La aprobación del presidente ha caído 32 puntos desde quefue juramentado en abril de 2013, indican cifras deDatanálisis. 58% de los venezolanos considera que elprincipal problema del país es la economía, por lo que serádifícil que suba su popularidad mientras la inflación y laescasez sigan disparadas. Por esta razón, para encarar loscomicios parlamentarios de este año el chavismo buscarádesestimular a los opositores y optimizar su base dura deapoyo, que ronda 20%, el nivel más bajo en la historia delmovimiento

FRANZ VON BERGENFVONBERGEN@EL-NACIONAL.COM15 DE MARZO 2015 - 12:01 AM

El 24 de octubre de 2014 en un salón de clasede Macarao, en Caracas, Fanny Molina perdiócualquier esperanza en el gobierno de NicolásMaduro. Era viernes, pasadas las 2:00 de latarde, y una preocupación llevó a la abogada de57 años de edad a colarse en un encuentro quesostenía el presidente con un grupo de madresde la Misión Hogares de la Patria.

"Yo tengo una gran inquietud, le he escrito porTwitter y le he mandado cartas. Soy abogadaegresada de la Misión Sucre y, de verdad, siento mucho dolor comomujer y como venezolana. Me siento frustrada porque no he podidoconseguir empleo; donde voy me cierran las puertas por mi edad",resumió Molina cuando Maduro le dio la palabra luego de que ella lehiciera señas durante minutos.

"No te puedes sentir frustrada porque uno tiene que hacerse caminoal andar", respondió el jefe del Estado. "Tenemos que ir a labúsqueda del mundo, el comandante Chávez te dio una mano; pontú la otra".

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Molina todavía recuerda el momento con claridad. Luego de que elpropio Maduro le aseguró que la ayudaría y de que sus asistentesrecogieron su información, han pasado casi cinco meses y sigue sintrabajo. "Fue grosero, arrogante y altivo. Le falta humildad", lamentala graduada en 2011 de Misión Sucre con un título avalado por laUniversidad Bolivariana.

El contrapunteo se prolongó durante minutos y Maduro se refirió alcaso en el resto del acto en Macarao. "Fanny tocó un techo y sequedó esperando en el techo a que viniera el helicóptero a ayudarla,y el helicóptero no ha llegado", afirmó el mandatario.

"Yo solo pedí ayuda para encontrar un empleo. Soy chavista, perocreo que con Chávez se murió la revolución. Lo de hoy es undisfraz", piensa Molina, uno de los miles de venezolanos que se hanvenido alejando del oficialismo desde que Maduro asumió lapresidencia. La última encuesta de Datanálisis proyecta que solo22% de la población aprueba su gestión.

Como en el caso de la abogada, la situación económica se hatransformado en el detonador del descontento. Para 58% lainflación, la escasez o el desempleo son hoy el principal problemadel país.

"Ha caído 32 puntos desde que fue juramentado en abril de 2013. Apesar de que en diciembre de 2013 tuvo un leve repunte gracias aldakazo, eso duró poco y ahora sigue bajando", señala José AntonioGil Yepes, director de la firma.

Representantes de las encuestadoras Datanálisis, Delphos y Keller yAsociados coinciden en que la base dura del chavismo se ubicaalrededor de 20%, el porcentaje más bajo en la historia delmovimiento. Ese fue el nivel de aceptación que tuvo Carlos AndrésPérez al final de su segundo gobierno, luego de afrontar dos golpesde Estado y un juicio que lo terminó sacando de Miraflores. Hastaahora ese era el período de menor popularidad presidencial enVenezuela en los últimos 25 años.

Falta confianza. La caída en la confianza a Maduro se observaincluso en el número de ciudadanos que acuden directamente a élpara pedir ayudas. En la memoria y cuenta de 2013 del Ministeriodel Despacho de la Presidencia, la fundación Pueblo Soberano, quese dedica a responder ese tipo de solicitudes, indicó que habíarecibido 7.358 casos. En 2014 las peticiones bajaron 45% y solo sereportaron 4.032 casos.

