EL RENACIMIENTO

I. Introducción.

El término Renacimiento es un término que define todo el proceso de transformacióncultural y social posterior a la Edad Media. Está íntimamente unido al Humanismo, movimientocultural iniciado en Italia que tiene al hombre como centro y medida de todas las cosas y quesupuso el renacer de los estudios clásicos y a la admiración por los autores grecolatinos. Altiempo que se produce la revalorización del latín, se promociona el uso de las lenguas vulgarespara llevar la cultura al mayor número de lectores. La imprenta, que aparece en Europa en lasegunda mitad del siglo XV, será una verdadera revolución que difundirá las nuevas ideas y lacultura de forma imparable, lo que favorecerá el nacimiento de ideales como la libertad depensamiento y de creación.

La cultura y la ciencia contribuyen al desarrollo material y favorece una nuevaorganización social en la que cobra gran importancia una nueva clase social urbana, la burguesía.Entre los siglos XIV y XV empiezan a imponerse unas nuevas relaciones sociales basadas en elindividuo y el concepto del hombre como motor de la historia. Se destaca la dignidad delhombre, lo cual se opone al teocentrismo de la sociedad medieval. Ello explica también elintenso vitalismo que se manifiesta tanto en el arte y en la literatura de este período. Se canta alamor y a los placeres. El universo y la naturaleza parecen estar a disposición del ser humano,que, con la ciencia y la técnica, se cree capaz de dominarlos y organizarlos racionalmente, conel fin de explotarlos de modo adecuado. Se considera que el saber puede hacer mejor al hombre,lo que permitió un avance científico-tecnológico sin precedentes y los grandes descubrimientosgeográficos de la época .

Se difunden las ideas del holandés Erasmo de Rotterdam, probablemente el más importantehumanista del Renacimiento. En su obra, a menudo mediante la ironía y la sátira, pasa revistaa todos las cuestiones sociales, políticas y religiosas del momento. Erasmo propugnaba unareligión pura, desprovista de ceremonias exteriores y de hipocresías, una religiosidad íntima ypersonal libre de todo tipo de supersticiones. El deseo de una renovación religiosa culminarápronto en la fragmentación de la Iglesia cristiana con el auge de la reforma protestantepromovida por Martín Lutero. La reforma luterana se extendió rápidamente por la Europa delNorte. El luteranismo proponía como ideal la vuelta a la pureza evangélica y defendía unareligiosidad individual basada en el libre examen, en la lectura personal de los libros sagrados.La Iglesia Católica convocó a mediados de siglo el Concilio de Trento en un intento de hacerfrente a la expansión del protestantismo. Esta reacción dará lugar a un movimiento religioso ypolítico denominado Contrarreforma.

Este auge histórico-cultural es inseparable de las nuevas condiciones históricas. El arte ylas ciencias adquieren una autonomía frente a la religión, lo que permitirá un desarrollo sinprecedentes. Baste mencionar en el campo científico figuras como las de Copérnico, Kepler yGalileo. En el terreno artístico la lista de nombres sería interminable: pintores y escultores comoRafael, Miguel Ángel, Tizziano, Piero della Francesca, Boticelli... la nómina de escritores esexcepcional: Ariosto, Castiglione, Maquiavelo y Tasso en Italia; Rabelais, Ronsard y Montaigneen Francia; Sá de Miranda y Camoens en Portugal; Marlowe y, a finales de siglo, Shakespeareen Inglaterra. También en España es época de esplendor literario.

II. Orígenes del Renacimiento

La ciudad de Florencia, capital de la Toscana, es considerada como la cuna de una nuevacivilización europea. Florencia toma el testigo de los logros culturales desarrollados en Provenzaen el siglo anterior. Durante las luchas del siglo XIII entre el papa y el emperador, Florenciaasistió al ascenso de una burguesía comercial y a la ruina de las viejas familias aristocráticas. Apartir de entonces Florencia fue una República independiente. Las familias poderosas deFlorencia, en un principio, y de otras ciudades italianas después consideraron el patrocinio delarte como símbolo de prestigio social. Aparece así la figura del mecenas, o persona poderosa yprincipal que contrata los servicios de un artista para que haga obras en su honor.

