Que es la radiación por infrarrojo

• Es un tipo de radiación electromagnética y térmica , de mayor longitud de onda que la luz visible, pero menor que la de las microondas. Consecuentemente, tiene menor frecuencia que la luz visible y mayor que las microondas. Su rango de longitudes de onda va desde unos 0,7 hasta los 1000 micrómetros.

Tipos

Los infrarrojos son clasificados, de acuerdo a su longitud de onda, de este modo tenemos:

• infrarrojo cercano (de 800 nm a 2500 nm)

• infrarrojo medio (de 2.5 µm a 50 µm)

• infrarrojo lejano (de 50 µm a 1000 µm)

Historia

• Los infrarrojos fueron descubiertos en 1800 por William Herschel un astrónomo inglés de origen alemán. Herschel colocó un termómetro de mercurio en el espectro obtenido por un prisma de cristal con el fin de medir el calor emitido por cada color. Descubrió que el calor era más fuerte al lado del rojo del espectro y observó que allí no había luz. Esta es la primera experiencia que muestra que el calor puede transmitirse por una forma invisible de luz. Herschel denominó a esta radiación "rayos calóricos", denominación bastante popular a lo largo del siglo XIX que, finalmente, fue dando paso al más moderno de radiación infrarroja.

Todos los objetos calientes emiten

radiación infrarroja, no visible por el ojo humano aunque muy perceptible

por nuestros sensores térmicos; las clásicas

bombillas de infrarrojos emiten una luz roja

coloreada adecuadamente por el

cristal que rodea el filamento, el mayor

efecto de elevación de temperatura se debe a

una radiación electromagnética que no

podemos ver.

Se utiliza como una preparación para la aplicación de otros medios

terapéuticos como el masaje o las técnicas de electroterapia, la

aplicación de ultravioletas o previo a los estiramientos o ejercicios de

potenciación muscular, obteniéndose un precalentamiento de la zona a

tratar o ejercitar, facilitando el proceso de rehabilitación.

Fuentes de producción de rayos

infrarrojos

• Junto con los infrarrojos, el sol produce radiación ultravioleta que no es tan benéfica para la salud.

• Como modos artificiales, existen:

• lámparas de infrarrojo para una aplicación zonal (que son las que generalmente se utilizan en fisioterapia),

• cabinas de saunas de rayos infrarrojos que permiten al paciente introducirse en ellas recibiendo los efectos de esta radiación en todo su cuerpo.

• También puede asociarse una pequeña emisión infrarroja a masajeadores eléctricos o riñoneras con velcro que se aplican en cualquier zona del cuerpo.

La penetración

del infrarrojo es

de sólo 3 mm, sin

embargo, es capaz de producir:

Una mejora en el sistema

inmunológico, porque

promueve la producción de

glóbulos blancos.

Aumento de la circulación de la zona en

donde se aplica,

favoreciendo el

metabolismo y la

eliminación de desechos

tisulares (mediante el

sudor).

El aumento de la

ventilación del sistema respiratorio, disminuyen

do el dióxido de carbono (CO2).

La pigmentación de la piel

Usos terapéuticos

Relajación muscular, que combate las contracturas por su efecto térmico

Analgesia de zonas doloridas, tanto superficiales por la zona aplicada

como profundas

Disminución del estrés por su efecto sedante.

• El infrarrojo tiene muy pocas contraindicaciones, como procesos infecciosos o fiebre, heridas abiertas y pieles demasiado sensibles o anestesiadas

• como puede quemar la piel, siempre es recomendable usarlo con precaución y bajo supervisión de profesionales de la salud

GENERALIDADES DE RAYOS

INFLARROJOS

• Calor superficial

• Las fuentes artificiales: los emisores y no luminosos

• Indicado fundamentalmente en los espasmos musculares y contracturas

• La observación de las reacciones de la piel es importante para evitar accidentes. Hay que estar alerta con la fijación de la lámpara