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Guia Boletín Oficial de la Agrupación Astronómica de la Safor HUYGENS Noviembre - Diciembre 2009 Número 81 (Bimestral) AÑO XIV Anillos de Urano Nuestra visita al OAN

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Boletín Oficial de la Agrupación Astronómica de la Safor noviembre - diciembre 2009 AÑO XIV Número 81 (Bimestral)

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Guia

Boletín Oficial de la Agrupación Astronómica de la Safor

HUYGENSNoviembre - Diciembre 2009 Número 81 (Bimestral)AÑO XIV

Anillos de

Urano

Nuestra visita al OAN

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A.A.S.

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EQUIPO DE REDACCIÓNDiseño y maquetación: Marcelino Alvarez VillarroyaColaboran en este número: Amparo Lozano, Francisco M. Escrihuela, Jesús Salvador, Marcelino Alvarez, Joanma Bullón, Josep Julià Gómez, José Lull.

IMPRIME DIAZOTEC, S.A.

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NUEVOS SOCIOSSocio nº 124 José Terencio Morant OrtegaSSocio nº 125 Kevin Alabarta Játiva

a los que damos la bienvenida

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Huygens 81noviembre - diciembre- 2009

42 Asteroides por Josep Julià por Josep Julià por

39 El cielo que veremos por www.heavens-above.com

Camisetas Camisetas Camisetas

40 Efemérides por Francisco M. Escrihuela

Los sucesos mas destacables y la situación de los planetas en el bimestre

5 Noticiaas por Marcelino Alvarez Noticias y actividades de la propia A.A.S. , para estar el día

35 2009: Año Astronómico Internacional por Nodo nacional

Revisión de alguna de las muchas actividades celebradas hasta ahora para conmemorar este año astronómico.

38 Rastrillo por Marcelino Alvarez

8 De lo que sucedió antes y después del mayor eclipse por Marcelino Alvarez

Crónica breve de un viaje que sirvió de complemento al mayor eclipse de todo el siglo XXI. De lo que ocurrió durante el eclipse, ya habló nuestro compañero Angel Requena

36 Heliofísica por Joanma Bullón

38 Actividades sociales por Marcelino Alvarez

20 Fichas de Objetos interesantes: Sgr Oph por Joanma Bullon

Fichas de objetos interesantes en diversas constelaciones. Encuadernables, mediante la separación de las páginas centrales

18 Anillos planetarios (III): Urano por Jesús Salvador Giner

El descubrimiento de los anillos de Urano puede entenderse, bien como una cuestión de suerte, de estar observando lo adecuado en el momento justo, o bien como una consecuencia del trabajo científico, del mero hecho de estudiar la naturaleza y el Cosmos, que siempre regala sorpresas fascinantes e inesperadas

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DESEO DOMICILIAR LOS PAGOS EN BANCO O CAJA DE AHORROS

BANCO O CAJA DE AHORROS..................................................................................................................................Cuenta corriente o Libreta nº ........... ............ ........ ....................................... Entidad Oficina D.C. nº cuentaDomicilio de la sucursal..................................................................................................................................................Población.................................................................................. C.P. .............................. Provincia ................................Titular de la cuenta .......................................................................................................................................................

Ruego a ustedes se sirvan tomar nota de que hasta nuevo aviso, deberán adeudar en mi cuenta con esta entidad los reci-bos que a mi nombre le sean presentados para su cobro por "Agrupación Astronómica de la Safor"

Les saluda atentamente (Firma)

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Boletín de afiliación a la Agrupación Astronómica de la Safor.

EL AIA-IYA 2009 SE ACABA

Poco a poco, día tras día, ha ido transcurriendo el Año Internacional de la Astronomía. Después de múltiples actividades, en las que hemos participado activamente, este mes de noviembre se pondrá broche final al mismo.

Ha sido un año excepcional en el que se han movido miles de personas y muchisimas instituciones en toda España, simultáneamente al resto del mundo. Nosotros hemos puesto nuestro granito de arena, realizando numerosas observaciones en colegios y plazas públicas, llevando la Astronomía a diversos pueblos de nuestra Safor, y participando en la semana de la ciencia de diversos colegios.

El éxito del Nodo Nacional, moviendo múltiples secciones, es total. Desde el primer congreso prepa-ratorio en Granada, hasta el tercero y último también en Granada en el próximo mes de enero, se ha creado una página web impresionante, con una gran cantidad y calidad de contenidos, que puede ser usada como material de estudio durante muchos años todavía.

Esperemos que todo lo logrado este año, se mantenga en los venideros. Habrá que seguir un ritmo un poco mas relajado, porque lo que se ha trabajado este año es mucho, pero seguro que lo hecho dará sus frutos.

Una de las actividades mas originales, y que además ha obtenido un primer premio de la Consellería valenciana de Educación, ha sido la realizada en el instituto tirant, por el grupo “Algenib”, del que forma parte nuestro socio Josep Julià, y que lleva por título :‘Astrònomes a la llum’. Parte del proyecto se puede ver en la página web: http://tirant.edu.gva.es/astronomes/index.html. Es digno de ver y de agra-decer su trabajo.

Este ha sido también el año del cambio de formato en nuestra revista. Después de haber conseguido una regularidad en la presentación, hemos conseguido que mediante un nuevo formato, podamos edi-tarla a todo color, con lo que ha mejorado sensiblemente. Poco a poco se van consiguiendo objetivos, hasta que un año, nos encontremos con nuestro observatorio fijo. No sabemos cuando, pero seguro que lo conseguiremos.

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Fin de semana Astronómico.

Aprovechando que el 9 de octubre en Valencia se celebraba el día de la Comunidad, y que era viernes, realizamos una escapada de fin de sema-na, para disfrutar de una visita, a diversos lugares de gran interés astronómico.

Comenzamos por YEBES, en Guadalajara donde queríamos ver las instalaciones y el radiotelesco-pio de 40 m. Después de una introducción a lo que es la radioastronomía y su forma de traba-jar, pasamos a visitar el resto de instalaciones. Lamentablemente, no pudimos acceder a la sala de control del radiotelescopio grande, porque se encontraban trabajando en ese momento, pero nos acercamos a ver a su hermano pequeño, de 14 m. que está protegido tras una cúpula “transpa-rente” para las radioondas. Ahí sí que pudimos ver los sistemas de control, que aunque eran actua-les, debido a la velocidad a la que cambian, nos parecieron “antediluvianos”.

A continuación, fuimos hasta Torrejón, para ver el Centro de Astrobiología. Una vez pasados los controles iniciales, arribamos al edificio donde se encuentran los laboratorios. Recorrimos las distin-tas dependencias, e incluso entramos en dos de ellas para verlas con mayor detenimiento. Pudimos ver cómo puede ser la vida en Marte, gracias al agua del Río Tinto que estudian allí, vimos y tocamos una especie de insecto gigante, con seis patas metálicas, llenas de tornillos, tubos, articu-laciones, y placas de control, que se está estudian-do como una forma de transporte alternativa a la rueda, en un ansia de imitar a la naturaleza, que ha preferido ese sistema de desplazamiento antes que el de nuestros vehículos.

Terminados los diferentes laboratorios, visitamos también un observatorio totalmente automático

(robotizado dicen ahora) que (esta vez en el visi-ble), se usa sobretodo para desarrollar sistemas de control que posteriormente se usan en Calar Alto, y en Zaragoza, ya que trabajan (o mejor, pue-den trabajar) los tres conjuntamente.

Finalmente, después de una comida rápida, nos trasladamos al Parque del Retiro de Madrid, donde nos esperaba el Observatorio Astronómico Nacional, y nuestro amigo Paco Colomer, que nos iba a acompañar en toda la visita, especialmente

preparada para nosotros.Estuvimos viendo el péndulo de Foucault, recorri-

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mos las distintas salas con instrumentos antiguos, la biblioteca, y subimos hasta el observatorio donde está el telescopio meridiano, con las aberturas en el techo para poder determinar los tránsitos, los relojes de diversos tipos para el cálculo de la hora exacta, y los pilares utilizados para medir la grave-dad, etc… Pero lo mas impresionante, fue ver la reconstrucción del telescopio de Herschel, que ha sido terminada recientemente. Hace falta estar a su lado, para darse cuenta de las proporciones que tiene. Viendo cómo resolvió Herschel los proble-

mas que le planteaba el desplazamiento, el apun-tado fino, y el seguimiento de algún objeto, una vez localizado, te das cuenta de lo mucho que hemos adelantado en muy poco tiempo. Además, al estar en un edificio construido expresamente para él, da todavía mas impresión de grandeza. Lástima que la “cúpula” de su nuevo emplazamiento, no pueda ser abierta, y no se pueda usar para observaciones. La verdad, es que con el cielo de Madrid, poco se podría observar, pero…

En resumen, un día memorable, en el que hici-mos un auténtico maratón de visitas.

El sábado, visitamos la ciudad de Alcalá, que estaba en fiestas, y fuimos a Madrid, a ver el plane-tario y sus exposiciones. Como sólo teníamos esa visita astronómica prevista, fue un día mucho mas relajado que el precedente. Tan relajado, que tam-bién podíamos haber ido a la Biblioteca Nacional, pero suspendimos la visita.

Finalmente, el domingo, ya de vuelta a casa, para-mos en el Monasterio de Uclés, y la ciudad roma-na de Segóbriga. Dos visitas que nos permitieron romper un poco la monotonía del viaje de regreso, aunque realmente, quien rompió la monotonía, fue nuestra compañera Fuensanta, que nos mantuvo en vilo todo el trayecto, a base de comentarnos y hacernos participar activamente en el desarrollo de su novela sobre la vida y muerte? de Amón.

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NOCHES DE GALILEO

Como parte de nuestra participación en los actos del AYA-IYA 2009, celebramos nuestras dos noches de Galileo en la Safor: Una en el Grao, delante de la plaza del Club náutico, y otra en la plaza del Prado.

En el Club náutico, a pesar de que sabíamos que la afluencia de gente no iba a ser muy impor-tante, nos llevamos la agradable sorpresa, de que muchos alumnos de los colegios de la zona, como habían sido advertidos de nuestra intención de plantar allí los telescopios, acudieron (incluso antes de la hora prevista), para poder echar un vistazo a la Luna y a Júpiter. Lamentablemente, no se pudo observar nada mas, porque las luces del puerto y de la playa nos lo impidieron.

En cuanto a la Plaza del Prado, ya a las 9 de la noche, es decir una hora antes de la cita, ya teníamos un montón de niños de diversos cole-gios esperando impacientes. Apenas montados los aparatos, organizamos las colas gracias a las vallas que el Ayuntamiento nos había proporcio-nado para la ocasión, y allí estuvimos hasta casi hora y media mas tarde de lo previsto, ya que la concurrencia fue enorme. En ningún momento se quedó sin cola ninguno de los cuatro telescopios que llegaron a funcionar, hasta que finalmente, pasada la una de la madrugada, decidimos dar por terminada la sesión, que constituyó un éxito absoluto. Mas de 1.000 personas pasaron por los telescopios, aunque es cierto, que algunas de ellas, pasaron incluso por los cuatro, porque se dedicaban a comparar lo que se veía en uno, con lo que se veía en el otro.

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Después de mucho esperar, muchas horas raobadas al sueño, y muchos kilómetros previos, llegó el día “D”. A la hora convenida, 3:30 a.m., del jueves 9 de mayo, estábamos todos en el punto de reunión,… menos el transporte que nos debía llevar al aeropuerto. Sin embargo, pasados unos minutos llegó finalmente, y salimos rumbo a París.

El viaje transcurrió entre charlas, paseos arriba y abajo del avión, nervios, sueños ligeros, y ganas de llegar, hasta que ya amaneciendo, vimos a a Beijing, con un Sol que entra a través de las ventanas, sin que en realidad haya llegado a desaparecer nunca. Ha sido “la noche mas corta del año”, al menos para nosotros, porque hemos gozado de un Sol de medianoche cons-tante. Y cuando ya pensábamos que nos iban a servir la cena, porque en nuestros relojes daban las 11:30 de la noche, nos sorprenden con el desayuno, ya que en Beijing, estaba realmente amaneciendo (eran las 6:30 de la mañana, hora local).

Una vez pasados los controles de sanidad y aduana, comenzamos la gira, sin tener ni un minuto de tregua. Lo que en principio parecía que iba a ser una mañana tranquila y libre, para descansar en el hotel, se convirtió en la primera de las jornadas de visitas y excursiones.

