Guía País Nicaragua Elaborada por la Oficina Económica y Comercial de España en GUATEMALA Actualizada a DICIEMBRE 2005

1. INTRODUCCIÓN 4 1.1. Situación, superficie y clima 4 1.2. Demografía y sociedad 4 1.3. Breve referencia histórica 5

2. ESTRUCTURA POLÍTICO-ADMINISTRATIVA 7 2.1. Sistema político 7

2.1.1. Gobierno 7 2.1.2. Partidos políticos y actividad parlamentaria 8

2.2. Sector Público 9 2.2.1. La organización administrativa del Estado 9 2.2.2. La Administración Económica y Comercial 10 2.2.3. El Banco Central 10 2.2.4. Empresas Públicas 11

3. ESTRUCTURA ECONÓMICA 11 3.1. Sector Primario 11 3.2. Sector Secundario 17 3.3. Sector Terciario 19 3.4. Estructura empresarial 23 3.5. Sistema Financiero 24 3.6. Sector Exterior 25

4. MARCO PARA LA ACTIVIDAD COMERCIAL 26 4.1. Régimen de comercio exterior. Importaciones y Exportaciones 26 4.2. Regulación de Cobros y Pagos con el exterior 29 4.3. Legislación sobre contratación pública. Criterios de Adjudicación de Contratos

Públicos 29 4.4. La Distribución Comercial: Estructura y marco legal 30

5. MARCO PARA LA INVERSIÓN 30 5.1. Legislación sobre Inversiones Extranjeras 30 5.2. Legislación mercantil 31 5.3. Legislación fiscal 33 5.4. Legislación laboral 35 5.5. Legislación sobre propiedad intelectual 37 5.6. Costes de establecimiento: de personal, alquileres, suministros y otros 37

6. INFORMACIÓN DE CARÁCTER PRÁCTICO 39 6.1. Formalidades de entrada y salida 39 6.2. Horario local y días festivos 39 6.3. Condiciones climáticas 39 6.4. Hoteles en las principales ciudades del país 39 6.5. Comunicaciones 41

6.5.1. Telecomunicaciones 41 6.5.2. Comunicaciones por vía aérea 41

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6.5.3. Comunicaciones por carretera 42 6.5.4. Comunicaciones por vía férrea 42 6.5.5. Comunicaciones por vía marítima 42

6.6. Taxis y otros transportes internos 43 6.7. Otros datos de interés 44

6.7.1. Moneda 44 6.7.2. Precauciones sanitarias 44 6.7.3. Seguridad ciudadana 44

6.8. Direcciones de utilidad 44 6.8.1. Embajada y Consulado de España 44 6.8.2. Oficina Económica y Comercial 44 6.8.3. Cámara de Comercio Española 44 6.8.4. Principales Organismos oficiales en el país 45 6.8.5. Direcciones de los principales Organismos del país en España 45

7. GUÍA DE DIRECCIONES DE INTERÉS DEL PAÍS EN INTERNET 46 8. ANEXOS 48

Instituciones y Organizaciones Internacionales de las que el País es miembro 48 Organigrama de la Administración Económica y Comercial 48 Cuadro 1: DATOS BÁSICOS 50 Cuadro 2: INDICADORES ECONÓMICOS 51 Cuadro 3: BALANZA DE PAGOS 52 Cuadro 4: PIB (POR SECTORES DE ORIGEN) 53

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1. INTRODUCCIÓN

1.1. Situación, superficie y clima Nicaragua se encuentra en medio del istmo centroamericano que, a manera de angosto puente, une las dos grandes masas continentales de Norte y Suramérica. Limita al norte con Honduras, al sur con Costa Rica, al este con el Océano Atlántico (Mar Caribe) y al oeste con el Océano Pacífico. Su línea costera tiene una longitud de 352 Kms. en el Pacífico y de 541 Kms. en el Atlántico. Posee dos grandes lagos que ocupan una extensión de 10.033 Km², en la zona del Pacífico del país, el Lago Cocibolca (Lago de Nicaragua) y el Xolotlán (Lago de Managua). Nicaragua ocupa un área de 130.373 Km², siendo el país más extenso de la región centroamericana. Debido a la cadena montañosa centroamericana que atraviesa diagonalmente del Noroeste al Sureste, en el país se dan una gran variedad de climas. Nicaragua tiene dos estaciones climáticas, la lluviosa o invierno (de mayo a octubre) y la seca o verano (de noviembre a abril). El área del Pacífico alcanza una media anual de 23°C con precipitaciones que oscilan entre 700 y 2000 mm. En la zona Atlántica la temperatura media asciende a 26°C con precipitaciones medias entre 2000 y 4500 mm.

1.2. Demografía y sociedad Nicaragua tiene 5.626.492 habitantes según el Instituto de Estadísticas y Censos. La tasa de crecimiento anual en 2004 fue de 2,2%, algo inferior a la del año precedente (2,6%). Este crecimiento poblacional ha sido históricamente muy superior al crecimiento de la economía en los mismos períodos, lo que ponía en serio peligro el balance entre los recursos disponibles y el creciente número de demandantes de los mismos. Sin embargo, en 2004 las tasas de crecimiento de la economía superan a las de la población. Tradicionalmente, la distribución de la población en el territorio ha sido desequilibrada y la migración interna de los últimos años ha acentuado esta tendencia. La población urbana representa el 58,6% de la población total, localizándose fundamentalmente en la región del Pacífico, cuya extensión alcanza tan sólo el 15% del territorio nacional. La población rural está compuesta por el 41,4% restante. La otra gran región natural, el Atlántico, concentra aproximadamente el 8,4% de población en el 56% del territorio. La densidad de población es de 41,1 habitantes/Km². 1.413.257 de habitantes viven en Managua, la capital, (es decir un 25% del total). Las otras ciudades importantes son: Chinandega (264.237), León (226.904), Masaya (184.765), Matagalpa (172.492), Granada (120.800) y Estelí (120.342). La población femenina es el 50,2% y la masculina el 49,8% de la población total. La tasa de natalidad se sitúa en 28 por mil y la tasa global de fecundidad es de 3,2 niños por mujer, con un alto componente de mujeres adolescentes; la tasa de mortandad infantil es del 31 por mil. La tasa de mortalidad total se eleva al 5 por mil y la esperanza de vida se sitúa en los 70,33 años de edad. La población nicaragüense es joven: el 53% no ha cumplido los 18 años. La población nicaragüense es en un 69% mestiza, 17% blanca, 9% negra y 5% amerindia. Se hablan las lenguas indias misquito, sumu y rama (4% de la población), así como el garífuna (inglés criollo, 1% de la población) en la costa Atlántica, aunque el idioma oficial y mayoritario es el español (95% de la población).

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El 95% de la población es católica, mientras que el 5% restante es mayoritariamente evangélica. Los evangélicos, como en el resto de Centroamérica, están teniendo un desarrollo creciente proveniente del apoyo que reciben de las iglesias evangélicas norteamericanas. La emigración rural ha fomentado el desempleo y la expansión del sector informal, ya que los tradicionales sectores productivos urbanos de la industria y los servicios no han tenido capacidad de absorción de los trabajadores inmigrantes. Por otro lado, la desmovilización de los grupos armados y el retorno de los repatriados han agudizado la problemática. Los programas de estabilización y ajuste estructural también han ocasionado el despido de gran cantidad de técnicos y profesionales que no logran empleo. La población económicamente activa es de 2,11 millones y la tasa de desempleo registrado para el año 2004 es el 6,5%, inferior a la del 2003 (7,7%). Por sectores, el 44% de la población ocupada pertenece al sector de la agricultura y minería, el 41,9% al de servicios y el 14,1% restante trabaja en la industria y la construcción.

