LA INDIA

UBICACIÓN GEOGRÁFICA

• Agricultores que desecaron los pantanos, construyeron muros de piedra y ladrillo para contener las aguas del río y cultivaron arroz, cebada y algodón.

PRIMEROS POBLADORES

• Edificaron ciudades que contaban con sistemas de drenaje; las principales fueron HARAPPA Y MOJENHO-DARO.

• Período dominado por los arios, llamada época védica, consagrado el nuevo orden social y político mediante los libros sagrados conocidos como VEDAS.

LOS VEDAS

• Los arios formaron reinos independientes de carácter teocrático, gobernado por un rey-sacerdote llamado RAJÁ.

• La vida de los habitantes de la India cambió con la llegada de los arios, la región paso a llamarse Hindú, y luego India.

SISTEMA DE CASTAS

BRAHAMANES

VAISIAS

SUDRAS

CHATRIAS

PARIAS

De todas las criaturas, las mejores son las criaturas animadas, y de las criaturas animadas las mejores son aquellas que viven de su ingenio, y de aquellas que viven de su ingenio las mejores son los brahmanes. [...]

• La casta vaisía abarca a comerciantes, artesanos, terratenientes y agricultores.

• Proviene de vish, un varón que se instala en el suelo, un campesino, o trabajador del campo, agricultor. Es una palabra sánscrita muy antigua, que ya aparece en el Rig-veda (el texto más antiguo del hinduismo, del siglo XVI a. C.).

La casta de los sudras no podía leer los Vedas; eran siervos, aunque no tan envilecidos como los esclavos; su mayor gloria era servir a un brahmán, a un guerrero o a un comerciante.

Eran la clase político-militar. El rey y la reina de una región debían ser chatrias. Los chatrias eran el poder secular responsable del reforzamiento del dharma impartido por los sacerdotes brāhmanas.

• Los parias, que venían en último grado, no podían habitar en las ciudades; les estaba prohibido leer los Vedas y bañarse en el Ganges.

• Sufrían toda clase de humillaciones y se les negaba hasta la compasión que se tiene por los animales. Su trato era causa de contaminación; siempre debían saludar de lejos, y podía matarlos el guerrero a quien se aproximasen.

• Son muy conocidos los SELLOS de Mohenjo Daro, con probable función religiosa, incluyen animales y signos a algún tipo de escritura, con 400 signos distintos, pero se desconoce la lengua.

LEGADO CULTURAL

• La época de mayor desarrollo fue la dinastía GUPTA, con desarrollo astronómico, reconociendo que la Tierra es una esfera que gira sobre su eje, y alrededor del Sol.

• En matemática, crearon el sistema decimal y el número cero.

• BRAHMANA: tratan sobre los rituales y la ideología de los sacerdotes.

• UPANISHADS: enseñan las relaciones armónicas entre el interior del ser humano y el cosmos.

LIBROS

• KALPASUTRA: se refieren a las ceremonias y a los rituales del culto.

• MAHABHARATA: es el libro sagrado por excelencia y contiene múltiples enseñanzas.

PRINCIPALES RELIGIONES

Hinduismo

• El hinduismo comenzó hace unos 3,500 años en la India

• Cada hindú nace en uno de varios grupos llamados castas.

• Los hindúes creen en la 'reencarnación', es decir, que ellos regresan a la vida otra vez como animales o como personas.

• Los hindúes hacen peregrinajes a lugares santos como Benarés en el río Ganges en la India.

• Los hindúes tienen altares en sus hogares y en los templos, en los cuales adoran a dioses y diosas pintados con colores vivos, ofreciéndoles alimento, dinero, y oraciones, esperando encontrar paz y ser liberados de los espíritus malignos.

• La mayoría de los hindús son vegetarianos. • Hay más de 700 millones de hindúes en el

mundo, la mayor parte de ellos en la India.

DIOSES HINDUESIndra es el rey de los dioses, llamados devas, en la época védica (anterior a la llegada del brahmanismo). Es el dios de la guerra y del trueno. Protege a los dioses y a los humanos de las fuerzas del mal, y puede hacer revivir a los guerreros caídos en batalla.

Agni es el dios del fuego en todos los aspectos: de los sacrificios a los dioses, del Sol, de las estrellas del cielo, de la cocina...

