1

Introduccin

En este mdulo te acercaremos al campo de conocimiento de la antropologa

social, repasars su historia, algunas de sus teoras y mtodos, tcnicas de

investigacin, alcances y principales lneas de investigacin, as como los nue-

vos intereses de la disciplina en Mxico y en el mundo de hoy.

En la unidad i, "Introduccin a la antropologa social", podrs apreciar

que sta es una disciplina cientfica que se ha desarrollado y definido paula-

tinamente desde finales del siglo xix; ensus inicios, su objeto de estudio

eran los llamados pueblos primitivos o preindustriales, aunque con el paso

de los aos lleg a convertirse en la disciplina de carcter comparativo que

hoy conocemos .

Ciertamente, interesada en el estudio _de las sociedades humanas, la

antropologa social las analiza desde esa perspectiva ~culetur_l que le per-

mite comparar las variadas formas de vida de los diversos sistemas socio-

culturales .

Asimismo, los temas comnmente investigados por nuestra disciplina

estn relacionados con ptciones ecolgicas, formas de organizacin

social, relaciones pohticas, normas yvalores, creencias religiosas, la c_ osmo-

visi n, mitologa, magia, arte, entre muchos, otros .

El estudio atento de la unidad II, "Desarrollo de la antropologa social",

te permitir observar que la disciplina se desarroll de diferentes maneras y

que al encuentro con diferentes culturas de Amrica, Asia y frica, los

antroplogos fueron construyendo mtodos y tcnicas que les sirvieron para

interpretar esas formas de vida anteriormente desconocidas . Por ello, ac-

tualmente la disciplina cuenta con una gran historia marcada por diferentes

teoras, con las cuales fue capaz de aproximarse, en diferentes momentos, al

estudio de la diversidad humana .

Hoy en da la antropologa social no_ solamente presenta un aspecto

terico analtico. Para explicar la diversidad cultural se requiere un

conocimiento profundo de la realidad social estudiada y para lograrlo se

necesita del trabajo etnogrfico. Las formas generales sobre cmo los an-

troplogos realizan esta actividad y obtienen datos importantes para ser

analizados las encontrars en la unidad m, "La investigacin en antropolo-

ga social" .

Quiz el trabajo de campo es el sello distintivo de la antropologa so-

cial. Convivir con el grupo de estudio, aprender su idioma y sus costumbres

y participar en los diferentes momentos de su vida cotidiana, ha permitido

Antropologa Social

55

La diversidad cultural, inters

esencial de la antropologa .

En Nahmad S ., Salomn,

[1978:226] .

Inters por formas de vida an-

teriormente desconocidas, de

ah la importancia de los pri-

meros estudios antropolgi-

cos. En Bock [1977:103] .

Antropologa Social

a los antroplogos formarse una comprensin amplia y profunda de ld vida

sociocultural en grupos diferentes . Las maneras en que esto se ha realizado

en Mxico, particularmente en la ENAH, se abordan en la unidad Iv, "La an-

tropologa social en Mxico y en la ENAH" .

ELSA ORTEGA PEA

GUIZZELA CASTILLO ROMERO

Los estudios antropolgicos

en campo. En Bock [1977:2201

.

Objetivos del mdulo

La apreciacin de formas cul-

turales en Mxico . La danza

del remolino (los matanchines) .

Lampotal, Zacatecas (foto :

Ral C Aranda) .

La comprensin amplia y pro-

funda de la vida sociocultural .

Doa Margarita, Tanque Nue-

vo . El Salvador, Zacatecas

(foto: Guizzela CastilloR.) .

El estudio de este mdulo te permitir :

Reconocer el objeto de estudio de la antropologa social y algunos con-

ceptos que maneja .

Apreciar el carcter integral, holstico y comparativo de la antropolo-

ga social, comprender su riquezac o disciplina cientfica .

Identificar y valorar la importancia de la observacin, las entrevistas,

la etnografa y el trabajo de campo para acercarse al conocimiento de

los mtodos y las tcnicas de la antropologa social .

Apreciar el desarrollo de la disciplina en Mxico y conocer el plan de

estudios en la ENAH.

Contenido del mdulo

Unidad I . Introduccin a la antropologa social

Unidad II . Desarrollo de la antropologa social

Unidad III. La investigacin en antropologa social

Unidad IV. La antropologa social en Mxico y en la ENAH

Unidad 1 . Introduccin a la antropologa social

Muchas disciplinas, adems de la antropologa, se interesan por el ser hu-

mano. Tan slo su estructura corporal es objeto de extensas investigaciones

por parte de bilogos, mdicos, antroplogos fsicos y genetistas, entre otros

especialistas . Ahora bien, respecto al estudio de su forma de vida, desarro-

llo, costumbres u organizacin social, adems de la antropologa figuran la

sociologa, la geografa humana, la ciencia poltica, la economa, entre mu-

chas otras . Lo que distingue a nuestra disciplina del resto es su perspectiva

global_y comparativa. Los antroplogos coinciden en la necesidad de con-

trastar los resultados del estudio de diferentes grupos humanos entre s; se

interesan por. explicar la cultura, es decir, las tradiciones y los, estilos de vida

socialmente, adquiridos de las comunidades de tierras lejanas yprximas,

en pocas pasadas y presentes .

A diferencia del resto de las especies vivas, el hombre se ha adaptado a un

mundo extenso y heterogneo lleno de espacios geogrficos que le permiten

aprovechar todo tipo de recursos para subsistir. Ante ello, cada grupo humano

responde de distintas maneras, de ah proviene en parte la diversidad cultural,

que ha sido el inters antropolgico central durante ms de un siglo .

Pero el estudio de la diversidad es un reto cientfico en s mismo . El

investigador requiere mtodos y perspectivas tericas que, como enfoques

56

particulares, le permitan observar y analizar la realidad social, de ah la

importancia de co nocer eltrabajo etnogrfico, es decir, mantener_ un contac-

}v

_to directo con las sociedades por estudiar y aplicar las tcnicas necesarias

para obtener la informacin requerida .

En esta unidad encontrars lecturas que tocan precisamente aquellos

puntos de inters de la antropologa actual. Es necesario destacar en los tex-

tos que la antropologa social no slo se interesa por las sociedades tradicio-

nales no occidentales, sino tambin por los problemas contemporneos, por

sociedades urbanas e industrializadas . Asimismo, hemos seleccionado, como

parte complementaria, un aspecto de la prctica profesional que incluye

la trascendencia de la etnografa, la cual te ayudar a reflexionar acerca de la

importancia de la observacin directa del grupo social estudiado .

Objetivos de la unidad

Con el estudio de esta unidad podrs :

Identificar el objeto de estudio de la antropologa social :`

Apreciar la importancia de la etnografa como parte del conocimiento

antropolgico y conocer algunas tcnicas que utiliza para acercarse al

estudio de la diversidad cultural .

Temario

1 . El objeto de estudio de la antropologa social

2 . La importancia de la cultura y la diversidad cultural

3 . Las tcnicas etnogrficas y su importancia

Revisa con atencin las siguientes actividades de aprendizaje y realza-

las cuando hayas concluido la lectura de los textos que se presentan .

ACTIVIDAD 1

Elabora un resumen sobre las ideas ms importantes de estas lecturas .

ACTIVIDAD 2

Explica la importancia de la cultura para la antropologa y reflexiona sobre

su carcter dinmico y creativo que imprime ciertas caractersticas particu-

lares a cada sociedad .

Lectura 1

Kottak, Conrad Phillip

1994 Antropologa. Una exploracin de la diversidad humana con temas de la

cultura hispana, Madrid, McGraw-Hill, pp . 2-6 .

Los humanos son, los animales ms adaptables del mundo. En los Andes

bolivianos, la gente se despierta en poblaciones situadas a ms de 4 mil

metros sobre el nivel del mar para ascender todava varios centenares de

metros ms y trabajar en minas de estao . Las tribus del desierto australia-

no adoran animales y discuten de filosofa . La gente sobrevive a la malaria

en los trpicos . El hombre ha pisado la Luna . El modelo de la nave espacial

Enterprise en la Smithsonian Institution -en Washington simboliza el deseo de

explorar en busca de nueva vida y civilizaciones, sencillamente, llegar ms

57

Unidad 1

Cultura: categoras de la expe-

riencia aprendida, vinculada

convencionalmente con planes

para actuar. Se refiere tanto a

culturas especficas de grupos

societarios como a la cultura hu-

mana tomada en su totalidad .

Los procesos de adaptacin .

En Bock [1977 :3031 .

all de donde nunca nadie ha llegado antes . El deseo de conocer lo descono-

cido, de controlar lo incontrolable y de traer orden al caos tiene su expresin

en todas las gentes. La flexibilidad y la adaptabilidad son atributos humanos

bsicos, y al dive d d.huYnana_es el objet de_estudio de la t o Zolo .

A menudo, los estudiantes se sorprenden ante la amplitud de la antro-

pologa, una ciencia holstica en grado nico. Estudia la totalidad de la con-

dicin humana: pasado, presente y futuro ; biologa, sociedad, lenguaje y

cultura. La gente comparte la sociedad -vida organizada en grupos- con

otros animales. Sin embargo, la cultura es alzo ,distintiv&mente, humano .

_,Las_ultura~, son trad clones y costumbres, transmitidas mediante el .aprendi-

zaje, que rigen las creencias y el comportamiento de las personas expuestas a

ellas . Los nios aprenden estas tradiciones creciendo dentro de una sociedad

particular.

tradiciones culturales incluyen costumbres y opiniones desarrolla-

das a lo largo de generaciones sobre lo que es un comportamiento adecuado

o inadecuado. Las tradiciones culturales responden a ciertas preguntas : cmo

debemos hacer las cosas? Cmo interpretamos el mundo? ,Cmo distingui-

mos el bien del mal? Una cultura genera una serie de constantes en el pen-

samiento y el comportamiento de una sociedad determinada .

El rasgo fundamental de las tradiciones culturales es su transmisin

mediante el aprendizaje, no mediante la herencia biolgica . La cultura no es

biolgica en s misma, pero descansa en la biologa homnida -los homo dios

sbti miembros de una familia biolgica que incluye a los humanos fsiles y a

los vivientes-. Durante ms de un milln de aos, los homnidos han po-

sedo, al menos, algunas de las capacidades biolgicas de las que depende la

cultura. stas son el aprendizaje, el.pensa miento-simblico, el uso del lengua-

je y el empleo de herramientas y de otros rasgos culturales para organizar sus

vidas y adaptarse a sus entornos .

