solamente duplicarse. Otra multiplicacinde esta clase para el conjunto del saber cientfico se llev a cabo slo en el decenio quesigui a 1950.

La llegada de internet y de la tecnologa del world wide web (www) ha roto cual-quier vaticinio sobre la saturacin y desaceleracin de la produccin de informacinque se vaticinaba hace algunos aos atrs.

Pero no se tiene ninguna certeza de que el aumento de la produccin de informa-cin sea directamente proporcional a la creacin de un nuevo conocimiento. Al respec-to, Alexander King, ex presidente de la Federacin Internacional de Documentacin(FID), expresaba: Hay de hecho pocas pruebas de que la sabidura del hombre hayacrecido durante los ltimos cuatrocientos aos, a pesar del crecimiento abrumador delconocimiento, y an ms, de la informacin. La sabidura acumulada mediante la expe-riencia no depende de la cantidad de informacin de que dispone la persona inteligente,sino de su capacidad de utilizarla.48

Entonces, cmo recuperar de manera eficaz y eficiente la informacin que se nece-sita ante tanto conglomerado informacional, cmo encontrar con rapidez el dato preci-so, cmo saber qu fuentes de informacin se deben consultar para contactar con losnichos de informacin valiosa. Slo existe una posibilidad: la seleccin rigurosa dedichas fuentes.

48 Alexander King. The Great Transition, S. Koskiala y R. Launo (eds.), Information, Knoewledge,Evolution. Proccedings of the Forty-Fourth FID Congress, Amsterdam, 1989, pp. 11-24.


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LA SELECCIN DE LAS FUENTES DE INFORMACIN

En qu consiste laseleccin?

Seleccin: Es el proceso que tiene por objetivo evaluar y filtrar (escoger/eliminar)una fuente de informacin para lograr el mximo de informacin con el mnimo deconsultas posibles.49

La seleccin permite, a grandes rasgos, contrarrestar el fenmeno de la polucininformativa o de infoxicacin,50 segn lo defini Cornella, ligado a la idea de un excesodesmesurado de informacin y la incertidumbre que tal hecho genera en las personas.

Con la seleccin, adems, se resuelven dos problemas fundamentales en el traba-jo con las fuentes de informacin: la redundancia y la obsolescencia.

Redundancia: Exceso de informacin intil. Sin ella es posible establecer exacta-mente el sentido o significado del mensaje. La redundancia trae como consecuencia elruido o la obtencin de informacin irrelevante en el proceso de recuperacin de lainformacin.

Obsolescencia: Proceso de envejecimientoque tiene toda informacin. Para la se-leccin es importante conocer las caractersticas de obsolescencia, porque una infor-macin obsoleta es intil o carece de valor.

Sin embargo, no debe confundirse lo obsoleto con la cantidad de tiempo que poseeuna informacin, pues su envejecimiento no est determinado por el tiempo que llevade existencia, sino por su perdurabilidad y vigencia a travs del tiempo. Puede existir, yde hecho es as, que una informacin antigua mantenga o adquiera mayor valor hoy queel que tuvo o pudo tener en el momento en que se produjo, mientras que otra, invaria-

blemente, ha perdido actualidad en pocos aos, pues su contexto ha variado.Un ejemplo puede ilustrar mejor la idea: una revista de corte cientfico dedicada a

la biotecnologa parte de la ciencia que avanza aceleradamente puede que haya perdi-do su valor natural porque se han incorporado nuevos conocimientos que se producenincesantemente en esa especialidad, recogidos en una nueva fuente de informacin. Sinembargo, el descubrimiento del Popol Vuh, casi doscientos aos despus de que sesugiere haya sido redactado, signific un hallazgo de gran importancia, porque su con-tenido aportaba una cantidad de informacin til sobre la vida, costumbres y creenciasde una de las grandes civilizaciones de Amrica. Otro ejemplo pueden ser las obras dearte, en algunos casos imperecederas, que aportan informacin valiosa desde el puntode vista esttico, sobre las tendencias, los tipos de escuelas, los estilos y las influen-cias entre unos y otros artistas. Sera ocioso hablar del valor deLa Mona Lisa (1506),de Leonardo Da Vinci, o deEl ltimo juicio (1541), obra de Miguel ngel, inmortaliza-da en la Capilla Sixtina.