El 23 de febrero pasado Maduro anunció en Yaracuy el inicio de unaserie de recorridos por todo el país para ³movilizar² al chavismo antela "la guerra económica", "el imperialismo estadounidense" y "lasconspiraciones golpistas". Félix Seijas, director de Delphos,considera que no es más que un intento de "reconectar" con algunosdescontentos y despertar la intención de voto de su base con mirasa las elecciones parlamentarias previstas para este año.

"Difícilmente va a atraer a algunos votantes que ya se alejaron, perotiene que movilizar a la gente que le queda y conservarla. Paralograr eso tiene que mostrarse cercano a las comunidades y susproblemas", afirma el encuestador.

Maduro tenía abandonadas a las regiones del país. En su primeraño de gobierno hizo 102 actos de Gobierno de Calle, encabezó 114actividades en el interior del país y 44 en el exterior. En contraste, enlos primeros 11 meses de su segundo año realizó apenas 36eventos de Gobierno de Calle, encabezó 43 actos televisados en elinterior y 40 en el extranjero.

El fantasma de la economía. Con una inflación que cerró 2014 en102% para el sector alimentos, según cifras del Banco Central, yaltos índices de escasez que se traducen en largas colas en losabastos para comprar productos básicos regulados, no es deextrañar que la popularidad de Maduro haya caído vertiginosamentey que la tarea de levantarla sea complicada.

"No es una ley física, pero el bienestar económico es capaz de

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explicar los resultados de casi todas las elecciones y la popularidadde los gobernantes. Por ejemplo, la correlación entre la aprobaciónde Hugo Chávez y esta variable superaba el 80%", advierteFrancisco Monaldi, profesor de Harvard y del IESA y con doctoradoen política económica.

Gil Yepes coincide con este análisis y considera que la única formade que Maduro recupere popularidad es que resuelva el problemaeconómico: "Si no lo hace no tendrá un conector con la población.Ahora aunque suba el gasto público no remediará la caída debido aque la escasez hace que no haya productos por los cuales gastar eldinero. Por primera vez en la historia del chavismo hay unacorrelación inversa entre crecimiento de liquidez y aprobación degestión".

Monaldi observa que el Gobierno ya no tiene posibilidades de aplicarmedidas correctivas si se considera que las elecciones tienen queser este año. "Con un diferencial tan grande en los tipos de cambio,es necesaria una devaluación que se parecería mucho a la de 1989.Empezarían a aparecer los productos, pero habría un golpe en losprecios que no tienen tiempo para asimilar", explica.

Moviendo la base. El chavismo parece ser consciente de lo difícilque es recuperar apoyo en lo inmediato si no hay una subidarepentina de los precios del petróleo, por lo que ha elaborado unaestrategia para trabajar con su base de 20% y optimizarla parasortear este período de crisis.

"Ya se voltearon todos los que se iban a voltear, los Giordani. Ellosno van a votar por la oposición, así que tampoco afectarán tanto.Ahora hay que movilizar a la base y maximizar las ventajas que setienen", comenta una fuente chavista que prefirió declarar encondición de anonimato.

Esta estrategia prevé dos objetivos: evitar más erosiones en la basee intentar desmotivar a los opositores para impedir que articulen unamayoría que resulte difícil de batir en las próximas eleccionesparlamentarias.

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"Dos factores entran en juego: el descontento y la oposición queenfrentas. Muchos presidentes gobiernan sin problema con unapopularidad de 20 puntos si la intensidad de la oposición no es tanalta", comenta Monaldi.

Alfredo Keller, director de la encuestadora Keller y Asociados,agrega que cuatro columnas sostienen al régimen chavista: "Elcontrol de las armas y de la violencia; el control de los recursoseconómicos; el control de los medios de comunicación, y el controlde las instituciones. Las elecciones sirven para dar legitimidad aesas bases y su verdadero problema es que 20% de apoyo fuerte noparece ser suficiente para ganar".

