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Cómo debe ser un hotel "ecológico"?

Hotel Venus Albir

Luís González, coordinador de la asociación Ecologistas en Acción, subraya que un hotelecológico no debería afectar de manera importante a su entorno. "Los hoteles en primeralínea de playa o en parajes protegidos nunca podrán considerarse ecológicos", afirmaGonzález, que añade además otros criterios que considera esenciales:

• El grueso de la energía que utilice deberá ser de origen solar mediante laimplantación de paneles solares fotovoltaicos para la electricidad y térmicos parael agua caliente.

• Cumplimiento de la normativa de la construcción bioclimática, con el objetivo deminimizar el consumo de energía para calefacción y refrigeración con un buenaislamiento y una orientación adecuada. En el sur de la Península las habitacionesdeberían estar orientadas hacia el norte (la parte más fresca) y las salas comuneshacia el sur (la más luminosa).

• Acceso posible y sencillo en transporte público, y no deberá estar situado enzonas ya saturadas de turismo.

• La alimentación deberá ser agro-ecológica.

Algunos hoteles que afirman ser ecológicos no lo son, al incluir camposde golf o aire acondicionado

Severino García, responsable de la Fundación Ecoagroturismo, considera además que unhotel ecológico debe respetar la tradición y la cultura local, el paisaje rural y labiodiversidad de su entorno, y debe cultivar la responsabilidad social. Para ello deberíacolaborar con asociaciones conservacionistas y la población local y participar en elsostenimiento de actividades socioeconómicas locales.

En cuanto a la tendencia de la demanda y el turismo rural, García percibe un cambio detendencia, "con evidentes señales de agotamiento", y por ello, precisa adaptarse a

nuevas formas de entender la oferta y los cambios en las pautas de consumo". Entre lasposibilidades, sugiere abrirse a nuevas experiencias innovadoras y creativas quepotencien los elementos singulares del territorio en un sentido amplio (ambiental,cultural, social, económico) y que conformen un modelo de "turismo sostenible en elmedio rural".

Conviene tener mucho cuidado, por tanto, con los establecimientos hoteleros que seofertan como "ecológicos" pero no cumplen los requisitos mencionados. Así, se puedenencontrar en Internet supuestos "ecohoteles" que "abusan del término eco asociado a unaoferta hotelera".

Luís González destaca que este tipo de hoteles son una "marca de imagen, no una política

real", ya que "no tienen nada de ecológico, incluyen infraestructuras devoradoras de aguacomo campos de golf, realizan una oferta de aire acondicionado en lugar de apostar porla construcción bioclimática o de sauna en zonas de alta montaña".

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Más caros que los convencionales

En opinión del responsable de Ecoagroturismo, un alojamiento ecológico tiene unoscostes más elevados que uno convencional por el modo de producción del primero y lasocialización de los costes ambientales del segundo, pero tampoco debe justificar

incrementos abusivos.

Eloisa Navarro, administradora del Hotel Venus Albir, certificado con el label de laasociación europea Bio-Hotels, reconoce que son "un poquito más caros que losconvencionales", pero asegura que no tienen ningún problema para competir y atraerclientes, ya que se trata de personas muy concienciadas con el medio ambiente.

A pesar de la crisis, señala Navarro, "notamos cada vez más consumidores que sepreocupan por los productos ecológicos y que preguntan por ellos. Hace unos años a lagente le sonaba a chino, y ahora te escuchan".

Por su parte, el coordinador de Ecologistas en Acción destaca el apartado de la

construcción: "El sistema bioclimático encarece la construcción en un 10-15%, pero elsobrecoste se amortiza en unos diez años. A partir de ahí supone un ahorro mayor queuna construcción convencional".

Certificados para hoteles ecológicos

Hotel Venus Albir

Según Severino García, responsable de la Fundación Ecoagroturismo, los criterios paracalificar un alojamiento como "ecológico" son variables, ya que en Europa coexistenvarios Ecolabels, como ISO, EMAS, Ecolabel europeo, etc. En cualquier caso estoscertificados están en general muy poco implantados en España por el gran coste quesupone sobre todo para las ofertas de pequeña escala y el escaso retorno para losalojamientos certificados.

Por ello, desde la Fundación Ecoagroturismo se creó el Proyecto Ceres Ecotur, unaherramienta de certificación de la Red europea de alojamientos ruralessostenibles, Eceat-International, con el objetivo de unificar la oferta de Turismo RuralEcológico en España. El proyecto se basa en la implantación de una certificación bajocriterios de sostenibilidad que miden el nivel de compromiso medioambiental, socio-cultural y económico con el destino, con una auditoría presencial por parte de expertosen turismo responsable, energías renovables y/o agricultura ecológica. De esta manera,el público podrá conocer los criterios que definen el producto ecológico certificado y lainformación sobre los alojamientos bajo el análisis de ese sistema integral.

