HISTORIA DEL CUERO

Desde los tiempos más remotos el hombre ha conocido y aprovechado el cuero, pero nadie

puede decir con certeza en qué momento comenzó a emplearlo.

Se sabe que ciertas tribus nómadas de la antigüedad confeccionaban sus tiendas de campaña

con pieles de animales, para protegerse de la intemperie, e igualmente las utilizaban para

fabricar camastros, esteras y vestimentas. Los escudos de guerra y las cuerdas para los arcos

también eran de cuero. Con tientos del mismo material sujetaban las duras y afiladas puntas

de las flechas, adornaban objetos de uso cotidiano y reforzaban las herramientas de trabajo.

El arte de curtir también es antiquísimo. En tumbas egipcias de más de 3300 años de

antigüedad se encontraron objetos de cuero perfectamente conservados.

La observación que las pieles crudas se descomponían con facilidad y las secas endurecían para

el uso, condujo a idear procedimientos que permitieran guardarlas y mantenerlas flexibles y

resistentes. Fue así como se descubrió que la “untadura con grasa de animal” ejercía un efecto

conservador sobre las piles descarnadas. Este procedimiento se considera como la primera

técnica de curtido lograda por el hombre, y aun subsiste en algunas tribus asiáticas y entre los

esquimales. El agamuzado de la actual industria del cuero, o curtido al aceite, se origina en

este método, que es históricamente el más antiguo.

Los hombres prehistóricos, que construían sus chozas de cuero, observaron también que los

pellejos se conservaban durante cierto tiempo si eran expuestos al humo de un fogón; de tal

modo se descubrió el curtido por el humo.

Transcurrieron varios siglos hasta que los cazadores prehistóricos hallaron, probablemente por

casualidad, que ciertas plantas, frutos y cortezas producían efectos conservadores; fue el

comienzo de curtido vegetal.

Los árabes adobaban el cuero empleando una técnica original: primeramente metían las pieles

durante tres días en una mezcla de harina y sal, machacaban los tallos de una planta llamada

“chulga”, y la masa así obtenida era desparramada durante un día sobre las pieles

descarnadas. Esta operación se repetía varias veces.

Los hebreos fueron los descubridores del curtido con corteza de roble, considerado durante

mucho tiempo como el procedimiento más conveniente.

Los curtidores egipcios, griegos, romanos y pompeyanos usaban lechada de cal para eliminar

los pelos y también empleaban la cuchilla de pelambrero. Apilaban las pieles entre capas de

corteza de roble molida o de raíces y bayas. Así se dejaban en reposo durante meses, luego

eran colgadas y golpeadas con palos. Los griegos tenían sus curtidurías fuera de las murallas de

las ciudades y a menudo colocaban las pieles húmedas en el suelo para que los transeúntes las

pisaran y ablandaran.

Historia Del cuero: hoja 2

El célebre explorador y mercader veneciano Marco Polo, que en el siglo XIII viajó por China y

Mongolia, tuvo oportunidad de observar que los soldados tártaros y chinos del poderoso

soberano Kublai Kan usaban armaduras de cuero. Las carpas de guerra, con pieles de león,

estaban cosidas de tal modo que no dejaban pasar el viento ni la lluvia; por dentro las

tapizaban y adornaban con pieles de marta y armiño. En la India , Marco Polo observó

cubrecamas de cuero pintado adornados con hilos de oro y plata.

España conoció la industria del cuero a través de los trabajos importados por los árabes: las

sillas de montar y las diversas guarniciones para las caballerías moriscas y árabes eran muy

valiosas y algunas llevaban incrustaciones con piedras preciosas. A partir del siglo VIII, los

trabajos en cuero pintado y repujado gozaban de justa fama en las principales ciudades

españolas.

También los finlandeses tienen su propia historia en cuanto a la fabricación de productos y

objetos de cuero. En colecciones particulares y en los principales museos pueden

contemplarse hermosas prendas de vestir confeccionadas con cuero labrado.

En la Edad Media, cuando los gremios artesanales alcanzaron su mayor esplendor, era

particularmente importante el que agrupaba a los trabajadores del cuero. Carlos el Sabio

fundó en Francia una hermandad de artesanos del cuero bajo la protección de la iglesia; sólo el

rey podía otorgar el derecho de curtir. Todo miembro del gremio tenía que jurar obediencia al

código de ética del mismo. Es interesante observar que entre 111 gremios registrados en

Londres en 1422, once (11) pertenecían a la industria del cuero. E la misma ciudad, algunos

barrios llevaban el nombre de los artículos de cuero que en ellos se confeccionaban. Las ropas

de vestir y el calzado de cuero eran comunes en todas las capas sociales.