Desligada del tiempo y del espacio, la antropologa reflexiona y se en-

frenta con las grandes cuestiones de la existencia humana . Mediante el exa-

men de los huesos y de las herramientas antiguas, los antroplogos resuelven

los misterios de los orgenes de los homnidos . Cundo se separaron nues-

tros antepasados de aquellos remotos tos abuelos cuyos descendientes son

los simios? Cundo y cmo se origin el Homo Sapiens? Cmo ha cambia-

do nuestra especie? Qu somos ahora y a dnde vamos? Cmo han influi-

do los cambios en la cultura y la sociedad en el cambio biolgico? Nuestro

gnero Homo ha cambiado durante ms de un milln de aos. --La-adapta-

_..cir1xcoltural.y biolgica y la evolucin han estado interrelacionadas y han

sido complementarias, los humanos continan adaptndose tanto biolgica

como culturalmente .

Gran parte de la diversidad que observamos, tanto en las culturas como

en la naturaleza, es la adaptacin a varios entornos y circunstancias . La gen-

te manipula su entorno de manera creativa; no est simplemente determi-

nada por l. Reconociendo est hecho, John Bennet definila adaptacin

cultural como "el elemento del comportamiento humano solventador de

problemas, creativo o capaz de hacerles frente" en tanto que las personas

toman y aten uso e recursos y resue ven os problemas inmediatos por-

que se enfrentan a ellos . sta es la primera dimensin del comportamiento

adaptante: implica, satisfaccin de fins, si la forma de afrontar los proble-

58

-mas es exitosa, las personas alcanzan sus objetivos ._Fn. una.ecurwma_ o-

derna,de mercado,?sts obietivoaclu

duyen la,,prgccin, los ingresos,lo s y s

deseas las.nec s i,ades.deeonsumo

Adems de la satisfaccin de estos fines individuales, la preservacin de los

recursos es una segunda e igualmente importante dimensin de la adaptacin

cultural . "Una economa que alcanza beneficios, pero al coste de abusar o ago-

tar sus recursos, podra ser adaptante en un sentido [el primero], pero puede

decirse de ella que es una mala adaptacin [nfasis aadido] en otro" . En otras

palabras, el comportamiento que beneficia a los individuos podra daar el

entorno y amenazar la supervivencia del grupo a largo plazo . Las sociedades

"tienen que intentar equilibrar la preserv c de los recursos frente al xito

econmico si su deseo es el de un asentamiento permanente o indefinido (en

su entorno)" .

Conforme se ha desarrollado la historia de los homnidos, los medios

de adaptacin sociales y_,cultP

han adquirido mayor importancia . En

este proceso, los humanos han concebido diversas formas de hacer frente a

la gama de entornos y de sistemas sociales (local, regional, nacional y glo-

bal) que han ocupado en el tiempo y el espacio . El ritmo de cambio cultural

se ha acelerado, particularmente durante los ltimos 10 mil aos .

Entre 6 mil y 5 mil aos antes de nuestra era surgieron las primeras ci-

vilizaciones en Oriente Medio (civilizaciones, naciones-Estado o, sencilla-

mente, Estados, son sociedades complejas con un gobierno central y

clases sociales) . Mucho ms recientemente, l roduccinJndusi tha.:ir-ui-

do profundamente en lospueblos-de

tdo e1_znundo, La economa global ac-

tual y

las

,

comunicaciones unen a todas las personas contemporneas, directa

o indirectamente, en el moderno sistema mundial . La gente, desde su empla-

zamiento local, tiene que enfrentarse a fuerzas generadas por sistemas

progresivamente ms amplios -regin, nacin y mundo- . El estudio de

tales adaptaciones contemporneas genera nuevos retos para la antropolo-

ga. "Las culturas de los pueblos, de_ la tierra necesitan ser r 1ssc estas

constantemente a medida, que sus gentes las reinventan en circunstancias

histricas cambiantes" .

Lectura 2 . Et ra.ff una estrategia distintiva de la antropologa

Kottak, Conrad Phillip

1994 Antropologa. Una exploracin de la diversidad humana con temas de la

cultura hispana, Madrid, McGraw-Hill, pp . 26-30 .

La antropologa se convirti en un campo separado en la medida en que sus

profesionales trabajaban en las reservas indias norteamericanas o viajaban

a tierras lejanas para estudiar pequeos grupos de forralers o de a nculto-

res. Este tipo de estudiopersonal y de primera mano _delos.asentamientos

locales se denomina etnografi . Tradicionalmente, el proceso de convertirse

en antroplogo cultural ha requerido una experiencia de trabajo de campo en

otra sociedad . Los primeros etngrafos vivieron en sociedades de pequea

escala y relativamente aisladas, con tecnologa y economas denominadas

"simples" .

As, la etnografa se fue configurando como una estrategia de investi-

gacin en sociedades con mayor uniformidad cultural y menor diferencia-

Unidad 1

Antropologa Social

Enculturacin: es el proceso de

aprendizaje de la cultura pro-

pia; a menudo es smommo e

soc izacion, aun cuan oeste

termino se refiere a veces a las

tcnicas deliberadas de crian-

za infantil.

Asentamientos no industria-

les con los que se enfrentan

muchos antroplogos en sus

investigaciones de campo . En

Cant G. [1978 :140] .

cin social de la que normalmente encontramos en los grandes y modernos

pases industriales En estos asentamientos no industriales, los etngrafos

tenan que enfrentarse con un menor nmero de formas de enculturacin

para comprender la vida social. Los etngrafos han buscado, tradicional-

mente, la comprensin global de cualquier cultura ajena (o, lo ms posible,

debido a las limitaciones de tiempo y de percepcin) . Para alcanzar esta

metali asta; los etngrafos adoptan una estrategia de libre accin para la

recoleccin de sus datos. Se desplazan de un lugar en otro y de un sujeto en

otro para descubrir la totalidad y la interconexin de la vida social .

La,etnografa ampla nuestro conocimiento del-alcance- .de,ala-dixersi-

dad humana, por tanto, proporciona una base para las generalizaciones so-

bre el comportamiento humano y la vida social . Los etngrafos se sirven de

tcnicas variadas para componer un cuadro de lo que, de otro modo, seran

estilos de vida ajenos . Los antroplogos suelen emplear varias (no todas)

tcnicas que se explican a continuacin .

Tcnicas etnogrficas

Las tcnicas de campo caractersticas del etngrafo son las siguientes :

1. Observacin directa, de primera mano, del comportamiento cotidiano,

incluyendo la observacin participante .

2. Conversaciones, unas veces ms y otras menos formales, desde la charla

que contribuye a mantener la relacin y ponerse al tanto de lo que pasa,

hasta las entrevistas prolongadas que pueden estar o no estructuradas.

3 . Entrevistas con cuestionario, para disponer de informacin completa y

comparable de todos los aspectos de inters del estudio .

4

El mtodo-genealgico,

5 . Trabajo detallado con_informantes clave sobre aspectos determinados de

la vida comunitaria .

6 . Entrevistas en profundidad, que comnmente conducen a la recolec-

cin de historias de vida de determinas personas .

7. Estrategias de investigacin emic (perspectiva del actQr) .centradas en

las creencias y percepciones locales (nativas), y enfoques .eticjpersecti,,,

va del observador) que_ den prioridad a las percepciones y conclusiones

del etngrafo .

8. Investigacin centrada en temas o problemas concretos de muy diver-

sos tipos .

9 . Investigacin longitudinal: el estudio continuado y a largo plazo de un

rea o un lugar.

Lectura 3 . Responsabilidades del antroplogo

Bock, Philip K .

1969 Introduccin a la moderna antropologa cultural, Mxico, res, pp . 540-542.

Nos hemos ocupado de la metodologa . Pero como dijera una vez un sabio,

la preocupacin excesiva por la tcnica, sea en la ciencia, el arte o el amor, a

menudo conduce a la impotencia . Discutamos, entonces, algunos propsitos

de la antropologa, empezando por las responsa bilid ades ,del antroplogo ~ .]

Primeramente el antroplogo tiene ciertas responsabilidades con su profe-

sin. Como especialista en ciencias sociales, est obligado a emplear su inte-

ligencia crtica, a elegir verdaderos temas sociales para su investigacin y a

60

llevar a cabo sus estudios co cnergia imaginacin . En ltima instancia,

?1wtodocientfico mq l c hacer Ims posible y, a la vez estor_~~.esto a

aceptar.errres. El antroplogo tambin tiene la, responsabilidad de trabajar

para, una_ ciencia integrada_deLhombre. Esto se torna ms difcil debido a la

especializacin y la fragmentacin de la disciplina [ . . .] que se aade a los

subcampos de la antropologa fsica, cultural y social . Esta especializacin

quiz sea inevitable slo porque el nmero de antroplogos profesionales

se ha duplicado en los ltimos diez aos ; pero tambin significa que nuestra

comprensin del hombre y de la cultura se fragmentar si no luchamos por

un enfoqu~rado .

Los antroplogos tambin tienen ciertas responsabilidades ticas dentro

de su profesin. Una buena regla para el etngrafo es la siguiente : no embrolles

de tal manera que nadie vuelva,a, trabajar all. Existen varias comunidades (e

incluso pases), donde los antroplogos norteamericanos no son bienvenidos

debido a que se dice que algunos colegas han tenido un mal comportamiento .

Es obvio c ue_los antroplo os ,tienen que evitar participar en investieacio-

nes deshonestas o clandestins,, .cuyos resultados no sea posible mostrar li-

bremente o publicar. Igualmente importantes son las responsabilida c el

antroplogo hacia la gente,estudiada .

La antropologa puede ser el estudio del hombre, pero qu pasa si el

hombre no desea ser objeto de estudio, no se da cuenta de las posibles

consecuencias en su vida el hecho de que un antroplogo ande hurgando en

su sociedad? Los tiempos han cambiado . Los nativos y los pueblos del ter-

cer mundo tienen un nuevo sentido de su identidad cultural y, para mu-

chos, elrar xoplozgo se_ha conven c e .un sml .lo el.im riali Los

pueblos ya no son inseguros acerca de su papel social :,para ellos, el

antroplogo es simplemente un instrumento del neocolonialismo . Cuando

menos, preguntan: qu beneficios traer para nuestra comunidad? Han obli-

gado a muchos antroplogos a volver a plantearse sus conceptos sobre sus

res nsabiiidadesuy .obligaeianes. Siempre hemos tenido la esperanza de

que nuestro trabajo no dae a la gente que estudiamos, pero ahora debe-

mos preguntarnos -puesto que nuestras propias carreras han avanzado

gracias a las investigaciones- si no deberamos proporcionar algunos be-

neficios, positivos. (intelectuales y/o economecos) a los sujetos de nuestras

investigaciones .

