La ciudadanía en la democracia ateniense

8/6/2019 La ciudadana en la democracia ateniense

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La ciudadana de la democracia ateniense*

Benita BENITEZ

RESUMEN

La democracia clsica ateniense constituye para la teora poltica de Occidente el pri-mer ejemplo donde se desarrolla plenamente lo que Max Weber denomin homo poli-ticus. La constitucin de esta ciudad-estado fue conformndose sobre la base del prin-cipio poltico de isonoma, sinnimo de democracia. Todas las instituciones polticas dela democracia ateniense estaban ocupadas por ciudadanos. Las diferentes magistratu-ras, el Consejo Bul, la Asamblea Ekklesa y los Tribunales Heliea, entreotras instituciones, requeran de la participacin y del compromiso constante del con-junto de los ciudadanos atenienses. La identificacin de la ciudad-estado ateniense conel conjunto de sus ciudadanos supuso la realizacin de la politike aret, que significaque todos los ciudadanos se ponen en relacin de cooperacin e inteligencia en el espa-cio vital de la polis. Las exigencias polticas, sociales y militares que la democracia ate-niense demand a sus ciudadanos sirve para entender que significa realmente ser ciu-dadano de una comunidad poltica. La ciudadana de la democracia ateniense supone elprimer ejemplo de homo politicus de la historia poltica de Occidente.

PALABRAS CLAVE

Ciudadana, democracia, isonoma, isegora, aret.

ABSTRACT

The classical Athenian democracy represents for Western political theory, the firstexample of a completely developed homo politicus, using Max Webers term. The

Foro Interno2005, 5, 37-58 ISSN: 1578-4576

* Recibido en la redaccin de FORO INTERNO el 11/05/2005. Aprobada su publicacin el

07/06/2005.


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Benita Benitez La ciudadana de la democracia ateniense

establishment of this city-state took place according to the political principle ofisonomy, wich was synonymous with democracy. All of the Athenian democratic

political institutions involved the citizens. The various judgeships, the Council Bul-, the Assembly Ekklesa-, the Courts Heliea-, etc., required theparticipation and constant commitment of the Athenian citizens as a body. Theidentification of the Athenian city-state with all of its citizens involved theexecution of the politike aret, which meant that all the citizens participatedthrough cooperation and intelligence in the living space of the polis. The political,social and military requirements that the Athenian democracy demanded of itscitizens help us to understand what it really means to be a citizen of a politicalcommunity. The citizenship of the Athenian democracy involves the first exampleofhomo politicus in Western political history.

KEY WORDS

Citizenship, democracy, isonoma, isegora, aret.

La terica de la poltica Hannah Arendt establece en su trabajo, Qu es la pol-tica?, que las experiencias fundamentales de la poltica de Occidente provienende dos realidades de la antigedad: laspolis griegas y la res pblica romana1. Deestas dos realidades deriva gran parte de nuestro vocabulario poltico. El con-cepto de ciudadano, la ciudadana, aparece por primera vez en ellas, y llega hastanuestros das. Es en estos dos contextos polticos, y en especial, en la democra-cia ateniense, donde se desarrolla por vez primera y de manera ms completa elllamado homo politicus2.

En este artculo nos disponemos a estudiar las caractersticas del homopoliticus en su contexto social, la ciudad-estado, y en concreto, en la Atenasdemocrtica. Para ello, repasaremos las constituciones de Atenas Soln,Clstenes y Efialtes que fueron democratizando cada vez ms el rgimenpoltico ateniense; a continuacin, delimitaremos las principales institucionespolticas, donde fueron protagonistas los ciudadanos atenienses; finalmente,concretaremos las caractersticas y elementos que conformaban la ciudadanade la democracia ateniense. El compromiso y participacin que esta democra-

1 H. ARENDT, Qu es la poltica?, Paids, Barcelona, p. 144.2 Esta tesis la sostiene Max Weber. M. WEBER, Democracia antigua y medieval, en:

Economa y Sociedad, FCE, Mxico, 1944, pp. 1024-1046, 1035.


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cia demand a sus ciudadanos supone el primer ejemplo de homo politicus dela historia poltica de Occidente.

LA CIUDAD-ESTADO DE ATENAS3

Atenas se consideraba la escuela de Hlade4, y con el tiempo, se convirti enla escuela de Occidente. En esta ciudad-estado5, el gobierno por los ciudadanosse convierte en una verdadera realidad: la igualdad de derechos, isonoma, y depalabra, isegora, el juicio poltico, la participacin de todos los ciudadanos enlas diferentes magistraturas, as como en la asamblea y los diferentes tribunales,

son fenmenos y principios que no vuelven a presentarse en la historia polticade Occidente con igual intensidad, por lo que su ejemplo de vida en comn seruna constante en la teora poltica democrtica hasta nuestros das.

Atenas se encuentra situada en tica, pennsula del mar Egeo.Primitivamente la zona estuvo dividida en aldeas que guerreaban entre s. Lamitologa atribuye a Teseo6 el sinequismo que reuni en una sola ciudad a las

3 Para estudiar la constitucin de Atenas, vase PSEUDO JENOFONTE,La repblica de los ate-

nienses, Gredos, Madrid, 1984, de orientacin oligrquica, y ARISTTELES, Constitucin de los ate-nienses, Gredos, Madrid, 1984. El Liceo, la academia aristotlica, tena entre sus tareas estudiarciento cincuenta y ocho constituciones de ciudades griegas y brbaras.La constitucin de los ate-nienses, obra hallada a finales del siglo XIX, se atribuye a Aristteles, por lo que se cree que sir-vi como modelo para realizar el resto de los estudios sobre constituciones del Liceo.

4 La idea servir de ejemplo para Grecia, ejemplo de prestigio y fama para generaciones futu-ras, se encuentra en uno de los elogios fnebres ms famosos de toda la literatura occidental, el quepone Tucdides en boca de Pericles: Para resumir todo lo dicho, denomino a nuestra ciudad la altaescuela de la cultura de Hlade, TUCDIDES,Historia de la Guerra del Peloponeso, Gredos, Madrid,1990, Libro II 41, 1-5 y nota 301, pp. 455-456. W. JAEGER, Tucdides como pensador poltico, en:Paideia, FCE, Mxico, 1957, Libro II, captulo VI, pp. 345-369, 369, y C. MOSS, Atenas Escuelade Grecia, en:Historia de una democracia: Atenas, Akal, Madrid, 1987, pp. 47-51.

5 La poltica de la ciudad-estado data en el mundo griego de mediados del siglo VII a.C.hasta la conquista de Alejandro Magno, siglo IV a.C. Sus rasgos esenciales eran: extensin territo-rial reducida, de modo que sus habitantes se conocieran unos a otros; suficiencia econmica, autar-qua; y, especialmente, independencia poltica, autonoma, M. I. FINLEY, El nacimiento de la pol-tica, Crtica, Barcelona, 1986, pp. 2-32, y C. GARCA GUAL, La Grecia Antigua, en F. VALLESPNOA (ed.),Historia de la Teora Poltica, Tomo I, Alianza, Madrid, 1990, p. 61.

6 Teseo era hijo de Poseidn y Etra, hija de Piteo, rey de Trecn. Poseidn concedi a Egeo,rey de Atenas sin descendencia, los hijos que nacieran de Etra, por eso Teseo tendr un padre mor-tal (Egeo), y podr recurrir a Poseidn siempre que lo necesite (tanto Egeo como Poseidn yacie-ron con Etra en una misma noche). A Teseo la mitologa griega le atribuye numerosas aventuras,como la muerte del minotauro y la unificacin poltica del tica. R. GRAVES,Los mitos griegos,

Alianza, Madrid, 1998, Tomo I, 95-104, pp. 417-479.


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diferentes aldeas del tica7. Los atenienses se consideraban autctonos8, lo cualera motivo de prestigio y honor. Descendan de los jonios, que eran helenos9 aligual que los eolios, aqueos y dorios. Los primeros datos polticos de Atenasdatan del siglo VII a. C.; se trata de la muerte de los partidarios de Ciln por losAlcmenidas10 y la dudosa constitucin de Dracn11. Con la constitucin de

7 Tucdides describe el proceso: cada aldea segua estando habitada, pero fueron suprimidassus instituciones polticas por otras para todos, en ese momento, concretamente, por un consejo yun pritaneo, TUCDIDES,Historia de la Guerra del Peloponeso, II 15, 2, pp. 413-414. Para Fustel deCoulanges, la unificacin no supone la eliminacin de las instituciones locales, sino la creacin deun gobierno central para toda la ciudad: Teseo quiso que el pritaneo de Atenas fuese el centro reli-

gioso de todo el tica. Desde entonces qued fundada la unidad ateniense; religiosamente, cadacantn conserv su antiguo culto, pero todos aceptaron un culto comn; polticamente, cada cualconserv sus jefes, sus jueces, su derecho de reunirse en asamblea; pero por encima de estosgobiernos locales estuvo el gobierno central de la ciudad. N. D. FUSTEL DE COULANGES,La ciu-dad antigua, Iberia, Barcelona, 1971, p. 167.

8 Tucdides recoge esta idea: fue habitada sin interrupcin por los mismos hombres.TUCDIDES, Historia de la Guerra del Peloponeso, I 2, 5-6, p. 123. Asimismo: Ellos habitaronsiempre esta tierra, en: Ibid., II 36, 1, pp. 448-449. Tambin encontramos a los atenienses en elcatlogo de las naves de laIliada. HOMERO,Iliada, II, v. 546.

