Tecnología

Dado el con- trol que se

establece so- bre la nutri- ción, creo que lo me-

jor, es traba- jar en

condiciones de hidropo- nía, utilizan- do sustratos

inertes.

Cultivos

Algunos botAnicos formularon los principios de.los cultivos --sin suelos al observar que las plantas eran capaces de vegetar en agua. Tales'bases recogidas en antiguos tratados se aplicaron mucho tiempo despubs. ¿ Cuál es el origen y cómo se ha verificado la evolución de esta tecnologia en la agricultura mundial?

La idea de cultivar <<sin suelo^^ surgió probablemente desde el momento en el que se descubrió que las plantas se ali- mentaban de elementos minerales y de agua y no, como pen aban los anti- guos, de las piedras, ma eria orgánica y otros elementos.

'i En cuanto al origen y evolución de es-

tos cultivos, tema que trata más amplia- mente la bibliografía existente, los pri- meros intentos <<serios)) de los que ten- go noticia datan de la segunda guerra mundial. Para mantener a sus tropas en puestos alejados y sin posibilidad de un suministro variado, los americanos em- pezaron a cultivar en grava, diversas verduras.

Durante..la dhcada.de los cincuenta se fueron extendiendo otros sistema en los que se utilizaban sustratos no inertes como turba, paja, serrín, etc., que a par-

tir de los sesenta se consolidaron en los países más avanzados.

,j Cuál es la base teórica en la que se apoya esta tecnologia y con que otras tbcnicas agrondmicas se relaciona más estrechamente ?

En los cultivos «sin suelo,, se pretende dar a la planta las mejores condiciones de fertilización y riego, de modo que el agua y los elementos nutritivos puedan ser absorbidos por la raíz con el mínimo esfuerzo.

La base teórica es la hidroponía, pero para hablar de hidroponia hay que con- siderar el medio de cultivo que se utili- ce: sistemas en los que el sustrato no es completamente inerte. Como la tur- ba, arena, paja, corteza de pino, etc.; sistemas que emplean como sustrato materiales inertes como lana de roca, perlita, fibra de vidrio o geles hidratan- tes, etc., y por Último, dentro de un ter- cer gran grupo, sistemas que prescin- den del sustrato, como el NFT y sus di- versas variantes.

Dentro de los distintos sistemas de cultivar asin suelo)) con la hidroponia lo que se persigue es trabajar sin interac-' ciones en el medio de cultivo. Ello ex-

En cuanto a otras técni- cas agronó- micas, para mí, la más básica es la fert irriga-

ción.

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Tecnología cluye por tanto el uso de sustratos co- mo la turba o la arena capaces de influir sobre las reacciones de la planta. Dado el control que se establece sobre

la nutrición creo que lo mejor es traba- jar en condiciones de hidroponla utili- zando sustratos inertes. En cuanto a otras t6cnicas agronómi-

cas relacionadas con Asta, para ml la más básica es la fertirrigación. De una forma mds indirecta considero

muy interesante la repercusión de esta tAcnica sobre la fitopatologia de los cul- tivos, puesto que al ser sistemas aisla- dos y renovables, el peligro de contaminación existe pero no es acu- mulativo.

Ya ue hablamos de feriirrigación 1 i q u es una soluci6n nutritiva, c6mo se formula y cómo se utiliza en estos cultivos? Una solución nutriiiva es un aporte de

agua y de los elementos nutrientes ne- cesarios, que con cierto equilibrio y concentración hay que poner a disposi- ción de la planta para satisfacer sus ne- cesidades. Estas necesidades varían fundamen-

talmente con la especie y la variedad, el estadio de plantación, las fechas de producción y los factores climAticos que inciden sobre el cultivo.