Fuentes complementarias de consulta

Las siguientes fuentes de consulta pueden servirte como referencia para

profundizar y ampliar los temas que hayan sido de tu inters .

Mair, Lucy

1965 Introduccin a la antropologa social, Madrid, Alianza, 303 p .

Malinowski, Branislaw

1970 Una teora cientfica de la cultura, Barcelona, EDHASA, pp. 9-97 .

6 1

Unidad 1

Los antroplogos conviven

constantemente con la gente

que estudian . En Sullivan

[1991 :1011 .

Antropologa Social

Unidad 11. Desarrollo de la antropologa social

El contexto en el cual surge la antropologa como disciplina cientfica nos

remite al siglo xix, principalmente a Europa, donde aparecen los primeros

intentos sistemticos por comprender al hombre en sociedad. Los antece-

dntes de la discip ina retoman coneTtos_delas_,ciencias naturales, _ a

-ra ha-

blar de los hechos sociales La sociologi francesa aport algunos conceptos

que ms tarde serviran a los estudios de la cultura. Asimismo, habr que

tomar en cuenta que el siglo decimonnico es el de los viajes cientficos y

tambin el momento en que surgi el inters no slo por comprender la

sociedad europea sino las llamadas primitivas o tradicionales : aquellas de

tierras lejanas, de costumbres exticas y suspendidas en el tiempo, como

entonces se les consider,, El reto cientfico fue muy grande, sobre todo a

finales de siglo, hasta que` se conform una prctica profesional que se ha

ganado un lugar en los centros acadmicos ms importantes del mundo .

Despus de ms de un siglo de desarrollo, la antropologa ha cambia-

do sus puntos de inters y ha creado nuevos enfoques tericos de acuerdo

con un round complejo como el de hoy. Sin embargo, revisar_su historia

nos permite_apreciar por qu surgieron diversas escuelas cientficas que tra-

tron ieexplicar,_desde diferentes, puntos de vista,_.el_desarro11odel ho-m re

y_de la sociedad, la,formas de adaptacin de las sociedades y sobre todo

la diversidad- ultur._al, entre muchas otras inquietudes. La historia de la

antropologa es ciertamente necesaria para entera er el surgimiento de con-

ceptos que han sido pieza fundamental de los anlisis actuales .

Para esta unidad hemos seleccionado lecturas que tocan los contextos

del surgimiento de la-antro - colmodisciplina . Con ellos podrs acer-

carte a los periodos ms importantes de su desarrollo, ubicar el contexto

histrico en el que se gener e identificar los pases donde surgieron sus

principales corrientes terico-metodolgicas .

Objetivos de la unidad

Con el estudio de esta unidad podrs :

Ubicar el contexto histrico en el que surgi la antropologa como dis-

ciplina cientfica .

Reconocer la existencia de diferentes perspectivas tericas en el estu-

dio de la naturaleza humana que generaron distintos espacios acad-

micos para el desarrollo de la antropologa social .

Temario

1 . Orgenes e historia de la antropologa social .

7k

2. El surgimiento de las corrientes tericas de la antropologa social .

Revisa con atencin las siguientes actividades de aprendizaje y realza-

las cuando hayas concluido la lectura de los textos que se presentan .

ACTIVIDAD 1

a) En el texto El desarrollo de la teora antropolgica . Una historia de las +enras

_de la cultura, identifica los distintos planteamientos tericos que impul-

saron el_ desarrollo_de la antr(~p-olag,

mciencia.

b) Identifica lospases donde nacieron las primeras escuelas antropolgicas .

62

ACTIVIDAD 2

Lee con atencin el texto':Histori;de la nifropoioga e identifica las corrientes

tericas y los concepfms que utiliza cada11n. Con esta informacin elabora

un cuadro comparativo que presente las diferencias y similitudes que exis-

ten entre estas corrientes tericas .

Lectura 1

Harris, Marvin

1999 El desarrollo de la teora antropolgica . Una historia de las teoras de la

cultura, Mxico, Siglo xxi, pp . 1 y s .

La antropologL qo ez corno.cienci~k-de,la. ,toria. Los triunfos del m-

todo cientfico en los dominios fsico y orgnico llevaron a los antroplogos

del siglo xix a pensar que los fenmenos socioculiuraies estahan-goberna-

dps ppr_principios que podan ser_,,_descubierts,y denunc aados et ,.foxm de__

leyes. Esta conviccin hizo que sus intereses coincidieran con las aspira-

ciones de un_periodo anterior que se remontaba a una poca en que las

ciencias sociales an carecan de nombre y se enlazaban con las inquietu-

des tiascendentales de la Ilustracin del_siglo xyjnLy con su concepcin de

la historia.universal de la humanidad. Aunque fueran muchos los puntos

dbiles de las teoras propuestas por los primeros antroplogos con la

influencia del cientifisro decimonnic4, tenemos que reconocer que las

cuestiones planteadas -orgenes y causas- dieron a sus escritos una

importancia duradera . Con el siglo xx comenzaron los esfuerzos -que

se haban de prolongar hasta los aos cuarenta- por cambiar las premisas

estratgicas de las que dependan el cientifismo de la teora antropolgica .

Casi simultneamente, en In lat~raancia Ale ' yenl t dos

Unidos e-desarrollaron.escuelas-antropologrcas,q-ue .de un modo-u .-.otra

rechazaron la-pretensin cientfica . Lleg a aceptars generalmente que

la antropologa no podra nunca descubrir los orgenes de las institucio-

nes y explicarr sus causas . En los Estados U os: escuela dominante_

es h stricasincluso afirm rotundamente ue no exist

poda haber una ciencia de la historia .

En, defensa de este periodo se ha sostenido que la teora -antrQp-olg-ica

haba_ hecho_ excesivamente especulativa, por tanto, en aquel momento se

necesitaba, precisamente, un intervalo de intensa dedicacin en la recopila-

cin de datos e_m ricos . Retrospectivamente, resulta manifiesto que esos

atos no se recopilaran sin prejuicios tericos y que su reunin no dej de

tener consecuencias tericas . Aparentemente, se operaba con esquemas te-

ricos de alcance restringido pero en realidad se formulaban conclusiones so-

bre-lanaturaleza dula historiay dPla cultura ..que,tenan,el,mayor alcance

posible. Estas conclusiones se divulgaron entre las disciplinas adyacentes

y se incorporaron a las perspectivas intelectuales del pblico en general .

Con base en evidencias etnogrficas parciales, incorrectas o mal interpretadas,

surgi una concepcin de la cultura que exageraba todos los ingredientes

extraos, irracionales e inescrutables de la vida humana . Deleitndose con

la diversidad de las pautas, los antroplogos escogan losacontecimientos

divergentes e incomparables . Subrayaban el sentido ntimo, subjetivo de la

experiencia, y excluan los efectos y las relaciones objetivas . Negaban todo

63

Unidad II

Cientifismo : que corresponde

a la ciencia .

_determ,nism histrico en general y especialmente el de las condiciones ma-

teriales de la vida . Insistiendo en los valores inescrutables,, la bsqueda del

vano prestigio, los motivos irracionales, desacred`itin la interpretacin eco-

nmica de la historia . La antropologa, as, se concentr cada vez ms en los

fenmenos ideogrficos, es decir, en el estudio de los aspectos no repetitivos,

nicos, de la historia .

Esta situacin se prolong durante algn tiempo mas no pas mucho

sin que se acusaran otras tendencias, ya que en los aos treinta se haca

sentir una corriente contraria que tenda con fuerza al restablecimiento de

los intereses no

s

motticos,,,,es- decir,..genera lizadQres. Desde entonces el inte-

rs por las regularidades se ha extendido y por lo menos la forma -aunque

tal vez la sustancia- del mismo cientifismo est otra vez en auge . Sin em-

bargo, se sigue dudando en qu medida la antropologa est dispuesta a

recobrar su ttulo eminente de cien cia de la historia. La resistencia a formu-

lar as la gran estrategia de la investigacin antropolgica ha adquirido la

fuerza del hbito. Muchos antroplogos se contentan y creen que es sufi-

ciente dedicarse a la solucin de problemas limitados, formulados en un

idioma aparentemente cientfico pero deliberadamente desconectados de

las cuestiones de causas y orgenes. Se han ingeniado diversas estratagemas

para eludir toda referencia a las causas y dar al mismo tiempo la impresin

de estarr ofreciendo la explicacin . En lugar de explicaciones de las seme-

janzas y las diferencias socioculturales en trminos de principios verda-

deramente i emotticos-;tenemos las llamadas explicaciones funcionales :

correlaciones en las que no se sabe en qu direccin apunta la flecha de la

causalidad y explicaciones en trminos de esquemas cognoscitivos,

Estratagema : engao hecho

paradigmticos, que se aceptan como establecidos sin saber nada sobre

con astucia y destreza .

cunto tiempo han existido .

Lectura 2

Mercier, Paul

1966 Historia de iqAz txa q gga, Barcelona, Lito-Fisn, pp . 35-72 (adapta-

cin d e-to original para este mdulo) .

Las condiciones necesarias para la de una aa p coga cientfic

fueron reunidas un poca antes de=s. del ,siglo,,rx se propuso un

rincip~lo_dixectivo para la interpretacion de los hec os~ cio-culturales : el

concepto, de evolucin Este trmino estuvo presente en todas parte ntre

1830 Q, animando las investigaciones y las reflexiones de los dominios

ms diversos: biologa, sociologa, filosofa, y dio el primer impulso a la

antropologa y unidad al periodo que va casi hasta fin de siglo . Algunos

autores ignoraron o rehusaron el evolucionismo y se dedicaron a temas

menores, que no alcanzaran toda su amplitud hasta el siglo siguiente, pero

la mayora se adhirieron a l . La apertura de este primer periodo est mar-

cada por las ap sonadas-d' . siones que siguieron a los descubrimientos e

hiptesis de J.. !3oucher-de Perth , quien fue el primero en plantear de un

modo inductivo, a partir de 183&el problema de la evQl ~ ;bn la mani-

dad;,,R. H. Lowie,le concede, muy justamente, un lugar de honor, entre los

padres de la antropologa . El final de este periodo puede ser situado en 1896

fecha cuando fue prestada la comunicacin de F. Boas titulada The

64

1A vi

Limitations ofComparatve Method in Anthr_pgl gy . Es la primera contestacin

vigorosa de los mtodos utilizados hasta ese momento por casi la totalidad

de los antroplogos y estrechamente ligados con las tesis evolucionistas,

acompaada de un ensayo de definicin de los mtodos ms realistas y se-

guros para abordar el estudio de los hechos socio-culturales ._

primer eriodo fue el del evol 'onism

egundo fue, por exce-

lencia

e

-sa vo el n Francia-, el de la

ra ms flexible y

-

objetiva los probl, mas e esr o o de las sociedades y

las culturas. Tres grandes escuelas investigativas expresan esta orientacin.