9 TUCDIDES,Historia de la Guerra del Peloponeso, I 3, 2-5, notas 20 y 21, p. 125. La Hladefue, originariamente una zona de Tesalia que se hallaba bajo el dominio de Aquiles (HOMERO, Iliada

II v. 681-683, IX v. 395). En la mitologa griega, Decaulin era un hroe, hijo de Prometeo, que secas con Pirra. Uno de sus hijos fue Heln, mtico fundador de los helenos, de cuyos hijos, Doro,Eolo y Juto descienden los dorios, eolios, jonios y aqueos. GRAVES,Los mitos griegos, Tomo I, 43-44, pp. 202-209. La familia mtica est formada por:

1. Dcaulin = Pirra2. Heln = Orseida3. Doro Juto = Cresa Eolo4. Diomede Aqueo In

Los jonios proceden de In, que es hijo de Apolo y Cresa, hija de Erecteo, rey de Atenas, sucesorde Ccrope. Por eso In ser polemarco de Atenas. In se cas con Hlice, sus cuatro hijos dabansu nombre a las cuatro tribus primitivas de Atenas.

10 Para el sacrilegio de los Alcmenidas y sus repercusiones, vase TUCDIDES,Historia de laGuerra del Peloponeso, I 126 y 127, pp. 331-338, y ARISTTELES, Constitucin de los atenienses,Frag. 8 y cap. 1, pp. 52-54.

11 Dracn, legislador ateniense, public en el 621 a.C. un cdigo de leyes y no una constitu-cin, ya que esto hubiese supuesto un cambio de rgimen. En Aristteles nos encontramos con lasdos ideas. Primero, en la Constitucin de los atenienses le atribuye la realizacin de una nuevaconstitucin, y despus, en la Poltica, la adaptacin de un conjunto de leyes a la constitucin exis-tente. ARISTTELES, Constitucin de los atenienses, 4, y nota 20 que aclara el problema de la cons-titucin-legislacin de Dracn, pp. 60-62; y ARISTTELES, Poltica, Gredos, Madrid, 1994,1274b15, p. 148. La misma duda de una verdadera constitucin atribuible a Dracn se encuentratambin en MOSS,Historia de una democracia: Atenas, p. 16, y W. JAEGER, Soln y la forma-

cin poltica de Atenas, en Paideia, Libro I, cap. VIII, pp. 137-149, 139.


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Soln, las reformas democrticas de Clstenes, Efialtes y Pericles, y el papel quejuegan en las Guerras Mdicas, Atenas se convierte en la ms importante y flo-reciente de las ciudades-estado griegas.

LAS CONSTITUCIONES DEMOCRTICAS DE ATENAS

Como ya hemos destacado, la constitucin de Atenas giraba en torno al principiode isonoma, sinnimo de democracia, de igualdad ante la ley, de derechos ydeberes; al principio de isegora, libertad de palabra de todos los ciudadanos eigualdad de tomar la palabra en la asamblea, y finalmente, al principio de koino-

na, que significa comunidad con miras algn bien12

.La constitucin poltica de Atenas no quedar fijada por una sola constitu-cin, como ocurri en la ciudad-estado de Esparta, sino que cambiar y se trans-formar desde la poca arcaica hasta el establecimiento definitivo de la demo-cracia, que tiene lugar despus de la Guerra del Peloponeso, bajo el arcontado deEuclides en el 403 a.C. Aristteles enumera once cambios de constitucin13: 1.Los cambios con la entrada de In; 2. La constitucin en tiempo de Teseo; 3. Lareorganizacin constitucional de Dracn14 (621 a.C.), donde se escribieron por

12 Koinona, se traduce por comunidad o asociacin. En dicho trmino estn presentes los ele-mentos de intencionalidad, colaboracin mutua y comn acuerdo, es decir, lo comn que tanimportante era en la democracia ateniense. Cada cual pertenece a dos rdenes de existencia y hayuna estricta distincin, en la vida del ciudadano, entre lo que es propio (idion) y lo comn (koinon).El hombre no es puramente idiota, sino tambinpoltico. Necesita poseer, al lado de su destrezaprofesional, una virtud general ciudadana, la politike aret, mediante la cual se pone en relacinde cooperacin e inteligencia con los dems en el espacio vital de lapolis. W. JAEGER, El estadojurdico y su ideal ciudadano, en Paideia, Libro I, cap. VI, p. 114. El nacimiento de la ciudad-estado signific que el hombre reciba adems de su vida privada, una especie de segunda vida, subios politikos. Ahora todo ciudadano pertenece a dos rdenes de existencia, y hay una tajante dis-tincin entre lo que es suyo (idion) y lo que es comunal (koinon), H. ARENDT, La CondicinHumana, Paids, Barcelona, 1996, p. 39.

13 La Constitucin de los atenienses se compone de dos partes bien delimitadas, la primera(caps. 1-41) expone la evolucin del rgimen poltico de Atenas desde una poca anterior a Solnhasta el arcontado de Euclides (403 a.C.); la segunda (caps. 42-69) contiene una exposicin de laorganizacin del Estado ateniense en el siglo IV a.C., es decir, de las diferentes instituciones pol-ticas que formaban la democracia en Atenas. Una recapitulacin de la parte histrica de maneraresumida puede verse en ARISTTELES, Constitucin de los atenienses, 41, 1-3, pp. 151-153.

14 El pasaje sobre Dracn, se cree, que fue intercalado despus, una vez introducido el conte-nido del captulo cuatro, que es el dedicado a Dracn, ya que en la recapitulacin histricaAristteles establece once cambios de constitucin, pero luego describe y desarrolla doce.ARISTTELES, Constitucin de los atenienses: Reorganizacin constitucional de Dracn, 4, pp.

60-62, y Recapitulacin de la parte histrica 41, 2, y n. 359, pp. 151-152.


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15 ARISTTELES, Constitucin de los atenienses: sobre Soln, 5-12, pp. 62-78; sobrePisstrato, 14-19, pp. 81-95; sobre Clstenes, 20-22, pp. 96-107; sobre el Consejo del Arepago,23, pp. 107-110, sobre Arstides y Efialtes, 24-25, pp. 110-115; sobre los Cuatrocientos, 29-32,pp. 124-135; sobre los Cinco Mil, 32, 2, p. 134 y 34, 1, pp. 136-138; sobre los Treinta tiranos, 34,3, p. 139 y 35-37, pp. 140-144; sobre los Diez, 35-38, pp. 140-146; sobre el restablecimiento dela democracia que llega al tiempo de Aristteles, 38, 4, p. 146; 39, pp. 147-149; 40, pp. 149-157y 41, 3, p. 153.

16 Los Treinta son los oligarcas que la tradicin histrica conoce como el gobierno de losTreinta tiranos. ARISTTELES, Constitucin de los atenienses, n. 311, p. 138.

17 Podemos relacionar esta clasificacin con la tipologa de Aristteles de los regmenesrectos (monarqua, aristocracia y repblica) y los regmenes desviados (tirana, oligarqua ydemocracia), ARISTTELES, Poltica, III 7, 15, 1279a30-1279b11, p. 171-172. Debemos destacarque esta clasificacin se produce en la parte ms terica de la Poltica; en la parte ms empri-ca, libros IV-VI, todos estos regmenes se reducen a dos realmente: oligarqua y democracia.ARISTTELES, Poltica, IV 3, 6, 1290a17 ss., p. 223, y el mejor rgimen, la repblica, es una mez-cla de ambos, oligarqua y democracia. ARISTTELES, Poltica, IV 8, 3, 1293b41 ss., p. 240. Laidea de dos partes diferentes en la Poltica, una ms terica, an anclada en la filosofa platni-ca, que Aristteles compondra antes, y otra realizada y aadida despus, donde ya se presentala verdadera teora poltica aristotlica, de contenido mucho ms realista, la debemos al eruditoalemn Werner Jaeger. W. JAEGER La poltica original, en:Aristteles, FCE, Mxico, 1946, pp.

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primera vez las leyes antiguas; 4. La constitucin de Soln (591 a.C.), con la quecomienza la democracia; 5. La tirana de Pisstrato y sus hijos (561/511 a.C.); 6.Las reformas de Clstenes (508 a.C.), que fueron ms democrticas que las deSoln; 7. La supremaca del Arepago (478/462 a.C.); 8. Las reformas de Efialtes(462 a.C.) y el gobierno de Pericles (461/429 a.C.), conocido como la demo-cracia radical; 9. La revolucin de los Cuatrocientos (411 a.C.); 10. El Gobiernode los Cinco Mil (410 a.C.), que trae de nuevo la democracia, y es una mezclaequilibrada de democracia y oligarqua; 11. La tirana de los Treinta y los Diez(404/403 a.C.); y 12. La restauracin de la democracia (403 a.C.)15. Con cada unode estos cambios se aument el poder del pueblo. Por ello, Atenas ser el mode-lo de ciudad-estado democrtica en la antigedad.

La constitucin ateniense tendr perodos de monarqua en la poca arcaicay en tiempos de In; de aristocracia con Teseo, Dracn y la Constitucin delArepago; de repblica con la constitucin de Soln; de tirana en los regmenesde Pisstrato y su hijo Hipias; de oligarqua en los regmenes de losCuatrocientos, los Treinta16 y los Diez; y de democracia con Clstenes, Pericles,el gobierno de los Cinco Mil y la constitucin del siglo IV a.C.17.

