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GEOGRAFIA DEL NUEVO TESTAMENTO

ÍNDICE

1. ALGUNAS CARACTERÍSTICAS GENERALES

2. LA GEOGRAFÍA DE TIERRA SANTA. DESCRIPCIÓN Y MARCO

2.1.COSTA MEDITERRÁNEA

2.2.YUGO MONTAÑOSO CENTRAL

2.3. LA FOSA DEL JORDAN

2.4. LA TRANSJORDANIA

3. TOPOGRAFIA DE LA VIDA DE JESÚS

3.1.GALILEA.

ALTA GALILEA

SÉFORIS

NAZARET

CAFARNAÚM

COROZAÍM

BETSAIDA

EL LAGO Y OTROS LUGARES COLINDANTES

TABGA

LUGAR DE LAS BIENA VENTURANZAS

IGLESIA DEL PRIMADO

MAGDALA

LA DECAPOLIS

BAJA GALILEA

EL MONTE TABOR

NAÍN

3.2. SAMARIA

SIQUÉN EL POZO DE JACOB

3.3. JUDEA

JERUSALÉN

JERICÓ

BELÉN

BETANIA

EMAÚS

BAUTISMO

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GEOGRAFIA DEL NUEVO TESTAMENTO

1. ALGUNAS GENERALIDADES

La geografía influye decisivamente en los hombres y las mujeres. Son humanos,

decimos a veces en tono de condescendencia con respecto a sus condicionamientos

naturales; sus sentimientos, talante, manera de comportarse, su cultura del silencio...

También son humanos Jesús, los discípulos, los evangelistas.

“El cristianismo no es tanto una doctrina, una norma o un rito, cuanto un Dios

hecho hombre, nacido de mujer, ciudadano de un pueblo, vecino de una aldea,

insertado en la historia, sometido a las presiones de las fuerzas sociales y políticas

de sus días, cuyo ministerio se mantuvo, además, con ligeras excepciones, dentro

de los estrechos límites de Palestina. Proclamó el evangelio por los campos,

ciudades y aldeas de Galilea y de Judea. Tomó sus parábolas del medio ambiente

geográfico y vital que le rodeaba ... EI cristianismo es una religión de carácter

histórico. Cristo y sus misterios se insertan en un calendario y en un marco

espacial definidos. Desde el primer momento, los cristianos han tenido

conciencia de ellos y nunca han dejado de llegar, en peregrinación ininterrumpida,

hasta los lugares santos para revivir los acontecimientos salvíficos y reafirmar su

unión con la cepa de la vid, y su fidelidad a los orígenes.

En un sentido muy amplio podríamos pronunciar, incluso, la palabra

«sacramento» con relación a los santos lugares. Participan, de alguna manera,

de la dimensión sacramental de Cristo. Cristo fue la manifestación sensible de

la gloria de Dios, es decir, de la divinidad (Jn 1,14; 1 Jn 1,1-4). Los santos

lugares son el escenario de los misterios de Cristo». «Tierra santa, se ha dicho

y muy acertadamente, es el Quinto Evangelio”

Vamos, pues, a estudiar el «quinto evangelio». Lo haremos en tres niveles. En

primer lugar, la geografía en sí misma, una descripción física, oro gráfica y genérica. Es

preciso situarse, ubicarse. Saber dónde estamos. En segundo lugar, veremos la geografía de

Jesús, es decir, las ciudades que visitó Jesús en su vida y que tuvieron relación con él. En

tercer lugar, la geografía de los evangelios, a saber, la concepción peculiar que cada

evangelio ofrece sobre los lugares y regiones de tierra santa

Existen algunas notas peculiares sobre la geografía de tierra santa.

Su pequeñez. Sorprende saber que la superficie total de Palestina es de 25.000 Kms.

Tal vez no nos diga mucho una cifra, pero nos puede ayudar una comparación para caer

en la cuenta de que es tan grande (o pequeña) como nuestra provincia de Badajoz. Sus

límites clásicos, de norte a sur, es decir, desde Dan hasta Berseba, en línea recta miden

240 Km, que es la distancia que existe entre Madrid y Burgos. La anchura es oscilante,

desde 50 hasta 80 Km.

Enigma de su geografía. Ante estos datos, tan insignificantes, surge una pregunta:

¿Cómo es posible que este país, no sólo pequeño, sino minúsculo, de tan reducidas

proporciones, haya jugado un papel tan decisivo en la historia?

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Su estrategia. Palestina ocupa una zona, que es puente obligado entre el mundo de

oriente y el de occidente. Es, en mayor medida, como la ciudad de Berlín, paso necesario

entre dos corrientes. Por aquí pasaron los grandes imperios, hititas, asirios, babilonios,

persas .. , en su avance hacia occidente; asimismo por Palestina se extendía, en su deseo de

alcanzar el oriente, el imperio egipcio. Palestina estaba en medio, como una tierra por

donde no había más remedio que pasar, o conquistar, o ganar con el soborno o el

vasallaje. Por Palestina cruzaban las grandes rutas como el «camino del mar» o «via maris»

(Is 9,1), o camino de los filisteos (Ex 13,17). Otra arteria importante era el camino del rey

(Nm 20,19).

Carácter «histórico» de su geografía. Debido a esta turbulenta situación internacional y,

debido sobre todo, al continuo hostigamiento externo y conflictos internos entre tribus y

monarquía, reinos divididos, deportaciones. Los límites de la geografía no pueden ser

estables ni fijos. Los límites de Palestina son mudables con el correr del tiempo y de los

acontecimientos. No están quietos por mucho tiempo. Por eso, es preferible hablar de una

geografía histórica, o de un atlas histórico, cambiante. No basta una lámina para visualizar

de una vez tierra santa, son precisas muchas láminas y estampas sucesivas para entender el

dinamismo de su historia y geografía. Tantas como acontecimientos históricos la han

conmovido. Es un atlas en movimiento.

Una tierra bajo el mar. Esta nota es única de tierra santa, exclusiva y aparte del resto

de la geografía universal. Normalmente el mar está bajo la tierra habitada, o al mismo nivel,

pero en tierra santa, con muchísima frecuencia y en muchos lugares, ésta se encuentra

bajo el mar. Esta curiosidad determina la geografía de tierra santa.

La gran depresión. La parte central de nuestra tierra se halla encajonada dentro de

una profunda fosa tectónica. Esta forma parte del Gran Rift, sistema de fallas continuadas

que proviene del sur de Turquía y llega hasta el golfo de Aqaba. En Palestina se produce

una cuenca hidrográfica cerrada, el río Jordán muere efectivamente en el mar Muerto. Y el

mar se hunde hasta los límites más profundos conocidos en nuestro mundo. Esta

profunda depresión, a escasos km del monte Hermón, hace de la tierra una geografía

abrupta. No es precisamente la Mancha, sino una tierra con frecuentes altos y bajos.

Nomenclatura diversa. Su nombre es como sus fronteras, cambiante, oscilante.

Actualmente no coincide con el estado de Israel, se halla también en los modernos estados

de Jordania y una parte de Líbano y Siria. El nombre de la tierra ha cambiado a lo largo de

los diversos períodos de la historia y según los pueblos que la habitaron. De la misma Biblia

podemos extraer algunas nomenclaturas:

Tierra de Canaán: Ex 15,15

Tierra d e Israel: 1 Sm 13,19.

Tierra Santa: Zac 2,16.

Tierra prometida: Heb 11,9.

Judea: Lc 1,5; Hch 10,37.

En textos deuteronomísticos es llamada “la tierra buena” o, con expresión

estereotipada (J/E), “La tierra que mana leche y miel” (Ex 3,8). En el período helenístico

ha prevalecido, y de manera inevitable se-ha-impuesto- en-la-posteridad, el nombre-de

Palestina, designación toponímica que alude a los peores enemigos que tuvo el pueblo

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elegido en los inicios de su historia y en la época davídica.

Tierra de paz y de lucha. Es la eterna lucha del pueblo judío, desde que se guarda

memoria hasta ahora, desde la disputa de Abrahán con los hititas buscando un pedazo de

tierra para dar sepultura a su esposa Sara (Gn 23), hasta el conflicto actual entre judíos y

palestinos, con el lema: “paz por territorios, paz por un pedazo de tierra para poder vivir”.

La tierra santa es como su capital Jerusalén, una contradicción en sí misma, una

permanente tierra de paz y de conflicto.

2. LA GEOGRAFÍA DE TIERRA SANTA. DESCRIPCIÓN Y

MARCO

Palestina está formada por cuatro unidades o franjas geográficas que recorren el

país de norte a sur:

2.1. COSTA MEDITERRÁNEA

Junto al mar, Palestina se configura en una estrecha llanura costera con una

longitud de algo más de 200 Kms. Se divide en tres partes desiguales.

1. La parte Norte: Se extiende desde Ras en Naqura, límite actual entre Líbano e

Israel, hasta el promontorio del Carmelo. Está recorrida por cursos de agua

breves y estacionales. Presenta una amplia enseñada, el mar se adentra unos 15

Kms, entre la punta de san Juan de Acre y el Carmelo. Son famosas las ciudades

de Tiro y Sidón, puertos importantes de la antigua Fenicia. Aparecen citadas por

los profetas (Is 23; Jr 27,3; Ez 26-28; Am 1,9-12). San Juan de Acre, conocido

puerto y bastión en la gesta de los cruzados, conserva grandiosos monumentos de

aquel tiempo. Aquí arribó Francisco de Asís, ilusionado con la obra de la Custodia

de Tierra Santa. Haifa, “La Hermosa”, es actualmente el principal puerto de Israel y

su centro industrial más floreciente.