Los antroplogos, americanos en su mayora, despus de que Franz Boas

invit a la 'consi eracindecada~f nomeno_com_ u_n es ntP P macan C ~i~, t,

tecimientos histricos", se ocuparon en elaborar conceptos precisos para el

estudio de los hechos de difusin cultural, al mismo tiempo que seguan

acumulando una masa impresionante cUe-datos relativos, sobre todo, a los

indios de Amrica del Norte. La escuela "histrico-cultural" alemana, des-

pus de F. Graebner, se aplic en la definicin de los "crculos culturales"

concretos a partir de los cuales ha operado el desarrollo cultural de~ la 1u-

manidad. Finalmente, y ms vu

le a las crticas, se estableci en Gran

ta

i erd usionista', con . E liot Smith En Francia,e

ensamiento antro] o1ggico. tomo dire cciones muy distintas . a se ha adver-

tido que hasta fines del sigloxix Francia estuvo casi ausente de la escena, a

pesar de que tena pioneros de la importancia de 1. Boucher de Perthes, y

haba aportado contribuciones esenciales a la antropologa fsica . El inters

por las "otras culturas", aunque estaba vivo entre ls i oso os los siglos

precedentes, en este pas no desemboc en investigaciones autnomas . La

incitacin de la,,antrp.ologa provino de una sociologa; creada por los fil-

sofos en primer _plano, E. Durkheim . La antropologa social y cultural, des-

pus de ser una oscura 'ae la ant 2 lo 'a fsica pas a convertirse

en la ms honorable colaboradora de la sociologa, y no_alcanz s tono-

ma hasta ..1930. Para el periodo aqu estudiado, fueron fundamentalesfue_

trabajos y la influencia de M Mauss. .

Por otra parte, aparecieron nuevos problemas que no alcanzaran toda

su amplitud hasta el periodo siguiente. El inters por la aculturacin y el

contacto cultural, que anuncian todas las evoluciones posteriores al estudio

le-los cambios ales yculturales.'4en curso" y no acabados", se manifes-

t antes de 1930. Las reflexiones que preparan el estructuralismo aparecen

en investigadores tan distintos como A . R, Radcliffe-F3ros~wn _ E . Sal Los

trabajos de lampo de Z. Thurnwald,; partir de lytlr, y sobre todo de B .

Malinowski a partir de 1915, conduciran a las teoras funcionalistas . Final-

mente, y al mismo tiempo en los Estados, Unidos , C. Q-1iQan en Gran

Bretaa y M. Mauss en Francia resentan la importancia de los estudios sico-

antropo o cos, que se convertirn -sobre todo en Gran Bretana y con -la

rma de investigaciones sobre las relaciones entre la cultura y la personali-

dad-,1n lospatrones culturales, etctera .

Se multiplican las investigaciones de campo . Hasta ese momento,

salvo excepciones, los materiales etnogrficos eran recolectados por per-

sonas no especialistas eventualmente hombres de otras ciencias . Toda-

va a principios de ese periodo con frecuencia son meros subproductos

de otras investigaciones . Porq ejemplo, F. Boas recogi materiales etno-

Unidad II

rafico con_mot o de una expedicin geogrfica a la Tierra e Baffin,

ene_i . Haddon empez a sentir inters por la investigacin cien-

f ica antropolgica al participar en 1888 en una expedicin zoolgica al

estrecho de Torres . Los datos australianos de B .Spencer y:F. J . Gillen,

citados en el captulo precedente, fueron recogidas igualmente conrmo-

tivo de un viaje de estudios zoolgicos, realizados en 1894 . Se sabque,

ya antes de esta fecha, haban sido organizadas expediciones propiamente

antropolgicas y que posteriormente se multiplicaron. Despus de la rea-

lizada al oeste del Canad, la expedicin ms clebre y rica en resultados

fue la organizada por A. CAL d~do~.,.e 1899 despus de su conversin a

la antropologa, a las islas de los confines de Australia y Nueva Guinea .

En ella participaron -entre otros, que alcanza rn un nombre en a -

toria de la antropologa britnica-, W . H. R. Rivers y C . G . Seliginn . En

los dos casos se trataba de estudios r onals ezter siv Blas, investigacio-

nes intensivas eran emprendidas, si se presentaba el caso, sobre pu~

part ctrta-r1s o proyectadas a partir de los primeros resultados obtenidos .

Las investigaciones de historia cultural de la escuela antropol ica ame-

ricna-condujeron, primeramente, a la multiplicacin de tales estudios

extensivos en el campo norteamericano . Se trata de sealar y analizar

el reparto geogrfico de los ras os culturales cada vez ms numerosos

y ms escogidos, lo cual llevara a la e a oracin de trabajos regionales

de mayor precisin : los de F. Boas acerca de la costa pacfica de Canad

_y,de,A.L . Kroeber ..en.el suroeste de los Estados Unidos, por citar algu-

nos, Los estudios regionales extensivos se extendieron en esta poca al

continente africano;,por ejemplo, las misiones de C. G . Seligman.,en

Sudn, en 1909 .

Insensiblemente, se pas de las investigaciones abiertas a aqullas em-

prendidas con objetivos ms limitados : en particular, la verificacin de hi-

ptesis de historia cultural . En frica L . Frobgn us se esforz por hallar la

huella de antiguos contactos culturales con el exterior y justificar as la hi-

ptesis de la existencia de un gran conjunto cultural que cubra, junto con

este continente, una parte de Asia y Oceana . Ms tarde, en 1919, con base

l--lassugestiones de J. C., Frazer y J. Roscoe -y_a conoci:drp.or..las_excelen-

tes mongrafias :que haba dedicado las poblaciones de

,haba

Uganda-,

Frobenius investig en este pas los elementos de una cultura hamitica . C .

K. Meek a partir de 1925, orient sus estudios regionales hacia las hiptesis

hiperdifusionistas de la escuela heliocntrica de Manchester e investig la

presencia de la antigua cultura egipcia en Nigeria . El mismo cuidado por

verificar las hiptesis histrico-culturales condujo, a partir de 1920, a W.

Koyppers hacia Amrica del Sur, en particular al territorio fueguino,_ .a P.

Schebesta hacia los pigmeos de frica central, y asimismo gui la organiza-

cin de misiones de investigaciones a Melanesia; por ejemplo, la de W. G .

Ivens, en 1925 a las Islas Salomn por iniciativa de W. H. R . Rivers. En este

momento haban comenzado los estudios intensivos dedicados, al modo de

las antiguas monografas, al anlisis de una sola poblacin, pero determina

d or exigencias mucho ms profundas. Cuando estudiemos el periodo

siguiente tendremos que volver a las consecuencias de esta profunda modi-

ficacin de la naturaleza del trabajo sobre el terreno .

66

Los estudios de distribucin de los ras n el es acio con-

dujeron a algunos investigadores hacia tentativas de defi> ion cada vez

mas complejas de p ocesos de difusion y, en consecuencia, de la inven-

cin. Esta corriente . e pensamiento sobrevivi y se refiri progresivamente

durante el periodo siguiente, cuando fue obligada a tener en cuenta resul-

tados de investigaciones orientadas de modo muy diferente .

El periodo de mayor actividad de los difusiQni , o por lo menos de

mayor confianza en los mtodos empleados, se sita hacia 1920 . Pero, a par-

tir de 1930, varios investigadores, sin negar absolutamente lo til de la enor-

me cantidad de documentacin recogida, comenzaron a revisar los mismos

principios de su interpretacin . El ataque ms violento se realizo en Gran

Bretaa, donde B. Mal nowski declara que todas estad reconstrucciones

pseudohistricas no son susceptibles de prueba cientfica . Incluso en los

f~stdos Unidos, E. Sapir lo considera un sensible empobrecimiento de la

rlalidad .

Por otra parte, existe un intento lgico de presentacin de las grandes

categoras de los hechos sociocltral Por otra, encontramos un primer

sentido de la palabra "funcin' que no puede ser retenido y que no est

unido aqu a una investiga

-

cio'ndel cmo? sino del por qu? La comproba-

cin delcarcter ntegro de la cultura debera ser suficiente para justificarlo,

porque expresa el conjunto de respuestas a una serie de necesidades unidas

entre s ms o menos estrechamente, pero no aporta una verdadera explica-

cin. Las crticas ms indiscutibles de la obra de B . Malinowski se refieren a

este modo de interpretacin casi metafsico de la totalidad cultural . As como

la de C. Lvi-Strauss, que ve en ese intento un grave retroceso, puesto que

vuelve a introducir un sistema de postulados sin valor cientfico . Es una

supervivencia de preocupaciones mucho ms antigua, un periodo de ma-

durez de la antropologa .

En todo caso, desde tal perspectiva no son los rasgos culturales de una

organizacin social los que nacen para responder a una determinada nece-

si :d sino inmediatamente los asuntos ms complejos, que B . Malinwski

- o iira

1o ni los ele-

m~tos cultura es, os que constituyen as uru..o es elementalesTy concretas

de estudio de la antropologa .. La institucin es algo viviente, puesto que

est dirigida porentero hacia la solucin de un problema determinado ; tam-

bin es coherente y, por ello, carece de sentido el estudio separado de uno u

otro;de sus componentes._ No se trata todava de un hecho social total, sino

por lo menos de un hecho social complejo y orientado . Una institucin su-

pone siempre un grupo -su personal de la institucin- que dispone de un

equipo material y obedece a normas para emprender en comn algunas

acciones instrumentales. Reposa sobre una "carta", exposicin culturalmente

formulada de su significado social y de sus justificaciones mticas, jurdicas,

etctera. Finalmente, no toma sentido mas, que en relacion con la funcin

que realiza e vida rural de la sociedad . Aqu aparece otro sentido de la

plb-ra,Znci - ' mcho ms slido, y que encontraremos ms tarde en

la obra de A . R. Radcliffe-Brown. l fue el primero en mostrar la eficacia de la

investigacin estructural al definir el sistema de parentesco y patrimonio de

los cariera australianos, antes de que fuera observado de modo preciso so-

bre el terreno a partir de materiales incompletos y, por consecuencia, de un

67

Unidad II

Antropologa Social

,bl t rao_destinado a reducir la diversidad de los sistemas de parentesco aus-

- ralianos ya conocidos .