Tambin hay que tener en cuenta la intencin con la que se busca determinada

informacin. Si la idea es conocer sobre los avances que se producen sistemticamenteen una ciencia, o sobre el perfil de las empresas lderes en el comercio de un producto,necesariamente hay que buscar la informacin ms actual.

49 Antonio Hernndez. El proceso de seleccin de las fuentes de informacin: Curso 2001-2002 [enlnea] http://www.bib.uc3m.es/~tony/pdmo/pdmotema07.htm [consulta: 8 de julio de 2002].

50 Alfons Cornella. Cmo sobrevivir a la infoxicacin [en lnea] http://www.uoc.es/web/esp/articles/cor-nella/acornella.htm [consulta: 30 de septiembre de 2002].


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Pero si lo que se desea es investigar o realizar un estudio del arte sobre cualquierasunto, inevitablemente se impone un paneo por todo o casi todo lo que se supone sehaya hablado o escrito sobre el tema, aun cuando algunos aspectos estn superados porel desarrollo o evolucin de la materia estudiada.

Los atlas pueden ser un buen ejemplo de lo que se acaba de afirmar. Si lo que sequiere es ubicar el antiguo imperio romano o la localizacin geogrfica de la que fuera

Unin Sovitica, habr que consultar necesariamente los atlas histricos o los de lapoca. Pero si lo que se desea es conocer dnde se encuentran las Islas de Myanmar,habr que consultar un mapa poltico del mundo en un atlas actualizado, porque si serevisan los anteriores al ao 1989 no aparece tal denominacin, pues antes de esafecha el estado se conoca con el nombre de Birmania.

LA EVALUACIN DE LAS FUENTES DE INFORMACIN

La seleccin, como est expresado en su definicin, est vinculada ntimamentecon el acto de evaluar.

Evaluacin: Consiste en medir la calidad de lo analizado. En trminos clsicos, laevaluacin de las fuentes de informacin permite maximizar los niveles de satisfaccinde las necesidades informativas del usuario y minimizar el tiempo en que logra recupe-rar la fuente informativa deseada.51 De manera sistemtica, permite crear mecanismospara el desarrollo y mejoramiento continuo de la calidad.

Generalmente se asocia el trmino decalidad con aquello que sirve o no sirve.Pero la pregunta en el caso de la evaluacin de las fuentes de informacin consistiraen: sirve o no sirve para qu? Se supone que la respuesta ms acertada sera: paradesempear verdaderamente su papel, o sea, elevar la capacidad y calidad de respuestasegn las necesidades informativas del pblico que demande esa informacin.

A continuacin se exponen una serie de criterios que sirven de gua para la evalua-

cin de las fuentes de informacin de uso ms frecuentes, teniendo en cuenta parme-tros macros como el contenido, la forma y el uso, aspectos que, en ltima instancia,determinan su valor.

Desde el punto de vista del contenido:

1.Actualidad: La informacin debe poseer una vigencia en el presente que per-mita conocer la situacin actual de cualquier acontecimiento.

2. Profundidad en el tratamiento: Una informacin contextualizada, argumenta-da, que aporta antecedentes y tendencias, adems de juicios; brinda confiabi-lidad, es orientadora y elimina los llamados vacos informativos. La cantidadde informacin til es una medida de la calidad.

3. Autoridad: Conocer la responsabilidad intelectual de determinada informa-cin, su reconocido prestigio, la profundidad de conocimientos sobre lo queinforma, la declaracin explcita de la autora, entre otros elementos, da crdi-to y confianza al que consulta dicha fuente.

51 Lancaster, F. W.Measurement and Evaluation of Library Service, Information Resource Press, E.U.,1978.


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4. Precisin: Cantidad de informacin correcta sobre el total de informacin delsistema. En el contenido del mensaje deben estar presentes los elementosnecesarios, imprescindibles para la comprensin y obtencin de conocimien-tos. La precisin es una cualidad que permite eliminar el ruido en el proces

Manual de fuentes de información

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