En Florencia, o de familias florentinas, nacieron los tres grandes genios del siglo XIV:Dante, Petrarca y Boccaccio. Su obra es fundamental para comprender la cultura europea de lossiguientes siglos, de la cual ellos son los verdaderos creadores. La Divina Comedia, elCancionero y el Decamerón, respectivamente, son el más alto legado literario que nos haquedado de ellos. Durante el siglo XV el Renacimiento continúa en Italia brillandoprincipalmente en artes como la pintura, a escultura y la arquitectura. Hasta el siglo XVI no seincorporaron otras naciones europeas a este movimiento y fue en España en donde arraigóprimero fuera de Italia.

La pronta incorporación de España al Renacimiento europeo fue propiciada por lastradicionales relaciones entre Italia y Aragón, a cuya corona pertenecían los reinos de Sicilia yNápóles. La instauración de la dinastía de los Austrias no solamente modernizó el Estado, sinoque España se sitúo en el centro político de un gigantesco imperio. Se puede hablar de dos etapasde la cultura renacentista española. Una primera le expansión cultural, que abarca la primeramitad del siglo XVI, con el emperador Carlos V, caracterizada por su apertura a Europa y a lasnuevas ideas. Literariamente sus mejores logros se dieron en la lírica y en la labor de loshumanistas como Juan de Valdés y Luis Vives. Una segunda etapa de repliegue cultural seidentifica con los reinados de Felipe II y de Felipe III, dominada ideológicamente por laContrarreforma y por la intransigencia religiosa.

III. Dante Alighieri y la Divina comedia

Dante nació en Florencia, en 1265, en el seno de una familia de la pequeña nobleza. Elacontecimiento más importante de su trágica juventud, según su propio testimonio, fue conocer,en el año 1274, a Beatriz, la mujer a quien amó y que exaltó como símbolo supremo de la graciadivina, primero en La vida nueva y, más tarde, en su obra maestra, La Divina Comedia. Beatrizmurió en 1290, con apenas 20 años y, a pesar de que, Dante sólo la vio en tres ocasiones y nuncahabló con ella, se convirtió en la musa inspiradora de casi toda su obra.

Su amor por Beatriz queda reflejado en su obra Vita nova, conjunto de poemas y prosasdirigidos a Beatriz, razón de la vida del poeta y también de sus tormentos. Dante se convierte enla figura principal del Dolce stil nuovo, escuela poética italiana de la segunda mitad del sigloXIII que unen las convenciones del amor cortés con elementos de misticismo religioso. Laamada se transforma en la Donna angelicata, ser más próximo a los ángeles que a los humanosy cuya contemplación va a inspirar el camino vital y literario de poeta. El juego poético-amorosooscila entre la pasión imposible y la espiritualizada idealización de la figura de su amada, aunquelas rígidas formas del estilnovismo adquieren una fuerza y sinceridad nuevas en manos de Dante.

Pero su obra cumbre a la que dedicó los últimos años de su vida fue la Divina comedia.Dante tituló a su extensísimo poema Comedia, aunque una larga tradición iniciada por Boccacciola ha adjetivado como Divina, tanto por su grandiosidad como por tratar de asuntos no terrenales.No se sabe con exactitud cuándo comenzó Dante la redacción de la Comedia. Es posible que lacomposición tuviera su inicio hacia 1306-1307, desde poco después de iniciar su destierro deFlorencia por disputas política, y durara hasta poco antes de morir (1320), o sea, durante unosquince años.

La Divina Comedia relata el viaje de Dante por el Infierno, el Purgatorio y el Paraíso,guiado por el poeta romano Virgilio. El poema comienza con el encuentro de Virgilio con Dante,que se ha perdido en una selva y tropieza con bestias salvajes. Virgilio le confiesa al poeta queha venido en nombre de Beatriz, una dama virtuosa, y lo conduce por un largo viaje de redenciónque comienza en el Averno y acaba con la contemplación del Paraíso, donde habita el espíritude Beatriz cerca de la gloria de Dios.

La Comedia está dividida en tres partes (Infierno, Purgatorio y Paraíso), cada una de lascuales consta de 33 cantos, que con el canto que sirve de introducción suman un total de ciencantos. A su vez, el Infierno se divide en 9 círculos, el Purgatorio en 9 partes y el Paraíso en9 cielos. Los condenados se agrupan en tres series (incontinentes, violentos y fraudulentos).Los que purgan sus pecados también forman tres grupos (los que siguieron un amor que lesllevó al mal, los que amaron poco el bien y los que manifestaron un amor desmesurado a losbienes terrenales) y en el Paraíso se encuentran los seglares, los activos y los contemplativos,según el grado y tipo de amor que hayan mostrado a Dios.