2. La parte Central: Va desde el monte Carmelo hasta Jaffa (Jope). El territorio

está ocupado por la llanura de Sharon, zona muy fértil, recordada por el profeta

(ls 33,9; 35,2) y el Cantar de los Cantares donde líricamente se habla de la “rosa

de Sharon, el lirio de los valles” (2,1). Aquí está situada Cesarea, reconstruida

grandiosamente por Herodes el Grande y dedicada a César Augusto; de ahí su

nombre. Durante el régimen de los procuradores era la residencia habitual de éstos

y capital de Palestina. En el NT. aparece como sitio de la predicación de Felipe

(Hch 8,40); Pedro convierte al centurión (10,1-24); Pablo vivió escenas importantes

de su vida (9,30; 18,22; 21,8;23,23). Todavía se conservan restos del antiguo

puerto y del anfiteatro romano.

3. La parte Sur: Se extiende de Jaffa (Jope, en el nuevo Testamento) hasta Gaza

en una longitud de 72 Kms. Está formada por Filistea y la Sefela. Filistea (Paleshet o

Pereshet: Ex 15,14; ls 14,29) fue habitada por una raza no semítica sino

indoeuropea. En contraste con el sentido peyorativo que hoy la palabra suele

evocar, es preciso reconocer que este “pueblo del mar” era de un nivel superior en

cultura y arte. Trajeron la técnica del hierro. El país filisteo reunía cinco

principados (pentápolis), de gran importancia histórica en el A.T. La Sefela, así

llamada en la Biblia (Dt 1,7; Jos 9,1; Jue 1,9), no es la llanura propiamente dicha, ni

tampoco montaña; aquí empiezan los valles o gargantas que permiten el acceso

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desde-la costa hasta el interior de Judea. La Sefela tiene de 15 a 20 km. de anchura

y colinas que no superan los 450 m. de altura. El control de la Sefela era decisivo

para el predominio militar de los israelitas o de los invasores de cualquier época:

filisteos, griegos, romanos, cruzados y, últimamente, los árabes. Tres son los

valles principales: Ayalón, escenario de la batalla de Josué (10); el valle de Soreq,

popular por las narraciones de Sansón (Jue 13); el valle del Terebinto, donde

pelearon David y Goliat (1 Sam 17). Los dos primeros valles desembocan en

Jerusalén; el último tiene su salida cerca de Belén.

2.2. YUGO MONTAÑOSO CENTRAL

Una cadena de montañas, que arranca desde la actual Turquía y se prolonga

hasta la península sinaítica, cruza Palestina. Se halla rota por la famosa llanura de

Esdrelón. Esta franja central es obviamente la más importante para la Biblia y contiene de

norte a sur:

Galilea. Está dividida naturalmente por la línea horizontal trazada desde S. Juan de

Acre a Cafarnaún, en alta y baja. La alta Galilea es casi toda montañosa; en el libro de

Josué se la denomina «montaña de Neftalí» (20,7) o, simplemente, «montaña» (11,2). La

baja Gali1ea es, en general, una región de colinas, sin grandes alturas, tierra de regadío,

con fértiles llanuras. Aquí se encuentran Nazaret, Caná, Cafarnaúm, ciudades de tan

reconocida importancia para el estudio del NT.

Llanura de Esdrelón. Corta diagonalmente el yugo montañoso central. Tiene

forma de triángulo, cuya base con una longitud a aproximada de 25 km, va desde el monte

Tabor a Yenín; los otros los lados, de 25 y 30 km, respectivamente, confluyen al pie del

monte Carmelo. Es la región más extensa de tierra cultivable en Palestina. Por aquí

pasaba el camino principal que unía Egipto con Siria. Ha sido escenario sangriento de

significativas batallas: Sísara y Débora (Jue 4-5), Gedeón (Jue 7,15) Saúl (1 Sm 31,1), Josías

(2 Re 23,39), por fin, los Macabeos ( 1 Mac 12,49). Cuatro fortalezas, Yokneam,

Megiddo, Tanak y Yiblean custodiaban cuatro grandes pasos a través de las gargantas del

Carmelo.

Samaría. Conviene distinguir Samaría como región de la ciudad -del mismo

nombre-, que en el NT es llamada Sebaste. Tiene una extensión-de 65 a 75 km.

Interrumpido por la llanura de Esdrelón, el yugo montañoso central reaparece en los

montes de Samaría: Garizim (890 m.) y Ebal (945 m.), que rodean Siquem, la primera

capital del reino dividido. Posteriores capitales fueron Tirza y S amaría. Esta última la más

bella y grandiosa ciudad de Israel (llamada así por ser ciudad que servía como lugar de

«vigilancia», en hebreo smr -de aquí viene la palabra española «mazmorra», con las tres

consonantes hebreas más el prefijo árabe ). Los judíos odiaban a los samaritanos y

justificaban su aversión por el origen gentil de esa raza, debido a la fusión de cinco

grupos de paganos, que en parte continuaron adorando a sus dioses, simbolizados por los

«cinco maridos» de la mujer samaritana (Jn 4,1-42).

Judea. Situada entre Jerusalén y Beerseba, con una extensión aproximada de 70 km.

de longitud y 20 de anchura. Levantándose sobre profundos valles, Judea se constituye en

meseta o fortaleza natural. Estas circunstancias topográficas favorecieron la índole

tradicionalista y conservadora del reino de Judá. Tanto en lo militar como en períodos de

crisis religiosas y morales, Judea era quien oponía siempre mayor resistencia. La zona está

señalada por breves cursos de agua, repentinos. Descendiendo hacia el sur, poco a poco, la

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tierra se convierte en árida estepa y ya no se distingue más del desierto del Sinaí Ciudades

importantes fueron Beerseba (Gn 22,19) y Qadés Bamea (Nm20,1-13). A nosotros nos

interesa particularmente Jerusalén y algunos pueblos limítrofes.

2.3. LA FOSA DEL JORDAN

Como está esencialmente cruzada por el Jordán, parece más natural describirla

siguiendo la corriente del río. Se trata de la depresión más profunda de la superficie de la

tierra; tiene sus comienzos en las faldas del monte Hermón y termina después de 440

km., en el golfo de Aqaba.

El Jordán. Nace de tres fuentes, donde se derrite la nieve del monte Hermón. La

primera fuente la constituye el río Banias, cerca está la gruta dedicada al dios pagano Pan; la

segunda es el Liddani, junto a la antigua Dan; por fin, el Hasbani. El paisaje se halla

cubierto de bellos bosques, y torrenteras (recordar el salmo 41: «Cuando mi alma se

acongoja te recuerdo, desde el Jordán y Hermón y el Monte Menor.Una sima grita a otra

sima con voz de cascadas: tus torrentes y tus olas me han arrollado» (vv. 7-8). Los tres

arroyos se congregan y forman el lago Hule, poco profundo y de una extensión de unos 4

km. El lago está artificialmente desecado. El río prosigue su recorrido a través de una

estrecha garganta de 15 km, con impetuosidad. Jordán significa justamente «fuerte

corriente». El río desemboca en el lago de Galilea, conocido asimismo como lago de

Genezaret o de Tiberíades. Tiene el lago 21 km de longitud por 12 de ancho. La

superficie del lago se encuentra a 211 m. bajo el nivel del mar. Jesús, tal como se verá con

detalle, ha gozado de la belleza de este lago y de las ciudades de su orilla: Cafamaúm,

Betsaida, Magdala, y también ha sufrido la violencia de sus tempestades (Mc 4,35).

El valle del Jordán. Desde el lago de Galilea hasta el mar Muerto hay cerca de 105

km; en realidad el Jordán, por la tortuosidad y los meandros, corre cerca del triple.

Durante los meses de sequedad el caudal del río se reduce y en las orillas crece una

vegetación intrincada, que convierte aquel lugar en salvaje. Merece la pena recordar

Jericó, la ciudad más antigua del mundo (7.000 a.C.), o la ciudad de las palmeras (Dt 34,3).

Fue embellecida por Herodes el Grande, que murió precisamente aquí. Jesús se hospedó en

casa de Zaqueo (Lc 19, 1-10) Y curó a un ciego (Mt 20, 29-34).

El Mar Muerto. El lugar habitable más hondo de la tierra. Se hunde a 400 m. bajo

el nivel del mar (y como su fondo es de 400 m, puede decirse que se hunde 800 m. bajo el

nivel del Mediterráneo). Tiene 85 de longitud por unos 16 de ancho. Las aguas son muy

amargas debido a la presencia de un altísimo porcentaje de sal. No hay vida. No hay fauna

piscícola ni flora. El suelo, de sensación desagradable, fangoso, es rico en fosfatos. Bañarse

en el mar Muerto resulta una experiencia singular; nadie se ahoga en sus aguas, sino que

flota como un corcho. Es curiosa la imagen del turista leyendo el periódico sobre el mar,

como si éste fuese una hamaca. En unas montañas vecinas, al oeste, se encuentra

Qurnran; bajando, la fortaleza de Masada, última resistencia judía ante la invasión

romana. De ambos será preciso hablar más adelante y más despacio.

2.4.LA TRANSJORDANIA

Después de la depresión del Jordán, el relieve se alza de nuevo a una altitud de

600 a 800 m. formando la llamada meseta o plataforma de Transjordania, que se pierde

hacia el oriente en el gran desierto sirio-arábigo. La meseta está cortada horizontalmente

por cuatro grandes valles, recorridos por los ríos, Sered, Arnón, Yabboq y Yarmuk.