Así, a las 7:30 de la mañana, ya estábamos visitando el HUTONG, o barrio antiguo del centro de la ciudad, donde visitamos una casa china actual, y nos paseamos por sus callejuelas, llevados por esos triciclos que las recorren incansablemente.

Después nos dimos una vuelta por los sectores donde se celebraron las olimpíadas, entrando en el Nido del pájaro, y el edificio del Cubo de Hielo, donde se cele-braron las competiciones de natación.Hoy por hoy, ambas instalaciones no se usan, sino que se utilizan como espacio para visitas exclusivamente, estando su futuro un poco incierto.

Después de caminar durante bastante tiempo bajo un Sol no muy fuerte, pero sí presente, llegamos a visitar la casa del príncipe DONG.

Después de esta agotadora mañana, comimos en un

De lo que sucedió antes y después del mayor eclipse del siglo

Marcelino [email protected]

Crónica breve de un viaje que sirvió de complemento al mayor eclipse de todo el siglo XXI. De lo que ocurrió durante el eclipse, ya habló nuestro compañero Angel Requena

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restaurante precioso, dentro de los jardines del príncipe, comida al estilo SICHUAN, es decir, unas cosas pican, y otras también… pero mas.

Después de unas protestas por parte de algunos viaje-ros (con bastante razón) que estaban ya “reventados” de 24 horas sin dormir, el jet lag haciendo de las suyas, el calor, la humedad, el hambre y la sed, y la falta de un hotel donde adecentarnos un poco, visitamos el Templo del Cielo, que se encuentra bastante cerca de nuestro hotel. Es una construcción impresionante que hay que ver en directo para admirarla en toda su grandeza. En una de las construcciones, vimos que el dragón que luce en las espaldas de nuestras camisetas negras, es casi el mismo que aparece representado en el techo del Templo del Cielo.

Por la tarde, después de tomar posesión de las habi-taciones, salimos a cenar y a ver un espectáculo de Kungfu.

A las nueve de la noche, nos retiramos todos a nues-tras habitaciones, para recordar lo dulce que es dormir en una cama, cuando ya has pasado dos noches en blan-co prácticamente.

BEIJING

Hoy tenemos un día bastante apretado de activida-des. Lo primero es levantarse a las 6:30, para a las 8:00 en punto, estar rumbo a la plaza de Tian’anmen. Entramos en la Ciudad Prohibida, pasando en menos de 30 segundos una cola de varias decenas de metros de longitud, por 15 de ancho, sin empujones, sin prisas, a un paso decidido, y el miedo que teníamos de que la entrada fuese problemática, se deshizo antes de empezar. Esta Ciudad Prohibida, es mucho mas de todo lo que te puedas imaginar. Mucho mas grande. Mucho mas bonita. Mucho mas atrayente. Y según te van explicando los significados de las construcciones, objetos, situación de figuras, etc… mas te va conquistando. Esta plaza / Ciudad Prohibida, es como los eclipses de Sol (que todos deberían ver uno alguna vez en la vida), pues esto lo mismo: todos deberían visitarla alguna vez en la vida.

He de señalar, que a pesar de la ingente cantidad de personas que estábamos paseando por sus paseos y edificios, la limpieza era TOTAL. Ni una sola botella fuera de las papeleras, ni un solo papel por el suelo. Acabada la visita, pasamos a nuestro siguiente desti-no: el Lamasterio tibetano. Por supuesto es mucho mas pequeño que la Ciudad Prohibida, pero también es algo impresionante. La religiosidad que se respira, hace que te olvides rápidamente de lo que acabas de ver, y te centres en otra de las maravillas de esta ciudad. En este caso, el tamaño no importa nada en absoluto. Ha sido la primera vez, que he visto que han dicho que dentro de los tem-plos no hagan fotografías, y ha sido respetado por todos. Ni una sola cámara salió de su funda. Ya en la entrada te regalan un CD con todas las fotos que te interesaría sacar, pero que te dicen por favor que no las hagas. Y todo el mundo, incluidos los españoles, cumplimos de buen grado la norma. Lo dicho: la religiosidad impone. Después de comer, visitamos el llamado Palacio de verano, acompañados esta vez por una ligera lluvia, que no molestó prácticamente nada, y a cambio, bajó ligera-mente la temperatura. Para terminar nuestra visita, nave-gamos en un barco-dragón a través del inmenso lago artificial que se creó cuando se construyó el palacio. Y para acabar el día, fuimos a cenar el famoso “Pato laqueado” de Beijing. Fue una cena espec-tacular, en la que empezamos muy serios y come-

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didos, en donde poco a poco fue subiendo el tono de la diversión, y acabamos cantando los claveli-tos, que viva España, el porompompero de Manolo Escobar, y bailando por sevillanas con los camareros chinos que se divertían tanto o mas que nosotros. LA GRAN MURALLA

Hoy hemos madrugado (otra vez) para intentar llegar de los primeros a la Gran Muralla. Pero nuestro intento ha sido en vano. Cuando hemos llegado, sobre las 9:30 horas, nos hemos encontrado con que ya mucho antes

que nosotros, había llegado una ingente cantidad de chinos y turis-tas, que estaban recorriendo algu-no de los muchos tramos en los que se puede caminar.

El atasco era tal, que muchos deci-dieron bajar, inclu-so antes de llegar al primer control. Los que continua-

mos, pudimos finalmente llegar hasta el segundo con-trol, y los mas osados, incluso hasta el tercero.

Después de subir innumerables escalones, cada uno de una altura y anchura, disfrutamos de un paisaje verde total, en el que la luz no nos dejaba hacer buenas foto-grafías, porque continuaba como anteriores días, nubla-do, con viento y mala visibilidad.

A continuación, nos desplazamos hasta el valle donde se encuentran las tumbas de la dinastía MIng. Allí pudi-mos ver la única de las tumbas que se haya abierta al público en general. Finalmente, a petición popular, nos trasladaron a un lugar llamado “El mercadillo”, donde pudimos practicar el arte del regateo en la compra de utensilios mas o menos útiles.

Y así, después de mucho discutir con los vendedores, y divertirnos todos un poco (ellos y nosotros), volvimos al hotel para preparar las cosas para mañana que parti-remos hacia Xi’an, donde visitaremos la tumba de los guerreros de terracota.

BEIJING – XI’AN

En casi dos horas, pasamos de la China cosmo-polita y trabajadora al estilo occidental, a otra china totalmente distinta. Aquí ya casi nadie habla inglés, ni en las tiendas, ni en el hotel. El ritmo de vida es totalmente distinto. Todo se toma con mucha mas calma. La gente vive y sabe vivir mucho mejor que en Beijing. Xi’an es una ciudad que nos ha recordado a todos alguna ciudad española, como Salamanca, o Toledo, o Córdoba. Llena de monumentos, unos mejor cuidados que otros, pero todos dignos de ser visitados. Al anochecer, la gente se lanza a la calle, (todos los

días), y se reúne en las plazas y avenidas para cantar y bailar sus danzas tradicionales, al son y ritmo de los tambores chinos, algunos gigantes, otros mas pequeños, acompañados de otros instrumentos como campanas, ranas de madera que hacen un sonido muy especial, como si fueran auténticas ranas), y donde todos pueden participar. Algunos incluso en ropa de trabajo, porque al lado de los danzarines, las obras públicas (al mas puro estilo del plan E) continúan durante toda la noche. Porque esta ciudad, está en obras. Como si fuera una ciu-dad española cualquiera. Están construyendo el metro, ya que aun teniendo 4 millones de habitantes todavía

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no lo tiene, y está comple t amen te ocupada por las obras. Pero éstas se realizan con mucho cuidado, porque el subsue-lo de la ciudad es una tumba gigante, donde se han ido enterrando genera-ciones de chinos, y nadie quiere turbar su descanso, con lo cual tienen que

trabajar a unas profundidades bastante grandes, y muy despacio. Como contrapartida, trabajan las 24 horas del día, los siete días de la semana.

Aunque nos recibió con lluvia, hoy hemos visto el Sol brillar intensamente. Tanto que hemos pensado que ojalá se nuble, (aunque sea un poco) porque aprieta de firme. Esta ciudad recuerda a los campamentos romanos, con dos calles principales que se cruzan en ángulo recto, y

una muralla exterior, perfectamente conservada con cua-tro puertas, dirigidas a los cuatro puntos cardinales. En el centro de la ciudad, justo en la plaza donde confluyen

las cuatro calles principales (Norte, Sur, Este y Oeste), se encuentra la Torre de la Campana, que servía para dar las horas, y junto a ella, separada tan solo por unos 100 m. (y en un ángulo que estudiaremos oportunamente) la torre del tambor. Son dos edificios impresionantes, desde los que se domina la ciudad antigua.

Después de la cena, salimos a recorrer el centro de la ciudad, mezclarnos con sus habitantes, y ver sus costumbres reales (o mas o menos reales). Entonces es cuando descubrimos que a pesar de todas las inco-modidades de una ciudad en obras, la gente es amable en grado sumo. Todo es alegría, canto, baile, luces de colores (los chinos son muy aficionados a las guirnal-das kilométricas de lamparitas), cometas (también con luces) elevándose sobre la ciudad, y un auténtico zoco mediterráneo, donde se mezclan los olores de cientos de puestos callejeros de comida hecha en el momento, con venta de zumos de las mas variadas procedencias, artesanía, juguetería “made in china”, etc…

Entre tanto puesto de venta, de repente nos topamos con: tres telescopios refractores gigantes, montados sobre triciclos, y manejados por tres chinos, que tapan el ocular, y si quieres mirar, tienes que pagar 10 Yuanes

(1 euro aprox.). Lo que mas nos llamó la atención, era el sistema de montura motorizada altacimutal. Todo hecho a base de piezas recuperadas de motores que no se sabe de donde procedían, de tornillos y contrapesos situados en lugares increíbles, y soportando hasta tres telesco-pios sobre el mismo pie. Toda una agradable sorpresa. Naturalmente, Paco (y todos nosotros) recordamos inmediatamente nuestro “Pacotrón”.

Hoy es el día de los guerreros. Vamos a visitar el museo de los guerreros de terracota. En primer lugar pasamos por la fábrica estatal de guerreros, que funcio-na a pleno rendimiento, fabricando miles de estatuillas,

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que luego son vendidas a los visitantes. Nos piden 8 euros por cada pieza, cuando en España, en cualquier tienda de chinos, valen 2 o 3 euros, y te dan cinco con una cajita, que ahora sabemos que es auténtica.

Mientras realizamos la visita, nos explican que las pie-zas estaban todas rotas, porque hace mucho tiempo, el último emperador de la dinastía Qin, resultó muerto en una revuelta campesina, y como consecuencia de ella, la tumba fue saqueada e incendiada, y las armas que porta-ban los guerreros robadas, para que no pudieran defen-der en la otra vida a su emperador. El techo, (que debía ser precioso) al ser de madera, cayó sobre los guerreros, y acabó con la mayoría de ellos, que se encuentran casi siempre rotos en miles de pedazos. En fin, creo que esa historia o algo muy similar, la hemos oído antes varias veces, en otros lugares.

Después de la visita, comimos allí mismo, en un res-taurante especializado en pasta: tallarines fabricados al momento por un hábil cocinero que pasa de la pasta cruda y en forma de bola, a unos tallarines finos, y sabrosos. La verdad: la cocina china es muy elaborada, muy variada, muy rica, y muy… picante, aunque nos la preparan especial para nosotros, casi sin picante (según dicen ellos).

Por la tarde, visitamos el barrio musulmán, ya que en la ciudad existe una colonia de musulmanes, de unas 50.000 personas. Era como si nos hubiéramos trasladado de repente, a cualquier ciudad mediterránea. Un autén-tico zoco, donde te venden de todo, con calles estrechas (desde algunas casi puedes tocar ambas paredes con los brazos extendidos), y una mezcla de olores típica de cualquier ciudad marroquí, tunecina, o de cualquier otro país mediterráneo.

Vimos también la mezquita, que por supuesto, no tiene nada que ver con las que estamos acostumbrados

a ver por aquí, ya que no tiene minarete, y aunque tiene algunas estelas de piedra con textos en árabe, casi nadie sabe lo que quieren decir. Acabado el paseo por el zoco, giramos visita a la pagoda de la Oca, aunque el grupo se dividió: Una parte fue al hotel, a ducharse y cambiarse para el teatro chino, y otra parte fue a ver la pagoda de la Oca.