La divisin de Atenas en cuatro tribus se atribuye a los tiempos de In. Lastribus se llamarn como sus cuatro hijos: Geleontes, los brillantes, tal vez losnobles; Egcoras, los labradores; Argades, los artesanos; y hopletes, los sol-


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dados18. Cada tribu se compona de tresfratas o tritas (la tercera parte de unatribu) y doce naucraras19. Lafatra comprenda treinta linajes (gne) y cada lina-

je se compona de treinta hombres, gentai. Estas tribus estaban unidas por lazosde sangre y religiosos. Representaban la nobleza genealgica. Slo los pertene-cientes a estas tribus eran ciudadanos, con el consiguiente derecho a la partici-pacin poltica. Cada tribu tena un rey, phylobasiles. Como hemos indicadoms arriba, la unificacin del tica en una nica ciudad-estado se atribuy aTeseo, quien tambin suprimi la monarqua20. A Dracn (621 a.C.) se deben lasprimeras leyes escritas, tesmoi, que son las normas del tiempo arcaico, conside-radas procedentes de la voluntad divina; cuando las normas son obra de la raznhumana y fruto de la asamblea tendrn el nombre de nomoi.

La primera Constitucin que hace ms democrtico el rgimen es la deSoln. Su arcontado, en el ao 594 a.C., modera la constitucin aristocrtica exis-tente y da ms poder al pueblo. Sus reformas se producen en muchos campos: 1.Realiza una cancelacin de deudas, seiskhtheia, tambin llamada descarga. Losciudadanos ms pobres de Atenas, por motivo de sus deudas, vivan abocadoscontinuamente a la miseria y podan llegar a la esclavitud. Para evitar esta situa-cin, Soln prohbe los prstamos con la fianza de la propia persona. 2. Establecela posibilidad de apelacin a los tribunales por el pueblo. 3. Aumenta las medi-das, pesos y monedas, favoreciendo el comercio en Atenas. 4. Divide el censo de

los ciudadanos en cuatro clases segn sus recursos: lospentacosiomedimnos o dequinientos medimnos21; los caballeros o de trescientos medimnos22; loszeugtes ode doscientos medimnos23; y los thtes o menos de doscientos medimnos24. Cada

18 Tambin estos nombres son grupos profesionales, Aristteles divide el pueblo de Atenas enagricultores y artesanos. ARISTTELES, Constitucin de los atenieneses, frag. 5, pp. 50-51, caps. 8, 3,pp. 60-70; 13, 2, p. 79 y notas 52 y 86, pp. 70 y 79, respectivamente. Las cuatro grupos profesiona-les de Atenas son sacerdotes, labradores, artesanos y soldados. GRAVES,Los mitos griegos, 44, p. 209.

19 Las naucraras eran las circunscripciones territoriales de Atenas de carcter administrati-vo, existentes antes de la creacin de los demos. Existan 48 circunscripciones, 12 para cada tribu.

Haba un presidente por cada naucrara, llamados naucraros, que cuidaban de los impuestos y gas-tos, ARISTTELES, Constitucin de los atenienses, 8, 3, pp. 69-70; 4, 2, pp. 60-61; 21, 5, p. 101 ynotas 22, 54 y 163, pp. 61, 70 y 101, respectivamente.

20 Ibid., frags. 3 y 4, p. 50.21 El medimno era una medida para slidos equivalente a 52 kg. La extensin de terreno nece-

saria para cosechar 500 medimnos deba ser unas 16 hectreas; para 300, unas 10 hectreas, y para200, de 6 a 7 hectreas. Ibid., 7, 3-4, n. 37, pp. 66-69.

22 Tambin era el que poda criar un caballo. Ibid., 7, 4, p. 68.23 La palabra zeugtes procede de zegos pareja o tronco de animales, yunta. Zeugita,

yuntero o yunguero es el propietario de una yunta de bueyes, aquel que puede mantenerlos. Ibid .,7, 3 y n. 39, pp. 66-67.

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Los ms humildes de los hombres libres. Ibid., 7, 3 y n. 40, p. 67.


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una de estas categoras tenan diferentes obligaciones militares y polticas. Lasms importantes magistraturas, como el arcontado, estuvieron primero reserva-das para la primera clase, y con el paso del tiempo se abrieron a las restantes.Todos los ciudadanos participaban en la asamblea, ekklesa, y en los tribunales,heliea, con lo que hizo ms democrtico el rgimen. 5. Tambin cre el Consejode los Cuatrocientos25, boul, formado por cien miembros de cada tribu.

Soln fue el legislador por antonomasia de los atenienses, como lo eraLicurgo de los lacedemonios. Su Constitucin se consideraba moderada. Con ellaintent responder a los intereses de todos, ricos y pobres, como l mismo nosdice en sus poesas:

Al pueblo le di toda la parte que le era debida,sin privarle de honor ni exagerar en su estima.Y de los que tenan el poder y destacaban por ricos,tambin de stos me cuid que no sufrieran afrenta...En asuntos tan grandes es difcil contentarles a todos26.

La profundizacin en la democracia se produce con las reformas de Clstenes(508/7 a.C.). Para que participasen ms ciudadanos en el gobierno27 sustituy lascuatro tribus jonias por diez nuevas28. Las diez tribus nuevas eran divisiones territo-riales y no de carcter familiar o religioso como las antiguas. Cada tribu estaba divi-

dida en tres partes, trits, que se corresponden con las diferentes zonas: zona urbana(sty), zona martima (parala), y zona central (mesgeios). Cada zona se divide endemos29, originariamente se cree que fueron cien. Tomando a suerte una trits decada zona se constitua cada tribu (phyl), es decir, tres tritas formaban una tribu.De este modo, la tribu agrupaba a gente de muy diferentes lugares y modos de vida,artesanos, comerciantes, campesinos. En la tribu, por tanto, no aparecan intereses

25 Hay datos de la existencia del Consejo de los Cuatrocientos en una poca anterior. Ibid., 4,3, p. 61.

26 C. GARCA GUAL (trad.),Antologa de la poesa lrica griega, siglos VII-IV a.C., Alianza,Madrid, 1980, pp. 39-47.

27 Clstenes hizo ciudadanos a muchos extranjeros, esclavos y metecos. ARISTTELES,Poltica, III 2, 3, 1275b45 ss., p. 157. Despus de la reforma de Clstenes, los atenienses se llama-ban por su nombre, seguido por el de su padre y el nombre del demos al que pertenecan; as el ciu-dadano nuevo no mostraba su origen o clase. ARISTTELES, Constitucin de los atenienses, 21, 4;n. 161 y 162, pp. 100-101.

28 Los nombres de las diez tribus atenienses eran: Erectea, Egea, Pandionisia, Lontida,Acamntide, Enea, Cecropia, Hipopntide, Ayntide y Antioquea. Estos nombres pertenecen ahroes ticos. Son el epnimo de cada tribu y existan diez estatuas que los representaban, situa-das en la ladera del Arepago. Ibid., 21, 6, nota 166, pp. 101-102; 48, 4, nota 420, pp. 168-169.

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Los demos sustituirn a las antiguas naucraras y los demarcos a los naucros.


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locales, sino que primaban los intereses de la comunidad30. Para adaptar el Consejoa esta nueva situacin aument en cien sus miembros, pasando a ser el Consejo delos Quinientos, formado por cincuenta miembros de cada tribu31.

Para salvaguardar la democracia, Clstenes estableci la ley sobre el ostracismo32.Aqul ciudadano que sobresaliera en exceso, y del que se pensar que podra conver-tirse en tirano, era desterrado durante diez aos, despus de realizarse dos votacionesen la Asamblea. Primero, una vez al ao, en la sexta pritana, se convocaba una asam-blea para decidir si se deba proceder al ostracismo. Si era afirmativa, se reuna unasegunda asamblea en la octava pritana. En ella, cada ciudadano escriba el nombre dela persona que crea que deba ser desterrada en la straka33. Los arcontes contaban elnmero de tejuelos y si haba ms de seis mil, separaban los nombres. Aqul cuyo

nombre estuviera escrito en ms tejuelos era desterrado por diez aos. El primer des-terrado por ostracismo fue Hiparco, hijo de Carmo, del demo de Colito34, en el 487a.C. El ciudadano desterrado no perda sus bienes, pero s la posibilidad de participaren las instituciones polticas atenienses. Esta intervencin era muy valorada por losciudadanos, convirtindose el destierro en causa de deshonor. Con el tiempo, el ostra-cismo fue utilizado por los partidos y facciones como instrumento de lucha poltica.

La Pentecontecia (479-431 a.C.), los cincuenta aos, ser considerada laEdad de Oro de Atenas35. Despus de las Guerras Mdicas (490-479 a.C)36,

30 ARISTTELES, Constitucin de los atenienses, 21, 4 y n. 159, p. 100.31 Ibid., 21, 3, p. 99.32 Ibid., 22, 1-5, y nota 168, pp. 102-105.33 straka, pedazo de concha o vasija rota, de donde se deriva su nombre: ostracismo.34 Ibid., 22, 4, p. 104.35 Perodo comprendido entre el fin de las Guerras Mdicas y el inicio de la Guerra del

Peloponeso (479-431 a.C.). Durante este tiempo, Atenas se convierte en una potencia martima yen la cabeza de un imperio, que le reporta recursos econmicos y un gran prestigio en toda Grecia.La Pentecontecia, en TUCDIDES,Historia de la Guerra del Peloponeso, I 89-118, pp. 262-321.