Para Radchffe-Brown no es cierto que en el actual estado de la evolu-

cin conceptual puedan establecerse criterios objetivos de grado de!unidad

funcional, pero debe ser considerada la hiptesis de que ello sea posible, ya

que estamos trabajando cientficamente . Est tambin atento a la historia,

permanece abierto a todas las sugestiones y es suficiente ver que, ante todo,

como socilogo, reconoce el inters de las investigaciones dedicadas a las

reacciones del individuo frente a su contexto socio-cultural .

Fuentes complementarias de consulta

Las siguientes fuentes de consulta pueden servirte como referencia para

profundizar y ampliar los temas que hayan sido de tu inters .

Lowie, Robert

1946 Historia de la Etnologa, Mxico, FCE, 358 p .

Palerm, Angel

1967 Introduccin a la teora etnolgica, Mxico, Instituto de Ciencias Socia-

les, uiA, 387 p .

Unidad 111. Lo -investigacin

en la antropologa social

Como hemos visto, la antropologa inici con el estudio de la cultura, analiza-

da desde diferentes enfoques, por ejemplo, los evolucionistas se interesaron

por el desarrollo cultural del mundo ; los difusionistas ingleses estudiaron la

propagacin de las diferentes formas culturales y resaltaron la importancia

de las relaciones sociales entre poblaciones que mostraban las mismas formas

culturales . En,principio, ambos enfoques slo estaban interesados en-aas

interconexiones culturales .

Como pudiste apreciar, las lecturas de la unidad iz hacen referencia a la

historia de la antropologa de finales del siglo xix y principios del xx, con

nfasis especial en los intereses antropolgicos europeos . Sin embargo, hay

que tomar en cuenta que la antropologa social tambin despert un enor-

me inters en Norteamrica, en especial, en los Estados Unidos, donde se

desarrollaron escuelas con novedosos enfoques terico-metodolgicos . Una

de sus interrogantes, por ejemplo, segn el antroplogo norteamericano Erik

Wolf, fue que a pesar del inters de la antropologa por las formas culturales

se dejaba de lado lo que pasaba con la gente -la sociedad misma-. Sabe-

mos que hubo tres intentos de construccin terico-metodolgica para res-

ponder a esta interrogante . Uno de ellos fue realizado en los aos treinta

por Robert Redfield, quien se acerc a la teora sociolgica para explicar las

relaciones _sociales, aunque no pudo explicar los procesos polticos y econ-

micos que dieron forma a las comunidades .

Otro intento fue de Julian Steward en 1947 Su construccin terica tra-

taba de entender los diferentes niveles de integracin sociocultural, se apo-

y en_ el conceptoo de "evolucin emergente", pero este modelo' no ..-pudo

explicarlos-cambioscontemporneos de las sociedades tradicionales .

68

El tercer intento fue tanto de los evolucionistas como de los difusio-

nistas norteamericanos . Los primeros reconocieron ciertos hechos que se

transmitan, por difusin, aunque .lo explicaron dentro de su modelo de

evolucin de_etapas sucesivas.de desarrollo social y cultural. Por su parte,

los segundos se dieron cuenta de que en el siglo xix, los difusionistas euro-

peos haban apartado los problemas de las desigualdades en el desarrollo

tecnolgico y la diversidad poltica, econmica y social de diferentes po-

blaciones, as que avanzaron, segn ellos, al incorporar estos elementos

no contemplados en la transmisin de las formas culturales .

Posteriormente, habr que recordar que todos estos intentos terico-

metodolgicos impulsaron nuevas propuestas en los aos cincuenta . Leslie

White introdujo un modelo evolutivo universal unilii l, al que su contem-

porneo Julian Steward contrapuso con un modelo multili l que mostr

la evolucin social .

En la dcada de los sesenta, otros autores como Sahlins y Service bus-

caron unir los dos modelos anteriores, el resultado fue que los procesos de

adaptacin de la vida humana son el reflejo de la interaccin con el medio

geogrfico, elemento que influa de manera importante tanto en los cam-

bios fsicos como culturales .

A partir de entonces y hasta la fecha, han surgido diversos modelos

tericos que han enriquecido el conocimiento y la explicacin hacia los dife-

rentes grupos sociales . Sehan realizado estudios e investigaciones que com-

prenden desde comparaciones estadsticas sobre la cultura _hsta una densa

descripcin etnogrfica, asimismo,, se ha puesto atencin en problemas

metodolgicos para definir variables, codificables y sistematizadas, _para

despus.compararlas,..

Todos estos intentos enriquecieron la ciencia y la investigacin de la an-

tropologa social . Actualmente, destaca el alcance de la teora de la obser-

vacin, el trabajo de campo a travs de la relacin directa y continua con nuestra

comunidad de estudio .

La investigacin requiere penetrar entender y conocer el conjunto de las

relaciones, que conforman la estructura yorganizacin-de una comunidad. Al

emprender esta tarea, es necesario estudiar -como lo apunta Catherine

Good- toda una constelacin de factores interconectados para entender

la dinmica de los procesos sociales de una comunidad, que inicia con la

delimitacin.del .problema--a..im est gar, contina en la recopilacin de infor-

n -cton. travs del trabajo de campo y prosigue con el al aU syla sistemati-

zacin de datos para su interpretacin (v . Unidad i) .

Por ello, en esta unidad encontrars ejemplos de investigaciones

antropolgicas contemporneas con el objetivo de mostrarte las formas y

tcnicas que se requieren para realizar una investigacin.

Objetivos de la unidad

Con el estudio de esta unidad podrs :

Identificar algunas tcnicas utilizadas en la investigacin contempor-

nea de la antropologa social .

Apreciar la importancia de desarrollar la capacidad de observacin y

de utilizar las tcnicas etnogrficas para el anlisis de problemas socio-

culturales .

69

Unidad III

La investigacin requiere, en-

tender y conocer las relaciones

que conforman la organizacin

de-una comunidad. En Villa

Rojas [1978:1461 .

II

11

Antropologa Social

Temario

1 . Delimitacin del problema a investigar

2 . Trabajo de campo

3. Anlisis y sistematizacin de los datos

4. Interpretacin`

Revisa con atencin las siguientes actividades de aprendizaje y realza-

las cuando hayas concluido la lectura de los textos que se presentan .

ACTIVIDAD 1

Recuerdas las diferentes tcnicas de trabajo antropolgico que revisaste en

la unidad i? En las siguientes investigaciones identifcalas y analiza cmo y

con qu propsitos las emplea cada autor .

ACTIVIDAD 2

Escribe las diferencias y similitudes entre las tres investigaciones que se pre-

sentan a continuacin. Distingue el problema de estudio (preguntas bsicas

que se hizo el autor para iniciar su investigacin), tcnicas que utiliz cada

uno para llegar a un acercamiento de la solucin del problema y, por ltimo,

a qu conclusin lleg .

Lectura 1

Good, Catharine

1988 Haciendo la Lucha. Arte y Comercio nahugs de Guerr10, Mxico, FCE,

pp. 17-21 .

Ameyaltepec es un pueblo, indgena nahua . Para medir las consecuencias

de recurrir a la comercializacin de artesanas dentro de su estructura inter-

na era preciso -entrar ms a fondo en laorganizcion de la=c.

dad

misa . Haba que c render en que consistanlas relaciones "tradiciona-

les" y definir los rasg sque caracterizan a estos nahuas como grupo tnico,

antes de considerar su modificacin o deterioro . Era necesario explorar el

conjunto de las relaciones econmicas, sociales, ceremoniales e ideolgi-

cas que les son propias como indgenas . Haba que identificar aquellos

rasgos que diferencian a los habitantes de Ameyaltepec y de los pueblos

vecinos dentro de la formacin econmica capitalista nacional y a la vez

haba que considerar los elementos que los distinguen de otras poblacio-

nes indgenas o campesinas mestizas .

____

El problema central de la investigacin era evaluar cpc', .

Vis,

nahuas de Ameyltepec para, seguir reproduciendo sus relaciones sociales

economicas .,mdgenas,ala_luz de las mltiples relaciones que 1~)~ vinculan

gwJaformacin econmica dominante por medio, del comercio. Al seguir

esta lnea, vi claramente que el caso era algo distinto de lo usual . Resulta que

este grupo nahua no slo mantiene sino fortalece sus relaciones tnicas, a pesar

de sus tratos comerciales; no est en vas de desaparicin ni de asimilacin por

la cultura nacional. Pero tampoco es una sociedad aislada sino que est en

contacto estrecho con el modo de produccin capitalista .

Fue necesario, entonces, estudiar toda una constelacin de factores

interrelacionados que haban permitido esta eyluc

reorIen'la in-

70

vestigacin para examinar una aparente "anomala" : explicar a travs de

qu mecanismos un grupo indgena logra defenderse y prosperar, tanto eco-

nmica como culturalmente, en el Mxico de la segunda mitad del siglo xx .

Para entender este proceso era indispensable analizar las uerzas tanto in-

ternas como externas que contribuyeron a que los habitantes de Ameyaltepec

lograran una articulacin tn especiahzda y exitosa respecto ra a rma-

cion econmica dom-inante

Al emprender esta tarea, me di cuenta de que el planteamiento terico

inicial, en trminos de economa campesina, no era adecuado para entender

la dinmica de Ameyaltepec como pueblo indgena tradicional . Si bien ha-

ba permitido enfocaralgunos aspects_de las relaciones de produccin in-

ternas precap talistas y analizarlas .con base en su articulacin con eli do

de produccin dominante,, este marco terico no daba elementos suficientes

a--r prfuridizar en sus particularidades como comunidad indgena, cuyas

relaciones socioeconmicas internas resultan sustancialmente diferentes de

las campesinas mestizas. Conclu que fueron precisamente estas relaciones

especficas peculiares de los nahuas las que permitieron que este grupo t-

nico lograra acomodarse dentro del modo de produccin capitalista de una

manera tan oportuna .

Quiero subrayar que nunca conceb Ameyaltepec como un lugar aisla-

do y esttico; aqu describo muchos cambios internos que son consecuencia

directa del desarrollo comercial de las artesanas . Es interesante observar

que estos cambios re resentan, esencialmente, innovac' eAu cIe un

modelo tradicicua ypor eso son un caso de etnogenesis . El hecho de que

estos pintores/comerciantes sean indgenas no es simplemente un detalle

folklrico, ms bien es la fuerza movilizadora y determinante en el proceso .

Su etnicidad no les obstaculiz sino les sirvi de recurso para sobrevivir

frente a las presiones del capitalismo y los llev a descubrir una estrategia

econmica ventajosa para ellos, tanto material como cultural .