A las18:30, ya estábamos todos reunidos de nuevo, dispuestos a cenar y asistir a una sesión de música tradi-cional china, en un teatro, que nos daba la sensación de que era el “Viva España” que hay en la carretera a Oliva, pero en China.Puede que fuera similar, pero la calidad del espectáculo era bastante buena. Los músicos y los danzantes, estuvieron durante hora y media, distrayén-donos con sus evoluciones. Fue algo muy emocionante. Y más, cuando antes de empezar el espectáculo, nos habían servido una cena de raviolis de 13 o 14 clases, que no había forma de acabárselos; y una sopa de pesca-do que estaba que quitaba el hipo.En resumen, una cena muy buena. Y para mas detalle, hoy era mi cumpleaños (60 añitos), y mis compañeros de viaje me tenían reser-vada una sorpresa. Apenas se acaba la cena, suenas las notas del “Happy birthday to you”, pero en chino, can-tado por todos los componentes del viaje, y la mayoría de los turistas que llenaban el local. Hubo entrega de

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regalos y todo, e incluso una pareja de jóvenes melli-zos que también cumplía años hoy y procedían de Holanda, baja-ron a saludarme. Tuvimos tarta y todo. En resumen, un recuerdo de los 60 años para no olvidarlo.

Y mañana, vol-veremos a coger el avión, para comenzar una nueva etapa en nuestro periplo por estas tierras, ya que abandonaremos Xi’an, que como ciudad es digna de ser visitada, y volaremos hacia el lugar donde comenzaremos nuestro crucero de tres días, a través del río Yantzhé.

XI’AN –CHONGQINGHoy en Chongqing, estuvimos visitando un mercado

municipal, y pudimos comprobar cómo es la vida de un chino medio: mas bien pobreza que abundancia. Falta total de higiene en las paradas de venta, animales vivos que se venden para comida, moscas por todas partes, niños en cochecitos de caña, para transportarlos a la espalda, etc… y un olor especial distinto a todo lo que hemos olido hasta hoy.

Por fin, visitamos el teatro de la ópera, que es la única construcción antigua real que queda en la ciudad, ya que entre la segunda guerra mundial (con los japoneses en este caso), y la revolución comunista, la mayoría de casas tradicionales fueron destruidas. Es una maravilla que hayan preservado casi intacta hasta hoy, una de las principales casas, que además era el teatro de la ópera. Todo en ella se notaba que era auténtico: mobiliario, piedras, estancias, un pequeño templo interior dedicado a Buda, etc… Todo ha sido conservado, primero por la suerte de que las bombas no acertaron, y luego porque los propietarios, escondieron todo lo que tenían entre los diferentes patios y estancias, simulando que estaba todo destruido, hasta que hace unos años, aparecieron las telas, muebles, utensilios de cocina y ajuar, etc…

Apenas estaba ano-checiendo, embarca-mos en el crucero en el que vamos a pasar nuestros próximos tres días.

FENG-DUUn poco de tran-

quilidad en medio de una vida tan dura no viene mal. Me refiero a lo dura que es la vida del turista, sobre todo del que va en grupo, que va

continuamente zarandeado por los guías, el horario, los vendedores, etc

La visita de hoy era a la ciudad fantasma de FENG DU. Que no es una ciudad, sino la puerta del infierno, al menos en las creencias taoistas mezcladas con budis-tas. Aquí deben venir las almas de los muertos a ser juzgadas según sus obras.Realmente es un monasterio,

compuesto por varios edificios unidos por escalones de unos a otros, construidos en la cima de una montaña, que representan el lugar donde las almas de los muer-tos (de ahí lo de ciudad fantasma), tienen que venir, a

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recibir el castigo por sus malas obras, o el premio por las buenas. Viene a ser como el juicio que cada uno tiene cuando muere en nuestra religión. Sólo que aquí, tanto la forma de juicio, como los resultados son distintos. Si has sido malo, puedes recibir un castigo físico (recor-daba mucho a los castigos de la inquisición), y serás reencarnado en insecto tipo mosca, o mosquito, es decir en animal que no quiere nadie, y durante 500 años serás ese tipo de bicho. Si eres bueno, alcanzarás la gloria, aquí representada por el Nirvana.

Todo este conjunto maravilloso de casas, templos, calles, puentes de piedra, etc… fue casi destruido duran-te la época de la revolución comunista, y ahora están acabando de reconstruirlo. Queda en pié una parte gran-de del templo del juicio, porque era el cuartel general de las tropas, y lo necesitaban para guarecerse.

En resumen, un día tranquilo y fresquito (por el aire acondicionado de todo el barco) que viene muy bien después de los frenéticos y calurosos días anteriores.

Y es que, el calor asfixiante y la humedad ambiental, hacen que dar un simple paso cueste un gran esfuerzo

WUSHANHoy es un día de descanso, en el que hemos visitado

un afluente del YAngtzhé famoso por sus escarpadas orillas, en las que se mantienen colgados o metidos en oquedades naturales los féretros de los ancestros, hasta que el tiempo los deshaga. No tiene mucho inte-rés, sobre todo cuando ya has visto unas orillas de río majestuosas, amplias, otras acantiladas, y eso es mas de lo mismo, pero en barcos mas pequeños.

De vuelta al barco, nos avisan de que esa noche se celebra la cena de despedida del capitán, y que un poco antes, vamos a entrar en las exclusas de la presa de las tres gargantas.

Luego nos avisan de que pasamos por la primera de las gargantas, y vemos que realmente las orillas se elevan verticales sobre el río durante un trecho, hasta que vuelve la anchura normal. De igual manera pasamos la segunda garganta, un poco mas estrecha que la anterior, y apenas volvemos a ver el río con su anchura normal, nos avisan de que estamos llegando a la presa de las tres gargantas. Eso sí que es un espectáculo impresionante. Al llegar se abre una compuerta, que permite el paso de nuestro barco, y cuatro mas. Apenas hemos tardado una hora en realizar la maniobra del conjunto. En ese momento pare-ce que nos hundimos, de lo rápido que se desliza hacia arriba la pared. El agua sale a una velocidad endiablada, y el nivel desciende a ojos vista. Pasamos de la cota 175, a la 150 en muy breve período de tiempo, hasta que finalmente se detiene la caída; entonces abren la compuerta de salida. Nuevamente hay que mover todos los barcos a la nueva exclusa, y así hasta cuatro veces, para salvar los 115 m. de desnivel que hay entre el nivel de la presa, que ya lleva varios años reteniendo agua, y el del río original. Esto sí que es una obra faraónica. La presa mas grande del mundo, con una potencia cuando esté terminada de 87,4 TW (terawatios). Algo realmente grande. Mañana la veremos con detalle.

YICHANG - HANGZHOUHoy es nuestro último día de vacaciones. A partir de

medio día, volvemos a la ruta, los autobuses, las visitas rápidas a los monumentos, y lentas a las tiendas, etc…

Y de nuevo al avión, aunque esta vez sin controles sanitarios, nos encontramos ya en Hangzhou, pequeña ciudad, de unos 8.000.000 de habitantes, a dos horas y media de autobús de Shanghai. Nuestro hotel es uno de los muchos rascacielos de la ciudad. Mañana desayuna-remos en el piso 21.

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Ya volvemos a tener Internet, y ahora podremos enviar ya todas las crónicas día a día.

Hemos tenido algún que otro problema con los auto-buses, porque parecen sacados de la España de los años 60, con asientos tapizados de “skay” (tal como suena), con ventanas que se pueden abrir, un micrófono que no funciona, los respaldos que se caen solos, y hemos deci-dido que un autobús puede ser viejo, pero debe estar en condiciones, y mañana o lo cambian, o nos sublevamos. La guía ha conseguido hablar con la agencia de viajes, y mañana nos darán la solución.

HANGZHOU

Comenzamos visitando el Templo del alma escondi-da, y la colina voladora, que es un paradisíaco lugar, donde los budistas eligieron construir su primer templo en la zona. Es un gran jardín natural, donde una ladera completa de las dos montañas que forman un pequeño valle, está formada por piedra de rocalla, trabajada prácticamente cada metro, conteniendo muchas efigies de Buda en todas sus acepciones (incluso un Buda mas-culino, vestido de mujer), con una senda que te lleva a recorrer diversos altares, donde los fieles ofrecen incienso y rezan ante cada uno de ellos. También hay inscripciones en sánscrito, y en chino antiguo. Una auténtica maravilla, que impresiona e imprime carácter sacro al lugar. Vistos (y multi-fotografiados) los Budas de las piedras, (algunos de considerable tamaño), pasa-mos a la otra ladera, donde se alzan diversos templos. Son lugares de culto real, donde se mezclan los monjes de rito tibetano que habitan en el lamasterio, con el público que visita la zona. Unos, como nosotros en plan turista, y otros realmente rezando y pidiendo cosas al Buda correspondiente. Incluso tuvimos la suerte de asistir a una ceremonia en la que vimos actuar a varios

monjes en procesión, con sus ritos de campanas, cró-talos, tambores, otros instrumentos musicales y cómo no, también sus cánticos, que sonaban a gregoriano, a pesar de estar tan lejos en el espacio y el tiempo. Luego tres niñas, formaron parte del rito, quemando ofrendas e incienso, y por supuesto algo mas que no acertamos a entender, y terminó al acto con otra procesión similar a la inicial. Durante toda la ceremonia, la religiosidad de podía sentir en el ambiente. Sobre todo en la parte de público que llenaba el templo. Nosotros hicimos unas fotos (sin flash), e incluso sacamos un video, hasta que vino un monje a decirnos que “fotos no”, y justo cuan-

do estaba avisándonos… suena su propio móvil, al que atendió inmediatamente. En fin, que el público es muy religioso, pero… como siempre. Lo último que íbamos a pensar nosotros, es que los monjes llevan móvil, y que no lo apagan durante sus ceremonias. Naturalmente, no le hicimos caso, y cuando acabó la llamada se reincor-poró al coro y demás ceremoniantes, olvidando nuestra presencia.

Como curiosidad señalo que los budistas (al menos los de esta ciudad), tienen muchísimas cosas muy simi-lares a las cristianas: tienen un templo dedicado a los 500 discípulos, con categoría similar a nuestros santos, con la efigie de cada uno de ellos, a tamaño algo mayor que el natural, donde pudimos ver a San Cristóbal (en nuestra religión), a San Antonio (con su cerdito y todo), y a muchos santos nuestros, que estaban representados allí, y que son muy anteriores a los santos cristianos. Tienen los 12 (en otros sitios eran 14 y en otros 18) apóstoles que eran los que debían propagar el budismo, y ayudar a los demás, tienen un Buda hombre, vestido de mujer, que me recordó a alguna de las muchas vírge-nes nuestras, como la de Fátima, o Lourdes, la gente les

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pide cosas a cada santo, pasando la mano por la estela que indica su nombre, o por su vestido.

Ya a media tarde, nos desplazamos a otro lugar cer-cano, para visitar los jardines y la pagoda de las seis armonías. La pagoda necesita una restauración urgente, pero los jardines, con la humedad reinante, estaban verdes a mas no poder. En ellos se encuentra una repre-sentación a pequeño tamaño de todas las pagodas de China. Hay tantas, que con ver unas cuantas deberías tener bastante, pero cada una tiene su algo especial que hace que la gente vaya recorriéndolas todas (las mas de 80), y haciéndose fotos en cada una. Y para acabar, descubrimos una zona donde una treintena de bonsáis, aparentemente sin cuidar, nos muestran unas formas y tamaños a los que no estamos acostumbrados. Alguno debe tener mas de 200 años de antigüedad, porque los troncos de los pequeños árboles son viejísimos. Toda una sorpresa.

HANGZHOU

Hoy lunes, ha amanecido con Sol, que va acercándo-se mas al cielo despejado cada día, y con dos autobuses nuevos, esta vez en perfecto orden de funcionamiento. Hemos comenzado el día con una visita al Lago Oeste, a un embarcadero, para realizar un pequeño crucero. Este lago es algo espectacular. Rodea a una gran parte de la ciudad, y antiguamente estaba unido con el mar. Posteriormente fue aislado, y las aguas no se renova-ron, mientras que hace unos años, se construyeron unos canales, aprovechando las obras del gran canal (que nace aquí y llega hasta Beijing), para volver a reconec-tar las aguas de marea con las interiores, de forma que aproximadamente cada tres días, estas son renovadas totalmente.

