La tiroides es una glándula endócrina situada en el cuello, por debajo del cartílago cricoides, “la nuez de Adán”, con forma de mariposa

Tiene dos lóbulos, uno a cada lado, unidos por una zona central llamada istmo, sobre el istmo hay una prolongación superior que constituye el lóbulo piramidal.

Los lóbulos miden aproximadamente 55mm de diámetro longitudinal y unos 15mm de grosor.

A veces el lóbulo derecho puede ser ligeramente mayor que el izquierdo y en algunas ocasiones ocurre a la inversa.

• La tiroides suele tener una cierta relación con la talla. En personas altas de 1.70 a 1.80, puede tener 60 mm de diámetro longitudinal.

• La tiroides generalmente no se palpa, salvo en personas que tengan el cuello muy delgado.

• La tiroides, en su cara posterior, presenta unas pequeñas glándulas que participan en el metabolismo del calcio y son las paratiroides. Hay cuatro paratiroides, dos en cada lado.

• La tiroides produce unos compuestos hormonales que tienen una característica única en el organismo y es que en su composición entra el yodo, es importante porque si el organismo no dispone de yodo la tiroides no puede producir hormonas. Podemos vivir sin níquel, sin cadmio y sin muchísimas otras cosas, pero no podemos vivir sin yodo.

ACCIÓN DE LAS HORMONAS TIROIDEAS

La  tiroides  secreta  a  la  sangre  tres  hormonas:  la  tiroxina  (T4)  y triyodotironina  (T3),  tienen un amplio efecto sobre el desarrollo y el metabolismo,  aumentan  la  temperatura    corporal.    La  calcitonina   junto con la vitamina  D regulan la concentración de calcio y fósforo en la sangre.

Algunos  de  los  efectos  más  destacados  del  déficit  de  la  hormona tiroidea ocurren durante  el desarrollo  fetal  y  en  los primeros meses que siguen al nacimiento. 

En  el  niño  los  efectos  más  destacados  son  el  déficit  del  desarrollo intelectual y el retraso en el crecimiento. 

En  el  adulto,  el  efecto  de  las  hormonas  tiroideas  se  manifiesta  por alteraciones  del  metabolismo.  Este  efecto  incluye  cambios  en  el consumo de oxígeno y en el metabolismo de las proteínas, hidratos de carbono, grasas y vitaminas.                                                       

Son necesarias para un correcto crecimiento y desarrollo.

Estimulan la síntesis y degradación de las proteínas y grasas.

Intervienen en la síntesis del glucógeno y en la utilización de la glucosa (azúcar).

Son necesarias para la formación de la vitamina A, a partir de los carotenos.

Imprescindibles para el desarrollo del sistema nervioso, central y periférico.

Participan en el desarrollo y erupción dental.