La Guia Del Trotamundos - Murcia

LA GUIADEL

TROTAMUNDOS

Murcia

© GUÍAS AZULES DE ESPAÑA S.A., 1994Marqués de Monteagudo, 29. 28028 MADRIDReservados todos los derechosISBN: 84-8023-073-8Depósito Legal: M-13874-1994Imprime: Gráficas Rama, S.A. - Madrid

Queda prohibida terminantemente la reproducción total o par-cial de esta obra sin previo consentimiento por escrito de laeditorial.

Esta guía ha sido elaborada por:

IGNACIO GONZÁLEZ OROZCO

quien contó con la inestimable colaboración de:

Caterina López i RigoJesús García MarínCristina Bauza de MirabóSebastiana Rigo RigoMaría Villagrasa FerrerPaloma LedradoLola GijónÁngel IngelmoElena JuliánGloria del Rey

La cartografía corrió a cargo de Joaquín González.

EL JARDÍN MORISCO

Desde tiempos inmemoriales, Murcia ha sido puertaexterior de la Península Ibérica. En su litoral, permeable a todoslos influjos culturales, recalaron los bajeles de las primeras gran-des civilizaciones mediterráneas -griegos, fenicios, cartagine-ses- que venían a comerciar con la montaraz Iberia. Tal contacto,andando el tiempo, permitiría el florecimiento de pueblos comoTartessos, asentado en las márgenes atlánticas del Guadalquivirpero comunicado con los pujantes emporios del MediterráneoOriental a través de este cordón umbilical murciano.

Romanos, bizantinos, visigodos, moriscos, catalanes,valencianos, aragoneses, castellanos y andaluces compu-sieron más tarde, con el paso de los siglos, un mosaico étnicoque es puente cultural entre latitudes sureñas y levantinas.La Región de Murcia se configura así cual pequeña España,pues así lo sugiere esa amalgama de pueblos y culturas que enella se asentaron con huella perdurable a través del decursohistórico.

Variada, y aun contradictoria, resulta la fisonomía mur-ciana. Un paseo por su geografía nos brindará la ocasión decontemplar montañas abruptas y amplias planicies, un litoral bajoy sembrado de dunas precedido por altiplanos, grandes concen-traciones humanas y comarcas prácticamente despobladas... perosi un contraste ha hecho famosa a Murcia, se trata de su huertaprodigiosa surgida cual cuña de verdor entre masas pétreas eimproductivas. Implantado en una región árida, de ancestralescasez acuífera, este vergel es fruto de la tenacidad y lasabiduría y supera a cuantas otras obras de mérito legaron losmoriscos españoles. No contentos con desvelar al cristiano lossecretos del alfar; siempre al acecho de la obra milagrosa quesuperase en donosura los caprichos de escayola y esos arteso-nados palaciegos primorosamente tallados, aquellos hijos delIslam se brindaron a sí mismos, cual monumento al propio genio,la reproducción terrestre del feraz Jardín de Alá. Claro está quetal reproducción se circunscribe a lo vegetal: las huríes, hállelasel trotamundos dónde y cómo pueda o bien sepa.

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Así nació la huerta murciana, sostén económico de laregión durante siglos y hoy instrumento de riqueza revalorizadocon las aportaciones de modernas tecnologías agrarias y por eldesarrollo de la industria alimentaria regional. Sus productos,justamente apreciados en los mercados nacional y exterior, sonla base de una gastronomía sencilla, pero sana y apetitosa.

Y como no podía ser menos, Murcia también despertó alos fastos del turismo prefabricado y de masas. Todo su litoralhierve de urbanizaciones y centros veraniegos abarrotados du-rante el estío, muy solicitados también en épocas invernales porla suavidad de su clima. No obstante, otro turismo puede practi-carse en sus comarcas interiores: el más reposado que apreciala buena mesa, los espacios naturales y la herencia cultural detan rico pasado como el murciano, entidad singular de cautivadorinterés para el estudioso o el viajero inquieto que trotamundeaen busca de nuevos conocimientos y experiencias.

La Región de Murcia ha tomado conciencia del valor decuantos paisajes y espacios naturales no pudo arrasar el tifóndesarrollista durante las décadas de los sesenta y los setenta. Suoferta turística ya no se limita a sol y playa, pese a que el mar yla práctica de los deportes náuticos (vela, surf, esquí acuático...)constituyan importantes bazas económicas que ninguna admi-nistración sensata puede desdeñar. En las comarcas murcianasdel interior quedan vestigios de una sociedad rural atenta a otrosvalores, a otros ritmos de vida tan dispares a los urbanos; gentesque han conservado, mal que bien, su peculiarísima artesanía,un dialecto propio -el panocho- y fastuosas celebraciones culmi-nadas con el gran alarde de colorido que tierras murcianas ad-quiere la Semana Santa.

Todas las opciones tienen cabida en estas páginas, sóloel trotamundos decidirá el rumbo que desee imprimir a susiempre inquieto caminar.

ANTES DEL VIAJE

LLEGAR A LA REGIÓN DE MURCIA

Por avión

El aeropuerto de Murcia está instalado en la localidad deSan Javier (a 47 km de la capital). Mantiene enlaces regularesdiarios con Madrid, Barcelona, Almería y Buenos Aires. Tambiénhay servicios con La Habana y Santo Domingo (en ambos casos,todos los lunes, martes y miércoles). El tf. de información delaeropuerto de San Javier es el (968)570073.

Las oficinas de la compañía Iberia en la ciudad de Murciaestán en la Avenida de Alfonso X el Sabio, Edificio Velázquez. Sutf. es el (968)240050.

Y una observación. El aeropuerto de Altet (Alicante) estámejor comunicado que el aeropuerto de San Javier, y lo separanmenos de 70 km de la capital Murcia capital. Para información yreservas, tf. (96)285011.

El tren

La ubicación periférica de la Región de Murcia, la. aisla delas principales rutas de largo recorrido de la red ferroviariaespañola. No obstante, está bien comunicada con Andalucía,Castilla-La Mancha, Madrid, la Comunidad Valenciana y Catalu-ña. Los principales enlaces ferroviarios provienen de Madrid-Albacete, Barcelona-Valencia y Granada. Hallaréis la estaciónde RENFE en la calle Industria, s/n. Tf. inf. (968)252154.

Autobuses

Las comunicaciones por carretera son las más importan-tes en esta comunidad autónoma. La compañía ENATCAR seencarga de los enlaces con Madrid: hay varios al día con paradaen Cieza, Molina de Segura, Murcia, Cartagena, El Algar, LosBelones, La Manga, San Javier, Santiago de la Ribera, Lopagan,

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San Pedro del Pinatar, Los Alcázares, Librilla, Venta Rabioso,Mazarrón, Puerto de Mazarrón, Bolnuevo y Águilas. Para unainformación más exaustiva de horarios, tfs. (968)294126 deMurcia y (91)4684511 de Madrid.

También desde Madrid, la compañía ANDREO enlazacon Almería previa escala en Murcia y Puerto Lumbreras (cuatroservicios diarios). Para mayor información, llamad al (91 )4684511de Madrid.

La compañía BACOMA comunica Barcelona, Tarragona,Castellón, Valencia, Alicante, Elche, Albacete, Jaén, Sevilla,Granada, Córdoba, Málaga y Almería, así como distintas pobla-ciones andaluzas (Baena, Linares, Úbeda, Baza, Loja, Guadix,Marbella, Torremolinos, Fuengirola, Estepona, La Línea, Algeci-ras...) y levantinas (Alglnet, Alcudia dle Cartel Oliva, Ondara,Gandía, Gata, Benissa, Benidorm...) con Cartagena, Murcia yotras localidades de la región. Información en los teléfonos(968)294126 de Murcia, (93)2313801 de Barcelona, (96)3479608de Valencia, (96)5130143 de Alicante, (95)2318828 de Málaga y(95)4414660 de Sevilla.

La estación de autobuses está ubicada en la calle SanAndrés, s/n. Para más información, tf. (968)292211.

DIRECCIONES Y TELÉFONOS

DE UTILIDAD PARA EL VIAJERO

Para información general, nunca está de más contactarcon los servicios centrales del Ministerio de Turismo: Teléfonode Información Turística. Secretaría General de Turismo(Turespaña). 901 300 600.

Oficinas Municipales de Información Turística

Murcia. Alejandro Séiquer, 4. Tf. (968)213716.Cartagena. Ayuntamiento. Tf. (968)506483.Águilas. Plaza de Antonio Cortijos, s/n. Tf. (968)413303.La Manga del Mar Menor.

Urb. Castillo de Mar. Torre Norte. Tf. (968)141812.Urb. Manga Beach, Bloque 1. Tf. (968)575279.

Los Alcázares: Avda. de la Libertad, 50. Tf. (968)171361.Lores. c/Lope Gisbert (Palacio de Guevara). Tf. (968)

466157.Puerto de Mazarrón: Avda. Dr. Meca, 20 (Edif. Bahía

Mar). Tf. (968)594426.San Javier. Centro Social-Cultural Príncipe de Asturias

(Santiago de La Ribera). Tf. (968)571704.San Pedro del Pinatar. Explanada de Lo Pagán. Parque

de los Reyes de España (Lo Pagán). Tf. (968)182301.

Centros de Iniciativas Turísticas

Murcia: Avda. de la Libertad, 10 (Edificio Alba). Tf. (968)242677.

Cartagena. Plaza Castellini, 5. Tf. (968)507549.Mar Menor. Ctra. de San Javier (Los Alcázares). Tf. (968)

575279.Isla Plana-Azohía: Ctra. Azohía, 60. Tf. (968)152078.La Manga: Gran Vía, s/n. Bajos (Edificio Zambia).

Tf. (968)140724.

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Mazarrón Avda. Dr. Meca, 20 (Edificio Bahía Mar).Tf. (968)590064/590298.

Teléfonos de interés general

Prefijo telefónico: 968

En Murcia:

Ayuntamiento: Glorieta de España. Tf. 221933.

Servicio de Información del Ayuntamiento. 010.Oficina de Información, Asesoramiento y Documen-

tación Juvenil CIADJ. 215582.Policía Municipal San Juan de la Cruz, s/n. Tf. 092/

266600.Comunidad Autónoma de la Región de Murcia: Acisclo

Díaz, s/n. Tf. 362000.Consejería de Cultura, Educación y Turismo: Isidoro

de la Cierva, 10. Tf. 210106.Policía Nacional. Plaza de Ceballos, 13. Tf. 091/217616Correos: Plaza de Ceballos. Tf. 241243.Iberia: Alfonso X el Sabio, edificio Velázquez. Tf. 240050.Estación Renfe: Industria, s/n. Tf. 252154.Estación autobuses: San Andrés, s/n. Tf. 292211.Radio Taxi. 297700/248800.Alquiler automóviles. 268938/249215/264366.Policía Municipat. 092/266600.Urgencias Cruz Roja: 222222.Urgencias Seguridad Sociat. Avda. Marqués de los

Vélez, s/n. Tf. 237550.Casa de Socorro: 231166.Ayuda en carretera: 234587/510885.Ambulancias. 218893/842553.Bomberos. 256080.

En Cartagena:

Ayuntamiento: Plaza del Ayuntamiento. Tf. 128800.Asamblea Regionat. Alfonso XIII, s/n. Tf. 527111.Policía Nacional 091/507750.Policía Municipal Ramón y Cajal, 67. Tf. 092/520032.Estación Rentar. Plaza de México. Tf. 502214.

DIRECCIONES Y TELÉFONOS DE UTILIDAD / 13

Estación Feve: Plaza de Basterreche. Tf. 501172 (trenesa La Unión y Los Nietos).

Información Iberia: 501888.Puerta. Plaza de los Héroes de Cavite, s/n. Tf. 503100.Autobuses:

'Almería. San Basilio, 1. Tf. 506962."Murcia. Ángel Bruna, 12. Tf. 501429.*Mazarrón-Granada-Málaga. Jiménez Espada, 7. Tf. 521696.*Madrid-Barcelona-B¡lbao. Real, 24. Tf. 529561.

Taxis: 510005/520404.Alquiler de coches. 524518.Cruz Roja: Alameda de San Antón, 6. Tf. 508504.Cruz Roja del Mar. 501727.Urgencias Seguridad Social 510027.Ambulancias 503980/553097.Ayuda en carretera: 501588.Bomberos: 508080.

MURCIA: EL MARCO FÍSICO

SITUACIÓN

La Región de Murcia, con 11.317 km2 de extensión,ocupa la demarcación administrativa de la provincia homónima.Está situada en el sureste del Estado español, entre la Comuni-dad Autónoma Valenciana -cuya provincia de Alicante la limita alNE-, la Comunidad Autónoma de Castilla-La Mancha -la provin-cia de Albacete es su vecino noroccidental- y la Comunidad Au-tónoma de Andalucía -por el SO, con las provincias de Almería yGranada-. Todo su flanco SE se abre al mar Mediterráneo.

RELIEVES, RÍOS Y COSTAS

Orografía murciana

No se precisan excesivas dotes de observación paradistinguir, tras un simple vistazo al mapa de la Región de Murcia,las sucesivas alineaciones de relieve constituidas por las serra-nías litorales -paralelas a la costa, desde el Cabo de Palos hastalos límites con Almería: son las de Almenara, Mazarrón yCartagena-, las sierras prelitorales -de Espuña, Carrascoy,Cambrón- y los macizos septentrionales básicamente conforma-dos por las sierras de Bullas, Ricote, Mojantes, Gavilán y, más alnorte, Larga y Serral.

Las mayores alturas se localizan en las comarcas másseptentrionales, donde alcanzan e incluso rebasan los 2.000 m(caso de la sierra de Revolcadores). Las sierras litorales no su-peran los 600 m de altitud máxima.

Tales formaciones orográficas, estribaciones orientalesde la cordillera Bética, fracturan el territorio murciano en unasucesión de elevaciones, depresiones, cañones y altiplanos degran diversidad paisajística y ecológica. No obstante, el denomi-nador común a las sierras murcianas suele ser su acentuadaaridez.

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Ríos y torrentes

Las formaciones montañosas antes citadas han sufrido, alo largo de los siglos, los efectos de la poderosa erosión fluvial.Dos grandes brechas, correspondientes a las cuencas del Segu-ra y su afluente principal, el Guadalentín, han quebrado lasmasas rocosas en dirección N-S y O-E, respectivamente, parasembrar una brecha de verdor entre las áridas extensionesserranas.

Segura, Guadalentín, Mundo, Benamor, Taibilla, Zumeta,Quipar, Argos y Mula son los principales ríos murcianos. ElSegura, único de ellos con un caudal respetable, precisa en de-terminadas épocas del año (las más secas) de la acción regula-dora de los embalses (Fuensanta, Cenajo y Camarillas) paramantener su aportación de agua a las ricas huertas que hannacido en su rivera.

Otro tipo de erosión presente en las serranías murcianases la ocasionada por las numerosas ramblas que desaguan lasprecipitaciones torrenciales. A través de estas ramblas, numero-sos depósitos aluvionales han sido depositados en la sima de losvalles e incluso en las llanuras costeras.

La costa

La costa meridional murciana no difiere en mucho deotros paisajes del Mediterráneo español, pues se configuracual sucesión de promontorios rocosos -a modo de contra-fuertes- entre los cuales se tienden playas y extensionesdunares. La preceden pequeñas llanuras litorales -constre-ñidas por las cercanas serranías- con presencia de explotacio-nes saliníferas y zonas húmedas. Un gran farallón, el Cabode Palos, es vértice entre ¡as dos fachadas costeras de la regiónmurciana.

Más interesante por su morfología es el litoral oriental.Allí, los depósitos aluvionales acarreados por las ramblas se hanaposentado sobre una cadena montañosa submarina, de origenvolcánico; los materiales acumulados afloran a la superficie enforma de brazo de tierra, La Manga, que aisla un fragmento demar, el llamado Mar Menor.

La Manga ofrece así un frente casi rectilíneo, menosaccidentado que la costa meridional. El Mar Menor, por su parte,es una pacífica extensión de agua salada y escasa profundidad,hoy convertido en emporio turístico regional.

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FLORA Y FAUNA

Las sierras septentrionales

El bosque mediterráneo de encinas que antiguamentecubría las sierras murcianas ha desaparecido con el trascurso delos siglos, quedando reducido a cascotes forestales que rondanlos 1.000 m de altitud. Las causas de esta desforestación debenbuscarse en la actividad humana: la tala para obtener maderaso zonas de pasto, el carboneo...

A finales del pasado siglo y principios de la presentecenturia, el proceso de desertización que tales actividades ha-bían propiciado fue parcialmente corregido mediante repoblacio-nes forestales de pino carrasco, que es hoy la especie predomi-nante en los ámbitos serranos.

El sotobosque -típicamente mediterráneo- que acompa-ña al pino está compuesto por carrasca, enebro, lentisco, cosco-ja, espino negral, tarraguillo, sauco, etc.

Por lo que a la fauna respecta, las sierras murcianas sonterreno de rapaces (águila real, águila calzada, águila culebrera,halcón peregrino, búho real), cabra montés, gato montés, gineta,garduña, zorro, jabalí, ardilla, conejo, liebre, lirón careto y arruí(muflón del Atlas, introducido en fechas recientes y perfectamen-te adaptado a su nuevo medio).

Sierras prelitorales y costas

Las sierras prelitorales son terrenos áridos: solamen-te admiten especies vegetales muy sufridas, que puedansobrevivir con la mínima aportación de aguas. De ahí la pre-sencia del palmito (la única palmera salvaje europea), pinocarrasco, sabina mora, espinar, acebuche, coscoja, enebro,lentisco...

A la orilla del mar -terrenos por lo general salitrosos, odominados por extensiones dunares- pueden verse bosuqes detajares y arbustos como el cuemecillo de mar, el carritón de playao la margarita marina.

El litoral murciano es de excepcional valor ornitológico,especialmente las zonas húmedas donde anidan numerosasespecies migratorias. Flamencos, gaviotas, anátidas, cormoranes,charranes y somormujos, por poner algunos ejemplos significa-tivos, figuran entre sus asiduos. Y no debe olvidarse a la tortuga

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mora, presente en toda la costa meridional; ni al eslizón, reptil delas dunas móviles.

De inmenso vivero puede calificarse al Mar Menor, pesea su elevado grado de salinidad y a la poca profundidad de susaguas. Numerosas especies aptas -y muy apreciadas- para elconsumo humano se dan cita en el gran lago: ¡enguado, boquerón,sardina, magre, dorada, mujol, anguila...

En torno a los ríos

Especies arbóreas genuinamente fluviales no podíanfaltar a la vera de los cauces murcianos: así el álamo, el fresno,chopo y tajar. A su sombra crecen madreselvas, zarzas, mimbre-ras, tapaculeros y otros arbustos característicos de terrenos conelevado índice de humedad.

Pero hablar de los ríos murcianos es hablar de la huerta.De la mano del hombre y merced al sabio aprovechamiento de losrecursos hidrológicos, han florecido cítricos, albaricoqueros,manzanos, melocotoneros, ciruelos y otros árboles frutales,además de legumbres {alcachofas, habas), herbáceas (pimien-to, alfalfa), hortalizas (alcachofas, habas, tomates) y tubérculos(patata).

De otro lado, la fauna fluvial se compone principalmentede especies acuáticas como la trucha, la carpa, el barbo y laanguila, sin que falten mamíferos como la nutria, la rata de aguay el turón. La huerta concentra importante avifauna de gorriones,ruiseñores, verdecillos, currucas, mirlos, jilgueros y otros pájarosde alegre canto.

CLIMATOLOGÍA

El clima murciano puede definirse como mediterráneopese a sus evidentes peculiaridades, que lo distinguen de clima-tologías semejantes: seco, cálido y despejado, tanto durante losmeses del estío como en los días invernales.

Para comprender las peculiaridades del clima murciano,es preciso atender a la disposición de su relieve. Las sierrasseptentrionales -que a su vez son los terrenos más elevados dela región- realizan la función de pantalla con respecto a losvientos fríos del norte, limpiando así el cielo murciano de nubo-


sidades de ese origen y de las precipitaciones que irían empare-jadas.

Otro factor importante para comprender la escasa pluvio-sidad registrada en esta región, es la desforestación de susmontes. Mermada significativamente la masa arbórea, el efectode la ésta sobre las precipitaciones resulta mínimo. Así se explicaque en la costa de Águilas, por poner un ejemplo, los índices depluviosidad no superen los 200 mm anuales y la temperaturamedia anual ronde los 19 ºC.

Las precipitaciones de tipo torrencial que pueden sucedera las estaciones más secas o a épocas dilatados de sequía, sedeben al recalentamiento de las aguas marinas tras fuertes pe-riodos de insolación. En tales circunstancias, frentes de airecaliente irrumpen por la costa y provocan grandes lluvias que enpocas horas llegan a superar el caudal total de las precipitacionesanuales.

Como constante térmica, cabe hablar de temperaturassuaves a lo largo de todo el año, excepto en las sierras yaltiplanos septentrionales, donde la altura del terreno favorece im-viernso más largos y heladas. La bondad climatológica de lasdepresiones interiores y las regiones litorales -son raros los díascon temperaturas inferiores a los 0 -C- constituye la mejor bazapara la actividad agrícola y turística.

ESPACIOS NATURALES PROTEGIDOS

Información general o particular sobre los espacios natu-rales protegidos de la Región de Murcia puede obtenerse en laAgencia Regional del Medio Ambiente y la Naturaleza de Murcia.Sección de Educación Ambiental. Avda. Teniente Flomesta, s/n.(Murcia). Tf. (968)362000-ext. 1785.

Sierra de Espuña

Desde el año 1978 10.000 ha de esta serranía, ubicada enla zona central de la región murciana, gozan del estatuto deParque Natural. Otras 15.000 ha fueron declaradas ReservaNacional de Caza. El espacio protegido pertenece a las comar-cas del Bajo Guadalentín y del río Muía, concretamente a los mu-nicipios de Alhama, Mula, Totana, Aledo y Pliego.

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Se trata de terrenos accidentados, cuya altura oscilaentre los 200 y los 1.585 m; valles, barrancas y torrenteras surcansu superficie, confiriéndole notable valor paisajístico. Pese aestar rodeada por comarcas de clima seco y faz árida, la sierrade Espuña registra índices pluviométricos sensiblemente supe-riores a la media murciana (unos 500 mm/año).

Estas latitudes serranas fueron colonizadas por peque-ños grupos humanos en el periodo neolítico, del cual perviveninteresantes pinturas rupestres y enterramientos. Hasta el si-glo XVI y a 1.300 m de altitud, funcionaron 26 pozos de nieve,casetas de piedra abovedadas que servían para la fabricación dehielo. La actividad humana (pastoreo, carboneo, tala para laconstrucción) diezmó los bosques de encinas de Espuña; afinales del siglo XIX se procedería a reforestar la sierra con la in-troducción del pino en un área de casi 5.000 ha.

Entre las especies vegetales serranas, predomina elpinar; aquí presenta tres variantes: carrasco, ródenoy negral. Suhegemonía -como ya quedó indicado- se debe a la repoblación,que progresivamente fue sustituyendo al original bosque medite-rráneo de encinas, hoy acotado a los parajes con más de 700 mde altitud. En la vecindad de algunas cumbres sobreviven peque-ños cascotes de encinar, pero siempre aislados y reducidos;junto a ellos puede aparecer la sabina negra, arbusto almohadi-llado que frecuenta las alturas. Como suele ser habitual, ejempla-res de olmos, chopos, sauces y madreselvas crecen a la vera defuentes y arroyos. Coscoja, lentisco, enebro, genista y otrasformaciones arbustivas propias de la cuenca mediterráneacomponen el sotobosque de Espuña.

Bajo ese sotobosque repta la culebra bastarda. Entre laespesura del pinar campa el jabalí; el tronco de los pinos es hogarde la ardilla. En las copas anidan arrendajos y piquituertos; elazor es la rapaz de estas cotas inferiores. Junto a los arroyos yfuentes pueden observarse la rana común, el sapo corredor, laculebra de aguay numerosos invertebrados. En alturas superio-res, ya cercanas a las cumbres, ha sido introducido el arrui(muflón del Atlas); especie autóctona, aunque escurridiza y dedifícil observación, es el gato montes. Las barrancas y roquedosacogen a la chova piquirroja, al avión roquero y al águila real, lamayor entre las rapaces ibéricas.

Se accede al área protegida, desde Murcia y Lorca, por lacarretera N-340 (Cádiz-Barcelona) hasta Alhama, donde debetomarse la comarcal 3.315 en dirección a Mula; 3 km más


adelante, el desvío de Moriana (a mano izquierda) nos deposita-rá en el Parque. Desde Totana (también en la ruta de la N-340)hay que enfilar la carretera de Aledo; una vez rebasada la ermitade Santa Eulalia, surge a mano derecha una pista forestalasfaltada que penetra en el espacio protegido. Desde Muía -o sise procede de la costa- el acceso puede realizarse por lascarreteras de La Fuente del Marqués y del Berro.

Existen siete zonas recreativas.* Con acceso por Alhama:

Fuente Rubeos-La Cabaña (tiene explanada, cocinas, aseos,agua y merendero).Campamento Navarro de Haro (explanada y cocinas).Fuente del Hilo (explanada, cocinas, agua y merendero).La Perdiz (idem. anterior).Albergue Juvenil (explanada, aseos, agua y luz eléctrica).

* Si se procede de Totana:Las Alquerías (explanada, cocinas, aseos, agua y merendero).

* Desde Mula:Fuente de la Portuguesa (explanada, cocinas y agua).

Para practicar la acampada libre más de 24 horas, espreciso solicitar permiso en la Agencia Regional para el MedioAmbiente (tf. 362000-ext. 1785).

Igualmente cuenta el trotamundos con cinco refugiosforestales:Valle de Leyva (el único permanentemente abierto, a 1.160 m dealtitud).Fuente Bermeja (junto al barranco del río Espuña, 580,m).Fuente del Hilo (cerca de la casa forestal Huerta Espuña,760 m).Fuente del Sol (junto al barranco del río Espuña, 820 m).Las Alquerías (900 m, a 7 km de Aledo; cuenta con agua potableen su interior).

Para solicitar la utilización de estos refugios, tf. 362000-ext. 1785.

El Valle

El más pequeño de los espacios naturales protegidosmurcianos: apenas 1.900 ha de la sierra de Carrascoy (6 km alsur de la capital provincial) declaradas Parque Natural en el año1979. Es terreno insidioso, con parajes lunares, donde las

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torrenteras han labrado imponentes barrancos y ramblas. Lugarde roquedos, tiene por cota máxima los 609 m de altitud del cerroRelojero. Las precipitaciones son escasas y las temperaturas desumo rigor, tanto en el breve invierno como durante los dilatadosmeses del estío.

Los límites del Parque Natural rozan el casco urbano dedos poblaciones murcianas: La Alberca (en la carretera N-301,Murcia-Cartagena) y Algezares (unida a Murcia por carreteralocal).

Numerosos yacimientos prehistóricos fehicitan la presen-cia ancestral del hombre, que durante siglos explotó sus recursosmadereros.

La abundancia de pino carrasco en la zona se debea repoblaciones forestales que comenzaron a principios de si-glo. Su sotobosque está compuesto por lastón, lentisco, cos-coja, enredaderas, madreselvas, zarzaparrillas y palmito. Enlas zonas más soleadas y áridas crecen esparto, romero, to-millo, albaida y sillerilla. En la prolongada Rambla del Vallepuede verse al olmo, el almez, el carrizo, el balandre y otrasespecies vegetales comunes a las márgenes de cursos flu-viales.

La fronda del pinar es hogar para el carbonero común,el mirto, el herrerillo capuchino, el piquituerto, el verdecillo...Pequeñas rapaces (cernícalo, ratonero común) son fáciles deobservar en estos lares, cuyos suelos frecuentan conejo y zorro.Donde el pinar fenece y surge la faz cruda del roquedo, se hanaposentado la perdiz, el abejaruco y la cogujada; entre estasaristas se desenvuelven a la perfección las lagartijas (ibérica ycolilarga) y el lagarto ocelado. Pero acaso constituyan las mari-posas, en diversas variedades, la más numerosa presenciaanimal del Parque.

Hay dos áreas de acampada acondicionadas:Cresta del Gallo (con pista de acceso desde Algezares y elsantuario de la Fuensanta).Pisada del Diablo.

Para pernoctar, es necesario solicitar previamente permi-so a la Agencia Regional del Medio Ambiente (tf. 362000-ext.1785).

Funcionan tres áreas recreativas:Cresta del Gallo (con explanada y cocinas).Valle Perdido (acceso por pista asfaltada desde La Alberca: hay


explanada, cocinas, instalaciones deportivas, aseos, merenderoy vivero).Área de Valle (muy próxima a la anterior e igualmente conacceso por pista desde La Alberca, dispone de albergue, Centrode Recuperación de Fauna Silvestre, Arboretum, explanada,cocinas y merendero).

El Albergue de El Valle lo gestiona la Dirección Generalde Juventud, Educación y Turismo de la Región de Murcia, tf.(968)239504-ext. 1157; los teléfonos del albergue son: (968)840362/840523. Existe una amplia trama de senderos y caminos seña-lizados que recorren este Parque Natural.

Salinas de San Pedro del Pinatar

Las salinas del Cotorrillo, o de San Pedro del Pinatar,ocupan 800 ha sobre una península tendida entre las aguas delMar Menor y del Mediterráneo, en el sector norte de La Manga.Tienen categoría de Espacio Natural según Plan Especial deProtección (24/5/1985).

Estos terrenos, antigua zona palustre que en documentosdel siglo XIV ya aparece citada como Albufera de Patnía, fueronprogresivamente dedicados a la explotación salinífera; quedanalgunos de sus viejos molinos, y las encañizadas, estructuras deestacas y cañizo que servían para cercar al pescado. Lagos,estanques saliníferos, carrizales, pinares, playas y barreras dedunas se alternan en perfecto equilibrio.

En los estanques de mayor salinidad, la presencia del algaDunaliella salina colorea las aguas de llamativos tonos anaranja-dos. Las extensiones dunares han sido colonizadas por'vegeta-les propios de arenas móviles, casos del barrón y el lirio de mar,y especies habituales en depresiones húmedas, como juncos ysaladares. Donde se estabilizan las arenas, allí aparecen lentiscos,espinos negros, torviscos, sabinas y pinos repoblados. Junto alas salinas pueden verse almarjos, siemprevivas y tarajes, asícomo carrizal.

La salinidad del agua no afecta al crustáceo anemia, ni apeces como el fartet, pequeño endemismo de la PenínsulaIbérica. Pero la mayor riqueza faunística de estos parajes estribaen la presencia de numerosas especies de aves. Aquí nidifican eltarro blanco, la cigüeñuela, el chorlitejo patonegro, la avoceta, elcharrancito y el charrán común; en la zona de limos, salinas yencañizadas pescan la garza y varias especies de limicolas; en

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invierno puede verse al zampullín cuellinegro, a finales de veranoaparece el flamenco. Un coleóptero en peligro de extinción, elScarítes eurytus, habita en las dunas, al igual que reptiles comoel eslizón ibérico y la lagartija colirroja; tampoco falta el conejo, nila culebra bastarda. En las zonas arbóreas, vigila la oscuridadnocturna la lechuza silvestre, pero entre las rapaces predominael aguilucho lagunero.

Hay varios accesos desde San Pedro del Pinatar a esteespacio natural. Por la carretera de El Mojón se alcanza elextremo norte de la zona protegida. La carretera del puerto de-portivo atraviesa las salinas y pinares por el oeste. Un terceroacceso es a través de Lo Pagán y La Ribera del Mar Menor, encuyo extremo se encuentra el molino de Quintín, junto a lassalinas.

Cerca del puerto deportivo, los visitantes disponen dezona de aparcamiento y caseta de información; no hay zonas deacampada. Varias pistas peatonales, convenientemente señali-zadas, ofrecen posibles itinerarios a través de la zona protegida:en pro de la conservación de tan delicado ecosistema, no debenabandonarse estos senderos.

Calblanque y Salinas del Rassall

Esta zona agreste y litoral de 1.882 ha dle extensión,que abarca parameras, cerros, salinas, playas, zonas de culti-vos y acantilados costeros, fue declarado Espacio Natural Prote-gido por Plan Especial de la Ley del Suelo, el 21 de marzo de1987.

Se trata de un oasis rodeado por zonas turísticas en elextremo sureste de la comunidad murciana, próximo al Cabo dePalos.

Ya en épocas remotas -han sido descubiertos yacimien-tos arqueológicos pertenecientes a los periodos paleolítico yeneolítico- fue poblado por el hombre, dada su ubicación litoral yla riqueza mineral de un subsuelo (cobre, cinc, plata) explotadopor iberos, cartagineses y romanos, que también le arrancaríangalena, pirita y plomo. La actividad minera perduró hasta princi-pios del siglo XX, compaginada con explotaciones agrícolas -hoycasi extinguidas- y saliníferas durante la pasada centuria.

En las zonas montañosas abundan especies vegetalesiberoafricanas como el palmito, el cornical, la sabina mora, el artoy la aliaga, así como distintas clases de matorral. Los pinos


carrascos tapizan los cabezos de la Fuente y Horno, y en laszonas cultivables aparecen higueras y algarrobos y su corte decultivos herbáceos, como son el collejón, el picograjo y la tuera.Las salinas convocan a barrillas, sosas, siemprevivas, tarays...Elbarrón y el lirio de mar son las más comunes en las dunas yarenales. Los fondos marinos están recubiertos por praderas deposidonias: las mareas depositan sus restos sobre la arena delas playas.

Entre las aves limícolas y acuáticas que nidifican o hacenescala migratoria en las salinas del Rassall, cabe destacar lacigüeñuela, el flamenco, la garceta, el chorlitejo, la gaviota y laavoceta; en las aguas saliníferas nada el fartet. Halcón peregrinoy águila perdicera dominan los cielos serranos; otras aves deeste medio son el carbonero común, la alzacola, la collalbanegra, la curruca cabecinegra y el abejaruco. Depredadoresterrestres son zorro, tejón y garduña; la liebre y el conejo habitantambién en la garriga.

El acceso se hace por la carretera El Algar-Cabo de Palos,a la altura de Los Betones, desde donde parte un caminoque conduce hasta los caseríos de Jordana y Covaticas, dondese encuentra el centro de información. Camino adelante, yacerca de la playa, aparecen las zonas de aparcamiento y acam-pada.

Debe solicitarse previamente el permiso de acampada enla Agencia Regional para el Medio Ambiente (tf. 362000-ext.1785).

Hay una serie de senderos que recorren este espacioprotegido; durante los meses de primavera y verano, debeevitarse el paso por las salinas, al ser época de nidificación.

Sierras de Los Álamos, El Gavilán, La Muela y El Cerezo

Se trata de un Espacio Natural Protegido según PlanEspecial de la ley del Suelo (1 de julio de 1986), conjunto deserranías en el límite noroccidental de la provincia de Murcia,fronterizas ya con Albacete. En total, 12.500 ha. pertenecientesa los municipios de Moratalla y Caravaca de la Cruz.

Como en otras zonas montañosas de la provincia, eloriginario bosque de encinas ha sido reducido por la tala descon-siderada a pequeños cascotes forestales, generalmente ubica-dos en altitudes ya considerables como la Cueva de la Capilla oel puntal de la Covacha. Predomina por tanto el pino carrasco de

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repoblación, cuyo sotobosque componen varias especiesarbustivas: sabina albar, espino albar, serbal común y chumbe-ríllo de lobo (endémica del lugar).

Jabalí, gineta y garduña habitan los pinares. Pero demayor importancia son las colonias de rapaces que anidan en losroquedos superiores: águila real, águila perdicera, halcón pere-grino y búho real. En la fronda de los bosques moran el águilaculebrera, el azor y el ratonero común, además de aves norapaces como el herrerillo común, el pico picapinos y el piquituer-to.

Carreteras y caminos atraviesan el área protegida, perono existe infraestructura para el visitante. En las zonas delBarranco de Hondares y de la Rambla de las Buitreras está pro-hibida la circulación rodada. Entre los meses de febrero y julio,queda prohibida la escalada a los farallones.

LA REGIÓN DE MURCIA, AYER Y HOY

LA COMUNIDAD AUTÓNOMA DE MURCIA

Formaban el antiguo Reino de Murcia -región histórica,aunque huera de contenidos administrativos- las provincias deMurcia y Albacete. La segunda de ellas, por similitudes geográ-ficas y económicas establecidas en el artículo 143 de la Consti-tución española de 1978, pasó a engrosar la Comunidad Autóno-ma de Castilla-La Mancha. De este modo, admitiéndose la per-sonalidad singular murciana, se constituyó la Región de Murciacual comunidad autónoma uniprovincial, caso de Cantabria,Asturias, La Rioja, Navarra y Baleares. Su Estatuto de Autono-mía fue promulgado mediante Ley Orgánica de las Cortes espa-ñolas el 9 de junio de 1982.

UNA FECUNDA HISTORIA

Y tan antigua como la propia Iberia. Las primeras noticiashistóricas referentes a la Región de Murcia citan dos tribusaborígenes, contestanos y bastetanos (siglos V-IV a. de C),miembros de la gran familia ibérica, que establecieron intensasrelaciones mercantiles con fenicios y griegos. Ambos puebloshabían fundado factorías comerciales en el litoral murciano; sucontacto contribuiría al desarrollo de las culturas nativas.

Las Guerras Púnicas

Cartago, en sus orígenes avanzadilla fenicia en el nortede África, independizóse de su metrópoli para fundar el primerimperio del Mediterráneo. Bajo el dominio de la dinastía militar delos Bárkidas -Amílcar Barka, Asdrúbal y Aníbal- comienza laexpansión cartaginesa en la Península Ibérica. El litoral murcianose convertirá en base naval de primer orden para el pujantepoderío cartaginés: desde Cartago Spartaria -núcleo fundacio-nal de la actual Cartagena, edificada sobre la ibérica ciudad de

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Mustia- se exportaban a la metrópoli norteafricana los rendi-mientos de las minas murcianas, ricas en blenda y piritas.

Corría el siglo III a. de C. cuando el célebre Aníbal partedel litoral murciano, al frente de sus ejércitos, camino de Italia: co-mienza la Tercera -y definitiva- Guerra Púnica. Una larga marchaa través del litoral levantino y con escala en Sagunto, ciudadaliada de Roma que es reducida a escombro. Entre la huestecartaginesa figuraban numerosos iberos del litoral cartagenero,reputados por su valor combativo y capacidad de resistencia enlas más adversas condiciones. La expedición, con su temiblecaballería de elefantes, logra cruzar los Alpes y alcanza laspuertas de Roma...

Pero hubo de renunciar al asalto final porque un osadopatricio itálico, Publio Cornelio Escipión, desembarcaba consus legiones en el desguarnecido territorio cartaginés. La batallade Zama consagra la buena estrella de Escipión, pues allíderrota al -hasta entonces- invicto Aníbal. Cartago queda arra-sada y los romanos comienzan la progresiva ocupación de suscolonias exteriores, apoderándose del litoral murciano.

La antigua Mustia, rebautizada por los cartaginesescomo Cartago Spartaria, se convertirá en Cartago Nova, pri-mera colonia romana en territorio ibérico (209 a. de C.) y andan-do el tiempo una de las ciudades más prósperas de todaHispania.

La dominación romana

La actual Región de Murcia perteneció durante losprimeros tiempos de la dominación romana a la provincia Tarra-conense, que englobaba los Pirineos, el Valle del Ebro y latotalidad del litoral mediterráneo ibérico.

Los romanos incrementaron el rendimiento de las minasmurcianas y almerienses y fundaron la agricultura de la cuencadel Segura. También convertirían Cartago Nova en una granbase naval -carácter que la ciudad ha conservado hasta nuestrosdías- y capital de la nueva provincia Cartaginense establecidaen tiempos del emperador Diocleciano (s. II d. de C).

Bárbaros y bizantinos

La descomposición del poder romano en Hispania nodeparó sino desgracias a la Región de Murcia. El azote de los

LA REGIÓN DE MURCIA, AYER Y HOY / 31

vándalos, pueblo guerrero y proclive al saqueo, cernióse cualjinete del Apocalipsis sobre su territorio (mediados del siglo V).Llegaron ávidos de riquezas, atraídos por la fama de la pujanteCartago Nova. Afortunadamente pasaron de largo hacia el nortede África, impelidos por la presión militar de los visigodos, paraasentarse en las costas del antiguo Cartago y allí fundar un reinopropio dedicado casi en exclusiva a la piratería.

Un hecho histórico singular afectará, y beneficiosamente,a los territorios murcianos durante el siglo VI. Eran los tiempos delemperador Justiniano y de su lugarteniente Belisario, herede-ros espirituales -y militares- del mundo clásico. La expansiónoccidental del Imperio bizantino alcanza las Baleares y el litoralcartagenero: Murcia pasa a jurisdicción bizantina en el siglo VI.La provincia de Orospede -así llamada por sus nuevos señores-gozará de cien años de paz y prosperidad comercial al amparo delos emperadores de Oriente.

La desromanización de Murcia

Los gobernantes bizantinos mantuvieron vivas en la re-gión murciana la lengua y la cultura latinas. Pero su dispersoImperio estaba condenado a la desintegración. En el siglo Vil, elreino visigodo de Toledo ocupa Orospede e integra su territorioen la provincia de Aurariola (Orihuela). Cultura, minería ycomercio languidecen, Murcia se debate entre la anarquía ymúltiples penurias económicas.

Los historiadores coinciden en afirmar que los desórde-nes civiles se apoderarían de la Región de Murcia durante ladominación visigótica. Fueron mínimas las potestades de lamonarquía toledana sobre un territorio dominado por señores dela guerra. Uno de ellos, Todmir, conseguió -al parecer- unificarbuena parte de la provincia aurariolense, Murcia incluida, ymantuvo cierta autonomía política aun después de la invasiónmusulmana del año 711.