Y para mañana, nos anuncian mas sorpresas. Mañana, llegaremos a Anjí, (la ZONA 0) y allí ya nos han avisa-do, que no es zona turística (que donde estamos ahora sí que lo es), y que la incomunicación será todavía mayor, porque todos los letreros estarán en chino exclusiva-mente, y seremos analfabetos completos. Además, ni siquiera tienen costumbre de ver a muchos turistas por sus calles. Pero como ya hemos coincidido con varios grupos de españoles, que vamos a Anjí, sabemos que no estaremos solos, y que habrá una gran cantidad de occidentales paseando por sus calles.

HANGZHOU - ANJIHoy es el día en el que llegamos a nuestro destino en

China para ver el eclipse.. A las nueve de la mañana estamos todos en el autobús, con las maletas preparadas para emprender viaje hacia Anji. Teníamos previsto hacer el viaje por la tarde, porque quedaban un par de cosas por visitar, pero hemos cambiado los planes, y vamos directos a Anjí. Todos estamos de acuerdo en que lo principal es el eclispse, y ya hemos visto mucha gente que va a verlo, y tenemos prisa por llegar a cono-cer el sitio. Así que hacia las 11:30, llegamos a lo que nos decían que era un poblado, pequeño y sin turismo, y

nos hemos encontrado con una hermosa y moderna ciu-dad, de aproximadamente un millón de habitantes, que es considerada pequeña por las autoridades chinas, La carretera principal que une Anji con el resto de ciuda-des, es una autovía, y el viaje ha sido un desplazamiento de apenas dos horas.

Luego hemos ido a ver el mar de bambú, como se conoce a las montañas que rodean Anjí. Nos hemos maravillado ante la cantidad de cañas de bambú que hemos visto, y su belleza. Realmente parece un mar, porque las montañas son de laderas suaves, totalmente

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cubiertas de bambú, que en solo 60 días, es capaz de producir una caña de mas de 10 cm. De diámetro, y de 15 m. de altura, aunque luego, lo conserven durante siete años, para poderlo cortar y que sea útil en la constucción, mobiliario, enseres case-ros, parte integrante de la comida, etc… Aquí se utiliza bambú para todo.

A las 3:30 de la madrugada habrá diana general. A las 4 abren el comedor, para que podamos desayunar algo de caliente, en honor a todos los clientes que han veni-do para esta ocasión tan especial. Luego traslado a la zona de eclipse, donde tendremos unas dos horas de preparación de material, y luego a esperar.

¡Objetivo logrado!Hoy es el día. Son las 3:30 de la mañana, y acaba de

sonar el despertador. Fuera hay una tormenta con fuerte aparato eléctrico, que nos hace pensar lo peor, pero a las 4:45, cuando salimos hacia el autobús, no llueve, y

hace calor.El viaje hacia el observatorio de Shanghai lo hacemos

en aproximadamente una hora, sin problemas y sin atas-cos. Pasamos los dos controles policiales establecidos para controlar el acceso, y llegamos antes de las 6 a la zona de observación. Bajamos de los autobuses, y nos damos cuenta de que el tiempo ha mejorado bastan-te. Completamente cargados con los ordenadores, las cámaras, los telescopios, etc… llegamos a nuestra zona reservada.

Casi 100 m. de largo, por 10 de fondo, con un césped a la espalda que nos vendrá muy bien para las sombrillas que el gobierno chino ha dispuesto en la zona, cubrimos toda la zona con camisetas rojas, de forma tal, que desde

la otra parte del lago artificial al lado del cual estamos, se ve la marea roja. Aparece entonces el problema: Faltan 8 mesas y 15 sillas, que tenemos pagadas, pero que la organización no nos ha puesto. Llamamos para recla-marlas, y nos dicen que todas las sillas y mesas están repartidas, y las nuestras también. Pero cuando vienen para comprobarlo, se dan cuenta de que realmente no están. Alguien se las ha apropiado. Nuestros vecinos, son un grupo de aficionados de Noruega.

Ellos no han pagado ni por sillas, ni por mesas, pero tienen de todo. Avisada la policía, les obliga a devolver las sillas pero las mesas, tenían quitado el papel iden-tificador, y dicen que no pueden justificar que sean las nuestras, con lo cual nos traerán otras a nosotros. Pero las nuevas mesas no llegan, y decido tomar cartas en el asunto. Lo primero que hago es expulsarlos de nuestra zona, porque habían ocupado una parte de nuestros 100 m. Con muy poca amabilidad, les invito a cruzar la linea y ponerse al otro lado. Cuando me quieren preguntar, en lugar de responderles, les digo que me hable desde su lado, y sólo cuando haya cruzado “la frontera” les aten-deré. Luego les digo que el montaje que tenían con tres cámaras a la vez, una de cuyas patas también entraba en nuestra zona hagan el favor de quitarlo ellos, o se lo quito yo, con lo cual les obligaba a volver a colocar todo el montaje en estación, volver a equilibrar, etc… incluso que me pondría delante de las cámaras para impedir-les la visión. En esos momentos, ya se había armado algo de revuelo, y se acercó el que parece ser era el responsable del grupo, a ver qué pasaba. Le explico que ellos han cogido nuestras mesas y sillas, y que las sillas ya las han devuelto, pero que las mesas se las han quedado y no estoy dispuesto consentirlo. Me pregunta que cuántas necesito; en ese momento, nos hacían falta cuatro mesas, para tener nuestro cupo. Y sin decir ni una palabra les ordenó a sus compañeros que pasaran cuatro mesas a nuestra zona, y nos pidió perdón, porque ellos no habían hecho otra cosa, que hacer caso a su guía, que les había dicho que podían coger lo que quisieran. Una vez aclarado el entuerto, y puesta cada cosa en su sitio, incluso entablamos amistad, nos intercambiamos

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las páginas web, y se ofrecieron para escribir en nuestra revista (nos darían el texto en inglés) así como que están dispuestos a publicar lo que le enviemos en la suya. Por supuesto volvieron a cruzar la línea e instalarse en parte en nuestra zona, que era realmente una cosa que no molestaba, porque nosotros teníamos sitio de sobra. Y ese fue el incidente mas grave de toda la observación.

A las 8:23, puntualmente apareció la Luna (por las 12 en punto) y con los gritos y avisos de rigor, dio comien-zo el eclipse. Las nubes cubrían una gran parte del cielo, pero la zona del Sol estaba despejada.

En esto oigo que me llaman: “Marcelino”, y al girar-me veo a uno de los antiguos componentes del viaje a Turquía, que ha venido a China, con toda la familia, y al enterarse de que íbamos a esa zona, se inscribió para intentar localizarnos. Estuvimos hablando un rato, salu-dando a los antiguos compañeros de eclipse.

Entretanto, las nubes han hecho acto de presencia, pero no tapan totalmente el Sol. No llega a estar des-pejado, pero tampoco está cubierto. Así llegamos a las 9:35, que es el comienzo de la totalidad. El cielo está casi sin nubes, y vemos perfectamente la caída de la luz, que se levanta un cierto oleaje en las aguas de la presa, ya hacía rato que no quedaba ni un solo pájaro, ni ningu-na de las cientos de libélulas que pululaban por encima de nuestras cabezas. Los gritos emocionados, las fotos, los filtros que se quitan, las perlas de Baily, el anillo de diamantes, etc… todo pasa en un segundo. Y cae la noche mas negra, dejando sólo un poco de claridad por el fondo, que al estar medio nublado, tampoco es tanta la diferencia, entre la zona oscura y la zona clara. Hay quien se pasa los cinco minutas y medio largos llorando de la emoción; hay quien se queda paralizado por la visión del Sol negro; yo, me olvidé de sacar fotografías

a través del telescopio. No tengo ni una sola de la fase de totalidad, pero la verdad es que no me importa; ya veré las que han hecho los demás.

A las 9:40, termina la fase de totalidad, y volvemos a ver las perlas, el anillo de diamantes, etc… y colocamos los filtros.

A partir de este momento, el Sol en lugar de ir ganan-do terreno a las nubes, se queda sin fuerza, y se nubla cada vez mas.

Cuando acaba el eclipse, casi a las 11:00 las nubes nos obligan a perdernos el último contacto, y a partir de ahí, ya no nos dejarán en todo el día.

Apenas una hora después, comienza a llover, y de regreso al hotel, a recoger las maletas con todos noso-tros eufóricos como nunca, ya no nos importa que llueva. El motivo principal del viaje, ver el eclipse mas largo del siglo XXI, lo hemos conseguido. Dejando a parte una ligera capa de nubes, las fases mas críticas del evento han sido vistas perfectamente. La emoción nos ha invadido a todos, y la alegría desbordante ha sido lo mejor de todo. Uno de los mas bonitos fenómenos de la naturaleza, se ha producido. Ha sido maravilloso.

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Ni qué decir tiene, que las entrevistas a las televisiones y prensa locales se han producido con-tinuamente, que las camisetas que lucía-mos han sido todo un éxito, y hemos vendido todas las que llevábamos de sobra, que las notas de “Paquito el cho-

colatero” se han escuchado en toda China, y que maña-na, todos los diarios locales hablarán de “la roja” espa-ñola, que conquistó la fama en el eclipse. Siempre sale el temperamento español, y organizar una filá de moros y cristianos en menos que cuesta decirlo, fue algo inena-rrable. Grupos de Grecia, de Nueva Zelanda, de Japón, de Estados Unidos (Texas en concreto), de Noruega (los vecinos), de Corea, de la India, varios otros grupos de españoles, y ni se sabe de cuántos mas países, disfru-tamos con el mas grande espectáculo de la naturaleza. Todos querían abrir ya la lista para el siguiente eclipse: Australia 2012.

Por la tarde, emprendimos viaje a la ciudad de Suzhou. Durante gran parte del viaje está lloviendo, como si fuera en plena Safor, con una intensidad que apenas deja ver la ruta al conductor, pero la alegría ya no nos la quita nadie.

Una vez en Suzhou, nos anuncian que la excursión prevista a los canales, con pequeñas barcas, se tiene que suspender, porque los canales de esta Venecia oriental han sido cerrados por inundaciones. Posiblemente sigan las lluvias durante todo el día de mañana, pero ya no nos importa nada. Lamentablemente, en la cena coincidimos con un grupo de japoneses, que no ha visto nada por culpa del agua. Les ha llovido todo el día. Es una pena, pero…

Mañana continuaremos lo que falta de viaje, pero ya nada será igual. Hemos cruzado la línea de la felicidad, y nada de lo que pase a partir de ahora nos podrá privar de la alegría de haber visto completo el eclipse de Sol mas largo de la centuria.

Cuando acabamos la visita a la Pagoda inclinada,

pasamos a ver el Templo del la colina del tigre, que no es un solo templo, sino un conjunto de ellos, donde se ofrece incienso a Buda, y se vive una religiosidad impresionante. Todo el conjunto se haya abierto al culto, y aunque no dicen nada, tampoco queremos molestar con los flashes de las cámaras. Además, hay suficientes motivos fuera de los templos, como para que haga falta ir molestando.

Luego visitamos una fábrica de tejidos de seda, viendo todo el proceso desde que el gusano se con-vierte en capullo, hasta que sale el hilo de seda. Como es normal, luego pasamos por la tienda, donde casi todo el mundo acaba comprando algo. Ya por la tarde, recorremos la colina del bosque del León, en lugar de ver el jardín del administrador humil-de. Este jardín ha sido declarado monumento artístico de la Humanidad, y los guías decían que era mucho mas bonito y cuidado que el del administrador humilde, y un poco mas pequeño, pero que puestos a elegir, este era mucho mas bonito. Y la verdad es que es un jardín maravilloso, donde se ha aprovechado la naturaleza, las construcciones y los propios jardines, para construir un laberinto, que no tiene caminos sin salida. Todos salen a

alguna parte, pero por todos te pierdes, y acabas buscan-do realmente la salida. Tan pronto estás dentro de unas habitaciones que no recuerdas haberlas pasado, como te metes en un pasadizo, que en tiempos de guerra (sobre todo con los japoneses), se podía disimular y evitaba que te pudieran encontrar, como apareces en medio del jardín, al lado de alguien a quien has visto hace mucho rato, y que va tan perdido como tu. Y en medio de todo eso, un lago con un barco de piedra, y una cascada de agua que cae desde mas de 8 metros de altura. Sólo estás seguro de haber encontrado la salida (sin saber cómo por supuesto), cuando apareces dentro de la tienda

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de recuerdos y simila-res por la que sales a la calle. E incluso, ni aún así estas seguro de haber salido, porque dentro, distribuidas estratégicamente, hay varias tiendas que te ofrecen los recuerdos mas exóticos, y crees que estás en la salida, pero te tienes que ren-dir a la evidencia de que esa tienda… no es

la última. De verdad, que ha sido una visita la mar de divertida.

