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EL BÉISBOL

El béisbol, deporte típicamente americano, cuenta ya con más de un siglo y medio de existencia. Fue a comienzos de 1830 cuando se vio aparecer, en las principales ciudades de los EEUU un curioso juego de pelota y bases que pronto fue denominado baseball. En esencia, el béisbol es un deporte que se practica entre dos equipos integrados por 9 jugadores-as cada uno. Para alzarse con la victoria cada equipo intenta apuntarse más carreras que el adversario.

En sus orígenes el béisbol se inspiró directamente en el cricket inglés pero su estilo más dinámico y su ritmo más vivo sedujeron muy pronto a los jóvenes americanos.

Los fundamentos de las reglas del juego fueron ideados por Alexander J. Cartwright en 1845.

El equipo y el campo.-

Cada partido de béisbol se juega a 9 entradas por 2 equipos de 9 jugadores-as cada uno. Uno batea mientras el otro defiende.

El objetivo consiste en sumar carreras, consiguiendo que el bateador complete un circuito de 4 bases alrededor del campo interior, conocido también como diamante.

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El diamante.-

El campo de béisbol se divide en una zona interior, o diamante, y otra exterior.

El diamante es un cuadrado de 27,4 metros de lado cuyos ángulos rectos están las 4 bases a través de las cuales deben pasar los-as jugadores-as en dirección contraria a las agujas del reloj. El punto de partida y de destino es la meta o home.

La primera, segunda y tercera base son almohadillas de lona de 38 x 38 cm, aseguradas al terreno mediante tornillos. La base del home o meta, es una

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plancha de goma de 5 lados, de una anchura de 43 cm en la parte que da a la plataforma elevada del lanzador o pitcher.

La plataforma del lanzador o pitcher se sitúa en el centro del diamante a 18,45 metros del extremo de la base del home y tiene 61 cm de ancho por 15,5 cm de largo.

Para golpear, el bateador se coloca en el área de 1,83 metros por 1,22 metros situada junto a la base del home. Según sea zurdo o diestro, elegirá uno u otro lado. Cuando le toca batear en el turno siguiente, aguarda en el círculo correspondiente al próximo bateador.

Una vez golpeada la pelota, se convierte en corredor.En todo terreno de juego debe haber 2 bancos, uno para cada equipo,

situados a unos 8 metros de las líneas de bases.

Uniformes y protecciones.-

Los jugadores de un mismo equipo visten camiseta de igual color. Los que juegan en casa de blanco, los visitantes de otro color.

Pero la indumentaria más llamativa en el béisbol es la del árbitro principal, que se sitúa detrás del catcher y que protege su rostro con una careta de malla ancha y su cuerpo con un peto. El jugador al bate debe llevar la cabeza cubierta con un casco. El catcher lleva también careta y peto así como rodilleras y espinilleras.

El guante de béisbol es, junto con el bate, el más característico accesorio del juego. Con el guante puede protegerse cualquier jugador defensor, pero sobre todo el catcher, que puede usarlo de cualquier forma y peso. El guante del lanzador debe de ser de un solo color, pero no blanco.

La pelota.-

Tiene una circunferencia de 23,5 cm, pesa entre 142 y 156 gramos y está formada por un núcleo de corcho revestido de cuero.

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El bate.-

De madera dura, no debe superar 1,07 ,metros de largo ni de 7 cm de diámetro máximo.

Duración de un partido.-

Los partidos de béisbol no se juegan a un tiempo predeterminado. Se completan 9 entradas y en cada una de ellas hay que distinguir dos partes:

En la primera juega a la ofensiva, bateando, el equipo visitante. Una vez le hayan sido eliminados 3 jugadores se inicia la segunda parte.

En la segunda parte el equipo local toma la iniciativa y juega atacando (bateando). Cuando le sean eliminados 3 jugadores, habrá concluido la primera entrada.

Al concluir 9 entradas se suman las carreras (run) realizadas y se proclama el vencedor del partido.