En este punto entra la idea de desmotivar a la oposición. Seijasadvierte que en los próximos meses Maduro se mostrará más fuerte,siguiendo el estilo que presentó cuando fue arrestado el alcaldemetropolitano de Caracas, Antonio Ledezma. La petición de unanueva ley habilitante es parte de esa línea.

"Con eso logra varias cosas: primero, activa a su base y muestrauna imagen más parecida a Hugo Chávez. Esto es relevante debidoa que muchos estudios muestran que una de sus mayoresdebilidades es la evaluación negativa de su capacidad comogobernante; segundo, desmotiva a los opositores porque generadesesperanza el hecho de que pueda actuar sin ningún control, ytercero, intenta infundir miedo a los dirigentes adversarios", explicael experto.

Desde septiembre el presidente ha amenazado con cárcel a algunapersona o grupo en 35 actos. En promedio, lo ha hecho en 1 decada 3 días que aparece en televisión. Desde que llegó a Miraflores96 dirigentes han sido apresados por razones políticas, según lafundación Venezuela Awareness.

En los actos televisados y de calle que realiza se comunicadirectamente con su base e intenta desmoralizar al adversario.Desde que comenzó el año ha denunciado conspiraciones contra sugobierno en 18 eventos, una vez cada 2,7 días que sale entelevisión, mientras que en más de la mitad de sus aparicionesdesde febrero ha tocado el tema de la amenaza que representaEstados Unidos para Venezuela; y desde septiembre se refiere a laselecciones parlamentarias en 1 de cada 3,5 días que aparece enpantalla, la mayoría de las veces para decir que obtendrán unavictoria.

"El chavismo nunca ha ganado una elección con más de la mitad delpadrón electoral. Siempre han utilizado la herramienta de laabstención. Por eso se descabeza al liderazgo opositor y se tomanmedidas que hagan sentir que el votar es inútil. Con una abstenciónalta de la oposición, ese 20% de base chavista se puede transformarfácilmente en 40% de la votación total, aunque seguirían estando enuna posición comprometida", alerta Keller.

Los expertos coinciden en que se debe esperar más iniciativas delgobierno para desanimar la participación en las parlamentarias,como reacomodar los circuitos electorales para que sean másbeneficiosos para los candidatos del PSUV, o aprobar leyes a travésde la habilitante para perjudicar a dirigentes de la MUD o restarpoderes a la Asamblea Nacional.

El politólogo Nícmer Evans, dirigente del movimiento MareaSocialista, no descarta que esa estrategia le pueda funcionar alchavismo: "Si se piensa en cómo están hechos los circuitos, más laestrategia de polarización que se empieza a emplear y la ventaja delPSUV en términos de maquinaria y recursos, los resultadoselectorales podrían volver a ser bastante cerrados. Sería muyingenua la oposición si se acuesta en una hamaca a esperar que eldescontento haga todo el trabajo".

Si se repitieran los circuitos hechos para las elecciones del 2010, alchavismo le bastaría alcanzar entre 43% y 45% de los votos paraganar la mayoría simple de la Asamblea.

El PSUV ya aceita su organización a propósito de los retos de este

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año. Desde enero realiza cursos de formación de cuadros paraentrenar a jefes de Círculos de Lucha y miembros de Unidades deBatalla en todo el país, los cuales deben regresar luego a susestados para multiplicar el mensaje, informa Rubén Mendoza, jefede un eje del partido de gobierno en El Valle, Caracas.

Los talleres son hechos en el Centro de Formación Socialista SimónRodríguez, una estructura propiedad del Ministerio de las Comunasen San Antonio de los Altos, estado Miranda. Por semana se formanentre 400 y 500 cuadros.

"Ahora queda ver cómo se articula el Polo Patriótico y las otrasorganizaciones chavistas que no pertenecen al PSUV. Si laoposición o el oficialismo no logran una unidad total, cualquierdiputado que pierdan por culpa de divisiones pudiera ser letal",agrega Evans.

Una salida. Fanny Molina es pesimista frente al momento queatraviesa el país y lamenta que no surja un nuevo liderazgo, delchavismo o de la oposición, que pueda mejorar la situación.