Hemos buscado periódicos para ver lo que decían del eclipse, pero ha sido casi imposible encontrar alguno. Al final hemos conseguido uno en inglés y chino, y otro en chino exclusivamente, gracias a lo cual, nos hemos dado cuenta de la suerte que hemos tenido, ya que los diversos grupos de gente con los que hemos tropezado hoy, no habían conseguido ver nada, y todos se que-daban tristes, al ver que nosotros, desde Anji, sí que habíamos logrado verlo completo.

SHANGHAI

Hoy hemos dejado atrás Suzhou y sus jardines, para partir hacia Shanghai.

Lo primero ha sido llegar a Xitang, que es un precioso lugar donde hace tres años se rodó ”Misión Imposible 3” .

No nos extraña que se eligiera este lugar, en medio de la gran marjal que es el delta del Yantzhé, porque es verdaderamente precio-so. Pasear por sus canales con unas pequeñas embarcaciones de 10 plazas, ha sido una grata expe-riencia; y por si fuera poco, hemos tenido una hora de tiempo libre para fotografiar todos los rinco-nes posibles, los chiringuitos, las tiendecitas, etc… En resumen, un lugar de mas de 1500 años de anti-

güedad, en el que hemos disfrutado de lo lindo. Tanto que de una de las barcas, no paraban de salir las notas de las canciones mas diversas, gallegas, vascas, e incluso modernas, mientras todo el mundo en las orillas inten-taba averiguar lo que pasaba en el canal.

Después de la comida, que ha sido en un pequeño restaurante allí mismo, hemos continuado camino hacia Shanghai. Hemos llegado a Sheshan, donde se encuen-tra el primitivo observatorio de Shanghai, que hemos recorrido en su totalidad, viendo el primitivo telescopio (en uso hasta muy reciente fecha), los sistemas de con-trol, y un planetario que hizo las delicias de Angela del Castillo.

Hoy es el último día completo de viaje. Ya se nota en las conversaciones que se acerca la hora de volver. Los 17 días se han pasado ya casi sin darnos cuenta. Y lo único que nos queda claro es que el eclipse ha sido visto y fotografiado , que era el motivo principal del viaje.

Esta mañana, hemos comenzado con una visita al Museo de Shanghai; hemos madrugado porque las colas

son impresionantes. A las 9 en punto hemos entrado, siendo de los primeros, y viendo desde las puertas unas colas que prácticamente llenaban la zona de espera de la plaza del Ayuntamiento. Muchos grupos de turistas chinos, junto a otros tantos grupos escolares con sus maestros. Es de destacar, que los niños van siempre en formación de tres en tres, y la guardan con un gran orden. Una vez en el Museo, tenemos dos horas para visitarlo. A las 11:00 hemos quedado todos en el patio central, para trasladarnos al otro museo: El de planificación urbanística de la ciu-

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dad, de cara a la Expo Internacional de 2010, en la que participan muchos países, entre ellos España.

Después de una copiosa pitanza en una churrasquería, fuimos al malecón, a embarcarnos en un crucero por el río , para ver los rascacielos y viviendas del famo-so barrio Pu Dong. Fue un paseo muy agradable, sin mucho viento, (y además en la dirección correcta), que nos permitió hacer fotografías a los múltiples rascacie-los que han crecido a la orilla del río.

Una vez terminado el crucero, subimos al piso 100 del edificio mas alto del mundo. En unos segundos, pasas del nivel de la calle, hasta la cota de los 474 m. provo-cando un taponamiento de los oídos bastante notable. Y cuando subes a través de unas escaleras mecánicas al último tramo, te encuentras con un suelo de cristal, que te permite hace fotos a través de tus propios pies. La sensación es de mareo, incredulidad, miedo, y cual-quier otra que se te ocurra, porque el cerebro no está preparado para esa visión, y tienes que luchar contra todo lo imaginable para poder andar mas o menos “tran-quilamente” sobre una superficie tan extraordinaria. Por supuesto, en el piso 100 existe una tienda de recuerdos, con unos precios tan astronómicos, como la altura a la que nos encontramos.

Después bajamos, y volvimos a subir a otro edificio,

pero esta vez para cenar. Se trata del restaurante girato-rio que se encuentra en el metro 290 de altura de un edi-ficio llamado la perla del oriente. Después de la comida, todavía no teníamos ganas de cenar, pero a pesar de todo, se cenó y se cumplió con los cocineros.

Al día siguiente, se hacen algunos ajustes, porque una parte de la expedición quiere “ir de compras”, y otra parte quiere ir a cumplir con las visitas previstas, .

En fin, después de los ajustes pertinentes,cada autobús partió con los que habían elegido su opción preferida.

Yo fui de los que quisieron ver el Jardín del Mandarín Yuyuan. Todos nos esperábamos ver un jardín típico chino, pero la realidad nos superó tan ampliamente, que nos quedamos todos asombrados. No era un jardín. Era un barrio entero, parecido al Gran bazar de Estambul, pero con calles abiertas, compartiendo la calzada con coches, bicicletas, motos, y sobre todo chinos. Y como todo llega a su fin,… fuimos a cenar, a arreglar las maletas con las compras de última hora, para no tener problemas en las aduanas y a coger el MAGLEV, o tren magnético, sin ruedas, que nos trasladó al aero-puerto, en un viaje relámpago, .ya que hicimos en cinco minutos, lo que normalmente cuesta media hora larga de autopista.

Vuelta Después de tener una “noche blanca”, aterrizamos en

París. Otra vez hemos tenido un Sol de medianoche, y un par de amaneceres, y otro par de anocheceres. Qué noche la de aquel día, que dirían los Beatles.

Y hasta aquí llegó este diario sobre el mayor viaje de nuestra vida. Hemos visto un país muy distinto al nues-tro, un país que es el futuro, y hemos visto un eclipse, que es el mas largo del siglo, en el país mas poblado (creo…).

Sólo queda dar las gracias a todos los participantes por su paciencia, sobre todo en algunos momentos difí-ciles al principio del viaje (con jet lag incluido), a Yaqin por su dedicación, aunque no siempre era comprendida por nuestras mentes occidentales, y sobre todo, dar las gracias también a Enric Marco, sin cuya colaboración, estas “crónicas orientales” no hubieran sido posible, ya que a pesar de todo el “capitalismo subyacente”, no hay que olvidar que el país del que venimos es comunista, y tienen Internet bastante controlado, siendo imposible el acceso a muchísimas páginas, entre ellas nuestro propio blog.

Y como decían nuestros clásicos del Siglo de Oro, al acabar las representaciones teatrales:

Aquí acaba la comedia,Perdonad sus muchas faltas.Nota final: No ha sido una comedia. Ha sido real

como la vida misma.Marcelino Alvarezfuente:http://eclipsechina2009.blogspot.com/

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Desde hace bastante tiempo los astrónomos han ido

recurriendo a métodos singulares para examinar objetos

situados demasiado lejos y con los que la observación

convencional no puede reportar detalles: por ejemplo,

hay galaxias relativamente próximas que, debido a su

gran acumulación de masa, son capaces de desviar la

luz procedente de otras u otros cuerpos situados más

lejos y detrás suyo. Actúan, pues, como lupas a través

de las que es posible observar mucho más allá en el

espacio y el tiempo. Otro método, más modesto pero

igualmente efectivo, es contemplar los pasos rasantes o

las ocultaciones de estrellas por parte de astros más cer-

canos (como la Luna, planetas, etc.); durante los breves

momentos previos y posteriores al enmascaramiento de

la estrella es posible deducir, por cómo se comporta su

luz, algunas particularidades e informaciones, a veces

realmente importantes, del cuerpo más cercano1.

Y esto era, precisamente, lo que tenían en mente un

grupo de astrónomos pertenecientes a la Universidad de

Cornell (EE.UU.) a finales de 1976, cuyos miembros

principales eran James L. Elliot, Edward W. Dunham,

y Douglas J. Mink. Su propósito era aprovechar la rara

ocultación de una estrella, llamada SAO 158687 (astro

de magnitud 8,8 situado en la constelación de Libra),

que tendría lugar el 10 de marzo del año siguiente.

Urano era, con anterioridad a la llegada de la sonda

Voyager 2, un planeta prácticamente desconocido por

las dificultades que presentaba su observación (no en

vano su disco nunca supera el tamaño angular de 4

segundos de arco, esto es, unas 450 veces menor que el

de la Luna...) debida a su enorme distancia a la Tierra.

Además, por este motivo realiza una travesía muy lenta

por el cielo, y es infrecuente que se acerque mucho a

un astro, incluso en un recorrido de todo un año; no

obstante, en 1977 y 1978 había previstas hasta cuatro

aproximaciones y ocultaciones de otras tantas estrellas;

por lo tanto, se trataba de una ocasión muy oportuna

para tratar de extraer algún conocimiento pionero de

la atmósfera del lejano planeta, el objetivo que seguía

realmente el grupo de Cornell.

Sin embargo, había un problema: la atmósfera.

Como en toda otra observación astronómica la atmósfe-

ra disminuye la capacidad de los instrumentos para cap-

tar detalles o, simplemente, recoger más luz y ver más

allá. Sobretodo cuando se trata de eventos esporádicos

y de breve duración (como una ocultación estelar por

un planeta) lo adecuado es elevarse cuanto más mejor,

dejando a tus pies el grueso de la atmósfera. De este

modo el grupo de Cornell decidió que los idóneo sería

poder utilizar el KAO (Kuiper Airborne Observatory, u

Observatorio Aerotransportado Kuiper), que consistía

en un antiguo avión DC-10 cuyo fuselaje había sido

remodelado para ubicar en sus entrañas un telescopio de

91 centímetros. Aunque la observación tenía lugar desde

Anillos planetarios (III):UranoJesús Salvador Giner

[email protected]

El descubrimiento de los anillos de Urano puede entenderse, bien como una cuestión de suerte, de estar observando lo adecuado en el momento justo, o bien como una consecuencia del trabajo científico, del mero hecho de estudiar la naturaleza y el Cosmos, que siempre regala sorpresas fascinantes e inesperadas. De cualquier modo, los de Urano fueron los primeros anillos avistados tras los de Saturno, y generalizaron la idea de que quizá no se trataba de un fenómeno insólito o privativo de un único cuerpo exclusivo, sino un patrón habitual en los grandes planetas gaseosos.

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el aire mientras el avión estaba en marcha (lo que oca-

sionaba vibraciones y temblores), gracias a un sistema

de corrección de muy reciente creación se compensaron

los movimientos indeseables del aparato y, finalmente,

pudo seguirse con éxito la ocultación de SAO 158687.

La sorpresa, no obstante, llegó unos cuarenta minutos antes de la desaparición del astro tras Urano. Justo en ese momento, los gráficos que mostraban a cada instante la luz procedente de la estrella sufrieron un cambio repentino y indicaron un acusado descenso de su intensidad. La primera reducción fue la más aguda; tras esta le siguieron otras dos, unos cinco minutos más tarde, menos acentuadas, y aún otras dos otros tres minutos después. Tras una media hora, la estrella. Las disminuciones del brillo estelar fueron muy breves (apenas unas décimas de segundo), y casi hubiera podido pensarse que se debían a un error de medición... sin embargo, las dudas desaparecieron por completo al repetirse las mismos descensos de la luz de SAO 158687 en la posición simétrica opuesta, una vez surgió la estrella del cuerpo de Urano.

Esto confirmaba que el planeta hallado por W.

