LOS MECANISMOS DE DEFENSA

Son defensas desarrolladas por el yo (ego) para manejar la ansiedad o prevenir su surgimiento. La ansiedad puede tener tres orígenes:

•  La ansiedad de realidad , que es el temor que surge ante la amenaza o los peligros reales.

•  La ansiedad neurótica , que es consecuencia del temor de que los impulsos de ello se salgan de control y lleven al sujeto a cometer un acto por el que será castigado.

•  La ansiedad moral , generada por el temor de los individuos a transgredir el código moral.

Si el yo (ego) funciona perfectamente no se experimenta ningún tipo de ansiedad, ya que los peligros externo serían previstos y manejados, los impulsos del ello serían liberados oportunamente y no se transgrediría ninguna norma ni principio moral introyectado. Pero esto no ocurre en la realidad donde lo normal es experimentar diferentes tipos y grados de ansiedad.

Varios teóricos del psicoanálisis han estudiado los mecanismos de defensa, entre ellos Anna Freud (1966) que identifico hasta 9 mecanismos que el yo puede emplear para detener la ansiedad:

 

Represión

Es el mecanismo de defensa más importante, por ello Freud utilizaba indistintamente los términos defensa y represión . La represión es el proceso que mantiene a las cosas (particularmente a los impulsos inaceptables del ello) fuera de la conciencia. Habitualmente es un proceso inconsciente aunque a veces puede estar facilitado por hechos conscientes. Por ejemplo la semana pasada hizo algo de lo que se avergüenza, trata de no pensar en ello y a la larga puede incluso no ser capaz de recordarlo.

La represión de esta manera permite eliminar los sentimientos de dolor o ansiedad, pero si se utiliza en exceso tiene su costo, ya que hay que emplear gran cantidad de energía para mantener los eventos rechazados inconscientes

 

Negación

Es un mecanismo de defensa relativamente simple, es negarse a creer que el acontecimiento amenazante o aversivo ocurrió o que la condición existe. Un ejemplo es la madre que se niega a admitir que su hijo murió en combate y sigue actuando como si estuviera vivo. Son habituales estos mecanismos

defensivos en bebedores, drogadictos o en anoréxicos que niegan el tener ningún problema. También la persona que aunque es evidente que no es querido por el compañero lo niega reiteradamente.

La negación es igual en muchos aspectos a la represión: ambas mantienen fuera de la conciencia cosas que el individuo se siente incapaz de afrontar.

 

Proyección

Es el mecanismo mediante el cual un individuo atribuye a otro sus propios impulsos y deseos inaceptables y de esa forma se los oculta a si mismo. Ejemplos de este

mecanismo son el caso en el que un individuo experimenta hostilidad hacia los demás, pero cree ver en éstos la hostilidad y el odio hacia él. Otro caso es el de la mujer que le atrae sexualmente un hombre por el que no debería tener esos sentimientos y a quien acusa de querer seducirla.

De esta manera el sujeto, descarga parcialmente su impulso mientras que por otra parte se oculta a si esos sentimientos que considera amenazantes.

 

Racionalización

Es el mecanismo de defensa en el que el individuo reduce la ansiedad al encontrar una explicación o excusa racional para asumir una realidad que le resulta inaceptable. Es el caso del estudiante que el suspenso lo atribuye a una equivocación del profesor, o el hombre que al ser rechazado por una mujer puede decirse a sí mismo que después de todo no era tan interesante.

 

Intelectualización

Se trata del mecanismo de tomar distancia de las amenazas, generando actitudes frías, analíticas y desapegadas. Es el hombre que al enamorarse de una mujer trata de entender el porqué de sus sentimientos así como analizar las cualidades de ella que le han provocado dicho enamoramiento, de esta manera logra poner distancia entre él y sus deseos.

 

Formación reactiva

Una manera de protegerse contra la liberación de un impulso inaceptable es poner énfasis en el opuesto. Tal es el caso de una niña que experimenta celos

hacia su hermanito recién nacido y sin embargo le muestra una actitud muy afectiva con la que esconde su hostilidad.

