Lic. Lic. Héctor Arcadio Delgado Héctor Arcadio Delgado

EL MISTERIOSO EL MISTERIOSO MUNDO DE LOS MUNDO DE LOS

MAYASMAYASLa cultura maya dominó el escenario centroamericano durante casi tres mil años. Fue la civilización precolombina que más tiempo perduró y la que mayor extensión geográfica alcanzó. Para muchos estudiosos los Mayas continúan siendo un misterio:

¿Cómo eran sus ceremonias religiosas? ¿Cuál era su estructura social y religiosa?, y sobre todo ¿por qué desapareció esta extraordinaria cultura?

Tan sólo en la península de Yucatán (México) y Guatemala existen más de dos mil centros arqueológicos, la mayoría enterrados por la selva. Y esto es sólo un ejemplo de la riqueza que se esconde la selva del Mundo Maya

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MAYASMAYASLos Misterios de las grandes civilizaciones precolombinas:Los Misterios de las grandes civilizaciones precolombinas:

La cultura Maya fue una civilización compleja y sofisticada, que en buena parte continúa siendo un misterio para los arqueólogos e historiadores.

Fue la civilización precolombina que más tiempo perduró y la que mayor extensión geográfica alcanzó. Su legado artístico y cultural, reflejado en estelas, códices y sobre todo en grandes templos como los de Tikal, Chichén Itzá, Uaxactún y otros mas, continúan despertando asombro y fascinación.

Cuando los españoles se encontraron con la cultura maya, ésta ya hacía muchos siglos que se había extinguido. Los conquistadores hispanos encontraron tan sólo a sus herederos y las sorprendentes ruinas de sus monumentales complejos urbanos.

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MAYASMAYAS¿A que nos referimos cuando hablamos de la civilización maya?.Veamos la definición de la cultura maya desde la perspectiva de varias disciplinas. La antropología física, explica cuáles son sus características antropométricas, de tipo sanguíneo, de dermatoglifos y de daltonismo.La lingüística explica lo qué llamamos la familia mayense, cuáles son las lenguas que la componen y cuáles sus características más destacadas.La epigrafía, se refiere a la escritura maya y sus principales características.La historia, habla de los patrones que siguió el devenir de la cultura maya. La historia del arte expone la singularidad del estilo artístico maya y su pluralidad en la arquitectura, la escultura, la pintura y las artes de pequeño formato.La etnología habla sobre la permanencia de la cultura hasta nuestros días y su universalidad.

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MAYASMAYASEl primer contacto de los españoles con los antiguos mayas fue la llegada a la costa oriental de Yucatán de unos náufragos que fueron arrastrados por el mar hasta aquellas playas en 1511. Algunos fueron sacrificados, pero otros se convirtieron en esclavos, como Jerónimo de Aguilar, quien pasaría a ser uno de los intérpretes de Hernán Cortés durante la campaña de México.

La historia de los españoles en la exploración de América fue, a veces, muy contradictoria: reprimían muchas de las prácticas de los indígenas pero al mismo tiempo se sentían muy atraídos por lo que veían como le ocurriría al franciscano fray Diego de Landa.

Desde entonces la aportación española a las exploraciones e investigaciones arqueológicas, en el área Maya viene siendo especialmente relevante.

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MAYASMAYASLa herencia precolombina. La herencia precolombina.

Los descendientes de quienes construyeron las pirámides aún habitan en la región, hablan su propia lengua, cosechan la tierra tal y como lo hacían sus ancestros y rinden culto a muchas de sus más antiguas tradiciones.

Los mayas de hoy día viven dentro de las fronteras de su viejo imperio. Están divididos en varios grupos étnicos que hablan alrededor de 30 dialectos indígenas. Estos grupos incluyen a los Quiches, Mames, Tzutuhiles, Qeqchies, Cakchiqueles y otros. Muchos de los mayas son bilingües ya que hablan su propio dialecto y el castellano como segunda lengua..

Recordemos la HistoriaRecordemos la Historia Desde mucho antes de la llegada de los españoles, el país

estaba poblado por varios grupos de culturas, de las cuáles la más importante era la de los mayas, cuya civilización había llegado a un sorprendente grado de desarrollo.

La prueba de que el actual territorio de Guatemala estuvo densamente poblado en los dos milenios anteriores a nuestra era, se confirma con la existencia de dos millares de yacimientos arqueológicos que se encuentran dispersos en las planicies del norte, en los altiplanos central y occidental y en la Costa del Océano Pacífico.

En realidad, la zona Maya tuvo una extensión de 325.000 km², ocupando un territorio equivalente al triple del tamaño del que cubre la República de Guatemala. El pueblo maya ocupó lo que actualmente se extiende por los estados mexicanos de Chiapas, Tabasco; Yucatán y Quintana Roo, La República de Guatemala, el territorio de Belice y el Occidente de la República de Honduras.