Esta situacin difiere de lo que comnmente se plantea a nivel terico

respecto al futuro de las comunidades indgenas en el mundo contempor-

neo: un panorama en el que se prev la destruccin de las culturales tradi-

1 cionales frente a la expansin inexorable del capitalismo . Cabe advertir que

en ningn momento tom el caso del Ameyaltepec como representativo ni

como prueba de que el trabajo de otros colegas estuviera equivocado . Ms

i bien, el caso es importante, precisamente, porque es tan distinto de lo que se

ha descrito acerca de otros lugares, donde el indgena ha resultado victimado

y empobrecido dentro de la formacin econmica poltica dominante. De-

diqu varios aos al trabajo de campo para poder analizar y documentar el

mayor nmero posible de facetas del caso, para estar segura de que la inter-

pretacin es correcta y para poder hablar con cierta autoridad, apoyada en

i, una slida base de informacin emprica . Sin abandonarlo s propsitos ini-

Trabajoelaborado en papel

amate. En Good [1988 : lmina

13] .

conjunto, han permitido y facilitado la reproduccin de las relaciones tradi-

cionales de esta comunidad .

Tambin dirig mi atencin al desarrollo histrico de este grupo nahua

porque, obviamente, una adaptacion tan feliz no sucedi sin antecedentes

muy propios y particulares. Por medio de entrevistas,, y registro Mde istoria

oral descubr que, haba experimentado colectivamente una variedad de es-

trate as,conomicas anteriores a la venta de` papel d am ate pintado; stas

les sirvieron para desarrollar y afinar habilidades artsticas y comerciales que

posteriormente aprovecharon. Explorar en secuencia las adaptaciones econ-

micas que los indgenas de la zona han intentado en la poca moderna me

permiti llegar a una comprensin ms precisa y coherente del proceso que

culmin en la favorable situacin actual .

Por otra parte, era necesario situar a Ameyaltepec dentro de una confi-

guracin regional mayor, ya que pertenece a un rea geogrfico-cultural

nahua. Esta ltima est integrada por 15 pueblos indgenas ubicados en la

cuenca del ro Balsas; ocho de ellos han entrado en el negocio del papel

amate pintado y los otros siete han seguido estrategias econmicas distin-

tas. Todava persiste un alto grado de integracin en esta zona, que fue una

unidad poltica definida en la poca pre-europea y colonial temprana . Era

de mucho valor analtico comparar y contrastar la evolucin de estas 15

comunidades, las cuales presentan caractersticas socioeconmicas espec-

ficas que varan segn la articulacin de cada una de ellas con el modo de

produccin dominante .

Durante toda la investigacin fue prioritario leso ilar datos etnogrficos

sobre Ame altepee y, en la medida de lo posible, sobre los dems pueblos

de_la zona. Hay una carencia absoluta de informacin sistematizada sobre

la cultura indgena de esta regin del estado de Guerrero, regin que ofrece

una riqueza etnogrfica digna de documentar . Considero que entablar un

debate serio sobre la naturaleza de las relaciones de produccin "campesi-

nas", sobre la importancia del factor tnico, sobre la dinmica de la expan-

sin del modo de produccin capitalista, 'y otros problemas tericos . . .

El trabajo de campo enfocado en los problemas arriba definidos co-

menz en el verano de 1977 y ha continuado hasta la fecha . Durante estos

aos he permanecido en el pueblo de Ameyaltepec por periodos variables,

entre una y dos semanas por mes, incluyendo varias estancias largas . Puesto

queel estudio del comercio implica trabajo de campo fuera de la comunidad,

con mucha frecuencia acompaaba a personas del pueblo dentro de los cen-

tros urbanos, tanto en sus actividades de aprovisionamiento de mercanca

como en sus viajes de ventas . Esto me permiti conocer con ntimo detalle

sus movimientos y actividades en Taxco, Iguala, Chilpancingo, Jojutla,

Cuernavaca y la ciudad de Mxico. Tambin acompa a los nahuas de

Ameyaltepec a las ciudades y pueblos del estado de Guerrero con los cuales

mantienen lazos ceremoniales y/o relaciones polticas y econmicas. Todos

los datos presentados aqu se han recogido en ms de cinco aos de trabajo

de campo, utilizando las tcnicas de observacin participante, convivir con

los indgenas tanto en su pueblo de origen como fuera de l, en el ejercicio

del comercio y en el desempeo de su vida ritual .

72

Lectura 2

Glockner, julio

2003 "Los sueos del tiempero", en Albores, Beatriz y Johanna Broda

(coords .), Graniceros . Cosmovisin y meteorologa indgenas de Mesoame-

rica, Mxico, Colegio Mexiquense, uN.M, pp. 503-522 .

Los sueos tuvieron gran importancia en las antiguas culturas de Oriente y

Occide ttey ea_el mundo mdi ena anterior al contacto con Europa. Por des-

gracia, entre los colonizadores espaoles del siglo xvi y an del xvn persisti

ms la obstinacin medieval por conquistar las almas que la tolerante com-

prensin renacentista . Es necesario recordar que la conquista espiritual

signific el saqueo de los templos, la persecucin de sacerdotes, magos y

curanderos, la mutilacin de los dioses y la destruccin por el fuego de

cdices y textos sagrados?

Entre lo mucho que se perdi-en aquel entonces estaban los "libros de

los sueos", de cuya existencia hoy slo tenemos algunas escetas refe-

renciaa, cmo la de fray_BartolQm_de Las Casas; quien deca: "muchas

cosas hacan o dejaban de hacer por los sueos, en que muchos miraban,

de los cuales tenan libros, y lo que significaban, por imgenes y figuras .

Interpretbanselo los sacerdotes o maestros que tenan aquel oficio" . Al

lector e intrprete de estas imgenes se le llamaba temiquxmiati, "el cono-

cedorcedor de los sueos", o teminamictiani, "el intrprete dlos sueos". La

s-bidt f e estos ombres no resida nicamente en sus conocimientos

interpretativos sino en ser ellos mismos poderosos temiquini, "soadores",

capaces e trasladarse a lugares inaccesibles para la gente comn, hom-

bres cuya mirada de noche poda penetrar el mundo sagrado y descifrar

los ms oscuros enigmas .

En las faldas de los volcanes la revelacin de ciertas imgenes en los

sueos ha hecho posible la permanencia de estos temiquini en algunas co-

munidades. Los sueos de estos hombres y mujeres son recintos del pensa-

miento donde se manifiesta lo sagrado, son espacios-intemporales en los

que al surgir los volcanes con rostros umanos y al establecer un contacto

ntimo con quien los suea, esta persona vivir la experiencia del sueo con

toda la intensidad de un trance mstico y tendr la certidumbre de haber

establecido contacto con una deidad o, si se quiere, con la naturaleza deifi-

cada. ste es el caso de .,una P ri _due vive en.las, laderas

meridionales del Popocatpetl, el pueblo.de Hueya-pan, Morelos :

Ya no sueo como antes, noms sueo cuando no hay nada de fruta ni

con qu se va uno a mantener . Antes soaba yo mucho ya no, ya son

trabajos mos. Cuando sueo viene un hombre grande, blanco blanco,

gero, y ah me habla --dice indicando con la mirada el patio llovido

de su casa- . Trae un caballo blanco y una espada, relampaguea, brilla,

me dice qu ests haciendo? ; le digo nada, pasa . Dice no cabe mi caba-

llo, noms quiero platicar contigo . Por qu me has dejado? Yo no ten-

go ropa, yo no tengo qu taparme; le digo pues no he ido porque ya no

tengo fuerzas . Dice las fuerzas te voy a dar, si quieres vamos . Dice : ay

mujer! No me conoces?; no, le digo, no lo conozco, quin es ust?

Entonces pone el brazo aqu en mi cuello, como que me abraza, est

73

Unidad III

Contacto con la naturaleza dei-

ficada (los volcanes) . En

Glockner [2000 :167].

Sacralizar: signo externo por el

cual los hombres o lugares reci-

ben un carcter divino, que est

por encima de los humanos .

Desacralizado : regresa su sig-

nificado cotidiano y mundano.

fro fro, paso a despertar y comienzo a rezar, me pongo a llorar, digo

ay Dios!, ya no puedo ir, ya no tengo fuerzas . Entonces mando a mis

muchachos, les digo : anden, vayan a dejar esta ofrenda!

Para doa fila no existe una rupt entre el sueo y la vigilia, no

ertenec a reali 'utas;al contrario, na coii Ziidad, una

corres ondencia entre ambos muns fincadai la revelacin de lo sagra-

do. El hom e mon aTo --c llo con quien liaba 'doa tefila ri su sueo

es_tan real como el mismo volcn, porque es el propio volcn . De ah la

(fuerza del sueo como experiencia sagrada, pues no se trata de una repre-

sentacin de ste, sino de una transposicin del volcn al sueo . Desde esta

perspectiva queda claro que su sueo no es un sinnimo de irrealidad, aun-

que por otro lado reconozca la existencia de sueos uramente fantasiosos .

El mundo campesino no es un mundo desacraliza~ como el nuestro,

no es un mundo en el que la naturaleza haya o-sidopinamente entregada a

la sensibilidad de aluminio que predomina en la mentalidad tecnologizada :

ah existe la posibilidad de concebir a un volcn como una hier , es

decir, como una montaa en la que se manifiesta lo sagrado y la cuales

posible tener intercambio benfico mediante un trato ceremonial . En la mo-

derna cultura occidental resulta imposible pensar que se le pueda rendir

culto a una planta o a una montaa, porque no se comprende que esa planta

o esa montaa puedan ser hierofanas; es decir, se les rinde culto no por ser

tales sino porque en ellas se reve sagrado, porque son un asiento de la

divinidad. Es esto precisamente lo que las transforma en sagradas, lo que

las distingue de entre otras plantas y montaas . Toda hierofana contiene una

paradoja que consiste en que un objeto, al manifestar lo sagrado, se convierte

en otra cosa sin dejar de ser l mismo, ya que contina formando parte del

mun queJo.-circunda como un o l Q ms. Un volcn sigue siendowo -

can pero para quien aquel volcn se ha revelado como sagrado, su realidad

inmediata se ha transformado en realidad sobrenatural o, en otras palabras,

su naturaleza se expresa ms all de s misma desde el momento en que se /

ha transformado en un recinto sagrado .

Lectura 3

Bricker, Victoria

1989 El Cristo indgena. El rey nativo, Mxico, FCE, pp. 324 y s .

Cancian [1965] ha demostrado que los zinantecos y sus familias obtienen

prestigio al participar en el sistema de cargos . Cuantos ms cargos ocupa un

hombre, ms respeto recibe del resto de la comunidad . Como las oportuni-

dades de ocupar uno se limitaban al centro ceremonial, ste dominaba la

vida religiosa del municipio .