Para formular esta solución uideal~~ es aconsejable, si no se tiene experiencia, ponerse en manos de un t6cnico. En la practica no hay ninguna solución están- dar que sea la perfecta. Cada uno se realiza la suya basándo-

se en datos conocidos o en alguna ex- perimentaci6n previa. Generalmente esta úitima se realiza en

un circuito cerrado en el que van anali- zando los niveles de elementos que asi- mila la planta durante el ciclo de cultivo. Establecido el equilibrio teórico de nu-

trientes al que quieres llegar, el siguien- te paso es realizar un análisis exacto del agua de riego. En 61 se determinarán los niveles de

los elementos que pueden ser perjudi- ciales al cuitivo o incluso limitantes (clo- ruro~, otras sales, etc.) y los elementos que son aprovechables. Explicdndolo de un forma aparente-

mente sencilla, del total de nutrientes (equilibrio teórico) que hay que aportar se deducen los que lleva el agua de rie- go y el resto, se incorpora mediante abonos minerales respetando siempre la necesaria relación entre nutrientes. Para incorporar la solución al agua de

riego generalmente se trabaja con dos tanques de solución madre. El primero contendrá los elementos

mds bdsicos, un segundo los más bási- cos y los microelementos. Un tercer

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Ahora se está produ- ciendo un cambio de mentalidad en España y quizá lo que más

nos benefi- cia del mer-

cado común es precisa-

mente ese mayor con- tacto con Europa y saber que estamos

viéndonos las caras con gente que está

muy espa- bilada.

los niveles de elementos nocivos, lo que obliga tras un periodo determinado, a renovar completamente la solución.

El costo de la instalación y una udosa garantía de la salinidad del C f

cultivo son razones para que el NFT no haya teniúo mAs dxito? Con el NFT se logra una gran continui-

dad en el suministro de nutrientes e in- cluso los costos de fertirrigación pueden ser mas bajos que con un siste- ma a solución perdida. Sin embargo los costos de instalación son mas elevados y superior la complejidad en cuando al montaje y al manejo del sistema. En el aspecto sanitario, es además

mucho más peli roso ya que una posi- ble contaminaci 8 n se transmite rápida- mente a toda la plantación. A la larga un sistema a solución perdi-

da si esta bien ajustado no sale mas caro. El exceso de solución que drena im ¡de que los elementos perjudiciales so E repasen el nivel maximo tolerable y puede estimarse que el costo de fertirri- ar es prácticamente igual al del NFT. E n este caso los costos de instalación

son más asequibles y sanitariamente se logra un control más satisfactorio por- que se utilizan sacos, planchas u otros elementos independientes entre si.

4 Qud sucede cuando es el agua de rrego la que puede introducir un problema fitosanitario? La solución no es tan fácil como qui-

sieramos. La única defensa en un siste- ma u otro es la limpieza para prevenir enfermedades de forma general. En cualquier sistema es necesario

P racticar una desinfección total, reponer os plásticos del suelo cada campana y aislar los invernaderos del exterior para evitar la transmisión por el viento o di- versos patógenos. En relación a medidas profilácticas pa-

ra evitar la contaminación a trav6s de la solución nutritiva se han probado diver- sos productos según el problema pero todavía no esta resuelto ni mucho me- nos al cien por cien. De momento se utilizan algunos anti-

criptogámicos sistemicos o como en el caso del Fusariumdel clavel, riegos con lejía o mojantes no iónicos que impiden la germinación de algunas esporas.

Usted lleva cerca de diez anos trabajando en la adaptacidn de

diversos sitemas de cultivar -sin suelom a nuestras necesidades, lo que constituye sin duda una de las pocas excepciones de nuestro país. ¿ Ou6 opina de la introducción de esta tecnología en Espafia y del apmvechamiento que hasta el momento ha tenido?

El desfase de Espafia respecto a otros paises más avanzados S debe a que por nuestras condiciones ! limáticas he- mas tenido mas facilidad para cuitivar. Por ello nuestra necesidad de equipa- miento no ha sido tan sofisticada como la de otros países y por tanto, hemos desarrolladr, una tecnología más primiti- va. Nosotros- podemos cultivar al aire libre

todo ti o de hortalizas y gracias a la creaci g n de instalaciones muy rudimen- tarias hemos podido ampliar un poco el ciclo natural de esas producciones. Algunos países europeos no tienen es-

ta posibilidad ni tan siquiera en las con- diciones mas favorables. Como necesidades fundamentales pa-