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Conducen sus breves aguas al río Jordán y sirven de límites naturales a pueblos vecinos de

gran interés en el AT: Edom, Ammón y Galaad.

3. TOPOGRAFIA DE LA VIDA DE JESÚS

3.1. GALILEA

Jesús comienza su misión caminando por Galilea, la recorre entera. Jesús actúa

como un misionero itinerante. Galilea representa la primera parte de su ministerio. En un

apretado sumario, Marcos concentra el contenido de esta misión: la proclamación del

evangelio y la curación de las enfermos. Una muchedumbre numerosa le sigue.

«Recorría Jesús toda Galilea, enseñando en sus sinagogas, proclamando la Buena Nueva del

Reino y curando toda enfermedad y toda dolencia en el pueblo. Su fama llegó a toda Siria; y le

trajeron todos los que se encontraban mal con enfermedades y sufrimientos diversos, endemoniados,

lunáticos y paralíticos, y los curó. Y le siguió una gran muchedumbre de Galilea, Decápolis,

Jerusalén y Judea, y del otro lado del Jordán» (Mt 4,23-25).

La Galilea que recorrió Jesús era floreciente y rica, debido sobre todo a una

fecunda agricultura. Su población contaba con 360.000 habitantes. Flavio Josefo la ha

retratado muy bien. El historiador conoce muy bien esta región. En la rebelión contra

Roma, él ha sido encargado de su defensa. Conoce sus lugares estratégicos y su topografía.

Descripción: Resulta muy interesante los datos que aporta F.Josefo, pues esta es la estampa

de la Galilea que recorrió Jesús. Nuestro historiador la conoce bien, no en vano era el jefe

militar de la región ante el ataque de los romanos. Realiza una descripción topo gráfica,

muy precisa, enriquecida con nombres de fronteras y pueblos. Además añade notas sobre

su floreciente agricultura, y sobre el talante de los galileos, recia gente acostumbrada a la

lucha.

«Hay dos Galileas, la llamada Galilea Superior y la Inferior. Ambas están

rodeadas por Fenicia y Siria. Limitan por occidente con los territorios de

Ptolemaida y del Carmelo, monte que antes era de los galileos y ahora es de los

tirios. Junto al Carmelo está Gaba, la ciudad de los Caballeros, llamada así

porque viven en ella los soldados de caballería licenciados por el rey Herodes.

Limitan al sur con Samaría y Escitópolis hasta las aguas del Jordán. Al Oriente

hacen frontera con Hipo, Gadara y la Galaunítide, donde también se encuentran

los límites del rey Agripa. Al norte está Tiro y el territorio de los tirios. La

llamada Galilea Inferior llega en longitud desde Tiberíades hasta Cabul, que en

la parte costera está próxima a Ptolemaida. De ancho se extiende desde la aldea

llamadada Xalot hasta Bersabé. Este es el comienzo de la Galilea Superior, cuya

anchura abarca hasta la aldea de Baca, que hace frontera con el territorio de los

tirios. La longitud de la Galilea, Superior se prolonga desde Tela, una aldea

cercana al Jordán, hasta Merot.

Las dos Galileas, a pesar de tener una extensión tan grande y de estar rodeadas por

pueblos extranjeros, han resistido siempre a todo intento de guerra. En efecto, los galileos

están tan acostumbrados a luchar desde niños y en todo momento han tenido una

población numerosa. Los hombres nunca han sido cobardes ni le ha faltado gente al país,

pues es totalmente fértil, tiene abundantes pastos y está lleno de árboles de todo tipo, de

forma que incluso una persona a quien no le gustara la agricultura se sentiría atraído por

estas ventajas. Toda la región está dedicada al cultivo, yno hay ninguna parte de su suelo

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que esté sin aprovechar. Pero, además, hay muchas ciudades y la mayoría de las aldeas

están muy pobladas en todos los lugares a causa de la fertilidad de la tierra, hasta el punto

de que la más pequeña de ellas tiene más de quince mil habitantes».

ALTA GALILEA

SÉFORIS

Nos sorprende que Séforis sea la metrópolis. El historiador lo reconoce: “era la

ciudad más importante de Galilea, una fortaleza constituida en un lugar muy seguro que

sería enclave de protección para toda la región”.

En tiempos de Jesús Séforis era una ciudad en crecimiento. Fue destruida en el

año 4 a.C. por el gobernador romano de Siria, Quintilio Varo . Pero desde este momento,

merced a la influencia de Herodes Antipas, Séforis resurge de sus cenizas. Se convierte

en una espléndida ciudad, la más importante de toda la tetrarquía de Herodes; es la

capital de Galilea.

El elemento judío resulta minoritario, como sucede en gran parte de Galilea,

dominada por una cultura griega y romana. Por eso, el evangelio de Mateo habla de

«Galilea de los gentiles» (Mt 4,12-15). Las autoridades de Jerusalén favorecen la

emigración hacia esta zona. Por una parte, pretenden un asentamiento más sólido, una

implantación judía. Por otra parte, buscan una salida económica en esta región tan

próspera.

Los judíos se asientan en las pequeñas aldeas cercanas, como Nazaret, Caná o

Naín. Dentro de este fenómeno social emigratorio hay que situar la venida de la familia de

Jesús a Séforis. Una familia pobre que necesita vivir, acude a esta ciudad próspera. 12

Los evangelios nos confirman que vienen de Judea, de Belén, en busca del pan de cada día

(Mt 2,1.21-22; Lc 2,37.39).

Nazaret estaba situada a cinco km de Séforis. La gran ciudad atraía las

poblaciones circundantes. La metrópolis, económica y comercial, necesitaba la agricultura

y la mano de obra para sobrevivir. Los campesinos iban a la gran ciudad a vender sus

productos. Los albañiles, artesanos, encontraban en una ciudad en desarrollo, su puesto de

trabajo. En este contexto se entiende muy bien la vida de Jesús y de José.

En la juventud de Jesús, Séforis experimenta una gran expansión económica (el

boom constructivo). Sin dar alas a la fantasía, podemos pensar con sensatez en Jesús y

José, saliendo de Nazaret, al amanecer, como tantos otros trabajadores del pueblo, a

buscar trabajo en Séforis y regresando al caer la tarde. El evangelio nos dice que Jesús era

“tekton” (Mc 6,3), o el hijo del «texton» (Mt 13,55), a saber, un constructor. De ahí viene la

palabra «arquitecto», que es jefe de constructores. La segunda acepción es artesano sin

especificar en concreto. Y como en la época de Jesús aún no existía una gran

especialización profesional, la palabra puede designar un herrero, cantero, un

fontanero… Pero siempre referida a un obrero especializado, no a un simple bracero, o

trabajador de mano barata. Para este último existe en el nuevo testamento el término

«ergates» (Mt 10,10; Mt 20,1-15). Tekton es el operario especializado, preferentemente el

constructor. Pero un constructor o artesano poco podía hacer en la pequeña aldea de

Nazaret, y sí mucho en la vecina ciudad de Séforis. «Por otra parte, la figura romántica de

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Jesús como un carpintero de pueblo, que trabaja en su taller fabricando muebles o aperos

de labranza, es francamente inviable. Conociendo a través de las fuentes literarias y, sobre

todo de la arqueología, el escaso ajuar que tenían las casas campesinas de entonces, no era

posible que una familia de artesanos de una pequeña aldea viviera sólo de la fabricación

de unos muebles prácticamente inexistentes».

No sólo trabajan, sino que José y Jesús tienen que aprender la lengua, para poder

prosperar. Pero aprender una lengua significa empaparse de una cultura, pues la lengua es

vehículo de comunicación. Jesús tenía que conocer el griego, como cualquier trabajador.

Los años de Nazaret no sólo los años de silencio, de apartamiento, sino años en que

Jesús se abre al influjo de otra mentalidad, tiene un horizonte más abierto. Jesús no es

solo un hombre rural, sino un hombre urbano. No del pueblo, sino de la ciudad. Y esto es

muy importante, también para conocer el evangelio y su mensaje de salvación universal.

Por otra parte, no deja de ser un enigma la no constatación de la presencia de Jesús en

Séforis, según los evangelios.

Jesús visitó no más de 15 ciudades en su vida pública. Ninguna de ellas, fuera de

Jerusalén, se conoce de manera apodíctica.

NAZARET

El nombre de esta pequeña aldea se asocia indisolublemente al nombre de Jesús,

quien será llamado y de manera constante como «Jesús, de Nazaret». Aquí, en la casa de

José y María, Jesús pasó 30 años de su vida. Representa, pues, cuantitativamente el más

importante objeto de atención de la piedad cristiana.

Desconocida en el A T (cf. Jn 1, 46), la ciudad como joya preciosa se encuentra

entre las colinas de la baja Galilea, a 157 km. de Jerusalén. Un pueblo que habita en el

silencio. Tampoco F.Josefo habla de Nazaret. Fueron los evangelistas quienes lo

mencionan, con una abundancia extraordinaria. Más de treinta veces, casi siempre en

relación con la persona de Jesús. La aldea que Jesús conoció no era en realidad más grande

que la pequeña colina ovalada que está ocupada hoy por los hermanos franciscanos. A

saber, en términos mensurables, una extensión de 200 x 150 metros. Se trata de un

pueblo pequeño, un villorrio podría decirse con toda la carga despectiva que la palabra

posee. Aquí tuvo lugar la Encarnación del Verbo. Dios se hizo carne en el vientre de

María. “Al llegar la plenitud de los tiempos, envió Dios a su Hijo, nacido de mujer” (Gal

4,4). Esta mujer, humilde, como el pueblo donde vivía, era María, una doncella virgen, de

Nazaret. Puede leerse Lucas 1, 26-38. «No existe rival serio para el lugar de la

Encarnación, aunque la naturaleza de un tal acontecimiento no pueda ser localizable con la

exactitud de un metro cuadrado».