En 1954 se construy una capilla en honor de la virgen de Guadalupe en

el casero de Nevenchauc. Ocho aos despus, se levant otra en Aps para el

culto de Esquipulas . Transcurridos otros siete aos, los habitantes de Nachig

erigieron una capilla para layirgen de Ftima y en 1971, es decir, dos aos

despus, otras dos ms se construyeron en oferentes caseros zinacantecos,

una en Past y la otra en Sequemtic [Vogt,1976:i94 y s] .

Para las dos nuevas capillas se crearon cargos especiales .rorrespondien-

tes al nivel inferior de la jerarqua religiosa en el centro ceremonial . En

74

75

Unidad III

Nevenchauc, dos mayordomos patrocinan las ceremonias en honor a la vir-

gen de Guadalupe. El cultor de Esquipulas en Aps es patrocinado por dos

mayordomos y dos mesoneros, como ocurre con el culto del seor de

Esquipulas en el centro ceremonial [Cancian, 1965 :36] . En Nachig, Past y

Sequemtic, donde no eximen cargos, "las obligaciones ceremoniales perma-

necen firmemente arraigadas en los comits eclesisticos dirigidos por presi-

dentes del templo, secretarios y tesoreros electos" [Wasserstrom, 1974 :15 y s] .

Segn Vo [1968:352] "el origen de la fundacin de la iglesia en Aps

fue un sueo, y acaso todas las cpilas alejadas del centro hayan tenido por

origen los sueos de los ancianos en los diferentes caseros [ . . .]" .

Sin tomar en cuenta si la construccin de las otras capillas fue o no

inspirada por sueos, es evidente que existen semejanzas entre el caso de

Aps y los cultosdela virgen de Santa Marta y Cancuc ocurridos en el siglo

xviu. En efecto, en las tres ocasiones un santo se present ante un indgena

para solicitarle que se le construyera una capilla . Las que se erigieron en el

siglo xviii tambin fueron construidas en competencia con la iglesia del cen-

tro ceremonial, ya que estaban ubicadas en caseros o bien "en las afueras

del pueblo" [Ximnez,1929,1931 :266-268] .

Este episodio se diferencia de los movimientos religiosos contempor-

neos en Zinacantn por el hecho de que las autoridades ladinas no han trata-

do de prohibirlos o suprimirlos . Por el contrario, en algunos casos el obispo

ladino de San Cri5t_bal de Las Casas en realidad ha alentado la construccin

de capillas en los pueblos de Zinacantn . La ms reciente, la que se construy

en Navenchauc, fue levantada luego que el clero catlico expuls a un misio-

nero protestante y a su familia de dicho casero [Vogt, 1969 :164] . Cuando los

habitantes de Aps decidieron levantar su propia capilla, consultaron con el

obispo acerca de la clase de imgenes que deba comprar y, segn un i i o

mante, fue l mismo quien sugiri la construccin de una capilla en Nachij .

`Ello se debe a que tiene inters en apoyar estos movimientos, pues en su pa-

pel de consultante puede influir en la organizacin del culto .

Nadie ha sugerido que la construccin de capillas indgenas en los po-

blados represente una amenaza para el grupo tnico ladino . En realidad, ellos

son los que tienen ms probabilidades de beneficiarse econmicamente con

esos cultos, pues les venden a los nativos imgenes de santos, _parafernalia,

ritual y materiales de construccin . Dichos movimientos representan unacto

de rebelin contra la centralizacin de la autoridad indgena en el centro

Ladino : indio o pueblo (en la

ceremonial, y 'no contra las autoridades ladinas establecidas en San Crist-

poca colonial) que hablaba el

'"a -dTS Casas .

castellano .

En suma, los actuales movimientos de construccin de capillas en

Zinacantn son muy similares a los cultos para la virgen surgidos a princi-

pios del siglo xvii. Hoy, como en el pasado, los nativos se interesan en lograr

que la religin catlica sea ms pertinente o adaptada a su situacin local .

Antao, el clero pensaba que esos movimientos eran una amenaza para su

autoridad. Hoy, las autoridades eclesisticas los consideran una oportuni-

ddpara guiar a los nativos hacia una forma ms ortodoxa de catolc~ io. .

Mientras que en el siglo xvm los curas ladinos se opusieron a los cultos de la

virgen y el resultado fue el conflicto tnico, en la actualidad el obispo los

alienta, con lo cual logra mejorar sus relaciones con los, indgenas [Bricker,

1989:324 y s] .

Antropologa Social

El nuevo mundo "urbano" y sus

transformaciones . En Crdenas

[1978 :68] .

Fuentes complementarias de consulta

La siguientes fuentes de consulta pueden servirte como referencia para pro-

fundizar y ampliar los temas que hayan sido de tu inters .

Wasson, R. Gordon

1996a "En busca del hongo mgico", en Espacios 20, Puebla, Instituto de

Ciencias Sociales y Humanidades, ao xiv, nm . 20, pp . 21-27 .

1996b "El hongo sagrado en el Mxico contemporneo", en Espacios 20, Pue-

bla, Instituto de Ciencias Sociales y Humanidades, ao xiv, nm . 20,

pp. 43-79 .

Wolf, Eric

-1987 Europa y la gente sin historia, Mxico, FCE, 595 p .

Unidad IV. La antropologa social en Mxico y en la ENAH

La antropologa social mexicana surgi como una profesin del Estado y se

adhiri a lo que comnmente se llama Proyecto Nacional . El Estado la legi-

tim e impuls como un campo profesional .

Manuel Gamio seal en 1916 que la antroyologia sera la enfada

de caracterizar la naturaleza abstracta y fisica de los individuos y ueblos

en Mxico, con ehol je uo de .crear_,proyectos de desarrollo enbe, _ icio de

las poblaciones regionales .

La antropologa mexicana naci en el marco de una discusin .pQlitica,

como un instrumento de investigacin y reflexin acerca de nuestra reali-

dad pluritnica nacional, Adems, se le asign la tarea de conocer y analizar

las causas y los procesos histricos de la poblacin del pas, con su gran

diversidad racial, cultural, lingstica y econmica .

Es claro que a travs del tiempo la antropologa mexicana ha sufrido

cambios y modificaciones que han provocado la diversificacin de temas,

lneas tericas y estilos de trabajo . La divisin en especialistas en antropolo-

ga aplicada, antropologa visual, antropologa simblica, por mencionar

algunas, han resaltado por qu actualmente esta disciplina en general se

enfrenta con un gran reto, que modifica nuestro sujeto tradicional de obser-

vacin. Como lo apuntara Guillermo Bonfil Batalla [1991], el_nuevo mundo

"urbano" y sus transformaciones la globalizacion, requiere una reinterpre-

tacin de la antropologa .

"-N6 setrata slo de observar y participar en la vida de una comunidad

o grupo, se requiere incluso un esfuerzo para involucrarnos como antro-

plogos en una reflexin acerca de nuestras investigaciones, de las medi-

das, recursos y elementos que utilizamos .

Actualmente, en el mbito regional se ha evidenciado la necesidad de

fundar escuelas de antropologa -especialistas de un tipo de antropologa

y, adems, de una regin-. Es difcil reconocer, entonces, a esta disciplina

entre tantos matices .

Adems, el modelo del antroplogo que se pretende crear tambin

ha variado con el pa~ del tiempo . Una antigua tradicin era formar inves-

tigadores y tcnicos que se encargaran del cuidado del patrimonio cultural ;

otra, formar investigadores de "moda", con parmetros avalados por un

76

autor famoso y reconocido . Tambin, como anota Andrs Medina [1996], existe

la perspectiva del investigador como crtico terico e innovador de nuevas

alternativas . Hay diferencias abismales en la fomacin de antroplogos, no

slo en diferentes escuelas sino en una misma ; pero un punto comn y funda-

mental es l esti .acin, es decir, que el antroplogo- profesor, sea un inves-

tigador que pueda coordinar y mostrar al alumno una teora y metodologa

que obtenga resultados .

La poblacin estudiantil generalmente es muy heterognea, pero es

posible delinear un perfil deseable para ingresar en la Licenciatura en An-

tropologa Social : principalmente, mostrar inters en estudiar, conocer, re-

flexionar, analizar, proponer y planear investigaciones cuyos objetivos de

estudio sean las relaciones v los procesos sociales en diversps,grupeS-,b va-

nos . Igualmente, considerar el trabajo de campo como parte fundamental

del quehacer antropolgico .

Esto muestra la importancia de reflexionar acerca del futuro de la an-

tropologa mexicana y, sobre todo, cmo la Licenciatura en Antropologa

Social de la ENAH se acerca a esta realidad . As, esta unidad te ejemplifica de

manera general los nuevos retos con los que se enfrentan los nuevos

antroplogos sociales en Mxico.

Objetivos de la unidad

Con el estudio de esta unidad podrs :

Reflexionar acerca de los nuevos retos con los que se enfrentan los

antroplogos en Mxico .

Conocer la organizacin y estructura del plan de estudios en antropo-

loga social de la ENAH .

Temario

1 . Campo de trabajo del antroplogo social en Mxico. Algunas reflexiones

Plan de estudios de la Licenciatura en Antropologa Social

Revisa con atencin las siguientes actividades de aprendizaje y realza-

las cuando hayas concluido la lectura de los textos que se presentan .

ACTIVIDAD

a) Visualiza la importancia del desarrollo y la problemtica de la antro-

pologa contempornea .

b) Con base en la lectura de los textos de esta unidad, compara y reflexio-

na sobre el trabajo que realiza el antroplogo social.

ACTIVIDAD 2

a) De acuerdo con tu opinin y con los textos que leste en todo este m-

dulo, cules son los desafos y temas que actualmente merecen la aten-

cin de un antroplogo social?

De acuerdo con las asignaturas (temas relevantes) que muestra el plan

de estudios de la Licenciatura en Antropologa Social y las lecturas,

reflexiona y elabora un breve ensayo acerca de los problemas y retos

que debe enfrentar un antroplogo social contemporneo .

Unidad IV

Antropologa Social

Outsiders: los de afuera, lo

externo .

Aculturacin: sociedades que

han estado relativamente se-

paradas se ponen en contacto

intenso y directo con otras so-

ciedades ms grandes y pode-

rosas, ambos grupos sufren

cambios y procesos de trans-

formacin y adaptacin.

Lectura 1 . Una reflexin sobre el futuro de la antropologa mexicana

Valencia, Enrique

1993 "Antropologa y proyecto nacional", en Crdenas B., Eyra coord .),

50 aos . Memoria de la ENAH, Mxico, INAH, pp. 88 y s .