El número cien es simbólico y constituye una cantidad habitual en los textosmedievales de carácter didáctico; del mismo modo, el número tres, base de la concepciónestructural de la Comedia, también tiene un alto valor simbólico en la numerología medieval,como muestra de la perfección y del misterio de la Trinidad.

IV. La lírica renacentista: el petrarquismo

El famoso Cancionero, de Francesco Petrarca (1304-1374), sirvió de ejemplo poéticopara la poesía amorosa universal durante los siglos XVI y XVII. El petrarquismo tuvo suorigen en la lírica de dos tradiciones anteriores: la poesía trovadoresca y la del Dolce stilnuovo:

- La tradición trovadoresca. La poesía trovadoresca, nacida en la región francesa de laProvenza, respondía a unos modelos sociales típicamente medievales: el poeta (vasallo)consideraba su amor como servicio a la dama (señor). Se trataba de un amor imposibleporque el poeta pretendía a una dama inalcanzable tanto por estar casada como porpertenecer a un estamento social superior. Esta circunstancia imponía el tono contenido en laexpresión de los sentimientos.

- II dolce stil nuovo. La lírica culta trovadoresca fue pronto superada en Italia por losrepresentantes del Dolce stil nuovo. El nuevo estilo eliminó la relación de vasallaje eincorporó el motivo del poder beatificador de la amada y su influjo espiritual sobre elamante. La mujer es la donna angelicata, mensajera y compendio de lo celeste. Entre lospoetas de esta escuela, que se desarrolló a finales del siglo XIII, sobresale la figura de DanteAlighieri (1265-1321), a quien se debe la denominación de la escuela. La Laura de Petrarca

heredará parte del aura angelical con que dota a las mujeres esta escuela:

No era su caminar cosa mortalsino de forma angélica; y sonaba su voz como no suena voz humana.

A un celestial espíritu miraba,a un sol vivo: y si ya no fuese igual,porque distienda el arco no me sana.

Petrarca añade a esta tradición elementos radicalmente innovadores que tardarían aúnun siglo en ser imitados, primero, en España y en Portugal, después en Francia y enInglaterra. Los rasgos fundamentales de la poesía petrarquista que se expandió por Europason los siguientes:

a) El poeta concibe acentúa la idea del amor como conflicto íntimo, expresado ensentimientos contradictorios (pena/gozo; vida/muerte).

Paz no encuentro, y no tengo armas de guerra:

temo y espero: ardiendo, estoy helado;vuelo hasta el cielo, pero yazgo en tierra;no estrecho nada, al mundo así abrazado.

b) La poesía de Petrarca humaniza la figura de la amada: la describe físicamente, exalta subelleza y enaltece su virtud y perfección espiritual.

Oro el cabello, el rostro nieve ardiente,cejas de ébano y ojos como estrellas.

c) La Naturaleza interviene en el devenir de la pasión amorosa del poeta, ya sea comoreflejo, o como marco de su estado de animo.

Valle que de mis quejas hoy se llena, río que con mi llanto amargo creces,

fieras silvestres. lindas aves, pecesa los que una, y la otra, orilla frena.

d) Y, sobre todo. Petrarca acierta en el hallazgo de un tono de franqueza y confesióníntima desconocidos hasta entonces, y con el que el lector puede identificarse.

No hay médula en mis huesos, sangre en fibra que no hayan temblado cuando he ido junto a la que en su peso suspendido

me tiene, y muerte y vida allí equilibra.

Francesco Petrarca: Cancionero

e) Se realiza un descripción física de la dama utilizando metáforas tomadas de los elementosmás nobles de la naturaleza (flores, metales preciosos, gemas...) para poder ensalzar susvirtudes físicas e interiores. Las imágenes y metáforas petrarquistas serían recreadas una yotra vez por sus continuadores.

f) La literatura clásica grecolatina será la fuente constante para Petrarca. La mitologíagrecolatina proporcionará imágenes y temas a la poesía renacentista. Por otro lado, una seriede tópicos clásicos reaparecerán insistentemente en la lírica renacentista:

- Carpe diem (Goza del día de hoy): llamada a aprovechar el momento, pues la vidaes breve y la fortuna variable y no se sabe qué puede ocurrir mañana.

- Collige, virgo, rosas (recoge, doncella, las rosas): exhortación a una joven para queame antes de que el tiempo marchite su belleza.