1.3. Breve referencia histórica Los primeros testimonios de grupos humanos en Nicaragua, y también uno de los más antiguos de America Central, son las huellas de Acahualinca, en Managua, que datan de 3000 ó 4000 años a.c. Entre los siglos VII y X d.c. se asentaron en la región del Pacífico grupos de origen nahualt (de la misma rama que los aztecas) así como chorotegas, nagrandanos y maribios, todos ellos provenientes de México. La conquista española de la actual Nicaragua se hizo desde Panamá, por Pedrarías Dávila. En 1513 Dávila descubrió la Mar Dulce (Lago de Nicaragua) y sometió posteriormente al cacique Nicarao, del cual parece que proviene el nombre del país. La región del Pacífico fue descubierta por Francisco Hernandez de Córdoba (que da nombre a la moneda del país) que fundó en 1524 las ciudades de Granada y León. El dominio español abarcó casi la mitad de la actual Nicaragua y se prolongó hasta 1821. En 1824 se constituye oficialmente la Federación Centroamericana con capitalidad en Guatemala. En 1838 Nicaragua se declaró estado soberano, rompiendo todos los vínculos con la federación y dotándose de una constitución de corte liberal. En 1854 estalló la guerra civil entre conservadores y demócratas; éstos llamaron en su auxilio al filibustero norteamericano Walker, el cual llegó en 1855, y en 1856 se autoproclamó presidente. Todos los estados centroamericanos, alarmados por el riesgo que Walker constituía para toda la región, se aliaron contra él y lograron expulsarlo finalmente del país en 1857. Fue fusilado en Honduras en 1860. Durante las décadas siguientes, Nicaragua gozó de una cierta calma política y militar, conocida como la época de los Treinta Años de gobierno conservador. En ese periodo en la Costa Atlántica, Nicaragua reconoció en 1860 el protectorado británico sobre la región. En 1893, un alzamiento armado acabó con el periodo de 36 años de gobiernos conservadores, erigiéndose el General liberal José Santos Zelaya como Presidente. En 1894 Zelaya logró la incorporación definitiva de la Costa Atlántica a Nicaragua, poniéndose fin al protectorado británico sobre la región. Zelaya comenzó a impulsar la idea de construir un canal interoceánico. Los norteamericanos, que habían optado por hacerlo en Panamá, vieron sus intereses peligrar y en 1909 desembarcaron en Nicaragua obligando a Zelaya a renunciar. A partir de entonces, Estados Unidos intervino en varias ocasiones en el país. El General Augusto César Sandino se reveló contra el intervencionismo norteamericano y durante 6 años, con un grupo reducido de soldados adentrados en las montañas, combatió contra los marines norteamericanos. En 1933, las tropas norteamericanas abandonaron Nicaragua y Sandino fue asesinado al año siguiente.

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Desde 1937 hasta 1979, la familia Somoza controló el poder político y económico de Nicaragua. El fundador de la dinastía, Anastasio Somoza García, permaneció en el poder hasta 1956, fecha en la que fue víctima de un atentado que le ocasionó la muerte. A la muerte del General, le sucedió su hijo Luis Somoza. El tercero de los Somoza fue Anastasio Somoza, hijo de Somoza García y hermano de Luis. La dictadura de los Somoza fue férrea. Económicamente los años somocistas supusieron una época de gran crecimiento para el país. La industria alimentaria creció, se asfaltaron nuevas carreteras, la producción de carne obtuvo cifras récord. No obstante, las inversiones sociales del régimen fueron mínimas. Más de la mitad de la población era analfabeta en 1978. Fuera de unas protestas aisladas y reprimidas por la Guardia Nacional, hasta los años 70, la población no estuvo en disposición de hacer frente común a la dictadura. El derrocamiento de Somoza fue impulsado por dos hechos que hicieron a varios sectores sociales aliarse: el desvío hacia las arcas de la familia Somoza de los fondos de emergencia llegados al país para atender las víctimas del terremoto de 1972 y el asesinato en 1978 del director del diario La Prensa, Pedro Joaquín Chamorro, muy crítico con el régimen somocista. El 19 de julio 1979, el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), tras una fuerte ofensiva, entró en Managua y derrocó a Somoza que abandonó el país y se constituyó una Junta de Reconstrucción Nacional formada por sandinistas y otros grupos de oposición. En 1984 se celebraron elecciones libres en el país, con participación de 7 partidos políticos, en las que venció ampliamente el Frente Sandinista de Liberación Nacional con Daniel Ortega como presidente y Sergio Ramírez como vicepresidente. Durante la década sandinista se llevó a cabo una masiva cruzada de alfabetización en el campo, que logró hacer que la tasa de alfabetización llegara al 88%. Con la llegada de la administración Reagan al poder en Estados Unidos, el régimen sandinista fue considerado una amenaza para los intereses estadounidenses. Así, a partir de 1982, Estados Unidos comenzó a organizar desde Honduras una fuerza contrarrevolucionaria (llamada "contra"), nutrida de antiguos miembros de la Guardia Nacional. El embargo norteamericano a Nicaragua, y la destrucción masiva de infraestructuras durante los enfrentamientos con la contra, llevaron al país al colapso económico. Las conversaciones de paz se iniciaron en 1988, avaladas por varios países latinoamericanos y europeos. Como fruto de los acuerdos se celebraron elecciones en 1990, en las que resultó ganadora Violeta Barrios, viuda del periodista Pedro Joaquín Chamorro, asesinado durante el somocismo. Violeta Barrios encabezaba la coalición opositora UNO, que reunió a partidos con el objetivo común de terminar con el sandinismo. Por primera vez en Nicaragua un Gobierno entregaba sin violencia el poder a la oposición. Se inició el proceso de pacificación y la entrega de armas. Las siguientes elecciones presidenciales tuvieron lugar en 1996, cuando Arnoldo Alemán, al frente de Alianza Liberal, subió al poder. Se mantuvo en el poder hasta noviembre 2001, fecha de las últimas elecciones, cuando el actual Presidente Enrique Bolaños fue elegido por un período de 5 años. Las próximas elecciones tendrán lugar en noviembre de 2006.

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2. ESTRUCTURA POLÍTICO-ADMINISTRATIVA

2.1. Sistema político Nicaragua es una república presidencialista, en la que el Jefe de Estado es el Presidente de la República, actualmente Enrique Bolaños, elegido en las elecciones presidenciales del 4 de noviembre de 2001 y que tomó posesión del cargo el 10 de enero de 2002, sustituyendo a su compañero de partido y anterior presidente Arnoldo Alemán. Éste, a su vez, fue quien le propuso como candidato del partido para la presidencia, ya que tras la reforma de la Constitución, la reelección presidencial, antes sin restricciones, está limitada en la actualidad a períodos alternativos. Tras las reformas a la Constitución de 1987, aprobadas en 1995, el período presidencial se redujo de seis a cinco años. Las próximas elecciones presidenciales y legislativas tendrán lugar, por tanto, en noviembre del año 2006 y la toma de posesión del nuevo Presidente se hará efectiva el 10 de enero de 2007. En el periodo intermedio se crean Comisiones de transición.

2.1.1. GobiernoEl actual Gobierno de Nicaragua está compuesto por los siguientes miembros del Partido Liberal Constitucionalista (PLC): Presidente: Enrique Bolaños Vicepresidente: José Rizo Castellón Mº de la Gobernación: Julio Vega Pasquier Mº de Relaciones Exteriores: Norman Caldera Mº de Hacienda y Crédito Público: Mario Arana Sevilla Mº de Fomento, Industria y Comercio: Alejandro Arguello Mº de Transporte e Infraestructura: Ricardo Vega Jackson Mº de Agropecuario y Forestal: Mario Salvo Horvilleur Mº de Trabajo: Virgilio Gurdián Castellón Mº de Salud: Margarita Gurdián Mº de Educación, Cultura y Deportes: Miguel Ángel García Mº de Ambiente y Rec. Naturales: Cristóbal Sequeira Mº de Defensa: Avil Ramírez Mº de la Familia: Ivania del Socorro Toruño Padilla Secretario Técnico de la Presidencia: Leonardo Somarriba En Nicaragua es característico que haya continua rotación y cambios de las personas al frente de los distintos ministerios, lo que provoca falta de continuidad en

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los proyectos iniciados o la puesta en marcha de otros. El último cambio es de enero de 2006. No existe profesionalización de la función pública, por lo que los cambios a nivel político afectan también al escalafón técnico de las instituciones públicas.