Hay un fenmeno que, sin lugar a dudas, ha afectado de manera fundamen-

tal a lascienciassociales, no solamente a la antropologa ; ste se relaciona con

los cambios de earterhistricodel universo, de estudio de las ciencias socia-

les y del significado de esos cambios en el universo de estudio . Hay-tres fen

mpilgs importantes que no tienen demasiado tiempo de existir, mismos que

produjeron ese proceso de cambio en el carcter y signifcdg del universo y

_b_ j_eto. .de_e dEn primer lugar, el .pioceso de descolonizacin . Desde mi

perspectiva, tuvo como factor fundamental poner al da la historia del coloni-

zado, lo cual, en el proceso de colonizacin, era la historia del colonizador ; es

decir, haba una alineacin histrica del colon z do. La descolonizacin cam-

bia estos trminos y, por primera vez, aparece la historia del colonizado como

historii a, conciencia _propia, sobre todo en aqu-eo casos en que ese

proceso de dejcolnizclon y, por _tanto, de consti_tu in-de iu- e-vz S uadones,

parti de una lucha revolucionaria. En este caso, sin lugar a dudas, el rescate

de una minora histrica era un elemento fundamental del proyecto de libera-

cin y descolonizacin. En ese sentido, podemos . deetrque t Ionizacin

fue.tambin la del universo y del objeto de estudio .

Un segundo elemento, que en buena parte se deriva del anterior, es el

derecho a ser diferentes, dejar de ser raros, atpicos, outsiders, por tanto, ser

objeto de aculturacin, incorporacin, integracin y ma in pulaciones exter-

nas al propio mbito de la cultura y la sociedad . ELd echo a ser diferentes

implica el rango de una ideologa poltica que se traduce, por ejem_plo~ en

los movimientos sociales tnicos actuales en la identidad, la conciencia

de s mismos . Descolonizacin y derecho a ser diferentes son dos fases de

un mismo proceso de madurez cultural y social que ocurren en el mundo

contemporneo.

Un ltimo elemento, relacionado con el anterior, es el surgimiento de

una conciencia colectiva de pertenencia, una conciencia de que el hombre

`dscolonizado y el hombre que reivindica el derecho serdiferen P es bien

el hombre de una colectividad con personalidad y,derechoafpxopios y

con trayectoria histrica propia . Desde este punto de vista, la comunidad el

grupo, el pueblo, la etnia, la clase, la regin, no son slo categoras clasifica-

`tris; se ccinviertetre identidades propias, en objetos de estudio que mues-

tran una dimensin distinta, un carcter diferente y, por tanto, demandan del

cientfico social acercamientos diferentes. Un elemento fundamental de esa

conciencia colectiva de pertenencia es considerarse a s mismo como entida-

des histricas actuantes ; no solamente es la conciencia de pertenecer sino tam-

bin la de decidir, definir un proyecto propio, tomar parte en un proyecto

propio. En este sentido, el universo de estudio se nos muestra como un inter-

locutor vlido, no simplemente como un objeto de anlisis a distancia . Una

nueva conciencia histrica, nuevos sujetos de la:histori_,, sera, en sntesis, el

cambio fundamental que se realiza a partir de los aos de la posguerra en

el universo social, en los sujetos sociales histricos .

78

Ahora, de qu manera o por qu razn este cambio de carcter histrico

y de significado del universo y del objeto, de estudio transformanecesaria-

mente-1`-orientacinde sentido y contenido de la ciencia social en particular

de la antropologa? Creo que el cambio_:no existe tanto en lo_due.padranser

los fundamentos cientficos y epistemolgicos de la propia disciplina sino m_s_

b n enlas maneras en que esos fundamentos son ahora traducidos en accio-

nes concretas para la investigacin, para elconocimiento, para la . formacin.-y

trai formaacir

la sociedad.` :JK'~>~

o ,itjo v-b ,0 5,

Para el antroplogo, los cambios en el universo y en el objeto de estudio

han sido muchos y me parece ms crucial que para otras ciencias sociales,

debido a que las premisas humansticas de la antropologa son tambin ms

cruciales . Esas premisas, prejemplo, las diferencias culturales, las claves con-

tenidas en ellas, la originalidad de las estructuras, culturales, el_ derecho a la

autodeterminacin cultural hacen fundamentales tales diferencias . Si nso-

tros hiciramos una comparacin ligera entre la sociologa ylaritropologa,

aun desde sus orgenes, veramos que las diferencias ya plantean caractersti-

cas esenciales entre estas dos disciplinas de las ciencias sociales .

Estos cambios no ocurrieron slo en el interior de la ciencia social, o ex-

clusivamente en el interior de la antropologa, sino que tambin estuvieron

asociados al can biQen la sociedad, lo cual era natural y obvio ; cambio en la

cultura, en las ideologas polticas, cambio en las instituciones, especialmente

en el Estado . Quisiera recordar aqu que la poca dorada de las ciencias socia-

les, por lo menos en Amrica Latina, se asocia con la existencia del Estado

benefactor y_,a veces del Estado populista-, cuando requieren la ciencia

social para el conocimiento y la denuncia,'Fde lo que consideran obstculo al

desarrollo de la sociedad~Ahora las ciencias sociales, en concreto la antro-

pologa, estn frente a ese desafo. Desafo de un universo que ha tomado

distancia de la ciencia social, que ha tomado conciencia de su propia per-

sonalidad histrica y su capacidad de decisin . Creo que el rechazo de los

indias a los antrgpdlogos en Canad, los Estados Unidos,. Mxico y Amrica

Lltina, expresa esa diterenciacion, esos cambios entre el objeto y e sujeto de

e ,t> di . Me parece que se ha producido una brecha que tenemos que resolver

de otra manera .

Precisar y particularizar los cambios que deben ocurrir en el uso de la

antropologa, en su enseanza, en su estructuracin como disciplina cient-

fica, en su desarrollo, en la formacin de nuevo s recursos-h~13 s,es dif-

ci l e inclusoinadecuadinadparreuni nd eest andole . Debemos empezar

por analizar y valorar los cambios del universo social y del objeto de estu-

dio para derivar de ah los necesarios en la orientacin . a, metodolgica

e ideolgica de la antropologa .

Vivimos tiempos de cambio, por tanto, de dudas y d preguntas. La

manera correcta en que hagamos esas preguntas y les demos respuesta es lo

nico que puede sacarnos de la crisis actual y salvarnos de, la marginalidad

eientei stamos aboca' Tdscntficos sociales en _general y los

antroplogos en especia en la sociedad contemporanea y en el proyecto

tecnocrtico y ea 3 . lista actual-

En el mundo actual hay nuevos hechos, nuevos fenmenos, nuevos

intereses, nuevos sujetos sociales, nuevos interlocutores para el cientfico

social; en consecuencia, debemos traducir esas formas de la conciencia co-

79

Unidad IV

El campo de los antroplogos

se extiende hasta el mundo de

hoy (foto : ngel T. Morales, n

Antropologa Urbana) .

rAntropologa Social

kJ

Historicistas : particularizan la

historia, los procesos sociales.

(-lectiva en nuevos temas para la investigacin, en acercamientos tericos, en

1estrategias metodolgicas aun en el campo de la ciencia bsica, de la cienti-

ficidad cientfica, de la ciencia que aparentemente no presenta contamina-

.

.

.ciones ideolgicas .Y

\Lectura 2. La antropologa y su espacio poltc ;

Medina, Andres

1996 Recuentos y figuraciones : ensayos de antropologa mexicana,Mxico, IIa-

uNaM, pp. 234-238 .

Un rasgo caracterstico de la antropologa mexicana es la estrecha y comple-

ja interrelacin entre los mbitos de lo acadmico y de lo poltico, situacin

que ha sido expresada con transparencia por diferentes autores, pero sobre

todo por quienes han tenido un papel protagnico en el quehacer cientfico

de la antropologa y han tenido al mismo tiempo una actividad estelar en la

poltica nacional . Conocemos esta caracterstica de muchas formas; una de

ellas est profundamente arraigada en las diversas versiones que sobre el

desarrollo histrico de la antropologa en Mxico han escrito un considera-

ble nmero de investigadores; en stas, los hroes mticos son al mismo tiem-

po cientficos y polticos y, sobre todo, el tiempo en que rigen est marcado

por las creaciones y destrucciones sucesivas del mundo poltico . Me parece

que estamos en un momento privilegiado para replantear nuestra antropo-

loga en Mxico, ya no con el impulso juvenil de olvidar el pasado y comen-

zar de nuevo, como fue la tnici de lageneracin del 68, ni con la exigencia

de dotar de una justificacion cientifica a la politica gubernamental, como

est implicado entre los antroplogos que respaldan y legitiman la poltica

indigenista. Las nuevas circunstancias exigen una reconsideracin de la

antropologa tanto en el marco de las nuevas corrientes polticas y filosfi-

cas mundiales como en el de la situacin que vive el pas, donde hay un

creciente compromiso de la sociedad civil para avanzar ene.~lproceso_~

c

so~de

democratizacin y de asumir cabalmente la condicin de diversidad tTrtu-

ral y tnica de la nacin mexicana . Para lograrlo, necesitamos dirigir la

mirada hacia aquellos momentos claves en los que ocurren procesos funda-

cionales y se plantean estrategias que configurarn a la antropologa mexi-

cana de aos posteriores. Esta mirada tiene que trascender el plano de las

historias de la antropologa descritas hasta la fecha, tanto respecto a visio-

nes globales como a las de las historias de Juan Comas (1964) y Carlos Garca

Mora (1987), asimismo, textos dedicados a momentos determinados o a per-

sonalidades especficas .

Lectura 3 . Discusin terica y determinaciones polticas

Medina, Andrs

1996 Recuentos yfiguraciones: ensayos de antropologa mexicana,Mxico, UA-UNAM,

pp. 54-58 (adaptacin del texto original para este mdulo) .

Al parecer existen dos grandes tendencias en la antropologa mexicana ;

una de ellas la podramos llamad historicistay es la que desarrolla y enri-

quece las temticas en torno al patrimonio historico. Aqu ubicara a la

etnologa; a la . ' g~-ea histrica,a la arqueologa a la antropologa

80

fsicarelacionada con poblaciones desaparecidas y cuya especificidad pro-

cede de especializaciones tcnicas y temticas . sta es la tradicin acadmi-

ca que surge en los criollos coloniales, quienes encontraran en el pasado

mesoamericano, el Mxico Antiguo, la legitimacin desu propuesta nacio-

nalista. Hay aqu, me parece, una vertiente de anlisis poco desarrollada

por la propia antropologa mexicana .

La otra tendencia es la que podemos llam