Herschel en 1781 también presentaba un sistema de

débiles anillos, cinco como mínimo2; pese a su tenue

apariencia, eran capaces de absorber la luz que les lle-

gaba desde la distancia, y fueron bautizados, en orden

creciente de distancia a Urano, con las letras del alfa-

beto griego Alfa, Beta, Gamma,

Delta y Épsilon. Ocultaciones y

aproximaciones posteriores de

ese mismo año 1977 y 1978

pusieron de manifiesto que exis-

tían otros cuatro anillos más,

que apenas absorbieron la luz

de las estrellas: tres de ellos se

hallaban más próximos a Urano

que el anillo Alfa (recibieron

los nombres, poco imaginativos,

de 6, 5 y 4, respectivamente)

y el otro estaba entre el Beta y

el Gamma3, y fue llamado Eta

(figura 1).

Estas ocultaciones en la

década de los setenta del siglo

pasado sirvieron fundamental-

mente para determinar cuántos

anillos de Urano rodeaban al

planeta, pero las posteriores, ya en los años ochenta,

que contaban con una mejora sustancial de las técnicas

de medición, se emplearon con el fin de obtener una

imagen general del sistema de anillos (posición exac-

ta, estructura y forma, entre otros datos). Los anillos

se extienden entre los 41.800 y los 51.000 kilómetros

del planeta: los más internos (6, 5 y 4) poseen apenas

unos kilómetros de ancho y son, junto al Eta, los menos

absorbentes, aunque el 5 acusa una marcada diferencia

de transparencia entre sus antípodas; el Alfa, que en

principio parecía un único anillo de una decena de kiló-

metros de ancho, resultó ser un anillo doble, con dos

componentes distanciadas unos 4 km entre sí; esta pare-

ja de anillos, que absorbía eficazmente la luz estelar,

estaba acompañada por el Beta a poca separación, algo

menos opaco y con dimensiones de unos 15 kilómetros;

de igual modo que Alfa, el siguiente anillo, Eta, mos-

traba un par de exiguos componentes individuales, muy

transparentes y virtualmente circulares (al contrario

Figura 1: imagen pictórica de los anillos de Urano, compuestos por pequeños pedazos de hielo y rocas. Los anillos interiores 6, 5 y 4 son visibles, así como a poca distancia el satélite Miranda iluminado por un débil Sol, situado a casi 3.000 millones de kilómetros. (NASA)

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Huygens nº 81 noviembre - diciembre - 2009 Página 28

que 6, 5 y 4, algo más elípticos); la pareja formada por

Gamma y Delta son similares en características: absor-

ben bien la luz estelar, son de ancho reducido y límites

concretos; por último, el anillo Épsilon es el más com-

plejo. Como señala Paolo Farinella, “otra observación

del anillo Épsilon reveló su peculiar comportamiento

dinámico: el anillo presentaba una excentricidad del

0,8% y una considerable diferencia en el ancho entre la

zona más alejada del planeta (unos 100 km) y la más

próxima (unos 20 km). Por otra parte, se observó que

la totalidad del anillo presentaba un desplazamiento

de 1,4 grados al día alrededor de Urano, casi como si

fuera un cuerpo rígido, como si la forma del anillo y su

estructura interna no presentara ninguna variación”.

Además se detectaron dos decenas de pequeñísimos

anillos ensartados en el principal, y que parecían man-

tener toda su presencia a lo largo del mismo.

Entre estos años y la llegada de la sonda Voyager

2 al planeta hubo intentos exitosos de fotografiar los

anillos con telescopios radicados en la Tierra. El prime-

ro en conseguirlo fue el de 5 metros del Observatorio

Palomar (EE.UU.), hacia 1984, utilizando un CCD

primitivo; pero aun contando con las prestaciones de

este instrumento, los anillos tan sólo aparecían como

una débil alianza en torno al planeta, así como en una

imagen infrarroja obtenida al año siguiente por un tele-

scopio de 3 metros perteneciente a la NASA y ubicado

en el monte Mauna Kea, Hawai (EE.UU.). Por lo tanto

fue necesario esperar hasta principios de 1986, cuando

la Voyager 2 pasó a toda velocidad por las cercanías de

Urano, para obtener fotografías definidas del sistema de

anillos (figuras 2 y 3).

La Voyager 2 localizó, además, un par de nuevos

anillos que se sumaron a los nueve ya conocidos. El

primero de ellos está situado dentro del anillo 6, y en

realidad, más que de un anillo puede hablarse de una

región difusa de polvo, extensa y débil, que da paso

posteriormente al grupo de tres anillos denominados

con números. Este anillo o región recibió el nombre de

1986 U2R (o Zeta), mientras que el otro, de naturale-

za más convencional aunque rico en polvo y llamado

Lambda, se ubica entre el anillo Delta y el Épsilon, y

apenas resulta visible incluso en las mejores imágenes

de la Voyager 2.

Como dijimos en el artículo acerca de los anillos de

Figura 2 y 3: los anillos de Urano vistos por la Voyager 2 en dos perspectivas diferentes desde una distancia de 2,52 y 1,12 millones de kilómetros, respectivamente. Aparecen los nueve anillos princi-pales (de abajo arriba, los interiores 6, 5 y 4, el par Alfa y Beta, el trío Eta, Gamma y Delta, y el luminoso Épsilon). (NASA-JPL)

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Huygens nº 81 noviembre - diciembre - 2009 Página 29

Saturno, una forma de destacar aquellos y obtener

imágenes detalladas es situar la sonda o nave espacial

dentro de la sombra producida por la luz solar sobre el

cuerpo del planeta y enfocar hacia el propio planeta;

entonces, si hay cantidades apreciables de polvo que

constituyen partículas de dimensiones microscópicas,

se realza espectacularmente la fisonomía de los anillos.

Se trataba de un método que había brindado muy bue-

nos resultados tanto en el caso de Júpiter (ver artículo

correspondiente, figura 4) y Saturno (ver figura 11 del

artículo mencionado). Sin embargo, los científicos que-

daron defraudados con Urano, puesto que no solamente

los anillos no aparecían más evidentes mediante este

procedimiento, sino que prácticamente eran invisibles.

La única explicación lógica era que los anillos de este

planeta son muy pobres en polvo y partículas diminu-

tas y que los constituyen, excepto en el caso citado de

1986 U2R/Zeta y Lambda, partículas básicamente de

tamaño macroscópico. La propia Voyager 2 se encargó

de demostrarlo enviando hacia la Tierra haces de ondas

de radio justo cuando los anillos quedaban entre ella y

nuestro planeta; como tenían una longitud de onda de

unos 4 y 13 centímetros, si la señal recibida aquí era

débil —como así sucedió —, significaba que los anillos

la habían amortiguado gracias a contar con partículas

de tales dimensiones o similares. No obstante, sí que

hubo una única fotografía que logró capturar lo que

parece ser una banda de polvo compleja y extensa, y que

comprende el anillo Lambda y sus regiones adyacentes.

Fue una fotografía extraña, porque reveló anillos no

visibles y, en cambio, los principales resultaba bastante

más tenues (figura 4). Una cuestión a aclarar es por

qué motivo los anillos principales carecen de polvo (si,

como se cree, éste se crea constantemente a partir del

choque de partículas macroscópicas) y, en cambio, sí

está muy presente en los observados mediante la técnica

Figura 4: imagen, obtenida mediante la técnica de la ‘luz difusa’, de los anillos de Urano, a través de las cámaras de la Voyager 2. Aparecen multitud de anillos menores y una extensa y compleja región entre el anillo Delta (que transita justo en el trazo dejado por la estrella brillante del centro de la fotografía) y el Épsilon (el más exterior). (NASA-JPL)

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Huygens nº 81 noviembre - diciembre - 2009 Página 30

de la “luz difusa”.

Según hemos dicho, los anillos de Urano son bas-

tante oscuros. Su albedo (la capacidad de un cuerpo de

reflejar la luz solar) no supera en general el 5-6%. Esto

significa que si tuviésemos la posibilidad de observar

directamente los anillos (sin alterar los colores reales,

como sucede generalmente en las fotografías tomadas

por la Voyager 2), serían tan negros como el carbón.

Esto también difiere del caso de Saturno; en este último,

los anillos son casi hielo puro, pero los de Urano no pue-

den tener dicha constitución, dadas sus características.

Pero, entonces, si no los forma el hielo (componente,

por otra parte, predominante en estas regiones frías del

Sistema Solar), ¿cuál es su composición? Podría tratarse

de rocas o bloques rocosos de entre unos centímetros

y varios metros de diámetro; sin embargo, el análisis

espectral revela que las partículas del anillo podrían ser

en realidad trozos de hielo recubiertos por una película

fina de material oscuro, tal vez ricas en polímeros de

carbono, que tenderían a opacar el anillo. Si la com-

posición del recubrimiento es efectivamente orgánica,

entonces puede que se deba a la acción de las partículas

cargadas que el planeta expele desde el núcleo de su

magnetosfera, que producirían el oscurecimiento obser-

vado4.

También existen diferencias entre los sistemas anu-

lares de Júpiter y Saturno y el de Urano por lo que

respecta a la disposición del conjunto. Si Júpiter posee

anillos de polvo débiles y estrechos y Saturno extensos

y complejos formados por hielo de alta pureza, Urano

muestra anillos muy separados entre ellos pero poco

anchos y notablemente oscuros. Sin embargo hay algu-

nas similitudes; por ejemplo, entre el anillo F de Saturno

y el Épsilon de Urano, dado que ambos son escasos en

anchura, medianamente oscuros y poseen a su alrede-

dor un grupo de lunas pastoras que, con su gravedad,

confinan los anillos e impiden su disgregación. Si en

el caso de Saturno son las pequeñas lunas Pandora y

Prometeo las que evitan la dispersión del anillo (figu-

ra 5 del artículo citado), para Urano cumplen idéntica

función Cordelia y Ofelia, dos peñascos de unos treinta

kilómetros de diámetro (figura 5).

La Voyager 2 permitió, además, especular con la

edad de los anillos, que se supuse de unos 100 millo-

nes de años (muy aproximadamente, desde luego).

Asimismo se pensó —y se sigue pensando en la actua-

lidad— que el origen de los anillos se debe al choque

de algún cometa, o tal vez un asteroide de composición

singular, que debió impactar con una de las lunas de

Urano (hoy, lógicamente, desaparecida). Los restos de

aquella hipotética colisión se habrían reunido en torno a

Urano formando los anillos.

Acerca del anillo Épsilon hubo algunos conocimien-

tos nuevos que ofreció el paso de la Voyager 2 por el sis-

tema de Urano. Aparte de reflejar dos terceras partes del

total de la luz que incide en los anillos, es, como dijimos,

el más excéntrico de los mismos; esto significa que su

brillo varía a lo largo de su órbita en una proporción de

2,5–3. Tal variación no es producto de la composición o

de la inclinación del anillo sino, únicamente, porque en

la región más brillante el anillo es más ancho (unos 20

kilómetros en el punto de menor luminosidad, y cerca de

100 en el de mayor). También ha podido determinarse

con cierta precisión el espesor del anillo, concretándose

en unos 150 metros (figura 6).

El encuentro de la Voyager 2 con Urano marcó una

época de descubrimientos y novedades extraordinarias

Figura 5: fotografía de los anillos principales de Urano, con el brillante Épsilon cruzando la imagen de norte a sur, acompaña-do por dos pequeños satélites pastores, rotulados aquí todavía con los nombres provisionales (1986 U7 y 1986 U8), después denominados finalmente Cordelia (el más interno) y Ofelia (los nombres, así como los de los demás satélites de Urano, proce-den de obras de William Shakespeare). La imagen la obtuvo la Voyager 2 el 21 de enero de 1986, a más de cuatro millones de kilómetros de Urano. (NASA-JPL)

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Huygens nº 81 noviembre - diciembre - 2009 Página 31

acerca de este planeta, como puede suponerse. Sin

embargo, gracias a los adelantos tecnológicos, poco a

poco fue posible alcanzar, desde la Tierra, un detalle y

calidad similar al obtenido por la sonda en 1986. Casi

una década más tarde, el Telescopio Espacial Hubble

(HST) realizó una fantástica fotografía de Urano (figu-

ra 7) resolviendo, no sólo el disco y sus satélites, sino

además algunas formaciones nubosas en el cuerpo del

planeta e, incluso, el sistema de anillos, en una toma sin

precedentes y de una definición asombrosa. Eran bien

visibles el anillo Épsilon, con su variación de brillo, y

por lo menos tres de los anillos interiores.