- Áurea mediocritas (La feliz mediocridad): alabanza de la vida moderada, alejada degrandes ambiciones y pasiones que sólo acarrearían preocupaciones e infelicidad.

- Beatus Ille (Feliz aquél): añoranza de la vida apartada del fragor mundano,generalmente en contacto con la naturaleza, lugar apropiado para encontrar la paz yla armonía. A éste estaría muy próximo otro tópico renacentista conocido comomenosprecio de corte y alabanza de aldea, en el que por iguales motivos se ponderala vida en el campo en detrimento de la ajetreada y conflictiva vida cortesana.

g) El petrarquismo asimiló rápidamente elementos de la denominada filosofía neoplatónica.Se explica así el hecho de que, a pesar de su sensualismo, la temática poética seaesencialmente espiritualista e idealista. Algunas de las ideas neoplatónicas que formaránparte del trasfondo ideológico del petrarquismo son:

- El mundo material, como emanación de Dios que es, resulta un reflejo del mundodivino.- El amor posee una fuerza purificadora, porque en la belleza de la amada se proyectala Belleza espiritual y absoluta.

Las formas y temas petrarquistas pasaron a ser patrimonio común europeo a lo largo delQuinientos. Petrarca se convirtió en el primer clásico de la Edad Moderna y en el principalestímulo para la creación poética en las lenguas vulgares.

V. Francesco Petrarca

Francesco Petrarca (1304, Arezzo-1374, Arqua) nació en Arezzo, hijo de un notarioflorentino. Petrarca se declaró siempre florentino, aunque nunca quiso vivir en la ciudad, nisiquiera, cuando siendo ya muy famoso, se le ofreció la restitución de todos los bienesconfiscados a su padre. La familia se trasladó a Aviñón, y allí, en 1327, vio a la mujer que leinspiró su poesía amorosa. La llamó Laura, aunque su verdadera identidad se desconoce. Murióen Arqua y, según cuenta la tradición, sus familiares lo encontraron muerto, con la cabezareclinada sobre un libro, como si se hubiera quedado dormido mientras leía.

A Francesco Petrarca se le recuerda hoy como autor del Cancionero, el modelo en quegeneraciones de poetas europeos han aprendido a expresar el amor gracias al minucioso análisisde su pasión por Laura. Sin embargo, fue más famoso en vida por su actividad como humanistarescatando y divulgando numerosas obras de los autores latinos: una parte fundamental de laliteratura latina se entendió mejor al pasar por las manos de Petrarca. Su fama como poeta yerudito le ganó pronto el reconocimiento entre sus contemporáneos y en 1341, fue coronadopoeta laureado en Roma, el momento más memorable de su vida.

La renovación de la lírica en lengua vernácula sería impensable sin la creación poéticade Petrarca. De ahí que Petrarca venga a ser el primer clásico de la Edad Moderna. ElCancionero, escrito entre 1336 y 1374. está compuesto por trescientos sesenta y seis poemas,la gran mayoría de ellos sonetos, que refieren la historia de un amor no correspondido. El objetode los poemas es tanto Laura como los efectos del amor sobre el amante: su sufrimiento

ejemplifica la naturaleza contradictoria del amor. El poemario contiene un análisis del yodesconocido en la Edad Media. Además, la aparición de la figura de la amada confirió un nuevosentido a la expresión del amor. A partir de Petrarca empezó a asociarse a una mujer real, decarne y hueso, como la Elisa de Garcilaso o la Helena de Ronsard.

VI. El petrarquismo en Europa

En Italia, Pietro Bembo (1470-1547) fue el poeta italiano que mejor encontró en Petrarcatodas las cualidades de la poesía en lengua vulgar. En 1501, edita y comenta el Cancionero dePetrarca y, en la influyente obra titulada Prosas de la lengua vulgar (1525), propone a Petrarcacomo el paradigma clásico de la poesía italiana. En sus obras imita temas y formas petrarquistasy con ellas alcanzó la fama de un segundo Petrarca.

Es a mediados del siglo XVI cuando se impone la nueva poesía renacentista en Francia.El espaldarazo definitivo para la evolución de la lírica francesa lo dio la formación de LaPléyade, un grupo de siete escritores entre los que destaca Pierre de Ronsard (1524-1585). Hoyen día, a Ronsard se le sigue considerando como uno de los poetas franceses de mayor prestigiouniversal. Al igual que en Petrarca, en su lírica puede rastrearse la huella de su experienciapersonal y combina el petrarquismo con elementos literarios de la Antigüedad.