2.1.2. Partidos políticos y actividad parlamentaria Tradicionalmente, fueron el liberalismo y el conservadurismo los que dominaron el panorama político nacional, hasta que en 1979 el sandinismo llegó al poder por vía insurreccional. En los últimos años las dos grandes corrientes intentan reunificar sus partidos, fraccionados desde hace muchos años en numerosas tendencias. Actualmente son dos los principales partidos políticos que se disputan el poder: El Partido Liberal Constitucionalista (PLC) que ha ganado las elecciones nacionales dos legislaturas consecutivas. La primera victoria fue de Arnoldo Alemán, que fue Presidente de Nicaragua por cinco años, 1996-2001. Posteriormente, fue sucedido por Enrique Bolaños, quien estará en el Poder Ejecutivo hasta enero de 2007. Arnoldo Alemán asumió en octubre de 1995 la Jefatura de la Campaña Electoral de la Alianza Liberal y en mayo de 1996 fue nominado unánimemente como candidato presidencial para las elecciones de octubre de 1996, donde obtuvo el triunfo con el 51% de los votos. El ex presidente Alemán se encuentra en la actualidad en arresto domiciliario, condenado por delitos de malversación y fraude. Enrique Bolaños, actual Presidente del Gobierno, ocupó la Vicepresidencia durante el mandato de Alemán. Desde la Vicepresidencia trabajó en el fortalecimiento del marco legal necesario para garantizar la transparencia y modernización de la administración pública, impulsando diversas iniciativas y proyectos de ley, algunos de los cuales ya forman parte del ordenamiento jurídico nicaragüense, como la Ley de Organización, Competencia y Procedimientos del Poder Ejecutivo y su Reglamento. En la actualidad, en el seno del PLC existen claramente dos tendencias, una aliada del Presidente Bolaños y otra "arnoldista". Un sector del partido ha planteado la reunificación definitiva del PLC. Otro, por el contrario, aboga por la creación de un nuevo partido que contaría, en principio, con el apoyo de el Presidente Bolaños. El Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), triunfante en 1979 como cabeza del movimiento revolucionario anti-somocista, gobernó el país hasta perder las elecciones en febrero de 1990. Del partido salió el grupo de los renovadores, encabezados por el ex-vicepresidente, Sergio Ramírez, Presidente en la Asamblea hasta septiembre de 1994. En enero de 2001 se llevaron a cabo las elecciones internas del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), en las que el ex presidente Daniel Ortega resultó elegido candidato para concurrir a las próximas elecciones. En la actualidad, en el seno del partido coexisten grandes diferencias que se articulan en torno a tres líneas: un segmento mayoritario del partido que se considera desencantado con su línea política, encabezada por Henry Lewites, le seguiría, en número, la corriente que se identifica con la figura de Daniel Ortega y el tercer grupo representado por el sector más de izquierda que defiende los postulados revolucionarios del sandinismo, entre sus bases destaca la figura de Víctor Hugo Tinoco. A pesar de estas diferencias, el FSLN tiene grandes posibilidades de tomar de nuevo el control del país en las próximas elecciones, debido al descontento general con la gestión gubernamental, especialmente entre la población más desfavorecida.

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2.2. Sector Público Los objetivos económicos del programa de política fiscal requirieron el diseño de una política de ingresos y de gastos tendente a incrementar el ahorro corriente, reducir y controlar el déficit fiscal y fortalecer las reservas para mejorar la posición financiera en el Banco Central. El déficit global antes de donaciones fue en 2004 del 5% del PIB, un porcentaje mucho menor que en el año 2003 (6,7%), lo que tiene su explicación en el repunte de los impuestos y las contribuciones sociales, con crecimiento de entre un 20% y un 16 % respectivamente, mientras el gasto creció un 12%. Uno de los principales logros de Bolaños fue la firma del acuerdo PRGF (Poverty Reduction and Growth Facility) con el FMI para el período 2002-2004, que estuvo congelado durante el 2005, pero que a principios de 2006 se ha vuelto a reactivar, lo que permitirá el desembolso de más de 230 millones de dólares durante todo el año por parte de los principales organismos financieros internacionales y la comunidad cooperante. Asimismo, ha acometido una reforma fiscal integral con la que se espera aumentar la recaudación en un 1,5% del PIB. Además, el 21 y 22 de enero de 2004 el Banco Mundial y el FMI confirmaron que Nicaragua había adoptado las medidas necesarias para alcanzar el punto de culminación del programa HIPC. En reconocimiento a la aplicación satisfactoria por parte del Gobierno de políticas macroeconómicas y estructurales acertadas en el marco de la Iniciativa Reforzada para los países HIPC, se redujo la deuda externa total de Nicaragua en aproximadamente el 73% en valor neto actualizado. El alivio de la deuda concedido por todos los acreedores de Nicaragua al amparo de dicha Iniciativa ascendió a unos 4.500 millones de dólares.

2.2.1. La organización administrativa del Estado El Estado nicaragüense está organizado en el ámbito político y administrativo por cuatro órganos de gobierno o Poderes del Estado, que son: Legislativo, Ejecutivo, Judicial y Electoral. Estos órganos de gobierno son independientes entre sí y se coordinan armónicamente, subordinados únicamente a los intereses supremos de la Nación y a los establecidos en la Constitución Política de la República. El Poder Legislativo lo ejerce la Asamblea Nacional por delegación y mandato del pueblo. Este Poder del Estado está facultado fundamentalmente para representar los intereses de todos los nicaragüenses, mediante la elaboración y aprobación de leyes, decretos, así como la reforma y derogación de los ya existentes. La Asamblea Nacional, para la realización de su función legislativa, está conformada por los siguientes órganos: el Plenario de la Asamblea, la Junta Directiva, las Bancadas y las Comisiones Parlamentarias. Actualmente está compuesta por 92 diputados: 41 diputados del Partido Liberal Constitucionalista (PLC), 38 del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), 8 diputados de la Alianza Liberal Nacionalista – Partido Conservador (disidentes del PLC y uno del Partido Conservador), 2 del Camino Cristiano Nicaragüense y 4 del Azul y Blanco. Los restrictivos requisitos que establece la actual Ley Electoral, reformada en 1999, para la constitución y el mantenimiento de la personalidad jurídica, suponen un difícil obstáculo para la articulación de terceros partidos. El Poder Judicial está encabezado por la Corte Suprema, compuesta por 16 miembros elegidos por la Asamblea Nacional cada 5 años.

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El Poder Electoral está compuesto por los 5 miembros del Consejo Supremo Electoral y se encarga de hacer funcionar todo el engranaje para la realización de unos comicios. La organización político-administrativa de Nicaragua está integrada a su vez por las seis regiones siguientes: Región I (Estelí, Nueva Segovia, y Madriz), Región II (Chinandega y León), Región III (Managua), Región IV (Masaya, Granada, Carazo y Rivas), Región V (Boaco y Chontales, parte de Zelaya y de Río San Juan), Región VI (Matagalpa, Jinotega y parte de Zelaya), y tres Zonas Especiales en el Atlántico: Región Autónoma del Atlántico Norte (R.A.A.N.), parte de Zelaya, Región Autónoma del Atlántico Sur (R.A.A.S.) y el resto de Zelaya y Río San Juan. Las Regiones están a su vez divididas en los Departamentos indicados, los cuales suman un total de 16, divididos a su vez en aproximadamente 145 municipios.

2.2.2. La Administración Económica y Comercial Todo lo relacionado con la administración económica y comercial está a cargo del Banco Central que lleva a cabo la política monetaria, el Ministerio de Hacienda y Crédito Público que se ocupa de la política fiscal, el Ministerio de Fomento, Industria y Comercio que se encarga de todo lo relacionado con la actividad comercial y de la Secretaría de Relaciones Económicas y de Cooperación que depende del Ministerio de Relaciones Exteriores, los cuales operan cada uno de ellos dentro de su parcela de trabajo correspondiente. A su vez, el Ministerio de Fomento, Industria y Comercio agrupa a los sectores de la administración económica y comercial siguientes: Dirección General de Competencia y Transparencia en los Mercados Dirección General de Comercio Exterior Dirección General de Fomento Empresarial Dirección General de Recursos Naturales

2.2.3. El Banco Central El Banco Central de Nicaragua inició sus operaciones el 1 de Enero de 1961 como una institución del Estado con autonomía funcional, duración indefinida, patrimonio propio y personalidad jurídica. Es el organismo encargado de la reglamentación del sistema monetario. Encuentra su base legal en el Art. 99 de la Constitución Política vigente, el cual establece que: "El Banco Central es el ente estatal regulador del sistema monetario". A partir de 1992 se modernizó el marco jurídico del Banco con la emisión de la "Ley Orgánica del Banco Central de Nicaragua". Su mandato consiste en preservar la estabilidad de la moneda nacional y el normal desenvolvimiento de los pagos internos y externos. Además, el Banco de Nicaragua determina y ejecuta la política monetaria y cambiaria en coordinación con la política económica del Gobierno. La Superintendencia de Bancos y de Otras Instituciones Financieras (SBIF), creada en 1991 con la colaboración de la USAID y del Banco Interamericano de Desarrollo, reglamenta, supervisa y concede las licencias de actividad de bancos, sociedades financieras no bancarias, entidades de arrendamiento financiero, compañías de seguros, almacenes generales de depósitos, así como las de la bolsa. La SBIF, que es una institución independiente con amplias facultades para hacer cumplir la legislación, introdujo mejoras significativas en las reglamentaciones cautelares, así como en las actividades bancarias de supervisión y presentación de informes. La

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SBIF dirige una Central de Riesgo en que los bancos deben registrar la situación de pagos de sus prestatarios. En el año 1999 se publicaron nuevas leyes reguladoras del sistema financiero, de la Superintendencia de Bancos y el Banco Central. Fueron muy criticadas porque establecen un máximo al porcentaje de capital que puede detentar un mismo accionista. En el año 2001 se hicieron reformas en materia prudencial por las quiebras de los bancos para hacer más precisos los instrumentos de supervisión. Destaca la aprobación de la Ley de Creación del sistema de Garantía de depósitos Bancarios.

