Las leyendas de Toledo y la Guerra de Independencia

Fuente: Juan Luis Alonso Oliva. “Navegando por las Leyendas de Toledo

La proximidad de la ciudad de Toledo a la Villa y Corte situada en Madrid, y su ubicación en el centro geográfico de la península, propiciaron que la ciudad tuviera una importancia muy notable durante el transcurso de toda la Guerra.

En Toledo y su provincia quedaron marcados los amargos recuerdos del paso de las tropas de los generales franceses Dupont, Víctor, Valence y Soult. Su huella quedó imborrable en forma de destrucción, saqueo, extorsión y ultraje. Algunos enfrentamientos de la guerra especialmente importantes tuvieron lugar en suelo toledano.

Gracias a la geografía del paisaje de la provincia los guerrilleros españoles consigueron plantarle cara a las tropas francesas.

A partir del 21 de abril de 1808, se produjeron en Toledo revueltas provocadas por el rumor de que Carlos IV volvería al poder.

El pueblo toledano, cansado de un gobierno inútil, se amotinó en una rebelión que terminó con saqueos y asaltos, así como la destrucción de bienes de los representantes municipales. El motín finalizó con vivas a Fernando VII y la instalación de retratos del rey en Zocodover y Ayuntamiento.

Tras esta breve revuelta, Toledo se vio obligado a acoger a los más de 10.000 soldados franceses al mando del general Dupont.

Con la llegada de la tropa, dio comienzo el saqueo, robos y ofensa a los toledanos que caracterizó su estancia en la ciudad. La primera acción fue un robo en el Alcázar, donde estaban alojados.

El 2 de mayo se produjo el levantamiento en Madrid y dio comienzo la Guerra de la Independencia. La resistencia se organizó en Juntas Provinciales, estando al frente de la de Toledo el Cardenal Luis María de Borbón.

En un primer momento, las tropas francesas abandonaron Toledo el 31 de mayo de 1808, para ser derrotados en Bailén. Pero en diciembre volvieron a la ciudad causando muchos más destrozos de los que inicialmente hicieron, además de la huida de numerosa población y eclesiásticos.

Toledo mantendrá siempre el recuerdo de los robos, saqueos, incendios y asesinatos causados por las tropas napoleónicas, que no sólo eran francesas, pues también había polacos, alemanes, italianos…

Buscando tesoros profanaron las tumbas de los reyes Godos situadas bajo el convento de los Capuchinos, y posteriormente destruyendo en su totalidad este edificio para despejar la zona más próxima al Alcázar. Al regresar tras la guerra los monjes, tan sólo pudieron recuperar unos pocos restos de aquellos reyes, que pusieron en un bote de lata y en una vasija de barro que ubicaron en un nicho de la Catedral.

A punto estuvieron también de volar totalmente la ciudad por el incendio del Alcázar, que alojaba numerosas provisiones de armas y pólvora, que fueron retiradas a tiempo antes de su explosión.

Sería complicado hacer una completa reseña de los numerosos inmuebles (palacios, monumentos, conventos, iglesias, casas…) y patrimonio destruido en la ciudad por la ocupación, pero a buen seguro podemos decir que las tropas francesas han sido uno de los mayores desastres patrimoniales sufridos por la ciudad en toda su historia.

La retirada y el final de la Guerra

Toledo continuó estando ocupada por tropas tras la retirada francesa en agosto de 1812. Llegaron las tropas españolas. Se hicieron fiestas por la proclamación de la Constitución y el fin de la Guerra. Pero la situación seguía siendo grave. Ahora la ciudad debía acomodar a las tropas españolas, pero los mayores alojamientos habían sido destruidos y la situación era complicada en todos los barrios.

Pero las desgracias no quedaron ahí, puesto que en diciembre el mariscal francés Soult entra de nuevo en la ciudad, provocando la huída masiva de los vecinos, y repitiéndose los episodios de saqueos y robos.

El tesoro catedralicio, que había resistido durante todo este tiempo, hubo de ser ocultado. Hasta el 13 de abril de 1813 las tropas francesas no abandonaron definitivamente Toledo, sucediéndose terribles represalias contra las personas que se les resistieron.

Las Leyendas de Toledo y la Guerra de la Independencia

1808 y sus posteriores años representan un período turbulento, antecesor del Romanticismo y teñido de oscuridad, sangre y numerosas pérdidas humanas y materiales. Francisco de Goya lo refleja magníficamente en su obra pictórica de este periodo y las leyendas de la ciudad de Toledo se suman, como han hecho históricamente al menosprecio y acusación de los crímenes más horribles a los invasores.

Tal vez la leyenda más conocida referida a este período sea “El Beso”.

Como observarás en su lectura, los soldados franceses, en su ocupación de los diversos conventos en la ciudad, se ven sorprendidos también por hechos que no esperan, y despreciados incluso por las estatuas que allí moran. Esta leyenda supone un magnífico resumen del comportamiento de las tropas napoleónicas en la ciudad: desprecio por todo, humillación de las personas y destrucción del patrimonio de la ciudad.

Otras leyendas asignan la etiqueta de “cobardes” a los franceses, como observamos en “La Fuente Misteriosa”, publicada en 1892 en el libro “Leyendas históricas toledanas”, de Juan Moraleda y Esteban. En ésta leyenda destaca la aparición de una incipiente guerrilla en la ciudad, que jugó un destacable papel durante la Guerra de la Independencia en toda la península, y para la que no estaban preparadas las tropas napoleónicas.

 

Propuesta de trabajo:

-¿Quiénes fueron los reyes godos?

-El Cardenal Luís María de Borbón tuvo gran importancia durante esta época. Busca información sobre qué cargos de relevancia ocupó y cuál fue relación su relación con la Constitución de Cádiz de 1812.

-La “Leyenda del beso” fue escrita por un importante autor que ya conocemos. Investiga quién fue el autor y escribe una breve biografía del mismo y un corto resumen de la leyenda.

-Investiga: Qué fue de edificio del Convento de los Capuchinos.