El ducado de Teodomiro

La historia de Todmir (Teodomiro) no aparece exenta detintes legendarios. Este noble visigodo, señor de siete condados,combatió contra el caudillo árabe Abdelaziz. Su estrella pareciódeclinar en las cercanías de Lorca, cuando los sarracenosdeshicieron sus tropas en cruenta batalla. Todmir replegóse con

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la mermada hueste a Orihuela, donde fue cercado por Abdela-zlz. Haciendo gala de fina astucia, el godo ordenó vestir atuendosguerreros a todas las mujeres de la plaza y dispuso que de esaguisa se asomasen a las almenas de la muralla: en la lejanía, losmusulmanes creyeron vislumbrar un imponente ejército de re-fresco y se avinieron a negociar una honrosa paz, cuyas capitu-laciones concedían autonomía administrativa y política a los sietecondados de Todmir, elevados ya al rango de ducado. Es desuponer que la generosidad musulmana tenía tributos y vasallajepor contrapartida.

Los descendientes del noble godo gobernaron sus pose-siones hasta finales del siglo VIII, cuando el emirato se propusola unificación política de Al-Andalus y envió sus poderosas tropas-ante ellas, no valían argucias- a ocupar el ducado.

Una nueva ciudad

El poder sarraceno bendeciría esta región con el maná delos regadíos: a ellos se debe la primera explotación agrícolaintensiva de la cuenca del Segura, en cuyo centro fundaronMursiya -embrión de la actual capital- bajo el emirato de Abd al-Rahman II {circa 831).

Doble era el objetivo de tal fundación. En primer lugar, sepretendía establecer un presidio militar que vigilase de cerca lasdisputas entre dos grupos árabes, yemeníes y mudaríes, quehabían sido introducidos como colonos y cuya convivencia nopodía considerarse ejemplar. En segundo término, creaban elcentro administrativo y comercial que atendiese las demandas deuna región con notables progresos económicos y demográficos.Transcurridos pocos lustros, la pujanza de la joven Mursiya fuetal que arrebató la capitalidad provincial a Orihuela.

La rebelión muladí

La región murciana se vería envuelta en las convulsionespolíticas que sacudieron Al-Andalus durante el siglo IX. Parte delos muladíes -conversos al Islam- cordobeses se alzaron enarmas, capitaneados por Umar ibn Hafsun, como protesta porla concentración del poder político y administrativo en manos deárabes. Replegados a las Alpujarras, crearon un reino indepen-diente que resistió durante largos años el asedio cordobés. Lasemilla de la rebelión prendió también en Murcia, cuyo gobernador,


Daysam ibn Ishaq, secundará las protestas de ibn Hafsun. Elvacío de poder perduró hasta el año 896, cuando de nuevo seimpuso el poder califal en la región.

Reinos de taifas e invasiones norteafricanas

Tras la desmembración del califato de Córdoba, nuevostiempos de inestabilidad política. Hay noticia de caudillos milita-res de origen eslavo, manumitidos de sus vínculos con el extin-to ejército califal, dominadores del territorio murciano hasta queel linaje Banu Thir se hizo con el poder local, a mediados del si-glo XI. El año 1078 al-Mu'Tamid, el rey poeta de Sevilla,incorpora a sus dominios la Región de Murcia. Efímera conquis-ta, porque la invasión almorávide -pueblo musulmán norteafrica-no- unificará bajo su yugo autoritario las distintas taifas hispáni-cas: el gobierno de Murcia queda encomendado a Yusuf ibnTasufin (1091).

La presencia almorávide primero, almohade después -esta segunda invasión norteafricana ocupó Murcia el año 1172-salvaron a los territorios de Al-Andalus de caer prematuramenteen manos de los poderosos reinos cristianos. A principios delsiglo XIII, con ia decadencia del Imperio almohade, la suerte estáechada y en favor de las coronas aragonesa y castellana. AbdAlian Muhammad ibn Hud, aristócrata y conspirador, se procla-ma rey de un vasto territorio que comprende Murcia, Xátiva,Alcira, Dénia, Almería, Granada, Málaga, Córdoba, Sevilla, Alge-ciras y Gibraltar (1228). Diez años después, muerto el soberano,le suceden el caos político y la fragmentación de tantos dominiosen pequeñas taifas. En 1253, la taifa de Murcia se convierte envasalla del rey castellano Fernando III, el Santo. Es el principiodel fin, porque los monarcas castellano y aragonés planeaban ladefinitiva repartición de los territorios levantinos.

Conquista aragonesa y jurisdicción castellana

De ejemplar, y harto generosa, puede calificarse la con-ducta observada por el rey de Aragón, Jaime I, con respecto a suyerno Alfonso X de Castilla. El soberano catalano-aragonéspuso el esfuerzo bélico y el castellano recogió sin molestia algunalos frutos del mismo.

Como se apercibiesen los gobernantes murcianos de latraición que Castilla iba a perpetrar violando el status alcanzado

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con las capitulaciones de 1243, comisionaron embajada ante elpapa -¡ellos, sarracenos de fe!- para que la suma autoridadespiritual de Occidente obligase a la Corona castellana a respetarla autonomía de Murcia como estado vasallo y defender talcondición. Los castellanos, para no romper sus pactos, confia-ban en la buena disposición del monarca aragonés, interesadoen fortalecer los lazos de cooperación que habían quedadosellados mediante esponsales regios. El año 1266, el ejércitoaragonés invade Murcia y conquista sin mayores problemas sucapital. Una vez pacificada la región, es cedida a la Corona deCastilla.

Repoblación cristiana

Los primeros repobladores cristianos de la Región deMurcia penetraron en su territorio tras las capitulaciones de1453; sin embargo, tales estatutos garantizaban la salvaguardade los derechos de propiedad de la población musulmana, razónpor la cual los prístinos asentamientos cristianos -hubo núcleosen Cartagena, Mula y Lorca- fueron poco significativos.

Esta situación será trastocada a partir de la conquistaaragonesa. El Repartimiento subsiguiente crea grandes latifun-dios de propiedad eclesiástica o nobiliaria, así como villas depropios -que disfrutaban de fueros y franquicias- y señoríos delas órdenes militares.

Los principales contingentes repobladores provendrán,hasta 1304, de las provincias aragonesas, valencianas y catala-nas. La afluencia de estas gentes es continua, así como eldescenso de la población morisca, que pese a su depauperaciónsocial no desaparecerá de las comarcas murcianas pues se tra-taba de una mano de obra experta y muy apreciada en las faenasagrícolas y artesanales. Al norte de la actual provincia, ampliosterritorios -se trataba de las comarcas menos feraces- quedarondespoblados.

La vida en la Edad Media

No estaba exenta de sobresaltos: entre 1296 y 1304, lasdisputas territoriales que enfrentaban a las coronas aragonesa ycastellana se saldan con la temporal ocupación de Murcia por elejército aragonés.

Pero no todo eran guerras. Los musulmanes, aunque


convertidos en vasallos de segunda clase, son tolerados por susnuevos vecinos cristianos. Ninguna disputa religiosa o étnicaensangrentará las tierras murcianas durante la Edad Media. En1289, la sede episcopal se traslada de Cartagena a Murcia.

Mantenimiento de la presencia morisca y sostén materialde la huerta van de la mano. Los cristianos aprenden de susvecinos las más avanzadas técnicas de cultivo de aquel tiempo.En el siglo XIV, los productos hortícolas de Murcia gozan ya dejusta fama en toda Castilla. La primera reglamentación de losrecursos hidráulicos regionales pertenece a esta época: el Librode Aguas fue publicado en el año 1332.

Sin embargo, la economía murciana no se circunscribía alámbito exclusivo de la agricultura hortícola. Singular valor econó-mico alcanzó la producción regional de seda, comercializada enlos mercados de Castilla. Y se iniciaría también la recolonizaciónde zonas áridas, dedicadas al cultivo del esparto -ya pujante entiempos de la dominación cartaginesa- y del cáñamo. Lástimaque la crisis económica de la Baja Edad Media agostase el co-mercio de la seda y las explotaciones mineras.

La expulsión de los moriscos

Murcia inauguró su particular Edad Moderna con pasoinseguro. Si la producción hortícola se mantenía pujante, otrossectores económicos atravesaban momentos críticos. El golpede gracia vino propinado por la despótica expulsión de losmoriscos: amparándose en el precedente de la sublevación deLas Alpujarras y arguyendo la posibilidad de una invasión turcaen el Levante que contaría con el supuesto apoyo de los expul-sados, el rey Felipe III clausuraba los territorios de la Corona es-pañola a sus súbditos musulmanes.

Gracias a la connivencia local, algunas comunidadesmoriscas de Murcia bandearon durante algún tiempo la orden deexpulsión, finalmente cumplida por intervención de las autorida-des. La mano de obra vacante fue ocupada por jornaleros,muchos de ellos llegados de la vecina Andalucía. La diferenciacualitativa entre los moriscos expulsados y la nueva hornada deagricultores afectó a los rendimientos hortícolas.

Los siglos XVIII y XIX

La postración económica alivióse notablemente en la

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segunda mitad del siglo XVIII, cuando el Despotismo Ilustrado ylos desvelos de la inlelectualidad ilustrada promovieron el cultivoy comercio de la seda, que tan pingües beneficios había reporta-do a la Región de Murcia en tiempos medievales. El desarrollode la industria naval también se dejó sentir en Cartagena.

Con la llegada del siglo XIX, el antiguo Reino de Murciaexperimentará distintas modificaciones administrativas y territo-riales. En 1809 es creado el Departamento del Río Segura, concapitalidad en Murcia, que abarcaba lodo el territorio del antiguoReino. Al año siguiente nace la Prefectura de Murcia, con tressubprefecturas: Cartagena, Huéscar y Albacete -esta últimacomprendía varias localidades granadinas-. De 1817 es la divi-sión del Reino en ocho partidos. Las demarcaciones de Murciay Chinchilla -a la que pertenecían algunos pueblos valencianos-surgen de la división provincial del año 1822. En 1833 quedanfijados los definitivos límites de la provincia de Murcia: no asíocurría con la provincia de Albacete, integrante histórica delReino de Murcia, que aún incluía localidades jiennenses.

La sublevación cantonalista

Si bien los principales sucesos de la vida política españoladel siglo XIX -guerras carlistas, Desamortización, revolución de1868, Primera República- parecían vivirse muy lejanamente enMurcia, la provincia saltará a la primera plana de la actualidadnacional con el pronunciamiento cantonalista de 1873.

El año 1873 se debatía en el parlamento de Madrid laposibilidad de transformar la I República española en un régimenfederal. Antes de que tal resolución se votase, Málaga, Cádiz ySevilla habían proclamado ya su cantón independiente: losideales federalistas del socialismo anarquista inspiraban la re-vuelta. Dos cabecillas del movimiento cantonalista local, AntonioGálvez y Jerónimo Poveda, tomaron el poder en Cartagenatras destituir al gobernador provincial. Con la ayuda del generalContreras, los sublevados se adueñaron de los barcos de laArmada española fondeados en el puerto.

El cantón cartagenero, con su presidente Roque Barciaal frente, estaba dispuesto a mantener su independencia aun acosta del enfrentamiento bélico contra el poder central. Falto defondos para sufragar los gastos de su pequeño estado, elgobierno cantonal optó por el ejercicio de la piratería como fuentede ingresos: Torrevieja, Almería, Málaga y Valencia sufrieron

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ataques de la armada cantonalista. Estas acciones despertaronlas suspicacias de las grandes potencias europeas (Francia,Alemania, Inglaterra), cuyas naves de guerra cooperaron en lacaptura de varios buques corsarios.

El cantón sucumbiría finalmente ante las tropas del go-bierno central. Los cabecillas de la sublevación se exiliaron aArgelia; los cantonalistas que no pudieron huir, dieron con sushuesos en Filipinas.

La emigración

Como si de una repercusión directa de la guerra setratase, la industria minera cartagenera entraría en profundacrisis y su comarca sufrió acelerado proceso de despoblación.Hacia 1880 comienzan las masivas emigraciones de murcianoshacia la pujante Cataluña, sobre todo a Barcelona, cuya industriatextil atravesaba momentos de auge y absorbía ingentes cantida-des de mano de obra foránea. De ahí que en ciertas ocasionesal emigrante se le denomine murciano, con independencia de sulugar de origen.

El siglo XX

La crisis estructural de la economía murciana perpetuóseen las primeras décadas de esta centuria. Solamente Cartage-na, una de las principales bases de la Armada española, yMurcia, capital administrativa y ciudad funcionaría!, constatannotables incrementos en sus índices demográficos. La mineríaexperimenta ligeros avances y lo propio ocurre con la agricultu-ra: Indalecio Prieto, ministro de Obras Públicas de la Repúblicaespañola, impulsará el trasvase Tajo-Segura. Sin embargo, laemigración hacia regiones más desarrolladas se mantiene comoconstante demográfica.

Al estallar la guerra de 1936, el decidido -y muy expediti-vo- partido de la marinería y de un grupo minoritario de laoficialidad de la Armada mantuvo la Región de Murcia bajolealtad republicana. Terminada la contienda, concentró el puertode Cartagena una gran bolsa de refugiados que esperaban serevacuados a bordo de navios ingleses...la mayor parte de elloscayó en poder de las tropas franquistas.

Tras los primeros y difíciles tiempos de la posguerra,Murcia se beneficiaría de un desarrollo económico pausado pero

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sostenido. Los jerifaltes del franquismo aprovecharon los planeshidrológicos que la República no había tenido tiempo de culminary en base a ellos crearon amplia red de embalses que posibilita-se la expansión de los cultivos de regadío. La minería deCartagena resurgirá también de sus cenizas, complementadacon la instalación de industrias metalúrgicas y de construcciónnaval que hoy se ven sumidas en idéntica crisis de obsolescenciaa la sufrida por la industria pesada norteña. El desarrollo indus-trial murciano frena la emigración al exterior y a la par recibe flujosmigratorios procedentes de Andalucía, sobre todo de la provinciaalménense.

Tras la institución de la monarquía parlamentaria comorégimen político del Estado español y el refrendo popular a laConstitución de 1979, la Región de Murcia inauguraba en el año1982 su Estatuto de Autonomía uniprovincial.

ECONOMÍA

Agricultura

Hasta principios de los años sesenta y en términosglobales, la agricultura era el principal medio de subsistencia delos murcianos: más del 60% de la población se dedicaba a lasfaenas del campo. Y puede decirse que la trascendencia econó-mica del sector no ha decrecido, aunque sus condiciones técni-cas, laborales y de comercialización experimentaron trasforma-ciones acertadas y radicales, directamente incidentes en laprosperidad general de la región.

Si en 1960 predominaban -en términos cuantitativos ypese a la importancia cualitativa de las tierras de regadío- loscultivos de secano, este tipo de explotación irá reduciéndose pro-gresivamente, arrinconada a las comarcas norteñas y zonas derelieve montuoso o a la linde misma del regadío, que en laactualidad ocupa casi el 30% de la superficie cultivada: suextensión está en relación indirectamente proporcional a surentabilidad.

Las principales zonas de regadío son: el Campo deCartagena (que incluye los términos de Águilas y Mazarrón unantiguo secarral hoy transformado en vergel, con cultivos de in-vernadero, cítricos y tomates), la Vega Alta del Segura (concítricos, melocotón, ciruelo y albaricoque), la Cuenca del Río


Mula (más reducida que la anterior, pero de similar producción),la Depresión Prelitoral (con hortalizas y cítricos) y los valles de losríos Quipar, Argos, Benamory Moratalla (combinan los regadíoscon cereal y otros cultivos de secano).

La zona secana por excelencia es el Altiplano Jumilla-Yecla, la comarca más fría de esta región murciana, colonizadapor la vid y el olivo. No obstante y como ya se ha indicado ante-riormente, incluso las más feraces vegas hortícolas muestranun amplio festón de cultivos de secano, principalmente almen-dros.

Además de la extensión del regadío, otro factor de incues-tionable importancia en la renovación del modelo agrícola mur-ciano ha sido la introducción de maquinaria -y nuevas tecnolo-gías de riego- y sus lógicas repercusiones, como son el incre-mento de la productividad y la excedencia de mano de obra pos-teriormente asimilada por la industria turística y el sector deservicios. La creación de grandes empresas agroalimentarias,que con frecuencia mantienen como proveedores a los pequeñospropietarios rurales, posibilitó la transformación y amplia comer-cialización exterior de los productos hortícolas murcianos.

La industria

Ora en sus más primitivas versiones manufactureras oraen los modernos complejos agroalimentahos, metalúrgicos ynavales, la actividad industrial ha jugado un destacado papel eco-nómico en la comunidad murciana desde los albores mismos deIberia: baste recordar las minas explotadas por romanos ycartagineses, la seda en el siglo XVI, los astilleros de Cartagenay las fábricas de salitres de Lorca (s. XVIII) y las factoríasmetalúrgicas, cordelerías y conserveras creadas durante lapasada centuria. Presencia industrial que no por efecto de susterribles altibajos e innumerables crisis deja de erigirse en cons-tante histórica regional.

Cartagena y su comarca concentran metalúrgicas, quími-cas y energéticas, además de la construcción naval. Las cerca-nas sierras aún contienen importantes yacimientos de blenda,galena y piritas. La industria conservera del valle del Segura tienepor materia prima su riqueza hortícola: las alimentarias murcia-nas facturan el 26% de la producción total española. Murcia,Lorca y Medina de Segura reúnen industrias de confección,curtidos y metálicas. Otras referencias de calibre son las empre-

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sas Española de Zinc y Bazán, la refinería de Escombreras y lacentral térmica de Hidrola.

También deben añadirse la industria militar y la fabri-cación de prendas de piel y zapatos en la zona norte de laprovincia, ligada a la industria del calzado de la ComunidadValenciana.

El turismo

El empuje que la actividad turística proporcionó al conjun-to de la economía murciana debe considerarse, cuando menos,considerable. En primer lugar, absorbió mano de obra campesinaque hubiera quedado desempleada y condenada a la emigracióncon la revolución agrícola de los regadíos: un alto precio social apagar en aras de la modernización y el incremento productivo delos cultivos murcianos, por fortuna solventado merced a lademanda del sector servicios. En segundo lugar están los ingre-sos directos que la afluencia de visitantes -españoles y extranje-ros- deparó a la región.

Todo el litoral murciano, desde Águilas al Mar Menor -ycon especial concentración en esta zona de capital valor ecoló-gico- fue colonizado por un modelo de turismo desarrollista, nadarespetuoso con el entorno físico y destructivo a efectos paisajís-ticos. La especulación del suelo -¡cómo no!- hizo de las suyas yadornóla costa murciana con horribles engendros de cemento yhormigón.

DEMOGRAFÍA

Pese a la emigración y su papel como constante históricadurante todo el siglo XX murciano, esta comunidad uníprovincialha doblado su6 habitantes desde el año 1900, superando hoy ellistón del millón de almas. Su densidad de población alcanza los93 hab/km2 y la tasa por sexos favorece ligeramente al colectivofemenino, pues queda establecida en 96'5 hombres por cada 100mujeres.

La mayor parte de esta población se concentra en es-trechas áreas, coincidentes con los principales cauces fluviales,los terrenos de regadío, la urbanizada costa y las principalesvías de comunicación: de este modo, el 70% de la poblaciónprovincial se acoje apenas al 13% del área territorial. Casi el 50%


de los murcianos viven en los municipios de Murcia, Cartagenay Lorca.

Las zonas montañosas y de menor desarrollo agrícola secaracterizan -aparte su despoblamiento- por la agrupación desus habitantes en núcleos municipales.

La población activa comprende al 437% de los murcianosmayores de 16 años. De ellos, un 20'6% se dedica a las faenasagrícolas, un 32'9% trabaja en la industria y el 45'5% restantepertenece al sector servicios.

Sólo un 2'4% de los murcianos en edad de trabajar hanaccedido a estudios universitarios; porcentaje muy bajo, puedeprestarse a desazonadoras interpretaciones si consideramosque el 9'8% de la población provincial mayor de 10 años esanalfabeta (el 70% son mujeres). Lastres del pasado que unasociedad moderna no puede permitirse y debe solucionar en losaños inmediatos.

CULTURA, TRADICIONES Y FIESTAS

DE LOS IBEROS AL MODERNISMO

Entre los principales atractivos turísticos de la comunidadmurciana se cuenta su riqueza y variedad artísticas, hechodesconocido por numerosos foráneos.

Las primeras manifestaciones artísticas habidas en laactual Región de Murcia se remontan a la Prehistoria: losabrigos de Alpera y Minateda conservan valiosas pinturasrupestres del llamado estilo levantino, caracterizadas por laesquematicidad y monocromía de las figuras representadas.

No menos interesantes son los restos iberos. El intensocontacto con las civilizaciones griega, fenicia y cartaginesapromovió el desarrollo cultural de las tribus nativas de Iberia, es-pecialmente de aquellas que tenían su solar en el litoral medite-rráneo. En el Cerro de los Santos -fronterizo con Albacete- 1uedescubierto un santuario con numerosas esculturas y exvotos deeste periodo: en tales piezas se hace patente la impronta quetales culturas plasmaron en la vida y la sensibilidad de lapoblación nativa.

Aunque los hallazgos dispersos hayan sido abundantes,se echan de menos grandes yacimientos que nos acerquenal pasado cartaginés, bizantino, godo y musulmán de esta co-munidad. Los restos urbanísticos romanos gozan de mayorprosapia arqueológica y se localizan principalmente en la an-tigua Cartago Nova, uno de los puertos más importantes delImperio. A este respecto, obligatoria es para todo amante de laspiedras una visita a los museos arqueológicos de Murcia y Car-tagena.

Tras la efímera conquista aragonesa, finalmente resueltacon la anexión a Castilla, se introduce en la región la arquitecturagótica, con claros influjos del estilo catalán. La catedral deMurcia es el máximo exponente de esta estilística, pese a lasposteriores reformas que transformaron por completo sus exte-riores.

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El arte morisco tiene también su lugar en el Medievomurciano -hay buenos ejemplos de artesonados mudéjares- yfrecuentemente se asimila a edificaciones góticas.

Si bien es cierto que el Renacimiento aportó a Murciainteresantes construcciones, tampoco debe olvidarse su funciónde complementariedad y ornato de anteriores fábricas góticas,caso de la misma catedral, a la cual se agregaron distintoselementos arquitectónicos pertenecientes a esta estilística.

De mayor personalidad gozará el barroco murciano, ysobretodo en el siglo XVIII, época de ingente actividad construc-tiva de palacios, conventos, iglesias y obras públicas; pero esteperiodo sin duda resulta más conocido por la denominadaEscuela Murciana, conjunto de escultores y pintores dedicadosprimordialmente a la imaginería religiosa, cuyos principalesexponentes fueron Pedro Orrente, Mateo Gilartey el celebérrimoFrancisco Salzillo La Escuela, de evidentes influencias itálicas,rompe los moldes estéticos del arte de la Contrarreforma.

Una nueva sociedad, burguesa e industrial, llamaba alas puertas de la historia local. Durante el siglo XIX, la burgue-sía murciana adoptará el historicismo y la suntuosidad comoideales estéticos de su clase. Se recrean -o mejor, se rein-ventan- los interiores palaciegos y preciosistas de un mundoárabe que mucho tiene de fábula, o la severa apostura del clasi-cismo romano con sus frontones, capiteles y estatuaria: imáge-nes contradictorias que van a darse la mano en el monumentalCasino de Murcia, símbolo arquitectónico del orgullo de claseburgués.

Y de ahí al modernismo, en rigor importado pero que bebeen las fuentes de todos los historicismos, apenas hay un paso, elque supone la disposición de un particular acaudalado a sufra-garse una mansión de estética singular.

MUSEOS Y CENTROS DE EXPOSICIONES

Pocas regiones peninsulares pueden compararse conMurcia en materia de hallazgos arqueológicos. Aunque buenaparte de este patrimonio se encuentre dispersa allende las fron-teras provinciales, centenares de vestigios ibéricos, fenicios,púnicos, romanos, bizantinos y árabes constituyen un fondo mu-seístico de primer rango para esta comunidad, que ningúntrotamundos con inquietudes culturales puede despreciar.

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Las colecciones arqueológicas se complementan conotras de similar relevancia dedicadas al arte sacro -no debemosolvidar que estamos en la tierra de Salzillo- y a la rica etnografíahuertana.

Murcia

Museo Arqueológico. Paseo Alfonso X, 5. Abierto losdías laborables de 9 a 14 h y de 17 a 20 h; los sábados, de 11 a14 h. Cierra los domingos, días festivos y sábados del mes deagosto. Durante los meses de julio y agosto, abierto sólo de 10 a14 h. Entrada gratuita para españoles y ciudadanos de la UniónEuropea. Entrada para ciudadanos de otros países: 75 ptas.

Creado en el año 1867, este museo guarda coleccionesde cerámica que abarcan desde la época ibérica hasta el si-glo XX: objetos pertenecientes a la cultura de El Agar (1900-1400 a. de C); el arsenal de armas prehistóricas descubierto enCabeza Gorda (Totana); esculturas en bronce y barro cocido delperiodo ibero; colecciones de escultura, epigrafía, elementosconstructivos y numismática del periodo romano; y piezas delmismo género de la época islámica.

Museo de Bellas Artes. Obispo Frutos, 12. Tf. (968)239346.Abierto los días laborables de 9a14h y de 17a19.30 h; sábadosde 11 a 14 h. Cerrado los domingos, días festivos y segundaquincena de agosto. Entrada gratuita para españoles y jóvenesmenores de 21 años de los demás países de la Unión Europea.Para los ciudadanos de otros países: 75 ptas. entrada.,

Lo aloja un edificio construido ex profeso en 1910 sobreun antiguo convento trinitario del siglo XVII. Contiene coleccionesde pintura, diseño y gravado. El primer piso guarda obraspictóricas de los siglos XV, XVI y XVII, entre las que destaca unSan Jerónimo de José de Ribera; otros autores representadosson Pedro Orrente, Antolinez y Hernando de Yaños.

En el segundo piso hay pinturas del siglo XVIII, piezas deescultura procedentes de la iglesia de San Esteban, lienzos yesculturas de artistas murcianos de la pasada centuria y delpresente siglo (Garay, Flores, Bonafé, Ballester, Planes...)junto con obras de Sorolla y Romero de Torres.

Museo Hidráulico Los Molinos del Río Segura, c/delos Molinos, s/n. Tf. (968)220205. Visitable diariamente, ex-

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cepto domingos, de 11 a 13.30 h y de 17 a 20 h. Entrada gra-tuita.

Sobre un conjunto de antiguos molinos hidráulicos edifi-cado en el año 1808 -cuentan con 24 corredores, sus respectivascompuertas y 35 piedras de moler- se emprendió la construcciónde este museo, el año 1988, a cargo del arquitecto Juan NavarroBaldeweg. Junto con las caballerizas contiguas, igualmentereformadas, sirve como centro de diversas exposiciones y certá-menes culturales.

Museo Salzillo. Plaza de San Agustín, 1. Tf. (968)291893.Horario de visitas: lunes, de 9'30 a 13 h; martes a sábados, de9.30 a 13hyde15a18h (enverano.de 16 a 19 h); días festivos,de 11 a13h. Entrada: 100ptas. (escuelas y grupos de la 3- Edad,50 ptas.; domingos, entrada gratuita).

Creado en el año 1960, guarda algunos de los mejorespasos procesionales surgidos del cincel de Francisco Salzillo,el gran escultor murciano del siglo XVIII: La Última Cena, LaOración en el huerto, La Captura, etc. Digno de admiración es elBelén de Salzillo, compuesto por más de 500 figuras.

Museo catedralicio. Plaza de la Cruz, 2. Tf. (968)216344.Visitable todos los días de 10 a 13 h y de 15 a 17 h. Entrada:80 ptas.

Ocupa la sala capitular y parte del claustro decimonónicode la catedral de Murcia. Conserva entre otras piezas de valor:el sarcófago romano de Las Musas (siglo III a. de C); losdocumentos sellados por el rey Sancho IV de Castilla quedisponen el traslado de la diócesis de Cartagena a la ciudad deMurcia (1291); dos retablos de Bernabé de Módena (s. XIV)dedicados uno a Santa Lucía y otro a la Virgen María; el retablode San Miguel, gótico, atribuido al maestro de Puixmarín; laescultura San Jerónimo penitente, original de Salzillo; la Custo-dia de las Espigas, orfebrería valenciana del siglo XVIII; ydistintas piezas de orfebrería y objetos sacros.

Museo Ramón Gaya. Plaza Santa Catalina, CasaPalarea. Tf. (968)221099. Horario: laborables de 10 a 14 h yde 17 a 20 h; domingos y festivos, de 11 a 14 h. Entrada:100 ptas.

El pintor Ramón Gaya, Hijo Predilecto de Murcia, pasóbuena parte de su vida en México, Italia y Francia. En este


antiguo caserón murciano se expone amplia muestra -más de100 obrasde su trayectoria artística, así como lienzos de JuanBonafé, Pedro Flores, W. Tyron, D. Japp, Sánchez Picazo yOTOS pintores de relevancia, todos ellos amigos del homenajea-do.

Centro de Arte Palacio de Almudí. Plano de San Fran-cisco, s/n. Tf. (968)211024.

Exposiciones y conferencias de diverso contenido en laantigua sede de los tribunales murcianos.

Centro San Esteban. Jardín de San Esteban. Tf. (968)352000.

El edificio del siglo XVI que albergó a la Compañía deJesús ha sido restaurado y su iglesia habilitada como centro deexposiciones, conciertos y representaciones dramáticas. Lasdependencias conventuales son actual sede del Gobierno Autó-nomo de Murcia.

Sala Verónica. En la iglesia de las Verónicas. Exposicio-nes y montajes diversos.

Cartagena

Museo Arqueológico Municipal. Ramón y Cajal, 45. Tf.(968)512137. Abierto de 10 a 13 h y de 16 a 18 h; cerrado loslunes y días festivos. Entrada: 100 ptas.

Sus modernas dependencias se alzan sobre la basílicapaleocristiana de San Antón, logrando perfecta integración arqui-tectónica entre ambas construcciones. Conserva interesantescolecciones de objetos de la Edad del Bronce; las cerámicasiberas, de influencia ática, descubiertas en Los Nietos; vestigiosromanos hallados en el casco urbano de Cartagena y piezasmedievales. A destacar la tumba del general bizantino Comen-ciolo (s. VI).

Museo Nacional de Arqueología Marítima. Dique deNavidad, s/n. Tf. (968)508515. Visitas de 10 a 14 h y de 16 a 18h (las tardes del verano, de 17 a 19 h); domingos de 10 a 14 h;cerrado los lunes y días festivos. Entrada gratuita para españolesy jóvenes menores de 21 años ciudadanos de la Unión Europea;ciudadanos de otros países, 200 ptas.

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Aquí se exponen los hallazgos submarinos del litoralmurciano, como la colección de árrforas depositadas en lareconstrucción de un navio de carga de la antigüedad y loscolmillos de elefante con inscripciones fenicias (s. V-VII a. de C).El visitante puede atender a las distintas maquetas que explicanantiguos sistemas de navegación y las grandes rutas marítimasmediterráneas seguidas por griegos, fenicios, cartagineses yromanos.

Museo Naval. Menéndez Pelayo, 16. Visitable de 10 a13 h y de 16 a 18 h; los sábados, de 10 a 13.30 h; cerradodomingos, lunes y festivos.

Colecciones de maquetas, cartografía antigua y arma-mento de distintas épocas. Una de sus salas está dedicada alingeniero Isaac Peral, inventor del submarino.

Colección Augusto García-Vaso. Palma, 1-3a izq Visi-tas concertadas previa llamada al tf. (968)525729.

Una interesante recopilación de objetos relacionados conla historia de Cartagena: libros, cartografía, vidriería, cerámica...

Sala de Exposiciones Municipal. Nueva Soledad, s/n.Erigida sobre los restos de la muralla bizantina de la ciudad.También pueden contemplarse las ruinas de una mansión roma-na de la época imperial (s. I).

Alcantarilla

Museo de la Huerta. Ctra. de Andalucía. Tf. (968)800340.Visitas los días laborables de 10.30 a 17.30 h; domingos de 11 a17 h; lunes cerrado. Entrada gratuita.

Cinco espacios donde se muestran herramientas, menajey aperos tradicionales de la Huerta; piezas de cerámica popular;industrias textiles murcianas y una vistosa noria.

Calasparra

Museo Municipal. En el edificio de la Encarnación,actualmente en fase de acondicionamiento. Piezas arqueológi-cas y etnográficas de la comarca de Calasparra; cerámicaslocales de los siglos XII y XIII.


Caravaca

Museo de Arte Sacro y de Historia. Real Alcázar San-tuario de la Santísima y Vera Cruz. Tf. (968)790743. Horario:laborables de 10 a 13 h y de 16 a 18 h; domingos de 11 a 14 ti;lunes y miércoles cerrado. Entrada: 300 ptas; menores de edady tercera edad, 125 ptas; escuelas, 50 ptas.

Inaugurado en 1978, fue íntegramente reformado entre1986 y 1987. Una de sus dos salas está dedicada a orfebrería ytelas, con interesante custodia-relicario de la Vera Cruz, delperiodo renacentista, así como la arqueta de las cantoneras. Lasegunda sala contiene lienzos y tablas; a destacar las obras deHernando de Yaños.

Museo de la Soledad. Sólo admite visitas organizadas:tf. (968)702920. Entrada gratuita.

Instalado en la iglesia de la Soledad (s. XVI), conservavestigios arqueológicos que abarcan desde la Prehistoria ala Edad Media. Lo más importante, el relieve ibero del Domadorde caballos y la losa sepulcral romana de Lucio Emilio Recto

(s. I).

Museo de las Hermanas Carmelitas. En el monasteriode San José, fundado por Santa Teresa de Jesús en el año 1576.C/Mayor, 31. Tf. (968)700165. Visitas d e 1 0 a 1 2 h y de 17a18 h. Entrada: la voluntad.

Importantes fondos de arte sacro (orfebrería, pintura yescultura). Guarda un tríptico francés en marfil del siglo XVI, lasimágenes de San José y la Virgen donadas por Santa Teresa deJesús y un Belén de la escuela de Salzillo.

Museo Etnológico. Gobernador Izarra, s/n. Abierto de 9a 1 4 h y d e 1 6 a 1 8 h ; cerrado sábados, domingos, festivos ydurante los meses de junio y octubre.

Las limitaciones de apertura se deben a su ubicación endependencias del I nstituto Nacional de Bachillerato. Buena muestrade aperos, menaje y herramientas tradicionales.

Cehegín

Museo Arqueológico Municipal. Plaza de la Constitu-ción (edificio del antiguo Ayuntamiento, del siglo XVII). Tf.

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(968)740717. Visitable los lunes, miércoles y viernes de 16 a20 h. Entrada gratuita.

Vestigios ibéricos hallados en los yacimientos de PeñaRubia y El Recuesto (exvotos en piedra y cerámicas) y romanosdel Cabezo Roenas. Conserva igualmente piezas del periodomusulmán.

Museo Etnológico del Duque de Ahumada. Mayor, 19.Ocupa el palacio del Duque de Ahumada (s. XVIII). Carruajesantiguos, colecciones etnográficas (a destacar el utillaje de laindustria del cáñamo) y reproducciones de la cocina y sala de unaantigua casa campesina, así como de los lagares del aceite y delvino.

Colección de Arte Sacro. En la iglesia de Santa MaríaMagdalena. Tf. (968)740040. Entrada gratuita, sólo en horas deculto.

Orfebrería, pintura y escultura expuestas en la sacristíadel templo. Lo más importante, la Piedad del artista murcianoRoque López (s. XVIII).

Cieza

Museo Arqueológico Municipal. Cadenas, 11. Tf. (968)454315. Visitas de 12 a 14 h y de 17 a 19 h; cerrado sábados ydomingos; entre el 15 de junio y el 15 de septiembre, abierto delunes a viernes de 11 a 14.30 h.

Un joven museo (inaugurado en 1987) con fondos ar-queológicos que van desde el Paleolítico Inferior hasta la EdadMedia, todos ellos procedentes de yacimientos de la Vega Mediadel Segura. Guarda todos los objetos hallados en las excavacio-nes del cercano Cerro del Castillo, la Madína Siyasa arábiga.

Jumilla

Museo Municipal Jerónimo Molina. Plaza de la Consti-tución, 3. Tf. (968)780036. Horario: de 11 a 13 h y de 16 a 19 h;sábados y domingos, de 11 a 13 h; lunes cerrado. Entradagratuita.

Uno de los museos más importantes de la región, tantopor la variedad de sus fondos como por el valor de los mismos.Cuenta con secciones de arqueología (objetos de hierro y relie-

CULTURA, TRADICIONES Y FIESTAS i 51

ves en piedra ibéricos, mosaicos romanos), etnografía (espar-tería, charcutería, enología, reproducción de una farmacia delsiglo XVII), ciencias naturales y arte sacro.

Museo del Vino. Bodegas Carcelén. Barón del Solar, 1Visitas concertadas previa llamada al tf. (968)780418.

No podía faltar este museo en una población de acendra-da tradición vinatera como es Jumilla. Se trata de un amenorepaso a las técnicas de elaboración del vino, con arcaicamaquinaria de los siglos XV, XVI y XVII, así como diversosrecipienies procedentes de cinco continentes.

La Unión

Museo de las Minas. Plaza Asensio Sáez, Tf. (968)561611.Visitas de lunes a sábados de 11 a 13 h y de 17 a 19 h. Entradagratuita.

La primera sección contiene restos arqueológicos halla-dos en la comarca, la mayoría correspondientes al periodoromano.

La segunda sección está dedicada a la historia de lasminas locales, desde el siglo pasado hasta nuestros días, conexposición de las distintas técnicas de explotación e interesantesdioramas y maquetas.

También cuenta con una muestra de minerales extraídosen los yacimientos de la localidad: pirita, blenda, galena, etc.

Lorca

Museo Arqueológico Municipal. Plaza de Juan More-no, s/n. Tf. (968)463247. Visitas de 10 a 14 h y de 17 a 20 h;sábados, domingos y festivos de 11 a 14 h; lunes cerrado.

Ubicado en el palacio del marqués de Esquilache (s. XVI).Colecciones de objetos pertenecientes a la cultura de El Agar,iberos y medievales. Conserva las piezas del ajuar de CuevaSagrada, enterramiento ibérico y la cerámica de Las Cabezuelas,del mismo periodo.

Moratalla

Museo de Arte Sacro. Iglesia de la Asunción. Visitasprevia cita en el tf. (968)730160. Entrada gratuita.

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Piezas de orfebrería -preciosa Custodia de las campani-tas, del año 1763- y esculturas, entre las cuales descolla lacabeza que perteneció a un San Camilo original de FranciscoSalzillo

Muía

Museo Monográfico "El Cigarralejo". Instalado en elpalacio de Menahermosa. Contiene ías piezas descubiertas en lanecrópolis ibera de El Cigarralejo (s. V-l a. de C): armas, objetosde bronce, tallas en piedra y cerámicas.

San Pedro del Pinatar

Colección Municipal del Mar. Instalado en el edificiode la Cofradía del Mar. Pequeña muestra de aparejos, carto-grafía, nudos marineros y otros objetos relativos a las laenas dela mar.

Yecla

Museo Arqueológico Municipal. España, 37. Tf.(968)790046. Visitas de martes a jueves, de 12 a 18 h. Entradagratuita.

Colecciones de objetos de la Edad del Bronce (yacimien-tos de Torrejones y Cerro de la Campana), esculturas votivasibéricas procedentes del santuario del Cerro de los Santos(Albacete) y reproducciones de obras de El Greco -sesenta ycinco- a cargo del artista local Juan Albert Roses.

CENTROS CULTURALES Y GALERÍAS DE ARTE

Murcia

Casino de Murcia. Trapería, 22. Tf.(968)215399/213412.

Colegio de Arquitectos. Jara Carrillo, 5. Tf. (968)216087.Babel. Plaza de los Apóstoles, 24. Tf. (968)212898.Clave Sagasta, 6. Tf. (968)211986.Meca. Enrique Villar, 6. Tf. (968)236622.EL Martillo. Glorieta de España, s/n. Tf. (968)220454.PalaciodeSan Esteban. Acisclo Díaz, s/n. Tf. (968)362000.

CULTURA, TRADICIONES Y FIESTAS/ 53

Pasaje. Plano de San Francisco, s/n. Tf. (968)219696.La Covalecencia (Vice-rectorado de la Universiddad de

Murcia). Arco de Verónicas, 4. Tf. (968)221099.Chis. Trapería, 11. Tf. (958)213412.Cero. Plaza Hernández Amores, 4. Tf. (968)215006.

Cartagena

Casino de Cartagena. Mayor, 23. Tf. (968)501010/502978.Callejondelaparra. Callejón de la Parra, 1. Tf. (968)508621.Palacio de Aguirre. Plaza de la Merced, s/n. Tf. (968)

501607.Gigarpe. Jiménez de la Espada, 7. Tf. (968)529606.Wssel. Calle del Cañón, 6. Tf. (968)100618.Caja de Ahorros de Alicante y Murcia Mayor, 15.

TI. (968)521284/502400.Palacio Pedreño (Caja Mu rcia). Puertas de Murcia, s/n.

Tf. (968)521900.

Lorca

Sala de Exposiciones Centro Cultural. Presbítero EmilioGarcía. Tf. (968)462401/467800.

Thais. Avda. Juan Carlos I, s/n. Tf. (968)466729.

ARCHIVOS Y BIBLIOTECAS

Murcia

Archivo Histórico Provincial. Palacio Almudí. Plano deSan Francisco, s/n. Tf. (968)244387.

Biblioteca de la Casa de Cultura. Alfonso X el Sa-bio, s/n. Tf. 234130.

Biblioteca Universitaria. Santo Cristo, 1. Tf. (968)363000.

Cartagena

Archivo Municipal. Plaza del Ayuntamiento, s/n.Tf. (968)524582.

Biblioteca del Campus de Cartagena. Alfonso XIII, 34.Tf. (968)505912.

54 / MURCIA

Lorca.

Biblioteca Municipal. Presbítero Emilio García, s/n.Tf. (968)462401.