36 La guerra de los griegos contra los persas se produce a principio del siglo V a.C., bsicamen-te en dos dcadas, la de los noventa y los ochenta. La primera batalla es la de Maratn, que enfrenta a

Daro, rey persa, contra plateos y atenienses al mando de Milcades, en 490 a.C. Los posteriores enfren-tamientos son entre el rey persa Jerjes, que sucede a su padre Daro, despus de su muerte en el 485a.C.; primero se enfrentan en el desfiladero de las Termpilas (480 a.C.), donde el rey espartanoLenidas pierde a los trescientos hoplitas espartiatas que le acompaaban, y despus en la batalla navalde Salamina (480 a.C.), donde los atenienses al mando de Temstocles conseguirn una aplastante vic-toria sobre los persas, inicindose con ello el predominio naval de Atenas. El fin de la amenaza persase consigue con la batalla de Platea (479 a.C.) al mando del rey espartano Pausanias y del atenienseArstides, el Justo. Posteriormente se producirn otros enfrentamientos de menor importancia comola batalla del ro Eurimedn (468/67 a.C.) dirigida por el hijo de Milcades, Cimn. En ellos, los espar-tanos ya no estn presentes entre las filas griegas. El abandono de los espartanos se produce en el 477a.C.; su explicacin puede encontrarse en TUCDIDES,Historia de la Guerra del Peloponeso, I, 95, pp.

272-273. Para las guerras mdicas vase. MOSS,Historia de una democracia: Atenas, pp. 29-36.


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Atenas se convierte en la ms importante ciudad-estado griega. Para defendersede los persas se form la liga Delo-tica (478/7 a.C.)37 que primero tuvo su sedeen Delos38, isla del centro de las ccladas, y despus se traslado a Atenas, en el ao454 a.C. Todos sus miembros deban pagar un tributo39, en forma de contribucinen naves o en dinero; estos recursos fueron utilizados para embellecer Atenas,mejorar sus fiestas y elevar el nivel de vida de los ciudadanos atenienses 40. Lademocracia ateniense depender de su imperio, pues la mayora de sus institucio-nes polticas eran sufragadas con los impuestos de la ciudad41 y los tributos de losconfederados. Cuando el imperio se pierde (404 a.C.), la ciudad ya no tiene tan-tos recursos, pero se sigue pagando al ciudadano por asistir a las institucionespolticas, al teatro, etc.. Con ello, el rgimen se hace cada vez ms demaggico.

En la pentecontecia se encuentran las reformas de Efialtes del 462 a.C., ase-sinado ese mismo ao, y el gobierno de Pericles (461/429 a.C.), elegido comoestratego durante ms de veinte aos42. Durante este perodo se contina con la

37 En el siglo IV a.C. se form una segunda liga Delo-tica (378/7-355 a.C.), entre Atenas yalgunas de las ciudades del Egeo. Esta nueva confederacin difera de la anterior fundada en el 477a.C., con claro predominio ateniense, ya que esta nueva liga se cre sobre la base de una absolutaigualdad entre sus diferentes miembros. MOSS,Historia de una democracia: Atenas, pp. 92-93.

38 Delos ser el centro religioso de los jonios, al igual que Delfos lo ser de los dorios.

TUCDIDES,Historia de la Guerra del Peloponeso, n. 532 y 578, pp. 276 y 291, respectivamente.39 La imposicin del pago de tributo de las ciudades aliadas fue obra de Arstides el Justo, quegobern junto a Temstocles (arconte en 478/7 a.C.) durante el gobierno del Arepago (478/462a.C.). El tesoro de la confederacin estaba administrado por los diez helenotamas. El tributo fuefijado en 460 talentos. Ibid., I 96, 2, pp. 275-276; Pericles lo aumentara en un tercio, y en el ao424 a.C. vuelve a aumentarse. ARISTTELES, Constitucin de los atenienses, 23, 3-5 y n. 195, pp.108-110.

40 Las contribuciones de los confederados mantienen a los funcionarios e instituciones de lavida poltica ateniense. Ibid., 24, 1-3, pp. 110-112. Para la proliferacin desmedida de festines, fies-tas y del nivel de vida de los atenienses, debido al rgimen democrtico ateniense y a su suprema-ca naval por dirigir la liga Delo-tica. PSEUDO JENOFONTE,La repblica de los atenienses, caps. 1,15-18, pp. 302-303; 2, 9-13, pp. 306-307; 3, pp. 310-311; 4, pp. 311-312 y 8, p. 312.

41 Los recursos financieros de Atenas dependan de tres depsitos: el tesoro pblico, que se for-maba con las rentas de los dominios pblicos, de las minas de plata de Laurin y de las de oro deTracia, de multas judiciales, del botn de guerra, etc.; el tesoro de ATENEA, cuyos fondos procedan delos donativos de los fieles y de los intereses de los prstamos que negociaba; y del tesoro federal, quese formaba del tributo de los aliados. TUCDIDES,Historia de la Guerra del Peloponeso, I 80, 3 y n.447, pp. 251-252. De estos recursos eran mantenidos ms de veinte mil hombres, la democracia ate-niense depende de su imperio. ARISTTELES, Constitucin de los atenienses, 24, 3, pp. 111-112.

42 Pericles inici su influencia en la vida poltica ateniense en el 461 a.C..Se cree que nacien el 493 a.C. y muri en el 429 a.C. Pericles ser elegido estratego desde el ao 443 al 429 a.C.;los estrategos podan ser reelegidos para el cargo, al igual que todas las magistraturas que tenanque ver con la guerra, mientras que los dems cargos polticos atenienses eran anuales y se sorte-

aban entre los ciudadanos.


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constitucin democrtica de Clstenes. Se hacen pocas reformas, pero las que serealizan democratizan an ms el rgimen. Sirva de ejemplo citar el pago de unsalario a los miembros de los tribunales, misths dikastiks; la disminucin de lasatribuciones del Consejo del Arepago que hace Efialtes; la apertura del arcon-tado a la tercera clase censitaria,zeugitai, en el 457/6 a.C.43; y la restriccin delderecho de ciudadana al nacido de padre y madre ciudadanos, que hace Periclesen el 451/0 a.C.44

Cuando Atenas entra en guerra contra Esparta y sus aliados, las desgraciasse suceden: la peste y la muerte de Pericles45; el caso de los Hermes y los miste-rios, y la huida a Esparta de Alcibades46; el desastre de Sicilia (415/413 a.C.); losperodos oligrquicos de los Cuatrocientos (411 a.C.), los Treinta (404 a.C.)47,

etc. Atenas pierde la guerra y con ella, la confianza en s misma. En el siglo IVa.C. el rgimen se hace ms democrtico, pero ya los ateniense miran al pasadocon nostalgia, la verdadera virtud se ha perdido, slo queda la brillantez de losdemagogos48.

43 Para el ncleo bsico de las reformas polticas de Efialtes y Pericles, vase F. F ERRNREQUEJO, La democracia griega. Los primeros dilemas prcticos de un concepto polmico, en A.DE BLAS GUERRERO y J. PASTOR VERD (coords.), Fundamentos de Ciencia Poltica, UNED,

Madrid, 1997, pp. 339-342.44 Esta restriccin se consideraba que favoreca a las clases popular y media, ya que la aris-tocracia siempre tuvo vnculos con los ciudadanos influyentes de otras comunidades griegas.ARISTTELES, Constitucin de los atenienses, 26, 3 y n. 225, p. 118.

45 Pericles muere 429 a.C. por causa de la peste. Para la descripcin, proceso y efectos de laenfermedad vase La peste de Atenas, en TUCDIDES,Historia de la Guerra del Peloponeso, II48-54, pp. 465-479.

46 Cuando Alcibades (450/404 a.C.) se dirige a Sicilia, en Atenas se plantean dos procesos deacusacin muy graves, en las que ste parece estar implicado: la mutilacin de los Hermes y unaparodia de los misterios. En la mutilacin no participa, pero en el otro caso existen acusaciones enambos sentidos. Atenas solicita a Alcibades que regrese para dar explicaciones. ste, para evitarla condena, huye a Esparta. Su gran proyecto, la expedicin a Sicilia (415/413 a.C.), queda en

manos de Nicias. Este proyecto militar haba sido defendido fundamentalmente por Alcibades,pero Nicias no crea en l. El resultado es un desastre para Atenas, ya que se pierde parte de laarmada. Recientemente ha aparecido una estupenda biografa sobre Alcibades de la helenistaJacqueline de Romilly. J. DE ROMILLY,Alcibades, Seix Barral, Barcelona, 1996.

47 El predominio en la guerra de los lacedemonios favorece la implantacin de oligarquas enAtenas, los Cuatrocientos (411 a.C.), los Treinta y los Diez (403 a.C.) las clases adineradas deAtenas fueron en muchas ocasiones filoespartanas y admiradoras de su constitucin oligrquica.Una orientacin oligrquica y muy crtica de la constitucin democrtica ateniense la encontramosen PSEUDO-JENOFONTE,La repblica de los atenienses.