Lanzador y receptor.-

Lanzador y receptor son protagonistas en el equipo que juega a la defensiva. El equipo que defiende coloca a sus jugadores-as del siguiente modo:

.Un lanzador en la plataforma (pitcher)

.Un receptor, (catcher) detrás del bateador.

.Tres jugadores-as de base, encargados de defender las bases.

.Jugadores-as exteriores, en la izquierda, el centro y la derecha.

.Un medio, o jugador-a interbases.

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Cuando la lanzadora-or (pitcher) suelta la pelota, debe mantener un pie en contacto con la goma y siempre debe colocarse de cara al bateador en el momento de lanzar. Pero si quiere interrumpir el lanzamiento para eliminar a un corredor que está robando una base, debe colocarse en dirección a esa base antes de lanzar la pelota, dando un paso hacia ella. Si no lo hace, incurre en “balk”, sanción penalizada con el adelanto de una base para los corredores del equipo atacante. Por lo tanto se penaliza con balk cuando el lanzador:

.finje lanzar a home y en realidad lanza a primara base.

.simula lanzar a home y no acaba de efectuar el lanzamiento.

.lanza contra una base sin dar previamente un paso en dirección a ella.

.simula el tiro a primera base (aunque sí puede amagarlo con respecto a otras bases).

El receptor-a (catcher) es el jugador que colabora con el lanzador para tratar de eliminar al bateador. Se coloca en cuclillas, detrás del bateador, y es él quien indica al lanzador qué tipo de lanzamiento de efectuar para que el bateador falle. Suele hacer señales con la mano derecha, puesto que tiene la izquierda protegida y oculta por el guante.

El receptor corre el riesgo de ser golpeado por el bate o la bola, por lo que va protegido por una mascarilla de metal en la cara, protector de pecho y rodilleras o espinilleras. Su guante es más grande que el de los otros defensores.

¿“Strike” o Bola?.-

El lanzador o lanzadora no puede enviar la pelota a cualquier lugar. Está obligado a hacerlo en la zona de golpe o strike. Ésta es la zona existente en el aire, en las inmediaciones del bateador, cuya anchura es la base del home y la altura la distancia entre la línea de axilas del bateador y sus rodillas, calculada con el jugador en posición normal.

Cuando la pelota del lanzador pasa por esa zona y el bateador no logra un “hit”, se dice que se ha producido un strike en favor del lanzador. Si el bateador golpea y lanza legalmente, se dice que ha sido “ball” o bola. Los lanzamientos que pasan por fuera de la zona de strike, se les llama pelotas malas o “strike out”.

Tres strikes eliminan al bateador.Cuatro strikes out antes de tres strikes dan

derecho a la bateadora a avanzar una base sin riesgo, así como a todas sus compañeras que estén en otras bases.

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Técnica de lanzamiento.-

Técnica de bateo.-

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El bateador.-

Es la estrella del equipo atacante. Tiene que lanzar la pelota lo más lejos posible y, mientras tanto, correr a la mayor velocidad posible para alcanzar la primera base, luego la segunda, después la tercera y finalmente llegar al “home” o lugar de partida, donde se anota una carrera o run.

Pero solo puede correr en el tiempo que transcurre hasta que un jugador del equipo defensor se haga con la pelota y la envíe a su compañero de la base correspondiente en cada caso.

El lanzador envía la pelota al receptor y el bateador intenta golpearla. Si lo logra, sale corriendo hacia la primera base y e sustituido por otro bateador. El primer bateador se convierte así en corredor de bases. También puede ocurrir:

.Que el batazo envíe la pelota fuera.

.Que la pelota tocada por el bate salga despedida hacia atrás. (Si la coge el catcher en el aire, quedaría eliminado).

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.Que un jugador a la defensiva reciba la pelota en el aire: batazo de volea (fly ball).