TEATROS

Murcia

Teatro Romea. Plaza Julián Romea, s/n. Tf. (968)211646.

Cartagena

Teatro Circo. Tolosa la Tour, 4. Tf, (968)501615.

Lorca

Teatro Guerra. Plaza de Calderón, s/n. Tf. (968)460212.

PERIÓDICOS Y REVISTAS

Murcia

La Verdad de Murcia (diario). Camino Viejo de Montea-gudo, s/n. Tf. (968)244397/369100.

La Opinión de Murcia (diario). Plaza Condestable, 3.Tf. (968)281888.

Diario 16 de Murcia (diario). Cartagena, 4. Tf. (968)220911/221209/220161.

La Voz de la Empresa (revista). Martín Baldo, 1. Tf. (968)210561/211271.

Esta Región (revista de distribución gratuita). AciscloDíaz, s/n (Palacio de San Esteban). Tf. (968)294011.

Cartagena

La Verdad de Cartagena (diario). Jara, 34. Tf. (968)504400.La Opinión de Cartagena (diario). Carmen, 59. Tf. (968)

525505.


EL DIALECTO PANOCHO

Si Murcia ha sido desde remotos tiempos lugar de paso ymestizaje para diferentes culturas, forzoso es que tal singulari-dad legase profundas huellas en el hablar regional.

La lengua oficial y propia de Murcia es el castellano,aunque en esta región conoce el idioma cervantino una variantedialectal, el murciano (también llamado panocho).

En el dialecto murciano confluyen la gramática y el voca-bulario -pleno de arcaísmos- castellanos con reminiscenciasléxicas y fonéticas aragonesas, catalanas y andaluzas, muynotables las últimas. Palabras como ansias (aragonesismo:náuseas), bufeta (un catalanismo: vejiga) o alcaucil (andalucis-mo, significa alcachofa) son algunos de los peculiares términosrecibidos del exterior.

Por lo que a los aspectos fonéticos se refiere, las influen-cias catalano-aragonesas se cifran en: la palatalización (conver-sión en "LL") de la "L" inicial; el mantenimiento de los gruposlatinos "PL", "CL" y "FL", que en castellano se convierten en "LL"(así, plorar por llorar); y la conservación de la consonante sordaintervocálica (por ejemplo, cocote por cogote).

Las influencias fonéticas andaluzas se hacen más eviden-tes para quien escucha por vez primera a los hablantes de estedialecto: aspiración de la "S" final con ensordecimiento de la con-sonante que le sigue; seseo; desaparición de la "D" intervocálica;y cambios de "R" y "L".

Claro está que el panocho ha sido erradicado de lacotidianidad de la capital, las grandes poblaciones y los enclavesturísticos, conservándose solamente en núcleos agrarios delinterior.

EL FOLCLORE MURCIANO

Al igual que el dialecto panocho es síntesis de influenciaslingüísticas diversas, el folclore de esta comunidad murciana seha formado, a lo largo de los siglos, mediante similar yuxtaposi-ción.

Por lo que a bailes y cantos se refiere, de aragoneses ycastellanos recibió variaciones de la jota; malagueñas, seguidillas,fandangos y murcianas (derivación del fandango) son de nítida

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procedencia andaluza. Los orígenes del bolero se remontan alsiglo XVIII: un baile cortesano, introducido desde Francia, quecaló hondo en la sensibilidad populary fue rápidamente asimiladopor la tradición folclórica española, sobre todo mediterránea.Mucho más antiguas, enraizadas en cánticos populares de laEdad Media, son esas coplas campesinas denominadas auro-ras.

Mención especial merece el cante jondo. La vecindad conAndalucía y la afluencia de emigrantes almerienses y jiennensesregistrada en el pasado siglo, atraídos por el auge de la mineríamurciana, explican su profunda raigambre en esta región. Lasmineras es un palo (género) autóctono def cante jondo, caracte-rizado por su patetismo y sobriedad: no en vano nació entre losmineros que compartían en las tabernas, alrededor de una jarrade vino, los cansancios y sufrimientos de su aciaga faena.Anualmente se celebra en el municipio de La Unión el Festivaldel Cante de las Minas.

La Región de Murcia ofrece a sus visitantes variadoelenco de festividades populares. Sin duda son las más antiguaslas representaciones de Reyes y Pastores, de raíces medieva-les. La Semana Santa goza de usía entre todas, por su vistosi-dad y fasto exteriores y por el apego con que los murcianos laconservan.

Llegada la primavera, esta sociedad tradiclonalmenteagraria, cuyo destino iba ligado a los frutos de la tierra, celebrafestividades como el Bando de la Huerta (con desfile de trajestípicos murcianos) o las Fiestas de la Vendimia.

La costa viste sus puertos de flores y guirnaldas paracelebrar a la Virgen del Carmen, patrona de los marineros y a SanPedro, benefactor de los pescadores.

El recuerdo de la Reconquista y de la posterior pirateríaberberisca, que asoló con saña estos lares levantinos, se perpe-túa con las fiestas de Moros y Cristianos (tan similares a sushomónimas alicantinas), celebraciones de carácter cívico quetienden a reafirmar los ligámenes entre el individuo y su comuni-dad.

De reciente creación y promovidas por las instanciasmunicipales cartageneras son las fiestas de Cartagineses yRomanos, pretenden reverdecer-si bien lúdicamente- una remotapágina de la historia local.

Para concluir, unas notas acerca del traje regional murcia-no. El atuendo femenino resulta muy similar al valenciano: blusa

CULTURA, TRADICiONES Y FIESTAS / 57

con pespuntes, falda de color y delantal que lucen vistosos bor-dados; el cabello, recogido en rroño posterior. Los hombresvisten sombrero de ala redonda sobre amplio pañuelo, sujeto pornudo posterior alrededor del cráneo; camisa blanca, calzónnegro hasia poco más abajo de la rcdilla, faja roja y chaquetanegra.

CALENDARIO DE LAS PRINCIPALESFESTIVIDADES Y FERIAS

Enero

Días 6 y 7: en Aledo, representación del Auto delos Reyes Magos, pieza de teatro popular con partitura del si-glo XVI.

En Cehegín, la noche del 19 de enero, hogueras de SanSebastián: se implora la intervención del santo para que protejalas cosechas.

Febrero

Los Carnavales, en Águilas, desfiles de máscaras ycarruajes nocturnos, Certamen Nacional de Música Salsa yConcurso de Cuervas; en Cieza, Fiesta del Reventón (el martesde Carnaval) y comilona a base de tortas fritas con chocolate;concursos de disfraces y comparsas en Lorca.

Marzo

Primera quincena: Semana de Cine Español de Murcia.En Cartagena, Feria Nacional del Libro. Contraste. Salón deModa en Torre Pacheco.

Semana Santa

Con fecha variable. Celebraciones de Interés TurísticoNacional en Murcia, Cartagena y Lorca. Celebraciones deInterés Turístico Regional en Jumilla, Yecla, Moratalla yMuía. Coincide con la Semana Santa la Feria de Artesanía dela Región de Murcia, en Yecla.

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Fiestas de Primavera de Murcia: comienzan el martessiguiente al Domingo de Resurrección con el Bando de la Huerta(un supuesto alcalde pedáneo, ataviado con traje típico, lee a susconvecinos un pregón escrito en panocho).

El sábado siguiente al Domingo de Resurrección secelebra en Murcia el Entierro de la Sardina, con desfile decarrozas alegóricas y reparto de juguetes entre los niños, conclu-yendo la fiesta con la quema de la sardina.

Mayo

Fiestas de la Santísima y Vera Cruz de Caravaca(primera semana del mes). Conmemoran la aparición milagrosade la Cruz de Caravaca (tantas personas la portan al cuello, puespiensan que les reporta protección y buena suerte) en tiempos dela Reconquista; hay desfiles y combates de Moros y Cristianos ylas carreras de los Caballos del Vino (día 2), que compiten en ellujo de su enjaezado.

Otras fiestas en honor de la Vera Cruz, en Abanilla(del 1 al 15 de mayo) con desfiles de Moros y Cristianosdeclarados de Interés Turístico Regional; en Ulea se realiza eldía 1 la ofrenda floral a la Santa Cruz y el día 3 se la baña en sutemplete.

Del 3 al 5 de mayo, Feria del Ganado en Puerto Lumbre-ras.

En Alhama de Murcia, Los Mayos, el primer fin desemana del mes, los vecinos confeccionan muñecos de trapoque aluden satíricamente a situaciones o personajes del pueblo;las gentes van de casa en casa contemplando los muñecos,acompañadas por lo corremayos, jóvenes disfrazados de bufo-nes.

Romería de Santa Ana, en Jumilla (día 14).Fiestas de San Isidro (día 15) en Muía, con bando

público en dialecto panocho.Festival de Folclore en Beniel, la primera quincena del

mes.A mediados de mes, Semana Verde del Mediterráneo

en Torre Pacheco.

Junio

Fiestas de San Juan, en Cehegín, corridas de vaquillas;


en Ceutí se encienden hogueras donde arderán peleles de trapo(también hay hogueras en Molina de Segura y Ojos).

Fiestas patronales en San Pedro del Pinatar (día 29):feria, manifestaciones folclóricas, deportes y verbenas.

En Cartagena, y con fecha variable, Semana NáuticaInternacional "Costa Cálida".

Julio

Santo Cristo del Rayo en Moratalla, fiesta de InterésTurístico Regional (del 11 al 17): encierro de reses bravas,conciertos de bandas de música, desfile de gigantes y cabezudosy verbenas.

Fiestas de la Virgen del Carmen (día 16) con romeríasmarítimas en San Javier, Lo Pagán, Los Alcázares, La Ribera,Los Nietos y Cartagena.

Fiestas Estivales en Águilas (del 24 de julio al 16 deagosto), con teatro, cineclub y pruebas deportivas (regatas,carreras de motos).

Fiestas de Santiago en Totana (alrededor del día 25):coinciden con esta celebración el Certamen de Habaneras y laSemana de Teatro, a la que asisten importantes compañíasdramáticas nacionales.

Agosto

Festival del Cante de las Minas en La Unión (primerasemana).

Fiesta de la Virgen de Águilas (primera quincena).Fiestas de la Vendimia en Jumilla (a partir del día 15 de

agosto), declaradas de Interés Turístico Regional.En Blanca, Fiestas Patronales de San Roque (en torno

al 16 de agosto) con encierros, novilladas y una importantecompetición deportiva, el Descenso Nacional del Río Segura; porsu parte, Ceutí celebra San Roque con procesión (el día 7),verbenas, encierros y la charamita (ronda nocturna de charangaslocales seguidas por el gentío).

Semana de la Huerta en Los Alcázares (2* quincena deagosto): exposiciones de artesanía y gastronomía huertanas,además del Festival Internacional de Folciore; el día 15, proce-sión marítima de la Asunción.

Por San Bartolomé (24 de agosto), en Beniel, Festival de

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Artistas Noveles de la Canción, en Librilla y desde el balcóndel Ayuntamiento, se lanzan pitanzas (panecillos redondos)sobre el gentío.

Día 25: Romería a San Ginés de la Jara, los habitan-tes del Campo de Cartagena, vestidos a la usanza andaluza,peregrinan montados en caballos y carretas hasta el santuariode San Ginés, donde habrá danzas y cantos durante toda lajornada.

Fiesta de San Agustín, el día 28 en Aledo, con arcaicobaile popular en torno a un carro (vestigio de danzas medievalesrelacionadas con los ciclos de la naturaleza y las cosechas); enFuente Álamo, Concurso Nacional de Pintura.

En San Javier, Festival Internacional de Teatro, Músi-ca y Danza (con fecha variable).

Septiembre

En Murcia: Romería de la Fuensanta, Festival Interna-cional de Folclore del Mediterráneo y Fiestas de Moros yCristianos.

En Totana, ciclo de actividades culturales y deportivasSeptiembre Joven.

Del 8 al 14, Fiestas de la Virgen de las Maravillas enCehegín, con corridas de toros, procesiones, verbenas y prue-bas deportivas.

Del 17 al 19, en Molina de Segura, Fiestas de la Virgende la Consolación: hay romería, festival folclórico, Semana deTeatro y competición ciclista.

Los días 26 y 27, Fiestas de San Cosme y San Damiánen Abarán: la imagen de Nuestra Señora del Oro es trasladadaen procesión desde su santuario hasta la iglesia parroquial; hayBatalla de Flores, corridas de toros y un Festiva! Nacional deZarzuela.

Tercera semana del mes: Feria de Septiembre en Yecla,con diversas actividades culturales y deportivas; y SEPOR(Semana Regional del Ganado Porcino) en Lorca.

Fiestas de Cartagineses y Romanos (con fecha varia-ble) en Cartagena: escenificación de batallas con trajes deépoca y convocatorias culturales.

En Torre Pacheco, Feria Regional de Informática yEquipos de Oficina.


Octubre

Los primeros días del mes, y con fecha variable, FeriaRegional del Caballo en Caravaca: se celebran exposicionesde caballos y carruajes antiguos y sendos concursos de domacampera y alta escuela.

Fiestas patronales de La Unión (del 6 al 12).La segunda quincena del mes, Muestra de Teatro Local

de Cartagena.A mediados de mes, Moros y Cristianos en Santomera

y Feria de la Alimentación y Fiestas Patronales de la Virgendel Rosario (con verbenas, actos folclóricos y competiciones de-portivas) en Torre Pacheco.

Noviembre

Segunda quincena del mes: Festival Internacional deJazz y Festival Internacional de Cine Naval y del Mar deCartagena.

En Lorca, Romería de San Clemente (día 23): su batallade Moros y Cristianos conmemora la toma de la fortaleza local,en el siglo XIII. También en Lorca, Expoflor (Feria de la FlorCortada y plantas afines).

Diciembre

El día 3, San Francisco Javier, festejos patronales en SanJavier: un espectáculo de luz y sonido relata la historia de laparroquia; incluye el Concurso Nacional de Fotografía.

Belenes Monumentales instalados en Murcia y Carta-gena.

A lo largo del mes, en Murcia, Muestra de ArtesaníaNavideña y Festival de Música de Navidad (ciclo de conciertosde música clásica).

Nochebuena de Aledo (se celebra la Navidad con exhi-bición de bailes regionales). También por Navidad, Festival deMúsica Clásica en Cieza.

El día 28, festividad de los Santos Inocentes, un curiosopersonaje llamado Juan Pelotea, aprovechándose del indultouniversal sobre las gamberradas a cometer durante esta peculiarjomada, recorre las calles de Calasparra armado con una pelota

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de trapo que sirve para agredir a cuantas personas se le solicite,previa propina en metálico.

Feria Regional de la Automoción en Torre Pacheco.

VIEJAS ARTESANÍAS

Esparteros

Hablar de artesanía en Murcia es referirse a los trabajosdel esparto. El historiador romano Plinio describe un vastoatochal (la atocha es la planta silvestre que produce el esparto)extendido entre los actuales municipios de Vera (Almería) ySanta Pola (Alicante), que comprendía la mayor parte de laregión murciana con sus 30.000 pies (medida de la época) deanchura. Un nutrido contingente de artesanos esparteros seconcentra hoy en el curso medio del río Segura, sobre todo enBlanca y Cieza. De sus talleres surgen alfombras, bolsos, sogas,capazos, cestería...

Los telares

La artesanía textil, cuyo mayor emporio es la ciudad deLorca, debe mucho a los moriscos, empezando por su herra-mienta básica de trabajo: el telar de lanzadera que aún puedeverse en algunos talleres procede de los árabes.

Alfombras, cubrecamas y cobertores lucen motivos orna-mentales geométricos y florales, muy barrocos por su trazo yprofusión, de aspecto orientalizante. Los más dilectos artesanoscomponen los bordados en hilo de oro que lucen las imágenesprocesionales durante la Semana Santa.

En las localidades de Balsicas, Fuente Álamo y LosAlmagros se perpetúan técnicas lisas en la confección demantas retaleras, cortinas y colchas.

La cerámica

Los moriscos también legaron el viejo torno alfarero. Unavez más, Lorca se configura como destacado centro artesanal.Los alfareros locales recogen su materia prima en las canteras dela carretera de Caravaca y en los parajes de las pedanías de LaPaca y la Parroquia de la Cañada Morales; hay diversas clases


de arcilla, distinguibles por su color o textura: morga, cárdena,azul, castaña, levas, arenosa, etc. Con ellas se elaboran objetosde menaje y decorativos: jarras, jarras de pico, jarrones, botijos,botijones de ombligo, morteros, lebrillos, tinajas y floreros mues-tran ornato a base de figuras animales, florales o humanas deestampa arcaizante. Otras poblaciones con importante tradiciónalfarera son Totana y Aledo.

Artesanía navideña

Otra variedad de la alfarería murciana: las característicasfiguras de Belén, de la cual ya hay noticia en el siglo XVIII. El granimaginero Salzaillo fue su precursor. Fieles a los modelos barro-cos originales, reproducen a pequeña escala tipos y atavíos -pastores, legionarios...- que se prodigan en las procesiones deSemana Santa.

Centros de artesanía

Esta comunidad cuenta con tres Centros de Artesanía,en las poblaciones de Murcia (Francisco Rabal, s/n; tf. 284585),Cartagena (Capitanes Ripoll, s/n; tf. 524604) y Lorca (LopeGisbert, s/n; tf. 463912) donde se exponen y venden genuinaspiezas de cestería, orfebrería y textiles al mismo precio que enlos talleres.

LA GASTRONOMÍA

Pudiera haberse incluido esta materia en el capítulo delas Bellas Artes. En síntesis, el recetario tradicional murcianoresponde a las líneas maestras de la cocina mediterránea ymeridional: gazpachos, ensaladas, arroces, cerdo y estofados,sin omitir los pescados, serían sus más apreciados ingre-dientes.

Los dones de la huerta

Legumbres y verduras huérfanas configuran uno de losejes principales de la gastronomía regional: con estos productosse elaboran magníficos entrantes, de gran apostura y sustancia.Asf las ensaladas.

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*de habas y cebollas tiernas (se le añaden sardinassaladas).

*de ñoras (cebollas, alcachofa, ñoras torradas previa-rnente en sartén, tomate, olivas y bacalao salado).

*de apio (apio, naranjas y tomates).*de ajos tiernos (tomate, ajos tiernos, bacalao, pimientos

rojos, olivas).*de pimientos (pimientos -asados- rojos y verdes y

ajos).*ajotomate (con tomates, ajos, vinagre y cominos).

...y un sinfín más, convenientemente aderezadas con sal, aceitede oliva, vinagre y en ocasiones pimienta.

Reliquia entre las ensaladas murcianas es la busca (labuscada), a base de hierbas silvestres (cerrajones, collejas,picapájaros, dientes de león) que las mujeres recogían en losmárgenes de senderos y caminos; lo recolectado se hervía enagua de aljibe y quedaba listo para comer tras añadirle aceite deoliva, sal y zumo de limón.

También existe la ensalada asada: tomates, cebollas,lechuga, berenjena, pimientos y cuantos ingredientes se deseeañadir son horneados en su propio jugo en artesa de leña ydespués limpiados, troceados y aliñados con sal, aceite de olivay zumo dle limón.

Ensaladas aparte, son platos muy comunes el zarangollo(revoltillo de legumbres) y los michirones (habas cocidas consalsa picante).

Arroz murciano

Los arroces tampoco podían faltar -dada su tradiciónlevantina- en esta región, sobre todo en las zonas litorales.Paellas se consumen a miles en los enclaves turísticos, durantelas temporadas con mayor afluencia de visitantes.

Genuinamente murciano es el arroz al caldero, comidade gentes de la mar que antiguamente se preparaba en grandescazuelas de hierro. Lo elaboran con pescado: gallinas, mújoles ydoradas suelen acompañarlo.

Claro está que también hay platos arroceros propiosde comarcas Interiores, como pueda ser el arroz con polloy conejo o el arroz huertano, con bacalao y verduras y le-gumbres -habas, patata, ajos, alcachofas, coliflor, tomate- so-freídas.


Los frutos del mar

La mar murciana es pródiga en marisco -afamados sonsus langostinos- de excelente calidad, un factor a considerar porlos trotamundos más sibaritas.

Salmonetes y sardinas, suculentos y carnosos, jamásdefraudan sobre una buena brasa. Bocados de mayor enjundiacomo la dorada, la lubina y el mero, suelen hornearse bajoespesa capa salina que desaparece durante la cocción, aunquerespetando el sabor y la textura del pescado.

Bacalao -presente en tantas ensaladas- y atún tam-bién son muy apreciados: con su carne reseca, curada ensalazón se elabora la mojama, otra de las joyas culinarias regio-nales.

Para carnívoros

Murcia mantiene la tradición de los pastelitos de carne,pasta de harina y manteca rellena de carne picada de vaca,huevos duros y especias; durante la Cuaresma, el relleno es depescado.

Aunque en materia de carnes, la geografía y la historiamurcianas se han decantado por los asados de cordero -sucabeza horneada se condimenta con pimienta aromatizada,perejil y ajo- y de cabrito, animales mejor adaptados a lascondiciones del terreno.

Del cerdo -¡cómo no!- se obtienen contundentes manja-res: el morcón -chacina de hígado, grasa y especias-, laslonganizas rojas -la carne picada del gorrino embutida en suintestino delgado y mezclada con pimentón- y las morcillas decebolla.

La repostería

Otro asunto a considerar, y de capital importancia: toci-nos de cielo, pastel Cierva, almendrados, cordiales, meren-gues, cuernos de hojaldre, mazapanes, frutas escarchadasde Navidad, arrope calabacete(dulce de calabaza que se vendeen puestos ambulantes, durante el otoño)...en algunos pueblosdel interior aún se preparan tartas de calabaza y boniato ycuajadas de leche de cabra. Los golosos no quedarán insatis-fechos tras su visita a la Región de Murcia.

66 / MURCIA

Por último, los vinos

Las cepas murcianas se extienden por los municipios deJumilla -con Denominación de Origen propia-, Yecla y Ricote,y los campos de Lorca y Cartagena.

Se trata de caldos de recio sabor, mucho cuerpo yelevada graduación (entre 12 y 189). En Lorca se elaboranpartidas de vino artesanal, criado en lagar según antiguos proce-dimientos que incluyen la pisada de la uva.

SEMANA SANTA EN MURCIA

Sin duda alguna, constituye la Semana Santa el másimportante -y sublime- acontecimiento cultural y social de estaregión murciana. Por ello merece un apartado específico quecontemple su ser y peculiaridades locales.

Con respecto a las esencias, debe resaltarse la antigüe-dad de tantas cofradías más que centenarias: la Semana Santaes una herencia cultural que inclaudicablemente se ha transmi-tido de generación en generación, nada hay de nuevo o improvi-sado, de turístico en esta manifestación de colorido, gozo ypiedad que todo murciano siente palpitar en su más íntimo sercomo se vive y defiende la honra del propio linaje.

También cabe reseñar el dramatismo de los pasos proce-sionales, aquí llamados tronos, lucimiento escenográfico delogrado efectismo tan dispar a la sobriedad estática y al dolorsereno que irradia la imaginería clásica contemplada en losdesfiles procesionales castellanos. La vistosidad barroca de lasimágenes halla su parangón en esa erupción colorista de loshábitos penitenciales, acompañada de estruendo de percusio-nes y voces en determinados actos locales.

Salzillo, maestro de imagineros

Consideraciones generales aparte, la Semana Santamurciana no puede concebirse sin las obras -y posterior impron-ta- del escultor Francisco Salzillo (1707-1783).

Nació en la ciudad de Murcia, hijo de un escultor napolita-no allí afincado. Sintió temprana vocación religiosa: llegaría aingresar en la orden dominicana, pero tras la muerte de su padrecolgó los hábitos y dedicóse a la escultura.

En el taller familiar trabajaron también su hermano José,escultor, y su hermana Inés, que policromaba las tallas; entre susdiscípulos descolló otro gran imaginero, Roque López.

La obra de Salzillo representa la culminación españoladel estilo barroco italiano. En 1752, cuando ya era un escultor

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consagrado y su gigantesco Belén -a base de figuras de barro,cartón piedra, telas endurecidas o madera, todas de un delicadonaturalismo- lo había catapultado a la fama, emprendía un encar-go trascendental: la realización de los ocho pasos de la cofradíade Jesús Nazareno, de la cual formaba parte desde el año 1746.De su cincel surgirán La caída (1752), La oración en el huerto(1754), La Verónica, San Juan y La Dolorosa (1755-56), Elprendimiento y La cena (1763) y el magnífico Cristo atado a lacolumna (1779).

Salzillo buscaba el efectismo, la constatación plástica delsufrimiento; deseaba, en suma, conmover al espectador, y losrictus y escorzos de sus figuras lo consiguen. Su estilo abrió nue-vos caminos para la imaginería española.

La Semana Santa en la capital

Fiesta de Interés Turístico Nacional. Los desfiles proce-sionales comienzan el Viernes de Dolores, anterior al Domingode Ramos y se sucederán todos los días hasta el Domingo deResurrección.

Las cofradías locales más antiguas son las de La Sangrede Cristo (fundada en 1411, desfila el Miércoles Santo), JesúsNazareno (s. XVI, Viernes Santo), Cristo del Perdón (1600,Lunes Santo), Cristo de la Esperanza (1754, Domingo de Ramos),Santo Entierro (s. XVII, Viernes Santo) y Jesucristo Resucitado(s. XVIII, Domingo de Resurrección).

Las obras de Salzillo desfilan en las procesiones delViernes de Dolores (imágenes de la Virgen de los Dolores y delCristo del Amparo), Domingo de Ramos (San Pedro, La Dolorosay Cristo de la Esperanza), Martes Santo (Virgen del Primer Dolor)y Viernes Santo (La cena, La oración en el huerto, El prendimiento,Los azotes, La Verónica, La caída, San Juan, La Dolorosa y LaVirgen de las Angustias).

Otros pasos son de autoría contemporánea o de artistasde los siglos XVII y XVIII (Bussy, Roque López, J. Aguilera,Diego de Ayala y anónimos). Todos los tronos son transporta-dos a hombros de cofrades.

Los nazarenos de Murcia lucen atuendos típicos huerta-nos bajo los hábitos penitenciales, y mantienen la costumbre derecorrer las calles, la víspera de la procesión, invitando a los fielesa presenciar el cortejo: los desfiles de la tarde obsequian concaramelos a los espectadores, porque como dice la copla:

SEMANA SANTA / 69

"El que en Semana Santano reparta caramelosno tendrá perdón de Diosni podrá subir al cielo"

El Jueves Santo, la procesión de la cofradía del SantísimoCristo del Refugio, cuyo paso marca el tambor y escoltan lasantorchas, resulta silenciosa y solemne: el momento en que ladevoción se impone sobre las manifestaciones externas de lacelebración.

Al día siguiente, rayando las siete de la mañana, elcolorido y la plástica retornan con la gran exhibición de piezas deSalzillo que distingue y enorgullece a la cofradía de Jesús Naza-reno.

Los desfiles cartageneros

Declarados de Interés Turístico Nacional. Son celebracio-nes de gran fasto: numerosas luces y ornamentos floralesengalanan los pasos; los hábitos penitenciales y las vestiduras delas imágenes se distinguen por el lujo de terciopelos, rasos,pedrerías y bordados en oro; los desfiles acusan marcialidad, talvez relacionada con el pasado y el presente militar de la ciudad.Al igual que en Murcia, las procesiones comienzan el Viernes deDolores y se suceden hasta el Domingo de Resurrección.

Las más conocidas y antiguas cofradías cartagenerasson dos: la de Jesús Nazareno, cuyos penitentes -popularmen-te llamados marrajos- portan capuchones morados, y la de Jesúsen el Prendimiento, o de los californios, que visten a la usanzaarábiga.

Los tronos de la Semana Santa cartagenera en nadaenvidian a los pasos murcianos. Si bien la representación deSalzillo es menor, limitada a los desfiles del Viernes de Dolores(Cristo de la Misericordia), Miércoles Santo (La oración delhuerto, El ósculo) y Viernes Santo (La Dolorosa), también secuentan pasos de antiguos imagineros (Bussy, Roque López) yde modernos escultores de la valía de Capuz y, especialmente,Benlliure cuyas obras presiden el cortejo procesional de loscalifornios y salen a las calles cartageneras el Martes Santo(San Juan), Miércoles Santo (El prendimiento, La flagelación,San Juan y la Virgen del Primer Dolor) y Jueves Santo (EcceHomo).

El momento más sublime de esta Semana Santa de

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Cartagena lo constituye la procesión del Santo Encuentro:hacia las 6 de la mañana del Viernes Santo, tres cortejos condistintos pasos se reúnen en la plaza de la Merced después derecorrer la ciudad durante más de dos horas.

El Miércoles Santo a las 17.30 h de la tarde, se representaen la puerta del ayuntamiento cartagenero el Drama del Pretorio(o Lavatorio de Manos), auto sacramental de Ángel JoaquínGarcía Bravo, autor local.

Lorca

La tercera Fiesta de Interés Turístico Nacional. Lorca esuna ciudad pacíficamente dividida, a efectos de devoción, entrelas cofradías blanca (la Virgen de la Amargura) y azul (la Virgende los Dolores), cuyos pasos jalean sus respectivos fieles: unosy otros pugnan a la hora de los vítores, de modo que en determi-nados momentos el forastero cree asistir a una competicióndeportiva.

Pero aun hay más: la Semana Santa lorquiana impre-siona por el primor de los bordados que portan imágenes,penitentes y caballerías, y el despliegue escénico que implicarecrear multitudinariamente las antiguas civilizaciones citadasen la Biblia.

El griterío de de los espectadores cesa el Jueves Santo alas 24 h, con la impresionante Procesión del Silencio que salede la iglesia de San Cristóbal; a la misma hora parte de SanFrancisco el Via-Crucis Penitencial, alumbrado por cirios, du-rante el cual se recitan las estaciones heredadas de la tradiciónoral lorquiana.

Las 19 h del Viernes Santo marcan el comienzo de la granconvocatoria de esta Semana Santa de Lorca, el Cortejo Bibli-co-Pasional en el que desfilarán cohortes romanas, tropasetiopes, caballerías asirías e israelitas, la carrozas de César,Nerón y la reina de Saba, la reina Cleopatra y su escolta deeunucos...en suma, todos los extras de esta gran superproduc-ción dramática y piadosa a un tiempo, que admiraría al mismísi-mo Samuel Bronston.

Otro incentivo para visitar Lorca en estas fechas es laExposición de Bordados distribuida entre el Centro Regionalde Artesanía (c/Lope Gisbert), el Museo de Arqueología, la Co-legiata de San Patricio y los templos-sede de las cofradíaslocales.

SEMANA SANTA / 71

Jumilla

Sus celebraciones penitenciales han sido declaradasFiesta de Interés Turístico Regional.

En el aspecto puramente artístico, cabe destacar el valorde los pasos de Pinazo, Santos de la Hera, Hernández Nava-rro, Planes, Buiza y, cómo no, Francisco Salzillo. cuyo Cristoamarrado a ¡a columna es bajado a brazo el Domingo de Ramosdesde la ermita de San Agustín, en el monte, hasta la iglesia deSantiago.

Dos representaciones teatrales de tema sacro, la Entradade Jesús en Jerusalén (mañana del Domingo de Ramos) y Elprendimiento (la tarde del Miércoles Santo), corren a cargo deactores aficionados, vecinos de la villa.

Jumilla cuenta también con su procesión del silencio, elMartes Santo a las 12 de la noche; pero las cofradías, y entreellas muchas damas tocadas con mantilla española, acuden latarde del Jueves Santo con bandas de música a visitar losMonumentos de las iglesias.

En la procesión del Calvario (mañana del ViernesSanto) hay encapuchados y armaos (legionarios romanos fiel-mente caracterizados) y a la patética procesión del SantoEntierro (noche del Viernes Santo) sucede la explosión dealegría de la Caramelada (Domingo de Resurrección), quecon flores, dulces y tracas celebra el triunfo de Jesús sobre lamuerte.

Yecla

Otra Fiesta de Interés Turístico Regional.Más derroche de lujo en el vestuario, de dramatismo en

los tronos procesionales.La procesión de los farolicos, portados por niños, se

celebra al anochecer del Martes Santo: un Cristo Yacentepreside el cortejo.

Al encuentro de los pasos de Jesús Nazareno y NuestraSeñora de la Esperanza, verificado en la Plaza Mayor yeclana lamañana del Viernes Santo, se le denomina la cortesía. Por lanoche, la procesión del Santo Entíerroconcluirá con la imagende Cristo Yacente depositada en su capilla de la iglesia de SanFrancisco, hasta allí habrá sido acompañado por la Virgen de laSoledad; enterrado simbólicamente el cuerpo de Jesús, la ima-

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gen mariana regresa a la basílica de la Purísima escoltada por losfieles, que en su honor entonan el Stabat Maten

Un nuevo encuentro tendrá lugar el Domingo de Resu-rrección, pero será feliz: la Virgen de la Alegría saluda a su hijovuelto a la vida.

Moratalla

La tercera Fiesta De Interés Turístico Regional.El redoblar de los tambores, terco y fúnebre, nos revierte

a las celebraciones del Bajo Aragón inmortalizadas en el celuloi-de por Luis Buñuel.

Acaso sea aragonesa, en sus orígenes, esta tradición queobliga a machacar, literalmente, instrumento y manos. La mate-ria prima, el tambor, es elaborado artesanalmente con pieles decabra y oveja afeitadas y raspadas. Cerca de mil tamboristasrecorren sin descanso las calles de Moratalla, desde el amanecerhasta la puesta del sol, durante los días más significativos de laSemana Santa: Jueves Santo, Viernes Santo y Domingo deResurrección.

Mula

Cierra la nómina de las celebraciones de Interés TurísticoRegional. Al igual que en Moratalla, el tambor se erige enprotagonista.

Un dato curioso: la tamborrada fue parcialmente prohibi-da por las Ordenanzas locales de 1859, que solamente permitíanllevar tambor a unos pocos cofrades de la Hermandad delCarmen (fundada en 1606). Hoy día, la tamborrada se hapopularizado y no hay freno a su estruendoso luto.

El Martes Santo a las doce de la noche, el cornetín señalael inicio de la Noche de los tambores, prolongada hasta las tresde la tarde del siguiente día; el Ayuntamiento ofrecerá a lostamboristas, desde las diez de la mañana, flores para ornar susinstrumentos.

El Viernes Santo se escuchan redobles desde las diez dela mañana hasta las tres de la tarde, hora en que la tradiciónemplaza el óbito de Cristo; a partir de ese momento, las calles deMula y el ánimo de la feligresía quedan en silencio. Pero a lasonce de la mañana del Domingo de Resurrección volverá latamborrada, y esta vez jubilosa.

SEMANA SANTA / 73

Otras celebraciones de la Semana Santa murciana

Puede decirse, y sin temor a errar, que prácticamente nohay población murciana, por pequeña que sea, donde no seconmemoren con solemnidad los sucesos de la Pasión. A conti-nuación, una significativa lista:

*Abarán puebla de legionarios romanos y bandas detambores y cornetas sus procesiones de Penitentes y del En-cuentro.

*Dos alcaldes, uno de mozos (solteros) y otro de casadoselige Albudeite el Domingo de Ramos para dirigir las celebracio-nes penitenciales; los artesanos locales confeccionan curiosasfiguras de esparto a la vista de nativos y visitantes.

*En Alcantarilla se organizan vistosas procesiones, en-tre ellas la del Viernes Santo con su paso del Cristo Yacente,tallado por Planes y primer premio del Concurso Nacional deEscultura de 1948.

*Originales de Sánchez Lozano, Manuel Hurtado yotros imagineros de renombre son los tronos de Alguazas.

*La competición floral entre las cofradías locales, que seesmeran en el ornato de los distintos pasos, anima las procesio-nes de Alhama de Murcia.

*Blanca celebra el curioso rito de la puja de imágenes: losparticulares subastan el derecho a portar el Paso de la Devoción.*La noche del Miércoles Santo se escenifica en Calasparra unarepresentación popular de El Prendimiento; el Domingo de Pas-cua celebran la resurrección de Cristo con una comida campes-tre.

*Distinguen la Semana Santa de Cehegín dos pasos delsiglo XVII (La Piedad de Roque López y un Santo Sepulcroanónimo) y el Concurso de Pasodobles de la mañana delViernes Santo.

*Otro Prendimiento (con texto del siglo XVIII) representanlos vecinos de Cieza el Martes Santo; esta villa muestra en susprocesiones varios pasos de peritísimos imagineros, comoSalzillo,Roque López, Planes, Benedito, González Moreno y SánchezLozano.

*Bello contrapunto ofrece Totana, con desfiles de grantipismo y colorido que hallan su opuesto en la muy austeraProcesión del Silencio.

Valgan estos ejemplos, entre otros muchos posibles, pararesaltar la riqueza y variedad de la Semana Santa murciana.

MURCIA Y EL MAR

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Manga del Mar Menor. Tf. (968)572782/237313.Aula, vestuarios, cafetería, barbacoa, taller, audiovisua-

les, varadero y playa.Martinique. Apartamentos Martinique. 30370 La Manga

del Mar Menor. Tf. (968)140345.Aula, almacén, audiovisuales.Acuavanna. Hotel Cavanna. 30370 La Manga del Mar

Menor. Tf. (968)563600-ext. 20.Aula, vestuarios, duchas, almacén, parking de tablas,

piscina, tiendas y embarcadero.Pedruchillo. Urb. Pedruchillo. 30370 La Manga del Mar

Menor. Tf. (968)140741/140012.Alojamientos, piscina, aula, vídeo, taller, bar, esquí acuá-

tico, almacén.Manga-surf. Hotel Villamanga. 30370 La Manga del Mar

Menor. Tf. (968)140909/145222.Bar-restaurante, alojamientos, pañol.

76 / MURCIA

Sandrina. Gran Vía, s/n. Edif. Orfeo. 30370 La Manga delMar Menor. Tf. (968)141327/141008.

Almacén (70 tablas), canal balizado, servicios.Serendipity. Club Náutico. 30370 La Manga del Mar

Menor. Tf. (968)140864.Catamarán y vela ligera.Golasurf. Alquileres Pérez Alcaraz. 30370 La Manga del

Mar Menor. Tf. (968)564033/563431.Patines en alquiler.

Federación de Escuelas de Vela de la Región deMurcia. Instalaciones en el Club Náutico de Santiago de laRibera, Paseo de Colón, s/n. 30720 Santiago de la Ribera.Tf. (968)570250.

Cuenta con residencia, aulas, lavandería, aire acondicio-nado, audiovisuales, laboratorio de idiomas y polideportivo.

La Manga Club. La Manga Club. 30385 Los Belones(Cartagena). Tf. (968)137024.

Bar-restaurante, tienda deportiva, vestuarios, duchas.Está a punto de concluirse la construcción del Centro de

Actividades Náuticas Infanta Cristina en Los Narejos (LosAlcázares), futuro centro de alto rendimiento para deportistasnacionales y extranjeros.

Instalaciones náuticas

Todos los clubs y puertos deportivos citados a continua-ción están equipados con tomas de agua potable y de electrici-dad:

Real Club de Regatas Santiago de la Ribera. Paseo deColón, s/n. 30720 Santiago de la Ribera. Tf. (968)570250.

2'30 m calado. 200 puestos de amarre. Fondeadero dearena. Rampa varadero y taller mecánico.

Club Polideportivo Mar Menor. Explanada Barnue-vo, s/n. 30720 Santiago de la Ribera.

Un metro de calado. Fondeadero de arena. Rampa vara-dero.

Comisión Náutica A. G. Aire. 30720 Santiago de laRibera. Tf. (968)570100.

Calado 1'5 m. 14 puntos de amarre. 12 amarres enalquiler. Fondeadero de arena. Gas-oil, rampa varadero ygrúa.

EL MAR/77

Asociación Deportiva Socaire. Apartado 30. 30730 SanJavier. Tf. (968)233686.

1 '5 m calado. 10 puntos de amarre. Fondeadero de arena.Rampa varadero y taller mecánico.

Club Náutico Mar Menor. Paseo de la Concha, s/n.30710 Los Alcázares. Tf. (968)575129.

1'30 m de calado. 250 puntos de amarre. 30 amarres dealquiler. Fondeadero de fango. Rampa varadero y grúa.

Club de Regatas Mar Menor. Mayor, s/n. 30368 LosUrrutias.

2'30 m calado. 243 puntos amarre. Fondeadero de arcilla.Rampa varadero, taller mecánico y grúa. Hay aduana.

Club Náutico de las Islas Menores. Vinadel, 8-5 F.30004 Murcia. Tf. (968)215423/211277.

2 m calado. 90 puntos de amarre. Fondeadero de arena.Rampa varadero y grúa.

Club Náutico Caravaning. Puerto Real, 12. 30393 Moli-nos de Martagones.

1 m calado. Fondeadero de arena.Club Náutico Dos Mares. 30370 La Manga del Mar

Menor. Tf. (968)563117/563342.1 m calado. 150 puntos de amarre. Fondeadero de fango.

Rampa varadero y grúa.Club de Vela La Manga. Polígono P1 bis. 30730 La

Manga del Mar Menor. Tf. (968)140002.1 m calado. Fondeadero de arena. Taller mecánico.Puerto Deportivo Tomás Maestre. 30370 San Javier.

Tf. (968) 140725/140829.3 m calado. 714 puntos de amarre. Gas-oil, gasolina,

rampa varadero, taller mecánico, efectos navales y grúa. Hayaduana.

Club Náutico Los Nietos. 30383 Los Nietos (Carta-gena).

2'5 m calado. 450 puntos de amarre. 100 amarres dealquiler. Fondeadero de arena. Rampa varadero, taller mecánicoy grúa.

Centro de Deportes Náuticos La Manga Club. 30385Los Belones (Cartagena). Tf. (968)564511.

1'5 m calado. Fondeadero de arena. Rampa varadero,taller emcánico, efectos náuticos y grúa.

Puerto Mar de Cristal. Ctra. Cabo de Palos, km 6(Carta-gena). Tf. (968)569107.