Unos años más tarde el mismo Hubble se superó a sí

mismo; remodelado con nuevos instrumentos, en 2003

halló un par de nuevos anillos en Urano. Uno de ellos

(figura 8) posee un semieje mayor casi el doble del que

presenta en anillo Épsilon. Han sido bautizados con los

nombres de R/2003U1 (el más interno) y R/2003U25, y

se sitúan de forma tan externa en relación con sus homó-

logos clásicos que algunos creen que se trata de una

especie de segundo sistema de anillos. Por otra parte, el

análisis de las lunas internas del planeta evidenció que

habían sufrido cambios en sus órbitas, algo muy signi-

ficativo dado que sólo habían trascurrido quince años

desde el paso de la Voyager 2. Esto puede suponer que

tanto el sistema de anillos como el de lunas es mucho

más dinámico, y por tanto sujeto a cambios notables,

en periodos muy cortos de tiempo. El polvo presente

en el anillos R/2003U2 puede ser repuesto, según se

piensa ahora, gracias a la apor-

tación del satélite Mab (junto

con otro, muy similar, llamado

Cupido), hallado precisamen-

te por el Hubble en 2003, y

con 20 kilómetros de diámetro.

Puede que el impacto de peque-

ños meteoroides levante polvo

de su superficie y que, con el

tiempo, acabe formando parte

de los anillos6. Sin embargo,

el segundo anillo descubierto,

R/2003U2, no posee en sus

proximidades ningún satélite

de dimensiones razonablemen-

te grandes como para que le

reporte las partículas de polvo. Esto ha hecho pensar que

su riqueza en polvo sea producto, según Mark Showalter

y Jack Lissauer, del Centro Espacial Ames, de la NASA,

de que en realidad este anillo no es más que un conjunto

de residuos rocosos generados tras la destrucción de un

antiguo satélite de Urano. Se trata, no obstante, de una

hipótesis que aún debe ser confirmada.

Por lo tanto, y según lo que sabemos ahora, alrede-

dor de Urano giran hasta trece anillos distintos, a saber:

1986U2R, 6, 5 y 4, Alfa, Beta, Eta, Gamma, Delta,

Lambda, Épsilon, R/2003U1 y R/2003U2 (Tabla 1,

Figura 9). Desde luego, toda nueva observación realiza-

da por mejores o más sofisticados instrumentos puede

permitir el hallazgo de otros anillos, bien inmiscuidos en

los ya conocidos o bien independientes de ellos, tanto en

Urano como en otros gigantes de gas. Lo cierto es que,

desde la sonda Voyager 2, los observatorios terrestres

han sido capaces de aproximarse a la calidad conse-

guida por el HST: tan sólo hay que echar un vistazo a

lo que ha logrado (figura 10) entre los años 2000-2007

el Telescopio Keck II, situado en Hawai (EE.UU.);

además de revelar el cambio de posición de los anillos

en relación con la Tierra, también ha localizado rasgos

atmosféricos, por vez primera en un telescopio ubicado

en suelo terrestre.

Mas para el caso de Urano siempre es complicado

hacer nuevos descubrimientos: primero por la peculiar

oscuridad de los anillos, que dificultan su observación,

y segundo, por hallarse el planeta a una distancia tan

Figura 6: imagen del anillo Épsilon, tomada por la Voyager 2 el 23 de enero de 1986 desde una distancia de 1,12 millones de kilómetros. Con un ancho de unos 100 kiló-metros, muestra una estructura variable, con una parte externa más brillante y otra, central, oscura. (NASA-JPL)

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grande del Sol. Además, tanto Júpiter como Saturno han

recibido, entre la última década del siglo pasado y la pre-

sente, la visita de sondas espaciales que, al contrario que

la Voyager 2, se han detenido junto a ellos y, tras varias

órbitas alrededor suyo, han realizado espectaculares

estudios en profundidad de los planetas, lunas y anillos.

Por desgracia, no hay previsto para los próximos años

un proyecto similar para Urano; y eso que se trata de

un mundo notablemente interesante (por atmósfera, por

características orbitales [aún no sabemos el por qué de

la peculiar inclinación de su eje de rotación], por lunas

[Miranda es un puzzle geológico de gran relevancia, y

las demás lunas principales son bastante desconocidas

aún] y, lógicamente, por sus singulares anillos oscuros,

entre otros motivos).

Sólo nos queda, pues, esperar que el avance tecnoló-

gico y un cambio de rumbo en algunos de los intereses

de la NASA (así como la aportación económica necesa-

ria para ello), permitan la realización a corto plazo de

una misión con destino al sistema de Urano. Si las son-

das Galileo (que

orbitó a Júpiter)

y Cassini (actual-

mente en torno

a Saturno) han

revoluc ionado

el conocimiento

que tenemos de

estos planetas,

es de suponer

que algo similar

sucedería para

el séptimo en

distancia al Sol.

Una visita así a

Urano podría

determinar, por

ejemplo, el ori-

gen de los ani-

llos, su estruc-

tura definitiva

y las posibles

fuentes de polvo.

Y, como en toda

investigación del

espacio, propondría más dudas e incógnitas de las que

resolvería. Aguardaremos impacientes, por lo tanto, el

inicio de tan importante viaje hacia el distante umbral

del Sistema Solar...

- Bibliografía y enlaces:

http://es.wikipedia.org/wiki/Anillos_de_Uranohttp://www.solarviews.com/span/uranus.htmht tp: / /www.ast roenlazador.com/spip .

php?article87http://www.planetary.org/explore/topics/our_

solar_system/uranus/rings.html(Notas al pie)1 De esta forma, por ejemplo, pudo confirmarse en 1988 la presencia de una leve atmósfera de nitrógeno en Plutón, el mayor planeta enano del Sistema Solar. 2 Hace un par de años se barajó la idea de que el propio William Herschel había podido observar, en un tiempo tan remoto como el siglo XVIII, el anillo épsilon de Urano. Sustenta esa hipótesis el hecho de que Herschel afirmó haber observado algo similar a un anillo en Urano en 1797, e incluso, que aportó detalles acerca de su posición y tamaño. No obstante hay muchas dudas al respecto puesto que el

Figura 7: fotografías de Urano obtenidas por el HST en 1997. Aparecen distintas tormentas en el cuerpo del planeta, el sistema de anillos, muy bien definido y numerosas lunas. La resolución es sorprendente, teniendo en cuenta que el Telescopio Hubble estaba a casi 2.700 millones de kilómetros de Urano. La posición de los anillos y el eje de rotación del planeta, que da la impresión de que Urano estuviese acostado, responden a la situación real, ya que Urano gira alrededor del Sol en posición casi horizontal: su eje de rotación presenta una inclinación de 98º con respecto al plano perpendicular de la eclíptica. (E. Karkoschka/ESA-NASA)

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Huygens nº 81 noviembre - diciembre - 2009 Página 33

mismo Herschel no volvió a observar el supuesto anillo y, de hecho, nadie más los detectó en los dos siglos siguientes.3 Hubiese sido más sensato, una vez descubiertos los nueve anillos principales, denominarlos nuevamente y dotar de orden al sistema, pero el caos de números y letras mezcladas se ha

mantenido hasta hoy...4 Las características de las partículas de los anillos de Urano parece similar al núcleo de los cometas y, también, al material presente en uno de los hemisferios de Japeto, un pequeño satélite de Saturno.

Figura 8: dos nuevas imágenes de Urano realizadas por el HST en 2003 y 2005 que muestran, además del cambio en la posición de los anillos respecto al planeta, la presencia de otros dos anillos desconocidos hasta entonces (aparecen como R/2003U1 y R/2003U2), así como el pequeño satélite Mab. (M. Showalter, ESA-NASA)

Nombre Distancia* Ancho Espesor Masa Albedo Zeta (1986U2R) 38.000 km 2.500 km 0.1 km ? 0.03

6 41.840 km 1-3 km 0.1 km ? 0.03

5 42.230 km 2-3 km 0.1 km ? 0.03

4 42.580 km 2-3 km 0.1 km ? 0.03

Alpha 44.720 km 7-12 km 0.1 km ? 0.03

Beta 45.670 km 7-12 km 0.1 km ? 0.03

Eta 47.190 km 0-2 km 0.1 km ? 0.03

Gamma 47.630 km 1-4 km 0.1 km ? 0.03

Delta 48.290 km 3-9 km 0.1 km ? 0.03

Lambda 50,020 km 1-2 km 0.1 km ? 0.03

Epsilon 51,140 km 20-100 km < 0.15 km ? 0.03

Nu (R/2003 U2) 67.300 km 3.800 km ? ? ?

Mu (R/2003 U1) 97.700 km 17.000 km ? ? ?

Tabla 1: algunas características de los anillos de Urano. Muchas, como se ve, aún son desconocidas. Pese a que el ancho de los anillos Mu y Nu es muy notable, en realidad se trata de objetos difuminados y poco vistosos. (La distancia está medida desde el centro de Urano al inicio de cada anillo correspondiente)

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5 Posteriormente han recibido la denominación respectiva de Mu y Nu.6 Recientemente se ha demostrado que la expulsión de partículas de polvo desde la superficie de cuerpos menores es una realidad; fue con ocasión del choque de la sonda Deep Impact contra el núcleo del cometa Tempel 1, el 4 de julio de 2005. Tras el choque se detectó una gran emisión de polvo y gases que ascendían y perdían en el espacio. Aunque no se trataría del mismo tipo de fenómeno, ni de la misma violencia en el impacto, un proceso similar puede abastecer de polvo a anillos planetarios como los de Urano y los restantes gigantes gaseosos.

Figura 9: esquema con los 13 anillos conocidos hasta ahora de Urano. Aparecen los internos (Zeta, 6, 5, 4, Alfa, Beta, Eta, Gamma, Delta), así como Lambda y Èpsilon, y los dos nuevos (Mu y Nu), hallados por el HST. Éstos dos últimos, así como Zeta (1986 U2R) son, en realidad, más que anillos, bandas difusas de polvo. (Wikipedia).

Figura 10: serie de fotografías de Urano obtenidas entre 2000 y 2007 por el Telescopio Keck II (A), que ponen de manifiesto la evolución de las capacidades del instrumento (gracias, entre otras cosas, al sistema de óptica adaptativa) y los cambios en la perspectiva de los anillos vistos desde la Tierra. En las imágenes 2004-2005 se aprecian los anillos con una resolución muy similar a la lograda por el HST en 2003 (B). (ESA-NASA)

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¡Ya tenemos nuestro mosaico lunar! En su elaboración

han participado 45 aficionados y expertos de diversos

países del mundo que han enviado sus mejores imágenes

de la Luna para componer este original collage. Entre

ellas, tenemos la fotografía de Antonio Torres Montojo,

de la Agrupación Astronómica de Madrid y autor de la

imagen que representa a España en este puzzle lunar.

No es casualidad que los organizadores de este pro-

yecto, coordinado desde Malta, decidiesen asignar a

España la sección 33. En esta zona de la superficie lunar

se encuentran dos cráteres relacionados con la historia

de España.

Uno de estos cráteres es Azarquiel, el menor de los

dos pero el más profundo, con 96 kilómetros de diá-

metro y 3,6 de profundidad. El nombre le viene de un

astrónomo toledano del siglo XI que fue conocido por

el desarrollo de la azafea, una especie de astrolabio. La

azafea se convirtió en un instrumento muy útil para los

astrónomos de este siglo y también para los navegantes,

ya que permitía realizar cálculos astronómicos desde

cualquier latitud terrestre.

El otro es Alphonsus, de 108 kilómetros de diámetro

y 2,7 de profundidad, que fue bautizado con el nombre

del ilustre rey Alfonso X, apodado ‘El sabio’.

Junto a estos dos cráteres se encuentra Ptolemaeus.

Con 153 kilómetros de diámetro y 2,4 kilómetros de

profundidad, figura entre los más extensos de la Luna.

Galileo, que fue el primero en observar estos tres cráte-

res, los bautizó con el nombre de cauda pavonis (la cola

de pavo) debido al aspecto de óvalos enlazados como los

que aparecen en las plumas caudales de este animal.

‘La Luna para la Humanidad’ es un proyecto que va

más allá de lo divulgativo o lo científico. El espíritu de

esta iniciativa es, por encima de todo, conciliador, bus-

cando convertir la Luna en un símbolo de paz y her-

manamiento entre todos los países. Como un legado

común que todos, sin excepción, y desde cualquier lugar

del mundo, podemos contemplar con tan sólo levantar la

vista al cielo.