2.2.4. Empresas Públicas En los últimos años, Nicaragua ha vivido varias privatizaciones, especialmente en el sector de los servicios públicos. En 2000, las empresas estatales distribuidoras de electricidad, Disnorte, S.A y Dissur, S.A, fueron vendidas a la empresa española Unión Fenosa. En el 2001, la Empresa Nicaragüense de Telecomunicaciones (ENITEL) fue privatizada en un 40%. El 17 Enero de 2004 América Móvil (consorcio vinculado a la empresa mexicana Telmex y ya presente en el mercado de las telecomunicaciones nicaragüenses a través de las compañías Aló PCS y Turbonett) ganó la licitación internacional, con una oferta de 49,6 millones de dólares por el 49% de las acciones. El consorcio Megatel (con el 47 % de las acciones de Enitel y el derecho a administrarla por un período prorrogable hasta por 12 años) no hizo uso de su derecho para igualar la oferta de América Móvil. En 2002, Geosa (Empresa Generadora de Occidente, S.A), compañía generadora de electricidad en manos del Estado, fue vendida a una empresa norteamericana. En 2003 también se intentó la venta de otra generadora, Hidrogesa, pero la Contraloría General detuvo el proceso al encontrar irregularidades. La empresa de aguas (ENACAL) sigue en manos del gobierno, si bien, en diversos círculos se ha planteado su privatización fraccionada para los próximos años.

3. ESTRUCTURA ECONÓMICA

Nicaragua es todavía un país eminentemente agrícola. Un 44% de la población ocupada trabaja en este sector.

3.1. Sector Primario Los cultivos pueden agruparse en dos grandes categorías: destinados a la exportación y de consumo interno. Entre los primeros figuran ajonjolí, banano, café, caña de azúcar y tabaco en rama. Entre los segundos, destacan el arroz, el frijol, el maíz y el sorgo. Sin duda es el café el principal cultivo de exportación. Su cultivo se inició en el país en la segunda mitad del siglo XIX. Hoy en día, Jinotega y Matagalpa son las regiones cafetaleras de Nicaragua. Durante muchos años el café ha constituido la fuente de divisas más importante del país. Sin embargo, al igual que en el resto de los países centroamericanos, Nicaragua se vio afectada por la crisis de los precios de este producto. Ello llevó a que ya no fuera tan rentable como producto de exportación. En el año 2002, la exportación descendió casi un 30% y se situó a la par con la exportación de carne, rubro que está ganando mucho terreno en las exportaciones. Durante el 2003 las exportaciones de café frenaron su caída y su precio empezó a subir ligeramente, hasta llegar a 2004 con unos

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resultados muy satisfactorios en el valor exportado, gracias a una subida en los precios internacionales y unas buenísimas cosechas. El algodón, que tuvo una enorme importancia en el despliegue económico de Nicaragua en los años cincuenta y sesenta, hoy tiene muy poco peso en la economía nacional. Chinandega y León eran las zonas productoras por excelencia. La caída vertiginosa de los precios internacionales provocó el abandono de las explotaciones. Sin embargo, éstas dejaron los suelos infértiles, por el abuso de plaguicidas y la irracional sobreexplotación llevada a cabo. La actividad agropecuaria ha contribuido a mantener un ritmo de crecimiento importante del Producto Interior Bruto (PIB) desde 1994, elevando su participación en el PIB aunque a su vez sufriendo altibajos a lo largo de los años, consecuencia de las diferentes crisis que han repercutido al sector. Así, por ejemplo, a finales de 1998 gran parte el territorio nicaragüense sufrió los estragos del huracán Mitch. Las exportaciones agropecuarias dejan ver claramente la importancia del sector en la economía del país ya que aportaron en 2004 el 62% de los ingresos totales por exportaciones. Actualmente también están incrementando su importancia en el sector, las frutas tropicales, como son el aguacate, el melón, la papaya y el mango, en un intento de diversificación de los cultivos. También merece mención la producción y posterior exportación al mercado de Estados Unidos de la cebolla y de la exportación hacia Bélgica de la pitahaya. Asimismo, se están empezando a producir fresas que se exportarán a Estados Unidos. El sector agrícola va a ser uno de los más afectados por el Tratado de Libre Comercio de Centroamérica y República Dominicana con Estados Unidos (CAFTA-RD por sus siglas en inglés). En lo relativo a Agricultura, cabría destacar el trato especial para los productos más sensibles (entre otros, EE.UU.: azúcar y Nicaragua: maíz blanco, frijol, etc), manteniendo aranceles para los mismos dentro de un periodo de transición. También, en este ámbito, las partes se han comprometido a eliminar las barreras sanitarias y fitosanitarias para importación y/o exportación de productos agrícolas y ganadero. El 10 de octubre de 2005 la Asamblea Nacional nicaragüense aprobó el Tratado de Libre Comercio (CAFTA-RD), que se espera que entre en vigor a partir de marzo de 2006. El Problema de la propiedad de la tierra Antecedentes: A la expropiación de los bienes del dictador Anastasio Somoza, tras el triunfo de la revolución sandinista, siguió una reforma agraria en la que el Gobierno se hacía cargo de aquellas propiedades que, según ellos, estuvieran abandonadas o subutilizadas por sus propietarios. Normalmente, la propiedad era entregada a los ocupantes de hecho de las tierras, a los agricultores sin títulos de propiedad y a las cooperativas. A finales de 1986 un millón de hectáreas habían sido distribuidas de esta manera. Durante el período sandinista la propiedad de la tierra estaba distribuida entre el 62% en manos de cooperativas y otro 19% en poder del Estado. El gobierno de Violeta Barrios de Chamorro en un principio asumió la reforma agraria sandinista como medida para facilitar la gobernabilidad inicial del país y el apoyo de los sandinistas a su política de transformación económica; sin embargo, las presiones internacionales y de los antiguos propietarios de las tierras que retornaron al país provocaron una reconsideración del tema en forma de exigencia de reconocimiento de los derechos de los antiguos propietarios.