ra poder producir han tenido que desa- rrollar sistemas de abrigo mas sofisticados, utilizar calefacción y en re- sumen, entenderselas con unas instala- ciones mucho más complejas y costosas que las nuestras. Que los cultivos ##sin suelo^^ se hayan

extendido más rapidamente en Holan- da, Dinamarca, Japón y otros paises se justifica porque tecnológicamente su punto de partida es mas alto. Ahora se está produciendo un cambio

de mentalidad en Espana y quizá lo que más nos beneficia del Mercado Común es precisamente ese mayor contacto con Europa y saber que estamos vi&- donos las caras con gente que está muy espabilada. Pienso que en el momento actual nos

estamos planteando la necesidad de mejorar nuestra calidad y productividad para aumentar nuestra agresividad co- mercial frente a productos procedentes de otros países.

Aún así es conocida la potencialidad productiva de la agricultura meditenánea desde hace aAos y tambidn que en ella son habituales los problemas de mala calidad de suelos y agua, de salinizacidn y agotamiento del suelo, baja pluviometría, etc.

¿No cree que se esti4 tardando demasiado en adaptar una tecnología

Estos siste- mas se

adaptan per ecta- mente a pe-

queñas explotacio- nes en las que el con- trol de un

cultivo muy tecni- ficado pue-

de realizarse de forma mucho

más exac- ta, tal y co-

mo se realiza en Europa.

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El proble- ma reside en el bajo nivel tec- nológico

actual y an- te cual-

quier fallo, un sistema seguro es

el que per- mite una

más rápida ca acidad 8, reac-

ción.

que solucbna en gran medida estos problemas? El desarrollo o implantaci6n de nuevas

tecnologias debe de ir por su camino natural, en etapas. Cuando partes de una base muy atrasada es un salto de- masiado rdpido. Por ejemplo ahora en Almeria la tecnología nueva es el riego por goteo, cuando en todos lados esta ya archiconocido y establecido. Hay tantas posibilidades y la compentencia a nivel local es tan barata de costos de partida que es peligroso meterse muy deprisa porque vale muy caro y si no b haces bien te puede costar el dinero. Yo creo que ese es el miedo que le tie- ne la gente.

¿ Oud posibilidades tiene el agricultor medio espanol, generalmente con unidades de explotacidn de pequeño tamaño y de cardcter familiar, de acceder a estos cultivos? Estos sistemas se adaptan perfecta-

mente a pequefias explotaciones en las que el control de un cultivo muy tecnifi- cado puede realizarse de forma mucho mas exacta, tal y como se realiza en Europa. El princi al problema es que no dispo-

nemos 8 e una infraestructura t6cnica de apoyo. Para ml la iniciativa de cultivar «sin

suelo,, no la puede asumir un agricultor por libre, es prácticamente imposible que obtenga resultados satisfactorios y logre poner a punto un sistema de culti- var que es complicado. Mucho me temo que esto no tenga una

solución inmediata a menos que algún fabricante de sustratos encuentre un

introducir el NFT o las dificuitades de venta que ha tenido la Cla Gmndan con las planchas de lana de roca. Ahora esta compafiia, el ejemplo más

reciente, se esta dando cuenta que es reciso ado tar un sistema que se ha- P i i a desanol ado atendiendo a otros pa-

rArnetros y sabemos . que estd investigando. De momento y mientras la solución no

venga de la mano de alguna empresa suministradora, la investigación se re- duce a al unos ensayos de cooperati- vas muy \ ien coordinadas y con las ideas muy claras en el conjunt de los socios o de grandes compa~as$articu- lares con capacidad de invertir y de ir avanzando. '

Dentro de los diversos sistemas de cultivar ..sin suelom ¿cuáles les ofrece más posibilidades para nuestra agricultura ? ¿ Cuáles, dada nuestra realidad tecnoldgica, estructural y comercial, son por el momento impensables?

sistema relativamente barato y bien LO ,as aconsejable sería elegir un sis- adaptad0 a nuestras necesidades y lo- tema no porque de mejores resultados gre imponerlo apo andose en un servi- 0 tdcnicamente sea mas pedecto, sino r cio de asistencia a agricultor. porque ofrezca la mayor seguridad. En Espaila hemos visto como han fa- 1 llado los intentos de cooperación para

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Tecnología

Entre las

gzg: jas que o recen los cultivos sin suelo

pueden ci- tarse una

mayor cali- dad, pro-

ductividad y uniformi-

dad del producto,

contro un fi- tosanita-

rio, la posibili- dad de

practicar cultivos

muy repeti- tivos y una menor de- pendencia de elemen- tos ajenos al cultivo.