78 /MURCIA

2'30 m calado. 162 puntos de amarre. 40 amarres dealquiler. Fondeadero de fango. Rampa varadero, taller mecánicoy grúa.

Club Náutico de Santa Lucía. Muelle de Santa Lucía.30202 Cartagena. Tf. (968)501330.

3 m de calado. 8 puntos de amarre. Fondeadero de fango.Gas-oil, rampa varadero y grúa. Hay aduana.

Real Club de Regatas de Cartagena. Paseo de Alfon-so XII, s/n. 30202 Cartagena. Tf. (968)501507/506905.

10/12 m calado. 60 puntos de amarre. 8 amarres dealquiler. Fondeadero de arena. Gas-oil y rampa varadero. Hayaduana

Comisión de Regatas de la Armada. Arsenal de Carta-gena. Tf. (968)524011.

3 m calado. 10 puntos de amarre. Fondeadero de fango.Gas-oil, gasolina, rampa varadero, taller mecánico y grúa. Hayaduana.

Club Náutico La Caleta. Plaza Poeta Pelayo, 2. 30203Cartagena.

1 m calado. Fondeadero de roca.Club de Regatas de Mazarrón. Cabeza de la Ceba-

da, s/n. 30860 Puerto de Mazarrón. Tf. (968)594011.3 m calado. 197 puntos de amarre. 55 amarres de alquiler.

Fondeadero de arena. Gas-oil, gasolina, rampa varadero, tallermecánico y grúa. Hay aduana.

Club Náutico de Águilas. Paseo de Parra, 38. 30880Águilas. Tf. (968)411951.

3 m calado. 182 puntos de amarre. 45 amarres de alquiler.Fondeadero de arena. Gas-oil, gasolina, rampa varadero, tallermecánicoefectos navales y grúa.

Playas murcianas

Varias playas del litoral murciano se han hecho acreedo-ras a la Bandera Azul'de la Agencia Europea del Medio Ambiente.Todas ellas cuentan con servicio de análisis de aguas, equiposde limpieza de arenas y recogida de basuras, accesos fáciles yseguros para minusválidos, conveniente señalización y serviciossanitarios. En todas ellas quedan prohibidas la acampada libre,la presencia de animales de compañía y la circulación de vehí-culos.

EL MAR / 79

A continuación, la nómina de banderas azules mur-cianas.

Las playas de las Delicias (Águilas), Puerto Deportivodel Club Náutico (Águilas), Bahía (Mazarrón), Bolnuevo (Ma-zarrón), Puerto Deportivo Club de Regatas (Mazarrón), tosNarejos (Los Alcázares), Manzanares (Los Alcázares) y delEspejo (Los Alcázares) cuentan con servicio de información yeducación ambiental, vigilancia y socorrismo, primeros auxilios yagua potable.

Villananitos, en San Pedro del Pinatar, dispone de servi-cios de información y educación ambiental, primeros auxilios yagua potable.

Colón y del Castillo, ambas en San Javier, cuentan conservicio de información-educación ambiental y agua potable.

Por último, las playas de Mar de Cristal y del PuertoDeportivo Mar de Cristal, las dos en Cartagena, están equipa-das con vigilancia y socorristas.

LA CAPITAL DE LA HUERTA

Con tal propósito fue creada. Murcia nació en tiempos delos árabes, Madína Mursiya la llamaron. No se conoce a cienciacierta la fecha exacta de su fundación, que debió verificarsedurante el emirato de Abd al-Rahman II, entre los años 825 y831.

Doble función la que se le iba a encomendar: ser emporiocomercial y administrativo de una huerta en plena eclosiónproductiva, y de otro lado plaza fuerte que vigilase las disputasentre las tribus musulmanas (yemeníes y mudaríes) estableci-das en la región. Subrayaba esta condición militar el imponentecerco de murallas de la ciudad: 14'5 m de altura por 6'25 m deancho, y jalonado por 95 torreones.

Capital de la cora de Todmir en tiempos del emirato, superiodo como taifa independiente estuvo preñado de conspira-ciones e inestabilidad política. Esta debilidad interna la convertíaen presa fácil de la monarquía aragonesa, que por entoncesextendía sus dominios a lo largo de la costa levantina.

No obstante, la política de alianzas entre las coronas deCastilla y Aragón determinó su anexión a la primera, el año 1244.Los repobladores cristianos se asentaron en villas; las alqueríasagrícolas, diseminadas a lo ancho de la campiña murciana yalrededor de la propia capital, continuaron pobladas por moris-cos. El año 1291 la sede episcopal se trasladaba de la viejaCartagena a la novel ciudad de Murcia.

A partir del siglo XIV, en toda la Corona de Castilla sehablará de las sederías, pañerías y alfares murcianos, queseguían las técnicas artesanales moriscas. Estas activida-des depararán prosperidad económica a la ciudad; su po-blación crece y a finales del siglo XV ronda ya los 25.000 habi-tantes.

La incipiente burguesía capitalina se sumó al alzamientode las Comunidades de Castilla, en protesta por los abusivosimpuestos que el bisoño Carlos I impuso a los burgos parasufragar su política europea.

82/MURCIA

Los siglos XVI y XVII serán tiempos de inestabilidad socialy decadencia económica. En 1610, los moriscos son expulsadosde todos los territorios de la Corona española: sublevados en lasAlpujarras granadinas, se los acusaba de colaborar con el corsoberberisco, incluso de preparar un gran desembarco turco enLevante. Esta deportación masiva despobló las campiñas arago-nesas y valencianas, pero al parecer no se consumaría íntegra-mente en las alquerías de Murcia.

De cualquier modo, la actividad económica en la capitalresintióse de modo notable; la crisis iba a agravarse posterior-mente con la caída del mercado pañero y de las sederíascastellanas.

Mejor suerte le aguardaba durante el siglo de las luces. Yalo empezó con buen pie, apostando por el vencedor al comienzode la Guerra de Sucesión: de la ciudad partiría un ejércitoborbónico comandado por el obispo Belluga Murcia se benefi-ció de los nuevos aires de prosperidad promovidos por el Despo-tismo Ilustrado: reanimada la producción sedera hasta el puntode alcanzar las 300.000 libras anuales, sólo era superado estevolumen por la ciudad de Valencia. Un nuevo incrementó demo-gráfico situó la población capitalina en el listón de las 40.000almas.

Las tropas napoleónicas al mando del mariscal Soultocuparon Murcia en el mes de enero de 1812; resistirían sushabitantes al ejército francés, y el desigual combate se saldó conla muerte de numerosos patriotas. Este triste episodio parecíapremonitorio; los esfuerzos que todo el país realizaba por lacausa de Femando Vil serían correspondidos, a la postre, conrepresión absolutista e ineptitud administrativa.

La industria sedera se hundió definitivamente en la prime-ra mitad de la pasada centuria, las migraciones rebajaron alar-mantemente la población capitalina: 26.800 habitantes en 1857,apenas 11.500 en 1900.

Inquietudes sociales y políticas, aleadas con los novísi-mos planteamientos del socialismo libertario recién introducidosen España, alentaron la rebelión cantonal de 1873, que exigía unrégimen político de autogobierno federal para los municipios; enlos sucesos de Murcia iba a destacar la figura de AntoneteGálvez, militante cantonalista.

Murcia, al igual que Cartagena, Alicante, Valencia yMadrid, permaneció en territorio republicano hasta el desenlacede la Guerra in-Civil de 1936-39. Las tropas franquistas la

LA CAPITAL DE LA HUERTA / 83

ocupaban el 29 de marzo de 1939, apenas dos días antesdel término de la contienda. Comenzaba así una posguerramarcada por la escasez y nuevos movimientos migratorios,del campo a la ciudad y de la región murciana hacia otrosterritorios, españoles o europeos, más desarrollados económi-camente.

La Murcia de nuestros días, con sus 325.000 hab, es unaciudad de aire funcionarial, capital de una comunidad autónomaque en su seno aúna los nubarrones de la gran crisis de laindustria naval y un sector agroindustrial pujante, que mira alfuturo con justificadas esperanzas.

Ciudad bien provista de jardines e interesantes museos,con cuidadas muestras del mejor barroco y muy interesantesconstrucciones historicistas y modernistas, se presta a la sode-gada caminata y a la plática con sus gentes de probada hospita-lidad.

GUÍA DE ALOJAMIENTOS

Se considerará cara aquella tarifa que supere las 8.000ptas. por noche en habitación doble; precio medio, entre las5.000 y las 8.000 ptas. en idénticas condiciones; barato, menosde 5.000 ptas.

Lo más caro

Arco de San Juan****. Plaza Ceballos, 10. Tf. 210455.Muy céntrico y próximo a la catedral. Un hotel de fachadaneoclasicista (construida en el siglo XVIII) e interiores completa-mente renovados, modernos y funcionales. Las tarifas sobrepa-san las 14.000 ptas. por noche en habitación doble.

Conde de Floridablanca****. Corbalán, 7. Tf. 214626.Completamente renovado. Habitaciones confortables y bienequipadas.

Meliá Siete Coronas****. Ronda de Garay, 5. Tf. 217771.Junto al río Segura. Un hotel moderno y funcional, con esmeradoservicio al cliente.

Rincón de Pepe****. Apóstoles, 34. Tf. 212239. Ubica-ción céntrica. Las comodidades y su restaurante lo hacen muyrecomendable.

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Cama cara

Churra-Vistalegre***. Arquitecto Juan Belmonte.Tf. 201750. Inaugurado en 1991. El diseño de sus habitacionesfavorece el confort del cliente.

Fontoria*** Madre de Dios, 4. Tf. 217789. A un paso dela Gran Vía. Servicio atento y ambiente relajado, pese a sucéntrica ubicación.

Hispano II***. Radio Murcia, 3. Tf. 216152. Los mejoresequipamientos de la ciudad, en relación a su categoría.

Pacoche Murcia***. Cartagena, 30. Tf. 213385. Exterio-res un tanto desabridos y buenos servicios. Habitaciones insono-rizadas y confortables.

Majesty**. San Pedro, 5. Tf. 214742. Céntrico y tranquilo;correcto en equipamientos. Muy cerca del Mercado de Veróni-cas.

Precio medio

Casa Emilio**. Alameda de Colón, 9. Tf. 220631. En elbarrio del Carmen. Servicio amable y muy atento.

El Churra". Obispo Sánchez Dávila, 2. Tf. 238400.Buena relación calidad-precio.

La Huertanica**. Infantes, 3. Tf. 217401. Inaugurado en1993. Céntrico y confortable.

Universal Pacoche*. González Cebrián, 9. Tf. 217605.Hostal Hispano**. Trapería, 8. Tf. 216152.Pensión Murcia**. Vinadel, 6. Tf. 219963.

Barato

Pensión Avenida*. Canalejas, 10. Tf. 215294. Céntrico ypulcro. Habitaciones con baño.

Hostal Bimher*. Avda. Marqués de los Vélez, 16.Tf. 234260. Ligeramente más económico que el anterior.

Hostal Legazpi*. Avda. Miguel de Cervantes, 8.Tf. 293081. Con calefacción y aire acondicionado en habitacio-nes.

Hostal Niágara*. Ctra. Murcia-Alicante, km. 5. Tf. 850072.Su problema: la lejanía con respecto al centro de la ciudad.

Hostal Segura*. Plaza Camachos, 19. Tf. 211281. Cén-trico y aceptable.


Hostal Victorio*. Victoria, 36. TI. 245284. Un tanto caro,pues sólo tiene habitaciones con lavabo y el precio por nochesupera las 4.000 ptas.

Hostal Mercedes*. Avda. Marqués de los Vélez, 13.Tf. 238008.

Pensión Campoy*. Diego Hernández, 32-1-. Tf. 254591.

Lo más barato

Pensión Desvío-Rincón de Paco*. Cortés, 27.Tl.218436.Pensión Ribera*. Plaza Sandoval, 1. Tf. 294554.

Apartamentos turísticos

Los Ángeles. Ctra. de Alicante, 6. Tf. 242604. Un máximode ocho personas por apartamento. Alrededor de 2.000 ptasdiarias.

Programa Murcia para 2

El Gobierno autónomo de la Región de Murcia, e) Ayun-tamiento de Murcia y la Federación Regional de Empresarios deHostelería promueven el interesante programa Murcia para 2,consistente en una estancia de dos días para dos personas enhoteles de la capital a precios muy rebajados.

La oferta es válida durante el año 1994 para todos losviernes, sábados, domingos, Navidad, Semana Santa, Fiestasde Primavera, puentes y todos los días de julio y agosto.

El precio por noche en habitación doble, sin desayuno,será: 6.000 ptas. en H****, 5.000 ptas. en H*** y 4.000 ptas.en H" . Los menores de 12 años tendrán alojamiento gratisdurante estas dos noches si comparten la habitación doble conpersonas mayores.

Los hoteles que ofrecen este servicio son:*Arco de San Juan***** Conde de Floridablanca*****Meliá Siete Coronas*****Rincón de Pepe*****Churra-Vistalegre****El Churra***Fontoría***Hispano II**

86 / MURCIA

*Ma}esty"*y Pacoche Murcia**.Las reservas deben realizarse especificando la referencia

al programa Murcia para 2.

COMER EN MURCIA

Se considerará caro al restaurante cuyo precio medio porpersona supere las 5.000 ptas. por una comida con dos platos yvino. De precio medio, al que cueste más de 3.000 y menos de5.000 ptas. Barato, menos de 3.000 ptas.

Mesa cara

El Rincón de Pepe. Apóstoles, 34. Tf. 212239. El restau-rante del hotel homónimo. Cocina típica murciana, galardonadacon un Premio Nacional de Gastronomía. Viandas de primeracalidad a precios muy elevados. Hay menús especiales.

Los Apóstoles. Plaza Apóstoles, 1. Tf. 211132. Cocinade autor, rica en aromas y de excelente presentación. Buenservicio.

Precio medio

Arco de San Juan. Ceballos, 10. Tf. 210455. Pese a suscuatro tenedores y la elegancia del local, precios muy asequibles.Cocina murciana e internacional.

Baltasar. Plaza de los Apóstoles, 10. Tf. 220924. Cocinade inspiración vasca que aprovecha sabiamente los productos dela huerta y el litoral murcianos. Tiene menú degustación.

Barlovento. Avda. de la Libertad, 6. Tf. 244522. Especia-lidad en mariscos y pescados frescos.

Acuario. Plaza Puxmarina, 1. Tf. 219955. Pescados ycarnes, con predilección por los primeros. Acuarios con pecestropicales ambientan el comedor. Vino de la casa (Jumilla) muybarato.

Hispano. Radio Murcia, 4. Tf. 216152. En él hotel Hispa-no II. Cocina murciana, del interior y del litoral. Excelente calidady preparación esmerada, con mucha escuela.

Paco Pepe. Madre de Dios, 15. Tf. 219587. Buena cocinaregional y amplio surtido de tapas en su barra.


La Onda. Bando de la Huerta, 3. Tf. 247882. Cocinamurciana e internacional, bien elaboradas ambas.

La Brasa. Vara de Rey, 9. Tf. 218271.Conde de Floridablanca. Corbalán, 7. Tf. 214626.La Colmena. Sánchez Madrigal, 13. Tf. 215921.Estrella de Mar. Avda. San Juan de la Cruz. Tf. 265797.Vistabella. Luis Fontes Pagán, 12. Tf. 261054.Mesón Leonés. Avda. Marqués de los Vélez, 19.

Tf. 231930.

Barato

El Vaporeto. Conde Roche, 2. Tf. 211310. Cocina sen-cilla y muy sabrosa, basada en los productos de la tierra perocon toques de peculiar originalidad. Menú muy económico:650 ptas.

Morales. Avda. Constitución, 12. Tf. 231026. Cocina deinspiración regional, con excelentes materias primas.

El Soto. Paseo del Malecón, 29. Tf. 291230. Cocinamurciana de siempre, muy correcta y plena de aromas.

La Huertanica. Infantes, 5. Tf. 217477. La carta hacehonor al típico nombre del establecimiento, pero no faltan algu-nas innovaciones culinarias.

Rocío. Batalla de las Flores, s/n. Tf. 242930. Honestacocina de inspiración regional. Tiene menú a 950 ptas.

El Asador de Castilla. Callejón de los Peligros, s/n.Tf. 210270. Su especialidad, los asados.

Paco's. Alfaro, 7. Tf. 214296. Para comer buenos platosregionales o hartarse de excelentes tapas.

Rincón de Enrique. Industria, 2. Tf. 344422.Torre de Murcia. Alicante, s/n.La Parada. Carril de la Parada, 46. Tf. 266158.Mesón José Luis. Plaza de San Juan, 1. Tf. 214251.Mesón Chimenea. Industria, 10. Tf. 343227.

Más barato

Pizzería La Góndola. Saavedra Fajardo, 5.Pizzería La Tarantela. Plaza de San Juan. Tf. 218616.Bodegón Tío Juan. Escultor Roque López, s/n.Los Huertanos. Juan Ramón Jiménez, 1.Casa Nicolás. Raimundo de los Reyes, 5.

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Taberna La Pequeña. General Margado, s/n.Self Service Comida Popular. Esparteros, s/n.

Comer de tapas

Mo quisiéramos ser irrespetuosos, pero puede decirseque el tapeo en Murcia es una tradición tan arraigada como lapropia celebración de la Semana Santa. La ciudad -y especial-mente su casco viejo- está repleta de bares y tascas dondepueden tomarse las más corrientes tapas o los típicos salazoneslocales. A continuación, la nómina de los locales emblemáticosdel ramo:

La Tapa. Plaza de las Flores. Como su nombre bienindica, cualquiera saldrá satisfecho de este local del cascoantiguo con excelente surtido en tapas. Los precios, por encimade la media.

Pepico el del Tío Ginés. Mulas, 4. Mini-bocatas dequeso, lomo, jamón, atún, etc. Mojama con pedigree.

El Fénix. Plaza de Santa Catalina, 1. Tapas variadas yfrecuente aglomeración de parroquianos.

El Churra. Marqués de los Vélez, 12. Lo mejor, laspatatas asadas con ajo.

Los Zagales. Polo de Medina, 4. A un paso de la plazaBelluga pueden comerse algunas de las mejores tapas murcia-nas. Las especialidades del lugar: michirones (habas en salsa pi-cante), empanadillas de ajo y gambas con gabardina.

El Corral de José Luis. Plaza de Santo Domingo, 24.Mojama y tapas huérfanas.

Mesón de Pepe. Arquitecto Emilio Pérez Piñero. Espe-cialidad en sesos de cordero.

La Esquina. c/Enrique Villar. Embutidos de la tierra.

CAFÉ Y COPAS

Las más señoriales copas murcianas pueden -o deben-tomarse en el marco incomparable del Casino, en la calle deTrapería (a pocos metros de la catedral). Aunque más concurri-dos son:

Arco (Arco de Santo Domingo, 1), uno de los estableci-mientos preferidos por los murcianos y lugar de tantas citas yencuentros.


Ambigú (Plaza del Romea, s/n), que es la cafetería delTeatro Romea y lugar mestizo, donde la clientela puede variarsegún las horas del día (estudiantes, celebridades locales,políticos, etc.).

Continental (Barítono Marcos Redondo, 6), más serio yde ambiente culto, ideal para la tertulia.

Altea (c/Bartolomé Pérez Casas), local para tomar lasprimeras copas y escuchar clásicos del pop-rock de los añossesenta.

El Sur (González Adalid, a espaldas del Casino) es otrolugar de cita y tertulia, con frecuentes exposiciones y asistenciade artistas y aficionados a la literatura.

Por su parte, Rhin es cervecería animada y buen lugarpara calentar motores con vistas a una incursión en la noche mur-ciana.

Por lo referente a las noches y pese a lo que muchospuedan creer, Murcia no es en modo alguno monótona opueblerina, sino lugar animado y de variopintos ambientes,algunos de ellos enternecedoramente nostálgicos.

Ubicados en la llamada zona de Captesa, en torno a laavenida de Alfonso X el Sabio, encontraréis locales de moda, conbullicioso ambiente:

Capítulo VIII (Gran Vía de Alfonso X el Sabio) derrochaanimación juvenil, refrendada por el numeroso público que lofrecuenta.

If es local hermético para los amantes del rock,.siempreconcurrido hasta altas horas de la madrugada.

Muy cerca, en la calle de Enrique Villar, Zalacaín es localveterano, ideal para rezagados de los ideales progres de lasdécadas de los 60 y los 70 y en general para todos los quepenséis que mientras haya Imperio, habrá muchos Vietnam;Ideales en la misma calle y con personal más variado, sientepredilección por el más reciente pop español.

El Arco (Arco de Santo Domingo, entre las plazas deRomea y Santo Domingo) aúna copas, tertulias y tapas.

Otra zona a tener en cuenta abarca las calles que seextienden entre la avenida de Alejandro Séiquer, la Universidady la Escuela de Bellas Artes:

90 / MURCIA

Caraba (junto a la Universidad) tiene una de las terrazasmás animadas de la ciudad.

El Candil (Saavedra Fajardo, paralela a Alejandro Séi-quer) es tasca muy animada y decorada con originalidad.

El Álamo (c/Santa Quiteria, perpendicular a SaavedraFajardo) remeda una especie de saioon del Far West, ideal paralos amantes de la estética confederada, y los viernes para todosaquellos que gusten del blues en directo.

En la pequeña calle de la Rambla (continuación deSaavedra Fajardo), El Pecado ofrece copas y música deactualidad para público marchoso; una curiosidad: en su inte-rior podréis contemplar -si todavía os encontráis en condicio-nes de ver algo- un fragmento de la antigua muralla árabe deMurcia.

Derribos (c/Trinidad) resulta bastante barato y está siem-pre repleto de público estudiantil; muy similar es Necro (Vara deRey, 8).

La Bohemia (c/Madrid, en un lateral de la Escuela deBellas Artes) tiene clientela estudiantil y algo progre y programaactuaciones en directo de música folk; en la misma calle, MamaSaid se cuenta entre los lugares con presencia de nostálgicos delos años sesenta: suena música a tono con el personal y hayfrecuentes actuaciones en directo de rock y blues.

Latino (en la calle Victorio, junto a la plaza de SantaEulalia), local siempre animado que reúne -en buena armonía- aparroquianos de todas las raleas, es uno de los clásicos de lanoche murciana: abre de 15 a 3 y resulta casi preceptivo pasarpor él a tomar una copa; los jueves programa actuaciones en vivode rock y blues y también organiza certámenes anuales depoesía y fotografía. Su vecino Acto se decanta por la músicarock.

La Puerta Falsa (c/San Martín de Porres, a espaldas dela Universidad) brinda a su público un ambiente distendido eintelectual; no faltan buenas actuaciones de jazz pasada lamedianoche.

Tampoco deben omitirse dos interesantes locales en lazona de la Gran Vía del Escultor Salzillo. Keaton (en la plazaSanta Gertrudis, entre Escultor Salzillo y plaza Romea) se haconvertido en uno de los sumideros de la noche local: conformeavanza la madrugada más heterogéneo es el personal, pese alelevado precio de las copas. Y Madre de Dios (en la calle


homónima, casi al final de Escultor Salzillo) es el gran rompeolasdonde desembocan tantas corrientes nocturnas: aquí acaban lossolitarios y aquellos noctámbulos impenitentes que no atiendena ningún canto de sirena.

Los locales con más glamour de la ciudad (es decir, máscaros y frecuentados por julais) son:

Claveles (c/Alfaro, entre Platería y la plaza del Romea).Madre Mía (c/Antonio Ruiz).Pacha (c/José Tapia Sanz).Capítulo (Avda. Constitución, 5), discoteca de la gen-

fe guapa local y con precios elevados, que varían según lahora.

No obstante, la mayor concentración de pubs y discote-cas de Murcia hay que buscarla fuera de la ciudad, en El Raal (a8 km de Murcia), donde hallarán su edén local los makineros ybakaladeros de turno. Podrán bailar hasta reventar -si es quealgún estimulante artificial no los mantiene en pie- pasadas ya lasclaritas del alba.

UNAS COMPRAS

Las calles Trapería y Platería, que se cruzan en elcorazón del casco viejo de Murcia, son arterias comercialesdonde hallará el paseante todo tipo de tiendas. Otros centros decompras convencionales son los complejos Victoria (c/SánchezTornel) y Centrofama (barrio de la Fama), ambos con aglomera-ción de tiendas de deportes, boutiques, música, joyerías, cafete-rías, etc.).

Artesanía

La variopinta artesanía murciana puede contemplarse-en casi todas sus facetas- y ser adquirida en el Centro deArtesanía de la calle Francisco Rabal, s/n.

Otros lugares propicios para este menester son los so-portales del palacio Almudí (Plano de San Francisco), quecuentan con varios comercios del ramo, y de un modo másinformal en el mercadillo de artesanía y de objetos hippyes de losJardines de San Esteban.

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A continuación, una relación de artesanos capitali-nos.

Alfarería

Juan Martínez Lax. Ctra. Algezares, 80. Tf. 268831.Ana María Marín la Torre. Ed. Rodas, 17. Tf. 233017.

Marroquinería

Carlos Barahona Ramírez. Marengo, 14. Tf. 218141.Francisco Robles Durán. Maestro J. P. Torres, 14.

Tf. 245902.Juan José Villaescusa. Ctra. Alicante, km 1. Tf. 249899.

Belenes

La mayoría de estos artesanos se concentran en elcaserío de Puente Tocinos. En la misma capital tenemos:

Artesanía Abellán. Mayor, 16. Tf. 252806.Artesanía Serrano Ctra. de Churra, 1. Tf. 234548.Francisco Llamas Tomás. Ctra. Alicante. Carril Molniño

Nerva, 104.

Juguetería

José Iniesta Suárez. Pico de la Panocha, 6. Tf. 614623.Juan A. Mírete Rubio. Cuatro Caminos, 90.

Cuero repujado

Adelaida Sánchez Soler. Alameda de Capuchinos, 21.Tf. 255141.

Isabel Pedreño Pérez. Corbalán, 8. Tf. 215381.

Encuademaciones artísticas

Francisco Castell Martínez. Paseo Corvera, 82.Tf. 254214.

F. Martínez Navarro. Puerta Nueva, 14. Tf. 234378.


Bordados

Encarna Sánchez Sánchez. Maestro J. Paulino. B. 13,4g. Tf. 249968.

Forja

A. Florenciano Hurtado. Ctra. Alcantarilla, 192.Tf. 234378.

Orfebrería

F. García Campillo. Avda. Ciudad de Almería, 37 B.

Embutidos y vinos de la tierra

No está de más una vuelta por el Mercado de Verónicas,en pleno centro de la ciudad y junto al río Segura, en el plano deSan Francisco. Aparte de su interés arquitectónico -se trata de unbello edificio modernista- es el mejor escaparate de los productoshuertanos.

El lugar más indicado para adquirir vinos murcianos, entreotros muchos caldos españoles y de importación, es CasaRambla (Saavedra Fajardo, 5).

Conservas, ahumados, salazones y chacinas típicas enCasa Pedreño (Platería, 35), Fonda Negra (González Adalid, 1)y Espinosa (Floridablanca, 3).

Repostería

Los ancestrales pasteles de carne y empanadillasde Murcia tienen un santuario: Bonache, en la plaza de lasFlores.

Otros hornos de renombre son: Barba (Serrano Alcá-zar, 5), Viena (Trapería, 30) y Maite (Avda. Constitución).

MONUMENTOS

Murallas árabes. Pese al considerable desarrollo urbanoy demográfico de la Murcia musulmana, escasos restos quedan

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de esta Madína. En la plaza de Santa Eulalia puede verse unfragmento de sus murallas datado en el siglo XII, así como partede una necrópolis de la misma época.

Los sótanos del palacio de El Almudí, la capilla del Pilar,la calle Aliaga y el Palacio Regional (sede del Gobierno autónomode Murcia) también conservan residuos de las fortificacionessarracenas.

Catedral. Sin lugar a dudas, el más importante edificio dela capital murciana, y aun de toda la región.

Cuentan las crónicas que los guerreros aragoneses,recién conquistada Madína Mursiya, consagraron al culto cris-tiano su mezquita mayor. Casi un siglo desempeñó el edificioarábigo las funciones de catedral, hasta ser derribado en 1369;la ciudad hubo de esperar todavía veinticuatro años para quecomenzasen las obras de construcción de la actual seo.

La fábrica, de estilo gótico, presenta planta de cruz latinacon tres naves y girola; el diseño original sufrió distintas transfor-maciones y añadiduras en siglos posteriores.

Gótica, y de estilo florido, es su Puerta de los Apóstoles,con arco conopial e imágenes de San Andrés, San Pablo,San Pedro y Santiago sobre las pilastras; en las arquivoltasestán epresentados grupos de ángeles y los bíblicos reyes deIsrael.

La fachada principal de la catedral, de profuso barro-quismo y con forma de gran retablo, fue erigida por Jaime Bortentre 1736 y 1754; sobre la portada principal se distinguen lahornacina de la Coronación de María y a un nivel superior elaltorrelieve de la Asunción, principales motivos escultóricos,cuya corte de imágenes forman Fernando III el Santo, San Pedro,San Pablo, San José, San Juan Bautista y otros miembros delsantoral.

Edificada en distintas etapas (s. XVI-XVIII), la torre-campanario supera los 90 m de alzada; los cuatro templetes quepreceden al cuerpo superior se denominan conjuratorios, puesdesde ellos se conjuraban las tormentas -no hay estadística queilustre la efectividad de la medida- haciendo uso de la reliquia delLignum Crucis custodiada en esta seo.

Juan Chacón, Adelantado del Reino de Murcia, manda-ba construir a principios del siglo XV la capilla de los Vélez,adosada al cuerpo catedralicio y con exteriores a la plaza de losApóstoles; de planta poligonal, orna sus muros una cadena


labrada en la piedra y cubre los interiores gótico-flamencosbóveda estrellada.

Del exterior del crucero cabe resaltar la puerta de lasCadenas, donde se armonizan el preciosismo rococó y la seve-ridad de las formas neoclásicas.

Pasamos al interior de la catedral. Ya hemos menciona-do la capilla de los Vélez, dotada de arcosolios y sarcófagoslabrados. Otros edículos imprescindibles son la capilla de Jun-terón, renacentista, de planta ovalada y con hermoso altorrelievede La Gloria sobre el retablo de la Adoración de los Magos; lacapilla de la Inmaculada, en el trascoro y contigua a la puertadel Perdón, serena alternancia de mármoles claros y oscuros; lacapilla de San Antonio, o del Corpus, plateresca; y la sacristíacon bóveda ornada por motivos frutales y florales, y portadaplateresca debida a Jerónimo Quijano.

El retablo mayor decimonónico, obra de Mariano Pes-cador, está presidido por la imagen de Santa María de la Paz.Original de Antón de Viveros es la reja del coro: data de finalesdel siglo XV.

Iglesia de San Pedro. Junto a la sala de exposiciones delantiguo convento de Verónicas. Esta parroquia fue creada enplena Edad Media, pero nada resta del templo original.

La fachada barroca es original de Pedro de Ergueta: enella distinguimos el escudo episcopal y -en lo alto- las imágenesde San Pedro y San Pablo.

En el interior del templo se custodian algunas obras deFrancisco Salzillo y Roque López, así como lienzos originalesde Senén Vila.

Iglesia y Colegio de San Esteban. La actual sede delGobierno de la Comunidad Autónoma, ubicada en los jardines delmismo nombre.

Comenzaron sus obras en 1555 y estaba destinada aservir de casa para los jesuítas murcianos. En su portada, conforma de arco triunfal según los cánones arquitectónicos emana-dos del Concilio de Trento, se añadieron a finales del siglo XVI lasimágenes de San Ignacio de Loyola y San Francisco Javier,paladines de la causa jesuítica.

Los interiores -hoy dedicados a sala de conciertos yexposiciones- no se avienen con tal estilística: sus constructoresoptaron por una solución arcaizante, las bóvedas góticas.

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Iglesia y convento de Santa Clara. En la esquina de lacalle de Santa Clara y la Gran Vía de Alfonso X el Sabio, sobreel solar de un alcázar sarraceno.

Inicióse su fábrica en el siglo XV, pero las obras habríande prolongarse por espacio de 300 años. La fachada muestra doscuriosas torres con celosías; en el interior, llama la atención elretablo de San José y el Niño, obra de juventud de FranciscoSalzillo (1733).

Iglesia de las Agustinas. En la plaza homónima. Sufachada, rico ejercicio de barroquismo arquitectónico, aparececompartimentada por pilastras y columnas de ladrillo.

Los interiores están muy recargados de ornamentación,preferentemente escultórica; recubren la cúpula eclesial losfrescos de Juan Ruiz Melgarejo.

El retablo mayor contiene imágenes de distintos autores:Salzillo talló las estatuas de San Agustín y San Antón; AntonioDuparc hizo lo propio con San Miguel. De Roque López es laimagen de Santa Cecilia venerada en una capilla lateral.

Iglesia de Santa Catalina. En la plaza del mismo nom-bre. Alzada en el año 1512 sobre el antiguo solar de los templa-rios murcianos, tres son sus atractivos principales: la torremedieval, el Ecce Homo de Bussy y la imagen de la santa titular,obra de Salzillo.

Iglesia de San Nicolás. Ubicada en la calle homónima,muy cercana a la anterior.

Diego Mateo Zapata, acaudalado médico murcianoacusado y reo por judaizante, sufragó la fundación de este temploel año 1736.

Con planta de cruz latina y nave única, varias capillaslaterales completan su planta. La iglesia conserva una Dolorosaatribuida a Salzillo, otras piezas escultóricas debidas al cincel dePedro de Mena y bella ornamentación de estucados en cornisasy bóveda.

Palacio Episcopal. Sobre el río Segura y a un costado dela catedral se alza esta edificación barroca de piedra carmesí,alzada en el año 1784.

Dirigió las obras el arquitecto italiano Baltasar Canestro,partícipe en el posterior diseño del Palacio Real de Madrid.


Su fachada presenta un balcón principal de bordes ondu-lados, así como frontones semicirculares y columnas de capite-les jónicos.

Las estancias interiores se distribuyen en torno a un granpatio central con tres arcadas de orden dórico. Por este patio seaccede a la capilla del obispo, de planta circular.

Iglesia de la Merced. Actual Facultad de Derecho (ca-lles de Santo Cristo y Menéndez y Pelayo, en la zona universi-taria).

La fachada eclesial muestra elementos clásicos (colum-nas, frontones de trazo triangular) recubiertos de guirnaldasgenuinamente barrocas o acompañados por altorrelieves; moti-vo escultórico principal es la hornacina con la imagen de la Virgende la Merced.

Componen el calustro dos galerías con columnas demármol y sendas arcadas de medio punto.

Iglesia de San Juan de Dios. Tras los palacios episcopaly de la Comunidad Autónoma (calle de Eulogio Serrano).

Novedoso diseño del arquitecto Martín Solera: la peculia-ridad de este templo radica en su planta central y elíptica, querodean seis capillas perimetrales ornadas por el italiano PaoloSístori.

También cabe resaltar la profusa alternancia de yeseríasy colorido en los muros interiores. Francisco Salzillo talló laimagen de San Rafael (1731).

Palacio de los Fontes. Ubicado en la plaza del mismonombre, a un paso de la catedral. Ladrillo, yeso y mamposteríaemplearon los constructores de este edificio de cuatro pisos dealzada, erigido en pleno siglo XVIII por voluntad del marqués deTorre Pacheco. Restaurado en fecha reciente, acoge la sede dela Confederación Hidrográfica del Segura.

Palacio Almudí. La hoy sala de exposiciones fue elantiguo depósito de granos de Murcia. Su fachada muestraadoquinado renacentista y otros elementos -de tipo clasicista-que lo vinculan a dicho periodo.

Observad en su frente exterior el curioso relieve de Lamatrona de Murcia, fechado en el año 1575: una mujer da de

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comer a un niño ajeno frente a la impaciencia de su hijo. La figuradel pelícano es símbolo de la abundancia.

Casa Consistorial. El edificio del ayuntamiento fue eri-gido sobre los restos del antiguo alcázar musulmán de la ciu-dad.

Un neoclasicismo elegante y depurado caracteriza sufachada, orientada hacia el río Segura y original del arquitectoJuan Belmonte. La alternancia de suaves tonos rosados yblancos confiere ritmo y cierta coquetería a la construcción.

Del interior, cabe destacar la escalinata de mármol y elsalón de actos, donde podréis contemplar los pendones Real y deMurcia.

Jardines del Malecón. Del Puente Viejo, construido en1718, arranca este hermoso parque murciano que ocupa laterraza superior del dique (malecón) alzado para contener lasriadas del Segura.

Sus paseos conforman un circuito de 1'5 km bajo lasombra de frondosas y variadas especies vegetales. En surecinto se instaló la portada de la Casa del Huerto de lasBombas, barroca, con relieves que representan hombres salva-jes; también pueden verse diferentes esculturas en piedra yhierro.

Casino. Es a Murcia lo que el Liceo a Barcelona: elsímbolo del orgullo de clase y de la cultura de la burguesía local.Lo encontraréis en la populosa calle de Trapería, a pocos metrosde la catedral, y ningún trotamundos puede omitir su visita.

Los planos del edificio fueron diseñados por FranciscoBolarín el joven. En sus galerías y salones se conjugan elclasicismo más canónico y los caprichos del arte oriental.

El patio árabe, cupulado, se inspira en las habitacionesreales de la Alhambra de Granada y el Alcázar de Sevilla, y enverdad rememora con su delirio de mocárabes los fastos querodeaban a los califas andalusíes.

Preside el equilibrado patio pompeyano un desnudooriginal de Planes. El salón de baile, estilo Luis XV, es pieza deaires palaciegos.

Teatro Romea. El original Teatro de los Infantes fueconstruido en 1862 por el arquitecto Diego Manuel Molina.


Incendiado en los años 1880 y 1899, la definitiva restau-ración corrió a cargo de Justo Millán.

Su fachada, tan simétrica y ecléctica, denota reminiscen-cias de la arquitectura renacentista, como puedan ser el adoqui-nado de los muros y esos nichos con bustos esculpidos; losfrontones quebrados sintonizarían con la estilística barroca.

Del interior, muy suntuoso, merecen ser destacados eltelón y los frescos de embocadura y techo.

CERCA DE MURCIA

CASTILLO DE MONTEMAYOR

Interesante fortaleza que los trotamundos hallarán en lapoblación homónima, a 6 km de Murcia.

Erigido en el siglo XI sobre un antiguo fuerte romano, quea la sazón ocupaba el solar de un castro ibérico anterior,constituyó una de las fortalezas principales del reino musulmánde Murcia; en él se alojó Alfonso X el Sabio, el año 1257.

El inmenso Cristo que hoy abruma la cumbre del cerrodata, como podréis suponer, de tiempos muy posteriores, con-cretamente de los años cincuenta.

Tras el castillo, el castillejo. Un castillo-palacio del si-glo XII: aquí fueron descubiertos valiosos zócalos y yeserías delperiodo almorávide, y un rico patio de la misma época. Susestancias se distribuyen en torno a un patio central, disposiciónque anticipa el esquema constructivo del Patio de los Leones dela Alhambra granadina.

ALGEZARES

Caserío de agricultores, con restos de una basílicapaleocristiana del siglo VI e iglesia mudéjar del XVI. En susproximidades, el santuario de la Virgen de la Fuensanta.

El santuario, construido por Toribio Martínez de la Vega,tiene planta de cruz latina, con nave única y capillas laterales.

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Sobre el crucero se levanta un cimborrio rematado por dos torres.La imagen de la Virgen de la Fuensanta, de talla anónima yguardada en el camarín del retablo mayor, fue restaurada por elimaginero Roque López en 1802.

El pintor local Pedro Flores ilustró los interiores de la grancúpula del santuario con imágenes típicas murcianas: en concre-to, una romería.

La misma carretera de acceso al santuario prosigue hastala ermita de la Luz, sencilla construcción de finales del siglo XVIIque aún habita una reducida comunidad eremítica.

Las celdas se distribuyen en torno a un claustro interior;su iglesia guarda dos tallas de Salzillo: San Pablo y San AntonioAbad, los primeros ermitaños. Un tanto sobrecogedor puederesultar el osario, en los sótanos conventuales, donde reposanlos ermitaños fallecidos.

Las visitas al ermitorio pueden realizarse, preferentemen-te los días laborables, de 10 a 12.30 h y de 16 a 18 h; cabe laposibilidad de alquilar una celda.

FORTUNA

Villa de 6.000 hab a 25 km de Murcia, que estaría alejadade las rutas turísticas si no fuera por su conocido balneario deaguas bicarbonatadas, cloruradas, radiactivas y sódicas, idó-neas para el tratamiento de enfermedades respiratorias y delsistema nervioso, reúma, traumatología y afecciones ginecológi-cas.

Para disfrutar de sus termas...

El trotamundos dispone de distintas instalaciones hote-leras:

Balneario**. Balneario, s/n. Tf. 685011. Bella edificaciónde finales del siglo XIX, con cierto encanto decadente. Preciomedio.

Victoria**. Balneario, s/n. Tf. 685011. Precio medio.España*. Balneario, s/n. Tf. 685011. Muy económico. Es

de la misma titularidad que los dos anteriores y disfruta de lasmismas instalaciones deportivas y termales.

Pensión Los Periquitos*. Rambla Salada, km. 92.Tf. 685240. Con garaje y piscina.


También funciona un camping, Las Palmeras (ctra. dePinoso; tf. 6851223), de 3-C y abierto todo el año. Servicio deduchas de agua caliente gratuito.

En materia de apartamentos turísticos, por cierto bastan-te económicos, podrá elegir el trotamundos entre la siguienteoferta:

Maruja II. C/Camping, 15. Tf. 635373. 2-C.Mirador. Ctra. comarcal Baños de Fortuna, km. 16'350.

Tf. 685236. 3ºC.El Paraíso. Camino Camping. Tf. 685425. 38C.

REMONTANDO EL RÍO SEGURA

Partiendo de la capital provincial por la carretera N-301,vamos a remontar el curso del Segura y sus feraces orillashuertanas, las mismas que han conferido prosperidad y renom-bre internacional a esta región.