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El Decreto 1.090, denominado “Arrendamiento Provisional de Tierras”, faculta al Ministro de Agricultura para devolver todas las propiedades confiscadas por los sandinistas bajo la figura de arrendamiento, excluyendo las expropiadas a la familia del ex-dictador Anastasio Somoza. Sobre la base de este Decreto el Gobierno concede en arriendo propiedades rústicas aptas para la agricultura o la ganadería que, en el momento de la promulgación de la Ley, corresponden en propiedad o posesión al Estado y que hubiesen sido declaradas de utilidad pública y las que bajo cualquier forma arbitraria hayan sido confiscadas por el Gobierno o que están en posesión de terceras personas sin ser sus legítimos dueños. Otro Decreto, la Ley de Revisión de las Confiscaciones, es un intento de revisar las confiscaciones que realizó el régimen sandinista. El decreto permite a los reclamantes optar a la revisión y posible devolución de las propiedades con la presentación de cinco testigos que confirmen el derecho de posesión reclamado. Los campesinos, sin embargo, no tienen intención de devolver las tierras. Por otra parte, la confusa política de privatizaciones y las cada vez más numerosas invasiones de tierras en el campo han ido creando una atmósfera de incertidumbre y de ansiedad sobre los derechos de la propiedad. El Gobierno de Chamorro concedió a los antiguos propietarios compensaciones en forma de bonos del Estado o en acciones de las empresas que se privatizaran. El grave problema ha sido la falta de formalización de la redistribución de las tierras que se realizó, ya que muchos ex propietarios no han querido firmar su indemnización ni tampoco las escrituras a favor del Estado. Las familias indicadas como beneficiarios de la Reforma Agraria incluyen 48.400 títulos emitidos durante 1979-1990, pero no incluyen 210.000 hectáreas asignadas pero no tituladas, ni tampoco 24.500 familias de desmovilizados, asignadas después de 1990. Los acuerdos de Montelimar de noviembre de 1995 intentaron dar una solución política al tema pues los beneficiarios podrían quedarse con las propiedades y los dueños recibirían una indemnización. El nuevo Acuerdo sobre la Propiedad de la Tierra: Sin embargo, no fue hasta septiembre de 1997 que se logró finalmente llegar a un acuerdo entre los dos principales partidos, la AL y el FSLN, acuerdo que se formalizó mediante la Ley sobre la Propiedad Reformada. Este acuerdo legisló, para sorpresa de los liberales, quienes esperaban que el gobierno de Alemán reconociera sus derechos, a favor de los beneficiarios de la reforma sandinista a quienes se acreditó como legítimos propietarios a través de los certificados otorgados por el Gobierno de Chamorro. Recoge esta ley que a aquellos propietarios de parcelas, lotes o casas de menos de 100 metros les será entregado el título de propiedad sin previo desembolso. A aquellos que ocupen superficies mayores (casi todos ex-miembros del partido sandinista y funcionarios de gobierno) les será otorgado un período de 15 años para realizar el pago a un interés fijo del 5%. Además, los grupos de trabajadores y los líderes de los sindicatos sandinistas a quienes se les dio el derecho de compra de acciones en empresas privatizadas por Violeta Barrios de Chamorro, obtienen un período adicional de 5 años para realizar los desembolsos. El problema de la propiedad todavía está muy presente en Nicaragua. Los bonos de indemnización que se dieron a los antiguos propietarios pesan en la economía nacional y los inversores extranjeros todavía se sienten desprotegidos a la hora de adquirir una propiedad en el país. El problema de la propiedad tiene además una dimensión de política exterior: el gobierno de EEUU ejerce una presión continua en favor de los ciudadanos norteamericanos afectados

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por las confiscaciones (en su gran mayoría, ciudadanos nicaragüenses nacionalizados estadounidenses, en número creciente), condicionando la continuidad de su ayuda bilateral a los avances en materia de regularización de títulos de propiedad e indemnización a confiscados, es por ello que de forma anual realizan una encuesta para comprobar el número de personas con las que ya se han saldado cuentas. Principales Cultivos. Café El café es el principal producto de exportación de Nicaragua; en el año 2004 se obtuvieron 126,8 millones de dólares por este concepto lo que supuso un aumento importante en comparación con el año 2003, cuando el monto ascendió a 85,5 millones. Parece, por tanto, que se empieza a superar la profunda crisis que atravesó y sigue atravesando el sector a nivel centroamericano, principalmente porque el precio internacional aumentó en 2004 un 11%, tras sucesivas caídas en años anteriores. A pesar de la crisis de las exportaciones tradicionales, el café supuso aún para el año 2004 el 16,7% del total. Algodón Tradicionalmente, el algodón fue el segundo producto de exportación de Nicaragua. Sin embargo, su producción se ha visto seriamente afectada por la negativa evolución de los precios en los mercados internacionales, la guerra y las dificultades de financiación de esta actividad productiva, considerándose finalmente un producto no rentable. Desde 1990 se han concentrado recursos en la reactivación de esta actividad, pero los altos costos de producción y el racionamiento del crédito situaron al sector al borde de la desaparición. En los años 1999 y 2000 desapareció esta producción, pues se dejó de sembrar. Sin embargo, en 2001 empresarios de Taiwán sembraron en aquellas áreas más rentables del Pacífico para incorporar posteriormente el algodón en sus propias empresas textiles. Aun así, en los años 2003 y 2004 no se llegó ni remotamente al millón de dólares exportados por este concepto. Azúcar Este es uno de los productos que mayor proteccionismo tiene de cara a las importaciones, siendo necesario pedir un permiso para la importación de azúcar al Ministerio de Fomento, Industria y Comercio que, generalmente, lo niega para evitar el cierre de las plantas azucareras nacionales, ya que ello conllevaría despidos masivos. Su arancel es de los más elevados, situándose en un 55%. Es el cuarto producto agrícola de exportación, representando 5% del total exportado. En el año 2002 sufrió un fuerte descenso del 40%, debido a los precios internacionales desfavorables y los problemas en los ingenios azucareros nicaragüenses (cierre definitivo de uno y cierre temporal de otro). Este descenso continuó en 2003 aunque de forma menos acentuada, un -11,3%, alcanzando un valor de poco más de 25 millones de dólares. Sin embargo, en 2004 ha experimentado un crecimiento del 43,2%, obteniéndose por este concepto 36,8 millones de dólares. Banano El banano sufrió también un fuerte impacto en las cifras de producción consecuencia del paso del huracán Mitch. El área sembrada se redujo en más de un 21% y la producción en un 30% en 1999. En el año 2001, aunque se redujo el área cosechada, la producción aumentó en más de un 67% con lo que se vio claramente una mejora en el sector que hizo que las exportaciones mostraran una tendencia creciente de casi el 40%, para situarse en 12 millones de dólares. En el año 2002, la tendencia se frenó y las exportaciones descendieron ligeramente

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situándose en 11 millones de dólares. En 2003 la tendencia se volvió a invertir aumentando los ingresos por este concepto un 9% hasta superar los 12 millones de dólares, pero cayendo de nuevo casi un 11% en 2004, hasta situarse en los 10,7 millones de dólares. Actualmente supone menos del 1% de las exportaciones totales de Nicaragua. Ajonjolí (sésamo). La producción nacional de ajonjolí se destina casi en su totalidad (90%) a la exportación. El país ha bajado notablemente su nivel de producción en relación a los años 90. En 2004 se produjeron 5,5 millones de toneladas, que representa aproximadamente la mitad (53%) de lo que se producía a principios de los 90, y un tercio (29%) de lo producido en 1995. La caída de los precios en el mercado mundial como consecuencia de un incremento de la oferta y el debilitamiento de la demanda, hicieron que se redujera el área de siembra a partir de 1996. Sin embargo, a partir de 2003 se han ido recuperando los niveles productivos, y en 2004 habían aumentado un 29% con respecto al 2000. Las exportaciones de 2004 alcanzaron los 2,6 millones de dólares, lo que significa un incremento de más del 100% con respecto a 2003. Cabría destacar que Japón se ha convertido en los dos últimos años en el primer mercado para el ajonjolí nicaragüense, absorbiendo el 56% del total exportado. Tabaco. Las exportaciones de tabaco se han venido reduciendo año tras año desde 1997 donde alcanzó su máximo de 11,3 millones de dólares en comparación con el volumen de exportación para el año 2002 de tan sólo 3,9 millones de dólares, representando el 3,47% del total de las exportaciones de productos agropecuarios no tradicionales. Sin embargo, en el 2003 se produjo una notable recuperación alcanzando las exportaciones los 7,2 millones de dólares, cifra que se ha mantenido en 2004 (7,3 millones). Maní (cacahuete). Es uno de los productos revelación de los dos últimos años. El maní y sus derivados se venden en la actualidad principalmente a la UE y a México, siendo el quinto producto de exportación, con la perspectiva de incrementarse aún más las ventas cuando entre en vigor el DR-CAFTA, ya que se ha negociado una cuota para exportar libre de arancel al mercado norteamericano. En el 2004 se obtuvieron por este concepto 39,7 millones de dólares, un 40% más que en 2003. Sector Pecuario. La actividad pecuaria mostró en el 2003 un crecimiento sobresaliente de casi el 50%. Dicho aumento fue producto de una mayor matanza industrial, con aumento de las exportaciones hacia Europa. En 2004 se situó como segundo producto de exportación, alcanzando los 110 millones de dólares, lo que supone con respecto al año anterior un 32% más. La producción de carne bovina se incremento en 14% con relación al volumen obtenido en el 2003, por efecto de un mayor sacrificio de reses (61.1 miles de cabezas sacrificadas de más). En el 2004 la producción de carne industrial aportó el 69% de la producción nacional de carne de bovino. El aumento registrado en la carne tiene su origen en el incremento de la producción en los mataderos industriales en 19% y 6% de la producción municipal. El incremento de la producción se origina en un incremento del 14% en la matanza total, manteniéndose el peso promedio en pie de 380.0/Kgs. por animales. Es importante anotar que el sacrificio de hembras se redujo en 2 puntos porcentuales durante 2004, revirtiéndose la tendencia creciente de años anteriores que alcanzo el 40% de sacrificios de hembras.