"En las elecciones no hay alternativa realmente. En este momentopreferiría votar por María Bolívar (ex candidata presidencial zuliana)antes que por la oposición o por Maduro. No hay por quien votar, esuna tristeza", expresa la abogada desempleada.

Keller considera que posiciones como las de Fanny Molina sonnormales.

"Estos procesos funcionan por etapas. Cuando estándesencantados, los chavistas duros se transforman primero enblandos y luego pasan a ser independientes. Después prefieren novotar; es muy raro alguien que decida saltar a la oposicióndirectamente", explica.

Para tratar de frenar esa evolución entre los descontentos, Madurose apoya en las misiones y programas sociales del gobierno. En losprimeros 11 meses de su segundo año, ha hablado de este asuntoen 55,3% de las veces que a aparece en televisión; a la vez, haparticipado en 18 entregas de vivienda y ha inaugurado 59 obras enactos televisados.

Para justificar el papel de su gobierno ante la crisis económica, seapuntala en la denuncia de una supuesta guerra económica, de lacual ha hablado desde febrero en al menos la mitad de los días queha salido en televisión.

Sin embargo, pocos le creen el mensaje. Según cifras deDatanálisis, 58% piensa que es mentira. Por su parte, los númerosde Keller y Asociados señalan que solo 20% da credibilidad a losanuncios del presidente en general, y 80% lo responsabiliza por esteproblema en particular, según Delphos. Esto parece demostrar quela "guerra económica" es un tema que solo funciona con su basefuerte.

Ante este panorama, Gil Yepes desconfía de la efectividad quetendrán los recorridos que haga el presidente por el país. "Tendráque controlar muy bien la situación y los espacios a los que vaya.Debe elegir lugares pequeños y cerrados si quiere que se vea másgente para mostrar alguna fortaleza", advierte.

Además, en los actos públicos es a veces incontrolable que ocurrancasos como el de Fanny Molina el 24 de octubre en Macarao.

"Hasta 2013 fuimos felices, iba a cualquier mercado y compraba loque quería. Ahora, en cambio, tengo que hacer hasta trueques paraconseguir papel tualé. No busco a alguien que cambie el país, peroal menos que pueda mejorarlo", señala la abogada. A 140 días desu encuentro con Nicolás Maduro, Molina sigue frustrada.

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Más dinero para propaganda y actosEn 2014 el Ministerio de Comunicación e Información (Minci) gastó474.199.342 bolívares en proyectos de propaganda sobre la gestióndel gobierno de Nicolás Maduro y en la cobertura de actividadesoficiales, revela la memoria y cuenta de la institución. La cantidadrepresenta un incremento de 14,8% con respecto a lo usado en2013 para el mismo fin, cuando se invirtieron 412.983.271 bolívares.

Del total, 92.550.959 bolívares se emplearon para transmitir portelevisión actos del presidente o de funcionarios de su gobierno.7.896.532 bolívares se gastaron para producir el programa Encontacto con Maduro, el cual solo tuvo 19 ediciones en todo el año,lo que se traduce en 415.606 bolívares por programa.

Los programas del presidente han sido un asunto curioso. Primeroestrenó Diálogo Bolivariano, que apareció el 14 de marzo de 2013 ytuvo 27 ediciones. Salió del aire el 28 de agosto de ese año ytardaron 6 meses en volver a impulsar la idea de un programa. El 11de marzo de 2014 apareció En contacto con Maduro, concebidoinicialmente para radio y que tuvo 19 emisiones de esa forma hastaque se paralizó el 16 de septiembre. Se reanudó el 3 de febrero conun diseño para televisión y con un formato diferente, en el queincluso la primera dama, Cilia Flores, tiene un segmento. En elpresente sigue de esa forma.

Lo gastado en cobertura y propaganda por el Minci es más que elsituado constitucional que corresponde para 2015 a los municipiosChacao, El Hatillo y Sucre juntos (392.057.571 bolívares). El gastoen publicidad de ese organismo no contabiliza lo que destinan a esemismo fin los demás ministerios en sus partidas particulares.