No podemos comentar cada una de las escenas en que Jesús participa. Baste

recordar que fue muchas veces escenario de predilección de memorables acontecimientos:

Mt 2,23; 4,13;Mc 1,2; Lc 1,26; 2,4.39.51; 4,16; Mc 6,1-6;Hch 10,38. Aplicado a los

discípulos de Jesús, la palabra tenía un sentido peyorativo (Hch 14,5). Hoy es, en medio

del territorio de Israel, una «isla» de 20.000 árabes.

Existe hoy una «rivalidad penosa» para localizar Caná. Aquí referimos lo más

verosímil. Kafr Kanna, 8 km. al noreste de Nazaret, es mantenida por los padres

franciscanos como la Caná evangélica (Jn 2,lss).

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CAFARNAÚM

Jesús no es un monje del desierto (como los esenios de Qurnrán); emprende con

decisión una vida pública, pues quiere anunciar el mensaje del evangelio a toda la gente.

Debe buscar una base de operaciones, una ciudad en donde irradie su palabra. Cafamaúm es

lugar estratégico, de mucho tránsito y comercio. Se encontraba junto a una de las rutas

más importantes del país, y también servía de puesto fronterizo entre la Galilea y la

tetrarquía de Filipo, cuya capital era Julias (la antigua Betsaida) y se hallaba en la orilla

oriental del lago. Se ubica así, en el sitio idóneo para expandir su doctrina. Los evangelios

lo mencionan de manera lacónica. Tras narrar el milagro o señal de las bodas de Caná, Juan

añade: «Después de esto bajó Jesús a Cafarnaúm» (2,12). También Lucas, tras referir la

escena de la sinagoga de Nazaret, comenta: «Bajó a Cafarnaúm» (4,31). Especialmente

Mateo señala la estancia de Jesus: «Dejando Nazaret vino a residir a Cafarnaúm, junto al

mar» (Mt 4,13). Cafarnaúm era en la época de Jesús una ciudad modesta con una extensión

de 6 ha., y una población que no llegaba ni a unos 10. 000 habitantes. Jesús actuó aquí y

predicó con frecuencia. Tanto es así que Cafamaúm recibirá el nombre de su «ciudad» (Mt

9,1). Jesús la eligió como su segunda patria. Era, como se ha dicho, ciudad fronteriza,

situada entre Galilea con Galaunítide. De esta importancia son eco algunos detalles de los

evangelios. Se menciona la existencia de aduanas. Puede recordarse la llamada del

publicano Mateo, Leví, el hijo de Alfeo, que estaba sentado en la mesa de los impuestos y

que respondió con generosidad y prontitud a la llamada del Señor (Mt 9,9-10; Mc 2,13-15;

Le 5,27-29).Debida a la misma razón de ciudad fronteriza, existía una guarnición militar,

posiblemente una centuria (Mt 8,5-9; Lc 7,1-8). El centurión, aunque pagano, había

favorecido la religión judía y había edificado una gran sinagoga. Se llamaba Jairo (Mc

5,22; Lc 8,41).

La arqueología ha descubierto una monumental sinagoga, con una extensión de

más 1.000 m2. Es un edificio de indudable lujo, con columnas de capiteles corintios. Data

del silgo IV d.C. Pero las excavaciones han mostrado que fue construida sobre un edificio

anterior, mucho más humilde y modesto, que se sitúa en el siglo 1, y que es, sin duda, la

sinagoga con frecuencia mencionada en los evangelios (Mc 1,21-29;Lc 4,31-38; Jn 6,59).

Cerca de la sinagoga estaba la casa de Pedro, justamente en la segunda manzana al sur de la

sinagoga. Quedó transformada en basílica bizantina de plana octogonal, en el siglo IV; pero

ya antes a finales del siglo I era una iglesia doméstica.

Estos detalles nos permiten emitir algunos juicios y valoraciones sobre el carácter

de los evangelios. Las investigaciones de la arqueología, nos informa con la muda

elocuencia de los hallazgos exhumados, de la verdad de los evangelios; nos ayudan a

recuperar un realismo y una veracidad frente a las puras especulaciones de algunas

escuelas especialmente alemanas, que se mueven de espaldas a la historia y a la

arqueología. El evangelio de Marcos no une artificialmente dos unidades literarias, la

predicación en la sinagoga y la escena en casa de Pedro, sino que la misma orientación

geográfica (se hallaba una de otra a una distancia de 100 m.) permite la conexión de las dos

escenas.

Léase esta descripción para comprobar la coherencia entre la arqueología y los evangelios:

“Las noticias que nos transmiten los evangelios referentes a esta casa,

preferentemente Marcos, concuerdan al detalle con lo que la arqueología ha

puesto de manifiesto. Marcos nos da a entender que estaba próxima a la sinagoga

(Mc 1,29), lo que, como hemos visto, corresponde a la realidad. También es

11

Marcos quien nos cuenta que, al anochecer, había un gran gentío reunido junto a

la puerta de la casa (Mc 1,33), lo que coincide con el hecho de que, delante de ella,

existe en efecto un explanada, donde se apiñaría la gente que llegaba desde la calle

mayor. En otra ocasión nos dice que, cuando en la ciudad se enteraron de que

había vuelto Jesús, acudió a la casa tanta gente «que no cabía ni delante de la

puerta»(Mc 2,2), expresión que parece suponer en quien la escribió que conocía la

casa de Pedro y sus características, pues en otras casas no existe la explanada que

ésta tiene. Más adelante dice que, como no podían entrar en la habitación donde

estaba Jesús, a causa del gentío, cuatro hombres portadores de una camilla con un

paralítico «levantaron la techumbre por encima de dónde estaba él, abrieron un

boquete y descolgaron la camilla” (Mc 2,4; Lc 5,18-19).Quien conozca lo que eran

las casas de Cafarnaún, y concretamente la de Pedro, con la escalera exterior que

sube al tejado, y este de materia vegetal, entiende perfectamente la descripción

evangélica. La vida en el interior de esas casas era muy comunitaria, sin apenas

posibilidad de una independencia personal; por otra parte, ya nos hemos

referido al agobio de las noches calurosas de Cafarnaún. En este contexto se

explican frases como ésta del evangelio de Marcos: «Muy de madrugada, antes de

amanecer, se levantó (Jesús), salió, se fue a un lugar solitario y allí se puso a

orar» (Mc1,35).

Podemos, desde esta base de la arqueología, que nos permite conocer tales lugares

y sus costumbres, recuperar una mejor comprensión de algunas expresiones muy

concretas del evangelio. Las casas de Cafarnaúm estaban hechas de piedras negras con las

paredes sin pintar de cal ni enlucir; tenían que ser muy sombrías. La luz de una lámpara

era algo esencial para moverse en la noche, sin confundirse ni perderse entre tanta

oscuridad. Desde aquí se entienden las palabras de Jesús: “No se enciende una lámpara

para ponerla debajo del celemín, sino que se pone en un lampadario para que alumbre a

todos los que están en la casa. Brille así vuestra luz delante de los hombres” (Mt 5,15-16).

Se han encontrado en Cafarnaúm algunas pequeñas lámparas de cerámica, pequeñas y

redondas, provistas de una pequeña apertura para la mecha, clasificadas como tipo

«herodiano».

También se entiende mejor la parábola de la moneda perdida (Lc 15, 8-9). El suelo

de estas casa estaba hecho de piedras desiguales y tierra pisada, lo que ciertamente n o e s

un pavimento uniforme, de ladrillos simétricos o losas de mármol, y que favorece el

extravío y dificulta el posterior encuentro de una pequeña moneda que se pierde. Por eso,

la mujer de la parábola se afana por buscar y barrer y limpiar para encontrar la moneda

perdida. Símbolo femenino, en conexión con el símbolo del hombre-pastor -ambas

figuras forman un díptico-, del amor misericordioso de Jesús que no cansa de trabajar y

afanarse por encontrar a quien se ha perdido. Y que cuando lo encuentra, se llena de

alegría y contagia de gozo a amigos y parientes. Alegría «soteriológica» de Dios que se

goza con la conversión de un pecador.

La casa de Pedro estaba cerca de la orilla de lago, pues Pedro era pescador. Acaso

era la casa de sus suegros. De hecho el evangelio señala que aquí vivía su suegra, que en

una ocasión estaba enferma con alta fiebre (Mt 8,14-15: Mc 1,30-31; Lc 4,38-39). Aquí se

trasladaría Pedro, probablemente con su hermano Andrés (Mc 1, 29), originarios ambos de

la vecina Betsaida (Jn 1,44). La casa era un inmueble de grandes dimensiones y permite

admitir esta verosimilitud.

De esta casa hizo Jesús su centro permanente, de formación para los apóstoles y

12

lugar de irradiación del evangelio. Desde aquí partía para toda la comarca y pueblos de

alrededor. Por eso el evangelio la menciona, designándola como «su casa» o «la casa» (Mc

2,1; 3,20; 7,17; 9,33). Cafarnaúm queda registrada como «su ciudad» (Mt 9,1). En la

sinagoga de Cafarnaúm, cuyos restos reconstruidos hoy pueden visitarse, tuvo Jesús el

memorable discurso eucarístico, tras la multiplicación de los panes y los peces. El más

largo denso discurso de Jesús, encuadrado de manera explícita en Cafarnáum: «Vinieron a

Cafamaúm en busca de Jesús ... (Jn 6, 24) ... Esto 10 dijo enseñando en una sinagoga de

Cafarnaúm (Jn 6,59).