CUERO CRUDO

Llamamos cueros crudos, a los que no llevan ningún tipo de

producto químico en su preparación.

CUERO FRESCO

Llamamos cueros frescos a los cueros que fueron extraídos hace

poco tiempo del animal.

CUERO CURTIDO

Llamamos CURTIDO, al proceso que realizamos, con el fin de

obtener cueros más estables, impidiendo su degradación con el

paso del tiempo, transformándolos en materiales con mayor

flexibilidad, resistencia y belleza. Lo cual aumenta su valor

comercial.

Existen diversas técnicas para curtir:

Métodos industrializados (CURTIEMBRES).

Métodos artesanales (PEQUEÑOS PRODUCTORES).

CORTE DE LA PIEL

EPIDERMIS

(FLOR DEL CUERO)

1-1.5 %

DERMIS Ó CORIUM

80-85 %

ENDODERMIS

(TEJIDO SUBCUTÁNEO)

15-20 %

LA UTILIZACION DEL CUERO DURANTE EL

VIRREYNATO DEL RIO DE LA PLATA

Según historiadores, antes de la conquista de América era muy común el uso de cueros de

liebres, pumas y guanacos, con los que se realizaban trabajos donde se requerían cueros

resistentes y no de gran tamaño, como en las boleadoras.

Con la llegada de los españoles se difundió el ganado vacuno y yeguarizo por toda la región,

cambiando la forma de vida de estos pueblos, quienes empezaron a utilizar el cuero de estos

animales en la confección de un sin números de objetos destinados al uso diario, lo que hizo

decaer y luego desaparecer los cueros utilizados hasta ese momento.

En el año 1536, don Pedro de Mendoza, trajo a América, junto a los primeros animales, a los

hombres capaces de amaestrarlos y conocedores de la industria del cuero. Juan de Garay

luego, al fundar n el año 1573 la ciudad de Santa Fe y la de Buenos Aires por segunda vez en

1580, introdujo en las inmensas llanuras pampeanas, los primeros arreos de vacunos traídos

desde Asunción del Paraguay, formados por algunos centenares de cabezas. La imposibilidad

de mantener a la hacienda vigilada o encerrada, ya que no existían materiales adecuados para

la confección de cercos, originó una increíble multiplicación que llegó a sumar millones de

cabezas de ganado cimarrón.

El célebre naturalista español Félix de Azara, en el año 1801, estimó que las llanuras del actual

litoral argentino y uruguayo contenían a comienzos del siglo XVIII, en sus cuarenta y dos mil

leguas de extensión ¡48.000.000 de vacunos cimarrones!. Sin embargo, para la época en que

Azara escribió su informe se habían reducido a solo ¡500.000¡

Según el mismo naturalista, esta disminución se debía a una gigantesca matanza llamada

¡vaquerías¡ o caza de ganado cimarrón que se llevó a cabo a lo largo de casi dos siglos. Para la

obtención de cueros y en menor medida del sébo (grasa).

El cuero obtenido se destinaba en gran medida a abastecer el consumo interno, mientras que

el restante se explotaba.

Pedro Santos Martínez en su libro LAS INDUSTRIAS DURANTE EL VIRREYNATO ¡, sostiene E

cuero servía para la fabricación de baúles, canastas, bolsas, silos para conservar granos, catres,

camas, etc. Labrados se aplicaban a respaldos y asientos de sillas, sillones. Así como para

revestir baúles de maderas confeccionar petácas, encuadernar libros. Agreguemos los odres

para contener el vino. También se empleaban en la construcción. Los techos y sus elementos

solían atarse con guasquilla húmeda que, al secarse y después de haberse ceñido tomando la

forma de los materiales que sostenían era imposible desatarlas sin cortarlas.

La rudimentaria enseñanza que los conquistadores impartieron a los criollos, es decir a los

hijos de la soldadesca española con las india, la afición de estos al noble bruto la falta de

elementos necesarios para la vida diaria en nuestros campos y el sobrado tiempo para

dedicarse a los trabajos del cuero, dieron comienzo al difícil y complicado arte de los

GAUCHOS¡¡.