Los criterios para calificar un alojamiento como ecológico son variables

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Por su parte, Eloisa Navarro, propietaria del Hotel Venus Albir, recuerda que suestablecimiento es el primero de España que ha conseguido la ecoetiqueta de laasociación europea Bio-Hotels. Fundada en 2001 y con sede en Austria, los miembros deesta asociación certifican que los establecimientos que desean adherirse a su labelcumplen con una serie de requisitos respetuosos con el medio ambiente.

La asociación ha implantado su sello en 65 hoteles de Austria, Alemania, Italia, Suiza yFrancia, y su objetivo es ampliar aun más su área de influencia.

Consumidores también ecológicos

Los consumidores son importantes a la hora de promover que los establecimientoshoteleros respeten el medio ambiente. Según el coordinador de Ecologistas en Acción, elconsumidor puede, por una parte, escogerlos frente a los más impactantes y, por otra,reclamar que los que no son ecológicos comiencen a serlo.

El responsable de la fundación Ecoagroturismo considera que, como en los demás

productos ecológicos, la consolidación de la apuesta ecológica en la actividad turísticadepende en gran medida de la elección del consumidor de esos productos y esas ofertas.Según García, una forma de facilitar la elección pasa por aportar información fidedigna alconsumidor del grado de compromiso "ecológico" de lo que se publicita como tal.

Hoteles ecológicos en EspañaLa oferta de hoteles ecológicos en España es más bien escasa, aunquese pueden encontrar buenos establecimientos

La oferta de hoteles ecológicos en España es más bien escasa, aunque se puedenencontrar buenos establecimientos. Severino García señala que con la puesta en marchade la Certificación Ceres Ecotur en 2010, el Proyecto cuenta con una red de 26 eco-agroturismos y establecimientos turísticos rurales repartidos por 8 comunidadesautónomas. Su objetivo es aportar una oferta con garantía y reforzar sinergias conentidades comprometidas con la sostenibilidad, como el Instituto Jane Goodall, laFundación Félix Rodríguez de la Fuente o la Sociedad Española de Agricultura Ecológica.

Hotel Posada del Valle

Luís González recuerda también que la asociación Intermón-Oxfam editó hace unos añosuna guía de turismo alternativo que recogía información sobre alojamientos pocoimpactantes con el entorno.

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Ecohoteles en el mundo

La empresa Hotels.com, especializada en servicios de reserva hotelera a nivelinternacional, publicaba una selección con los cinco hoteles "ecológicos" que considerabamás populares del mundo:

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Angsana Resort

Hasselbacken(Estocolmo, Suecia): Pertenece a la cadena Scandic, cuyos hotelesposeen laecoetiqueta nórdica Swan. Las habitaciones de este hotel estánamuebladas con madera, algodón y lana, ofrecen desayunos con productosecológicos y el champú es biodegradable.

• Guldsmeden (Copenhague, Dinamarca): Sus habitaciones están amuebladas conmateriales naturales al estilo rústico. Los dueños del hotel fabrican sus propiosjabones y champús orgánicos, y preparan también un buffet de desayunoecológico.

• Couran Cove Resort (Costa Dorada, Australia): En este complejo de cabañas alborde del agua sus responsables desarrollan proyectos de conservación de la isla yofrecen a sus huéspedes visitas ecológicas para conocer su ecosistema.

• Angsana Resort (Islas Maldivas): Sus propietarios apoyan diversos proyectos deinvestigación en biología marina en la zona, y cuentan con un SPA que ofrecetratamientos orgánicos.

• Punta Islita (Guanacaste, Costa Rica): Se trata de un conjunto de 20 bungalowsdecorados con madera al estilo indígena en el que el restaurante se nutre deproductos autóctonos y se ofrecen excursiones ecológicas por la zona.

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Hoteles ecológicos de lujo

Los responsables del Hotel Orchard Garden, ubicado en San Francisco (California, EstadosUnidos) ofrecen a sus clientes una mezcla de ecología y lujo en la que se cuidan todos losdetalles. Así, en la propia construcción del edificio ya se tuvo en cuenta el aspecto

medioambiental, al utilizar materiales reciclados.

Asimismo, las habitaciones cuentan con dispositivos para ahorrar energía, y tanto loselementos del mobiliario como los elementos de consumo y aseo han sido elaborados conmateriales ecológicos.