 

Regresión

Es el mecanismo que ante las dificultades para afrontar una amenaza el sujeto experimenta una regresión a etapas del desarrollo psicosexual más infantiles o primitivas de afrontamiento en las que había experimentado una fijación. Por ejemplo, alguien que tenga un fijación oral puede afrontar una situación de estrés fumando o bebiendo más. Alguien que tiene una fijación anal puede responder al estrés haciéndose más obstinado y compulsivo.

Cuanto más fuerte fue una fijación a una etapa más alta es la probabilidad de regresión al modo de funcionamiento característico de esa etapa en una situación de estrés. La fuerza de la fijación a su vez está en relacionada con el hecho de experimentar una gratificación plena de las necesidades en esa etapa.

 

Desplazamiento

Consiste en cambiar el objetivo de un impulso, esto suele suceder porque el blanco elegido resulta amenazador y al cambiarlo se reduce la ansiedad. Por ejemplo la estudiante que está furiosa con un profesor y descarga su agresividad sobre su comprensivo novio evitando la ansiedad que surgiría si atacase realmente al profesor.

 

Sublimación

Es el mecanismo que hace que un impulso potencialmente peligroso sea transformado en un comportamiento socialmente maduro y aceptable. Es elk caso de un estudiante, que ante un nota injusta por parte de un profesor, escribe una carta de protesta en el periódico escolar criticando la política educativa. Otro ejemplo es el de la mujer que es atraída por un hombre al que no puede aspirar por ser el novio de su mejor amiga, y sublima su energía sexual escribiendo un poema.

 

Los Siete Niveles de los Mecanismos de Defensa- DSM-IV-TRPubl icado por  Ul ises Tomas  on Hace 116 semanas 2 d ías 14 horas  Et iquetas :  Articulos de Psicologia   ,  Psicologia General   ,  Psicopatologìa General

  

 

Sinopsis:

Los mecanismos de defensa son procesos psicológicos automáticos que protegen al individuo

frente a la ansiedad y las amenazas de origen interno o externo.

Los mecanismos de defensa median las reacciones personales frente a conflictos

emocionales y amenazas de origen interno y externo. Estos mecanismos de defensa han sido

divididos conceptual y empíricamente en grupos denominados niveles de defensa.

Para poder utilizar esta Escala de mecanismos de defensa, el clínico debe reconocer en un

mismo individuo hasta siete de estos mecanismos (empezando por el más prominente), para

luego establecer el nivel de defensa que predomina en cada individuo. El clínico debe

reconocer mecanismos de defensa que mejor reflejen las estrategias de afrontamiento

empleadas por el individuo durante la evaluación y añadir cualquier información disponible

sobre los mecanismos de defensa.

Desarrollo:

Ejes diagnósticos propuestos para estudios posteriores

Los mecanismos de defensa específicos reconocidos por el clínico deben recogerse en los

distintos niveles de defensa.

Se expone en primer lugar el Eje de mecanismos de defensa para luego reproducir un ejemplo

de registro. El resto del apartado consiste en una lista de definiciones de los mecanismos de

defensa específicos y las estrategias de afrontamiento.

Niveles de defensa y mecanismos de defensa individuales

1. Nivel adaptativo elevado

Este nivel de mecanismo de defensa da lugar a una óptima adaptación en el manejo de los

acontecimientos estresantes. Estas defensas suelen maximizar la gratificación y permiten

tener conciencia de los sentimientos, las ideas y sus consecuencias.

También promueven un óptimo equilibrio entre opciones conflictivas. Ejemplos de defensas en

este nivel son:

• afiliación

• altruismo

• anticipación

• autoafirmación

• autoobservación

• sentido del humor

• sublimación

• supresión

2. Nivel de inhibiciones mentales (formación de compromisos).

El mecanismo de defensa en este nivel permite que ideas, sentimientos, recuerdos, deseos o

temores potencialmente peligrosos se mantengan fuera de la conciencia del individuo.