El paisaje semeja encantado, irreal: las montañas con-templan con mirada glauca el vergel que sin transición aparentebrota a sus pies. La explanada abierta por el cauce fluvial es unamarea de verdes tonos ensartada de palmeras y peinada afranjas por los diferentes cultivos.

Conforme crecen los repechos, el vergel sucumbe y nadaviene a disputar la supremacía del esparto. La huraña naturalezay el hombre han alcanzado un compromiso de convivencia, unequilibrio perfecto basado en tan nítido contraste.

LAS PRIMERAS ESCALAS

Molina de Segura

A 11 km de Murcia se encuentra Molina de Segura, la

población más industrializada de la provincia. El sector conserve-ro -y no podía ser menos en un pueblo huertano, rodeado porplantaciones de frutal- capitaliza el grueso de la actividad econó-mica, que complementan los curtidos en piel.

Su Parque de la Compañía es una amplia zona verdecon infraestructuras culturales (auditorio, teatro).

Parada y fonda: platos regionales a buenos preciosen Mesón Los Juárez (Esperanza, 89) y Casa Pepe (Cam-poamor, 67).

Lorquí

Cuatro kilómetros más adelante aparece esta hermosa

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villa huérfana. Su historia se remonta a los iberos (s. IV), que yapoblaron el caserío de Los Palacios: la cruenta batalla libradaentre cartagineses y romanos en la Llorci ibérica culminó -segúnla tradición local- con la muerte del general romano CneoEscipión en un cerro vecino, que aún lleva su nombre.

Los árabes colonizaron intensivamente toda esta comar-ca; sus alquerías fueron adjudicadas a la orden de Santiago trasla conquista cristiana.

El templo parroquial, dedicado a Santiago, fue construí-do en el siglo XVI11 por el maestro de obras P. Gelabert. De plantabasílica!, la nave mayor destaca por su altura con respecto a lasnaves laterales. La talla de San José que podréis ver en el interiorde la iglesia se atribuye a Salzillo

Otro hito monumental de Lorquí, si bien hablamos de unamáquina de extracción de aguas para regar los campos, es lanoria del Rapao: su antigüedad (data del siglo XVIII) le ha validola declaración de Monumento Histórico Nacional.

En el restaurante La Chula (La Noria, 85) sirven comidasregionales a buenos precios. Una de las especialidades culina-rias de Lorquí son los caracoles.

LA VILLA DE ARCHENA

En el término de Archena (a 25 km de Murcia) fuerondescubiertos valiosas cerámicas de la Edad del Hierro, hoydepositadas en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid. Perosu renombre se debe a las fuentes termales que romanos yárabes ya conocieron y supieron estimar.

Las aguas de Archena

El balneario de Archena se encuentra a 2 km de lapoblación. Las aguas termales brotan a más de 509 de tempera-tura. Saladas y transparentes, cuando se enfrían o exponen a laluz solar adquieren tonalidades azuladas. Sus componentesminerales (sodio, yodo, bromo, litio, flúor, ácido sulfídrico y varioscloruros) son muy adecuadas para el tratamiento de la celulitis,la obesidad y las enfermedades respiratorias; igualmente tienenefectos antiinflamatorios y sedantes.

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Tratamientos

La lista de servicios dispensados en este balneario incluyemasajes con lodo bajo el agua, baño termal, hidromasaje, estufashúmedas, lavados nasales, gargarismos, aerosoles y vaporiza-ciones. Un equipo médico examina a los usuarios y dirige laaplicación de los distintos tratamientos.

Sin embargo, no sólo frecuentan el balneario gentesenfermas que busquen alivio a sus males. Se está promocionan-do otro tipo de servicios, como por ejemplo:

*termalismo infantil (fortalece el desarrollo físico de losniños)

*termalismo empresarial (como lenitivo del ajetreo diarioy los consecuentes desarreglos orgánicos)

*termalismo deportivo (relajación y tonif icación física anteso después de alta competición)

*y termalismo geriátrico (con benignas repercusionesgenerales sobre problemas respiratorios, circulatorios o de arti-culaciones debidos a la avanzada edad).

Alojamientos

En el complejo termal funcionan tres instalaciones hotele-ras de la misma titularidad:

Termas****. Tf. 670100. Confort y relax. Su ambienta-ción recuerda un palacio morisco, incluso hay una reproduc-ción de la fuente de Los Leones de la Alhambra. El hotel, rodeadopor árboles frutales, cuenta con piscina de temporada e ins-talaciones deportivas. Dispone de salones de banquetes yconvenciones. Su restaurante sirve sustanciosas -y muy ge-nerosas- raciones con precios ajustados; hay menú del día,carta y carta de régimen. Bajo el edificio se encuentran las ter-mas excavadas ya en tiempos de los árabes. Las tarifas resultanmuy ajustadas, teniendo en cuenta la categoría del estableci-miento.

León***. Tf. 670100. Otro hotel-balneario con las como-didades necesarias para satisfacer a clientes exigentes. Un túnelsubterráneo lo comunica a la galería termal. Precios muy intere-santes para bolsillos medios.

Levante". Tf. 670100. Más modesto, pero igualmenteconfortable y comunicado con las termas. Algo más económicoque el anterior.

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El hotel Parra*, en la carretera del Balneario, es acogedory más barato, pero sus instalaciones no tienen acceso a lastermas.

LOS PUEBLOS DEL VALLE DE RICOTE

En Archena abandonamos la N-301 para tomar la carre-tera local que atraviesa una depresión oblonga y paralela al ríoSegura, el valle de Ricote, cuyo flanco occidental ocupan lassierras de Mula y Ricote. Sus pintorescas poblaciones, de reco-leto ambiente, permanecen ligadas a las faenas del agro.

Ulea

Plaza fuerte en la Edad Media, conserva -ruinoso- sucastillo y fragmentos de muralla; en el templo parroquial puedeverse un bello artesonado mudéjar.

Visitad Ulea durante el mes de enero, coincidiendo conlas fiestas de San Antón, y os beneficiaréis de una simpáticacostumbre: la de obsequiar con comida a los forasteros.

Si el hambre aprieta, en Tres Hermanas (Ctra. Madrid-Cartagena, km. 365) os aguardan humeantes guisos con sabo-res caseros y buenos precios.

Ojós

"Ojós, cuna de intelectuales", sentencia un dicho popular.Y de moriscos. A principios del siglo XVI, los musulmanes

de Ojós -o sea, la totalidad de su habitantes- se convirtieron ofueron convertidos a la fe cristiana. La impronta arábiga quedópatente en su templo parroquial de San Agustín, coquetaedificación mudejar.

Junto al pueblo, el Segura forma entre barrancas devértigo el Azud de Ojós, con pequeñas playas donde bañarse ypescar. Luego se embalsa para satisfacer las necesidadeshidrológicas de estos verdores huertanos que están reconfortan-do nuestras pupilas de trotamundos.

Ricote

Pasado Ojós, una bifurcación en la carretera. En prin-


cipio elegiremos el camino de la izquierda hasta la villa deRicote, tan pródiga en naranjos y limoneros, que da nombre aeste valle.

Ricote ya es citada por documentos andalusíes del si-glo IX; tras la reconquista fue encomienda de la orden deSantiago. De su hidalgo pasado dan fe las ruinas de un castillo yvarias casonas dispersas por las cuestas de su caserío, entre lasque cabe destacar las mansiones de los linajes De Hoyos yÁlvarez Castellanos, construidas en el siglo XVII.

La iglesia parroquial de San Sebastián, barroca, hasido declarada Monumento Histórico Artístico. En su interior seconserva un magnifico órgano del siglo XVIII, aparte la talla deSan José (original de Salzillo) y una pila bautismal fechada en elaño 1683.

Sobre el cerro vecino, sometidos al tacto abrasador delsol y azotados por los embates del viento, restan algunosvestigios de una fortaleza árabe del siglo IX.

Otra parada técnica: El Sordo (en la Avda. Diputación;tf. 697150), mesón popular donde podréis comer platos típicos ycatar el escasamente comercializado vino de Ricote, almibaradoy oscuro, de elevada graduación.

Volviendo sobre nuestros pasos hasta la bifurcación recu-peramos la ruta original. Blanca es nuestra siguiente escala.

BLANCA

Se sabe que los aledaños de esta villa, encaramada a laladera de un abrupto farallón, ya estuvieron poblados en tiemposprehistóricos. Bajo el califato cordobés llegaron los primerosregadíos y la eclosión de su vergel huertano.

Curiosamente, el topónimo local se desdice de su prístinadenominación cristiana: Negra la llamaron los nuevos conquista-dores, tal vez por vecindad a la Peña Negra que guarda susespaldas. Los caballeros de Santiago trocaron definitivamente sunombre en el año 1303.

Ver piedras

Blanca conserva monumentos de interés. Empecemos

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por su castillo, encaramado al roquedo de la Peña Negra cualnido de águilas; poco queda de su viejo empaque, pues ha sidomuy maltratado en la carrera de los siglos.

La fábrica original de la iglesia de San Juan Evangelistadata del siglo XVI, aunque se le aplicaron reformas durante lasiguiente centuria; de sencilla traza rural, guarda una talla atribui-da al imaginero Roque López: Cristo atado a la columna, réplicatemática de la famosa obra de su maestro Salzillo

La ermita de San Roque, barroca, fue construida en elsiglo XVIII.

Tradiciones

Monumentos aparte, Blanca es villa de hondas tra-diciones. Así la artesanía del esparto, trabajada con esmeroy maestría en estas comarcas desde la Edad del Bronce: fi-jaos en las sogas, trenzas, esterillas y sombreros que por aquíse estilan. O las fiestas patronales de San Roque (12-16de agosto), cuyos encierros y festejos taurinos datan del año1658.

ABARÁN

La villa de Abarán figura en la dote que Enrique Pérez deAranda, copero mayor del rey Alfonso X el Sabio, recibiese demanos de su soberano.

Años después, Sancho IV de Castilla unificó todas laspoblaciones del valle en la encomienda de Ricote, administradapor la orden de Santiago.

Los orígenes de la población se sitúan en la misma vega,aunque a lo largo de los siglos su caserío ha escalado las laderasvecinas para dejar espacio a los huertos. La industria maderera-implantada en este siglo- ha reanimado la actividad económicalocal.

Iglesias

Preside el pueblo la iglesia de San Pablo, construccióndel siglo XVIII.

El santuario de Santa María del Oro carece de atrac-tivos arquitectónicos; incluso guarda mayor semejanza con


un chalé que con un templo, si prescindimos de su espadaña.Ahora bien: el paseo arbolado que lo precede es un magníficomirador sobre la vega del Segura y las rugosidades montañosasdel valle de Ricote. Desde esta privilegiada atalaya, en lasafueras de Abarán, se percibe con nitidez la policromía comar-cal: verdes huertanos, ocres y glaucos en la barrera de montes,el blanco de las casas encaladas y sus cubiertas rojizas de tejaárabe. Y se aprecia igualmente la diseminación de sus habitan-tes: todo el cauce está jalonado por casas de labor y pequeñasalquerías.

Fiestas

Muy afamada en toda la región es la procesión delEncuentro de Abarán, el Domingo de Resurrección: las imáge-nes de Cristo Resucitado y de María -cubierta por velo negro- sealcanzan en la ermita del Oro, tras recorrer por separado lascasas del pueblo. Reunidos ambos pasos cae el luto de la Virgen,ante el alborozo de los presentes que contemplan su rico mantocon encajes de oro.

Entre los días 26 y 27 de septiembre, con motivo de lasFiestas de san Cosme y San Damián, se celebra un CertamenNacional de Zarzuela.

CIEZA

La hoya de Cieza, entre las sierras de Ascoy, Almorchóny Oro, viene a ser la patria murciana del melocotón y la aceituna.Más de 30.000 hab cuenta esta población que los árabes yaestimaron y fortificaron: dada su estratégica posición geográfica,Cieza constituye la puerta septentrional del valle del Segura y sucastillo, el guardián de la fértil huerta.

En el primer Repartimiento del Reino de Murcia, corres-pondió a Gómez Pérez de Correa recibir el vasallaje de esta villa,que pasaba a la encomienda de Ricote allá por 1272.

Las contiendas fronterizas contra el reino nazarí deGranada convirtieron el castillo de Cieza en pieza codiciada porlos musulmanes. Dos sitios hubo de resistir la fortaleza, aunquelas consecuencias del segundo asedio (1447) fueron devastado-ras.

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Parada y fonda

Funcionan dos pensiones en la hoy ciudad de Cieza:Capri* (Ramón y Cajal, 52; tf. 760219) y Santo Cristo* (Avda.Calvo Sotelo, 70; tf. 760739), ambas modestas y pulcras.

Una buena comida casera puede hacerse en MesónFernando (General Espartero, 96) y La Campana (Salzillo, 38).

Monumentos

La iglesia parroquial de la Asunción es templo barroco,alzado en el siglo XVIII, con interesante portada. Pero mayoresatractivos monumentales -y excursionistas- concita el castillo deCieza, encaramado a la cumbre de un risco abrupto cuyaascensión no es cosa de broma.

Perviven de la fortaleza torre, plaza de armas y un lienzode muralla. La entrada actual, pese a que lo disimule su arco demedio punto, fue abierta en fecha reciente; la puerta principal delcastillo estaba en el lado norte del recinto y para acceder a ella seprecisaba el auxilio de cuerdas y escaleras de madera, unsistema incómodo y penoso pero muy útil en caso de cerco puesfácilmente podía desmontarse, dejando la fortaleza incomunica-da.

En el mismo cerro podréis contemplar los vestigios deMadína Siyasa, población árabe perteneciente a la cora deTodmir. No lejos de este lugar se han descubierto pinturasrupestres en la profundidad de abrigos naturales.

Entre los riscos del castillo y El Alporchón, el sencillosantuario de la Virgen del Buen Suceso domina una terrazacon bellas vistas sobre el paisaje serrano.

LA TIERRA DEL VINO

Esta nueva ruta puede emprenderse desde Cieza. Recu-perada la carretera N-301 hasta Venta del Olivo, enfilad lacomarcal 3314: corre paralela a un buen tramo de la Rambla delJudío, torrentera que separa las serranías Larga y del Picacho.La ruta avanza hacia el norte entre paisajes agrestes, atrásquedan las fértiles huertas del Segura. El altiplano aparececolonizado por cepas, olivos y cultivos de secano.

JUMILLA

La capital del vino murciano, con más de 20.000 hab.Situada entre las sierras del Molar y del Buey, los romanos fueronlos primeros en fortificarla. Tras la reconquista, desempeñó lafunción de plaza fuerte fronteriza entre los reinos castellano yaragonés y como tal supo de numerosas disputas territoriales. Enel siglo XVI, el caserío se traslaba progresivamente de la laderadel monte al llano meridional.

Para dormir

Hostal El Pipa*. Cánovas del Castillo, 150. Tf. 780124. Lomejor del lugar. Económico.

Pensión Los Badenes**. Ctra. Jumilla-Yecla, km. 48.Habitaciones con baño a buenos precios.

Hostal Simeón*. Avda. de Yecla, s/n. Tf. 780144. Habi-taciones con lavabo.

Pensión Chiki*. Avda. de Yecla, s/n. Tf. 782778. Muysencilla y barata. Sólo hay habitaciones con lavabo.

Para comer

Casa Sebastián. Avda. Levante, 6. Tf. 780194. En elMercado de Abastos. Comida típica de esta comarca, preparadapor el Gazpachero Mayor de Jumilla. Barato y bueno.

114/MURCIA

Mesón El Castillo. Plaza Rey Don Pedro, 1. Tf. 782114.Comida casera y apetitosa.

Mesón Jumillano. Avda. de Murcia, s/n. Como el ante-rior.

Sota. Cánovas del Castillo, 56. Excelentes embutidos,ahumados y salazones murcianos. Muy bien de precios.

Don Pedro. Plaza Rey Don Pedro, 15. Tf. 781615.Mesón San Agustín. Avda. Asunción, 64. Tf. 781314.El Paraíso. Cura Abellán, 23. Tf. 781279.Pueblo Nuevo. La Estacada, s/n. Tf. 783087.

Los vinos de Jumilla

Bajo la jurisdicción de la Denominación de Origen deJumilla hay sembradas 40.000 ha de viñedos, que producenentre 70 y 80 millones de litros de vino.

Mucha gente tiene una idea errónea con respecto a loscaldos jumillanos. Su fama de peleones y tabernarios -¿cuántoslos conocen solamente por un ebrio personaje del dibujanteForges, Mariano el sobrio?- no se corresponde con la actualrealidad enícola de esta comarca.

Son vinos de mucho cuerpo y elevada graduación, cierto,pero ello no supone en sí mismo un defecto, sino cierta peculia-ridad de la que ya se ocupan los modernos procesos de elabora-ción controlados por su Denominación de Origen.

Jumilla cuenta con su propio Museo del Vino (Avda.Murcia, 4), donde además de adquirir caldos locales -estánpresentes todas las marcas sin excepción- pueden contemplarseantiguos embases y maquinaria y utillaje de lagar (ver secciónMUSEOS).

Las más reputadas bodegas jumillanas son las siguien-tes:

Asensio Carcelén. Barón del Solar, 1. Tf. 780418. Lamás antigua del lugar, pues fue fundada en 1876. Vinos muyequilibrados los suyos.

Bleda. Avda. Yecla, 26. Tf. 780012. Creada en 1929.Produjeron los primeros vinos embotellados de esta comarca ydesde entonces han afianzado su prestigio y calidad. Muchosconocerán su marca Castillo de Jumilla.

Juan Abellán Guardiota. Avda. Murcia, 33. Tf. 781630.Vinos tintos de fuerte sabor y aroma afrutado, elaborados con

LA TIERRA DEL VINO/ 115

uva Monastrell; los rosados se caracterizan por ser ligeramenteácidos. Pese a su reciente fundación (1987) es muy apreciadapor la calidad de sus caldos.

Bodega Cooperativa San Isidro. Ctra. Murcia, s/n.Tf. 780700. Guarda en sus almacenes más de 30 millones (!) delitros de vino. Su producción va desde los vinos de mesa hasta losgrandes reservas.

Otras direcciones para comprar vinos de la Denominaciónde Origen de Jumilla son:

Bodegas Fernández. Avda. de Murcia, s/n. Tf. 780559.Bodegas Viña Umbría. Vereda Real, s/n. Tf. 781112.Bodegas J. García Camón. Barón del Solar, 10.

Tf. 780612. Produce el popularísimo vino de mesa San Simón,envasado en tetra-brik, y vinos de superior calidad.

Jumilla Unión Vinícola. Barón del Solar, 55. Tf. 781928.Bodegas F, García Guardiola. Cura Abellán, 8.

Tf. 780169.Bodegas Roque García Giménez. Avda. de Yecla, 6.

Tf. 780341.Bodegas Vitivino. Cañada de Albatana, s/n. Tf. 782854.

Fiestas en Jumilla

En febrero, por San Blas, se elige a la camarera del santo,una mujer que guarda en su casa la imagen del homenajeado ypreside los actos religiosos y civiles

Las celebraciones de la Semana Santa de Jumilla, congran despliegue escenográfico, están declaradas Fiesta de Inte-rés Turístico Regional (ver capítulo SEMANA SANTA EN MUR-CIA).

Como es frecuente en tantas poblaciones que viven de lascepas, tienen lugar en el mes de agosto las fiestas de laVendimia, igualmente de Interés Turístico Regional por sucolorido y animación. La Plaza Mayor acoge el pabellón y lafuente del vino. Hay cabalgatas, concursos de cata, batallas demoros y cristianos, verbenas populares y vino a raudales paranativos y foráneos.

Visita cultural

Museo Jerónimo Molina. Con interesantes fondos ar-queológicos (ver sección MUSEOS).

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Iglesia de Santiago. Interesante edificación donde seamalgaman elementos arquitectónicos, escultóricos y ornamen-tales correspondientes a distintos periodos artísticos.

La fábrica original es gótica, erigida en el siglo XV. Elcrucero y la torre entroncan ya con la estilística renacentista;posteriores son capilla sacramental y sacristía, construidas en elsiglo XVIII. El retablo del altar mayor fue tallado por los hermanosAyala en el siglo XVI.

Otras piezas de valor: la reja que clausura la sacristía(s. XVI) y la sillería del coro, neoclásica del siglo XVIII. Algunastallas guardadas en este templo son originales de Salzillo.

El Concejo. En la plaza de Arriba, muy cerca del temploparroquial. Edificio renacentista (s. XVI), fue ayuntamiento ycárcel antes de verse relegado a un estado semi-ruinoso, quemerece urgente restauración. A un costado, el edificio de laantigua posada local, ocupado por la Universidad Popular deJumilla.

Mansiones. El trotamundos descubrirá bellas casasseñoriales en el casco antiguo de Jumilla, erigidas por linajesprincipales de la villa entre los siglos XVII y XVIII: a destacar lossingulares miradores de hierro forjado alzados sobre las esqui-nas y fachadas de tan nobles moradas. Buenos ejemplos son laCasa Consistorial y los caserones de la plaza de la Constitu-ción.

Castillo de los marqueses de Villena. Sobre el presidioromano -pueden verse un aljibe y algunos cimientos del mismo-se edificó esta fortaleza del siglo XV por disposición de JuanPacheco, marqués de Villena.

Hoy arruinada, perviven su torre del Homenaje de plantacircular y el patio de armas, ovalado, con acceso a dependenciassubterráneas.

En un plano inferior a la fortaleza, las ruinas de la iglesiade Santa María de Gracia, edificada por orden de Alfonso X enel solar de una mezquita.

El Peliciego. Gruta, distante 3 km de Jumilla (en unaelevación cercana a la aldea de La Alquería), donde fuerondescubiertas pinturas rupestres esquemáticas, del llamado estilolevantino, entre las que pueden distinguirse fácilmente algunas


figuras animales, como ciervos, jabalís y bisontes. Tales repre-sentaciones tener simbolismo heciceril: pintando a sus presas, elhombre primitivo creía dominarlas.

Santa Ana del Monte. Un convento ubicado a 6 km delcasco urbano de Jumilla. En su iglesia renacentista, erigida en1573, se custodian las tallas de Cristo amarrado a la columna, deFrancisco Salzillo; Santa Ana (conocida como La Abueüca),anónima del siglo XV; y del Beato Hibernón, de Roque López,además de retablos fechados en el periodo barroco. Puedenvisitarse otras dependencias como claustro, refectorio y bibliote-ca. El horario: de 9 a 13 h y de 16 a 19h.

YECLA

La villa de Yecla, a 99 km de Murcia, suma más de 27.000habitantes y ostenta la capitalidad de la comarca del Altiplano.

Limítrofe con las provincias de Albacete y Alicante, sutérmino ha sido muy generoso con los arqueólogos, y posible-mente esconda aún vestigios de las civilizaciones ibera, romana,visigoda y árabe.

Activa y próspera, combina las faenas agrícolas tradicio-nales (olivos, viñas y zonas de regadío) con las industrias delmueble y el calzado. Los vinos de Yecla tienen Denominación deOrigen propia.

Donde hospedarse

Hostal Avenida*. San Pascual, 5. Tf. 790189. Con cale-facción y teléfono en todas las habitaciones. Precios medios.

Hostal La Paz*. Avda. de la Paz, 180. Tf. 790502.Calefacción, teléfono, TV y vídeo en todas las habitaciones. Máseconómico que el anterior.

Comer en Yecla

Pórtico. Parque de la Constitución, 5. Tf. 795105. Cocinade resabios vasco-franceses. Precios medios.

Mesón del Vino. Avda. de la Feria, 8. Tf. 791872. Cocinayeclana de calidad: gazpachos, rellenos, gachas, etc. Preciosmedios.

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Los Lebrillos. Alfarería, 7. Tf. 796017. Cocina casera.Económico.

Alameda. Esteban Díaz, 65. Tf. 750727.Pórtico. Parque de la Constitución. Tf. 795105.Cazadores. San Francisco, 23. Tf. 793453.

El vino de Yecla

Tal vez no sea tan conocido corno los caldos jumillanos,pero está regulado por una Denominación de Origen propia yalcanza elevadas cotas de calidad.

Aunque su producción enícola sea inferior -en términoscuantitativos- a la de Jumilla, Yecla atesora una larga tradiciónvinatera: no en vano se la denominó, allá por el siglo XVII, BodegaMayor de Murcia.

En los alrededores de la villa, 30.000 ha de cepas produ-cen 30 millones de litros de vino. Se siembra preferentemente lauva Monastrell, con menor incidencia de las variedades Garna-cha, Meseguera y Verdil. La graduación alcohólica es inferior a lade los caldos jumillanos.

Para adquirir estos caldos, dirigios a:Cooperativa La Purísima. Ctra. Pinoso, s/n.Bodegas Castaño. Ctra. Fuenteálamo, 3. Tf. 791900.

Más compras

La calderería tradicional tiene en Yecla un buen exponen-te: Artesanía Santa (Trinquete, 58), donde podréis adquirir cu-riosos objetos de bronce.

Las alturas vecinas a Yecla son zona de pastoreo; yligada a esta milenaria actividad, otra tradición local por fortunano relegada al baúl de los recuerdos es la fabricación artesanalde quesos: Quesería Díaz Ibáñez (Ctra. Almansa, km. 8).

No descuidéis los hornos locales, porque fabrican ex-celentes pasteles: sequillos, libricos (elaborados ambos conobleas y miel), magdalenas, pan bendito, milicos de anís, galle-tas...

Aunque no esté relacionada con la venta al por menor,siempre resulta interesante lo expuesto en la Feria del Muebleque se celebra anualmente en Yecla a principios del mes demarzo.


Fiestas locales

Se celebran varias a lo largo del año. Las de Primaveray San Isidro, durante el mes de mayo, se caracterizan por laofrenda de frutos de la tierra y el desfile de carrozas y carrosinfantiles.

La Semana Santa yeclana ha sido declarada Fiesta deInterés Turístico Regional (ver capítulo SEMANA SANTA ENMURCIA).

Para la Feria de Septiembre (tercera semana del mes)suelen programarse diversas actividades culturales, deportivas ymusicales.

Los yeclanos festejan a su patrona, la Purísima, entre losdías 7 y 8 de diciembre: la procesión se caracteriza por los trajesde época y las salvas de arcabuz que rememoran un hecho bélicodel siglo XVIII, la defensa del castillo de San Sebastián deVinaroz, acción en la que participaron las milicias de Yecla.

Monumentos y lugares de interés

El casco urbano de Yecla se presta a un ameno paseo,salpicado de hitos monumentales. La iglesia de El Salvador(aquí llamada Iglesia Vieja), gótica del siglo XV, nos muestra suinteresante torre renacentista, cuyo remate forma una pirámideoctogonal con 32 rostros burlones o deformes dispuestos a modode friso.

Otros templos locales de interés son los del Hospitalico,San Francisco (s. XVI), Santa Bárbara, y La Purísima (o,IglesiaNueva, iglesia neoclásica inacabada con curiosa cúpula listada,de traza orientalizante).

El antiguo palacio del marqués de Villena, actual Ayunta-miento, es una bella síntesis de las estilísticas renacentista ymudéjar erigida en el siglo XVI. Pero hay más mansionesnobiliarias (pertenecieron a los linajes Ortega, Portillo, Alarcos...)que testimonian la prosapia histórica de esta población murciana.La mansión Ortega es hoy día Casa de Cultura local.

La ermita de San Roque (frente al parque de la Consti-tución) fue construida entre los siglos XIII-XIV, con artesonadomudéjar apuntalado por arcos de medio punto.

No debemos olvidar el Museo Arqueológico Municipal,muestra de piezas arqueológicas y reproducciones de cuadrosde El Greco (ver sección MUSEOS).

120 /MURCIA

Sobre el Cerro del Castillo -donde también se encuentrael santuario de La Purísima- pueden verse los restos de lafortaleza árabe de Yecla.

A 15 km de Yecla se encuentra el monte Arabí, lugar deleyendas y mitos, se dice fue residencia del gigante Gerión y suterrible mascota, el Can Cerbero, fiero perro de dos cabezas: eldécimo trabajo de Hércules consistió en darles muerte.

Cerca del caserío de El Arabí, la cueva homónima -elacceso resulta complicado- guarda pinturas rupestres datadas6.000 años a. de C. Existen yacimientos prehistóricos de interésen varios puntos del término municipal (Cerro de los Santos,Sierra del Cuchillo, Sierra de la Campana...)

POR LA VEGA DEL GUADALENTÍN

Nuevo itinerario huertano, y similares panorámicas. Lacarretera N-340 parte de Murcia hacia el suroeste, camino deAlmería, entre las sierras de Espuña y Carrascoy. Como en laanterior ruta, un cauce -en este caso, el Guadalentín- se resuelveen brecha de verdor escoltada por montañas de semblantearisco, cuyas insidias abrazan los atochales.

ALCANTARILLA

Todavía en la vega del río Segura, Alcantarilla dista 7 kmde Murcia y es población de origen árabe, por cierto ligado a surío: Qantara Asqaba (literalmente: puente más cercano) yafigura en las crónicas del geógrafo Al-ldrisi. Alcantarilla escorrupción y diminutivo de la Qantara musulmana: el puentecillo,vendría a significar.

Pequeño o grande, el pueblo fue donado a veteranos delejército aragonés, desmovilizados tras las guerras fronterizasque supusieron la conquista del Reino de Murcia por Jaime II deAragón. A partir del año 1321, la villa pasa a jurisdicción eclesiás-tica, señorío vigente hasta 1580.

Pese a contar más de 25.000 hab, Alcantarilla es villatranquila, ciudad-dormitorio para muchas personas que trabajanen la capital. En su término está instalada la Escuela de Paracai-dismo del Ejército de Tierra.

La vecindad con Murcia limita la oferta hotelera lo-cal, limitada a dos pensiones: Casa Federo" (Gran Vía, 50;tf. 800134) y Vicente** (Avda. Martínez Campos, 1; tf. 800469).

Monumentos

La Rueda. Se trata de una noria de grandes dimensiones,construida en el siglo XV: funciona a la perfección -sin necesidadde tecnología punta- con las aguas transportadas por la acequia

122 /MURCIA

de Barreras. La encontraréis en el Museo de Tradiciones y ArtesPopulares, atractiva muestra del viejo mundo huertano (versección MUSEOS).

Iglesia parroquial de San Pedro. De la fábrica original(s. XVIII) se conserva solamente el ábside de la capilla deNuestra Señora de la Aurora. El resto del templo fue reconstruidoen la presente centuria.

Casa del Santo Oficio. O Casa de Cayitas. Construccióndel siglo XVIII. Perteneció a un Santo Oficio que ya veía langui-decer su influencia política y social. Sobre el dintel de entradaqueda el escudo de la Inquisición: una cruz que flanqueanespada y rama de laurel.

El Puentecico. También llamado puente de las Pilas. Seencuentra a las afueras de la villa, sobre el río Segura, y unaleyenda lo relaciona con milagrosas apariciones de la Virgen dela Salud.

Monasterio de los Jerónimos. También conocido comoEl Escorial murciano. Se encuentra cerca de Alcantarilla, en lacarretera de La Ñora a Guadalupe (para visitar su iglesia, pedidlas llaves en el convento de monjas).

*Esta magnífica edificación, construida entre los años1705-1738, presenta planta basilical de cruz latina. Los interioresson un delirio de ornamentación: yeserías, volutas, relieves,frescos...es decir, nada consonantes con la austeridad escuria-lense.

ENTRE SIERRAS

Librilla

En las faldas de la sierra del Cura, uno de los parajes másáridos de toda la región murciana, se alza esta típica poblaciónmurciana, cuyos campos fertilizan el canal de Taibilla y el ríoGuadalentín. Rodeada por limoneros y frutales, dista 23 km deMurcia y suma menos de 4.000 hab censados.

En la vecina zona de El Castellar aparecieron restos de unpoblado prehistórico perteneciente a la Edad del Bronce; cercadel casco urbano fueron descubiertos vestigios romanos ymedievales. Su castillo, del cual quedan algunas ruinas, erabaluarte principal de la orden de Santiago en el antiguo Reino deMurcia.

POR LA VEGA DEL GUADALENTÍN / 123

La villa celebra sus fiestas patronales de San Bartolo-mé (del 20 al 24 de agosto) con el lanzamiento de pitanzas (pa-necillos redondos) desde el balcón del ayuntamiento.

Alhama de Murcia

Baños -su propio nombre significa termas- y castillo lahicieron famosa en tiempos de la dominación musulmana: ambosaparecen citados en crónicas del siglo XI. Sus campos de fruíalesy huertas, a la sombra de la Sierra de Espuña, configuran unpaisaje de vivo colorido y amables fragancias.

Hay que visitar las ruinas del castillo, especialmente esatorre vigía construida en el siglo XV sobre el basamento de unafortificación romana; y las termas, excavadas en roca, que datande la época imperial. Fijaos en las fachadas de antiguas mansio-nes señoriales, que hoy lucen llamativa policromía.

La fiesta de Los Mayos (en la primera semana del mes)de Alhama se caracteriza por la confección de muñecos de trapoque satirizan escenas de la vida cotidiana. Vecinos y corremayos(bufones) con acompañamiento de música recorren las casas delpueblo para contemplar los monigotes. Esta fiesta ha sidodeclarada de Interés Turístico Regional.

En materia de hospedajes, funcionan tres pensiones enel pueblo.

Pagan". Ctra. Granada, km. 308; tf. 658166. Tiene habi-taciones con baño.

Comercio*. Sánchez Vivancos, 2; tf. 630027. Ofrece ha-bitaciones con lavabo.

Tánger*. Avda. Ginés Campos, 2; tf. 630699. Dispone dehabitaciones con lavabo y garaje, y admite animales de compa-ñía.

Y para una buena comida y a precios económicos: /Me-són La Carrasca (Roque Sánchez Javatoy, 9) El Chaleco(Avda. Bastarreche, 9; tf. 630104) y Sidrería Asturiana (ctra. Al-mería, 113; tf. 630459).

Desde Alhama, es factible alguna excursión al ParqueNatural de la Sierra de Espuña (ver sección ESPACIOS NATU-RALES PROTEGIDOS).

124/MURCIA

TOTANA

Otra población al pie de la Sierra de Espuña, cuyo términoya estuvo habitado en la Edad del Bronce, según indiciosarqueológicos. La actual Totana se corresponde -según parece-con la romana Deitania Urbs, importante población de la provin-cia Tarraconense. Mencionada por las crónicas de al-Udri(s. XI), tras la conquista cristiana formó concejo con la vecinaAledo (que será nuestra próxima escala).

Por su fisonomía y ubicación, Totana es más serrano quehuertano. El caserfo -que guarda un puñado de nobles casero-nes- se asienta sobre las primeras faldas de la Sierra de Espuñay en los campos circundantes veréis numerosos almendros,olivos y cultivos de secano bordeando los regadíos inferiores, enla orilla del Guadalentín.

Un alto en el camino

Plaza*. Plaza de la Constitución, 5. Tf. 423112. Un hotelcómodo y apacible. Precios medios.

Pensión Puerto Rico"* Ctra. N-340, km. 291. Tf. 420542.Habitaciones con baño a precios económicos.

Hostal Los Camioneros*. Ctra. N-340, km. 287.Tf. 421037. El típico local de carretera. Habitaciones conbaño.

Pensión Los Franceses*. Desvío, 29. Tf. 420579.

Camping

Totana. Ctra. N-340, km. 288. Tf. 420609. 2aC. Abier-to todo el año. Con zonas verdes y arbolado, entre huertos deolivos y almendros. Piscina y duchas de agua caliente gratui-tas.

El yantar

Mariquita. Cánovas del Castillo, 8. Tf. 422554. Cocinacasera, basada en el recetario tradicional murciano. Bueno ybarato.

La Gamba de Oro. Desvío, 42. Tf. 420576.Alquerías. La Alquería, 10.


Artesanos

Totana es uno de los pueblos murcianos donde la viejaalfarería de horno de leña se conserva con mayor pureza ydevoción. De los árabes la heredaron, y en toda Murcia sonconocidas las tinajas de Totana.

Podréis admirar -y adquirir- estos trabajos en las siguien-tes direcciones:

El Poveo. Rambla, s/n. Tf. 421952.Cánovas Andreu. La Rambla, 21.Cánovas Sánchez La Rambla, 19.Beltón. Paseo Ollerías, 25. Tf. 420351 (con piezas inspi-

radas en la cerámica ibérica).El Polo Avda. de Murcia, 83.Blas Cánovas Cánovas. Ctra. N-340, km. 288'5.

Tf. 421762.Cerámica Iris Ctra. N-340, km. 292. La Costera.

Tf. 421875.Romero y Hernández. Ctra. N-340. Tf. 420643.Bacamar. Ctra. Granada, km. 294. Tf. 420641.Bedía Martínez. Ctra. Granada, km. 294. Tf. 420876.A. Ruiz Díaz. Ctra. Aledo, km. 1. Tf. 420150.Mariano Cánovas Molina. Tinajerías, 44. Tf. 420357.Blas Romero. Tinajerías, 17. Tf. 420358.Hermanos Tudela Caridad, 1. Tf. 468079.

Fiestas

El 7 de enero, romería a la ermita de Santa Eulalia quetras los actos litúrgicos concluye con gran paella de hermandadentre los presentes.

Coincidiendo con las Fiestas Patronales de Santiago secelebra la Semana Nacional de Teatro.

Septiembre Joven, actos culturales, musicales y depor-tivos.

Fiestas de Santa Eulalia del 8 al 10 de diciembre. Laimagen de la patrona baja en procesión desde su santuario hastala parroquial de Santiago. Durante las fiestas, Certamen deHabaneras.

Por Navidad, las cuadrillas de mozos recorren las callesde Totana cantando coplas y pidiendo aguinaldo.

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Lo que hay que ver

Iglesia de Santiago. Templo de grávido empaque, cons-truido en el siglo XVI. Su portada, de estilo barroco, es cien añosposterior.

Muy curiosa la torre de remate plano y con cerco dealmenas, a modo dle castillo: un ventanal volado recorre superímetro a la altura del campanario. En el interior se guarda elvalioso retablo barroco de San Ildefonso (s. XVII).

Convento de los Padres Capuchinos. Fábrica neoclási-ca del siglo XVIII.

Fuente de Juan de Uzeta. De 18 caños y ubicada frentea la iglesia parroquial. La construyeron Juan de Uceta y PedroLitrán valiéndose de jaspe negro y rosado (1573). Los relievesde tres ángeles y tres demonios preceden al escudo superior.

Santuario de Santa Eulalia. Situado a 7 km del pueblo,al pie de la Sierra de Espuña.

Se trata de un conjunto arquitectónico de respetablesdimensiones, cuya fábrica renacentista -sigue los modelos tos-canos- data del último tercio del siglo XVI.

De sobria traza, incluye algunos elementos clasicistas ensu portada. Pinturas de inspiración tenebrista (s. XVI-XVII) y unartesonado mudejar pueden contemplarse en las estanciasinteriores.

ALEDO

Nos adentramos aun más en el paisaje serrano. Aledorebasa los 1.000 hab (frente a los casi 20.000 de Totana) pero entiempos ostentó la capitalidad municipal.

Su castillo era una de las posiciones principales en ladefensa del Reino de Murcia, y los cristianos lo codiciarontempranamente, pues ya García Jiménez vino a conquistarlo enel siglo XI. Desde entonces fue avanzadilla meridional de Castillaen estas latitudes, asaltada varias veces -y siempre sin éxito- porlos musulmanes.

Concluida la Reconquista, la plaza perdía su valor estra-tégico y la mayoría de sus vecinos abandonaban el primitivo


núcleo para instalarse en el arrabal de Totana, junto a la rutacomercial que comunicaba Murcia y Andalucía.

Alfarería

Aledo comparte tradición alfarera con su vecina Totana.Los artesanos obtienen la arcilla de los montes cercanos, anual-mente subastados. Algunas direcciones:

Juan Romero Sánchez. Canales, 17. Tf. 484576.Claudio Requena Nortes. Canales, 20. TI. 484476.

Monumentos

Los fragmentos de muralla y la torre de Calahorra,vestigio de la antigua fortaleza, confieren al pueblo aspectoarcaico, romántico. La torre en cuestión es de planta cuadrada,con 25 m de alzada y 15 de anchura; su escalera interior,practicable, permite alcanzar las almenas superiores, que de-paran excelentes panorámicas de los montes cercanos. Frente ala torre, una picota de moderna factura, copia exacta de laoriginal.

A pocos pasos se yergue la iglesia de Santa María laReal, templo barroco (s. XVIII) que guarda la talla sedente de laVirgen María, de estilo gótico.

Folclore

Aledo conserva entre sus tradiciones locales dos ver-daderas joyas etnográficas. Una es el Auto de los ReyesMagos, representado -en distintas versiones- desde la EdadMedia: la música de las actuales canciones fue compuesta en elsiglo XVI. Otra, el baile del carro, tal vez más antiguo, emparen-tado con ancestrales danzas hechiceriles, benefactoras de lascosechas.

LORCA

Descendemos de la montaña hacia la vega para re-cuperar la carretera N-340. Algo más de 20 km separan Tota-na de la monumental Lorca, ciudad con más de 40.000 habi-tantes. El paisaje, tan variado, abarca montañas, secanos y

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regadíos alimentandos por los pantanos de Valdeinfierno yPuentes.

Lorca nació a la vera de la vía Heraklea, calzada romanaque comnicaba Gades (Cádiz) con el Pirineos. Durante el Imperiono parece haber jugado un papel especialmente significativo enla región: se trataba de una pequeña aldea, mera escala en lagran ruta.

Los bizantinos fueron los primeros en comprender suestratégica posición, fronteriza entre sus dominios de Aurariola yel reino visigótico de Toledo. Pero el poder de los emperadoresde Oriente, sobre estas tierras, diluyóse en pleno siglo VI: laciudad pasó a la jurisdicción del noble godo Todmir, señor desiete condados.