Kali es la diosa madre hindú, pero está asociada con la destrucción. Es la diosa de la muerte. Destruye para mantener el mundo en orden, y en los Vedas se la asocia con Agni. Su nombre significa "la negra", y de las siete lenguas de Agni, ella es la negra. Tiene múltiples brazos.

Brahma es el dios más importante del brahmanismo, nueva forma del hinduismo que se implantó en la India con la invasión del subcontinente del pueblo ario, que habitaba en Asia Central. Junto a Vishnú y Shiva forma la Trimurti, trinidad de los dioses más importantes. Él es el creador del universo.

Vishnú es el dios conservador del universo. Antes de las invasiones arias era considerado tan sólo un dios menor. Para cumplir su misión de igualar las fuerzas del bien y del mal y de ayudar a los hombres a encontrar la salvación siguiendo determinados caminos de conducta cuenta con la ayuda de sus avatares (enviados de los dioses que representan un aspecto de ellos). En el caso de Vishnú sus avatares son sus reencarnaciones.

Shiva es el dios destructor del universo. Este aspecto también incluye su regeneración. Su consorte es la diosa Parvati. Su apariencia es temible, rodeado de demonios y llevando collares de calaveras. Tiene tres ojos y entre sus armas se encuentra un tridente. Cabalga un toro blanco.

Kama es un joven dios del amor. Es hijo de Lakshmi, diosa de la fortuna, que es consorte de Vishnú y su esposa en muchas reencarnaciones. Se le representa alado y llevando un arco y flechas. Está casado con la diosa Rati.

Hanuman es el dios de la música. Se le representa con la figura de un mono, y se le considera el rey de los monos. Protege la inteligencia. Es, además, un formidable guerrero y poeta.

Krishna es el octavo avatar de Vishnú. Se cree que representa a los héroes anteriores a la época aria que luego fueron asimilados en el panteón hindú. Es un dios popular, y famoso por sus hazañas heroicas, como matar al tiránico rey Kamsa. Uno de sus atributos es una flauta, y se le suele representar con la piel azul. Aunque se dice que tiene 16.000 esposas, su preferida es Radha.

Ganesha es el dios de la sabiduría y la prudencia. Es hijo de Shiva y Parvati, y el rasgo físico más característico con el que se le representa es una cabeza de elefante sin un colmillo.

Ganga es la diosa del río Ganges. Es la hermana de Parvati. En lugar de piernas tiene una cola de pez, y su montura es un monstruo marino, el Makara.

BUDISMO

• Surge como reacción a la rigidez y jerarquía del hinduismo, por medio de BUDA (Siddhartha Gautama).

• Vio cuatro cosas que cambiaron su vida para siempre: un hombre anciano, un hombre enfermo, un hombre muerto y un mendigo.

La Primera Noble Verdad es que hay dolor y sufrimiento en el mundo. El nacimiento es doloroso, y también lo es la muerte. La enfermedad y la vejez son dolorosas.

La Segunda Noble Verdad se relaciona con la causa del sufrimiento. Es la avidez por la riqueza, la felicidad y otras formas de disfrute egoísta la que causa el sufrimiento.

La Tercera Noble Verdad es el final de todo sufrimiento. El sufrimiento cesará cuando una persona puede liberarse de todo deseo.

La Cuarta Noble Verdad es la extinción de todo deseo siguiendo el camino de ocho partes. "El camino de ocho partes es un sistema de terapia diseñado para desarrollar hábitos que liberarán a las personas de las restricciones causadas por la ignorancia y la avidez."

• El KARMA se refiere a la ley de causa y efecto en la vida de una persona, cosechando lo que uno ha sembrado. Los budistas creen que toda persona debe pasar por un proceso de nacimiento y renacimiento hasta que llega al estado de Nirvana en donde rompe el ciclo.

TRES CONCEPTOS

La ley de SAMSARA o de Transmigración, sostiene que todo está en un ciclo de nacimiento y renacimiento. Buda enseñaba que las personas no tienen almas individuales. La existencia de un yo individual, o ego, es una ilusión. No hay ninguna sustancia eterna de una persona que pasa por el ciclo de renacimiento.

El término NIRVANA significa "la extinción" de la existencia. El Nirvana es muy diferente del concepto cristiano del cielo. El Nirvana no un lugar, como el cielo, sino más bien un estado del ser.