El roblema reside en el bap nivel tec- no&ico actual y ante cualquier fallo, un sistema seguro es el que pemite una mas rdpida capacidad de reacción. De esta forma puedes jugarte la pro-

ducción óptima, pero no la cosecha. Es- to que es impensable en sistemas como el NFT, las planchas de lana de roca, los growing bags que están desa- rrollando en Dinamarca, etc. Quiza de entre todos ellos, las planchas de lana de roca constituyen el sistema menos complicado. Para nuestro desarrollo actual aconse-

jaría la utilización de perlita, lana de ro- ca granular o picada e incluso la turba aunque a mi personalmente no me gus- ta porque no es totalmente inerte.

Cuando se utiliza perlita j es importante considerar la granulometria ? Si tuviera que elegir preferiria una per-

lita mesa porque aunque se vaya de- gra d ando por roturas físicas, etc., siempre consewará una buena airea- ción a nivel de las raices. Con granulo- rnetrias demasiado finas corres el riego de poner a la planta en una situación de asfixia pudiendose originar un problema grave. De todas formas es fundamental consi-

derar el volumen de perlita que em- pleas porque de ello depende la mayor o. menor reserva de agua de la que dis- pondra la planta. Colocando la perlita en sacos o reci-

pientes que la contengan se asegurara un depósito de reserva de agua inde- pendiente de su capacidad de retención de agua, que es pequefía. Como además este sustrato es higro-

cópico, tiene la cualidad de poder apor- tar de forma continuada la solución nutritiva que precisan las raíces y cuan- to mayor sea el volumen de perlita utili- zado, más seguro sera el sistema.

QuB diferencia existe entre la lana $ roca en planchas y la granular?

La lana de roca tiene un poder limitado de mantener el agua y no es higroscó- pica. Una plancha en contacto con un depósito de solución estable del que sobresale, presentara la base inferior húmeda y la superior seca. Si para evitar este inconveniente se

sumerge perdera su capacidad de ai- reación surgiendo problemas de asfixia.

Además, el volumen de agua por plan- ta que es capaz de suministrar, es muy pequefio lo que obliga a practicar riegos mu cortos y numerosos ara mantener un' l orme la conductivida elhctrica de la plancha.

B Cuando se utiliza lana de roca granular

se mezcla un 30% del tipo hidrófugo y un 70% de tipo hidrófilo. El cultivo se realiza en sacos en cuyo interior hay solución nutritiva en reserva. El sustrato hidr6fugo asegura la oxigenación de las raices y ante cualquier avería del siste- ma de riego, la reserva mantiene sin pelibro la plantación hasta que se sub- sane el posible fallo durante un plazo de 24 a 36 horas.

¿ Oud duración tienen estos sustratos?

Las propiedades físicas de estos mate- riales no se mantienen inalterables y a su vez, seria un disparate reutilizarlas un segundo ano sin proceder a su de- sinfección. En mi opinión, aunque es más sencillo

desinfectar la perlita que la lana de ro- ca, lo más aconsejable es extender su uso a un afío y por razones de costo y de ganar tiempo en la alternativa, utili- zarlos para obtener una rotación de dos cultivos.

i Cdmo influye la utilizacidn de aguas de mala calidad en la respuesta del cultivo ?

Las aguas malas dentro de unos cier- tos limites permiten buenos resultados en calidad y producción con un mayor costo de abonado y siempre teniendo en cuenta las especies y los sistemas a emplear. Con la disponibilidad de aguas de bue-

na calidad nos estamos moviendo se- gún las especies, entre un 10-25% de

I r c n i i ~ i r n i u i c nunibu~n - -

"Un buen comienzo y un mejor final para todos mis cultivos," esto es lo que los agricultores han estado diciendo durante

Esparcido en cobertera o disuelto en fertirrigación, el Nitrato de Calcio de Noruega Superior Soluble es el fertilizante idóneo que estimula una cosecha más temprana y saludable.

