7/27/2019 Lydia_Davis_Los_temores_de_la_seora_Orlando

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Lydia Davis

Los temores de la seora Orlando

El mundo de la seora Orlando es oscuro. Conoce los peligros de

su casa: la estufa de gas, las escaleras empinadas, la baera resbaladiza

y distintos cables elctricos en mal estado. Fuera de su casa sabe de

ciertos peligros, pero no de todos, y su propia ignorancia la asusta,

vida de informacin sobre crmenes y desastres.

Aunque tome las precauciones posibles, ninguna precaucin ser

suficiente. Procura estar preparada para una hambruna imprevista,

para el fro, el aburrimiento y las hemorragias. Jams le falta un

esparadrapo, un imperdible y una navaja. En el coche tiene, entre otras

cosas, un trozo de cuerda y un silbato, adems de una historia social de

Inglaterra para leerla mientras espera a sus hijas, que suelen pasar

mucho tiempo de compras.

En general, le gusta que los hombres la acompaen: ofrecen

proteccin tanto por su gran envergadura como por su visin racional

del mundo. La seora Orlando admira la prudencia y respeta al hombre

que reserva una mesa por adelantado, y tambin al que duda antes de

contestar alguna de sus preguntas. Confa en los abogados y se siente

comodsima cuando habla con abogados, puesto que la ley respalda

cada una de sus palabras. Pero, antes que ir sola, les pedir a sus hijas oa alguna amiga que la acompaen al centro, cuando sale de compras.

Un hombre la asalt en un ascensor, en el centro de la ciudad. Era

de noche, el hombre era negro, y la seora Orlando no conoca la zona.

Entonces era ms joven. La haban molestado varias veces en

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autobuses llenos. En un restaurante una vez, despus de una discusin,

un camarero nervioso le derram caf en las manos.

En la ciudad teme subir a algn vagn de metro equivocado y

perderse, pero jams pedir informacin a desconocidos de una clase

inferior. Se cruza con muchos negros que planean toda clase de

crmenes. Cualquiera podra robarle, incluso otra mujer.

En casa, habla con sus hijas por telfono durante horas y sus

palabras son siempre una premonicin del desastre. No le gusta

expresar satisfaccin, porque teme arruinar su buena suerte. Si se ve

obligada a decir que algo va bien, baja la voz para decirlo y toca

madera, la mesa del telfono. Las hijas le cuentan muy poco, pues

saben que encontrar algo de mal agero en lo que le cuenten. Y, ante

lo poco que le cuentan, a seora Orlando teme que tengan algn

problema de salud o matrimonial.

Un da les cont una historia por telfono. Haba ido sola al centro,

de compras. Deja el coche y entra en una tienda de tejidos. Ve las telas

y no compra nada aunque se lleva un par de muestras en el bolso. En la

acera hay bastantes negros rondando y la ponen nerviosa. Se dirige a su

coche. Cuando saca las llaves, desde debajo del coche una mano la

agarra por el tobillo. Hay un hombre tumbado debajo del coche y ahora

agarra con su mano negra el tobillo cubierto por la media y le dice con

voz apagada que suelte el bolso y se aleje. Obedece, aunque apenas si setiene en pie. Espera pegada a la pared del edificio y mira el bolso, pero

el bolso no se mueve de donde est, en el bordillo. Alguna gente la

observa. Entonces se acerca al coche, se arrodilla en la acera y mira

debajo del vehculo. Ve la luz del sol en la calle, al otro lado, y algunos

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tubos de los bajos del coche: el hombre no est. Recoge el bolso y

vuelve a casa.

Sus hijas no se creen la historia. Le preguntan por qu iba a hacer

alguien una cosa tan rara, y a plena luz del da. Le hacen ver que es

imposible que el hombre desapareciera de pronto, que se desvaneciera

en el aire. Su incredulidad la irrita, y no le gusta la manera en que

hablan de la luz del da y el aire.