Ejemplos son:

• abstención

• aislamiento afectivo

• desplazamiento

• disociación

• formación reactiva

• intelectualización

• represión

3. Nivel menor de distorsión de las imágenes

Este nivel se caracteriza por distorsiones de la imagen de uno mismo o de los demás que

pueden ser utilizadas para regular la autoestima. Ejemplos

son:

• devaluación

• idealización

• omnipotencia

4. Nivel de encubrimiento

Este nivel permite mantener situaciones de estrés, impulsos, ideas,

afectos o responsabilidades desagradables o inaceptables fuera de la conciencia del

individuo, sin ser atribuidos erróneamente a causas externas. Ejemplos son:

• negación

• proyección

• racionalización

5. Nivel mayor de distorsión de las imágenes.

Este nivel se caracteriza por una enorme distorsión o atribución incorrecta de las imágenes de

uno mismo o de los demás. Ejemplos son:

• fantasía autista

• identificación proyectiva

• polarización de la propia imagen o de la de los demás

6. Nivel de acción.

Este nivel se caracteriza por mecanismos de defensa que se enfrentan a

amenazas de origen interno o externo mediante una acción o una retirada. Ejemplos son:

• agresión pasiva

• Comportamiento impulsivo (acting out)

• quejas y rechazo de ayuda

• retirada apática

7. Nivel de desequilibrio defensivo

Este nivel se caracteriza por el fracaso de la regulación de la defensa para contener las

reacciones del individuo frente a las amenazas, lo que conduce a

una marcada ruptura con la realidad objetiva. Ejemplos son:

• distorsión psicótica

• negación psicótica

• proyección delirante

Desarrollo de los Mecanismos de Defensa:

Abstención. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o

externo empleando palabras o comportamientos con el propósito simbólico de negar o

plantear enmiendas a pensamientos, sentimientos o acciones.

Afiliación. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o

externo acudiendo a los demás en busca de ayuda o apoyo, lo que significa compartir los

problemas sin tratar de atribuirlos a los demás.

Agresión pasiva. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen

interno o externo mostrando agresividad hacia los demás de forma indirecta y no asertiva.

Existe una máscara externa de abierta sumisión a los demás, detrás de la que en realidad se

esconde resistencia, resentimiento y hostilidad encubiertos. Los mecanismos de agresividad

pasiva suelen emerger como respuesta a las demandas de ejecución o cumplimiento

independientes, o bien a la falta de gratificación de deseos dependientes, aunque también son

una forma de respuesta adaptativa en individuos que ocupan cargos subordinados y que no

tienen otro modo de expresar su autoafirmación más abiertamente.

Aislamiento afectivo. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen

interno o externo separando las ideas de los sentimientos originalmente asociados a ellas. El

individuo se aparta del componente afectivo asociado a una idea determinada (p. ej.,

acontecimiento traumático), pero se mantiene apegado a sus elementos cognoscitivos (p. ej.,

detalles descriptivos).

Altruismo. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o

externo dedicándose a satisfacer las necesidades de los demás. A diferencia del

autosacrificio, a veces característico de la formación reactiva, el individuo obtiene una

gratificación bien de tipo vicariante, bien por las repuestas de los demás.

Anticipación. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno

o externo experimentando reacciones emocionales antes de que ambos se produzcan o bien

anticipando sus consecuencias, posibles acontecimientos futuros, y considerando de forma

realista respuestas o soluciones alternativas.

Autoafirmación. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen

interno o externo expresando directamente sus sentimientos o pensamientos de forma no

coercitiva ni manipuladora.

Autoobservación. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen

interno o externo reflexionando sobre sus propios pensamientos, sentimientos, motivaciones y

comportamientos, y actuando de acuerdo con ellos.

Comportamiento impulsivo (acting out). El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y

amenazas de origen interno o externo a través de la acción más que a través de reflexiones o

sentimientos. Esta definición es mucho más amplia que el concepto original, que se limita a

los sentimientos o deseos transferenciales surgidos durante las sesiones de psicoterapia, ya

que pretende incluir los comportamientos que emergen tanto dentro como fuera de la

transferencia. El concepto de acting-out defensivo no es sinónimo de mal comportamiento, ya

que puede probarse que se relaciona con conflictos emocionales.

Desplazamiento. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen

interno o externo reconociendo o generalizando un sentimiento o una respuesta a un objeto

hacia otro habitualmente menos importante.

