Hipócrates y

el nacimiento

de la

Medicina

(460 – 370 a. C)

∂Según la mitología el centauro Quirón

fue el que enseñó a los hombres el arte

de curar las enfermedades.

∂Asclepio discípulo de Quirón fue

considerado hijo de deidades y

divinizado él mismo. Se le llamó

«médico», «salvador» y su símbolo fue

la serpiente

∂Gradualmente, junto a los sacerdotes

de Asclepio aparecieron médicos

laicos, médicos ambulantes.

∂El nombre de «asclepíades» sirvió para

denominar no sólo a los sacerdotes de

Asclepio, sino en general a todos

aquellos que practicaban el arte de

curar enfermedades, es decir, a todos

los médicos.

Nacimiento

de la

Medicina

como saber

científico

∂Las escuelas médicas más famosas de la antigüedad

surgieron en Crotona, en Cirene, en Rodas y en Cos. Es

sobre todo en Cos donde la medicina logró elevarse al

más alto nivel, por los méritos particulares de

Hipócrates, que supo otorgar a la medicina el estatuto de

ciencia, esto es, de conocimiento que se procura con un

método específico.

∂La ciencia médica no nació de las prácticas de los

asclepíades, sacerdotes sanadores, sino de las

investigaciones y de la experiencia de los médicos de

estas escuelas de medicina anexas a los templos.

∂Podemos decir, con seguridad, que la medicina

científica fue una creación de los griegos.

∂La mentalidad científica creada por la filosofía de la

physis fue la que hizo posible que la medicina se

construyese como ciencia.

∂ Siempre y en todo lugar ha habido médicos; pero el arte de sanar

de los griegos se convirtió en arte metodológicamente consciente

únicamente por la eficacia que sobre él ejerció la filosofía de la

naturaleza.

∂ Sin el esfuerzo de búsqueda de los filósofos naturalistas más

antiguos, dedicados a descubrir una explicación natural de cada

fenómeno, sin su intento de relacionar cada efecto con una causa

y de hallar en la cadena de causas y efectos un orden universal y

necesario, sin su confianza inquebrantable en lograr penetrar

todos los secretos del mundo a través de una observación de las

cosas carentes de prejuicios y con la fuerza de un conocimiento

racional, la medicina jamás se hubiese convertido en ciencia.

∂ La ciencia médica – al igual que las demás ciencias – pudo nacer,

autodefinirse y desarrollarse en el ámbito de la mentalidad

filosófica, es decir, en el ámbito del racionalismo etiológico

creado por ésta.

∂Hipócrates fue el héroe fundador de la medicina

científica.

∂Fue el jefe de la escuela de medicina de Cos y

enseñó medicina en Atenas, donde Platón y

Aristóteles ya lo consideraban como arquetipo de

gran médico.

∂El Corpus Hippocraticum contiene mas de

cincuenta tratados, entre otros:

∂La antigua medicina

∂El mal sagrado

∂El pronóstico

∂Los aires, las aguas y los lugares

∂Epidemias

∂Aforismos

∂ Juramento

El Corpus

Hippocraticum»

∂El mal sagrado en la antigüedad consistía en la

epilepsia, que se la juzgaba como resultado de

causas no naturales y, por tanto, como

consecuencia de una intervención divina.

∂Sin embargo, Hipócrates demostró que en realidad

existen enfermedades no menos sorprendentes,

como cierta manifestaciones febriles y el

sonambulismo. Por lo tanto, la epilepsia no es

distinta de estas otras enfermedades. En

conclusión, la ignorancia, ha sido pues, la casua

que ha impulsado a juzgar la epilepsia como mal

sagrado.

El Mal Sagrado

∂ «No creo que el cuerpo del hombre pueda ser

contaminado por un dios, lo más corruptible por lo

más sagrado: pero si sucediera que haya sido

contaminado u ofendido de alguna forma por un

agente externo, por un dios será purificado y

santificado, más bien que contaminado»

∂¿Cuál es entonces la causa de la epilepsia? Se trata

de una alteración del cerebro, que proviene de las

mismas causas racionales de las que provienen

todas las demás alteraciones patológicas; es

posible curar este mal, si al momento oportuno se

da un buen tratamiento.

El Mal Sagrado

∂ Para Hipócrates, existe una correspondencia

estructural entre las enfermedades, el carácter del

hombre y el medio ambiente.

∂La naturaleza de los lugares y de los rasgos de

éstos incide sobre la constitución y sobre el

aspecto de los hombres y, por consiguiente, sobre

su salud y sus enfermedades.

∂Afirma también, que las instituciones políticas

influyen sobre el estado de salud y sobre las

condiciones generales de los hombres.

Sobre los aires, las

aguas y los lugares

∂ Para Hipócrates, el arte medica no es sólo teoría, sino

también constituye una ética. Existe pues, una dimensión

ética del médico, el ethos o personalidad moral que lo debe

caracterizar.

∂El juramento de Hipócrates, le recuerda al médico que el

enfermo no es una cosa, ni un medio, sino un fin, un valor, y

por lo tanto se debe conducir en coherencia con ello.

∂«… No daré a nadie ningún fármaco mortal, aunque me lo

pida, ni jamás propondré tal consejo: igualmente, no daré a las

mujeres pesarios para provocar el aborto. Conservaré puros y

santos mi vida y mi arte…»

El «Juramento Hipocrático»

∂ La medicina hipocrática ha pasado a la historia como aquella

que se basaba sobre la doctrina de los cuatro humores:

sangre, flema, bilis y atrabilis.

∂Hipócrates codifica esta doctrina en un tratado titulado La

naturaleza del Hombre. Todo parece indicar que fue escrita por

Polibo, yerno de Hipócrates.

∂Según Polibo, el hombre está sano cuando estos humores se

hallan recíprocamente proporcionados en propiedades y

cantidades y la mezcla es completa. En cambio, está enfermo

cuando hay un exceso o defecto y cuando desaparece aquella

proporción. Con los distintos humores se corresponden las

cuatro estaciones, así como el calor y el frío, lo seco y lo

humedo.

Doctrina de los cuatro humores

Esquema de los cuatro humores

∂ Galeno defenderá la autenticidad hipocrática

del contenido de este escrito y lo

complementará con una elaborada doctrina de

los temperamentos.

∂Este esquema se transformó en pieza clave

dentro de la historia de la medicina y en punto

de referencia durante dos mil años.

Esquema de los cuatro humores