En Inglaterra, no fue hasta la época isabelina, en la segunda mitad del siglo XVI, cuandoel petrarquismo se impuso a corrientes anteriores gracias a la figuras de Edmund Spenser (1552-1599) y de William Shakespeare (1564-1616). En los poetas ingleses se distinguen del modeloitaliano porque sus composiciones tienen un matiz más sensual.

En España se impone la poesía petrarquista en la primera mitad del siglo XVI, conGarcilaso de la Vega y Juan Boscán como máximos representantes. Son muchos los escritoresque compusieron poesía durante el siglo XVI. Además de los ya citados Boscán y Garcilaso,contribuyen a la renovación poética en los años centrales del siglo autores como Diego Hurtadode Mendoza, Hernando de Acuña o Gutierre de Cetina. En la segunda mitad de siglo, los poetassuelen agruparse en dos escuelas: la salmantina o castellana, a la que pertenecerían fray Luisde León, Francisco de Aldana o Francisco de la Torre , y la escuela sevillana o andaluza, conFernando de Herrera. También se suma al petrarquismo la poesía religiosa, cuyos autores másdestacados son Fray Luis de León, San Juan de la Cruz y Santa Teresa de Jesús.

En el siglo XVII continúa la tradición petrarquista con las innovaciones propias delBarroco con Francisco de Quevedo, Lope de Vega, Luis de Góngora y la legión de seguidoresde estos.

VII. La poesía bucólica.

Por lo general, toda sociedad genera una imagen ideal de un mundo al que aspira. En lacultura del Renacimiento y del Barroco esa imagen cristaliza en la Arcadia, un espacio idealhabitado por inocentes ninfas y pastores. El mito arcádico se remonta a la literatura bucólica dela Antigüedad clásica, como Virgilio que lo usó como ideal frente a la civilización urbana.

El iniciador del género bucólico en la época moderna fue Jacopo Sannazaro (1456-1530)en su Arcadia (1504). La obra hizo rápidamente famoso a su autor y desencadenó una serie

interminable de imitaciones. Los rasgos del género tal y como se establecieron en la Arcadiason los siguientes:

a) Los protagonistas son pastores que exponen sus casos de amor desde una perspectivaidealizada y platónica.

b) Idealización del paisaje. Los poetas grecolatinos habían establecido un tema literario,el locus amoenus (lugar agradable) que recreaba un lugar paradisiaco. Los autores renacentistasactualizarán este tópico.

c) Sannazaro añade la novedad de establecer una correspondencia entre el paisaje y elestado anímico del poeta. Aparece una naturaleza que se conduele o se hace eco de sus penas.

d) En las novelas se mezcla el verso y la prosa. Los autores de relatos arcádicos utilizanun lenguaje estilizado.

El tema bucólico tiene muchos seguidores en la literatura europea posterior. En verso,el español Garcilaso de la Vega (1501-1536) introdujo el modelo bucólico en sus tres églogas.En Inglaterra, el ejemplo más notable son las doce églogas de El calendario del pastor (1579),de Edmund Spenser. En prosa, La Arcadia dio lugar a la moda de las novelas pastoriles, tanpopulares en España desde la publicación de La Diana (1559), del portugués Jorge deMontemayor. Más tarde cultivaron el género Cervantes (La Galatea, 1585) y Lope de Vega (LaArcadia, 1598).

VIII. Poesía épica.

La actualización de la épica culta en el Renacimiento está relacionada con la propagandade las dinastías europeas. Así, la épica renacentista mezcla los ideales caballerescos con lasambiciones de poder y de colonización de los grandes señores de la nueva época.

Formalmente estas obras siguieron el canon clásico: la Odisea y la Iliada de Homero yla Eneida de Virgilio. En el Renacimiento existen dos tipos de épica culta: la épica caballeresca,heredera de la épica medieval con el Orlando furioso de Ludovico Ariosto; la épica histórico-nacionalista, que responde al deseo de apología de las grandes potencias europeas en suexpansión por otros continentes. De ahí que sus mejores ejemplos se hayan dado en lenguaportuguesa y en castellano, pues Portugal y España eran las potencias en expansión entonces.Las dos obras mas representativas de este grupo son: Los Lusíadas (1572), de Luis Vaz deCamoes y La Araucana (1569-1589), de Alonso de Ercilla (1533-1594).