A las puertas de Lorca fueron diezmadas las huestes deTodmir por el árabe Abdelaziz y sus mesnadas norteafricanas.Ya mencionamos la leyenda que atribuye la salvación del godo auna eficaz artimaña: hizo que las mujeres de Orihuela -su capital-vistiesen atuendos guerreros y así las mostró, desde la lejanía,al caudillo musulmán, quien se avino a firmar una honrosa paz.

Los siete condados de Todmir gozaron de autonomíapolítica y administrativa durante más de un siglo. Pero traiciona-ron su vasallaje a los emires cordobeses, pues conspiraban enfavor de una cruzada carolingia contra la España musulmana.Tales maquinaciones indujeron a Abderramán III a ocupar -singran esfuerzo- esa cuña cristiana en Al-Andalus.

Los árabes fortificarían Lurka; pero también la rodearonde regadíos y huertas. Debemos al geógrafo al-ldrisi unadescripción detallada de aquella ciudad de artesanos y comer-ciantes, con mercado de harinas y droguería, exportadora desemillas de regaliz a la lejana Persia. Sobre la falda del cerro, enel solar de la iglesia gótica de Santa María, estaba la mezquitamayor de tan activa plaza.

El 23 de noviembre de 1243, el príncipe Alfonso, futurorey sabio de Castilla, vencía la resistencia militar de Lorca. Enaños posteriores serán reforzadas sus defensas, porque pasa aconvertirse en plaza fronteriza entre los dominios castellanos y elreino de Granada, cuyos zenetes intentaron en vano reconquis-tarla. El 20 de agosto de 1271, Alfonso X el Sabio concede a laplaza un fuero similar al vigente en Córdoba.

Un persistente estado de guerra, que impedía el normaldesarrollo del comercio y la agricultura, definirá la cotidianidadlorquina entre los siglos XIII y XIV. Pese a las franquicias y

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prebendas recibidas de los reyes de Castilla, la condición deplaza fronteriza obstaculiza el desarrollo económico de la comar-ca.

Los campos de Lorca figuran en las mejores páginas delromancero como escenario de heroicas gestas; pero, al fin y alcabo, eran lugares donde la ley imperante venía definida por lasarmas.

A este respecto, una curiosa cita. Cierto romance narra laficticia partida de ajedrez entre el adelantado de Castilla y el reyde Granada. El cristiano, que muy seguro de su victoria debíaestar, apuesta en el juego la codiciada plaza. Pero ni perdiendola será musulmana, pues como bien advierte:

Aunque tú me la ganaras,Lorca no se te daría;caballeros tengo dentroque te la defenderían.

El año 1492, Granada capitula ante los Reyes Católicos.Lorca pierde su calidad de bastión fronterizo y el cambio desituación se hará pronto patente en la fisonomía urbana y en eltejido social de la ciudad.

Su caserío, arracimado antaño alrededor de las mu-rallas, desciende progresivamente hacia el llano. Aparecen laPlaza Mayor y la Corredera -centros neurálgicos de la futuravida ciudadana- y la nueva área se puebla de mansiones yconventos. Antiguas ramblas configuran el trazado de nuevascalles.

En los albores del siglo XVI, son 9.000 sus habitantes, conimportante presencia entre el vecindario de hidalgos, clérigos,mudéjares y hebreos.

Aguardaban tiempos difíciles para Lorca. La amena-za berberisca y las pestes pocos efectos benéficos podíandeparar a la ciudad. Pero será en esta época cuando aparezcanlas primeras cofradías, en principio celebrantes del Corpus.Hidalgos lorquinos formaron la archicofradía del Rosario, carac-terizada por sus hábitos blancos, y ya celebraban a finales delsiglo XVI procesiones de Viernes Santo y Domingo de Resurrec-ción.

En el siglo XVIII, el fenómeno de las procesiones sepopulariza: hasta entonces había sido patrimonio de grupos deselectos ciudadanos. Existen ya las cofradías de blancos, azules,morados y negros, que reunían buena parte de los 20.000habitantes de la Lorca dieciochesca.

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Por aquellos días contaba la ciudad con nutrido grupo depintores y escultores que constituyeron la llamada Escuela deLorca. Las mejores obras de esta prole de artistas enriquecensus calles y monumentos, y han contribuido a que Lorca seallamada ciudad del sol y ciudad de los cien escudos.

Tras un periodo de bonanza económica y cultural, torna-ban las desgracias. El año 1802 revienta el embalse artificialexcavado a lo largo de la anterior centuria. El resultado, más de6.000 muertos y múltiples pérdidas materiales. Poco después,una epidemia de fiebre amarilla vuelve a diezmar el vecindario.Luego llegarán las tropas napoleónicas, y con ellas los desastresde la guerra.

Expulsado por fin el francés, los campos languidecen bajola sequía mientras nabos y chirivías (liberales y conservadores)se enfrascan en cruenta pugna.

Mas no todo fueron llantos: a mediados del siglo XIX, yapuede hablarse con propiedad de la Semana Santa de Lorca, talcomo actualmente la concebimos; es decir, con sus brillantesrecreaciones bíblicas.

La ciudad de nuestros días, próspera y señorial, no tienedesperdicio: el trotamundos la hallará vestida con las mejoresgalas arquitectónicas.

Guía de alojamientos

Alameda***. Musso Valiente, 8. Tf. 467500. Céntrico ytranquilo. Precios medios.

La Hoya**. N-340, km. 607. Tf. 481806. Correctos equi-pamientos. Admite animales de compañía. Precio medio.

Félix*. Avda. Fuerzas Armadas, 146. Tf. 467650. Habita-ciones confortables a precios muy interesantes.

Hostal La Alberca**. Plaza de Juan Moreno, 1.Tf. 468850. Céntrico y económico. Admite animales de compa-ñía.

Hostal del Carmen*. Rincón de los Valientes, 3.Tf. 466459. Habitaciones con lavabo.

Hostal Casa Juan*. Guerra, 6. Tf. 468006. Habitacionescon baño a buen precio.

Hostal Las Palmeras*. Ctra. Murcia-Tercia. Tf. 468893.Habitaciones con baño y aire acondicionado a precios muyajustados.


Restaurantes lorquinos

El Capricho. Ctra. Lorca-Águilas, km. 66. TI. 443052.Cocina internacional. Precios medios.

El Teatro. Plaza de Colón, 12. Tf. 469909. Cocina inter-nacional en un comedor decorado con acierto. Hay menú gastro-nómico. Muy buena relación calidad-precio.

Cándido. Santo Domingo, 13. Tf. 467402. Cocina degenuinas raíces murcianas, elaborada con originalidad y acier-to. Los precios, baratos, pero cuidado: no admite tarjetas decrédito,

El Farolí. Real de las Huertas, 239. Tf. 467336. Cocinaregional.

Hermanos González. Camino Viejo del Puerto, 70.Tf. 469669.

Merendero El Soldado. Ortega Melgares, 61. Tf. 460803.Rincón de los Valientes. Rincón de los Valientes, 3.

Tf. 466459.Mesón de Amador. Alameda de Cervantes, 5. Tf. 464750.

Los bordados de Lorca

Son famosos en toda la región: mantos, cubrecamas,colchas y alfombras de punto corto lucen ornamentación floral ygeométrica, abigarradamente dispuesta, siempre con fuertes to-nalidades (blancas, rojas, negras...). Las materias primas son,para las telas, el terciopelo, la lana y la seda; en la filigrana yornamento, los hilos de plata y oro.

El bordado lorquino está íntimamente ligado a la SemanaSanta: sus mejores exponentes atavían los tronos y personajesbíblicos de las procesiones locales. Las cofradías Blanca y Azultienen talleres textiles propios, consagrados a estas prendaspero sin venta al público. El trotamundos deberá dirigirse a:

Bordados de Lorca. Corredera, 35. Tf. 468581.Diego Camacho Viudez. Mártires de La Salle, 2.Jesús Periago Martínez. Río Guadalentín, 9. Tf. 466197.Feliciano Martínez Navarro. Ctra. Caravaca, 48.

Tf. 467924.Hermanos Moreno Salinas. Ctra. Caravaca, s/n.

Tf. 469158.Ana Teruel Martínez. Barrio Escuelas, s/n. Coy.

Tf. 491118.

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Leoncio Martínez Navarro. Primera, 13. La Paca.Tf. 491028.

José Reina Caballero. Diputación de Coy. Tf. 491334.

Alfareros

Otra mención especial para la alfarería. Jarras de lozaoscura -dosis de estaño en el barro- y cacharros (orzas, morte-ros, cazuelas...) vidriados son las más características creacionesde los alfares lorquinos.

La alfarería local no se distinguió antaño por sus queren-cias ornamentales, pero en la actualidad también se producenpiezas decorativas de arcilla de caolín pintada con tintes deriva-dos del cobre (color verdoso) y del cobalto(azulados), más turísticas.

Unas direcciones:Inocencio Lario. Ctra. Murcia, 147. Tf. 468183.Cerámica Playa. Ctra. Murcia, s/n. Barrio Apolonia.

Tf. 466095.Eusebio Lario Pérez. Ctra. Caravaca, s/n. Tf. 468079.G. Hernández Jódar. San Fernando, s/n. Tf. 466013.

Más artesanía

También debemos reseñar los trabajos en orfebrería deInma Segura (Avda. La Casilla, 104; tf. 460347). Y El Taller(Almirante Aguilar, 6; tf. 463622) que fabrica juguetes artesana-les.

Lorca en fiestas

La más lucida, su fastuosa Semana Santa con represen-taciones bíblicas y piadosa disputa entre las cofradías Blanca yAzul (ver capítulo SEMANA SANTA EN MURCIA).

En febrero y con motivo de los Carnavales, se organizanconcursos de comparsas, pasacalles y verbenas populares. Losmás jóvenes tiene su propia fiesta infantil de disfraces.

Las Fiestas Patronales de Nuestra Señora Real de lasHuertas (en torno al 8 de septiembre) tienen por acto culminanteuna romería al santuario mariano. A finales de mes, la ciudadcelebra su Feria, con actividades culturales y relacionadas con elfolclore regional.


El 23 de noviembre Romería de San Clemente, festivi-dad cívica: incluye una batalla de moros y cristianos que recuerdala toma de la fortaleza de Lorca por los ejércitos castellanos y sutrascendental papel en la guerra contra el reino nazarí deGranada. Ese día, es costumbre generalizada ir de excursión alvecino Cejo de los Enamorados.

Monumentos lorquinos

Columna Miliaria. En la plaza de San Vicente y adosadaa la casa de los Ponce de León, este mojón de la romana VíaHeraklea marca la distancia en pasos entre Lorca y Cartagena.Sobre la columna fue aposentada una estatua de San VicenteFerrer, que vino a predicar por estas tierras en 1411.

Castillo. Corona un cerro que es estribación de la sierradel Caño.

El castillo se dividía en tres recintos -aún distinguibles-independientes, defendibles por separado. En el centro aproxi-mado de sus murallas se alza la torre Alfonsí. o Alfonsina, deplanta cuadrada y recia prestancia, construida a instancias de!rey Alfonso X el Sabio: un empinado corredor con 114 peldaños-buen ejercicio para nuestros amigos trotamundos- conducehasta su terraza superior.

La torre del Espolón, almenada y de menor empaque,vigila el flanco occidental de la fortaleza. En el costado opuesto,la sencilla ermita de San Clemente.

Murallas. Del antiguo cerco murado de Lorca tan sólonos queda el porche de San Antonio, al final de la calleZapatería, torreón rematado por almenas y de fábrica gótica ajuzgar por sus arcos apuntados.

Barrio medieval. A los pies del castillo, una maraña decallejuelas empinadas y estrechas conforma los restos de aque-lla prístina Lorca, fronteriza y guerrera, que nació y vivió a lasombra de su fortaleza.

Cerradas al culto, pugnan contra el ariete de los siglos lastres parroquias medievales: San Juan -la más próxima al río,distinguible por su torre cilindrica con remate de chapitel-, SantaMaría -la central, que ha perdido la cubierta pero mantiene

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erguido el cimborrio sobre sus arcos carpaneles- y San Pedro,de hermosa fachada gótica.

Colegiata de San Patricio. Fue edificada a dos niveles,sobre una pendiente que desciende por un lateral de la Plaza deEspaña (antigua Plaza Mayor).

La advocación a San Patricio, como todo -o casi todo- eneste mundo, tiene una explicación: se conmemoraba tal santo eldía en que las tropas castellanas derrotaron al ejército nazarí, elaño 1452.

La fábrica, no obstante, es muy posterior: comenzabanlas obras en 1533, para prolongarse entre unas cosas y otrashasta 1704.

Al periodo barroco pertenece su fachada principal, quepresenta la disposición de retablo tan cara a esta estilística:compartímentada con auxilio de columnas adosadas al muro, lapueblan multitud de relieves y tallas. La entrada lateral, mássobria y sencilla de líneas, se aviene con los cánones renacen-tistas, fácilmente perceptibles en el diseño del portal de mediopunto -con cornisa superior- y en la presencia de medalloneslabrados.

Los interiores, de sobria elegancia, presentan plan-ta basilical de tres naves con giróla tras la capilla mayor;las cubiertas son de bóveda de arista. Observad la semi-cúpu-la que corona los lienzos del altar, tallada a semejanza deconcha.

Ayuntamiento Ocupa lugar destacado en la hermosaPlaza de España de Lorca. Tal vez llame vuestra atención, aprimera vista, el hecho de que sus dos cuerpos estén unidos porun arco sobre la calle del Águila. Dicho arco es de facturaposterior al edificio alzado entre los siglos XVII y XVIII.

Concebido originalmente como prisión local, sendas arca-das soportan los cuerpos gemelos. A Juan de Uceta debemos elconjunto escultórico que preside la fábrica: La Justicia y laCaridad.

Palacio del Corregidor. La actual sede de los juzga-dos, en la Plaza de España. Sobre su fachada veréis a Elio yCrota, príncipes mitológicos que fundaron -según es tradición-la ciudad de Lorca. Fijaos que con sus manos sostienen elsol.


Pósito. Junto al anterior. El escudo imperial de Carlos Vpreside este antiguo almacén de grano hoy convertido en ArchivoHistórico Municipal.

Iglesia de Santiago. Cerca de la Plaza de España, en lacalle Santiago Villaescusa. Fábrica gótica original del siglo XVIreformada en el siglo XVIII.

Iglesia del Rosario. Con bella fachada barroca y fres-cos interiores del siglo XVIII. Adosado tiene el convento -o loque resta de él: su fachada y parte del claustro- de los domini-cos, obra del siglo XVII. Junto a las ruinas, las casas señorialesde los Moreno y los Mula, de los siglos XVI y XVIII respectiva-mente

Casa de los Guevara. En la calle de Lope Gisbert: es unade las joyas del barroco civil murciano.

La portada, edificada a finales del siglo XVII, muestraelementos más usuales en edificaciones religiosas: las columnasde fusie helicoidal, o salomónicas.

Si suntuosa resulta la entrada, de fabuloso puede califi-carse el patio central, bordeado por arquería de medio punto encuyas enjutas y cornisa -decoradas con motivos geométricos,vegetales y pequeños rostros infantiles- trabajaron los máshábiles tallistas lorquinos.

Frente a esta mansión, otra notable casona: la del linajeGarcía de Alcaraz, con ampuloso escudo en su fachada.

Casino. Edificio de finales del pasado siglo, cuya fábricamuestra la síntesis entre diversas tendencias estilísticas. Losinteriores bien merecen una visita, sobre todo el salón de baile.Lo encontraréis en al calle de Pío XII.

PUERTO LUMBRERAS

Al igual que ocurrió con Lorca, población de la que fuesufragánea, la posición fronteriza de Puerto Lumbreras definiríadurante siglos el desarrollo urbano y demográfico de la villa y sucomarca.

Antiguas rutas comerciales la atravesaban y su fortaleza,de origen árabe, velaba por la seguridad de los caminos; hoy es

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importante eslabón de las modernas comunicaciones por carre-tera.

A 78 km de la capital provincial, en estos pagos se hacenmás perceptibles los influjos culturales y lingüísticos de la vecinaAndalucía.

Donde hospedarse

Caro (no mucho)

Parador Nacional de Turismo de Puerto Lumbreras ***.Avda. Juan Carlos I, 77. Tf. 402025. Estratégicamente ubicadoen donde se articulan las carreteras de Murcia, Almería yGranada. Una construcción de nueva planta y de arquitecturaconvencional, casi playera. Tiene piscina, jardín y salón deconvenciones. Buen nivel de servicios.

Precio medio

Riscal**. Juan Carlos I, 4. Tf. 402050. Habitacionesconfortables y bien equipadas a precios muy razonables. Admiteanimales de compañía.

Salas**. Avda. Región Murciana, 6. Tf. 402100. Habita-ciones más sencillas, pero confortables. Ligeramente más eco-nómico que el anterior.

Barato

Pensión Morillas". Ctra. N-340, km. 255. Tf. 402159.Habitaciones con baño, bien acondicionadas.

Pensión Del Sol**. Avda. García Rubio, 93. Tf. 402146.Similar al anterior. Con garaje propio.

Pensión Artero*. Avda. Región Murciana, s/n. Tf. 402282.Modesta y acogedora. Habitaciones con o sin baño.

Pensión Granados*. Ctra. de Almería, 14. Tf. 402348.Habitaciones con lavabo.

Camping

Los Ángeles. Ctra. Cádiz-Barcelona, km. 256. Tf. 402782.28C. Abierto todo el año. Dispone de servicio de duchas de aguacaliente gratuitas.


Restaurantes

Parador Nacional. Su carta muestra un completo pano-rama de la cocina murciana tradicional (ensaladas, gazpachos,arroz al caldero, ajo colorado, pasrel murciano...). Como eshabitual en estos establecimientos, hay menú del día, de degus-tación e infantil. Precios medio-altos.

Mi Cortijo. Ctra. N-340, km. 259. Un buen lugar paradegustar platos típicos. Precios medios.

Los Rosales. Avda. García Rubio, 16. Tf. 402000. Cartavariada, sin que falten las especialidades regionales. Bien deprecios.

Hermanos Bayonas. Ctra. de El Esparragal, 19.Tf. 402702.

Cañares Avda. Granada, s/n. Tf. 402054.Granada. Avda. José Antonio, 65. Tf. 402309.

Artesanía

Singulares objetos de metal -la bella cacharrería queparece surgir del desván de la abuela- fabrica el Taller Vulcano(Vulcano, 157).

No podía ser este pueblo la excepción: en toda Murcia setrabaja el mimbre y la caña, y muy bien por cierto lo hace JoséNavarro (Fátima, 1).

Fiestas

El día 7 de julio Puerto Lumbreras no celebra SanFermín, sino su constitución en municipio independiente de lavecina Lorca.

Las fiestas patronales, en honor de la Virgen del Rosa-rio, tienen lugar en torno al 7 de octubre. El sábado anterior a estafecha, un gran baile popular homenajea a la patrona.

Entre los días 3 y 5 de mayo podréis asistir a la Feria deGanado local.

Qué ver

Las ruinas del castillo árabe coronan el cercano Cerro delCastillo. Un paseo sano y ameno hasta la cumbre os permitirácontemplar hermosas vistas de la comarca.

TIERRAS SERRANAS

Este itinerario discurre por comarcas abruptas, concreta-mente a través de las sierras exteriores de la Región de Murcia,hacia su linde con Albacete y Jaén.

El punto de partida será nuevamente la ciudad de Murcia,que la carretera comarcal 415 comunica con estos parajesbravios, entre los valles del Segura y el Muía, donde sobrevivenaún considerables extensiones boscosas y en cuyas mesetas eltrigo se tuesta a un sol no siempre clemente; son comarcaspreñadas por la historia y viejas leyendas que tienen comoprincipal protagonista a la orden del Temple.

Al final de nuestro camino, conoceremos el faro religiosode esta comunidad que tan ferviente fe tiene depositada en lamilagrosa Santa y Vera Cruz de Caravaca.

CAMINO DE MULA...

La carretera C-415 se toma en Alcantarilla. El río Muía noparece tan generoso como su paisano el Segura: escasean lashuertas, predominan los olivares y el almendro, que en primaveraconvierte estos campos en un bello paisaje albar merced a lanieve de su flor.

Albudeite

A 26 km de Murcia, un desvío a mano derecha osdepositará en Albudeite, pequeña población agrícola cuyosartesanos tienen merecido renombre en toda la provincia por sudestreza en la manipulación del esparto.

Albudeite celebra su Semana Santa bajo la presidenciade dos alcaldes (uno de casados, otro de solteros) elegidos elDomingo de Ramos.

Resulta interesante una visita a la iglesia parroquial deNuestra Señora de los Remedios. Guarda un Jesús Nazareno

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del imaginero Nicolás de Bussy (s. XVIII) y una imagen delCristo de ia Sangre tallada por Salzillo.

MULA

Recibe el nombre de su río, y de él nutre sus campos.Nacida en la linde de la sierra de Ricote, poblaron su términotribus iberas que han legado importantes materiales arqueológi-cos.

Mula fue una de las plazas que Todmir cedió a losmusulmanes el año 713 a cambio de autonomía para sus demásposesiones.

Los sarracenos la fortificaron, y el infante Alfonso deCastilla, futuro rey, hubo de emplear todos los recursos militaresde su ejército para tomar la fortaleza local, que resistió heroica-mente a los cristianos el año 1244.

Villa de aire señorial, la Mula de nuestros días dependeeconómicamente de la agricultura. Su entorno serrano, propicioa la caza (uno de los platos típicos del lugar es el arroz conconejo) y al excursionismo, admirará al trotamundos por labelleza agreste, salvaje de sus picachos y roquedos.

Otro atractivo lo constituyen sus labores artesanales -enesparto, cerámica, Jorja o alfarería-, que suelen concitar elinterés de los foráneos.

Donde alojarse

Alcázar**. Ctra. Pliego, s/n. Tf. 662105. Un hotel muytranquilo y acogedor, aunque modesto en cuanto a mobiliario yhabitaciones. Precios económicos.

Pensión Nuestra Señora de los Ángeles**. Ctra. Mur-cia, s/n. Tf. 600616. Devoto y pulcro establecimiento que ofrecea los trotamundos habitaciones con baño y comidas caseras amuy buenos precios.

Comer en Mula

Casa Paco. Ctra. Caravaca-EI Nilo de Mula. Tf. 660579.Carnes a la brasa y platos típicos murcianos. Estupendos embu-tidos de la tierra. Una advertencia: no admite ninguna tarjeta decrédito.

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Venta de la Magdalena. Ctra. Caravaca, km. 21 (Balosde Muía). Tf. 660568. Cocina regional, sabrosa y económica.Arroces y paellas por encargo. Los fines de semana, llenazo total(conviene reservar).

Casa Lope. Avda. de los Mártires. 37.La Cueva. Pérez de Hita, 10.Casa Cristo. Ctra. Caravaca, 39. Tf. 660280.

Sus fiestas

La Semana Santa local, Fiesta de Interés Turístico Re-gional, se caracteriza por el estruendo de su tamborrada (vercapítulo SEMANA SANTA EN MURCIA).

San Isidro Labrador, el patrono de los agricultores, estambién protector de la villa, que lo festeja entorno al 15 de mayocon actos religiosos, culturales, folclóricos, deportivos y pura-mente lúdicos, caso de sus animadas verbenas nocturnas a lasque acuden jóvenes -y mayores- de las alquerías y los puebloscercanos.

Igualmente se celebran las fiestas patronales de losdiferentes barrios: San Juan, la Virgen del Carmen, el Niño Jesúsde Balate y San Felipe Neri. Y el 22 de septiembre, la romeríadel Niño Jesús.

Visita cultural

Castillo de los Vélez. Fue erigido en el siglo XVI porPedro Fajardo, primer marqués de los Vélez, sin que importasetanto su utilidad castrense como la pretensión de demostrar a losvillanos la opulencia de su señor.

Sus perfiles se recortan sobre una suerte de espolónpétreo que brota del roquedo. La fábrica es de gruesos sillares decolor pálido, que a determinadas horas del día -sobre todo,cuando declina una tarde soleada- pueden despedir reflejosáureos. En buen estado se mantienen foso, patio de armas,puerta principal y galería de ballestas.

El camino de ascensión, con buenas rampas, parte de lacarretera de Bullas, justo a la salida del pueblo. Para visitar elinterior de la fortaleza es necesario pedir permiso -y llave- en elAyuntamiento de Mula.

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Edificaciones religiosas

Son varias, distribuidas por el aglomerado casco antiguo(declarado Conjunto Histórico Artístico) de la villa:

Iglesia de San Miguel, del siglo XVI, en la PlazaMayor.

iglesia de Santo Domingo, también del siglo XVI, conportada renacentista e interiores reformados en siglos posterio-res.

Capilla del Rosario (junto a la anterior), barroca y conplanta de cruz griega, que guarda dos lienzos originales deMateo Gilarte: La Epifanía y La Huida a Egipto.

Convento de la Purísima Concepción, cuya construc-ción costeó en 1574 el marqués de los Vélez.

Monasterio de la Encarnación, barroco del siglo XVII.

Mansiones señoriales. Se conservan buenos ejem-plos de estas construcciones con basamento de sillar y paredesde ladrillo, que lucen escudos heráldicos y balconadas derejería.

Museo. Valiosa colección de objetos y arte ibéricos (versección MUSEOS).

Los Baños de Mula

Concitan la presencia de huertanos y capitalinos quedesean abstraerse de las fatigas cotidianas y de paso tonificar uncuerpo a menudo tenso y fatigado. Ubicados en el caseríohomónimo, a 4 km de la villa, sus aguas brotan a una temperaturade 33g y son especialmente indicadas para el tratamiento deafecciones reumáticas.

Los usuarios de estos baños disponen de apartamen-tos turísticos, para alojarse en el mismo caserío. Los preciospor día de los establecimientos relacionados a continuaciónoscilan entre 2.500 y 5.000 ptas. Funcionan durante todo el añoy, como norma general, están equipados con agua caliente yfrigorífico.

Azul. Juan Martínez Soto, 6. 33C.Baños Modernos. Juan Martínez Soto, s/n. 38C.Intendente. Juan Martínez Soto, 2. Tf. 661209. 3»C.


San Francisco Juan Martínez Soto, 4. Tf. 661234. 3SC.El Delfín Rojo. Baños, 21. Tf. 661227. 3SC.Molina. Baños, 17. 3?C.

BULLAS

Su parroquia

Preside el pueblo la bella parroquia de Santa María del

Rosario, barroca del siglo XVIII (curiosa su fachada, pintada deamarillo) y algunas casas de señorial prestancia.

La Semana Sania

A la usanza de Lorca, Bullas cuenta con cuatro cofra-días penitenciales distinguidas por el color de su hábito: Mora-dos, Colorados, Blancos y Negros. En la procesión del ViernesSanto participan ocho pasos: a destacar las tallas de La oraciónen el Huerto y Nuestro Padre Jesús, originales de SánchezLozano.

El vino de Bullas

No es casualidad que en las cercanías de esta localidadmurciana se hallase una estatua romana del dios Baco: el paisajeaparece inundado de viñas.

La Denominación de Origen de Bullas no se limita alos viñedos que cercan el pueblo: extendida a las cepas de po-blaciones vecinas como Muía, Ricote, Caravaca, Cehegín,Moratalla y Calasparra, comprende unas 6.000 ha de terrenosembrado.

Son sus caldos, si tintos, aromáticos y delicados al pa-ladar, un tanto pálidos de color; los rosados, muy frescosy ligeramente ácidos. Tales gracias brindan al vino de Bullasel general aprecio de los murcianos y de cuantos foráneostiene ocasión de catarlos, algo difícil allende las fronteras regio-nales.

Es costumbre que el vino rosado virgen se obtenga delprimer mosto separado sin presión; también se obtiene un tintodoble pasta de dicho mosto y del reciclaje del orujo.

Podréis adquirir tales caldos en:

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Cooperativa Nuestra Señora del Rosario. Avda.Libertad,s'n.

Cooperativa San Isidro. Camino Real, 188.

Carrascalejo

Caserío sufragáneo de Bullas. En el palacete de laFuente de la Higuera, al costado de la carretera, se elabora unvino rosado de sabor afrutado y mucho cuerpo.

CEHEGIN

Pasado Carrascalejo el terreno se aloma y eleva, cubrién-dose de pinos. Cehegín cubre con su faz ocre la superficie de uncerro flanqueado por los ríos Argos y Quípar: en la lejanía,semeja uno de esos pueblos de madera y cartón que coronan lasmontañas de corcho de los Belenes.

Bosques de árboles frutales cubren sus campos: nuncafaltan en la villa excelentes melocotones, manzanas, albarico-ques o almendras. Otra riqueza es la de su subsuelo, con vetasde magnetita y apreciadas canteras de mármol.

Los más antiguos vestigios de poblamiento humano en lacomarca de Cehegín corresponden al periodo neolítico. Descu-biertos en la cueva de Humo del Calor y de las Conchas, y seremontan a 2400 años antes de Cristo. Muy cerca -en el cabezode Roenas- fundaron los iberos su Begastri, ciudad que adqui-riría notable importancia comercial y administrativa siglos des-pués, en tiempos del reino visigodo de Toledo, cuando inclusotuvo sede episcopal.

En el siglo IX los árabes construyen una fortaleza ysientan las bases del actual caserío, arracimado en las alturas.Hacia la llanura se orientó el posterior crecimiento urbanístico. Elcasco medieval de Cehegín ha sido declarado Conjunto Históri-co Artístico.

Alojamientos

Poca cosa -casi nada- aunque la villa supere los 13.000habitantes: Pensión España** (Ctra. de Murcia, 55; tf. 740081),establecimiento pulcro y acogedor. Dispone de habitaciones conbaño a precios muy económicos.


Restaurantes

Sol. Mayor, 17. Tf. 740064. Cocina regional. Un restau-rante que lleva 30 años en la brecha: la veteranía es un grado.Precios económicos.

Las Vegas. Gran Vía, 47. Tf. 741297. Para una comidaconsistente, de aromas caseros y a buenos precios.

Venta La Cayetana. Empalme de Calasparra. Tf. 740274.La Fama. Argentina, s/n.

Bodegas

Podréis comprar vinos de la Denominación de Origen deBullas (a la cual pertenecen los campos de Cehegín) en lassiguientes direcciones:

Bodegas A. García Noguerol. Ctra. Murcia, 102.Tf. 740027.

Bodegas Fernando Carreño Peñalver. Gonzalo de Ha-ro, 20. Tf. 740004.

Fiestas

Comienzan tempranamente, la noche de San Sebastián(20 de enero). Las calles se iluminan con los resplandores de lashogueras, en cuyo derredor las gentes comen, charlan y cantan.También se implora la intervención del santo para que aleje losvientos de las cosechas.

Seis cofradías participan en los actos de la SemanaSanta local; su principales pasos son La Piedad de RoqueLópez y el Santo Sepulcro (anónimo del siglo XVII). El Viernessanto por la mañana, en la plaza del Mesoncico, bandas detoda la región participan en el anual Concurso de Pasodo-bles.

Las corridas de vaquillas animan la festividad de SanJuan, el 24 de junio.

Para las fiestas patronales de la Virgen de las Maravi-llas (del 8 al 14 de septiembre) se programan espectáculostaurinos, competiciones deportivas, actos religiosos -procesiónincluida- y verbenas populares.

Por último, debemos citar las dos romerías anuales: la dela Asunción (15 de agosto) y la peregrinación a la ermita de laVirgen de la Peña.

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Monumentos

Pinturas rupestres. Se ha llamado a Cehegín capital delarte rupestre, y no es para menos, pues valiosísimas son laspinturas rupestres de los abrigos de Peña Rubia y la Sierra de laPuerta. Se trata de representaciones esquemáticas de animalesy personas, que componen distintas escenas y grupos.

Iglesia del Santo Cristo. Su fábrica es renacentista, delsiglo XVI. Un templo de líneas serenas, ajeno a las ampulosida-des barrocas.

Iglesia de Santa María Magdalena. Del mismo tiempo yestilo que el anterior. Su cúpula se inspira en los modelosherrerianos de El Escorial. Custodia una de las colecciones dearte sacro más importantes de esta comunidad.

Convento de San Esteban. Obra barroca del siglo XVIII.Ermita de la Concepción. Fue erigida en el siglo XVI. Lo

más relevante de este templo, su bello artesonado mudéjar.Palacio de los Fajardo. Noble edificación del siglo XVIII

que se sustenta en la antigua muralla musulmana (s. XII). Ladrilloy yeso son los materiales de su fachada.

Otras casas nobles pueden citarse, como el palacio delDuque de Ahumada (museo etnológico), la casa de los ÁlvarezCastellanos y la Casa Jaspe, actual ayuntamiento.

Santuario de las Maravillas. Templo del siglo XVI. Entrelos objetos de valor que guarda en su interior, cabe destacar unatalla mariana de Nicolás Fiumo.

Museos. De Arte Sacro (Iglesia de la Magdalena), Ar-queológico (en la plaza de la Iglesia, ocupando el antiguoayuntamiento) y Etnológico (palacio del Duque de Ahumada), lostres muy interesantes (ver sección MUSEOS).

De excursión

Hasta la visigoda Begastri, distante 7 km del cascourbano de Cehegín. Un paseo sin dificultades a la sombra deálamos frondosos, que más parecen sorianos que murcianos. Sios decidís a visitar las ruinas, no olvidéis pedir permiso -previa-mente, claro está- en el Museo Arqueológico local.

Los alrededores de Cehegín cuentan con bellos parajesdonde la vista se deleita y los pulmones respiran aires serranosde inusitada pureza. El pantano del Argos, la Hoya de Don Gil, elCoto Real, El Refugio y la sierra de la Lavia son algunos de esos

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enclaves donde nuestros amigos trotamundos podrán reconci-liarse con la madre naturaleza.

CARAVACA DE LA CRUZ

Seguimos por la comarcal 415 hacia el corazón de estassierras murcianas. Apenas 8 km nos separan de la villa deCaravaca otra población con pasado de plaza fuerte fronterizaentre los reinos de Granada y Murcia: no en vano la fundaron alen la cima de un cerro y al amparo de castillo.

Concluyendo la Edad Media y ya olvidados los avataresde la Reconquista, era villa poblada por campesinos y artesanos.Siglos más tarde desarrolló industrias del calzado, desapareci-das tras la Guerra Civil.

Como ya anunciábamos al principio de este capítulo,Caravaca es el corazón religioso de la Región de Murcia. Sunombre está ligado a un suceso milagroso referido por lascrónicas medievales: la aparición de la Vera Cruz.

La Cruz de Caravaca

Muchos la conoceréis: tiene dos brazos y su iconografíahabitual incluye una pareja de ángeles en ademán de asirla. Esfrecuente verla al cuello de muchos/as murcianos/as, y aun deotras gentes en otros puntos de la geografía española. Muchasgentes de fe -o meramente supersticiosas- le atribuyen benéficosefectos.

La devoción a este símbolo data del año 1231. Abu Zeidera señor de la fortaleza de Caravaca y entre sus prisioneroscristianos había un sacerdote. El buen cura quería decir misa,mas no disponía ni tan siquiera de una humilde cruz para presidirla ceremonia; el moro no quería saber nada de ritos de infieles.Y en eso estaban cuando se produjo el milagro: dos ángelesdescendieron del cielo portando la Santa Cruz -con sus trespeculiares maderos- para que el preso pudiese oficiar. La Iglesiaromana ganó un proselito: Abu Zeid, que no cabía en suasombro, se convirtió al cristianismo.

Dormir en Caravaca

Pensión Victoria**. María Girón, 1. Tf. 708624. Habita-

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ciones con o sin baño. Los precios tal vez sean elevados para sucategoría.

Hostal Los Caballos del Vino*. Ctra. de Murcia,km. 63. Tf. 702219. Habitaciones (sólo diez) con baño, muy sen-cillas.

Pensión Castillo*. Maruja Garrido, 3. Tf. 700173.Pensión Patio Andaluz*. Gran Vía, 28. Tf. 707682.

El yantar

El Cañote. Gran Vía, 41. Tf. 708844. Cocina y vinosmurcianos; las estrellas de la carta son los guisos. Todo muybueno, por su calidad y precios.

Los Caballos del Vino. Ctra. Murcia, km. 63. Tf. 702219.En el hotel del mismo nombre. Otro restaurante de cocinatradicional, con calidad y precios muy recomendables, sobre todopara quien no vaya sobrado de cuartos.

Los Cazadores. Simancas, 6. Tf. 700370.Los Toneles-Casa Manolo. Salón, 2. Tf. 702990.Vera Cruz. Gran Vía, 40. Tf. 788095.

La repostería local

Algo a tener en cuenta cuando se visita Caravaca. Ye-mas, tocino de cieloy alfajores (un dulce de origen arábigo: dosobleas finas de harina y agua prensadas contienen una masa demiel, pan rallado y frutos secos) son las especialidades más ce-lebradas del lugar.

Dos buenas reposterías:Yemas Reina. Trafalgar, 3.Dulcinea. Gran Vía, 19.

Artesanía

La ya conocida artesanía murciana de la caña y el mimbreestá bien representada en Caravaca por el taller de los Hijos deJesús López Martínez (Estación, 20).

Muy curiosas son las figurillas de resina que fabrica,según métodos artesanales, Julián Ribero Flores (GranVía, 19).

También quedan en el pueblo artesanos de la madera,forja, cuero e imaginería. Y un souvenir -pata muchas personas,


de obligada adquisición- típico es el colgante de la Vera Cruz, enoro o plata.

Las fiestas de la Vera Cruz

A celebrar todos los años entre los días 1 y 5 de mayo.Concitan la presencia de numerosos peregrinos murcianos, detes provincias colindantes e incluso procedentes de lejanoslugares de la geografía española; pero no sólo se distinguen porsu significación religiosa, también despiertan el interés de losaficionados a la etnografía y el lolclore, y de simples visitantesatraídos por el tipismo y la animación de esta fiesta mayor de laRegión de Murcia.

Moros y cristianos -no podía ser de otro modo, cuando lamilagrosa aparición de la Vera Cruz se produjo durante ladominación musulmana- desfilan por las calles de la villa durantelos cuatro días de fiesta y combaten en incruentas batallas.

El día 2 es la jornada de los Caballos del Vino. Lacompetición entre los nobles brutos tiene dos modalidades: almejor enjaezado -mantos ricamente bordados cubren las cabal-gaduras- y al más veloz, pues compiten en carreras hasta la cimadel castillo.

La Procesión de la Vera Cruz y su correspondiente bañoen la alberca tienen lugar el día 3, jornada de especial relevanciapara los peregrinos reunidos en Caravaca.

Otros festejos y convocatorias

El 14 de septiembre se oficia la Exhaltación de la VeraCruz, una suerte de segunda parte de las celebraciones del mesde mayo.

A primeros de octubre, Caravaca acoge la Feria Regio-nal del Caballo. Hay exhibición de monturas, un entretenidodesfile de carruajes antiguos y concursos de doma en susmodalidades campera y de alta escuela.

En la calle Dr. Gregorio Marañón, se celebra todos losmiércoles del año un mercado de ganado que siempre puedeatraer la curiosidad de los trotamundos de ciudad, poco acos-tumbrados a contemplar -en vivo- estos animales.

Monumentos

Castillo. La actual construcción es del siglo XV y se debe

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a los caballeros de Santiago, que enseñorearon la villa tras ladisolución de la orden templaría.

Catorce torreones descollan sobre el cerco murado, conuna sola entrada. Desde su mirador contemplaréis la panorámicacompleta del pueblo.

Santuario de la Vera Cruz. El monumento por antono-masia de la villa, centro de peregrinación y joya del arte barrocomurciano.

Las obras de construcción se inician en el año 1617, en elrecinto del castillo, sobre el lugar donde la pareja de ángelesdepositaron la cruz transportada desde las alturas.

Su fachada principal -erigida en mármol rojo de Cehegín-es un delirio de barroquismo arquitectónico. Columnas de fustehelicoidal y pilares con forma de pirámide invertida flanquean elgran portal de medio punto y el nicho superior, con la Santa Cruzen su interior.

Las ampulosidades exteriores no se corresponden con uninterior de exquisita sobriedad y con planta basilical de tresnaves, sin crucero.

Iglesia del Salvador. Con justos motivos se la consideraentre las más valiosas edificaciones del arte renacentista en laRegión de Murcia.

Ocupa el solar de un antiguo hospital templario y fueconstruida -se encuentra inconclusa- entre los años 1534 y 1600,bajo la dirección de Pedro de Antequera.

La originalidad de esta obra radica en su planta cuadran-gular y en las cuatro poderosas columnas de fuste nervado, conbasas de mármol, sobre las que reposa la fábrica.

Hasta el siglo XVIII se prolongaron las obras de su torre-campanario, que no deja de ser original por albergar en su basela sacristía del templo.

Meritoria labor de talla la de José Sáez, escultor murcia-no afín a los cánones de la imaginería barroca, que talló suretablo mayor entre 1756 y 1758.

Otros templos caravaqueños. Puede empezarse por lahermosa iglesia de la Purísima Concepción, erigida en el si-glo XVI: al igual que otros templos murcianos, merece una miradaatenta -y embelesada- su rico artesonado morisco.

El mismísimo san Juan de la Cruz vino a fundar el


convento de los carmelitas, el año 1586, edificación de severoempaque, acorde con los presupuestos estéticos de la Contra-rreforma.

Junto a la alberca donde anualmente, el día 3 de mayo, esbañada la Vera Cruz, verán los trotamundos un templetebarroco de reducidas proporciones, pero coqueta traza.

Museos. Bien provista de ellos puede considerarse lavilla, por su número y variados fondos temáticos:

En la antigua iglesia de la Soledad, hoy cerrada al culto,tiene su sede el Museo Arqueológico local, depositario dehallazgos datados en diferentes épocas, desde los tiemposprehistóricos hasta la Edad Media.

El Instituto Nacional de Bachillerato acoge las salas delMuseo Etnológico, básicamente dedicadasa los antiguos aperosy herramientas campesinas.

Orfebrería, telas y logradas piezas pictóricas y escultóri-cas -de carácter sacro- custodia el Museo de la Vera Cruz,instalado en el claustro del Real Alcázar, en el recinto del castillode Caravaca.