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La producción de carne de pollo alcanzó los 147.0 millones de libras, reflejando un crecimiento del 9%, con respecto a lo obtenido en el año 2003. Este incremento provino de un aumento del 9% de la industria y un 3% de granjas avícolas. La industria avícola contribuye con el 95% de la producción de carne de pollo en el país. La producción de carne de cerdo aumento en 1% producto de un aumento en la producción municipal. La producción en granja para el 2004 se mantuvo en los 4.3 millones de libras. Sector Pesquero. Desde el principio de este decenio, la pesca se ha convertido en una de las fuentes de empleo y riqueza más prometedoras de Nicaragua. A diciembre de 2000, las capturas totales se habían multiplicado por casi ocho en diez años, como consecuencia de la privatización sectorial y de la desregulación, lo que atrajo nuevas inversiones a las piscifactorías de camarones y langostas, la ampliación de la flota pesquera y el establecimiento de plantas de transformación. Como consecuencia de ello, la contribución de la pesca al PIB se multiplicó por ocho entre 1990 y 2000, pasando del 0,2% al 1,72%, a pesar de los daños causados por el huracán Mitch a los cultivos de camarones. Durante ese mismo período el empleo aumentó un 64%. Durante el año 2003 el sector pesquero mostró una caída de 1,7%. Incidieron en este desempeño las fuertes disminuciones en la captura de langosta y camarón, debido a la escasez de estos recursos y al factor cíclico de la producción del camarón de arrastre, aunado a los bajos precios internacionales. Sin embargo, en 2004 el sector ha experimentado una fuerte recuperación al aumentar el volumen exportador un 35%, y recaudando, sólo en concepto de camarón y langosta, 80 millones de dólares. La intensificación de la política de protección aplicada a la captura de langosta y camarón de mar ha permitido mejorar el balance sostenible de dicha actividad. Los principales puntos de destino de las exportaciones son Estados Unidos, que compra el 86% de las exportaciones totales, y España y Francia con el 5% y 4%, respectivamente. Le sigue Japón que compra el 2% de las exportaciones totales. En 1991 se eliminó el monopolio del Estado ejercido por el Instituto Nicaragüense de Pesca y se creó la Administración Nacional de Pesca y Acuicultura (ADPESCA) para evaluar la formulación de la política sectorial, dentro del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio. Silvicultura. Actualmente el consumo de productos forestales en el país se estima en 5.7 millones de metros cúbicos de madera para la producción de energía, mientras que la madera aserrada en alrededor de los 210 mil metros cúbicos. Los destinos más importantes que se le dan al bosque son la leña y la producción de carbón vegetal. Durante los últimos años se han manifestado ciertas inquietudes acerca de la deforestación provocada por la conversión de bosques en pastizales, la ocupación de la tierra y la tala ilícita. A mediados del siglo pasado Nicaragua contaba con ocho millones de hectáreas de bosques naturales. 55 años después, el área forestal apenas llega a 5.3 millones, lo que equivale a una deforestación anual de 82 mil hectáreas. Ante esta situación, en mayo de 2005 el Presidente de la República, Enrique Bolaños, anunció de forma oficial su apoyo a una veda forestal para tratar de detener el desastre ecológico. Semanas después la Comisión Ambiental de la Asamblea Nacional anunció la aprobación de una Ley de Veda Forestal por cinco años para ciertas especies. En abril del 2001 se aprobó el decreto que establece la Política de Desarrollo Forestal de Nicaragua. Los lineamientos de esta política son el Acceso al Recurso, el Fomento de las actividades forestales, la Protección Forestal, la Investigación y la Regulación y el Control.

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El aprovechamiento forestal en bosques naturales se realizará bajo planes de manejo forestal aprobados por el INAFOR (Instituto Nacional Forestal). La Administración Forestal Estatal (ADFORES) ,dependiente del MIFIC, administra las concesiones forestales en las tierras bajo su administración.

3.2. Sector Secundario Minería La minería, que abarca, entre otros, el oro, la plata, la piedra de cantera, la arena y el yeso, representa aproximadamente el 1,2% del PIB en el año 2004, cifra muy similar a la de años precedentes. En los últimos diez años, la producción de oro se multiplicó por dos y medio, debido en gran medida a la liberalización de las exportaciones de oro y la inversión privada en la modernización de las plantas de extracción. A la vista de las perspectivas de explotación de otros varios minerales, las autoridades esperan que la minería podría crear hasta 40.000 puestos de trabajo y convertirse en el segundo empleador después de la agricultura. El sector minero, logró un nivel de crecimiento con relación a 2003 de un 7,2%, crecimiento que se basa en su gran potencial de explotación. Actualmente, cuenta con un total de 7.787,8 km² dedicados a la exploración y 470 km² a la explotación de minerales. Los principales minerales extraídos son: oro y plata. También, se extraen: yeso, bentonita, piedra caliza, piedra cantera y mármol. La minería continua creciendo aceleradamente gracias a una mayor extracción de oro debido al incremento de los precios internacionales. La extracción de plata también aumentó, al igual que en la minería no metálica, la de arena y piedra cantera. En la actualidad, los inversores extranjeros están muy activos en las minas de Nicaragua, ya que se han otorgado concesiones a varias compañías para realizar nuevas exploraciones. Todos los recursos minerales existentes en el suelo y subsuelo del territorio nacional pertenecen al Estado, quien ejerce sobre ellos un dominio absoluto, inalienable e imprescriptible. Las actividades de exploración, explotación y establecimiento de plantas de beneficios se realizan bajo el título de concesión minera, que otorga derechos exclusivos de exploración, explotación y establecimiento de plantas de beneficios. En el decenio de 1990 los objetivos generales de la política minera nicaragüense han sido: promover las actividades mineras; adaptar la tributación sectorial a los niveles nacional e internacional; modernizar y racionalizar los métodos y procedimientos para la solución pronta de los problemas mineros; adoptar un nuevo marco regulador y establecer instituciones de apoyo y control. La nueva Ley de Minería, aprobada el año 2001, deroga la antigua ley de 1965 y crea la Comisión Nacional de Minería, como órgano de asesoría y consultivo del Ministerio. También existe un Fondo de Desarrollo Minero que ha funcionado desde 1995. Los ingresos del Fondo corresponden al 15% del valor de los ingresos por concepto de las regalías obtenidas por el Ministerio. La Administración Nacional de Recursos Geológicos (ADGEO) es la instancia competente en materia de inspección, vigilancia y fiscalización y quien lleva el Registro Central de Concesiones. Sector Industrial En el año 2004 el subsector manufacturero representó el 18,1% del PIB total del país, relativamente similar al porcentaje del año anterior. Además el valor agregado industrial

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medido a precios constantes fue de 5.472,8 millones de córdobas, indicando un aumento del 6,6%. Dentro del sector hubo diferentes comportamientos: la rama de alimentos creció por la mayor producción de alimentos para aves, carne de pollo y aceite vegetal, y en menor grado por el aumento en la producción de carne de res, leche procesada y procesamiento de camarón; la rama de bebidas desaceleró la producción de aguardientes, aumentó la de rones y cervezas y disminuyó la de aguas gaseosas; continuó desacelerándose el crecimiento de la producción de puros para la exportación, por menores pedidos del exterior; la rama de químicos observó una desaceleración por la menor producción de alcohol, aunque aumentó la de diluyentes e insecticida líquido; la rama del vestuario tuvo una caída por menores pedidos del exterior a las empresas de zona franca; la rama de caucho y plásticos observó un aumento de la producción de bolsas plásticas y envases industriales; entre los productos no metálicos, aumentó en mayor proporción la producción de concreto premezclado, bloques y cemento, y en menor proporción la de adoquín, piedra triturada e inodoros; y finalmente, disminuyó la producción de gasolina regular, diesel, kero turbo y fuel oil, aunque aumentó la de gasolina súper, por lo cual la demanda se cubrió con los inventarios de estos productos. Varias empresas industriales han cerrado en los últimos años. Tal es el caso de TANIC, la productora de cigarrillos que cerró operaciones en agosto de 1999; también la empresa productora de sacos Kenaff paralizó sus operaciones en enero del año 2000 por falta de yute como materia prima. Existen otros subsectores, como es el caso de las bebidas ( el ron y la cerveza), que han llevado acabo un proceso de reconversión industrial, en algunos casos, de la mano de empresas extranjeras; esto ha hecho que, en ambos casos, aumentara la producción en el año 2002 y en 2003; en concreto la producción de ron aumentó un 12% y la de cerveza un 7,6%. En cuanto a las aguas gaseosas ha seguido la misma tendencia de crecimiento que lleva desde hace más de diez años. Dentro del sector bebidas cabe mencionar con especial importancia la relevancia que está adquiriendo la producción de jugos de frutas naturales cultivadas en el país. Asimismo, está destacando la industrialización de la leche, quesos y el resto de sus derivados. Tras la liberalización comercial de comienzo de los años 90 que abrió las manufacturas a la competencia extranjera, sectores como textiles, productos químicos, artes gráficas y productos metálicos entraron en un intenso declive, mientras que se produjo un crecimiento en otras actividades (por ejemplo, en los sectores de los refrescos, los alimentos preparados, las bebidas alcohólicas y los cigarrillos), así como en el montaje en el extranjero para actividades de reexportación a zonas de libre comercio y las industrias relacionadas con la construcción. La evolución de los sectores también reflejó las mejoras en la calidad y los costes derivadas del acceso a insumos importados, así como el volumen creciente de inversiones extranjeras. No obstante, la producción se vio hasta cierto punto afectada por graves carestías de energía. Sector Construcción Durante la década de los 80 el sector creció todos los años, gracias a la obra pública contratada por el Gobierno sandinista y los programas de viviendas apoyados por el Gobierno para los sectores de menores ingresos. En los últimos años del sandinismo, en los que se aplicó la política de una economía de subsistencia, se redujeron todas las inversiones públicas en infraestructuras y el sector sufrió importantes contracciones.