En la memoria y cuenta el Minci informa que en el cuarto trimestrede 2014 se creó la Agencia Venezolana de Publicidad, presidida porRoberto Malaver, conocido publicista y miembro de la junta directivade VTV, donde modera un programa.

"Por ahora lo que hace la agencia es vigilar que las publicidades delos ministerios conserven los logotipos y eslóganes de la campañacomunicacional del gobierno. También ayudamos a colocarlas en losdistintos medios de comunicación", explica Malaver.

En el futuro se espera profundizar el trabajo de la agencia para quese transforme en un ente que dé más "coherencia y solidez" a lascampañas comunicacionales oficiales. "No se puedendesaprovechar las efemérides. Son oportunidades para recordar loslogros del gobierno enfocándose en las cuatro áreas que interesan ala gente: empleo, salud vivienda y educación", afirma.

Sobre la campaña comunicacional alrededor de la imagen deMaduro para apuntalar su gestión indicó que se intenta dar la ideade que el pueblo es presidente y que el proyecto actual es lacontinuación del de Chávez. "Hay una frase que ya se empieza a verpor la calle: "Maduro, pueblo presidente siguiendo el camino de

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Chávez", agrega.

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La economía cambia elecciones

Estudios académicos han demostrado que la situación económica esel factor que más impacta en los resultados electorales. Por ejemplo,en 2005 Eduardo Lora y Mauricio Olivera, de la Universidad deHarvard, presentaron una investigación sobre 99 procesospresidenciales y legislativos entre 2000 y 2010 en paíseslatinoamericanos. Concluyeron que los altos niveles de inflacióndisminuyen las posibilidades de triunfo de mandatarios que optan ala reelección, a la vez que el crecimiento económico aumenta lasvictorias del partido de gobierno en el Parlamento.

En ese sentido, los problemas económicos se diferencian de lainseguridad, de la cual no se tiene evidencia de que influya en losresultados electorales.

"En el caso venezolano lo que importa ahora es el ingreso real y loque significa ajustado a la inflación y la escasez. El problema de lasimportaciones es muy difícil que se resuelva con el diferencialcambiario tan grande que hay hoy, por lo que será difícil para elgobierno lograr una sensación de bienestar", explica FranciscoMonaldi, experto en política económica.

Sin embargo, si el recorte obligado de la importaciones debido a laescasez de divisas eleva demasiado los índices de descontento yconflictividad, la consultora advierte que el oficialismo pudieseformular un plan de no reconocimiento o reestructuración de ladeuda, lo cual, según analistas, pudiese venderse a la opiniónpública como una lucha contra la guerra económica internacional.

Eurasia Group alerta que la medida sería arriesgada y necesitaría deacuerdos "amistosos" si el país quiere tener acceso a los mercadosen el futuro. Agregan que este escenario se hace aún más probablepara 2016.

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Félix Seijas, de la encuestadora Delphos, advierte que la imagen deMaduro y su base dura rondan el 20%, pero el PSUV está cerca de30% y el chavismo se mantiene por encima de 30%. Eso permite aloficialismo tener la esperanza de que su techo de apoyo esté porencima del de Maduro, dato por tomar en cuenta si se considera queno son comicios presidenciales.

Monaldi, sin embargo, piensa que hay incertidumbre sobre eseaspecto: "En 2013 la aprobación de Maduro era bastante más bajaque la de Chávez, que acababa de morir. No se sabía si la votaciónoficialista iba a reflejar la aceptación del primero o del segundo. Alfinal se pareció más a la de Maduro y ganaron por poco".

Expertos coinciden en que el gobierno podría estar programandouna serie de anuncios de impacto para pocas semanas antes de loscomicios. Estos pudiesen ser económicos o sociales y buscarían elmismo efecto del llamado dakazo antes de las municipales de 2013.

Sobre este punto, la consultora política Eurasia Group publicó uninforme a principios de marzo. Señalan que actualmente el gobiernoparece comprometido a honrar sus compromisos de deuda externa,que ameritan un pago de 5,2 millardos de dólares en octubre porbonos soberanos y de Pdvsa

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