48 Los demagogos eran los dirigentes de los asuntos pblicos gracias al apoyo de la plebe. Despusdel gobierno de Pericles, el rgimen se relaja y se vuelve ms demaggico, los asuntos de la ciudad se

resuelven peor. ARISTTELES, Constitucin de los atenienses, 26, 1, pp. 116-117; 28, 1, pp. 121.


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LAS INSTITUCIONES POLTICAS DE LA DEMOCRACIA ATENIENSE

Las instituciones polticas de la ciudad-estado de Atenas fueron configurndosey evolucionado paralelamente a la formacin de su constitucin democrtica. ElConsejo del Arepago49 era la institucin ms antigua de la constitucin ate-niense. Formaban parte de l los arcontes ms sobresalientes, siendo este cargovitalicio. En etapas aristocrticas y oligrquicas despus de las GuerrasMdicas y el gobierno de los Treinta Tiranos, tuvieron atribuciones muy des-tacadas en el gobierno de Atenas, pero a medida que la constitucin fue hacin-dose ms democrtica, sus atribuciones fueron pasando al consejo de losQuinientos y al Tribunal,Heliea. Su atribucin principal haba sido la de guar-

din de la constitucin y las leyes, as como vigilar su cumplimiento por partede los magistrados. Tena tambin atribuciones judiciales. El Arepago era elencargado de juzgar los casos de homicidio y los casos de impiedad, como losdaos a los olivos sagrados. Estas funciones jurdicas continuaron como atribu-ciones suyas incluso despus de las reformas de Efialtes, quien, como hemosestudiado, en el 462 a.C. quit muchos poderes a este Consejo e hizo la consti-tucin mucho ms democrtica50.

Otro consejo ateniense era el Consejo de los Quinientos,Bul, que ejercael gobierno de Atenas. En un principio, estuvo formado por cuatrocientos miem-

bros, cien de cada tribu jonia. Despus de la constitucin de Clstenes (508 a.C.)pas a tener quinientos miembros, cincuenta de cada nueva tribu. Todos los aosse elegan sus miembros entre todos los ciudadanos atenienses de ms de trein-ta aos. Se poda ser bouleuta dos veces en la vida, aunque el segundo manda-to slo estaba permitido cuando el resto de los ciudadanos atenienses ya habanaccedido a l al menos una vez. Su atribucin ms importante era preparar lassesiones de la asamblea, es decir, establecer su orden del da, probolema Soln establecera que ninguna materia fuera presentada al pueblo en la asam-blea sin pasar antes por el consejo. Eran los encargados de examinar a todos los

magistrados antes de tomar posesin del cargo y de atribuir las pensiones a ciu-

49 El consejo del Arepago y sus miembros, los Areopagitas, toman el nombre del lugardonde tenan su sede, elAreoi pagi, colina de Ares. Ibid., n. 18, p. 59.

50 Ibid., para la eleccin de los arcontes del consejo, 3, 6, p. 59; para el gobierno del Arepagodespus de las Guerras Mdicas, 23, 1, 2, pp. 107-108; 25, 1, p. 113; para su rehabilitacin duran-te los Treinta Tiranos, 35, 2, p. 141. Para las atribuciones, como guardin de las leyes, 4, 4, p. 62;8, 4, pp. 70-71; para la vigilancia de los magistrados, 4, 4, p. 62; para su competencia judicial, encasos de homicidio, 57, 3, 4, pp. 191-192; falsos testimonios, 59, 6, p. 195; daos contra los olivos

sagrados, 60, 2, p. 196. Para su prdida de atribuciones, 25, 2, 3, 4, y n. 211, pp. 113-115.


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dadanos pobres e impedidos. Tambin tuvieron funciones judiciales sobre pro-cesos econmicos, de prisin y de muerte, que en el siglo IV a.C. pasaron a sercompetencia de los tribunales51.

El funcionamiento del consejo se realizaba a travs de las pritanas, queeran como una comisin permanente del consejo. El ao se divida en diez pero-dos. En cada uno de ellos, los cincuenta consejeros de cada tribu tica ejercan lapritana. Al comienzo del ao se sorteaba en qu periodo iba a ejercer la pritanacada tribu. Las cuatro primeras pritanas eran de treinta y seis das, y las seisrestantes de treinta y cinco, ya que el ao ateniense era de trescientos cincuentay cuatro das. Los cincuenta prtanes ejercan la presidencia del consejo y laasamblea durante una dcima parte del ao. Cada da se sorteaba la presidencia

de la pritana entre sus cincuenta miembros. El presidente, epiststes, actuabacomo presidente del consejo y de la asamblea, s la haba. Podra decirse queejerca el cargo de jefe del Estado. Los prtanes deban convocar el consejo todoslos das, y la asamblea, cuatro veces por pritana. En el siglo IV a.C. se estable-ci la eleccin de los nueveproedos52. Cada uno era miembro de las nueve tribusque no estaban de pritana. Con esta medida se intent que las diez tribus parti-ciparan todo el ao en el gobierno de Atenas53. Teniendo en cuenta la participa-cin poltica que supona pertenecer al consejo y la pritana, el filsofo alemnHermann Lotze llama al ejercicio de estos cargos escuela de democracia54.

Los jueces de los Tribunales eran ciudadanos de ms de treinta aos que sepresentaban voluntarios para el cargo. Cada tribunal estaba formado por ciudada-nos de las diez tribus. Los tribunales necesarios para juzgar las causas pendientesse iban formando sobre una lista de seis mil ciudadanos, seiscientos de cada tribu.La designacin de los jueces era por sorteo, presidida por los nueve arcontes y elsecretario de los tesmtetas. Cada tribunal estaba formado normalmente por qui-

51 Ibid., para la eleccin del consejo y las pritanas, 43, 2, p. 158; para la convocatoria del con-sejo y la asamblea, 43, 3, pp. 158-159; para el orden de la asambleas y de la asamblea principal,

43, 4, p. 159; 45, 4, p. 164; para la asamblea que decide sobre el ostracismo, 43, 5, pp. 159-160;para el principio general dispuesto por Soln, 43, 6, p. 160; 45, 4, p. 164 y n. 391, pp. 160-161;para las atribuciones jurdicas pasadas al tribunal, 44, 1, p. 161; para el examen de los magistrados,45, 2, 3, p. 164; 46; 47; 48; 49, pp. 165-171; para la concesin de pensiones a pobres e impedidos,49, 4, p. 171.

52 La eleccin de los proedos era por sorteo. Entre los nueve se sorteaba el puesto de jefe delos proedos, episttes tn prodron.

53 ARISTTELES, Constitucin de los atenienses: para la eleccin de las pritanas y la duracinde cada una, 43, 2, p. 158; para la convocatoria del consejo y asamblea, 43, 3, pp. 158-159; paralas funciones del jefe de los prtanes, 44, 1, p. 161; para la eleccin de los nueve proedos, 44, 2, 3y n. 395, pp. 161-162.

54

FINLEY, El nacimiento de la Poltica, p. 101.


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nientos un miembros. Si la causa que iba ser juzgada era ms grave, ste nmeroaumentaba, ya que se reunan en lugar de uno, dos tribunales, es decir, mil y unmiembros, y as sucesivamente. Todos los tribunales eran impares para evitar elempate. El tribunal estaba reunido durante un da y en l se juzgaban causas pri-vadas (dkai) y pblicas (grapha)55. Los discursos de demandante y demandadotenan una duracin que se estableca en funcin de la causa que fuera a juzgarse.En cada tribunal haba un ciudadano que se encargaba de controlar el tiempo decada parte, para evitar desigualdades. Adems del encargado del tiempo, llamadoel que atiende el agua, en todo tribunal haba un presidente, un secretario, y cua-tro encargados de los votos56.Heliea fue un tribunal de apelacin instituido porSoln, pero ms tarde se us la palabra con sentido ms general, como equivalente

de tribunal o dikastrion. Su nombre procede de la plaza Heliea, lugar situadojunto al mercado, donde se reunan todos los miembros del tribunal o heliastas57.

Otros magistrados que tenan atribuciones judiciales eran los jueces pordemos, que cre Pisstrato (561-528 a.C.), y los jueces arbitrales. No se conoce elnmero de jueces por demos que haba en el momento de su creacin, pero entiempos de Pericles (461 a.C.) fueron treinta, tres por cada tribu, y despus de losTreinta Tiranos (404 a.C.) su nmero aument a cuarenta, cuatro por cada tribu.Su designacin era por sorteo. Juzgaban asuntos particulares de cada tribu dehasta diez dracmas, mientras que los pleitos por encima de este valor se traspasa-

ban a los jueces arbitrales. Los rbitros eran los ciudadanos de sesenta aos. Todociudadano ateniense despus de cumplir sus obligaciones militares durante cua-renta y dos aos, desde los dieciocho hasta los cincuenta y nueve inclusive, tenala obligacin de servir como juez arbitral por un ao, si no incurra en atima, pri-vacin de los derechos de ciudadana y exclusin de la comunidad poltica 58.

El centro de poder poltico de Atenas era la Asamblea, Ekklesa, formada portodos los ciudadanos de pleno derecho de las diez tribus. En el siglo V a.C., el nme-

55 Las graph parnomos, acusaciones de ilegalidad, eran muy importantes para salvaguar-dar la democracia. Aquellos ciudadanos que haban propuesto una medida ilegal a la asamblea,podan ser demandados, aunque su propuesta hubiese sido votada positivamente en la asamblea.