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A partir de 1992 los programas de reconstrucción nacional del nuevo gobierno permitieron una recuperación del sector con tasas de crecimiento importantes. El sector de la construcción cayó por dos años consecutivos (2002 y 2003), mostrando un ligero repunte en algunos rubros en el 2004, mientras otros siguen estancados. Después de haber alcanzado el pico más alto en el 2001, con más de 830.000 m² de áreas construidas, las cifras bajaron un 10,5 y un 15,7% por ciento en los dos años siguientes, hasta alcanzar los 701.000 m² en el 2004, cifra inferior en 2,5% a los 719.000 que había marcado en 1999. Si bien es cierto las cifras varían para cada rubro y cada año, los datos muestran que el sector se mueve al vaivén de las construcciones residenciales (por encima de los rubros comercio, servicio e industria), representando en todos los casos más del 65% del total construido cada año. En el último año hay que destacar el impulso que recibió el sector por parte de los bancos privados del país, que han ido aumentando el plazo de los préstamos y bajando las tasas de interés, a la vez que facilitaban dinero para construir repartos, o para ampliar y remodelar viviendas existentes. Sin embargo, todavía Nicaragua está lejos de cubrir el inmenso déficit habitacional que padece. A las 600.000 viviendas que se estima necesarias para las familias nicaragüenses, se suman las necesidades generadas por el huracán Mitch, que a día de hoy todavía no se han cubierto. La construcción pública se sustentó en proyectos de infraestructura, como la rehabilitación de carreteras, adoquinamiento de caminos rurales, y en obras sociales, como la mejora del servicio y suministro de agua potable en diversas ciudades y desarrollos de viviendas de interés social. Desde 1999 se celebra en Managua la Feria de la Construcción donde suelen participar más de cien empresas nacionales y extranjeras como expositores. La última edición se celebró el pasado mes de noviembre de 2005.

3.3. Sector Terciario Las industrias de servicios componen aproximadamente el 46% del PIB nicaragüense. El comercio es una de las actividades más importantes, con el 23% del total del PIB. Otras son los servicios gubernamentales, que siguen teniendo importancia con el 8,6%, los transportes y las comunicaciones con el 3,42% y la energía y agua potable con un 1,1%. Energía El INE (Instituto Nicaragüense de Energía) es el organismo autónomo del Estado responsable de la Normalización, Regulación y Fiscalización de los sectores de hidrocarburos y electricidad. Creado en 1979, funcionó hasta 1994 como operador del sector eléctrico del país y como ente regulador del sector energético y rector de la política energética nacional, teniendo a su cargo la Planificación, Organización, Dirección, Administración, Exploración, Explotación, Aprovechamiento, Control y Manejo de los Recursos Energéticos, tanto nacionales como importados. En 1994, se creó la Empresa Nicaragüense de Electricidad (ENEL) como empresa pública generadora, distribuidora y comercializadora de energía y el INE quedó exclusivamente como ente regulador del sector y la política energética. La oferta interna bruta de energía, ascendió en 2003 a la cifra de 33,747 GWh. La mayor parte de la energía bruta (57%) todavía se produce de la leña, particularmente para cocinar. El consumo de petróleo representa aproximadamente un tercio del consumo de energía

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bruta de Nicaragua. 30% de este consumo de petróleo es para la producción de energía eléctrica. Hidrocarburos Las estadísticas del Instituto Nicaragüense de Energía (INE) indican que, durante el 2004, Nicaragua consumió 3 millones de barriles de diesel y 1,56 millones de barriles de gasolinas súper y regular. El consumo nacional de los derivados del petróleo durante este año alcanzó los 9.190 miles de barriles, lo cual representó un incremento del 1,1% con respecto al año 2003. La producción nacional abasteció el 63% del consumo (porcentaje cada vez menor); el resto fue importado. La estructura de consumo indica que Nicaragua es un mercado donde el fuel oil, con el 39,2%, está a la cabeza seguido del diesel con el 32,73% y las gasolinas automotores con el 17,02%, que en conjunto representan el 90% del mercado nacional. La distribución del mercado nacional de los derivados del petróleo presenta una alta competencia en la distribución minorista: Esso alcanzó el 51% del mercado total, pero solamente captó el 31% del combustible comercializado por las Estaciones de Servicios (E/S); Shell ocupa el segundo lugar con el 17,7% del mercado total, aumentando su participación al 29% en la comercialización en E/S; Texaco tiene el 14,5% del mercado local, pero se supera con el 27% de la distribución minorista; Petronic, con el 12,6% del total y el 12% en E/S; Tropigas, con el 3,6% del mercado total alcanzó el 59% del mercado del GLP y, Zetagas, de reciente entrada, capturó el 7,6% del mercado del GLP. Se importaron un total de 5,9 millones de barriles de hidrocarburos, incrementándose la factura con respecto a 2003 en casi 100 millones de dólares, principalmente por el alza de los precios internacionales en más de un 25%. El 72,1% del volumen correspondió a petróleo crudo, siendo el restante productos refinados. Los principales proveedores de estas importaciones fueron Venezuela (69%), Ecuador (15%) y México (13%). En el año 2004 Nicaragua pagó US$ 320 Millones a Venezuela por las importaciones del petróleo (eso significa casi el doble en comparación al 2003). Desde abril de 1995 se han liberalizado las restricciones a las importaciones de combustible. Esso Standard Oil opera la única refinería del país; tras una inversión de 5 millones de dólares, la capacidad de refino de Esso en 1996 se había duplicado para satisfacer el aumento de demanda en gasolina y derivados del petróleo. A raíz de la liberalización de las importaciones de petróleo, Esso ha diversificado sus adquisiciones de petróleo bruto en el mercado internacional y así lo han hecho desde Panamá, México, Argentina y los Estados Unidos, sus proveedores principales. Como consecuencia de ello las importaciones de petróleo procedentes de Venezuela han disminuido considerablemente. En 1998 se aprobó la legislación para establecer el marco jurídico para la inversión en la exploración y la explotación de hidrocarburos y para la intensificación de la competencia en el mercado de los hidrocarburos. Las empresas extranjeras que tratan de obtener contratos deben constituir una entidad con personalidad jurídica en Nicaragua. La legislación se ocupa igualmente de los contratos de explotación y perforación. Los titulares de las concesiones quedan obligados a vender al mercado nacional en proporción a su parte en la producción nacional de hidrocarburos. Los cánones están comprendidos entre el 2,5% y el 15%, según la proporción entre los ingresos totales y los gastos totales, y se aplican al valor de las ventas; los cánones correspondientes al gas natural se han cifrado en un 5% de las ventas. Los titulares de las concesiones se ven gravados con un impuesto de la propiedad del 30%. Los bienes y maquinarias importados que se utilizan en la explotación pueden disfrutar de