Un poco más tarde Jesús experimentará la crisis de Galilea, el abandono de tantos

seguidores: «Desde entonces muchos de sus discípulos se volvieron atrás y ya no andaban

con él» (Jn 6,66). Tras esta decepción, el evangelio de Juan no la menciona más. Lucas

recuerda a Cafarnaúm, cuando Jesús lamenta la incredulidad de algunos pueblos ante su

mensaje, entre ellos, Corozaím y Betsaida ( 10, 13-14): «y tú, Cafamaúm, ¿hasta el cielo te

va a encumbrar? Hasta el Hades te hundirás! (v.15).

COROZAÍM

A 4 km al noroeste de Gafamaúm se encuentra Corozaím. Pero no está junto al lago, sino

sobre una colina, aunque el lago es visible desde esta altura. La ciudad, por las excavaciones

que se han hecho a comienzos del siglo XX y más modernamente en 1962, parece ser un

poco menos que Cafanaúm. Sobresale una gran sinagoga, construida en basalto negro.

Todavía hoy puede contemplarse. Nos sorprende el silencio del evangelio sobre esta

ciudad, fuera de las imprecaciones con que Jesús la señaló por no haber querido

convertirse, a pesar los milagros que hizo (Mt 11,21-22; Lc 10,13-14). Pero nada sabemos

en concreto de la predicación de Jesús ni de sus milagros. Esto confirma que la narración

de los evangelios es sólo una reducida parte del todo que debió ser su predicación y

actuación salvadora (Jn 20,30).

BETSAIDA

Betsaida, la patria de Pedro, se sitúa a unos 2,5 km de la actual ribera norte del

lago de Genesaret, al oriente de la desembocadura del Jordán, y que corresponde a lugar

llamado Et- Tell. Su población vivía mayoritariamente de la pesca. En efecto, entre los

materiales recogidos en las excavaciones se destacan los relacionados con la pesca. Fue

visitada por Jesús. Se encuentra registrada siete veces en los evangelios (Mc 6,45; 8,22; Le

9,10; Jn 1,44; 12,21). También, como se ha visto, fue juntamente con Corozaím, objeto

del reproche de Jesús por su contumacia y cerrazón ante los milagros allí operados (Mt

11,21; Le 10, 13). Sobre esta ciudad Filipo reedificó una ciudad relativamente importante,

Julias, en honor de la hija de Augusto.

EL LAGO Y OTROS LUGARES COLINDANTES

El lago se ha llamado Kinneret en el antiguo testamento (nombre que hace

alusión a la forma de cítara que evoca el lago ). Se conoce como Genesaret o Mar de

Galilea o Tiberíades en los evangelios, que lo mencionan 51 veces: 46 como “mar” y 5

como “lago” . El evangelio empieza y acaba en sus orillas. En la ribera del lago Jesús llama

a sus primeros discípulos Pedro y Andrés: «Venid conmigo, y os haré pescadores de

hombres».Lo mismo hizo con Santiago y Juan, «que estaban en la barca remendando las

redes con su padre Zebedeo» (Mt 4,18-22; Mc 1,16-20; Lc 5,1-11). En las orillas se

agolpaba la gente para escuchar su palabra, y Jesús debía subir a una barca para dar

13

amplitud y más eco a su palabra (Mc 4,1-9). También las orillas del lago fueron lugar

privilegiado de muchas curaciones.

El final del evangelio o historia de Jesús acontece asimismo junto al lago. «Después

de esto se apareció Jesús a los discípulos junto al mar de Tiberíades y se apareció así» (Jn

21,1) Jesús se aparece, pues, a los discípulos que habían vuelto a su trabajo habitual de

pescadores, acontece entonces la pesca milagrosa y misteriosa, recogen 153 peces de una

sola redada, y Pedro es confirmado en su vocación de pastor de la Iglesia (Jn 21,2-19) ...

Las regiones junto al lago son visitadas con frecuencia por Jesús. En el lago, sentado en la

barca, Jesús ha dicho su palabra a la gente. En alguna ocasión, dormido por el cansancio, ha

experimentado el violento oleaje de sus aguas, pero más fuerte que la tempestad ha sufrido

la falta de fe de sus discípulos (Lc 8,22-25).

Podemos recrear el paisaje, pues sin duda así lo conoció Jesús durante su

actividad apostólica. La descripción nos la proporciona F.Josefo:

“A lo largo del lago de Gennesaret se extiende una región que lleva su mismo nombre,

digna de ver por su belleza natural. A causa de su fertilidad esta tierra no rechaza ninguna

planta, y los agricultores cultivan en ella de todo, pues la temperatura suave del aire es apropiada

para diversas especies. Los nogales, que son, más bien, árboles de climas fríos, florecen aquí en

abundancia. y junto a ellos también germinan las palmeras, que crecen en zonas calurosas, y

las higueras y los olivos, que requieren un aire más templado. Podríamos hablar de un

orgullo de la naturaleza, que se ha esforzado por unir en un solo lugar especies

tan contrarias, y de una hermosa competencia de las estaciones, donde cada

una de ellas parece aspirar a imponerse en esta tierra. Pues esta región no sólo

produce los frutos más diversos...Durante díez meses sin interrupción suministra

los considerados reyes de todos los frutos, es decir, las. uvas y los higos, mientras

que el resto de los productos maduran a lo largo de todo el año. Además de la

buena temperatura del aire, la zona está regada por una fuente muy caudalosa,

que la gente de allí llama Cafarnaúm».

Incluso Plinio ( en el siglo II d.C.) escribía: “El lago que llaman Genesaret está

cercado de pueblos deleitosos”.

La peregrina Egeria, que visitó este lugar a finales del s.IV, escribe: «Allí mismo,

sobre el mar, hay un campo con hierba abundante y muchas palmeras, y junto a ellas, siete

fuentes, de cada una de las cuales brota agua muy abundante».

TABGA

Junto al lago se encuentra Tabga. El nombre de Tabga es una corrupción del

nombre griego Eptagegon que significa «siete fuentes». En torno a este 1ugar, de frescura,

casi como u n vergel, tuvieron lugar tres hechos evangélicos de suma importancia.

La Multiplicación de los panes y los peces. Una Iglesia conmemora el hecho. Existe un

pequeño mosaico -muchas veces reproducida- situado delante del altar, representa un

canastillo de pan flanqueado por dos peces. Es la señal visible de esta lugar, que a todos

nos recuerda el prodigio. La peregrina Egeria lo confirma: «En ese campo sació el Señor

al pueblo con cinco panes y dos peces».

14

Algunos datos de los evangelios no hacen sino confirmar la sintonía de sus

palabras con la naturaleza del lugar. Era el sitio idóneo, tranquilo y relajante, para

reponerse del trabajo: «Los apóstoles se reunieron con Jesús y 1e contaron todo cuanto

habían hecho y cuanto habían enseñado. Y les dice: Venid también vosotros aparte, a un

lugar solitario y descansad. Porque eran muchos los que iban y venían, y ni para comer

tenían tiempo. Y se fueron en barca a un lugar solitario. Pero muchos les vieron irse, y

corriendo, a pies, de todas las ciudades, llegaron antes que ellos. Y al desembarcar vio

Jesús mucha gente, y se compadeció de ellos, porque andaban como ovejas sin pastor, y

se puso a enseñarles largamente» (Mc 6, 30-34).

A continuación de esta referencia tiene lugar la multiplicación de los panes ( Mc 6,

3544). El evangelio de san Juan, acorde con el paisaje, habla de que había hierba en aquel

lugar. «Le dijo unos de sus discípulos, Andrés, el hermano de Simón Pedro: Aquí hay un

muchacho que tiene cinco panes de cebada y dos peces; pero qué es esto para tantos. Le

dijo Jesús, haced que se siente. Había en aquel sitio mucha hierba verde» (Jn 6,8-10).

LUGAR DE LAS BIENA VENTURANZAS.

Muy cerca de la iglesia de Tabga, a unos cien metros, hay restos de una iglesia,

donde se recuerda el lugar de las bienaventuranzas. Lo confirma la peregrina Egeria: «En el

monte que está allí cerca hay una cueva, subiendo a-la cual pronunció el Señor las

Bienaventuranzas». Este lugar fue excavado por el franciscano B. Bagatti. Sin embargo,

actualmente, la Iglesia que conmemora el lugar de las Bienaventuranzas se sitúa a unos dos

km. más arriba, tal vez debido a la calidad de la panorámica, pues desde allí se puede

contemplar toda la dimensión del lago. Esta Iglesia fue construida en el año 1938 por la

asociación italiana. El arquitecto A.Barluzzi la describe así: «Sobre las dulces colinas que

rodean el lago Tiberíades, al norte y que recuerdan el Sermón de la Montaña... ha surgido

en 1938 el santuario de las Bienaventuranza. Domina el lago desde una altura aproximada

de 200 metros». La iglesia posee forma octogonal, recordando el número de las

Bienaventuranzas, tiene arcos abiertos, se facilita así la contemplación del lago y sus

contornos. Aquí ser recuerda el célebre discurso de Jesús: «y al ver a las turbas, subió al

monte, y habiéndose sentado, llegaron a él sus discípulos. Y abriendo sus labios, les

enseñaba diciendo: Bienaventurados los pobres de espíritu porque de ellos es el reino de los

cielos ... » (Mt 5,1-12).