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Tecnología solución perdida. Este se elevaría a un puedes actuar y obtener un 20-25% de 30-4O0Io en el caso de aguas de peor incremento de producción, mientras calidad ya que necesitas más volumen que en el suelo hay muchos factores de solución para el lavado. que se te escapan. De todas formas, cuando el nivel de Por experiencia, ves casos de agricul-

concentración de sales procedente de tores que han pasado de cultivar en la suma de sales nocivas que contiene suelo a cultivar con sustratos en otros el agua mas los abonos que necesitas aises. No conozco ningún caso que se

P B E ara la plantación es i ual o superior a aya producido a la inversa. a que te admite la p anta, indudable- mente ya no puedes cultivar.

En España, a excepcidn del Centro de Cabrils, no se conocen muchas otras

Sin embargo, en al unas experiencias iniciativas de tipo oficial que se I realhadas en Gran retaña se han esfuercen en investigar. demostrado resultados espectaculares en cultivos de tomate con agua de elevada conductividad eldctrica. cf C6mo habria que abordar esta Lo que se ha visto con diversas expe- emanda de investigacidn?

riencias iqlesas en tomate es que no La falta de investigación no es exclusi- es tan limitante cultivar con agua de va de este sector y para mi se relaciona hasta 12-15 milimhos en el sistema tambidn con la ideosincracia de los NFT en el que se perdía del orden de pueblos del Sur, donde se vive bien al un 25% de la producción. A conductivi- menos te6ricamente, parece menos ur- dades de 7-8 milimhos mantenian casi gente realizar esfuerzos. intacto el potencial de producción. Lo más interesante seria que la Admi- La ca acidad de trabajar con aguas de nistración abordase la investigación bá-

eleva $ a C.E. y mantener unas produc- sica, ##los primeros estadios que ciones suficientes y de calidad, sería permitan determinar la utilidad o no de más inapreciable en Espaíía ya que no- una nueva tecnologiam y que la labor se sotros sólo somos capaces de controlar realizase desde un punto de vista prác- el máximo la fertirrigaci6n, mientras que tico. en un invernadero sofisticado como los Pienso que como sector tene- holandeses, el control abarca todos los mos que sobre esta deman- pueden afectar a la da. sino no vamos a conseguir nada. ductividaa.

¿Merece la pena cultivar -sin suelom dada la mayor inversibn y esfuerzo que requiere esta tdcnica? Entre las principales ventajas que ofre-

cen los cultivos .sin suelom pueden ci- tarse una ma or calidad, productividad y unifomiida ¿' del producto, un mejor control fitosanitario, la posibilidad de practicar cultivos muy repetitivos y una menor dependencia de elementos aje- nos al cultivo. Si dispusieramos de las me'ores con- I diciones para cultivar en sue o induda-

blemente no hay ninguna razón teórica para considerar que sin 61 los resutla- dos van a ser mejores. Pero en la reali- dad, el suelo no lo dominas nunca ni

P uedes trabajar en condiciones de uni- ormidad y tienes que luchar contra pro- blemas a veces persistentes, como los diversos problemas fiopatológicos.

¿ CuAl será previsiblemente la evolución de estos cultivos en nuestro país? Prefiero hablar de Almería porque no

puedo redecir como se verificará la evoluci g n de esta tecnología en la agri- cutlrua mediterrriinea. Creo que en la zona el desarrollo será

lento porque falta preparación, la tecno- logía es muy nueva y tiene gran riesgo. A medio o largo plazo creo que la im-

P lantación de estos cultivos superados os impedimientos básicos para poner a punto sistemas idóneos a nuestras con- diciones, sera uniformente acelerado. @

A medio o largo pla-

zo creo

que la im- p antación de estas

técnicas de cultivo, su-

perados los impedi- mentos bá- sicos para poner a

punto sis- temas idó-

neos a nuestras condicio- nes, será

uniforme- mente ace-

lerado.

A mi me preguntan muchas veces có- mo es mds fácil cultivar y yo opino que en sustrato porque si lo dominas bien