Por último, el Museo Conventual de las Monjas Carme-litas. Buena colección de escultura y pintura la suya, conrepresentación de los estilos gótico y barroco.

Para mayor información, acudid a la sección de MUSEOSde esta vuestra guía.

MORATALLA

Dista 12 km de Caravaca por la comarcal 415. Lasmontañas de su entorno -sierra del Cerezo, de los Álamos, de lasMuelas...- conservan las mayores extensiones forestales de estaregión, con presencia de pinares, robledales, encinar y sabinas;en tales espesuras se concentra el mayor número de animalessalvajes de toda la geografía murciana, entre ellas el jabalí y eláguila real.

Se trata también de una de las villas más elevadas sobreel nivel del mar y de más crudas temperaturas invernales de estacomunidad.

Los ríos Alharabe y Benamor, que la cercan, surcanparajes de extraordinaria belleza natural que harán las delicias

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visuales de los trotamundos. Algunos rincones serranos hansido acondicionados para el excursionismo y la acampada.

Tal vez atraídos también por la hermosura del lugar,grupos humanos habitaron la sierra en tiempos prehistóricos,como puede deducirse de los numerosos yacimientos arqueoló-gicos hallados en varios abrigos naturales.

Moratalla es villa de casco urbano sinuoso, propio devieja plaza fuerte; aquí escasean los planos horizontales, la línearecta prefiere resolverse en pendiente. Las calles más antiguasde su casco histórico están pobladas por pequeñas tabernasdonde sirven vino de la tierra y sustanciosos embutidos murcia-nos.

Suculento atractivo local son los excelentes mazapanes,aquí elaborados con métodos artesanales y según antiguasrecetas que han pasado, cual precioso tesoro, de generación engeneración.

Vamos a dormir

Cenajo***. Pantano del Cenajo. Tf. 721011. Uno de losestablecimientos hoteleros más interesantes de Murcia. Situa-do fuera del pueblo y junto a la misma raya de Albacete, a la orillade embalse del río Segura, fue antigua residencia de los inge-nieros que trabajaron para la Confederación Hidrográfica delSegura en la construcción del pantano. Se trata de un hotel per-fectamente acondicionado para los meses de invierno y estiva-les, donde la tranquilidad y el reposo están asegurados. Disponede instalaciones deportivas (piscina, tenis, squash) y cabe laposibilidad de practicar deportes náuticos, paseos a caballo ymúltiples excursiones por las sierras vecinas. En verano ySemana Santa, precio medio; notable reducción de tarifas elresto del año.

Pensión Alameda*. Ctra. de Caravaca, 50. Tf. 730057.Habitaciones con o sin baño a precios económicos.

Pensión Reyes*. Tomás el Cura, 7. Tf. 730377. Másmodesta y económica que la anterior. Solamente dispone dehabitaciones con baño.

Camping

Moratalla. Ubicado en el paraje conocido como La Puer-ta. Tf. 730008.2*C. Abierto todo el año. Está rodeado por pinares


y dispone de zonas verdes propias. Hay servicio gratuito deduchas de agua caliente. Alquiler de bungalows de tres, cuatro,cinco o seis camas (los precios oscilan entre las 5.000 y las10.000 ptas. diarias en temporada alta, con importantes reduc-ciones en otras épocas del año).

Vamos a comer

El Cenajo. Pantano del Cenajo. Tf. 721011. En el hotel delmismo nombre. Restaurante correcto, con buen servicio y espe-cialidades murcianas y de la cocina internacional. Precios me-dios.

Alhárabe. La Puerta. Tf. 730008. También junto al panta-no del Cenajo. Restaurante de cocina popular, con sabrososplatos caseros. Precios económicos, pero una advertencia: noadmiten ninguna tarjeta de crédito.

Merendero La Puerta. La Puerta. Tf. 706068. Vecino delanterior y muy similar por su oferta, precios y calidad, aunque notan renombrado.

Los Alemanes. Avda. San Juan, 45. Tf. 730009.La Terraza. Iglesia, 1. Tf. 738052.Luquillas. Ctra. San Juan, 44. Tf. 730179.

Fiestas en Moratalla

No son pocas, y todas muy concurridas. Su peculiarcelebración de la Semana Santa, a golpe de tambor, mereció serconsiderada Fiesta de Interés Turístico Regional (ver capítuloSEMANA SANTA EN MURCIA).

Entre los días 11 y 17 de julio, fiestas patronales delSanto Cristo del Rayo, también de Interés Turístico Regional. Elprograma incluye encierro de reses bravas, conciertos de ban-das de música, desfiles de gigantes y cabezudos y de carrozasy verbenas populares en el polideportivo municipal.

Las fiestas de Santa Ana se celebran en el barriohomónimo, los días 25 y 26 de julio. Los vecinos adornan casasy calles con faroles y macetas. Hay exposición de productos delcampo y labores artesanales.

No podía faltar una romería local, dedicada al CristoAparecido y la Virgen de la Rogativa. En primavera y con fechavariable, discurre entre el monte de Benamor y la iglesia de laAsunción.

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ArtesanosPerviven los trabajos del esparto, la miniatura y la fabrica-

ción de tambores (para la Semana Santa); esta última laborprecisa pieles de oveja y cabra convenientemente rasuradas yraspadas.

Algunas direcciones de interés:Jesús Martínez (tamborista). Pedro Zapatero, 1.José Romera (hace jaulas). Constitución, 21.Pascual Carrasco (miniaturas). Mayor, 5.

Qué ver

Castillo. Su torre del Homenaje semeja un faro sobre lostejados de la villa. La fortaleza fue construida en el siglo XV, porlos caballeros de Santiago.

Iglesia de la Asunción. Templo renacentista de naveúnica, con vistosas columnas de orden jónico. Su sacristía -deestilo barroco- da al mirador sobre el valle del río Alhárabe, queos deparará maravillosas panorámicas.

Esta iglesia contiene un Museo de Arte Sacro, convaliosas piezas de orfebrería, pintura y escultura (ver secciónMUSEOS).

Los Castillicos. Junto a este caserío se conservan losrestos de un poblado ibérico amurallado, del cual se extrajeroncerámicas, útiles y otros objetos de la época.

De excursión por la sierra

Entre Moratalla y el paraje de La Puerta, una carreteralocal atraviesa huertas y salva acequias. Tras alcanzar el cam-ping, puede ascenderse -y no sin esfuerzo- hasta el miradorsobre el cañón del río Benamor.

Desde el mirador contemplaréis las sierras vecinas y lacuña de verdor huertano que suavemente avanza, reptandoentre montañas, en busca del río Segura. Es una suerte dereencuentro con la contradicción -la bella contradicción- inheren-te al paisaje murciano: vergeles y yermos, ríos y montañas.

Junto al mirador arranca una pista de tierra que se adentraen el bosque dejando a mano izquierda el cañón del río: la pistadescenderá para cruzar tres veces su cauce. Antes del tercervadeo, un camino a mano izquierda asciende hasta los antiguosbaños de Somogil, establecimiento hoy en ruinas.

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Recuperada la pista y vadeado el río por tercera vez, seavanza por el fondo del valle disfrutando del paisaje y susaromas.

La excursión puede prolongarse hasta el cortijo de Fotu-yas, el Campo de San Juan (una meseta árida donde el bosqueretrocede), la pedanía de La Risca y la ermita de San Juan,comunicada con Moratalla por una carretera asfaltada.

CALASPARRA

La Muy Noble y Muy Leal Villa de Calasparra (poco másde 4.000 hab) aguarda al trotamundos al pie de un cerro pelado,ocre como las techumbres de su caserío.

Los orígenes de esta villa se sitúan en el paraje hoyconocido como Calasparra Vieja, junto al santuario de la Virgende la Esperanza. Pero las contingencias bélicas y el avance de laReconquista quisieron que sus vecinos se trasladasen a lasproximidades del castillo.

Tras la conquista cristiana, Sancho IV de Castilla donó lafortaleza y sus dominios a la Orden de San Juan de Malta (loscaballeros hospitalarios).

La Calasparra de nuestros días es conocida por lacalidad de sus arroces, los únicos en toda España controladospor Denominación de Origen. Se siembran en amplias charcas(cuadrones) que alimentan las acequias provinientes de los ríosSegura, Quipar y Argos.

El arroz, además de proporcionar pingües ingresos alpueblo, forma parte de la más típica gastronomía local: se comecon conejo, con caracoles, con pollo y empedrado (con alubias yajo). Otro plato local es la caldera, carne de toro guisada con gar-banzos y abundantes especias.

Fiestas

El Miércoles Santo, un grupo de vecinos escenifica elPrendimiento de Jesús en la plaza de la villa. La Semana Santalocal concluye con una multitudinaria merienda campestre, elDomingo de Resurrección.

Entre los días 29 y 30 de julio, fiestas de San Abdón ySan Senén en el casco histórico de Calasparra. El 30 de julio, elfestejo taurino conocido como Feria del Arroz.

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Las fiestas patronales del mes de agosto incluyen con-cursos de tiro, la actuación de conjuntos folclóricos y animadasverbenas populares.

Muy popu lar es la romería de la Virgen de la Esperanza,el 8 de septiembre. Las gentes ya se reúnen a las puertas de susantuario la víspera por la noche.

El día de los Inocentes, mucho cuidado al caminar por lascalles de este pueblo murciano, porque cierto personaje llamadoJuan Pelotero reparte pelotazos entre los viandantes cuandoalgún bromista se lo solicita.

La playa de Calasparra

Si visitáis la villa durante la temporada veraniega podréisnadar en las aguas del río Segura, concretamente en la llamadaplaya de Calasparra, tramo junto al puente y el embarcaderobien habilitado para estos menesteres.

Los pantanos

Hay dos embalses en las cercanías de Calasparra: el deQuipar (a 12 km) y el de Argos (junto al caserío de Valentín, a9 km de la villa). En el segundo se celebran el ConcursoNacional de Pesca (9 de junio) y pruebas de piragüísmo.

Lugares de interés y monumentos

Pinturas rupestres. Las encontraréis en el Abrigo delPozo, en el paraje de Los Monigotes. Son de trazo esquemáticoy colores oscuros, como corresponde a las pinturas rupestreslevantinas.

Arco de la Rambla. En realidad, un segmento de acue-ducto romano que aún funciona a las mil maravillas transportan-do a los campos el líquido elemento.

El Molinico. Un molino hidráulico del siglo XVI, con dostorres asimétricas, en cuya fachada se pueden apreciar todavíarestos de una fábrica renacentista. Actual sede del ArchivoHistórico de Calasparra y su restauración ha sido muy criticadapor los expertos.

Santuario de la Virgen de la Esperanza. O de la Peque-ñica, pues así la denominan cariñosamente las gentes de Calas-


parra. Eslá construido al amparo de un abrigo natural junto al ríoSegura, a 5 km de la villa.

Torre del Reloj. Edificación de aire mudéjar, alzada enladrillo, que preside la calle Mayor de Calasparra. En lo alto deesta construcción podréis ver cuatro esferas de reloj, de ahí sudenominación. Su s campanadas se escuchan en todo el términode la villa.

La Encomienda. Sede del interesante Museo Arqueoló-gico local (ver sección MUSEOS).

LA HERENCIA DE CARTAGO

Corría el siglo V a. de C. cuando los iberos que poblabanel hoy litoral murciano fundaron un asentamiento estable en lasmárgenes de una excelente rada natural, cercana al Mar Menor,tal vez sobre el cerro del Molinete. Llamaron Mastia a su ciudad,y al parecer fue nexo entre el legendario imperio de Tartessos ylas grandes civilizaciones mediterráneas: Avieno la cita en suOra marítima.

El año 233 a. de C, un caudillo cartaginés, por nombreAsdrúbal, establecía junto a la vieja Mastia una población denueva planta y eminente función militar a la que bautizó comoQuart Hadas (Ciudad Nueva). La base púnica creció sobre unalengua de tierra flanqueada por cinco colinas y el mar; tras ella seextendía una zona de pantanos que el paso de los siglos hizodesaparecer, de resultas de la expansión urbanística de laciudad.

Las guerras púnicas supusieron la ruina política y militardel imperio cartaginés. El año 209 a. de C, Publio CornelioEscipión plantaba el águila de Roma sobre la antigua Mastia.Nacía así Cartago Nova, cuyo puerto mantuvo la pujanzamercantil y militar de otras épocas.

En tiempos del segundo triunvirato recibió su constitutio:esto es, la ciudadanía romana para los habitantes libres de laColonia Urbs lulia Nova Cartago. El emperador Augusto laconvertiría en capital de un convento (distrito) integrado en laprovincia Tarraconense (27 a. de C). La reforma administrativade Diocleciano (finales siglo III) estableció finalmente la provinciaCartaginense.

A principios del siglo V y coincidentes con la descomposi-ción política del Imperio de Occidente, sucesivas oleadas depueblos bárbaros penetran en la Península Ibérica. Alanos (elaño 411), godos (419), vándalos (425) y suevos (441) saqueantan próspero puerto. Los ataques germanos supusieron unterrible revés para la ciudad, que perdió la mayor parte de supoblación y recursos, hasta el punto de verse reducida a meraaldea...eso sí, dotada de mitra episcopal.

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La salvación vino de oriente, sobre las naves bizantinascomandadas por el general Mauricio: a mediados del siglo VI, elemperador Justiniano extiende la soberanía de Bizancio hastaTunicia, las islas Baleares y parte del litoral ibérico. CartagoNova será la capital de estos dominios occidentales (554-625)con el subsiguiente restablecimiento de las actividades portua-rias y su favorable repercusión demográfica.

La vida cartagenera languidecería de nuevo en la segun-da mitad del siglo Vil, cuando los visigodos ocupan el actualterritorio murciano. Tras la invasión musulmana del año 711, unatal Karthadjena formó parte del ducado semi-independiente delconde Teodomiro. Ocupada finalmente por los musulmanes, suvieja preponderancia administrativa declinaría en favor de larecién fundada MadTna Mursiya.

La ciudad entra así en un periodo de profunda decadenciaeconómica y demográfica, no resuelto tras la ocupación cristiana(1242). El año 1291, la sede episcopal era trasladada de Carta-gena a Murcia.

Hasta el reinado de Felipe II no se acordaron los monar-cas españoles de la importancia estratégica del puerto cartage-nero. Bajo la amenaza del corso berberisco, que asolaba todo elLevante y las Baleares, la ciudad renueva sus fortificaciones y seconvierte en base de una poderosa flota cuyas naves participa-rán activamente en la lucha contra la piratería. Los diferentesfuertes artillados de la bahía frustraban cualquier tentativa deataque por mar.

A principios del siglo XVIII y con motivo de la Guerra deSucesión, el general Leak ocupará temporalmente la plaza parael bando del archiduque Carlos de Austria. Las tropas borbóni-cas se apresuraron a reconquistar puerto de tamaña envergadu-ra, y los posteriores monarcas de la nueva dinastía le dispensa-ron favores y atenciones.

En 1731 comienzan las obras del Arsenal; Carlos IIIdispuso la construcción de nuevas murallas. La revitalización delas explotaciones mineras en el Campo de Cartagena coadyuvóal desarrollo económico de una ciudad que en 1736 sumaba39.000 habitantes, población pareja a la de Murcia.

El despegue de la minería cartagenera a lo largo del sigloXIX catapultará también sus índices demográficos. Sobre Murciarecaía la capitalidad provincial, pero Cartagena la superaba envitalidad económica. Así ocurrió hasta los primeros años de lapresente centuria, cuando el colapso de las minas estancó la

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población local bajo el listón de las 100.000 almas. Tal vez deaquel tiempo arranca -o acaso sea más antigua- la rivalidad, amenudo sazonada con dosis de violencia verbal, entre ambasciudades.

Durante la Guerra Civil, Cartagena permaneció fiel a laRepública. De ella partieron las reservas crematísticas que elGobierno republicano creía poner a buen recaudo en la U.R.S.S.,el famoso Oro de Moscú tan hábilmente apropiado, mediantetransacciones dolosas, por el dictador Stalin. Y en su puerto seconcentraron miles de vencidos que esperaban ser embarcadosen navios de la armada inglesa: sólo un pequeña parte pudosalvarse de la represión franquista.

La re-industrialización de posguerra supuso un nuevodespegue económico para la ciudad y su comarca. En 1949 seinauguraba la refinería de Escombreras; las extracciones deplomo y plata crecieron, el I.N.I. instalaba en el Arsenal losastilleros de la Empresa Nacional Bazán, hoy amenazada por lagrave crisis del sector. En torno a su puerto surgieron industriasmilitares y químicas.

La Cartagena de nuestros días suma más de 170.000habitantes y es una ciudad activa, muy populosa, con fuertepresencia obrera y militar. Pese a estar condicionada urba-nísticamente por su naturaleza industrial, no le faltan bellosrincones ni monumentos. En sus cercanías hallará el trotamun-dos parajes de considerable valor ecológico y animadas zonasturísticas.

DÓNDE HOSPEDARSE

Caro (pero no tanto)

Cartagonova***. Marcos Redondo, 3. Tf. 504200. Céntri-co y con instalaciones algo obsoletas, pero muy aceptables a lavista de sus tarifas.

Precios medios

Alfonso XIII** Paseo de Alfonso XIII, 30. Tf. 520000.Correctos equipamientos. Un hotel acogedor en la calle principalde la ciudad, limítrofe entre el casco antiguo y los nuevosensanches.

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Los Habaneros**. San Diego, 60. Tf. 505250. La como-didad de las habitaciones y el atento servicio al cliente lo hacenmuy recomendable.

Manolo**. Muñoz Grandes, 7. Tf. 536912. Muy buenarelación calidad-precio.

Barato

Cartagenera*. Jara, 32. Tf. 502500. Habitaciones correc-tas y trato amable.

Hostal Peninsular*. Cuatro Santos, 3. Tf. 500033. Enuna de las calles de marcha del casco antiguo cartagenero.

Pensión Manolo**. Juan Carlos I, 7. Tf. 536912. Un tantocara para su categoría.

Pensión La Purísima**. Mayor, 33. San Antón. Tf. 510281.Algunas habitaciones tienen baño.

Huéspedes Garrido. Jara, 29. Típica pensión de solda-dos, muy sencilla; habitaciones con lavabo.


Cuatro Santos. Cuatro Santos, 20. Tf. 500708. 2§C.Equipados con teléfono, supermercado, peluquería, ascensor,recepción, calefacción, plancha eléctrica, frigorífico y lavadora.1.200-1.500 ptas diarias.

Don Gil. Don Gil, 5. Tf. 500589. 2§C. Admite animalesdomésticos. Equipamientos: plancha eléctrica, terraza particulary frigorífico. 1.000 ptas día.

Manolo. Avda. Juan Carlos 1,7. Tf. 536655.29C. La mejoroferta en cuanto a servicios pero con precios mucho máselevados: entre 5.000 y 10.000 ptas.

Nelly. Hermanos Pinzón, 2. Tf. 510325. 3SC. Equipadoscon teléfono, terraza particular y frigorífico. De 4.000 a 5.000 ptasdiarias.

LA MESA CARTAGENERA

Mesa cara

Denver. Puerta de Murcia, 14. Tf. 500011. Cocina deautor, variada e imaginativa, con influencias francesas.


Precios medios

Los Sauces. Ctra. La Palma-Cartagena, km. 4'5.Tf. 530758. Cocina vasca de primera calidad, con materiasprimas expresamente traídas del norte. Su carta tambiéncontempla algunas creaciones capitales del recetario murcia-no.

Artes. Plaza de José María de Artes, 9. Tf. 527064.Buenas carnes y pescados frescos. Mariscadas de considera-ción.

San Remo Ramón y Cajal, 105. San Antón. Tf. 510016.Alejado del centro de la ciudad, pero recomendable. Por su ofertay precios es muy similar al anterior.

Los Habaneros. San Diego, 60. Tf. 505250. En el hoteldel mismo nombre. Cocina de mercado, elaborada con buengusto.

Tino's. Escorial, 13. Tf. 101065. Excelente relación cali-dad-precio. Cocina murciana e internacional.

Barato

Barlovento. Cuatro Santos, 33. Tf. 506641. Muy intere-sante en materia de precios y por la calidad de las viandas. Suespecialidad: los arroces, pescados y mariscos, como debe seren esta ciudad litoral.

Venta Felipe. C/La Palma. Genuina cocina murciana.Buenos embutidos.

Pata Chula. Jiménez de la Espada, 41. Fuera del cascoviejo, pero una de las mejores barras de tapas de la ciudad. Pesea las apreturas, vale la pena.

Bahía. C/EI Escorial, 6. Pescados y mariscos a preciosmuy aceptables. La especialidad de la casa es la tortilla dechanquetes.

La Parra-Mesón del Militar. Ángel, 34 (entre las plazasde la Merced y del Hospital). Su nombre lo dice todo: unestablecimiento consagrado a la marinería. Mucha mili en susmesas....

En la calle de los Bodegones encontrará el trotamundosalgunos tascas interesantes para hacer una comida económica:El Rincón de Pepe y su elenco de especialidades (fronferizo=chorizocon lomo; reglamento=montado de lomo; cantonal=bocadillopequeño de roquefort con jamón serrano), Cervecería Principal

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(bocadillos, tortillas y pescados), Los Ponys (menú y comidatípica murciana).

En general, todo el casco antiguo de Cartagena estárepleto de bares y tascas que sirven comidas económicas: nopuede olvidarse a la soldadesca voraz y poco adinerada.

ANDAR DE COPAS

La presencia joven y alborotadora de los soldados se dejanotar en la noche cartagenera. Bares nocturnos con inequívocoambiente de marineros son, valga el ejemplo: Sibellus (c/SanAgustín) y Prisma (c/Arenas).

Sin embargo, hay lugares que parecen estar muy lejanosde esa órbita militar, caso del Dominser (en la calle Jiménezde Espada), un café donde la gente guapa de esta ciudad sereúne, observa mutuamente y prepara posteriores incursio-nes nocturnas. Más variada es la parroquia del San Glorio(Jiménez de Espada, 10), otro lugar de cita previa a las copas dela noche.

El casco viejo de la ciudad, entre las instalaciones milita-res y el Parque Torres, acumula el mayor número de localesnocturnos. Así ocurre con las escaleras de la Cuesta de laBaronesa, que comunica la muralla del mar con la hoy ruinosacatedral de Santa María:

Juvenil y un tanto pijotero -sobre todo a nivel de precios-es el 7* Escalón, con música bailable y de actualidad.

La Calle, local siempre concurrido, imita por su decora-ción una calle de una ciudad cualquiera, ambientación frecuenteen tantos locales nocturnos de otros pagos.

La Catedral sirve por igual copas y pizzas; su música esmuy variada.

Tragaluz es uno de los garitos más apreciados por loscartageneros: cierra muy tarde y reúne a noctámbulos no tanjóvenes que renuncian a apurar la noche en algún templo delbakalao.

Vacío de mobiliario y rebosante de gente, Kamera aco-ge a bailones y aficionados al bakalao; muy similar es LaCarpa.


01ra calle con mucha animación es la de CuatroSantos:

Clip tiene clientela seria y filtros de entrada y Mopucomparte su misma parroquia.

Agua Bares menos formal y más progre: buena músicade los setenta a tope watios, litros de cerveza, chupitos yfrecuentes conciertos en directo.

El Local se inclina hacia la música pop española.

Los aficionados a la estética y música más hard, acudansin excusa a Brock, en la calle Bodegones: no se sentirándefraudados. En la misma calle, Mezclas compite con el anterioren niveles de estridencia.

Para gentes más reposadas también hay un puñado delocales adecuados:

Discreto (Sagasta, 39; muy cerca de la plaza de España)ofrece música de diversos estilos, vídeos, jukebox y actuacionesen directo.

Aire 16 (Aire, 16; perpendicular a Cuatro Santos) reúnegente fina, que también ronda por El Portalón (c/Andino).

Arlequín, en la calle de los Balcones Azules, es elpreferido por los aficionados al jazz y gente progre; frecuentesactuaciones en directo.

Y no podía faltar el estruendoso bakalao. Los trotamun-dos aficionados a este tipo de aberraciones disfrutarán enCortijo (plaza de San Francisco), una discoteca muy modelnaque no tiene hora fija de cierre.

Otras dos discotecas multitudinarias son Olimpia (IsaacPeral, 8) y La Dama de Oro (Carlos V).

DE COMPRAS POR CARTAGENA

La ciudad de Cartagena reúne menos atractivos comer-ciales que su capital y eterna rival, Murcia. Sin embargo, no debeomitirse el siempre interesante Centro de Artesanía local(c/Capitanes Ripoll, s/n) donde se exponen y venden los trabajosde cáñamo y esparto que son herederos de ancestrales tradicio-nes.

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También pueden concitar el interés del foráneo las minia-turas navales de Francisco Esteban Fernández (Orense, 6) ylos soldaditos de plomo que fabrica José Méndez (Ramón yCajal, 146-2SA).

Los mejores productos agrícolas de los regadíos delCampo de Cartagena, así como los pescados de su mar, seponen a la venta en el Mercado de Santa Florentina (en la callede Carlos III). En cuanto a repostería: Gran Vía (Aire, 7).

VISITA MONUMENTAL

Ruinas romanas. Diseminadas por el casco urbano deCartagena han sido descubiertas diferentes huellas de su pasa-do romano.

Los restos más antiguos corresponden sin duda al CerroMolinete, pues se remontan al periodo ibérico.

En la calle Morería, junto al elegante Pasaje Conesa, seconserva la columnata de un edificio público, excavada en 1957.

Los sótanos de la Caja de Ahorros del Mediterráneo(sucursal de la calle Conde Duque) contienen los restos delcardum (uno de los ejes de la ciudad romana) de Cartago Nova,varias casas de su margen y distintos objetos hallados en elsubsuelo del edificio.

La llamada Torre Ciega (Paseo de Alfonso XIII) esconstrucción de carácter funerario (s. I).

Por último y en la esquina de las calles Soledad y Dr. Ta-pia, perviven vestigios de la muralla bizantina, uno de losescasísimos monumentos que esta civilización ha dejado enterritorio español.

Parque Torres-Castillo de la Concepción. Al monte dela Concepción se accede por la vetusta Puerta de la Villa, sólidocubo de sillar con arco de medio punto que formaba parte de lasdefensas construidas en tiempos de Felipe II. El sendero condu-ce hasta los restos del castillo, alzado por Alfonxo X sobre unpresidio romano; de esta fortificación sobrevive la torre delhomenaje, oreada por ventanales ojivales. Más difícil se hacedistinguir las firmas de los diez canteros que tallaron sus si-llares.

En el extremo del cerro -hoy convertido en parque-


hallaréis La Linterna, esbelto faro de planta cuadrada y facturaárabe.

Fortificaciones portuarias. Los castillos de la Atalaya,Galeras, Moros y San Julián, asentados sobre sendas colinas,cerraban con su artillería la bahía de Cartagena. Forman partede un proyecto ideado por el ingeniero militar Pedro MartínCermeño.

Se emprendería la construcción de los tres primeros entre1770 y 1796; para erigir el último, hubo que esperar hasta 1861.Los fuertes de Galeras y de San Julián todavía son utilizados porel ejército.

También formaba parte de las defensas cartageneras lamuralla marítima -alzada por orden de Carlos III- que discurreparalela al muelle comercial.

Catedral de Santa María la Vieja. Actualmente en rui-nas, pues fue destruida por los bombardeos que asolaron Carta-gena durante la Guerra Civil. La encontraréis muy cerca delayuntamiento, a la entrada del recinto del castillo de la Concep-ción.

Comenzóse su edificación en el siglo XIII aunque pre-sente estampa arcaizante, más propia del arte románico. Ensu solar aparecieron vestigios arquitectónicos muy anteriores aesta fábrica: dos columnas romanas de mármol blanco, unmosaico de la época del emperador Augusto y una columnabizantina.

Renacentista es la capilla de los Cuatro Santos, conplanta de cruz griega, original del italiano Juan Bautista Antone-lli (1576). La capilla del Cristo Moreno, barroca, fue erigida enel año 1691.

Iglesia de Santa María de Gracia. Un templo neoclásicoque presenta planta basilical de tres naves cubiertas por bóvedade arista, con ocho capillas laterales.

Esta iglesia contiene interesantes piezas escultóricas.En el altar mayor podréis ver el conjunto de Los cuatro mártiresde Cartagena (San Isidro, San Fulgencio, San Leandro y SantaFlorentina, que era hija de un gobernador visigodo), original deFrancisco Salzillo y procedente de la antigua catedral de SantaMaría, su original emplazamiento. La capilla del Cristo deMedinacell guarda la talla de Las Santas Mujeres: Soledad y

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María de Cleofás, obra de Roque López. Mariano Benlliurelabró el trono de El ósculo, depositado en la capilla de losCalifornios; en dicho paso se incluye una talla de Salzillo, Elsayón Marcos.

Iglesia de la Caridad. Otra edificación neoclásica, debidaa Tomás E. Tallarie.

La imagen de la Virgen titular es de origen napolitano; delcincel de Salzillo nacieron las tallas de San Antonio y SanFrancisco.

En la capilla de la Comunión hay varias tallas en maderapolicromada. Más próxima que el resto del templo a la estilísticabarroca, la capilla de las Ánimas está ornada con dorados ypolicromías. Juan Porce, otro aventajado discípulo de Salzillo,esculpió el conjunto de La Virgen de ¡os Remedios con el NiñoJesús, un querubín y cuatro almas del Purgatorio, el lienzo de LaInmaculada se debe al pincel de Ara, miembro del taller deMurillo.

Iglesia de Santo Domingo. Construcción barroca delsiglo XVII donde se custodia el trono de La Dolorosa, de Salzillo.Muy vistosa es la capilla de Jesús Nazareno, de estilo rococó,cuya cúpula de ocho cascos sostienen pechinas.

Ayuntamiento. Uno de los edificios modernistas másimportantes de la ciudad. Tomás Rico Valarino dirigió las obrasde construcción entre los años 1900 y 1907.

Sobre el porche del inmueble, que sostienen poderosospilares, se extiende la terraza con frontones y columnas de ordencorintio; remata la fachada una cúpula en cuyo exterior apareceel escudo de armas de Cartagena.

Esgrafiados, vitrales y caprichosas molduras adornan losinteriores de la casa consistorial, donde se guarda una colecciónde reproducciones de cuadros, esculturas y grabados, muyentretenida para el visitante.

Casino. El Casino de Cartagena ocupa el Palacio delMarqués de Casatilly (Mayor, 17).

Recorre su fachada barroca una formación de balconescoronados por frontón curvo; sobre la portada se distingue unescudo con simbología masónica.

Los interiores presentan profusa ornamentación a base

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de cenefas, maderas nobles, cortinajes, guirnaldas, zócalos,muebles de época, estilizadas columnas...Lujo y distinción araudales. Por supuesto, no podía faltar la escalera estilo imperial,distintiva de los edificios nobles.

Palacio Aguirre. Los Aguirre, acaudalados propietariosmineros, quisieron pasar a la posteridad encargando al arquitectoVíctor Beltrí la edificación de una residencia acorde a suprivilegiada posición social. De tal pretensión nacía esta bellaobra modernista, cuyas dos alas imbrica un cuerpo centralrematado por cúpula.

Cerámicas con motivos florales confieren alegría y distin-ción a su fachada; del interior, cabe resaltar la escalinata imperialy la capilla neogótica.

Otros edificios modernistas de interés son la Casa Maes-tre (plaza de San Francisco), la Casa Cervantes (Mayor, 15), laCasa Llagostera (Mayor, 23) y el Gran Hotel (final calle Mayor).

Pasaje Conesa. Un entrante a la altura del n9 18 de lacalle Puertas de Murcia. Es modernista, con balconadas derejería en sus márgenes y cubierta vidriada sobre una estructurade hierro colado.

Submarino Peral En la plaza de los Héroes de Cavitepodréis contemplar -rodeado por un parterre- el submarinotorpedero diseñado y construido entre 1884 y 1888 por elingeniero cartagenero Isaac Peral.

EL MAR MENOR

Lo que hoy conocemos como Mar Menor no es sinovestigio de una gran bahía que hace muchos siglos abarcabagran parte del litoral murciano, alcanzando incluso el emplaza-miento actual de Cartagena.

Aisla casi por completo esta planicie de agua salada(170 km2 de superficie) una lengua de tierra con 22 km de longitudy apenas 1.500 m de anchura máxima, La Manga del MarMenor, formada por la yuxtaposición de materiales sedimenta-rios.

Las aguas del Mar Menor son poco profundas -un máximode 7 m y no en todos sus puntos- y acogen un pequeñoarchipiélago de origen volcánico, con una isla habitada: la Mayor,o del Barón. La gran plataforma subacuática se presta a lapráctica despreocupada de la natación incluso a muchos metrosde la costa, y de otros deportes náuticos como puedan ser suri,vela o remo.

Por si aún necesita el trotamundos más alicientes, estasaguas tienen propiedades curativas debido a su elevada salini-dad (casi del 50%, la más elevada en los mares europeos):resultan muy recomendables para el tratamiento de la artritis yotros procesos de degeneración ósea.

Muy próximas al Mar Menor se conservan algunas áreasnaturales de especial interés, como Calblanque y las salinas deSan Pedro del Pinatar, protegidas -y nunca suficientemente- porlas instancias públicas; pero lo cierto es que se ha cometido enestos lares un verdadero holocausto ecológico, sobre todo por labrutal urbanización de La Manga. Esta balearización, concreciónurbanística del turismo de masas, reportó ingentes beneficioseconómicos a la comunidad murciana pero a un altísimo precio,como es la destrucción de buena parte de sus valores naturalesy paisajísticos.

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LA UNIÓN

Este itinerario accede al Mar Menor desde el sur, proce-dente de Cartagena. La carretera N-332 conduce (apenas 8 km)hasta La Unión, población de 16.000 habitantes con poco másde un siglo de antigüedad pero arraigada tradición minera.

Los escarpes de su sierra ya fueron explotados porcartagineses y romanos: cuenta cierta leyenda como las llamasde un fortuito incendio fundieron una plata rebosante, tiñendo elmonte de reflejos argénteos que desvelaron al caudillo púnicoAsdrúbal la existencia de fabulosas vetas; 300 libras diariasconsiguió extraer Aníbal, según dicen.

La codicia romana segó los bosques de encinas querecubrían las montañas, un ejército de 40.000 esclavos trabajóen estas minas. Sin embargo, tamaña riqueza fue despreciada -tal vez no contaban con la suficiente mano de obra para rentabi-lizarla- por godos y musulmanes. De hecho, la fiebre del oro -eneste caso, de la plata- no resurgió hasta principios del pasadosiglo.

Dos núcleos de población nacidos de campamentos mineros,El Garbanzal y Herrerías, se fusionaban en 1868 para formar elmunicipio de La Unión. En la década de los cuarenta, la explo-tación de las vetas de estaño supuso un nuevo impulso crema-tístico y demográfico.

De aquellos tiempos de ingente actividad económica haheredado el interesante Museo de las Minas, parada obligadapara el foráneo (ver sección Museos).

Cama y mesa

Para dormir en La Unión, el trotamundos dispone delHotel Sierra Mar" (Real, s/n; tf. 560825), acogedor y conprecios muy ajustados.

A la hora del condumio, la mejor opción es El Vinagrero(Tetuán, 33; tf. 560004): especialidades regionales a buenosprecios. De similares características por su oferta son El Minero(Mayor, 122) y Mesón El Moro (Andrés Pedreño, 35).

La huella modernista

La Unión, sin ser un pueblo monumental, guarda algunoshitos de interés para el viajero.

EL MAR MENOR / 177

El antiguo mercado municipal, edificio modernista, esactual sede del Festival Nacional del Cante de las Minas(18 quincena de agosto), para muchos el más importante certa-men español de cante jondo.

Modernistas son también la Casa del Piñón -que resaltapor su empaque y balconadas sobre las modestas casas minerasde una o dos plantas- y la iglesia parroquial de Nuestra Señoradel Rosario, original del arquitecto Justo Millán y con cierto aireorientalizante, como de templo bizantino.

El Portus Magnum

Un paisaje de ensueño...o de pesadilla. Los romanosembarcaban la plata de la sierra en el denominado PortusMagnus, actual Portman, que de magno -¡vaya sorna!- no tienenada, al menos en cuanto a dimensiones.

Una estrecha carretera de 4 km de recorrido desciendedesde La Unión hasta la bahía que cierran los promontorios dePunta Galera y Punta Negra. Esta ensenada, cercada pormontañas peladas y de tonalidades oscuras, cuyo paisaje parecedevastado por una catástrofe telúrica o nuclear, ha sido martiri-zada en las últimas décadas por los efectos contaminantes de lacercana refinería de Escombreras.

Agazapado en un rincón de su profunda playa, un roque-do protege el diminuto puerto romano, con escuálida escollera;aún recalan barcas de pesca y recreativas.

El Algar

A menos de 4 km de La Unión, carretera N-332 adelante,el trotamundos llegará a El Algar, población con dos intere-santes restaurantes: Los Churrascos (Avda. de Filipinas, 3) yEl Algar (Avda. de Filipinas, 27), ambos especializados encocina regional (básicamente, arroces y pescados) y a preciosmedios.

En El Algar, este itinerario se bifurca. Bien siguela autovía que enfila el Cabo de Palos y La Manga, bien as-ciende hacia Los Alcázares para remontar la orilla occidentaldel Mar Menor. Tomaremos, de momento, la primera op-ción.

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EL CABO DE PALOS

La autovía rebasa varias poblaciones: Las Lomas, SanGinés de la Jara, Los Belones. Hay desviaciones a las coloniasveraniegas de Los Nietos, Islas Menores y Mar de Cristal.

Doce kilómetros faltan para alcanzar el pueblo pesquerode Cabo de Palos, asolado repetidas veces por los piratasberberiscos duarnte los siglos XV y XVI: el azote megrebí obligóa instalar una torre de vigilancia en el promontorio del cabo, juntoa ella se construiría el actual faro (1864).

Cuando la piratería no era ya sino triste recuerdo omateria de leyendas, Cabo de Palos adquirió gran importanciacomo fondeadero de embarcaciones pesqueras y centro deexportación de la sal obtenida en los cercanos estanques de SanGinés y del Rassal.

¿Qué ofrece esta población a sus visitantes? Las bellezaspaisajísticas de su costa, un ambiente relajado y pintoresco comocontrapunto a las aglomeraciones de La Manga y varios bares yrestaurantes donde probar, a precios muy asequibles, los exqui-sitos mariscos y pescados del Mar Menor, caso de La Tana(Paseo de la Rada, tf. 563109) y El Mosqui (Ctra. del Faro;tf. 563006). No resulta mala elección.

Alojamientos en Cabo de Palos

El Cortijo** Subida al faro, s/n. Tf. 563917. El aspectoexterior del edificio deja mucho que desear por su frialdad; cosacuriosa, comparte inmueble con una residencia de ancianos.Pero la proximidad a las playas y el sosiego absoluto del lugar lohacen muy recomendable. Precios medios.

Hostal Micaela**. Barrio de la Calera. TF. 563040. Aco-gedor y más económico. Trato familiar.

Pensión Micaela II**. Las Amoladeras. Tf. 564356. Comoel anterior.

Apartamentos La Terraza. Ctra. del Faro, s/n. Tf. 563027.3aC. Con parking, restaurante, teléfono individual, calefacción,terraza y frigorífico. Entre 1.000 y 2.000 ptas diarias.

LA MANGA DEL MAR MENOR

El accidente geográfico que conocemos como La Manga

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del Mar Menor ha sido formado, a lo largo de los siglos, porsedimentos que las corrientes marinas transportaron; dichosresiduos, aposentados sobre una pequeña sierra submarina deorigen volcánico, aflorarían a la superficie en forma de estrechalengua de arena y rocas que adquirió su actual conformacióndurante el siglo XVII.

La presencia de esta suerte de barrera natural convierteun fragmento de mar en pacífica laguna donde apenas seregistran oleajes ni erosión y las aguas se remansan en suavesplayas; sin embargo y a pocos cientos de metros, el Mediterráneobate con fuerza su vertiente oriental en inusitado contraste.

La Manga alcanza su amplitud máxima en las salinas deCotorrillo, aproximadamente 1 '5 km; pero apenas 100 m separanambos mares en Matas Gordas. Para posibilitar la navegación, elhombre abrió cuatro canales sobre la barra de tierra: son lasgolas de Marchámalo, el Estacio, el Charco y el Ventorrillo, lospuntos de mayor profundidad (7 m) del Mar Menor.

A finales del siglo pasado, fuentes documentales describenLa Manga como una dilatada barrera de dunas salteada porestanques y salinas, donde crecían la barrilla, el cañizo y la sisea;algunos pescadores habían instalado aquí sus ingenios y barra-cas, por fortuna la pesca no ha mermado y aún pueden hacersebuenas capturas de anguila, mújol, dorada, lubina y otras espe-cies de interés culinario. Numerosas aves migratorias frecuenta-ban por entonces sus zonas húmedas, hoy reducidas a la mínimaexpresión.

Esta imagen paradisiaca desaparecería a partir de 1963,cuando la Ley de Centros de Interés Turístico condenaba ta granlengua de tierra al purgatorio -o infierno- de la urbanizaciónsalvaje y las masificaciones.

La vorágine

Nos adentramos en La Manga. Una carretera de casi18 km de longitud la recorre -a modo de pasillo que flanqueanbloques y más bloques de respetables alturas- hasta la Punta delPudrider.

Los primeros 6 km aglutinan el mayor número de hoteles,bloques de apartamentos, chalés y zonas de servicios: restau-rantes, cafeterías, discotecas, supermercados, tiendas de sou-venirs, etc. Las casas y edificios literalmente se abalanzan contrala orilla del Mar Menor; más de una necesitó ser apuntalada sobre

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las mismas aguas. Toda la vertiente interior es una gran escollerafragmentada por la interposición de Escuelas de Vela o patiosprivados. Al final de este primer núcleo encontraréis agradablesplayas en ambas vertientes de La Manga.