Todos estos trabajos, en general, eran de confección similar y hasta iguales a los que poseían

los conquistadores tanto en el viejo como en el nuevo continente, en los que además podía

anotarse ciertas particularidades que reflejaban la influencia del arte que árabes y moros

dejaron a aquellos, y así lo reconocía Domingo Faustino Sarmiento en su libro FACUNDO!, en

una nota de la edición del año 1850 al decir “ La rienda de los árabes es tejida en cuero y con

azoteras como las nuestras; El freno que usamos es el freno árabe y muchas de nuestras

costumbres revelan el contacto de nuestros padres con los Moros de Andalucía…”

La exportación de cueros, fue además la principal fuente de riqueza rioplatense iniciada desde

el puerto de Buenos Aires hacia el año 1605. Los libros de aduana señalan que en 1609

salieron 80 naves cargadas con dicho producto y que con los años la exportación se intensificó

llegando a su máximo apogeo en las primeras décadas del siglo XIX. Así por ejemplo en 1849,

en plena época de Rosas e explotaron 2.961.342 cueros.

El cuero también fue utilizado como efectivo medio de pago, al punto que el “Primer Reloj “

con que contó el Cabildo de BsAs, se adquirió en Cádiz, España a cambio de 200 cueros de

vacunos. También con ellos se pagaron los miles de esclavos introducidos en Buenos Aires por

los tratantes holandeses, franceses y británicos. Así entre 1702 y 1714, se abonó con 174.004

cueros de vacunos a Real Compañía Francesa de Guinea la entrega de 3475 africanos.

A todo esto, debemos agregar la instalación de las primeras curtiembres, las que se vieron

favorecidas por la abundancia y calidad de los cueros y del tanino, elemento curtiente que se

extraía de los montes de la región. Estas industrias se desarrollaron bajo la dirección de

maestros curtidores europeos contratados a tal efecto por el Consulado de Buenos Aires.

De este modo, se desarrolló una trascendental etapa en la vida económica y social del Rio de

la Plata, que determinó una época que posteriormente Domingo Faustino Sarmiento

denominaría con certeza “La Civilización del Cuero”.

DISTINTAS REGIONES DEL CUERO

DISTINTOS TIPOS DE CUEROS

En la extensa variedad de cueros que se encuentran en el mercado, las variedades más

importantes y conocidas son:

VACA: Los poros aparecen claramente en forma de agujeritos bastantes pequeños, aislados y de

igual magnitud. Están uniformemente distribuidos. Constituidos por un tejido fibroso. La flor es

rugosa. En el descarne se ven las marcas del raspado.

• VAQUETA: Es uno de los cueros de uso más frecuentes, en la confección de distintos

objetos. Es blando, de textura particular; característica que comparte con los demás

cueros de curtido vegetal.

• SUELA: Es un cuero duro, fácil de trabajar. Se presenta en distintos espesores.

• OVEJA: Son cueros finos, utilizados en la confección de carteras, bolsos, guantes,

zapatos, camperas, etc.

• BADANA: Es cuero de oveja, suave, delgado, de color natural. Puede encontrarse

teñido.

• CABRITILLA: Se obtiene de animales jóvenes. El cuero es fino, de estructura compacta

y fibrosa. Utilizada en calzado, ropa, etc.

• IMITACIONES: Donde se les hace perder su aspecto original, mediante rodillos o

placas de acero, que llevan los dibujos y granos deseados.

Podemos diferenciar los cueros de un animal joven , ya que el espesor del cuero es menor, y su

tejido es más elástico, en cambio en animales grandes el cuero es más grueso y de menor

elasticidad, dando al sobado un graneado más grueso.

El cuero se vende entero o por mitades y se mide por pies cuadrados (30 cm. x 30 cm.).

CUEROS Y LONJAS

• Los cueros van a variar según la especie, la edad, el sexo, la estación del año y el tiempo que transcurre de la faena a su preparación.

• En este proceso podemos obtener: Cueros y Lonjas. El cuero pude ser trabajado con pelo o sin él. Al cuero sin pelo se lo llama lonjeado. Pueden ser utilizados para este tipo de trabajos, el cuero de vaca, el de caballo, chivo y guanaco.

• El cuero será empleado según su calida y sus partes. • Por ejemplo: • De los bovinos, podemos obtener cuero grueso de la región del lomo y • fino de los flancos. Utilizados ambos en la confección de diversos

productos.