56 ARISTTELES, Constitucin de los atenienses, 63-69, pp. 202-211, donde se describen lostribunales, como se forman y se designan los jueces, 63, pp. 202-204; 64, pp. 204-205; como sesortean los del agua y los de los votos, 66, pp. 206-207; la medida del tiempo de los discursos, 67,pp. 207-209; la votacin, 68, pp. 209-210; el escrutinio y la evaluacin de la pena, 69, pp. 210-211.

57 Para la atribucin de laHeliea como sinnimo de tribunal, vase Ibid., n. 612, p. 209.58 Ibid., para los jueces por demos que cre Pisstrato, 16, 5 y n. 113, p. 85; en tiempos de

Pericles, 26, 3, p. 118; despus de los Treinta Tiranos, 53, 1, p. 176; para las causas de los juecespor demos, 53, 2, p. 177; para las causas de los jueces arbtrales, 53, 2, 5, pp. 177-178; para la obli-

gacin de ser rbitro y la atima, 53, 4, 5 y n. 467 y 470, pp. 177-178.


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ro de ciudadanos llegara a ser de entre sesenta mil y cuarenta mil. Despus de laGuerra del Peloponeso sta cifra bajara. Normalmente acudan a la asamblea entrecuatro mil y seis mil ciudadanos. Los demos urbanos, de tendencia ms democrti-ca, eran los ms asiduos a las reuniones de la asamblea, mientras que los ciudada-nos de los demos rurales, de tendencia ms oligrquica, eran ms absentistas59.

La asamblea de ciudadanos se reuna cuarenta veces al ao, cuatro por pri-tana. Las materias de debate eran numerosas: acuerdos de guerra y paz, expedi-ciones militares y aprovisionamiento en campaa; valoracin de las magistratu-ras y cargos administrativos; eleccin de estrategos y otros cargos para la guerra;casos de ostracismo y condenas; legislacin sobre asuntos de gobierno interno,etc. En cada pritana exista una asamblea principal60. En ella se sometan a vota-

cin las magistraturas y se evaluaba su actuacin, adems de tratar del aprovi-sionamiento de cereales y de la defensa del pas. En el mismo da tambin se pre-sentaban, s haba, las acusaciones de alta traicin, eisangelas61, que eran remi-tidas a los tribunales. Otra asamblea era para suplicaciones, en la que el quequiere deposita una rama de olivo como suplicante por las cosas que quiere, pri-vadas o pblicas, y las formula ante el pueblo62. Las otras dos asambleas eranpara los dems asuntos. Se dispona que se trataran tres asuntos sagrados y tresprofanos. Esta igualdad se estableca para evitar que una sola pritana aprobasemuchos ms asuntos que otra. En la sexta pritana se decida si era necesario

algn proceso de ostracismo y las acusaciones de los sicofantas,probol63.Todos los ciudadanos atenienses participaban del consejo, los tribunales y

la Asamblea, donde se encontraba el poder soberano; adems exista la posibili-dad de desempear un cargo administrativo en una de las magistraturas anuales

59 M. I. FINLEY, Vieja y Nueva democracia, Ariel, Barcelona, 1980, p. 137 y ss., y tambin delmismo autor, El nacimiento de la Poltica, pp. 96-101.

60 ARISTTELES, Constitucin de los atenienses, para el nmero de asambleas porpritana, 43,3; para la asamblea principal, 43, 4; para la asamblea de las suplicaciones, 43, 6; para las otras

asambleas; 43, 6; para los casos de ostracismo, 43, 5, pp. 157-161.61 Las eisangelas son varias formas de denuncia: 1) acusacin por determinados delitos con-

tra la constitucin; 2) acusacin por dao a hurfanos, herederas y viudas; 3) acusaciones contralos jueces arbtrales. Ibid., n. 264, pp. 126-7. Para las diferentes clases de denuncias y su presenta-cin previa en el Consejo o la Asamblea vase B. MANIN,Los principios del gobierno representa-tivo, Alianza, Madrid, 1998, pp. 33-36.

62 ARISTTELES, Constitucin de los atenienses, 43, 6 y n. 390, p. 160.63 Si haba lugar para proceder al ostracismo, se fijaba un da para la votacin final en la octa-

va pritana. Los sicofantas eran una especie de delatores oficiales que vivan de las denuncias, y laprobolera una demanda criminal llevada a la asamblea que, si se aprobaba, se llevaba a juicio anteun tribunal ordinario. Ibid., para el ostracismo, 43, 5 y n. 387, p. 159; para los sicofantas; 35, 3 y

n. 325, pp. 141-142; para laprobol, 43, 5 y n. 388, p. 159-160.


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de Atenas. La magistratura ms influyente era el arcontado. En un primermomento, los arcontes fueron tres: arconte, rey, y polemarco, y se elegan entrelas primeras clases del censo64. Ms tarde, a stos se sumaron los seis tesmtetas,y en lugar de ser una magistratura electiva paso a ser tambin sorteable. Cada unotena unas atribuciones precisas: el arconte epnimo diriga todos los procesos enlos que estuvieran implicados ciudadanos atenienses, preparaba ciertas fiestascomo las Dionisias o las Targelias, y daba su nombre al ao ateniense; el rey tenaatribuciones religiosas como cuidar de los misterios o dirigir los sacrificios; y elpolemarco, que en un principio haba ejercido el mando supremo del ejrcito,paso a desempear la direccin de todos los procesos en los que estuvieran impli-cados extranjeros, metecos. Lo que el arconte era para el ciudadano, lo era el

polemarco para el meteco. Los seis tesmtetas cuidaban todo lo relacionado conlas leyes y los tribunales, y era nombrado un secretario para ellos, el secretariode los tesmtetas65. Adems de estas magistraturas existan otras muchas paraadministrar el gobierno de Atenas, como los tesoreros, los vendedores, los recau-dadores y los contadores, los inspectores urbanos, los reparadores de santuarios,los inspectores de mercado, los inspectores de medidas, los encargados del puer-to y los vigilantes del trigo, los once y los introductores de causas, los construc-tores de caminos, los defensores del fisco, los secretarios de lectura, los inten-dentes de sacrificios, etc.. Todas estas magistraturas se designaban por sorteo66.

64 En un principio, los arcontes eran de la primera clase, pentacosiomedimnos. Despus seabre a la segunda clase, caballeros, posiblemente despus de las Guerras Mdicas. Finalmente, enel 457/6 a.C., tambin los miembros de la tercera clase,zeugitas, pueden ser elegidos como arcon-tes. El arcontado nunca estuvo legalmente abierto a la cuarta clase censitaria, thetes. Ibid., 26, 2 yn. 221, pp. 117-118.

65 Ibid., para los tres primeros arcontes, 3, 2-4, pp. 56-58; para la eleccin de los arcontes porlos areopagitas antes de Soln, 8, 2, p. 69; para el proceso de eleccin en el siglo IV a.C., 55, 1-5,pp. 183-185; funciones del arconte epnimo, 56, 2-7, pp. 185-189; para las funciones del arconterey, 57, 1-4, pp. 189-192; para las funciones del polemarco, 58, 1-3, pp. 193-194; para las atribu-

ciones de los tesmtetas, 59, 1-7, pp. 194-195.66 El contenido de cada una de las magistraturas de Atenas puede estudiarse en la segunda

parte de la Constitucin de los Atenienses, captulos 42-69, pp. 154-211. En la Poltica, Aristtelesestablece las magistraturas necesarias para el buen gobierno de una ciudad. ARISTTELES, Poltica,VI 8, 3-23, 1321b4 y ss., pp. 388-397. En laRepblica de los atenienses, el autor denuncia que losatenienses buscan los cargos, sobre todo, los que aportan un sueldo, en el siglo V a.C.: los seis mil jurados, los quinientos miembros del Consejo, y los trescientos cincuenta magistrados. PSEUDOJENOFONTE,La repblica de los atenienses, 1, 3-4 y notas 5 y 6, pp. 297-298. Estas cifras de magis-trados son poco elevadas si las comparamos con las que nos da ARISTTELES para el siglo IV a.C.:setecientos magistrados para dentro de la ciudad, y otros setecientos para fuera de las fronteras.ARISTTELES, Constitucin de los atenienses, 24, 3, pp. 111-112, para evitar el absentismo, en el

siglo IV a.C., tambin los asistentes a la asamblea recibirn una paga, misths.


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Las magistraturas electivas eran pocas, todas ellas relacionadas con la gue-rra67 o las finanzas. En el siglo IV a.C. se elegan a los diez estrategos, los diez

jefes de infantera, los dos jefes de caballera, los diez jefes de escuadrn, el jefede caballera en Lemmos, y un administrador para la nave Pralo, y otro, para lanave Amn. De todos estos cargos el principal era el de estratego. En un princi-pio era elegido uno de cada tribu. Despus se elegan de entre todas las tribus.Los estrategos eran designados para diferentes funciones: uno era el jefe de loshoplitas68; otro custodiaba el pas; dos cuidaban las cosas del Pireo, uno paraMuniquia y otro para Acte; otro se encargaba de las sinmoras, coordinacinde los contribuyentes; y los cinco restantes no tenan una atribucin determi-nada69. Los estrategos tenan plenos poderes sobre las fuerzas militares que diri-

gan, podan convocar la asamblea, y en cada pritana, en la asamblea principal,daban cuenta de su mandato. Se elegan anualmente, pero eran los nicos cargosde Atenas en los que se poda reelegir a la misma persona cuantas veces se qui-siera. La destreza en asuntos militares era muy apreciada por el pueblo de Atenas.Se ha calculado que durante el siglo y medio que va desde el final de las GuerrasMdicas (479 a.C.) hasta la victoria de Filipo de Macedonia en Queronea (338a.C.), Atenas estuvo en guerra con un promedio de dos cada tres aos, y nuncadisfruto de una poca de paz de ms de diez aos consecutivos70.