A continuación, urbanizaciones y zonas de servicios másespaciadas, así como una yuxtaposición de playas (en la vertien-te mediterránea) que hace las delicias de bañistas y practicantesde la vela y el surf. Todavía pueden verse (km 9) las antiguascanteras de El Pedrucho, en funcionamiento hasta el siglopasado. Esta segunda y más amplia zona acoge el Casino deMar Menor {V\o\e\ Doble Mar, km 8) y el Puerto Deportivo de LaManga, junto a la gola del Estacio.

Pasado este canal -en su orilla aún quedan barracas eingenios de pescadores- se alcanza la playa de El Pudrider y elpequeño estanque cercado por finísimos brazos de tierra: laperspectiva de los dos mares, separados por un mero salto, esfascinante.

Alojamientos en La Manga

Caros

Príncipe Felipe de Hyatt*****. Complejo La Manga Club.Un hotel de lujo junto a excelentes instalaciones deportivas y aprecios muy recomendables para su categoría: 15.500 ptas lahabitación doble.

Sol Galúa"**. Hacienda Dos Mares. Tf. 563200. Co-modidad y buen servicio muy cerca del campo de golf de LaManga.

Cavanna****. Gran Vía de La Manga, s/n. Tf. 563600.Con jardines, zona recreativa infantil, piscina, instalacionesdeportivas, playa privada y escuela de windsurf. En fechas queno coincidan con la temporada alta, y especialmente entre el 15de enero y el 3 de abril, precios de ganga.

Doblemar Casino****. Gran Vía de La Manga, s/n.Tf. 563910. Junto al Centro Comercial La Manga. Acoge elCasino local.

Loa Delfines***. Gran Vía de La Manga, s/n. Tf. 145300.Tarifas muy baratas en temporada baja.

Entremares***. Gran Vía de La Manga, s/n. Tf. 563100.Piscina, instalaciones deportivas y en general buenos equipa-mientos.

EL MAR MENOR/181

Villamanga*** Gran Vía de La Manga, s/n. Tf. 145168.Muy cerca de la plaza Bohemia. Un hotel confortable, de servi-cios correctos, pero con las tarifas bastante infladas durante latemporada alta.

Rincón Latino**. Las Brisas. Hacienda Dos Mares.Tf. 140444. Sencillo y confortable. Tiene piscina y jardín.

Precio medio

Dos Mares**. Plaza Bohemia. Tf. 140093. El más peque-ño de La Manga, recomendable por su tranquilidad. Cierra deoctubre a Semana Santa.

Pensión Vela Internacional*. Veneziola, J-1.


Es el sector hostelero más desarrollado en La Manga. Ladiferencia de categorías no aporta excesiva información: losprecios máximos pueden oscilar entre las 7.000 y las 14.000ptas. en apartamentos con idéntica clasificación, según losequipamientos y servicios que la tarifa incluya. Claro está que losprecios tienden al alza conforme aumenta la categoría delalojamiento.

Aldeas de Taray. Urbanización Veneziola. Tf. 570509.1SC.

La Martinica. Gran Vía, polígono R8. Tf. 140345. 1SC.Dominique. Gran Vía, polígono R6. Tf. 140691. 1-C.Dos Mares. Hacienda Dos Mares. Tf. 140096. 1^C.Vecos. Galerías el Flamenco. Tf. 140957. 1aC.Alquileres La Gola. Urb. La Gola, local 66. Tf. 563912.

2SC.Alquileres A. Herrero. Urb. Las Sirenas. Tf. 563836.

2SC.El Pedruchillo Multiservice. Urb. El Pedruchillo.

Tf. 140585. 2»C.Alquileres Mar/ana Edif. Las Tejas, 6. Gran Vía de La

Manga. Tf. 140853. 29C.Alquileres Madrid. Hacienda Dos Mares. Tf. 140264.

Alquileres Mediterráneo. Gran Vía de La Manga, s/n.Tf. 563733. 2*C.

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Apart-Londres. Eurovosa I. Tf. 140864. 28C.Arena Inn. Urb. Castillo de Mar, local 17. Tf. 140781. 2§C.Arpón. Hacienda Dos Mares. Cala del Pino. Tf. 140519.

2§C.Grimanga Club. Gran Vía. Residencial Castillo de Mar.

Tf. 140742. 28C.Inmomar. Urb. Esmeralda II, local 4. TI. 141649. 2SC.Los Ángeles del Mar. Urb. Nuevas Sirenas, local 1.

Tf. 563733. 28C.Neptuno. Gran Vía de La Manga, s/n. Tf. 564770. 28C.Olimpia Center. Hacienda Dos Mares. Tf. 564770. 2ÉC.Pérez Alcaraz. Plaza Jardín, 14. Tf. 563727. 28C.Playa Cálida. Urb. Sirenas, Bloque 4-408. Tf. 564820.

2SC.Rent in Manga. Miramar, 105. Tf. 563279. 2SC.Residencial El Pedruchillo Urbanización El Pedruchi-

llo. Tf. 140741. 28C.Selector Vacaciones. Nuevo Puerto Bello, Gran Vía de

La Manga. Tf. 563540. 2SC.Stella Maris. Plaza Marina, s/n. Tf. 564212. 2SC.Olimpia Garden. Gran Vía de La Manga. Tf. 564770.

2§C.Londres. Urb. Eurovosa. Tf. 140864. 38C.Alquileres Aruba. Urb. Villamorena, Bloque 1, local 3.

Tf. 141300. 3§C.Alquileres Eurovosa. Edificio Mónaco, 7001. Tf. 140550/

140404. 3?C.Alquileres Krennrich. Las Sirenas, 110. Tf. 564084.

3?C.Alquileres Manga Beach. Urb. Manga Beach. Tf. 140763.

3?C.Alquileres Sol y Mar. Urb. Eurovosa, edificio Estocolmo,

local 3. Tf. 563467.Entre Costas. Gran Vía de La Manga. Urb. Jardín de Mar.

Tf. 141381. 39C.L. Domenech Residencial Boringuen. Tf. 141429. 39C.Rentapartament Gran Vía de La Manga. Tf. 563354.

33C.Isla Grosa. Urb. Isla Grosa. 38C.Viajes Avaltours. Urb. Tesys II. Gran Vía de La Manga.

Tf. 564061. 3*C.

EL MAR MENOR/ 183

Camping

Caravaning La Manga. Ctra. Cabo de Palos, km. 4.Tf. 563019.1 -C. Alquiler de bungallows y caravanas. Abierto todoel año. Agua, luz y alcantarillado en todas las parcelas. Preciosespeciales para estancias prolongadas.

A la hora de comer...

Casino Doble Mar. El restaurante del Casino de LaManga, tf. 563910. Cocina típica murciana. La minuta puedeelevarse...

El Velero de los Churrascos. Gran Vía de La Manga,edificio Snipe. Tf. 140507. Especialidad en pescados y mariscos.Precio medio.

San Remo. El restaurante del Hotel Galúa-Sol. Cocinamurciana e internacional. Precio medio.

La Dorada. Centro Comercial Mangamar. Tf. 145124.Especialidad en pescados del Mar Menor: dorada, lubina,mujol...Precios medios.

El Palangre. Urbanización Bellavista. Tf. 141787. Otrorestaurante con buenos pescados. Precios medios.

Casa Vasca. Edificio Acapulco. Cocina vasca tradicional.Bien de precios.

Tasca Gallega. Nuevo Puerto Bello, local 102. Tf. 564742.Viandas típicas gallegos: pulpo, lacón, vino de Ribeiro, etc.

Borsalino y Gran Borsalino. Edificio Babilonia. Tf. 563130.Dos restaurantes de la misma propiedad y con idéntica éspecia-lización: cocina francesa, con inclusión de platos nacionales ymurcianos. Precios muy ajustados.

Mesón Murciano. Edificio Marco Polo. Urb. Veneziola.Platos regionales y cocina casera a precios razonables.

Barlovento. Plaza Marina. Urb. Las Sirenas. Tf. 563372.Carta basada en los productos de la tierra. Barato para sucategoría.

Don Jamón. Urb. Zoco Alcazaba, bloque 3. Tf. 141434.Para comer buenas raciones de embutidos hispanos.

Marisquería del Puerto. Cornisa del Estacio. Para noarruinarse comiendo mariscos.

El trotamundos encontrará también numerosashamburgueserías, pizzerías, bares con oferta de menús y pla-

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tos combinados, chinos y demás establecimientos dondehacer una comida rápida y poco costosa. No obstante, recor-dad que en las zonas turísticas los precios tienden a hinchar-se.

Divertirse en La Manga

Distracción para mayores y pequeños ofrecen Go Kart (lapista de karts de la carretera del Cabo de Palos, tf. 563643), elAcuarama (Cala del Pino, tf. 506064) y el pequeño parque deatracciones de Puerto Bello.

Por lo que a las copas se refiere, no faltan pubs ydiscotecas en esta populosa franja de terreno. Un total de 23locales nocturnos se concentran en los enclaves de Zoco Alcaza-ba, plaza Bohemia, Puerto Bello y plaza Cavanna; también en lacarretera a Cabo de Palos.

El ambiente, como podréis suponer, resulta harto conven-cional: jóvenes -nacionales y extranjeros- bronceados en lasfechas veraniegas que bailan sin parar al son de la música máschabacana y siempre dispuestos al ligue. En invierno, cuando elturismo es más familiar o de la Tercera Edad, comprenderéis queel ambiente decae notablemente y los más asiduos clientes dediscotecas y pubs son los empleados de los hoteles y tiendas quepermanecen abiertos.

Keeper (Plaza Bohemia) es el pub más elegante, dondese cita la gente guapa (así llamada) y los aspirantes a julai. Declientela más diversa y muy concurridos son Cabeza de Toro(también en la Plaza Bohemia) y Aeroplano (Puerto Bello). Parajugar una partida a los bolos, Bowling (Urbanización NuevasSirenas).

Bakarrá (Gran Vía, Hotel Doblemar) es una sala defiestas más seria, con público que ronda o supera la treintena yactuaciones en directo. Charly Brown (Zoco Alcazaba) es latípica discoteca de ambiente turístico, con mucho personalextranjero, sonido estruendoso y moscones en busca de hem-bra.

En la zona de Cabo de Palos, Trips (ctra. Cabo de Palos)y El Refugio son los centros más animados, con fiestas veranie-gas y actuaciones en vivo; mención especial merece Calareona,discoteca que funciona las 24 horas del día durante los meses detemporada alta.

EL MAR MENOR/ 185

Deportes en La Manga

Los del mar, ante todo. Vela y surfing en la vertientemediterránea; remo, natación y pesca en el Mar Menor. Funcio-nan en La Manga varias escuelas de vela y dos puertos depor-tivos (Mar de Cristal, tf. 569107; Tomás Maestre, tí. 140725)para aquellos trotamundos que estéis en condiciones de depa-raros el inmenso placer de la navegación (inf. en capítuloMURCIA Y EL MAR).

También existen dos escuelas de buceo: Centro Carey,tf. 145478; y en el Hotel Galúa, tf. 563200.

La Manga se presta igualmente a la práctica tie\jooging,con sus 18 km de lengua asfaltada.

Hoteles, urbanizaciones, apartamentos turísticos e insta-laciones náuticas suelen añadir a su oferta pistas de tenis yfrontón.

Y no debemos olvidarnos de La Manga Club de Golf,complejo deportivo con tres campos de golf, deportes náuticos,18 pistas de tenis, pista de squash, sala de masaje, gimnasio,piscinas, picadero y pistas hípicas y otras instalaciones deporti-vas (tf. 564511).

Ni tampoco del Mini-golf Dos Mares (Plaza Bohemia, tf.141540).

LA COSTA OCCIDENTAL

En la costa occidental del Mar Menor se ha desarrolladoigualmente la industria turística y del ocio junto a los antiguosnúcleos de pescadores, si bien con menores aglomeracionesque en La Manga. Los Alcázares, San Javier, Santiago de laRibera y San Pedro del Pinatar son los cuatro hitos urbanos deeste litoral interior murciano.

Los Alcázares (5.000 hab) fue el lugar elegido por losgobernadores y potentados musulmanes para instalar sus quin-tas de recreo; las viejas termas ya explotadas durante la coloni-zación romana serían muy apreciadas por los sarracenos.

En el paraje de Las Lomas, cercano al pueblo, puedecontemplarse la torre Rame, edificación de origen árabe refor-mada en el siglo XVI.

El frente playero de Los Alcázares, mucho más desaho-gado que el contemplado en La Manga, muestra una alineación

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de palmeras tras la cual fueron construidos edificios de pocaalzada o villas veraniegas.

San Javier, con sus 15.000 hab, es la principal pobla-ción de esta costa. El casco urbano de la villa se adentra unos4 km tierra adentro, constituye Santiago de la Ribera su fren-te costero, donde nuevamente aparecen los peores ejemplosdel turismo desarrollista, con edificios mastodónticos en pri-mera línea de playa. No obstante, la presencia de varias zonasverdes mengua el impacto paisajístico de dichas construc-ciones.

San Pedro del Pinatar (12.000 hab), casi en la raya deAlicante, adquirió gran importancia en la Edad Media por lassalinas de su término, hoy protegidas por su valor ecológico (versección ESPACIOS NATURALES PROTEGIDOS). Su iglesiaparroquial, construida en el siglo XVIII, fue antigua ermitadedicada a San Pedro.

Lo Pagan, puerto de la villa, está rodeada por agradablesplayas: La Puntica, Villa Nanitos, el Mojón y La Llana.

Alojamientos

Caro

Corzo**. Avda. de la Aviación, 8. Los Alcázares.

Tf. 575125. Un hotel confortable, aunque con tarifas por encimade su categoría.

Neptuno***. Avda. Generalísimo, 6. Lo Pagán. Tf. 181911.Muy próximo a la playa.

Precios medios

Los Narejos**. Avda. Constitución, s/n. Los Alcázares.Tf. 575634. Pequeño, sencillo y acogedor.

Lido**. Conde Campillo, 1. Santiago de la Ribera.Tf. 570700. Tiene garaje y admite animales de compañía.

Ribera**. Explanada de Barnuevo, 10. Santiago de laRibera. Tf. 570200. Ligeramente más económico que el an-terior.

Hostal Don Juan*. Avda. Ntra. Señora de Loreto, s/n.Santiago de la Ribera. Tf. 571043. Con jardines, calefacción yaire acondicionado.

Hostal Casa Lucrecia". Caserío de los Sáez. San

EL MAR MENOR/ 187

Pedro del Pinatar. Tf. 181928. Precios elevados para su catego-ría.

Arce*. Marqués de Santillana, 117. Lo Pagán. Tf. 182247.Con garaje, calefacción y antena parabólica. Accesos paraminusválidos.

Señora María*. José María Henarejos, s/n. Lo Pagán.Tf. 183461. Accesos para minusválidos, calefacción y aire acon-dicionado.

Barato

Hostal Balneario La Encarnación**. Condesa, 1. LosAlcázares. Tf. 575007. Una coqueta edificación del año 1904,donde pueden tomarse baños de aguas termales.

Hostal Mar Menor**. Santa Teresa, 31. Los Alcázares.Tf. 171092. Mejor equipado que el anterior, y algo más caro.

Hostal Pagán**. Ctra. de la Ribera, s/n. Los Narejos (LosAlcázares). Sólo tiene habitaciones con lavabo.

Pensión Nenico**. Príncipe, 8. San Javier. Tf. 572901.Tiene habitaciones con baño, correctas y limpias.

Pensión El Lobo*. Doctor Pardo López, s/n. San Javier.Mucho más sencilla que la anterior.

Madrid*. Zarandona, 1. Santiago de la Ribera. Tf. 570504.Tranquilidad y trato familiar.

Hostal Trabuco*. Avda. Mar Menor, 1. Santiago de laRibera. Tf. 570051. Calefacción y aire acondicionado en buenashabitaciones.

Hostal Manida*. Muñoz, 11. Santiago de la Ribera.Tf. 570011. Correcto y económico.

Pensión La Obrera** Zarandona, 7. Santiago de laRibera. Tf. 570042. Habitaciones bastante confortables.

Pensión Hermanos Martínez*. Bolarín, 14. Santiago dela Ribera. Tf. 570078. Habitaciones con lavabo.

Hostal K Hito*. Maestre, 9. Santiago de la Ribera.Tf. 570002. En realidad, una sencilla pensión.

Pensión Fina*. Aguilar Amat, 17. Santiago de la Ribera.Tf. 571525. Modesta y muy barata.

Pensión Mariana**. Avda. Dr. Artero Guirao, 54. SanPedro del Pinatar. Tf. 181013. Habitaciones pulcras y agrada-bles.

Pensión Continental*. Avda. Dr. Artero Guirao, 57. SanPedro del Pinatar. Sólo hay habitaciones con lavabo.

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Pensión Nieves**. Andalucía, 2. Lo Pagán. Tf. 182040.Habitaciones con baño, TV y minibar.

Pensión Alas-Playa**. Campoamor, 18. Lo Pagán.Tf. 181017. Sencilla y acogedora. Hay habitaciones con baño.

Pensión Katherine*. Doctor Fleming, 11. Lo Pagán.Habitaciones con lavabo.

Camping

Los Alcázares-Cartagonova. Ctra. N-332. Los Alcáza-res. Tf. 575100. 2§C. Abierto todo el año. Ubicado a 100 m de laplaya, lo rodean eucaliptus, pinos y palmeras. Piscina y duchasde agua caliente gratuitas.

Andrómeda. Ctra. de Balsicas a San Javier. San Javier.Tf. 190751. 13C. Abierto todo el año. Alquiler de bungalows.

Mar Menor. Crta. de La Ribera a Los Alcázares. SanJavier. Tf. 570133. 2§C. Abierto todo el año. Arbolado de pinosy eucaliptus. Playa de arena a 500 m. Duchas de agua calientegratis.


Como norma general debe resaltarse lo económico desus precios, si comparados con las tarifas al uso en La Manga delMar Menor. No obstante, el importe vuelve a variar notablementeentre apartamentos de la misma categoría: una vez más, equipa-mientos y servicios marcan la diferencia.

Alba. Cartagena, 1. Los Alcázares. Tf. 575571. 28C.Europa. 13 de Octubre, 15. Los Alcázares. Tf. 171230.

29C.Albatros. La Unión, 2. Los Alcázares. 3-C.Antonio. San Diego, 5. Los Alcázares. Tf. 575498. 3§C.Comunidad San Juan. Espejo, 72. Los Alcázares. 33C.San José. Rodríguez de la Fuente, 7. Los Alcázares.

Tf. 575087. 3?C.Eugenia. Paseo Carrión, 18. Los Alcázares. Tf. 575048.

3§C.López Gómez. San Enrique, s/n. Los Alcázares. Tf.

575138. 39C.Margoysa II. San Enrique, s/n. Los Alcázares. 39C.Margoysa III. Ntra. Sra. de los Dolores, s/n. Los Alcáza-

res. Tf. 575031. 3"C.

EL MAR MENOR/189

La Cibeles. San Martín de Porres, 19. Santiago de laRibera. Tf. 571554. 28C.

Consuelo. Muñoz, 39. Santiago de la Ribera. Tf. 570265.3SC.

Pagan. Maestre, 4. Santiago de la Ribera. Tf. 570032.3BC.

Berlín. Berlín, 12. Lo Pagán. Tf. 181028. 3§C.Dos Anas. Villa Nanitos. Bartolomé Gil, 15. Lo Pagán.

Tf. 181170. 3§C.Nido. Baleares, 62. Lo Pagán. Tf. 181859. 38C.Rosario. Chiclana, 15. Lo Pagán. Tf. 182355. 3aC.

Restaurantes

La Encarnación. Condesa, 3. Los Alcázares. Tf. 575004.En el hotel del mismo nombre. Cocina casera, sabrosa y a muybuenos precios. Cierra de noviembre a mayo.

Alcazaba. Manuel Acedo, 66. Los Alcázares. Tf. 171598.Cocina murciana e internacional. Precios medios.

Moderno. Plaza García Alix, 6. San Javier. Tf. 570049.Cocina murciana: productos del mar y de la huerta. Barato.

La Bahía del Mar Menor. Saturno, 1. San Javier.Tf. 191154. Su especialidad son los pescados. Precios ajusta-dos.

Mesón del Pescador. Gascón, 4. Santiago de la Ribera.Tf. 571011. Mariscos y pescados del litoral.

La Parrillada. Sandoval, 1. Santiago de la Ribera.Tf. 572638. Carnes y pescados a la brasa a razonables pre-cios.

El Parras. Gabriel Cañadas, 17. San Pedro del Pina-tar. Tf. 182350. Cocina y embutidos murcianos, todo bueno ybarato.

Hogar del Pescador. Lorenzo Morales, 2. San Pedro delPinatar. Tf. 181137. Restaurante de comida típica; todo caseroy sabroso.

Juan Mari. Alcalde Julio Albadalejo, 12. San Pedrodel Pinatar. Tf. 183869. Cocina vasca y francesa. Preciosmedios.

Casa del Mar. Muelle Pesquero. Lo Pagán. Tf. 181807.Pescados y mariscos a precios muy recomendables.

Varadero. Varadero, 1. Lo Pagán. Tf. 181985. Ofertasimilar al anterior, pero más distinguida. Precios medios.

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Los trotamundos menos pudientes hallarán tambiénpizzerías, chinos y hamburgueserías donde efectuar una comidaeconómica o de circunstancias.

Deportes y excursiones

Seis clubs náuticos (ver capítulo MURCIA Y EL MAR)funcionan en esta costa occidental del Mar Menor; todos organi-zan cursos de vela y windusrfing, sobre los cuales puedeninformaros en la Asociación de Escuelas y Deportes Náuti-cos, tí. 140002.

En los meses de verano y desde los puertos de LosAlcázares, Santiago de la Ribera y Lo Pagán parten barcascon destino a la isla Perdiguera, utilizada hace años por laFuerza Aérea española como campo de tiro; el lugar resultaidóneo para tomar un buen baño y la posterior sardinada.

Desde Lo Pagán es factible la excursión a las salinas delCotorrillo, lugar de gran valor ecológico frecuentado por nume-rosas especies de aves migratorias; allí quedan encañizadas yantiguos molinos, vestigios de la pesca artesanal y las explotacio-nes saliníferas. Surcan el área distintos senderos señalizados(ver sección ESPACIOS NATURALES PROTEGIDOS).

!

LA COSTA MERIDIONAL

Esta ruta seguirá la costa tendida a poniente de Cartage-na, cercada por montes áridos donde el esparto es rey. Promon-torios rocosos y calas con playas de arena se suceden hasta elPuerto de Mazarrón. Las aldeas que antaño acogían clanes depescadores han sido transformadas, por imperativos turísticos,en colonias residenciales.

A través de carreteras locales se accede a la cala de ElPortús. Dista solamente 10 km de la urbe cartagenera, pero semantiene virginal y pacífica. Su playa, declarada nudista, es unade las mejores del litoral.

Los trotamundos aficionados al naturismo se encontra-rán a sus anchas en el camping El Portús (tf. 553052), de 2aC yabierto durante todo el año. Está junto a la línea de playa y cuentacon zonas arboladas y servicio gratuito de duchas de aguacaliente.

ESCALAS LITORALES

La Azohía, Los Madriies. Isla Plana y El Limonar distanpoco más de 16 km de El Portús. El acceso se realiza igualmentepor carreteras locales. Estos enclaves son frecuentados por unturismo de carácter familiar, por ello han preservado su prover-bial tranquilidad.

En La Azohía podréis visitar la torre de Santa Elena,decana entre las antiguas fortificaciones costeras del litoralmurciano (s. XVI); de planta exagonal, aún conserva una piezade artillería fundida en el siglo XVIII.

Si llegáis hasta la vecina cala Aguilar, os sorprenderá lacueva de Neptuno, cavidad con lago interior poblado por distin-tas especies vegetales acuáticas. Una composición fantástica,como de cuento de hadas.

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En la aldea de Isla Plana queda restos de los baños dela Marrana, termas de origen romano que también fueron apro-vechadas durante el periodo musulmán.

Alojamientos

Apartamentos Piscis. Casas de Egea (La Azohia). 39C.Apartamentos La Mojonera. Mayor, 60. Isla Plana.

Tf. 152078. 2?C.Camping Los Madriles. Ctra. de Cartagena a Canteras,

km 17. Isla Plana. Tf. 152151. 2SC. Abierto todo el año.

Donde comer

La Azohia. Barriada de Pescadores. La Azohia. Cocinamurciana de litoral. Muy bien de precios.

El Vivero. Caserío de La Azohia. Apetecibles mariscos.Calas. Ctra. Azohia, s/n. Especialidades del litoral.Mesón Isla Plana. Ctra. de Cartagena, s/n. Isla Plana.

Tf. 152027. Cocina regional.Los Madriles. En el camping del mismo nombre. Cocina

casera.

PUERTO DE MAZARRÓN

Está comunicado directamente con Cartagena por lacarretera N-332. El desarrollo turístico y la tradicional actividadpesquera se dan la mano en este pueblo costero rodeado porhospitalarias playas -es factible la contemplación, no muy lejana,de bandadas de delfines- y urbanizaciones de chalés y aparta-mentos.

Muy curiosa -e insospechada- para el visitante resulta laCiudad Encantada de Bolnuevo, donde la erosión ha conferidoextraños perfiles a los roquedos. Y no menos singular parece laplaya de fas Azucenas, donde tales flores crecen a la veramisma del mar.

Donde dormir

Caro (pero poco)

La Cumbre"*. Urb. La Cumbre. Tf. 594861. Las ta-

LA COSTA MERIDIONAL / 193

rifas disminuyen considerablemente pasada la temporadaalta.

Playa Grande". Urb. Playa Grande. Tf. 594684. Conjardines, piscina y modernas instalaciones.

Precios medios

Bahía***. Playa de la Reya, s/n. Tf. 594000. Un hotelcómodo, con buenos servicios. Pero lo mejor son sus precios,baratos para su categoría y de ganga en temporada baja.

Duran**. Playa de la Isla. Tf. 594050. Sólo tiene 29 ha-bitaciones. Un hotel correcto, con servicio amable.

Barato

Hostal Delfín*. Caudillo, 13. Tf. 594639. Acogedor ytranquilo.

Pensión La Línea*. San Isidro, s/n. Habitaciones conlavabo.

Camping

Playa de Mazarrón. Playa de Bolnuevo. Tf. 150660. 29C.Abierto todo el año. Con arbolado de pinos, palmeras y eucalip-tus. Ubicado junto a la misma playa. Duchas de agua calientegratis. Alquiler de tiendas de campaña.


Amo Sol. Plaza del Toro. Tf. 594786. 2?C.Promovega. Urb. Bahía Sol. Tf. 594986. 2SC.Florida. Puerto de Mazarrón. Tf. 595111. 33C.Montemar Vacaciones. Urb. El Alamillo. Tf. 153515.

39C.Oasis de las Palmeras. Urb. Puntabella. Bolnuevo.

Tf. 594989. 3SC.Sirocco. Urb. Bahía, P-105. Tf. 594102. 3*C.Taravllla. Urb. Bahía, P-8 y 26. Tf. 594154. 3»C.Tritón. Urb. Bahía, P-105. Tf. 594260. 38C.Nati. Urb. Bahía. Tf. 594154. 38C.Mazarrón Villas. Ctra. Bolnuevo-La Colina. Tf. 594783.

3«C.

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Donde comer

Miramar Ctra. de La Isla, 9. Tf. 594002. A pie de playa.Especialidad, como es de suponer, en pescados y mariscos.Cierra de septiembre a Semana Santa. Precios medios.

Virgen del Mar. Paseo Marítimo, s/n. Tf. 595057. Conmagnífica terraza sobre el puerto. Arroces, pescados y mariscos.Precios medio-altos.

Avenida. General Mola, 2. Tf. 594055.Ancla Azul. Playa Grande, 15.La Barraca. Santiago, 3. Tf. 594402.

Marcha en Mazarrón

Durante los meses estivales, en tanto transcurren lashoras diurnas, el abigarrado caserío del barrio de pescadoresparece dormir un letargo propio de épocas pretéritas; al anoche-cer, los veraneantes ocupan las terrazas del puerto y playascolindantes, prolongándose la marcha hasta la alborada.

Durante estas veladas nocturnas se confunden en pubs ydiscotecas turistas y jóvenes de los pueblos y caseríos delcontorno, atraídos por la animación del lugar.

Las discotecas más afamadas son: Zaira (Urb. Playa-sol II), que combate la convencionalidad de la música disco conactuaciones en directo y concursos veraniegos; La Pirámide (enla carretera de Murcia), un macroespacio con diversas pistas yambientes que hará la delicia de los trotamundos más lailos;Distrito 7, en pleno puerto, siempre multitudinaria; y Doggy(Primavera, s/n).

Otro tipo de marcha, más callejera y popular, es la quegira en torno a las verbenas y actos veraniegos que celebran laelección de la Sirena de la Costa Cálida.

Otros puntos del municipio

La villa de Mazarrón (4000hab) dista 6 km de su puerto,tierra adentro. Pese a ostentar la capitalidad municipal, sonmenores sus atractivos. Puede realizarse, eso sí, una visita cul-tural a sus monumentos: el castillo de los Vélez -cuyas ruinaspresiden el pueblo-, la iglesia de San Andrés -del siglo XVI,cubierta por artesonado mudejar-, los edificios modernistas delAyuntamiento y el Ateneo Cultural...

LA COSTA MERIDIONAL /195

Dentro del término municipal existen también algunosespacios naturales de interés, como son la albufera de lasMoreras -con nutrida colonia de garzas, ibis, patos y otrasanátidas- y las reservas forestales de Las Crisolejas. LosAlamicos y el Coto Fortuna.

ÁGUILAS

Los ásperos relieves de las sierras de las Moreras,Almenara y Cantal separan el Puerto de Mazarrón de la villa deÁguilas, cuyo término limita con la provincia de Almería.

El litoral se resuelve en una sucesión de dilatadas playas(Covaticas, Perches, la Roya, Calablanca...) accesibles por rutaslocales o caminos desde la carretera N-332. Los castillos deTébal y Cabo Cope nos recuerdan el azaroso pasado de unacosta amenazado por las incursiones del corso berberisco.

Parece ser que cartagineses y romanos ya combatieronen la antigua Urci, antecesora ibera de Águilas. Los árabesasentados en la comarca obraron el milagro de la agricultuirasobre los campos yermos; y los piratas norteafricanos, tal vezdeseosos de devolver al Islam estos lares, hostigaron asidua-mente su litoral durante los siglos XVI y XVII.

Corría el año 1765 cuando los arquitectos reales deCarlos III delineaban una ciudad de nueva planta, ejemplo deurbanismo racionalista.

Hoy día supone el turismo la principal fuente de ingresosen Águilas, con una población estable de 25.000 hab que bienpuede heptaplicarse durante la temporada veraniega.

Reposar en Águilas

Algo caro

Carlos Ill***. Carlos III, 22. Tf. 411650. Un hotel conforta-ble a muy pocos metros de la playa. Reduce notablemente sustarifas en temporada baja.

Precios medios

Stella Maris**. Barrio Colón, s/n. Tf. 410097. Céntrico yacogedor.

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El Paso". Cartagena, 13. Tf. 447125. Bien acondiciona-do para verano e invierno. Trato amable.

El Paraíso". Urb. Mary Carrillo. Calareona. Tf. 419444.Lo mejor, la inmensa tranquilidad del lugar.

Madrid". Plaza de Robles Vives, 4. Tf. 410500. Habita-ciones con TV y teléfono. El hotel tiene bolera.

Hostal La Huerta". Barcelona, 2. Tf. 411400. Habitacio-nes confortables y equipadas con corrección. Admite animalesde compañía.

Barato

Hostal Cruz del Sur*. Avda. Constitución, 37. Tf. 410171.Céntrico. Trato familiar.

Pensión Ramonetero*. Ancha, 13. Algo cara para sucategoría.

Pensión Rodríguez". Ramón y Cajal, 3. Tf. 410615.Tiene habitaciones con baño.

Pensión Maxcaly*. Urb. Calareona. Tf. 410884. Sólotiene habitaciones con lavabo. Precios muy elevados para sucategoría.

Hostal La Aguileña*. Isabel la Católica, 8. Tf. 410303.Habitaciones con lavabo.

Hostal Vitar*. Málaga, s/n. Tf. 410021. Habitaciones conlavabo. Lo más barato del lugar.

Camping

Águilas. Urb. Los Geráneos. Tf. 419205. 39C. Abiertotodo el año. Situado a 2 km de la playa. Zonas verdes y pinar.Duchas de agua caliente gratuitas.

Bellavista. Ctra. de Vera, km. 3. Tf. 412746. 39C. Abiertotodo el año. Atención: sólo tiene capacidad para 45 personas.Muy próximo a playas de arena y roca. Arbolado de acacias yzonas verdes. Duchas de agua caliente gratis.

Calarreona. Ctra. Vera, km. 4. Tf. 413704. 28C. Abiertotodo el año. Como los anteriores, dispone de zonas verdes yservicio de duchas de agua caliente gratuitas.


El Italiano. Urb. Casica Verde. Tf. 412929. 3*C.

LA COSTA MERIDIONAL / 197

Montemar. Isaac Peral, 19-58A. Tf. 411033. 38C.

El condumio

Las Brisas. Explanada del Puerto, s/n. Tf. 410077.Arroces y pescados cocinados con esmero y arreglo a la tradi-ción.

El Pequeño Mesón. Juan Jiménez, 5. Tf. 412664. Cocinatípica murciana.

Rincón de Paco. Cassola, 10. Tf. 410018. Comida case-ra.

Los Mellizos. Avda. del Mar, 4. Tf. 411967.Las Delicias. Juan Mengual, 121. Tf. 410015.

Lo que hay que ver

Iglesia parroquial de San José. Construida en el si-glo XVIII, cuando la villa fue diseñada de nueva planta. Es deestilo neoclasicista. La talla de la Virgen de los Dolores, patrañade Águilas, se atribuye a Francisco Salzillo.

Castillo de San Juan de las Águilas. Custodia el puertodesde su elevado farallón. Fue erigido durante el reinado deFelipe II, como respuesta a las incursiones berberiscas; pero yadebió existir en su solar una fortificación romana. En 1796 seprocedió a reconstruirlo por mandato de Carlos III.

Isla del Fraile. En la bahía del Hornillo. Por los restoshallados (s. IV), aquí debieron establecer los romanos una de susfactorías.

Torre de Cope. Sobre el cabo de Cope, a 12 km deÁguilas. Su primera fábrica data del año 1414; en 1572 fuereconstruida. Merecería más y mejores cuidados.

ÍNDICE

EL JARDÍN MORISCO

ANTES DEL VIAJE

Por avión 9El tren 9Autobuses 9

DIRECCIONES Y TELÉFONOSDE UTILIDAD PARA EL VIAJERO

Oficinas municipales de información turística 11Teléfonos de interés general 11

MURCIA: EL MARCO FÍSICO

Relieves, ríos y costas 17Orografía murciana 17Ríos y torrentes 18La costa 18Flora y fauna 19Las sierras septentrionales 19Sierras prelitorales y costas 19En torno a los ríos 20Climatología 20Espacios naturales protegidos 21Sierra de Espuña 21El valle 23Salinas de San Pedro del Pinatar 25Calblanque y Salinas del Rassall 26Sierras de Los Álamos, El Gavilán,La Muela y El Cerezo 27

200 / MURCIA

LA REGIÓN DE MURCIA, AYER Y HOY

La comunidad autónoma de Murcia 29Una fecunda historia 29Las Guerras Púnicas 29La dominación romana 30Bárbaros y bizantinos 30El ducado de Teodomiro 31Una nueva ciudad 32Una rebelión muladí 32Reinos taifas e invasiones norteafricanas 33Conquista aragonesa y jurisdición castellana 33Repoblación cristiana 34La vida en la Edad Media 34La expulsión de los moriscos 35Los siglos XVIII y XIX 35La sublevación cantonalista 36La emigración 37El siglo XX 37Economía 38Agricultura 38La industria 39El turismo 40Demografía 40

CULTURA, TRADICIONES Y FIESTAS

De los íberos al modernismo 43Museos y centros de exposiciones 44Murcia 45Cartagena 47Alcantarilla 48Calasparra 48Caravaca 49Cehegín 49Cieza 50Jumilla 50La Unión 51Lorca 51Moratalla 51Mula 52

ÍNDICE / 201

San Pedro del Pinatar 52Yecla 52Centros culturales y galerías de arte 52Murcia 52Cartagena 53Lorca 53Archivos y bibliotecas 53Murcia 53Cartagena 53Lorca 54Teatros 54Murcia 54Cartagena 54Lorca 54Periódicos y revistas 54Murcia 54Cartagena 54El dialecto panocho 55El folclore murciano 55Calendario de las principales festividades y ferias . . . . 57Enero 57Febrero 57Marzo 57Semana Santa 57Mayo 58Junio 58Julio 59Agosto 59Septiembre 60Octubre 61Noviembre 61Diciembre 61Viejas artesanías 62Esparteros 62Los telares 62La cerámica 62Artesanía navideña 63Centros de artesanía 63La gastronomía 63Los dones de la huerta 63Arroz murciano 64Los frutos del mar 65

202 / MURCIA

Para carnívoros 65La repostería 65Por último, los vinos 66

SEMANA SANTA EN MURCIA

Salzillo, maestro de imagineros 67La Semana Santa en la capital 68Los desfiles cartageneros 69Lorca 70Jumilla 71Yecla 71Moratalla 72Mula 72Otras celebraciones de la Semana Santa murciana 73

MURCIA Y EL MAR

Escuelas de vela 75Instalaciones náuticas 76Playas murcianas 78

LA CAPITAL DE LA HUERTA

Guía de alojamientos 83Programa Murcia para 2 85Comer en Murcia 86Comer de tapas 88Café y copas 88Unas compras 91Monumentos 93Catedral 96Iglesia de San Pedro 97Iglesia y colegio de San Esteban 97Iglesia y convento de Santa Clara 98Iglesia de las Angustias 98Iglesia de Santa Catalina 98Iglesia de San Nicolás 98Palacio Episcopal 98

ÍNDICE / 203

Iglesia de la Merced 99Iglesia de San Juan de Dios 99Palacio de los Fontes 99Palacio Almudf 99Casa Consistorial 100Jardnes del Malecón 100Casino 100Teatro Romea 100Cerca de Murcia 101Castillo de Montemayor 101Algezares 101Fortuna 102

REMONTANDO EL RIO SEGURA

Las primeras escalas 106Molina de Segura 106Lorqui 106La Villa de Archena 106Los pueblos del Valle de Ricote 108Utea 108Ojos 108Ricote 108Blanca 109Abarán 110Cieza 111

LA TIERRA DEL VINO

Jumilla 113Yecla 117

POR LA VEGA DEL GUADALENTÍN

Alcantarilla 121Entre Sierras 122Librilla 122Alhama de Murcia 123Totana 124

204 / MURCIA

Aledo 126Lorca 127Puerto Lumbreras 137

TIERRAS SERRANAS

Camino de Mula 141Albudeite 141Mula 142Bullas 145Cehegín 146Caravaca de la Cruz 149Moratalla 153Calasparra 157

LA HERENCIA DE CARTAGO

Cartagena 161Dónde hospedarse 163La mesa cartagenera 164Andar de copas 166De compras por Cartagena 167Visita monumental 170

EL MAR MENOR

La Unión 176El Portus Magnum (Portman) 177ElAlgar 177El Cabo de Palos 178La Manga del Mar Menor 178Alojamientos en La Manga 180A la hora de comer 183Divertirse en La Manga 184Deportes en La Manga 185La Costa Occidental 185Alojamientos 186Restaurantes 198Deportes y excursiones 190

ÍNDICE/205

LA COSTA MERIDIONAL

Escalas Litorales 191Puerto de Mazarrón 192Águilas 195

CARTOGRAFÍA

España 6Murcia (Comunidad) 14Murcia (Ciudad) 94Lorca 132Cartagena 168

ÍNDICE DE LUGARES TURÍSTICOS

Abarán, 110Águilas, 195Albudeite, 141Alcantarilla, 121Aledo, 126Algezares, 101Alhama de Murcia, 123Alpera, abrigo de, 43Arabí, monte, 120Archena, 106

Balsicas, 62Baños de Muía, 144Begastri, 148Blanca, 109Bullas, 145

Cabo de Palos, 178Calasparra, 157Calblanque (Espacio Natu-

ral), 26Caravaca de la Cruz, 149Carrascalejo, 146Cartagena, 162Castillo de Montemayor, 101Cehegín, 146Cieza, 111Coto Fortuna, 195

El Algar, 177El Cerezo (Espacio Natu-

ral), 27El Gavilán (Espacio Natu-

ral), 27El Limonar, 191

El Valle (Espacio Natural), 23Entre Sierras, 122Espuña, sierra de (Espacio Na-

tural), 21

Fortuna, 102Fuente Álamo, 62

Isla Plana, 192

Jumilla, 113

La Azohía, 191La Manga del Mar Menor, 178La Muela (Espacio Natu-

ral), 27Las Crisolejas, 195La Unión, 176Librilla, 122Lo Pagán, 186Lorca, 127Lorqui, 105Los Alamicos, 195Los Álamos (Espacio Natu-

ral), 27Los Alcázares, 185Los Madriles, 191

Madina Siyasa, 112Manga del Mar Menor, 178Mar Menor, 175Minateda, abrigo de, 43Molina de Segura, 105Moratalla, 153Moreras, albufera de las, 195

208 / MURCIA

Mula, 142Murcia, 81

Neptuno, cueva de, 191

Ojos, 108

Portman, 177Puerto de Mazarrón, 192Puerto Lumbreras, 137

Rassall, salinas del, (EspacioNatural), 26

Ricote, 108

Ricote, valle de, 108

San Javier, 186Santiago de la Ribera, 186San Pedro del Pinatar, 186San Pedro del Pinatar, salinas

de (Espacio Natural), 25

Totana, 124

Ulea, 108

Villa de Archena, la, 106

Yecla, 117

La Guia Del Trotamundos - Murcia

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