ESTAQUEADO

• Estaqueado: Es el procedimiento que realizamos para estirar un cuero en todas sus direcciones, por medio de clavos, estacas, ganchos, cuerdas, etc. Con el fin de lograr que el mismo pueda secarse en ese estado.

ESTAQUEADO EN BASTIDOR

• También es otra de las formas utilizadas a tal fin. El bastidor, puede ser

de madera ó de caño, siempre de acuerdo al tamaño del cuero que deseamos estaquear.

• Para estaquear debemos coser con alguna cuerda, bien firme, todo el contorno del cuero al bastidor, para luego tensarlo, tanto como necesitemos.

ESTAQUEADO SOBRE ALAMBRE TEJIDO

Se utiliza para estaquear algunos cueros chicos. En este procedimiento, tensamos de la misma forma el cuero, por medio de ganchos hechos de alambre dulce, al alambre tejido. Debemos tener cuidado de no colocar el cuero sobre un alambre oxidado, ya que nos puede manchar el mismo.

ESTAQUEADO TIPO BOLSA

Este tipo de estaqueado, se realiza con cueros pequeños (animales peleteros). Se mantienen extendidos mediante un soporte interno de acuerdo al tamaño de cada piel.

ESTAQUEADO EN EL SUELO

Se lleva a cabo, por medio de estacas, las cuales se colocan distribuidas en todo su contorno. Debe evitarse que los cueros queden tocando el suelo, porque tardaría más tiempo en secarse. Se le puede colocar un tirante en el centro para elevarlo.

SECADO U OREO

El proceso más sencillo para los cueros es: abrirlo dentro de un galpón, sobre un piso limpio (si es cemento mejor) y con la lana para abajo, estaqueándolo para mantenerlo extendido. En 24 a 48 hs., cuando se note seco al tacto se cuelga un día al sol para completar el secado y luego se estiba sobre una superficie plana para que no se quiebre.

CURADO DEL CUERO

Para evitar el ataque de insectos y/o roedores conviene pulverizar el/los cueros con una mezcla de naftalina y kerosene. Se aplica del lado de la carne una vez seco el cuero.

SALADO O SALAZÓN

Normalmente este procedimiento lo utilizan los frigoríficos por ser uno de los más seguros. Ponemos el/los cueros carne arriba, cortamos las patas y los cubrimos con sal, de acuerdo al tamaño de cada cuero. Durante los primeros 5 días la sal deshidratará los cueros, desalojando el agua e incorporándose al mismo. Una vez transcurrido el tiempo de deshidratación, conviene orearlos un poco y luego se los guarda tranquilamente.

DESGARRADO Se deberán recortar de los cueros las patas, cola y cabeza.

Diferencias en la preparación

CUEROS DE PREPARACIÓN

INDUSTRIAL

SON CUEROS CURTIDOS.

La preparación de estos cueros, es realizada

mediante procesos en los cuales, el material es

tratado con diferentes productos químicos, tales

como:

• Ácido Sulfúrico .

• Ácido Fórmico.

• Sulfato de Aluminio.

• Carbonato o bicarbonato de Sodio.

• Etc.

CUEROS DE PREPARACIÓN

ARTESANAL

CUEROS CURTIDOS. En los cuales su preparación será realizada con:

• Cloruro de Sodio (SAL).

• Jabón y detergente.

• Vinagre.

• Piedra Alumbre.

CUEROS CRUDOS.

Su preparación es muy sencilla.

• Agua.

• Jabón.

• Cal, (lonjas).

ARTESANÍA TRADICIONAL DEL CUERO CONCEPTO DE ARTESANÍA: “Las artesanías son actividades, destrezas o técnicas empíricas practicadas tradicionalmente por el pueblo, mediante las cuales, con intención y elementos artísticos, se crean o producen objetos destinados a cumplir una función utilitaria cualquiera, o bien se les adorna o decora, con el mismo o distinto material, realizando una labor manual ( aunque ayudada o cumplimentada por herramientas o máquinas ), individualmente o en grupos reducidos, por lo común familiares e infundiendo en los productos carácter o estilo típicos, generalmente acorde con los predominantes en la cultura tradicional de la comunidad”. EL ARTESANO: En Argentina, al artesano del cuero se lo llama comúnmente “guasquero o soguero”, la palabra guasquero deriva del quéchua “wasca” que significa ramal de cuero, cerda o soga que sirve para múltiples usos. El soguero junto al domador, al tropero, al peón de campo, al esquilador y al alambrador, fueron los personajes legendarios de nuestros campos y estancias. En la mayoría de los casos esta actividad es practicada por hombres dedicados a las actividades rurales y en ocasiones, constituye un medio de vida. Lamentablemente en la actualidad, la cantidad de artesanos ha disminuido considerablemente, pero aún es común encontrar en cada región por lo menos uno que en sus horas libres, confecciona todas las piezas necesarias para su uso personal y para vender a sus vecinos y amigos. Todos ellos han empezado esta actividad confeccionándose los más rústicos arreos destinados al uso diario que les hicieran falta y que luego, con la práctica y la afinación, a lo que se suma el siempre sabio y oportuno consejo de otros artesanos, fueron perfeccionándose hasta llegar a despertar la admiración de sus amigos, vecinos, y parientes, quienes comenzaron a encargarles la confección y reparación de sus arreos.