IGLESIA DEL PRIMADO

Otra vez, junto al lago, se levanta una iglesia (construida en 1939), que

conmemora la misión de Jesús a Pedro para pastorear la comunidad de la Iglesia. Evoca

toda una historia, que comienza y se confirma junto al lago. Cuando contempla atónito

la pesca milagrosa, Pedro dice: “Aléjate de mí, Señor, que soy un hombre pecador” (Lc

5,11). Al final del evangelio, y tras su traición, el Señor le perdona y le encomienda su

tarea pastoral. Le pregunta sobre la fidelidad de su amor. Tras dos intentos, Pedro ya no

se fia de sí mismo, pone la sabiduría de Jesús por testigo y le confiesa: «Señor, tú lo sabes

todo, tú sabes que te amo. Le dice Jesús: apacienta mis ovejas» (Jn 21,17).

MAGDALA

Es la patria de María, es la hoy llamada Magdala, junto al lago. Magdala significa

«torre», y es una derivación corrupta de Migdal'El (la torre de Dios). Otros escritores

romanos le dan el nombre de Tariquea, que significa <<pesca salada», debido a su

15

comercio de salazón. El nombre de Magdala está unido a su personaje más célebre: María

Magdalena, de la que habían salido siete demonios (Lc 8,2). Convertida al Señor, lo

siguió con total entrega, desde galilea hasta Jerusalén, fue testigo de la pasión, muerte de

Jesús. Y recibió, la primera entre todos, el anuncio de la resurrección, vio al Señor

resucitado (Mc 16, 9). Se encontró con él en el jardín, tal como lo refiere hermosamente,

en un relato, transido de ecos del Cantar y de la fidelidad a muerte de María, el evangelio

de Juan (20, 11-17). Jesús le dio el encargo de anunciarlo (Jn 20, 17-18). Es «apostola

apostolorum».

Dalmanuta aparece en Mc 8,10: es el lugar donde Jesús se retiró después de la segunda

multiplicación de los panes. Se ignora dónde puede haber estado.

LA DECAPOLIS

El nombre griego se refiere claramente a diez ciudades. Aquí existe una cultura

griega (en el sentido más amplio de la palabra), una mezcla de elementos helenísticos y

semíticos, en donde se hablaba principalmente la lengua griega y se practicaba una religión

pagana. También en tiempos de Jesús esta dimensión “pagana” del territorio se refería a

parte de la Fenicia, y Filistea. Las diez ciudades de la Decápolis, en el flanco oriental del

lago eran Escitópolis, Filadelfia (hoy Arnman), Gadara (Mt 8,28; sitio ciertamente conocido

a 8 km al SE del.lago), Gerasa (Lc 8,37; Mc 5,1; en idéntica dirección, pero a unos 50

km), Pella (donde se refugiaron los primeros cristianos antes de la destrucción de

Jerusalén), Dión, Hipos, Canatha, Damascos y Abila.

Se cree que en tiempos de Jesús, a pesar del nombre ya fijo de diez, sólo incluía

a ocho ciudades: Hipos, Gadara, Dión, Abila, Escitópolis, Pella, Gerasa y Filadelfia. No se

trataba de una verdadera confederación, sino una región que se aliaba en una cierta

mancomunidad para defenderse de peligros externos y para favorecer su desarrollo

comercial. Dependían directamente del gobernador romano de Siria.

Hasta esta región se extiende la fama de Jesús. Y no sólo era conocido y hacía milagros

sobre todos los enfermos que le traían, sino que las masas le seguían: «Grandes multitudes

le seguían de Galilea, de Decápolis, de Jerusalén, de Judea y del otro lado del Jordán» (Mt

4,25).

El relato más célebre acontece en Gadara (Mt 8,28). Jesús cura a un

endemoniado (la versión de Mateo señala que son dos), Existen variantes textuales sobre

el nombre. Hay versiones que leen «región de Gerasa», en vez de «Gadara». Esta variante

«gerasenos», que siguen Marcos (Mc 5, 20; Lucas 8, 26 Y la Vulgata de Mateo), deriva

del nombre de otra ciudad, Gerasa o quizá Corsia, y proviene de una conjetura de

Orígenes. Es preferible leer «Gadara». También por razones geográficas, de sintonía con

la narración del evangelio. Gadara se encontraba cerca del lago, a unos 10 km al SE del

lago. Y esta cercanía es referida en el curso del milagro, pues los cerdos se precipitan por

un acantilado y perecen en el lago o mar (Mt 8,32). Y también se indica que la gente de

la ciudad viene a su encuentro y le ruega que se marche (Mt 8,34). En cambio Gerasa

estaba bastante lejos a unos 48 km , al este, a mitad de recorrido entre el lago y el Mar

Muerto.

Existe un texto demasiado complejo y casi ininteligible de Marcos: «Se marchó de la

región de Tiro y vino de nuevo por Sidón, al mar de Galilea, atravesando la Decápolis»

(7,31). Si u no piensa que la Decápolis s e refiere s ólo a la p arte oriental del lago, el

texto resulta sencillamente absurdo; pero hay que saber que la Decápolis también incluía la

16

parte sur del lago. Jesús bajó por la llanura de Esdrelón, pasó por las cercanía de

Escitópolis, que estaba bajo el lago y desde aquí subir al lago.

LA BAJA GALILEA

EL MONTE TABOR

Es el actual Yebel et-Tur de los árabes. Se sitúa en el límite sur de la Baja Galilea. El

monte se eleva a una altura de 588 m. sobre el nivel del mar. La transfiguración (Mt

17,1-8; par.) ha sido situada por muchos en este monte, simétrico y hermoso como puede

hoy admirarse tras una subida de unos 40 minutos. Desde luego constituiría un marco

ideal. ¿Fue el Tabor el monte de la Transfiguración? Habría que decir que aunque no 10

fuera merecía haberlo sido, por el silencio que se respira en su cima, por las vistas

panorámicas que regala a la vista del que se ha tomado el gusto de subir hasta lo alto, y

por tantos hechos de que ha sido testigo desde la atalaya de su altura. El evangelio sólo

habla de una montaña alta; y el apóstol Pedro, único testigo presencial de cuantos

escribieron sobre el hecho, dice haber tenido lugar en el “monte santo” (2 P 1,18).

Existen testimonios antiguos que sostienen que este monte Tabor fue el escenario de la

Transfiguración. Así lo declara Orígenes (284 d.C.): “El Tabor es el monte de Galilea en el

que se transfiguró Jesús. El pequeño Hermón es en el que está la ciudad de Nain, en la cual

Cristo resucitó al hijo de la viuda” (Sel. in Psalmos, Sal 88,13). También lo confirma el

historiador Eusebio de Cesarea (265-40 d.C.)m quien añade datos precisos sobre la

ubicación precisa del lugar. Sin embargo, por el contexto geográfico y temporal de las

escenas del evangelio, otros prefieren señalar el monte Hermón, a cuyos pies tuvo lugar,

seis días antes, la confesión de Pedro (cf. Mt 16,13). Poco antes Jesús había actuado en los

confines de Tiro y Sidón (Mt 7,21).

NAÍN

El nombre proviene del hebreo Na'im, que significa «agradable». El lugar

recuerda el milagro de Jesús al hijo único de una madre que era viuda, resucitándolo.

Todos los presentes aclaman a Jesús como un gran profeta, en donde se manifiesta que

Dios ha visitado a su pueblo. Su fama se extiende rápidamente por Judea y por su

contorno: El pequeño poblado actual, medio escondido en la geografía en el regazo de

Nebi Dahi (o Pequeño Hermón), evoca de manera asombrosa la escena del evangelio,

cuando la gente acompañaba en su dolor a la viuda que lloraba por su hijo. Puede leerse

Lucas 7, 11-18.

3.2. SAMARIA

«El territorio de Samaria se halla entre Galilea y Judea. Empieza en la llanura,

en la aldea llamada Ginea, y acaba en la toparquía de Acrabatene. Su

naturaleza no difiere en nada de la de Judea. Las dos son zonas montañosas y, a

la vez, llanas, tienen tierras apropiadas para la agricultura, son muy fértiles,

poseen muchos árboles y están llenas de frutos silvestres y de cultivo. Prácticamente

en todos los lugares sus tierras son secas por naturaleza, si bien reciben

abundantes lluvias. No obstante, toda el agua que hay en sus fuentes es m uy

dulce, y debido a la gran cantidad de rico pasto los ganados producen más leche

que en otras regiones. La prueba más importante de la prosperidad y de la

abundancia de estas regiones es el hecho de que ambas están muy pobladas de

17

gente» (F.Josefo, Guerra III, 48-50).

Herodes el Grande fortificó y embelleció la capital. La dedicó al emperador

Augusto; por eso le cambió el nombre, que pasó a llamarse Sebasté, palabra griega que

significa Augusto. Lo relata así nuestro historiador:

“En la región de Samaría construyó una ciudad rodeada por magníficas murallas

de cuatro kilómetros y asentó en ella seis mil colonos, dándoles tierras muy

fértiles. En el corazón de la nueva ciudad erigió también un amplio templo

cerrado, en un terreno de trescientos metros, dedicado a César. A esta ciudad la

llamó Sebasté y concedió a su vecinos leyes muy favorables» (F.Josefo, Guerra

1, 403).

