GUIN LITERARIO

HISTORIA DE LA WEB: LOS NAVEGADORES

Un hermoso da soleado, tres amigos de la infancia, Armando, Juan y Ernesto se encuentran en una cafetera y mientras comparten una deliciosa y espumosa taza de caf, comienzan a conversar acerca de la evolucin de los navegadores en Internet.ARMANDO: Internet ha supuesto una revolucin sin precedentes en el mundo de la informtica y de las comunicaciones. Los inventos del telgrafo, telfono, radio y ordenador sentaron las bases para esta integracin de capacidades nunca antes vivida. Internet es a la vez una oportunidad de difusin mundial, un mecanismo de propagacin de la informacin y un medio de colaboracin e interaccin entre los individuos y sus ordenadores independientemente de su localizacin geogrfica. JUAN: Los navegadores de Internet son el programa que permite acceder a la web. Desde su aparicin en 1991, los navegadores han evolucionado considerablemente, a la vez que la propia web. Para muchos usuarios, decir navegador web es decir Internet Explorer de Microsoft. Aunque durante muchos aos este navegador ha sido el ms utilizado con mucha diferencia, no era as al principio, ni probablemente ser as en el futuro.ERNESTO: Aunque por la naturaleza descentralizada de la web es difcil obtener estadsticas exactas de utilizacin de los navegadores y cualquier dato procede de fuentes parciales, existen fuentes de informacin que ofrecen estadsticas que pueden analizarse. De los principales navegadores, Mosaic, creado en EE.UU. fue el primer navegador que populariz el uso de la web. Cuando se public la primera versin, en 1993, el acceso a Internet todava estaba limitado a Universidades y organismos gubernamentales. Cuando en 1994, el acceso a Internet se abri a particulares, el jefe del proyecto y otros miembros del equipo se salieron de la Universidad para crear Netscape. A En 1997 el desarrollo de Mosaic se dio por terminado.JUAN: Pero fjate que Netscape apareci en 1994 y hasta 1997 fue el navegador ms popular, pues aunque en algn momento intent ser un programa comercial, siempre existieron versiones gratuitas con toda la funcionalidad se publicaban versiones nuevas continuamente que eran capaces de representar elementos cada vez ms complejos antes de 1994 las empresas de comunicacin no podan ofrecer acceso a Internet, pero en su lugar ofrecan acceso a comunidades cerradas a los clientes. A partir de 1994, las leyes permitieron el acceso de particulares, pero las empresas seguan sin cambiar el chip: por ejemplo hasta 1996 Microsoft no incluy en Windows un navegador web, aunque s ofreca acceso a una red privada llamada Microsoft Network. Netscape aprovech para situarse como la puerta de entrada al nuevo mundo de la web. Aunque se siguieron publicando versiones de Netscape hasta 2008, desde el ao 2000 Netscape es irrelevante.ARMANDO: Pero ya en agosto de 1995, Microsoft present Internet Explorer, abreviado como IE, basndose en una versin de Mosaic. Internet Explorer 1 no estaba incluido en Windows 95, pero ante el xito de Netscape y la creciente popularidad de la web, Microsoft pis el acelerador, publicando versiones prcticamente cada ao y se incluy en Windows a partir de 1996, lo que di lugar a demandas por abuso de posicin dominante en Estados Unidos y Europa. Cada versin inclua nuevas caractersticas avanzadas, superando a Netscape en muchos aspectos.ERNESTO: pero esa velocidad de creacin disminuy apreciablemente. Qu pasara?JUAN: Lo que sucedi es que a partir del ao 2000, Internet Explorer domin absolutamente el mercado y Microsoft pis el freno, las versiones se espaciaron a Internet Explorer 6 SP1 e Internet Explorer 6 SP2 en 2004. Las nuevas versiones no incluan prcticamente nuevas caractersticas y Microsoft lleg a anunciar que slo habra nuevas versiones de Internet Explorer cuando hubiera nuevas versiones de Windows. A partir de 2005, ante la aparicin de Firefox, Microsoft volvi a pisar el acelerador, aunque su uso global ha ido bajando desde entonces. Desde el ao pasado 2014, las versiones ms modernas de IE que se pueden instalar en cada versin de Windows son en Windows XP, la versin ms moderna que se puede instalar es IE 8; en Windows Vista, la versin ms moderna que se puede instalar es IE 9; en Windows 7, 8 y 8.1 se puede instalar IE 11, la ltima versin disponible ARMANDO: Actualmente se espera que la prxima versin de IE, Internet Explorer 12, coincida con la publicacin de Windows 10. Esperemos que esta vez, tenga o no tenga xito Windows 10, Microsoft permita su instalacin en Windows 7, 8 y 8.1 y no se contribuya as a la fragmentacin de la web.JUAN: Pero tambin existi un navegador llamado Opera......ERNESTO: S, Opera es un navegador que comenz en 1994 como proyecto de investigacin de Telenor, una compaa telefnica Noruega, pero que desde 1995 desarrolla la compaa Opera Software. La primera versin, Opera 2.1, se public en diciembre de 1996 y desde entonces ha