La abundancia del material a utilizar, el usar y ver diariamente prendas de cuero, la necesidad de ellas, el elevado costo que todo trabajo tiene para el humilde trabajador rural y el tiempo disponible durante los aburridos días de lluvia en los galpones de las estancias o en el humilde rancho, sin poder realizar otra actividad que la señalada, hacen que nuestros hombre de campo se incline sin darse cuenta, tal vez, hacia el maravilloso arte del cuero. El soguero debe poseer conocimientos de campo pues debe saber que azotera da mejor azote, qué mango de rebenque tiene mejor peso, que los lazos no deben ser no muy pesados ni muy livianos, por lo que deberá calcular el ancho de sus tientos de acuerdo al espesor del cuero a utilizar y el tamaño y peso de la argolla; que las estriberas, riendas, cabestros y pescueceras deben ser fuertes como para soportar cualquier tracción; que determinadas trenzas y cueros son más fuertes que otros, etc… Los artesanos son admirados por los demás hombres de campo y escuchados con profundo respeto cuando en rueda de fogones o en distintas reuniones, el soguero, cuenta algunos de los secretos de su arte y trata, con buena voluntad, dejarles un consejo.

TRABAJO PRACTICO N° 1 DE TALABARTERIA

1) ¿Qué procedimiento se considera como, LA PRIMER TECNICA DE CURTIDO, lograda

por el hombre?

2) ¿Quiénes fueron los descubridores del curtido con CORTEZA DE ROBLE?

3) ¿Con que fin utilizaban la LECHADA DE CAL?

4) ¿Cómo curtían los cueros los árabes?

5) ¿Quién fue Marco Polo? y ¿Qué observo en sus viajes?

6) ¿A que llamamos CUERO CRUDO?

7) ¿A que llamamos CUERO FRESCO?

8) ¿A que llamamos CUERO CURTIDO?

9) ¿Qué es el CURTIDO?

10) Dibujar el CORTE DE LA PIEL y describir sus capas.

Colégio Agrotécnico N° 733 “Benito Owen” Chacra 175 - Bryn Gwyn

TRABAJO PRACTICO N° 2 DE TALABARTERIA

1) ¿Qué tipo de ganado se difundió con la llegada de los españoles a América?

2) ¿Qué trajo a América don Pedro de Mendoza en el año 1536?

3) ¿Quién introdujo los primeros arreos de vacas en las llanuras pampeanas?

4) ¿A que llamaron VAQUERIAS?

5) ¿Qué utilidad le dieron al cuero en esa época?

6) ¿Cómo se venden los cueros?

7) ¿Cómo se miden los cueros?

8) Dibujar las distintas regiones del cuero.

9) Los cueros varían según:

10) ¿A que llamamos cuero lonjeado?

Colégio Agrotécnico N° 733 “Benito Owen” Chacra 175 - Bryn Gwyn

TRABAJO PRACTICO N° 3 DE TALABARTERIA

1) ¿A que llamamos estaqueado?

2) ¿Cómo se realiza el estaqueado en el suelo?

3) ¿Cómo se realiza el estaqueado en bastidor?

4) ¿Qué tipo de cueros estaqueamos en alambre tejido? Y ¿Cómo se realiza?

5) ¿A que llamamos estaqueado tipo bolsa?

6) ¿Qué es el salado o salazón?

7) ¿Cómo se realiza el secado de los cueros?

8) ¿Qué es el curado de los cueros?

9) ¿A que llamamos desgarrado? Dibujar

10) Diferenciar curtido Industrial y curtido Artesanal.

Colégio Agrotécnico N° 733 “Benito Owen” Chacra 175 - Bryn Gwyn