Jesús tuvo que pasar por 1a región de Samaría en su camino hacia Jerusalén. Los

evangelios nos informan de la situación tensa que se vivía entre judíos y samaritanos, a

saber, una declarada hostilidad y enemistad irreconciliable: «Sucedió que como se iban

cumpliendo los días de su asunción, él se afirmó en su voluntad de ir a Jerusalén, y envió

mensajeros delante de sí, que fueron y entraron en un pueblo de samaritanos para

prepararle posada; pero no le recibieron porque tenía intención de ir a Jerusalén.

SIQUÉN EL POZO DE JACOB

En Samaria se encuentra Siquén, donde tuvo lugar una de las escenas más

atrayentes y reveladoras del evangelio de Juan, en donde se patentiza al mismo tiempo la

humanidad y divinidad de Jesús. Aquella mujer, herida por la vida, cismática,

despreciada, que va en busca de agua, es personaje real y también símbolo de su pueblo y

de su tierra, Samaria, que adora a otros dioses. A esta mujer Jesús se acerca y le pide de

beber. A pesar del rechazo inicial: «¿Cómo tú siendo judío, me pides de beber a mí que soy

samaritana?», Jesús entabla con ella un diálogo, hecho de cercanía y donación, de hondo

misterio y confianza, en donde se manifiesta, incluso en tierra «herética», como el

verdadero lugar de culto al Padre, y en donde el pueblo samaritano empieza a creer en Jesús

como Salvador del mundo. La fe en Jesús es capaz de superar todas las barreras sociales,

étnicas y religiosas que dividen la humanidad.

Al pie del monte Garizim, justamente debajo de la garganta formada por los

montes Garizim y Ebal, se sitúa este pozo, antiquísimo donde los haya. Un estudio

arqueológico ha mostrado que ha estado en uso desde el final del período de Hierro. En el

380 se levantó una iglesia de planta griega, quedando el pozo situado estratégicamente en

el centro de los cuatros brazos. El lugar fue objeto repetido de destrucción muchas veces

en la historia, por parte de los samaritanos, de los árabes, hasta que en 1883 se restauró

merced a la comunidad griega ortodoxa. El pozo tiene 32 m. de profundidad.

3.3. JUDEA

“Entre Samaria y Judea está situada la aldea llamada Anuat Borceos. Esta

población es el límite de Judea al norte, al sur, si tenemos en cuenta su longitud,

ha ce frontera con una aldea próxima a los términos de Arabia, que los judíos de

la zona la denominan Jardán. En anchura Judea se extiende desde el río Jordán

hasta Jope. En el centro exacto de la región está la ciudad de Jerusalén, por la

que algunos la llaman con razón el ombligo del país. Además, Judea cuenta con

las ventajas del mar, pues se extiende en la costa hasta Ptolemaida Está dividida

18

en once distritos 36 y al frente de ellos está la real ciudad de Jerusalén, que

domina a toda la región, igual que hace la cabeza con el cuerpo. Las demás

poblaciones están repartidas en toparquías. Después de Jerusalén está Gofan,

luego Acrabata, Tamna Lida, Emaús, Pella, Idumea, Engadí, Herodio y Jericó”

(F. Josefo, Guerra III, 51-55).

Así la describe Josefo. Pero hay que saber que su configuración ha ido cambiando

con el tiempo y períodos históricos. El nombre «Judea» es helenístico y romano. En

tiempos de Jesús era la región más amplia de tierra santa. Éstos eran sus límites. Al norte

limitaba con Samaría y parte de la Decápolis; al sur con el Mar Muerto; al este con el río

Jordán y parte del Mar Muerto; al oeste con el mar mediterráneo, desde Cesarea marítima

hasta Azoto. Recordamos ahora las ciudades más importante en donde Jesús estuvo:

Jerusalén, Jericó, Betania y Belén.

JERUSALÉN

La ciudad madre de las tres grandes religiones monoteístas: el judaísmo, el

cristianismo, la religión musulmana. Jerusalén significa ciudad de paz. El salmo 122 es

un hermoso epitalamio que desglosa poéticamente el nombre de Jerusalén. Construida

como ciudad bien compacta (v.3). Desead la paz a Jerusalén ... Haya paz dentro de tus

muros (7) ... Por mis hermanos y compañeros, voy a decir: La paz contigo (8).

Si alguna vez te olvidase, Jerusalén, que me falle la diestra;

se me pegue la lengua al paladar si no te recuerdo,

si no ensalzo a Jerusalén

.. por. encima de mi alegre canción.

(Canto de los hijos exiliados de Israel. Sal 137,5-6).

¡Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que te son

enviados! ¡Cuántas veces he

querido reunir a tus hijos como la gallina reúne a sus

polluelos bajos sus alas ... !

(Jesús contemplando el Monte de los Olivos. Mt 23,37).

Al acercarse y ver la ciudad, lloró por ella, diciendo: 'Si al menos tú conocieras en

este día el mensaje de paz

Pero está oculto a tus ojos.

(Jesús, presintiendo su ruina. Lc19, 41-42).

Jerusalén, ella sola; merecería todo un capítulo aparte. Es el lugar en donde se

cumple el misterio pascual, la predicación última, la muerte y resurrección de Jesús. Es

también el lugar en donde los apóstoles, reunidos con María, reciben el don del Espíritu

Santo, y centro de irradiación del mensaje del evangelio para todo el mundo. Hemos de

limitamos a señalar su importancia política y religiosa.

Importancia política. Jerusalén era el centro de la vida política judía, conservaba los honores de

la antigua capital. La corte de Herodes donde reinaba un ambiente helenista y pagano, con

luchas de fieras, juegos gimnásticos, carreras de aurigas, teatros ... constituían un fuerte

atractivo para los extranjeros. Aquí venían los poseedores de la riqueza nacional e invertían

su capital. En Jerusalén se encontraban los arrendatarios de la aduana, se establecían los

banqueros que hipotecaban las cosechas y las tierras de los campesinos necesitados. Era

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una costumbre lamentablemente ya antigua (Cf. 1s 5,8; Miq 2,1-5). Residen los grandes

comerciantes que gastan su dinero y al final mueren en un lugar santo. A esto se añadían las

numerosas relaciones oficiales mantenidas por Herodes y Agripa I; debido a ellas,

Jerusalén se convertía en un punto neurálgico de la diplomacia, en un continuo ir y

venir de delegados y guardias extranjeros. También aquí celebraba sus reuniones el

Sanedrín o «Gran Consejo», la primera autoridad del país, al menos sobre el papel. El

resto de Palestina suma la marginación por culpa del centralismo de Jerusalén.

Importancia religiosa. Jerusalén era el centro más notable para la formación religiosa de los

judíos. Acudían intelectuales de Babilonia y de Egipto. Se encuentran las más diversas

corrientes religiosas en abigarrado sincretismo: el núcleo central de los fariseos, los

esenios y durante algún tiempo la iglesia madre de la cristiandad (Gal 2,1-10). La

expectación religiosa estaba ligada a Jerusalén: aquí llegaría en primer lugar el redentor,

tanto tiempo anhelado; aquí comenzaría la resurrección de los muertos. Por eso, todos los

movimiento mesiánicos, muy numerosos entonces, acudían a Jerusalén para hacerse

conocer. En la pascua, Jerusalén era un hervidero de inquietudes y aspiraciones político-

religiosas-reivindicativas.

Jerusalén era la patria del culto judío «porque aquí está el templo». Era el sagrado

lugar de la presencia de Dios sobre la tierra. Los judíos venían a orar, pues «la oración

desde el templo llega más directamente a los oídos de Dios». Al templo se llevaban las

primicias; en él se purificaban las madres, después de cada parto; allí enviaban los judíos

los impuestos en favor del templo; en tres ocasiones afluían los fieles del mundo entero.

Jerusalén contaba con 55.000 habitantes; durante la fiesta de la Pascua la cifra se

multiplicaba y se calculaba en 165.000. El culto constituía la mayor fuente de ingresos

para la ciudad. Sostenía a la nobleza sacerdotal, al clero ya los empleados del templo.

Jerusalén, como en general Palestina en tiempos de Jesús, padece la tensión social entre

estratos de población muy pobres, que vi ven de la caridad, y grupos minoritarios que

monopolizan las riquezas, y que se identifican con personajes de la corte, la nobleza

sacerdotal y una pequeña burguesía.

JERICÓ

Esta ciudad ha poseído siempre una gran importancia estratégica. Estaba situada en

el valle del Jordán y vigilaba el paso fronterizo de este río. Para el nuevo Testamento sigue

siendo crucial, porque era ruta obligada y por aquí tuvo que pasar Jesús cuantas veces

subía a Jerusalén, aunque el evangelio sea parco en describir las estancias de Jesús en la

ciudad. En efecto, Jesús seguía el camino natural del Wadi el Qelt, que todavía hoy

hemos podido hacer los peregrinos. La ciudad posee un encanto natural. No debe sonar

como a frase o reclamo de postal (aunque éstas lo refieren con profusión) el afirmar que

Jericó es la ciudad más antigua del mundo, o la ciudad de las palmeras. Incluso hoy día

sorprende ver este prodigio de verdor y de fecundidad, como un oasis plantado en medio

del desierto ya los pies de los montes calizos que se levantan como un pálido escenario en

frente de la ciudad. Hay mucha agua, que se filtra de la lluvia a través de caliza de su

paisaje. El agua le otorga el don de las fuentes y la esbeltez de las palmeras. No sin razón

se le ha llamado “tierra divina”. Herodes el Grande la embelleció e hizo de ella su

residencia favorita en invierno. Acaso, sin pretenderlo también el lugar de su muerte.