Devaluación. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno

o externo atribuyendo cualidades exageradamente negativas a sí mismo o a los demás.

Disociación. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o

externo mediante una alteración temporal de las funciones de integración de la conciencia,

memoria, percepción de uno mismo o del entorno, o comportamiento sensorial/motor.

Fantasía autista. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen

interno o externo mediante fantasías excesivas que sustituyen la búsqueda de relaciones

interpersonales, la acción más eficaz o la resolución de los problemas.

Formación reactiva. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen

interno o externo sustituyendo los comportamientos, los pensamientos o los sentimientos que

le resultan inaceptables por otros diametralmente opuestos (este mecanismo de defensa suele

actuar en simultaneidad con la represión).

Idealización. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno

o externo atribuyendo cualidades exageradamente positivas a los demás.

Identificación proyectiva. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de

origen interno o externo atribuyendo incorrectamente a los demás sentimientos, impulsos o

pensamientos propios que le resultan inaceptables. A diferencia de la proyección simple, en

este caso el individuo no repudia totalmente lo que proyecta. Al contrario, el individuo es

consciente de sus afectos o impulsos, pero los interpreta incorrectamente al considerarlos

reacciones justificables frente a otras personas. No es raro que el individuo atribuya sus

propios sentimientos a otros, haciendo que sea difícil esclarecer quién hizo algo a quién en

primer lugar.

Intelectualización. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen

interno o externo generalizando o implicándose en pensamientos excesivamente abstractos

para controlar o minimizar sentimientos que le causan malestar.

Negación. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o

externo negándose a reconocer algunos aspectos dolorosos de la realidad externa o de las

experiencias subjetivas que son manifiestos para los demás. El término negación psicótica se

emplea cuando hay una total afectación de la capacidad para captar la realidad.

Omnipotencia. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen

interno o externo pensando o actuando como si dispusiera de poderes o capacidades

especiales y fuera superior a los demás.

Polarización

El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo

viéndose a sí mismo o a los demás como completamente buenos o malos, sin conseguir

integrar en imágenes cohesionadas las cualidades positivas o negativas de cada uno. Al no

poder experimentar simultáneamente afectos ambivalentes, el individuo excluye de su

conciencia emocional una visión y unas expectativas equilibradas de sí mismo y de los demás.

A menudo, el individuo idealiza y devalúa alternativamente a la misma persona o a sí mismo:

otorga cualidades exclusivamente amorosas, poderosas, útiles, nutritivas y bondadosas o

exclusivamente malas, odiosas, coléricas, destructivas, repelentes o inútiles.

Proyección. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o

externo atribuyendo incorrectamente a los demás sentimientos, impulsos o pensamientos

propios que le resultan inaceptables.

Quejas y rechazo de ayuda. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de

origen interno o externo mediante quejas o demandas de ayuda que esconden sentimientos

encubiertos de hostilidad o resentimiento hacia los demás y que luego se expresan en forma

de rechazo a cualquier sugerencia, consejo u ofrecimiento de ayuda. Las quejas o demandas

pueden hacer referencia a síntomas físicos o psicológicos o a problemas de la vida diaria.

Racionalización. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen

interno o externo inventando sus propias explicaciones, tranquilizadoras pero incorrectas, para

encubrir las verdaderas motivaciones que rigen sus pensamientos, acciones o sentimientos.

Represión. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o

externo expulsando de su conciencia o no dándose por enterado cognoscitivamente de los

deseos, pensamientos o experiencias que le causan malestar. El componente afectivo puede

mantenerse activo en la conciencia, desprendido de sus ideas asociadas.

Sentido del humor. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen

interno o externo haciendo hincapié en los aspectos divertidos o irónicos de los conflictos o

situaciones estresantes.

Sublimación. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno

o externo canalizando sentimientos o impulsos potencialmente desadaptativos en

comportamientos socialmente aceptables (p. ej., deportes de contacto para canalizar impulsos

agresivos).

Supresión. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o

externo evitando intencionadamente pensar en problemas, deseos, sentimientos o

experiencias que le producen malestar.