Lo que parece más probado, aún que el centro originario del pueblo maya, es la existencia de dos períodos: Imperio Antiguo (siglos III al IX): la antigua cultura maya conocida como período clásico o viejo imperio se desarrolló entre los siglos III y IX, ubicándose en un principio en la región de El Petén, donde se encontraban las ciudades de Uaxactún y Tikal. - Tikal, fue declarada "Patrimonio de la Humanidad" por la Asamblea General de la UNESCO en 1979. Esta ciudad prehispánica, la más estudiada hasta la fecha, ocupa un área de 576 km², y en ella se elevan majestuosas edificaciones que llegan alcanzar 70 m de altura, siendo realizadas entre los años 200 a.C. y 869 d.C. Los más recientes estudios de la epigrafía maya han permitido considerar a Tikal como la más antigua capital de la civilización maya.

-Uaxactún, de entre sus principales edificios destaca el observatorio astronómico, el cual sirvió para iniciar tales estudios entre los mayas. Conserva la estela más antigua, La Pirámide de las Máscaras, y la primera pintura mural que se conoce dentro del área maya.

-Entre las causas para explicar la caída de este primer imperio maya aparecen también las relacionadas con una serie de epidemias de fiebre amarilla o paludismo.

Imperio Nuevo (siglos X al XVI): la nueva Cultura Maya conocida como "período postclásico" o Nuevo Imperio, se extiende desde el siglo X al XVI.

Su apogeo cultural queda comprendido entre los siglos X y XII d.C. Esta etapa se caracterizó por el esplendor del núcleo Mayapán y, aparición de los Señoríos Indígenas, posteriormente, por una serie de conflictos bélicos que facilitaron el avance de los conquistadores españoles.

Los pobladores mayas se fusionaron con un contingente invasor. Eran guerreros y dejaron como herencia su técnica militarista.

Los centros ceremoniales de los mayas serán abandonados, tomando su lugar los nuevos centros fortificados, rodeados de barrancos y construidos en lugares escarpados.

En las tierras altas de Guatemala, los quichés formaron un pequeño imperio de breve existencia. La dinastía quiché tuvo dos grandes jefes: Gucumatz y Ca-Quikap. El primero trasladó la capital a Utatlán (1"14 a.C.). La ciudad de Chigüi- Mekina, llamada después Totonicapán, fue el centro científico y artístico. Una serie de revueltas entre los pueblos dominados por los quichés dio el triunfo a los cakchiqueles. De la continuas guerras y rivalidades surgirán los señoríos indígenas que encontraran los españoles a su llegada a estas tierras. El adelantado Pedro Alvarado aprovechó las disputas entre los quichés y cachiqueles, que se encontraron sin fuerzas para poner freno a la invasión.

ORGANIZACION POLITICA Y SOCIAL MAYA

     Estaba formada por los señores (guerreros y sacerdotes), el pueblo llano y los esclavos. Señores:      Era el grupo formado en torno al Halach Uinic, que significaba "el hombre verdadero". También había una relación con un alto sacerdote, el ah kin Mai. Lo asesoraba el consejo de señores que eran los jefes principales o sacerdotes que ejercían el gobierno en los diferentes barrios y poblados, llamados batab o "portadores del hacha".

Entre las otras naciones indígenas que habitaban el territorio de Guatemala y que tenían rasgos en común con los mayas, en cuanto a idioma y costumbres, deben mencionarse a los quichés (sus ruinas se aprecian en Santa Cruz de Quiché), los Calchiqueles de Chimaltenango y el señorío de Tzutuhil, en el lago de Atitlán.

Los señores tenía a su cargo diferente funciones, entre ellas, la producción agrícola mediante el empleo del calendario para precisar el tiempo correcto de las distintas faenas; la organización del trabajo para la construcción del centros ceremoniales; la conducción de las guerras; el desarrollo del arte, la arquitectura, los conocimientos científicos y el pensamiento mágico-religioso; el establecimiento de patrones de conducta y de derechos y obligaciones; la adivinación del futuro individual y colectivo y otras prácticas rituales dirigidas a responder a la incertidumbre o la angustia los mayas.      

El cargo de halach uinic era hereditario, al igual que el de los militares y el de los sacerdotes. El gobierno de los mayas era teocrático, es decir estaba regido por la religión, ya que los sacerdotes era la clase social más poderosa; el sumo sacerdote era el sabio por excelencia. Los concejales también eran importantes pero de inferior categoría, éstos eran los representantes directos de cada barrio y sin su consentimiento nada podía hacerse.

Cuando llegaron los españoles, la civilización maya estaba en decadencia. Habían sido sometidos ya por los toltecas y por los aztecas, ambos venidos de México, y se concentraban en las tierras altas, donde pequeños Estados con ciudades fortificados se hacían la guerra.

De esta forma, al iniciarse el siglo XVI, el actual territorio de la República de Guatemala estaba ocupado por una diversidad de naciones indígenas que quedan agrupadas, según los estudios en los siguientes troncos étnicos-lingüísticos:

Grupo Mayense: son los descendientes del choque militar y cultural, ocurrido entre los mayas de fines del período clásico y los toltecas invasores, provenientes de Tula, en el Altiplano Central Mexicano.