Sobre el lugar se entierran tres ciudades de Jericó: la del período bizantino, la del

Tel el Sultán, y la herodiana. Las tres están desaparecidas. Nos interesa, por su relación

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con el nuevo Testamento, la Jericó herodiana. Esta situada a ambos lados del Wadi el-

Qet,a su entrada en la llanura de el Arabá. La ciudad y las fortificaciones que la rodean

fueron destruidas por Pompeyo en su campaña contra Jerusalén (63 a.C.). Marco Antonio,

más tarde, la regaló a Cleopatra. En el año 30d.C. Augusto la donó a Herodes el Grande,

quien la amplió y embelleció sobremanera. Planto jardines, cavó estanques, construyó

un hipódromo, anfiteatro y se hizo su propio palacio. Las últimas exploraciones

confirman estos datos; un vasto complejo de canalizaciones traía agua de las fuentes más

lejanas y varios acueductos la repartían por la ciudad.

Siendo conscientes los galileos de la dificultad que suponía, para ir a Jerusalén,

pasar por Samaría, organizaban sus viajes por el valle del Jordán a través de Perea. De

esta forma, desde Jericó, necesariamente, se tenía que hacer la gran subida a Jerusalén.

Jericó es lugar de algunas escenas evangélicas. Al atravesar Jericó, se hace el

encontradizo con Zaqueo, jefe de publicanos, y pide hospedarse en su casa, con gran

escándalo de la población que murmura (Lc 19,1-10). Al salir de Jericó la muchedumbre le

rodea y le sigue (Mt 20,29; Mc 10,46; Lc 19,3). Y ya casi, en las afueras (acercándose -Lc- o

saliendo -Mt Mc según las diversas lecturas), Jesús realiza el milagro de la curación del

ciego, símbolo al mismo tiempo de la nueva visión o fe, que debe tener todo discípulo que

quiera subir con Jesús a Jerusalén para compartir su destino (Mt 20,29-34; Mc 10,46-52; Lc

18,35-43).

BELÉN

Quiere decir etimológicamente «casa del pan». El nombre es ya célebre en el AT

por la historia de Rut y por ser la patria y la unción regia de David (1 Sm 16,1). Está

situado a 9 km de Jerusalén.

El pequeño pueblo había sido repoblado con exiliados del mismo lugar a la vuelta

del destierro de Babilonia (Esd 2,21 ;Neh 7,26). Su fuente de sustento era el pastoreo y el

comercio con ganado lanar, que pastaba, incluso como hoy día en las llanuras del cercano

desierto de Judá (Lc 2,8.15; 1 Sm 16,11.19; 17,15).

Justino y el protoevangelio de Santiago indican que Jesús nació en la caverna, lugar

de adoración tradicional. Los evangelios declaran el lugar del nacimiento de Jesús “Nació

Jesús en Belén de Judá, en tiempos del rey Herodes” (Mt 2,1).Aquí nace Jesús, lo describe

el evangelista y lo confirma la voz del cielo:

«Subió también José desde Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la

ciudad de David, que se llama Belén, por ser él de la casa y familia de David,

para empadronarse con María, su esposa, que estaba encinta. Y sucedió que,

mientras ellos estaban allí, se le cumplieron los días del alumbramiento, y dio a

luz a su hijo primogénito, le envolvió en pañales y le acostó en un pesebre,

porque no tenían sitio en el alojamiento. Había en la misma comarca unos

pastores, que dormían al raso y vigilaban por turno durante la noche su rebaño.

Se les presentó el Angel del Señor, y la gloria del Señor los envolvió en su luz; y

se llenaron de temor. El ángel les dijo: « 1'10 temáis, pues os anuncio una gran

alegría, que lo será para todo el pueblo: os ha nacido hoy, en la ciudad de David,

un salvador, que es el Cristo Señor; y esto os servirá de señal: encontraréis un

niño envuelto en pañales y acostado en un pesebre» (Lc 2, 4-12).

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Este lugar fue profanado por el emperador Adriano en el año 135: “Adriano,

vencida la rebelión de los hebreos, que habían logrado reponer algún tanto la grandeza de

Jerusalén, erigió un templo a Júpiter en el Calvario e hizo poner la estatua de Adonis en el

Portal de Belén, mientras colocaba sobre los muros de la ciudad un cerdo de mármol. Su

odio al nombre hebreo se igualaba a su menosprecio del nombre cristiano”.

Constantino (325) eliminó los residuos paganos y construyó allí mismo una

grandiosa basílica de nueve naves. Destruida por una invasión samaritana, fue

remodelada por Justiniano (525). Sin embargo, no podemos ignorar algunas dificultades

hace algún tiempo propuestas. Estas disensiones surgieron en Inglaterra, a comienzos de

siglo. En una fórmula sintética puede resumirse su pretensión: «.Jesús nació

teológicamente en Belén y físicamente en Nazaret». El nacimiento en Belén sería,

entonces, una forma de hablar, una creación teológica del evangelio de Mateo (2,1) Y de

Lucas (2,1-7). Parece anormal, se indica, que Jesús haya actuado en Jerusalén con

frecuencia, sin haber visitado el lugar de su nacimiento, estando tan cerca(!). Existe un

«Belén» muy vecino a Nazaret y algunos arqueólogos alemanes invocaban estas ruinas

asignándolo como el lugar del nacimiento de Jesús. Otros indicaban algunos pueblos de la

otra parte del Jordán. Finalmente, se dice, no sólo hay un silencio en el resto del NT

acerca de Belén, sino casi una «evidencia» de Nazaret como la patria de Jesús (Mt 2,22;

Lc 2,51).

En realidad, ninguno de estos elementos constituye una duda seria acerca del

hecho que Jesús nació en Belén de Judea, entre aquellas grutas donde este

acontecimiento es actualmente recordado y venerado.

Toda una línea orgánica, cuajada de promesas y esperanzas, recorre la Biblia,

afirmando que el Mesías nacería en Belén (Miq 5,1). Hasta los mismo escribas lo reconocen

abiertamente (Mt 2,1-16 cf Le 2,4-15; Jn- 7;42). No se ve razón convincente para romper el

sentido de la profecía. Habría que demostrar lo contrario, lo que aún no he ha logrado con

éxito. Seguimos creyendo en la «verdad» de los evangelios. Su mensaje es fuente de

credibilidad, con base fáctica; brota desde abajo, desde la historia y los acontecimientos;

no como la pura invención y mentira piadosa del ingenio humano.

BETANIA

Se sitúa al este del monte de los Olivos, y a 3 km de Jerusalén. En la antigüedad no

fue más que una pequeña aldea. Aquí vivieron los amigos de Jesús: Marta, María y Lázaro

(In 11,1). El evangelio de Lucas describe el clima de confianza y la hospitalidad con que

era recibido y agasajado (Lc 10,38-42). En Betania también fue invitado por Simón el

Leproso (Mt 26,6-13: Mc 14,3-9). Pero el hecho más destacado, y que Juan señala como

el principal de los signos es la resurrección de Lázaro (Jn 11,1-44). El acontecimiento tuvo

lugar a las puertas de Jerusalén y no podía pasar desapercibido a las autoridades, que

eran saduceos. Efectivamente este signo va a ser la causa de la muerte de Jesús, según el

cuarto evangelio (Jn 11, 45-53). El hecho de la resurrección de Lázaro (Jn 11,1-44) ha

sellado a Betania con un nombre propio. Los otras menciones quedan relegadas ante la

singularidad de este milagro. Se ha llamado «Lazarium», a saber, el lugar en donde Jesús

resucitó a Lázaro. La tradición cristiana ha sido unánime. Eusebio de Cesarea (hacia el 330)

recuerda el «Lugar de Lázaro». San Jerónimo confirma (390) la existencia de una iglesia

construida sobre la tumba de Lázaro. La arqueología ha encontrado restos de esta antigua

iglesia. La actual iglesia se asienta sobre el mismo lugar. Se destaca el relieve del altar

mayor, con esta inscripción: «Yo soy la resurrección y la vida». Todo el conjunto evoca el

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triunfo de la resurrección sobre la muerte, patente en el logrado contraste con la

luminosidad y austeridad de sus elementos decorativos.

En la actual Betfagé - no cabe la menor duda por su posición, valor de la

tradición y sintonía con los datos del evangelio- se sitúa la Betfagé de los evangelios, a la

cual mandó a los discípulos pare buscar el asno (Mt 21,1-2; Mc 11,1-2; Lc 19,29-30). Ha

sido siempre un pueblo pequeño. Hoy sus habitantes son musulmanes. El pueblecito se

asienta en una falda del monte de los Olivos. Desde aquí Jesús salió montado camino de

Jerusalén.

EMAÚS

Emaús se sitúa a 11 km. (60 estadios) al noroeste de Jerusalén. Jesús resucitado

se da. a conocer a los discípulos, incrédulos, para devolverles la fe y hacerlos retomar al

grupo de los apóstoles reunidos en Jerusalén.

BAUTISMO

Se dice que «Juan bautizaba en Ainón, cerca de Salim, porque había allí mucha

agua» (Jn 3,23). Salim puede ser la última parte de la palabra Jerusalén. Ainón se sitúa, hoy

cerca de Betania, en la otra orilla del Jordán. Aquí Jesús fue bautizado. Este lugar no queda

lejos de Qumran. Algunos sostienen que Juan Bautista pertenecía a la secta de los esenios.