Unos das despus del ataque contra el tobillo, un segundo

incidente la perturba. Al atardecer, va en el coche a un aparcamiento en

la playa, como hace de vez en cuando para ver la puesta de sol a travs

del parabrisas. Esa tarde, sin embargo, mientras mira el agua ms all

del paseo de tablas, no ve la playa desierta y en paz que ve

habitualmente, sino un corrillo de gente alrededor de algo que, segn

parece, yace en la arena.

Inmediatamente siente curiosidad, pero tambin la tentacin de

alejarse sin contemplar la puesta de sol ni ir a ver qu hay en la arena.

Intenta adivinar qu podra ser. Probablemente sea algn tipo de

animal, porque la gente no se para tanto tiempo a mirar algo, a menos

que est vivo o haya estado vivo. Imagina un pez grande. Debe de ser

grande porque un pez pequeo no tiene el menor inters, como

tampoco lo tiene una medusa, por ejemplo, que tambin es pequea.

Imagina un delfn e imagina un tiburn. Tambin podra ser una foca.Muy probablemente, muerta ya, aunque podra estar agonizando y el

corrillo de gente quiz quiera ver cmo se muere.

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Al final la seora Orlando va a descubrirlo por s misma. Coge el

bolso y se apea del coche, lo cierra con llave, salta un pequeo muro de

cemento y se hunde en la arena. Mientras camina despacio, hundiendo

los tacones altos, abriendo mucho las piernas, coge por la correa elbolso flamante, que se balancea de un modo insensato de ac para all.

La brisa marina le pega el vestido de flores a los muslos y el dobladillo

aletea alegremente sobre sus rodillas, pero sus rizos plateados y bien

peinados no se mueven, y la seora Orlando arruga la frente mientras

prosigue su avance, hundiendo los tacones en la arena.

Se abre paso entre la gente y mira al suelo. Lo que yace en la arenano es un pez ni una foca, sino un muchacho. Yace muy derecho, con los

pies juntos y los brazos a lo largo del cuerpo, y est muerto. Alguien lo

ha cubierto con peridicos, pero la brisa levanta las hojas, que, una a

una, se encrespan y acaban en la arena, enredndose en las piernas de

los curiosos. Por fin un hombre de piel oscura, que a la seora Orlando

le parece mexicano, alarga el pie y lentamente echa a un lado la ltima

hoja de peridico y ahora todo el mundo puede ver bien al muerto. Es

guapo y delgado, de un color gris, y est empezando a ponerse amarillo

por algunas zonas.

La seora Orlando lo mira absorta. Lanza una mirada a los dems

y ve que tambin ellos se han olvidado de s mismos. Un ahogado.

Incluso podra tratarse de un suicidio.

Lucha con la arena para volver al coche. Cuando llega a casa,

inmediatamente llama a sus hijas y les cuenta lo que ha visto. Empieza

diciendo que ha visto a un muerto en la playa, un ahogado, y luego

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vuelve al principio y aade ms detalles. A sus hijas no les gusta que se

emocione tanto cada vez que cuenta la historia.

En los das que siguen, se queda en casa. Luego, de improviso, sale

y va a casa de una amiga. Le cuenta a la amiga que ha recibido una

llamada telefnica obscena, y se queda a pasar la noche. Cuando vuelve

a su casa al da siguiente, cree que alguien ha entrado, porque faltan

algunas cosas. Ms tarde encuentra cada cosa en un sitio inusual, pero

no puede quitarse la impresin de que ha entrado alguien.

Sentada en su casa, con miedo a los intrusos, vigila el menor

incidente. De noche, sobre todo, oye a menudo ruidos extraos y los

atribuye con total seguridad a merodeadores que acechan bajo al

alfizar de las ventanas. Entonces tiene que salir y mirar la casa desde

fuera. Da una vuelta a la casa, a oscuras, y no ve merodeadores y vuelve

a entrar. Pero, despus de pasar sentada media hora, tiene que volver a

salir e inspeccionar la casa desde fuera.

Entra y sale, y al da siguiente tambin entra y sale. Luego se

queda dentro y slo habla por telfono, vigilando sin tregua puertas y

ventanas, atenta a las sombras extraas, y luego, durante cierto tiempo,

deja de salir, salvo de madrugada, para examinar el suelo en busca de

huellas.