LA CIUDADANA DE LA DEMOCRACIA ATENIENSE

Todas las instituciones polticas de la ciudad-estado de Atenas estaban ocupadaspor ciudadanos. Su participacin poltica y militar en la polis era constante a lo

67 Otras magistraturas electivas en Atenas eran el administrador de las finanzas militares, losencargados del dinero de las fiestas, theorikn (fondo pblico para subvencionar a los ciudadanospobres con el fin de que asistieran a las fiestas pblicas) y el encargado de las fuentes. ARISTTELES,Constitucin de los Atenienses, 43, 1 y n. 379, pp. 157-158.

68 Los hoplitas constituan la fuerza principal del ejrcito. La tctica del combate hopltico sebasaba en la cohesin y el apoyo mutuo (el escudo protega el flanco del compaero inmediato), yno en iniciativas personales. No eran soldados profesionales, sino los mismos ciudadanos que deb-an procurarse sus propias armas y prepararse fsicamente para cuando fuera necesario. La obliga-cin de adquirir las armas haca que los hoplitas fueran de la tercera clase censitaria,zeugitas; losciudadanos ms pobres de Atenas servan como tropa ligera y en la flota, como marineros o reme-ros. Tambin los metecos tenan obligaciones militares, a veces, incluso como hoplitas.

69 ARISTTELES, Constitucin de los atenienses, para los estrategos, 61, 1; para los jefes deinfantera, 61, 3; para los dos jefes de caballera, 61, 4; para los jefes de escuadrn, 61, 5; para eljefe de caballera en Lemnos, 61, 6; para el administrador de las naves Pralo y Amn, 61, 7; y n.569-570, pp. 197-199.

70

M. I. FINLEY, Grecia Antigua. Economa y Sociedad, Crtica, Barcelona, 1984, p. 116.


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Despus de las Guerras Mdicas, Aristteles indica que de los tributos, de los impuestos yde los aliados se mantenan ms de veinte mil hombres: los jueces eran seis mil, los arqueros milseiscientos, y adems de stos mil doscientos de caballera, quinientos miembros del Consejo, yquinientos guardianes de los arsenales; adems de stos en la ciudadela haba cincuenta guardias,las magistraturas de dentro de la ciudad eran unos setecientos hombres, y fuera de las fronterasotros setecientos; adems, cuando comenzaron la guerra ms tarde, haba dos mil quinientos hopli-tas, veinte naves de vigilancia, y otras naves que recogan los tributos dos mil hombres elegidospor sorteo con habas, y, adems, el Pritaneo, los hurfanos y los guardias de los presos: todos stostenan su manutencin a expensas de las rentas de la comunidad. ARISTTELES, Constitucin delos atenienses, 24, 3, y n. 202 a 208, pp. 111-112. En el siglo IV a.C., el sueldo para las institucio-nes ms importantes era un dracma para los asistentes a la asamblea, y para la asamblea principalnueve bolos (1 dracma = 6 bolos); tres bolos para los jurados; cinco bolos para los bouletas,

seis bolos para losprtanes; y nueve bolos para cada arconte. Ibid., 62, 2, pp. 111-112.72 Los trierarcos eran los ciudadanos ricos, a quienes anualmente los estrategos designaban

para que con sus propios fondos costeasen un trirreme. Los ciudadanos ricos, adems de la dota-cin de un trirreme, tenan otras cargas pblicas que podan consistir en costear los coros de unade las fiestas atenienses Dionisias, Targelias o el de un concurso dramtico. La obligacin dedesempear una liturgia se reanudaba cada dos aos. Ibid., 25, 2, p. 113; 61, 1, pp. 197-198; y n.457 y 562, pp. 176 y 198, respectivamente.

73 Cuando se inicia la Guerra del Peloponeso los hoplitas rondaran los 16.000-18.000.TUCDIDES,Historia de la Guerra del Peloponeoso, II 13, 6, 7, pp. 408-410. Los metecos tambin pres-taban servicio como hoplitas. El sistema de guerra hoplita democratiz la guerra y tambin a las ciu-dades-estado griegas, surgiendo un espritu de comunidad frente al valor individual del hroe de po-

cas anteriores. GARCA GUAL, La Grecia Antigua, p. 65 y ss., y FINLEY, Grecia Antigua, p. 117 y ss.

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largo de su vida. Los atenienses estimaban mucho esta participacin, llegaronincluso a recibir un salario por ella, misths71. La condicin de ciudadano conlle-vaba obligaciones militares; cada clase propietaria asuma unas: los ciudadanosms ricos, pentacosiomedimnos, deban dotar un trirreme; a partir del 411 a. C.cada dos ciudadanos ricos dotaban uno72. Los caballeros prestaban su servicio mili-tar en la caballera, loszeugitas en el cuerpo de hoplitas73, y los thetes, los ciuda-danos ms pobres de Atenas, servan como marineros o tropa ligera. Adems deestas obligaciones militares, si por algo se sigue analizando la ciudadana atenien-se es por la participacin poltica que consiguieron desarrollar: a la Asamblea pod-an acudir los ciudadanos que lo desearan; en ella se votaban las diferentes decisio-nes que contena cada convocatoria, y todo ciudadano poda enriquecer el debate

con su juicio, isegora. Los Tribunales eran formados por seis mil ciudadanosmayores de treinta aos, que se presentaban para ser jurados. Estas dos institucio-nes eran las que realmente tomaban las decisiones en Atenas. Las dems magistra-turas se limitaban a ejecutar y administrar estas decisiones. Todo magistrado erainspeccionado antes (dokimasia, examen) y despus (euthynai, rendicin de cuen-tas) de desempear cualquier cargo. Todas estas prcticas democrticas se conver-tirn en referencias ideales para la teora poltica democrtica de Occidente.


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Adems de esta participacin poltica y militar, los ciudadanos ateniensesllevaban una intensa vida en comn. Asistan a las diferentes fiestas en honor desus dioses; las ms importantes eran: las Dionisias, fiestas en honor del diosDioniso; las Targelias, fiestas dedicadas a Apolo y rtemis; las Panateneas, fies-tas en honor de Atenea; las Prometias, fiestas en honor de Prometeo; y lasHefestas, en honor de Hefesto74. Tambin acudan al teatro, a los coros musica-les, y a los juegos escnicos que celebraban las grandes fiestas. Por todo ello reci-ban una dieta del fondo pblico denominado theorikn75.

Atenas era una de las ciudades ms pobladas de Grecia, como Tebas yArgos. A los cuarenta mil ciudadanos que existan en el siglo V a. C. hay que aa-dir los metecos76, isteles77, libertos y esclavos de Atenas. Solamente los ciuda-

danos participaban de esta intensa vida en comn, con todo un abanico de dere-chos y obligaciones que hicieron que la vida pblica del ciudadano brillara comonunca ms se ha visto. Podemos recoger las palabras de Pericles que ya anun-ciaba que los atenienses seran admirados por sus contemporneos y por lasgeneraciones futuras78. La democracia ateniense, basada en los principios de iso-noma, igualdad ante la ley, y de isegora, derecho a hablar y proponer medidasen la Asamblea, fue conformando un ciudadano con una virtud cvica plena, llenade elementos polticos, militares y cvicos. En Atenas, la aretno contena sloelementos de virtud guerrera como en Esparta donde se deca: volved con el

74 PSEUDO JENOFONTE, La repblica de los atenieneses, caps. 3, 4 y n. 41, pp. 310-312.Existan otras fiestas, como la de Delos; las Heracleas; las Eleusinias, en honor de las diosasDemter y Persfone; y las de Zeus Salvador. ARISTTELES, Constitucin de los atenienses, 54, 7,pp. 180-182; 56, 5, p. 188.

75 El theorikn era un fondo pblico especial para costear espectculos. A partir del 410 a.C.se daban dos bolos al ciudadano para que asistiera a las fiestas pblicas. ARISTTELES,Constitucin de los atenienses, 43, 1 y n. 379, pp. 157-158.

76 Los metecos eran extranjeros establecidos definitivamente en Atenas. Se dedicaban al

comercio y la industria, por lo que generalmente vivan en el Pireo, y eran con frecuencia ricos.Tenan derechos civiles, pagaban tributos, y cuando sus recursos se lo permitan, costeaban inclu-so una liturgia, salvo la trierarqua. Cumplan el servicio militar como hoplitas en unidades sepa-radas o como remeros. Deban tener un patrono entre los ciudadanos que los representaba legal-mente. No tenan derechos polticos, ni podan tener propiedades inmuebles, pero si participabande las fiestas y cultos religiosos.

77 Los isteles eran extranjeros domiciliados en Atenas, estaban dispensados de la tasa quedeban pagar los metecos y de la obligacin de tener un patrono que los representara. No ten-an derechos polticos, pero s podan ser propietarios. Eran una categora social superiora losmetecos.