ido publicando versiones tanto para PCs como para dispositivos mviles.Hasta el ao 2000 se trataba de un navegador de pago (con versin de prueba temporal), pero desde entonces es gratuito. Nunca ha tenido una gran cuota de mercado, salvo en dispositivos mviles, donde siempre ha sido bastante utilizado JUAN: Pero, ....y cul es la historia de Mozilla?ARMANDO: Mozilla era el apodo del navegador Netscape dentro de la misma empresa Netscape. En enero de 1998 Netscape anunci que liberaba el cdigo fuente de su navegador y el proyecto de continuar el desarrollo de ese cdigo recibi el nombre de Mozilla. En junio de 2002 se public por fin Mozilla 1.0.Para poder continuar el desarrollo de Mozilla, se cre en 2004 la Mozilla Foundation, fundacin sin nimo de lucro, que recibe la mayor parte de sus ingresos de Google. De 2002 a 2004 todava se siguieron publicando numerosas versiones de Mozilla, pero se decidi separar (seguramente por influencia de Google, entre otros factores) los componentes de Mozilla y publicarlos como programas separados. La ltima versin de Mozilla, se public en junio de 2004 y Firefox 1.0, la primera versin de Firefox, se public en noviembre de 2004 y ya en 2005 el desarrollo de Mozilla se dio por terminado.ERNESTO: Y qu nos puedes decir de Firefox?ARMANDO: Firefox es el navegador creado por la Fundacin Mozilla y es continuacin del navegador Mozilla, que a su vez es continuacin del navegador Netscape. Firefox 1.0 se public en noviembre de 2004 y su objetivo es permitir que la web sea pblica, abierta y accesible. El desarrollo de Firefox est financiado principalmente por Google, a travs de donaciones a la Fundacin Mozilla. A cambio, la pgina de inicio inicial de Firefox es la pgina web de Google. Cuando Google comenz a publicar en 2008 su propio navegador, Chrome, surgieron dudas sobre la continuidad de esas donaciones, pero en agosto de 2008 el acuerdo se renov hasta noviembre de 2011 y en diciembre de 2011 se renov hasta noviembre de 2014.JUAN: Es decir, que Firefox fue el navegador que consigui acabar con el dominio absoluto de Internet Explorer y permiti que renaciera la innovacin en la web. ERNESTO: Es correcto. A partir de 2005, Firefox se convirti en el navegador alternativo a Internet Explorer y su uso creci hasta casi el 25% a principios de 2009. Sin embargo la aparicin de Google Chrome por esas fechas detuvo su crecimiento y hasta septiembre de 2014 se ha ido reduciendo por debajo del 15%. Desde 2011 Firefox sufre tambin el crecimiento de las plataformas mviles en las que no tiene una presencia significativa (a diferencia de Apple y Google). El lanzamiento en 2013 de Firefox OS como sistema operativo para telfonos mviles intenta recuperar el terreno perdido en ese terreno, pero es una tarea muy complicada. Hasta 2003 el sistema operativo Mac de Apple no dispona de su propio navegador web, sino que inclua Netscape o Internet Explorer, pero en junio de 2003 Apple public Safari 1.0 para Mac OS X. Safari utiliza el motor de renderizado WebKit, desarrollado por Apple a partir del motor de renderizado KHTML del proyecto de software libre KDE. Desde 2003 Apple publica nuevas versiones de Safari cada ao (en los ltimos aos en el mes de junio). Entre 2007 y 2012 se llegaron a publicar versiones de Safari para Windows, pero sin ningn xito. El crecimiento de los dispositivos mviles de Apple (iPhone desde 2007 y sobre todo iPad desde 2010) ha propulsado el uso de Safari.ARMANDO: Pero en el caso de Chrome, que es un navegador creado en 2008 por Google a partir de WebKit, el motor de renderizado del navegador Safari utiliza el motor Blink en vez de WebKit. La versin 1.0 se public en diciembre de 2008 y su ritmo de desarrollo se aceler en 2009 y desde 2011 se publica aproximadamente cada seis-siete semanas, como Firefox, aunque no se publica a intervalos regulares como s hace Firefox.JUAN: Puede afirmarse entonces que Chrome ha destacado siempre por su interfaz minimalista, lo que oblig a Firefox y a Internet Explorer a ponerse las pilas en estos aspectos.ARMANDO: Es as. Desde 2011, el crecimiento de los dispositivos mviles con sistema operativo Android ha ayudado a Chrome a aumentar su cuota de mercado. Desde finales de 2013 la suma de todas las versiones de Chrome supera a la versin ms utilizada de Internet Explorer. Chrome volvi a poner sobre la mesa el eterno debate entre la superioridad de las aplicaciones locales y remotas. Gracias a Chrome algunos ven tcnicamente posible que el navegador se convierta en la nica aplicacin del ordenador, con todos los datos en Internet y las aplicaciones ejecutndose en HTML5 y Javascript. Otros recuerdan que ms o menos esa fue ya la promesa de Java hace 15 aos, que no se cumpli. Finalmente, al percatarse de lo avanzada de la hora, los amigos se despiden entusiasmados por el inters del tema conversado. En cualquier caso, los prximos encuentros prometen ser igual de amenos.