Con este mosaico, que será exhibido por todos los

países, también conmemoramos el 40 aniversario

de la llegada del hombre a la Luna el 20 de julio de

1969.

La LUNA y sus 45 caras(de la página web del Nodo Nacional)

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Fecha hora Actividad Lugar06-nov-09 (20:30) Reunión sobre SECICA Sede13-nov-09 (21:30) Observación Llacuna14-nov-09 (16:00) Los Molinos Crevillente15-nov-09 (13:00) Observación solar y cous-cous Sede

17-nov-09 (24:00) Leónidas Marxuquera

20-nov-09 (20:30) Observación Llacuna21-nov-09 (18:00) Fin actos AIA 2009 Parque esclavas27-nov-09 (20:30) Sede Sede04-dic-09 (21:30) Cena Navidad Por determinar11-dic-09 (20:30) Observación Llacuna13-dic-09 (09:00) Tránsito Solar “Sta. Lucía” Penáguila18-dic-09 (20:30) Observación Llacuna21-dic-09 (17:00) Observación Colegio Sta. Ana (Villalonga)

Notas importantes:1. Es posible que se incluyan actos especiales, con colegios, público en general, o conferencias duran-

te este año. Se anunciarán oportunamente, y se comunicarán por medio de la lista de correos.2. Pueden haber cambios importantes. Confirmar siempre con la página web.3.- El día 21 de noviembre se celebrará el acto de clausura del año internacional de la Astronomía..

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15 -noviembre- 2009

22:00 Hora Local

15 -diciembre - 2009

22:00 Hora local

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EFEMÉRIDES Para NOVIEMBRE & DICIEMBRE 2009

Por Francisco M. Escrihuela

[email protected]

LOS SUCESOS MÁS DESTACABLES DEL BIMESTRE

3 de noviembre: Lluvia de meteoros Táuridas5 de noviembre: Mercurio en conjunción superior a las 09:01.17 de noviembre: Lluvia de meteoros Leónidas13 de diciembre: Lluvia de meteoros Gemínidas19 de diciembre: Máxima elongación vespertina de Mercurio E.(20º) a las 01:00 (mag. -0.41).21 de diciembre: Solsticio de invierno.31 de diciembre: Eclipse de Luna Parcial a las 20:23. Entrada en sombra a las 19:55. Centro del eclipse a las

20:23. Salida de la sombra a las 20:51.

Planetas visibles: Mercurio, al anochecer. Venus, en los amaneceres. Marte después de la medianoche. Júpiter

durante las primeras horas de la noche. Saturno, antes de amanecer. Urano, Neptuno durante toda la noche.

LOS PLANETAS EN EL CIELOMercurio sólo será visible la última semana del semestre por encontrarse precisamente en noviembre en su con-

junción superior. Se verá al atardecer sobre el horizonte Suroeste en la constelación de Sagitario.Venus estará visible en noviembre y la primera quincena de diciembre poco antes de amanecer sobre el horizonte

Este-Sureste, moviéndose por las constelaciones de Virgo y Libra.Marte, en los dominios de Cáncer, podrá localizarse emergiendo sobre el horizonte Este-Noreste a partir de la

medianoche en noviembre y poco antes de la medianoche en diciembre. Su magnitud irá en aumento a lo largo del bimestre.

Júpiter, sobre el horizonte Suroeste, en Capricornio, sólo estará visible durante las primeras horas después de anochecer y antes de la medianoche.

Saturno, en Virgo, lo podremos localizar emergiendo sobre el horizonte Este a partir de la segunda mitad de la noche.

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Urano, en Acuario, con magnitud pròxima a la 6 estará localizable prácticamente durante toda la noche a bastante altura (unos 47º) moviéndose de este a oeste.

Neptuno, en Capricornio, aventajará unos 28º a Urano, por lo que también estará localizable prácticamente durante toda la noche. Como curiosidad, se encontrará tan sólo unos 3º al noreste de Júpiter aunque con un brillo bastante menor (mag. 7.9) en comparación con el gigante gaseoso (mag. -2.1).

De Plutón nos olvidaremos de momento pues su proximidad al Sol y su siempre difícil magnitud nos impedirán verlo aunque esté localizable poco después de anochecer sobre el horizonte Suroeste en Sagitario.

Entramos en el invierno.

El 21 de diciembre, a las 18:46 se producirá el Solsticio de Invierno, momento en el cual el Sol se encontrará en la posición más baja (-23,5º de declinación), al mediodía, de todo el año. Por ello, el día poseerá la menor duración, empezando a partir de esa fecha a ser cada día más largo.

DATOS PLANETARIOS DE INTERÉS(El 31 de julio o en el momento de mejor visibilidad para Mercurio y Venus)

Mercurio Venus Marte Júpiter Saturno Urano Neptuno PlutónMagnitud -0.16 -3.81 -0.05 -2.10 0.70 5.82 7.92 14.10Tamaño angular 7.4’’ 10’’ 9.9’’ 38’’ 17’’ 3.6’’ 2.3’’ 0.098’’Iluminación 46% 98% 90% 99% 99% 99% 99% 99%Distancia (ua.) 0.903 1.673 0.947 5.224 9.837 19.852 30.262 32.384Constelación Sagit. Libra Cáncer Capric. Virgo Acuario Capric. Sagit.

Lluvias de Meteoros

En este bimestre tendremos tres lluvias de meteoros: las lluvias Táuridas, las Leónidas y las Gemínidas. Las pri-

meras desarrollarán su actividad entre el 20 de octubre y el 30 de noviembre, siendo el día de mayor intensidad el

3 de noviembre. La radiante se situará a 3h 44m de ascensión recta y a +22 grados de declinación. Para la noche

del máximo, el meridiano pasará a las 01:55 TU y a 73º de altitud. En el momento del máximo, la Luna tendrá

iluminada el 100% de su cara visible. Esta lluvia está relacionada con el cometa Encke. Las Leónidas desarrollarán

su actividad entre el 15 y el 20 de noviembre, siendo el día de mayor intensidad el 17. La radiante se situará a 10h

8m de ascensión recta y a +22grados de declinación. Para la noche del máximo, el meridiano pasará a las 07:23 TU

y a 73º de altitud. En el momento del máximo, la Luna tendrá iluminada el 0% de su cara visible. Esta lluvia está

relacionada con el cometa Temple-Tuttle. Finalmente, las Gemínidas desarrollarán su actividad entre el 7 y el 16 de

diciembre, siendo el día de mayor intensidad el 13 de diciembre. La radiante se situará a 7h 28m de ascensión recta

y a +32 grados de declinación. Para la noche del máximo, el meridiano pasará a las 03:01 TU y a 83º de altitud.

En el momento del máximo, la Luna tendrá iluminada el 12% de su cara visible. Esta lluvia está relacionada con

el asteroide 3200 Phaethon.

BibliografíaPara la confección de estas efemérides se han utilizado los

programas informáticos siguientes: Starry Night Pro, RedShift y SkyMap.

Para los sucesos y fases lunares: Un calendario convencional y el programa informático RedShift.

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NOVIEMBRE & DICIEMBRE 2009por Josep Julià

APROXIMACIONES A LA TIERRA

Para estos meses, los asteroides que se acercarán a la Tierra a menos de 0.2 UA son:

Objeto Nombre Fecha Dist. UA Arco Órbita

2009 UK14 2009 Nov. 1.23 0.02338 1-opposition, arc = 8 days

2009 UM28 2009 Nov. 2.32 0.09057 1-opposition, arc = 1 days

(217807) 2000 XK44 2009 Nov. 4.40 0.07395 4 oppositions, 1975-2009

2000 XK44 2009 Nov. 4.40 0.07395 4 oppositions, 1975-2009

2009 US19 2009 Nov. 4.94 0.03980 1-opposition, arc = 2 days

2009 UH14 2009 Nov. 6.39 0.03633 1-opposition, arc = 9 days

2009 UL28 2009 Nov. 6.44 0.03983 1-opposition, arc = 4 days

2002 KM3 2009 Nov. 7.71 0.07827 1-opposition, arc = 27 days

2009 TA1 2009 Nov. 9.09 0.09573 1-opposition, arc = 26 days

2009 UP1 2009 Nov. 11.36 0.07618 1-opposition, arc = 8 days

2009 UK20 2009 Nov. 12.34 0.01680 1-opposition, arc = 4 days

2000 WN10 2009 Nov. 12.66 0.1397 7 oppositions, 2000-2006

2009 UD19 2009 Nov. 12.93 0.06214 1-opposition, arc = 6 days

2001 XV266 2009 Nov. 15.47 0.1196 3 oppositions, 2001-2006

2009 UF2 2009 Nov. 16.16 0.06264 1-opposition, arc = 9 days

2006 US216 2009 Nov. 18.39 0.05664 4 oppositions, 2005-2008

1998 VF32 2009 Nov. 22.02 0.04260 3 oppositions, 1998-2008

2009 TK12 2009 Nov. 22.03 0.07104 1-opposition, arc = 17 days

2001 WW1 2009 Nov. 25.12 0.1119 2 oppositions, 2001-2005

2002 XN14 2009 Dec. 7.06 0.09537 2 oppositions, 2002-2009

1999 LS7 2009 Dec. 12.64 0.1862 5 oppositions, 1999-2005

2007 MK13 2009 Dec. 24.31 0.05759 3 oppositions, 2007-2009

2008 YZ32 2009 Dec. 26.97 0.05477 1-opposition, arc = 51 days

Fuente : MPC

Datos actualizados a 01/11/09

La mayoría de éstos asteroides suelen tener pocas observaciones, lo que se traduce en órbitas con

un elevado grado de incertidumbre. Por ello, es recomendable obtener las efemérides actualizadas en:

http://cfa-www.harvard.edu/iau/MPEph/MPEph.html

ASTEROIDES BRILLANTES

En las siguientes tablas se detallan las efemérides de los asteroides más brillantes (mag. ≤ 11)

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SERVICIOS MENSAJERÍA

URGENTE LOCAL PROVINCIAL REGIONAL NACIONAL

INTERNACIONAL

obtenidas para el día 15 de cada mes a las 00:00h TU. NOVIEMBRE

NOMBRE MAG. COORDENADAS CONST.

(3) Juno 8.7 23h44m13.32s -11 06’ 56.9” Aqr (11) Parthenope 10.8 06h49m54.41s +18 38’ 45.0” Gem (18) Melpomene 8.7 01h13m29.79s -10 59’ 40.0” Cet (19) Fortuna 10.0 05h29m42.66s +21 32’ 50.6” Tau (20) Massalia 10.4 23h37m31.70s -02 13’ 16.2” Psc (51) Nemausa 10.7 03h38m29.74s +05 04’ 10.4” Tau (52) Europa 10.8 06h08m44.22s +15 18’ 34.0” Ori (89) Julia 9.9 23h58m27.81s +28 10’ 22.1” Peg (324) Bamberga 10.4 07h08m23.77s +38 20’ 55.7” Aur (346) Hermentaria 10.8 04h41m52.14s +15 34’ 30.9” Tau (354) Eleonora 11.0 08h35m38.94s +05 53’ 17.7” Hya (712) Boliviana 10.8 02h19m58.15s +16 37’ 35.5” Ari

DICIEMBRENOMBRE MAG. COORDENADAS CONST.

(4) Vesta 7.5 10h34m07.35s +13 38’ 24.6” Leo (10) Hygiea 11.0 09h44m05.81s +11 29’ 03.2” Leo (11) Parthenope 10.2 06h29m49.98s +19 09’ 09.6” Gem (18) Melpomene 9.4 01h25m47.92s -07 12’ 53.8” Cet (19) Fortuna 9.5 05h01m11.67s +20 35’ 10.8” Tau (52) Europa 10.2 05h48m27.07s +15 31’ 37.9” Tau (89) Julia 10.6 00h16m35.76s +25 33’ 17.6” And (111) Ate 11.0 06h00m17.56s +28 43’ 51.1” Aur (128) Nemesis 10.8 05h49m13.45s +25 04’ 11.5” Tau (324) Bamberga 9.9 06h44m35.46s +39 10’ 27.7” Aur (346) Hermentaria 10.9 04h13m37.17s +16 10’ 42.6” Tau (354) Eleonora 10.4 08h44m05.07s +05 54’ 14.1” Hya

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José Lull, cámara Nikon D80 - 27 septiembre 2009 - Daimús

Joanma Bullón.- Marte en el Pesebre “M44”.