78 TUCDIDES, Discurso fnebre de PERICLES,Historia de la Guerra del Peloponeso, II 41,

4, p. 456.


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escudo o sobre el escudo sino que, adems, a estos elementos se le aadieronciertas virtudes prcticas79.

La aretera una facultad prctica que deba realizarse continuamente en lapolis; abarcaba razn y habilidad, distincin, valenta, generosidad80, dominio des, y tambin fama, prestigio y bienestar. Una la accin a la palabra81, cualidadmuy apreciada por los griegos desde Homero. Este ideal de ciudadana ya fueenseado a Aquiles por Fnix: ser apto para pronunciar bellas palabras y realizaracciones82. Porque, en nuestra opinin, no son las palabras lo que supone un per-

juicio para la accin, sino el no informarse por medio de la palabra antes de pro-ceder a lo necesario mediante la accin83. El hombre estaba llamado a cumpliruna existencia superior: la vida plena en la comunidad, la realizacin de la aret,

y la conquista de la eudaimona, la felicidad. El ciudadano era el fin de la ciu-dad-estado, y tambin era su origen, de ah que se identifique a la ciudad con elconjunto de sus ciudadanos. Los atenienses84 dedicaban a la polis su cuerpo y sumente; continuamente se planteaban nuevos proyectos en comn, propuestasaudaces y arriesgadas, siendo innovadores y modernos como no volver a serloningn pueblo.

79 Unas virtudes que se realizaban en la vida activa del ciudadano de la polis y no en la vida

contemplativa del sabio. Para Platn la virtud principal era la sabidura, phrnesis terica, y paraAristteles, la prudencia,phrnesis prctica. Esta virtud prctica que se traduce como prudencia yla deban poseer los gobernantes y hombres polticos: Por eso creemos que Pericles y otros comol son prudentes, porque pueden ver lo que es bueno para ellos y para los hombres, y pensamos questa es una cualidad propia de los administradores y de los polticos. ARISTTELES, ticaNicomquea, Gredos, Madrid, 1993, 1140b, p. 155.

80 Para el componente de generosidad que tena la aret, vase TUCDIDES, Historia de laGuerra del Peloponeso, II 40, 4, 5, p. 455.

81 La accin y el discurso como cualidades realmente humanas propias de la vita activa, lasdesarrolla Hannah Arendt en su trabajoLa Condicin humana. Estas dos cualidades se recogen dela teora poltica aristotlica, que define al hombre como zon politikon animal poltico osocial yzon logon ekhon ser vivo capaz de discurso. ARISTTELES, Poltica, I 2, 1253a 11-

14, pp. 50-1. Para su defensa de la vida activa del ciudadano en la polis como la nica realmentedigna del hombre, vase ARISTTELES, tica Nicomaquea, I 5, 1095b, pp. 15-7 y ARENDT, LaCondicin humana, pp. 21-36.

82 JAEGER, El estado jurdico y su ideal de ciudadano, Paideia, Libro I, cap. VI, pp. 103-116, 115.

83 TUCDIDES, Discurso fnebre de PERICLES,Historia de la Guerra del Peloponeso, II 40,2, p. 454.

84 Y entregan sus cuerpos al servicio de su patria como si no fueran suyos, mientras que dis-ponen de la absoluta propiedad de su mente, tambin para actuar en su servicio...consideran que nohay otra fiesta que la del cumplimiento del deber, y que una tranquilidad ociosa es mayor adversi-dad que una actividad en medio de dificultades. TUCDIDES, Discurso de los corintios,Historia

de la Guerra del Peloponeso, I 70-71, pp. 236-239.


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Con todas las caractersticas que hemos ido delimitando observamos que lademocracia ateniense conquist un modelo de ciudadana que desarroll plena-mente el llamado homo politicus. No debemos olvidar que fue la profundizacinen la democracia, y la participacin ciudadana que sta requera, la que hizo posi-ble el desarrollo de este modelo de ciudadana. El hombre poltico disfrut de laautoridad que en la poca arcaica haba sido para otro modelo humano: el hom-bre heroico. En aquel entonces slo unos pocos, los aristoi, los nobles, podanparticipar militar y polticamente en los gobiernos de las ciudades-estado griegas.La democracia ateniense posibilit que la aret, la cual tradicionalmente slopoda ser alcanzada por los mejores, pudiera tambin resultar accesible al con-

junto de los ciudadanos atenienses. La aret, que siempre signific la excelencia

de quienes la posean, en el contexto de la democracia ateniense pas a enten-derse como una politik aret. Todos los ciudadanos atenienses, por medio deldesarrollo de lapolitik aret, ponan en relacin su inteligencia, cooperando enel espacio vital de la polis.

Las caractersticas del homo politicus sirven tambin para entender qu sig-nifica hoy ser ciudadano, ya que algunas de las ideas polticas que se reivindicanpara la ciudadana contempornea se encuentran en el ideal que siempre hasupuesto la democracia y ciudadana ateniense.

Como hemos estudiado, el principio poltico de la isonoma, sinnimo prin-

cipalmente de democracia, fue desarrollndose con cada reforma de la constitu-cin ateniense. Primero, Soln, realiz una clasificacin de los ciudadanos basa-da en la propiedad o tierra cosechada; a partir de sta, podemos hablar de lospen-tacosiomedimnos, los caballeros, los zeugitas, y los thetes. Las obligacionesmilitares y polticas se adjudicaban en funcin de la posicin econmica de cadaciudadano; es decir, su categora econmica marcaba el grado de participacin enla vida en comn y en el gobierno de la ciudad. Con las sucesivas reformas cons-titucionales, sobre todo con las que realizan Clstenes y Efialtes, la ciudadana seva desvinculando cada vez ms de la posesin de tierra.

El homo politicus del que nos habla Max Weber en Economa y Sociedad85

no slo se basa en la posesin de un pedazo de tierra sino, ante todo, en la parti-cipacin en el gobierno de Atenas. En primer lugar, los ciudadanos ateniensesdeban defender la ciudad de cualquier agresin interior o exterior, y todos lociudadanos tenan obligaciones militares durante toda su edad adulta. En segun-do lugar, se deba colaborar en el gobierno de Atenas: los ciudadanos atenienses

85 Max Weber destaca la condicin de homo politicus del ciudadano antiguo frente a la dehomo oeconomicus del burgus medieval. WEBER, Democracia antigua y medieval, Economa y

Sociedad, p. 1035.


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formaban parte de la asamblea, de los tribunales y del consejo, y en algnmomento de su vida ocupaban una de las numerosas magistraturas que existanen Atenas. Se decide, de este modo, entre todos los ciudadanos las cuestiones quedefinen la vida en comn de la ciudad. En tercer lugar, participan en las fiestasreligiosas y en los espectculos pblicos, y reciben una dieta pblica para asegu-rar su asistencia. En cuarto lugar, exista el derecho de todo ciudadano a tomar lapalabra en la asamblea, declarar sus opiniones polticas y gozar del prestigio deser escuchado: la isegora.

Para Aristteles, la capacidad de palabra distingue al hombre del resto delos animales, que slo tienen voz: Pero la palabra es para manifestar lo conve-niente y lo perjudicial, as como lo justo y lo injusto. Y esto es lo propio del hom-

bre frente a los dems animales: poseer, l slo, el sentido del bien y del mal, delo justo y de lo injusto, y de los dems valores, y la participacin comunitaria deestas cosas constituye la casa y la ciudad86. Esta opinin verdadera es la virtudque debe poseer todo ciudadano87.

Esta unidad de poltica y tica es un rasgo que encontramos tambin en lademocracia ateniense, ya que como hemos indicado se demandar al conjunto desus ciudadanos la realizacin de lapolitik aret. El sacrificio por la ciudad, la exis-tencia dedicada a la ciudad, se convirti para los ciudadanos atenienses en la formade vida ms honorable. Podemos rescatar las palabras de Hannah Arendt: La pro-

pia excelencia, aretpara los griegos y virtus para los romanos, se ha asignadodesde siempre a la esfera pblica, donde cabe sobresalir, distinguirse de los dems.Toda actividad desempeada en pblico puede alcanzar una excelencia nunca igua-lada en privado, porque sta, por definicin, requiere la presencia de otros, y dichapresencia exige la formalidad del pblico, constituido por los pares de uno, y nuncala casual, familiar presencia de los iguales o inferiores a uno88. La democracia ate-niense basada en los principios polticos de isonoma igualdad ante la ley eisegora libertad de palabra posibilit la realizacin de lapolitik aretal con-

junto de sus ciudadanos, que es la condicin del que participa del gobernar y del

ser gobernado; en cada rgimen es distinto, pero en el mejor es el que puede y eligeobedecer y mandar con miras a una vida conforme a la virtud89.

86 ARISTTELES, Poltica, I 2, 1253a 18 ss., p. 51.87 La prudencia (phrnesis) es para Aristteles la virtud del que manda, mientras la opinin

verdadera es la virtud del gobernado. Se observa la importancia que para la democracia ateniensetena crearse una opinin sobre los asuntos comunes de la ciudad, no quedarse nunca al margen dela deliberacin y la decisin poltica; palabra y accin.

88 ARENDT,La condicin humana, p. 158.89

ARISTTELES, Poltica, III 13, 1284a, p. 191.

La ciudadanía en la democracia ateniense

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