El batazo bueno o “hit”, es el que permite el avance del bateador sin eliminación hacia cualquiera de las bases, pero siempre por su orden: primera, segunda, tercera y home. Cuando un jugador-a logra recorrer todas las bases antes de que la pelota sea devuelta, se dice que ha obtenido un “home-run”.

Los efectos del bateo.-

El campo de béisbol no se reduce al diamante. Ya hemos visto que existe un capo exterior, con una zona válida y una zona nula. Si el bateador lanza la pelota más allá de los jugadores o jugadoras del campo exterior, puede completar 1 vuelta (carrera). También puede hacerlo si lanza más allá de la valla de fondo (a 80 metros de home), y si las bases están completas, obtiene un “Gran Slam”, premiado con la puntuación máxima en un golpe: 4 runs o carreras.

Corredor obligado – corredor no obligado.-

Un corredor esta obligado a correr si ocupa una base que necesita un compañero que esta avanzando.

Veamos algunos ejemplos:

Un jugador en primera esta obligado en el momento en que el bateador golpea la pelota a campo bueno, ya que el bateador necesita la primera base.Un jugador en segunda esta obligado en el momento en que el bateador golpea la pelota a campo bueno, solo si hay jugador en primera, ya que en ese caso el bateador necesita ir a primera y el corredor de primera necesita ir a segunda. Sin embargo, si no hay corredor en primera, el jugador de segunda no esta

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obligado a correr (el bateador tiene la primera base disponible) y correrá solo si quiere.

Es importante para un defensa saber si un corredor esta obligado, ya que si lo está, lo podemos eliminar de dos maneras: tocándolo con la pelota mientras está fuera de base y pisando la base a la que se dirige teniendo la pelota, mientras que si no está obligado sólo lo eliminamos tocándolo.Si la defensa coge una pelota bateada sin que toque suelo, el bateador es eliminado y los corredores que hayan avanzado, están obligados a volver a la base de donde salían, por lo que puede ser eliminado pisando esa base con la pelota en poder del defensa.

Cómo ganar carreras.-

Cuando el bateador o bateadora golpea la pelota, suelta el bate y comienza a correr. Para poder anotarse una carrera tiene que recorrer todas las bases, sin ser interferido ni eliminado, y puede hacerlo durante su propio batazo o también en el transcurso del batazo de sus compañeros-as que han tomado el relevo en el home.

Un corredor o corredora tiene derecho a ocupar una base siempre que llegue a ella antes de que el encargado de defenderla entre en posesión de la pelota. También puede retroceder para resguardarse en una base anterior. Y si cuando avanza se encuentra con que la base a la que se dirige está ocupada, corre el riesgo de que un defensa le toque con la pelota y lo elimine.

Base robada.- El corredor alcanza la siguiente base sin la ayuda del bateador o gracias a un error del contrario: el corredor avanza de la primera a la segunda base mientras el lanzador envía la pelota. Pero si el lanzador le ve y envía la pelota a segunda base o bien el catcher devuelve la pelota al defensor de esa segunda base antes de que el corredor llegue a ella, consigue eliminarlo.

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Toque de sacrificio.- Se produce cuando el bateador-a golpea suavemente la bola y sabe que será eliminado sin alcanzar la 1ª base, pero permite el avance de un compañero-a a home.

Eliminados.-

Podemos eliminar de las siguientes formas:o al bateador que falla 3 strikes antes de que se produzcan 4 bolas malas

(ball).o al bateador cuando su golpeo es recuperado por un defensor sin que la

pelota toque suelo (fly ball).o al bateador que llega a primera base cuando ya el defensor tiene en su

poder la pelota y pisa la almohadilla de 1ª base.o al corredor entre dos bases que tocamos con la bola.o al bateador que se sale de su cajón al batear.o al corredor que se separa más de 90 cm de la línea de bases en su

intento de eludir el toque de un defensa.o a cualquier corredor que no esté en contacto con una base (almohadilla),

tocándolo con la bola.

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