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una entrada en franquicia fiscal y arancelaria durante el período de explotación y durante cuatro años después del descubrimiento de recursos comercialmente viables. Los requisitos en materia de licencias se aplican a la importación, al refino, al almacenamiento, al transporte, la comercialización o la exportación de hidrocarburos. En mayo 2003, el INE adjudicó áreas de exploración petrolera a las empresas Greathouse, Oklanicsa, Trust 2000, Mkj e Infinity, todas de capital estadounidense. Las dos primeras obtuvieron concesión de exploración en el área del Pacífico y las dos segundas en el área del Caribe. Energía Eléctrica En Nicaragua se registra el menor consumo per cápita de energía eléctrica, la producción de electricidad menos eficiente y algunas de las tarifas más altas de América Central. El marco regulador es la Ley de la Industria Eléctrica (LIE) aprobada en 1998. La electricidad generada ha crecido en un 59% desde 1990 y Nicaragua también la importa del resto de la región. La energía se genera mediante centrales termoeléctricas (73,1%), turbinas de gas (5,6%), hidroeléctrica (21,0%) y geotérmica (0,3%). En 1994 se creó la Empresa Nicaragüense de Electricidad (ENEL), como propiedad del Estado, y que tiene como objetivo generar, transmitir, distribuir y comercializar la energía eléctrica. De esta manera se separan del INE las funciones netamente empresariales quedando éste con las funciones de planificación, formulación de políticas y regulación de las actividades que realizan las empresas en el sector energía. En ese mismo año se autorizó al sector privado a generar energía eléctrica. ENEL, que en 2001 produjo el 49% de la electricidad generada en Nicaragua, participa en empresas conjuntas con y/o donaciones, mediante licitaciones, contratos de concesión a empresas privadas para la construcción, el mantenimiento y/o la explotación de centrales de energía y/o transmisión y/o distribución de energía eléctrica. En 1998 se decidió la privatización del sistema de generación y distribución de ENEL antes del año 2000; así, la distribución de energía se privatizó pasando de las manos de ENEL a DISNORTE y DISSUR propiedad de la empresa española UNIÓN FENOSA, a finales del año 2000. Las empresas generadoras se están tratando de privatizar. En 2002, se vendió Geosa a la empresa norteamericana Costal Power International. En 2003 se inició la licitación de Hidrogesa, si bien, como ya hemos comentado, existen dificultades. El sistema de transmisión existente permanece bajo control estatal exclusivo y no se prevé que vaya a haber ninguna privatización en este área; no obstante, los productores privados pueden invertir en sistemas de transmisión y ser propietarios de ampliaciones de éste, bajo licencia del INE. Los distribuidores privados deben permitir la conexión a su sistema, previa petición en ese sentido, de cualquier agente económico o consumidor que satisfaga los requisitos nacionales. Las empresas de distribución no pueden generar electricidad o viceversa. Pueden concederse subvenciones para la inversión y la distribución en relación con regiones remotas que no son comercialmente viables. En abril de 1998 se creó un fondo para el Desarrollo de la Energía Eléctrica Nacional cuyo objeto era financiar los proyectos rurales de electrificación el fondo debe alimentarse mediante multas, licencias y concesiones del sector energético. El INE (Instituto Nicaragüense de Energía), a través de su Dirección General de Electricidad, es la encargada de normar, regular y fiscalizar el mercado de energía eléctrica. Además, tiene también los siguientes objetivos específicos, velar por los derechos de los consumidores, aprobar y controlar las tarifas de ventas al consumidor final y servicios

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conexos (peajes), vigilar el cumplimiento de la normativa para garantizar la operación eficiente y confiable, prevenir y adoptar las medidas necesarias para impedir prácticas restrictivas de la competencia, autorizar licencias de generación, transmisión y concesiones de distribución, aplicar sanciones y resolver controversias entre los agentes económicos que participan en la industria eléctrica. Las importaciones de energía eléctrica se hacen en régimen de franquicia arancelaria. Para tratar de paliar la escasez de energía derivada de situaciones de urgencia o labores de mantenimiento de centrales de energía, ENEL ha concertado un sistema de “intercambio de energía” con Panamá y Honduras; este sistema consiste en programar transferencias de energía entre los países participantes a las horas punta y se basa en el hecho de que la demanda máxima se produce en momentos distintos del día, según el país de que se trate. Turismo Con el propósito de impulsar el turismo a nivel regional, se abrió en Madrid una oficina de turismo de Centroamérica (CATA) que promociona la región bajo el eslogan de "Centroamérica, tan pequeña, tan grande". En los primeros meses de 2003, como consecuencia fundamentalmente de la tensión bélica en el panorama internacional, la ya de por sí reducida actividad turística se redujo en un 30% respecto al mismo periodo de 2002. Sin embargo, durante 2004 el sector turístico aportó a Nicaragua 167 millones de dólares, con una cifra de visitantes de cerca de 600 mil, rompiendo la tendencia descendente de los últimos años. Con 709.000 visitantes y 186 millones de dólares ingresados en 2005, el turismo nicaragüense ha registrado un incremento de 15% con respecto al año anterior, situándose a la cabeza de los rubros tradicionales de captación de divisas, por encima del café, la carne y el azúcar. La mayoría de los turistas que visitaron Nicaragua provinieron del resto de los países del istmo centroamericano, Estados Unidos y Europa. El país se ha presentado en los últimos años como un potencial turístico confiable para la inversión extranjera y nacional. Las disciplinas que captan mayor número de turistas, por orden de mención, están: el turismo de aventura, la visita a ciudades coloniales, el turismo de negocios y el turismo de convenciones. Pese a todo, el país necesita del desarrollo de una mayor infraestructura hotelera y turística para poder continuar creciendo. Según datos de la Cámara Nicaragüense de Turismo, la falta de habitaciones obligó a rechazar en el 2005 cuarenta de cada 100 solicitudes de reserva. Nicaragua cuenta en la actualidad con 4.500 habitaciones y un presupuesto de promoción de 1,5 millones de dólares. La construcción de varios hoteles de cinco estrellas en Managua, como el nuevo Intercontinental, Princess y Holiday Inn, mejoró la competencia en este segmento del mercado, así como las perspectivas de inversiones en los servicios de turismo; con ellas se espera generar un nuevo empleo y obtener mayores ingresos de divisas. Asimismo, el hotel costero del grupo BARCELÓ llamado Montelimar, ha contribuido a mejorar la oferta hotelera en Nicaragua. En 1999, con la aprobación de la Ley de Incentivos para la industria del sector del turismo se ampliaron los incentivos fiscales de que disponen, desde 1960, inversores en nuevas instalaciones relacionadas con el turismo (a saber, hoteles y centros de esparcimiento). Esos incentivos incluyen ahora reducciones del impuesto sobre el capital (100%) y sobre la renta (del 80% en función de la ubicación) por un período de 10 años (prorrogable si se emprenden nuevas obras); la importación o compra en régimen de franquicia arancelaria y de exención de impuesto de todo el material, maquinaria y equipo relacionados con contratos de construcción; la exención de impuestos municipales, la venta de tierras de

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propiedad pública (pago en efectivo o en acciones) o la concesión de tierras por períodos de entre 20 y 99 años, ventajas fiscales en materia de impuestos prediales durante 10 años; y ventajas fiscales para instituciones financieras sobre sus ingresos en concepto de préstamos destinados a proyectos de turismo. En los últimos años los 34 proyectos beneficiarios de los citados incentivos habrán invertido 128 millones de US$, construido 1.392 habitaciones de hotel y creado 1.940 puestos de trabajo. El gobierno actual del Presidente Enrique Bolaños ha manifestado su interés en incentivar la inversión turística extranjera. Y, en efecto, así lo ha demostrado con la aprobación de la reciente Ley de Equidad Fiscal, en la que se han mantenido las exoneraciones y beneficios fiscales a este sector. Desde 1998 el Instituto Nicaragüense de Turismo (INTUR) se encarga de la formulación y aplicación de las políticas turísticas, que eran actividades anteriormente desempeñadas por el Ministerio de Turismo. El INTUR promueve el turismo y las inversiones sectoriales y debe favorecer la construcción, ampliación o modernización de hoteles. El INTUR ha diseñado una estrategia de desarrollo turístico mediante la definición de 7 clusters: ruta del café, ruta de los volcanes, ruta cultural, Boaco y sus haciendas, ruta sacra, ruta ecoturística y ruta de sol y playa.

3.4. Estructura empresaria El sector privado nicaragüense se agrupa en el Consejo Superior de la Empresa Privada (COSEP) integrado por: -Cámara de Comercio de Nicaragua -Cámara de Industria de Nicaragua -Cámara Nicaragüense de la Construcción -Unión de Productores Agropecuarios de Nicaragua (UPANIC) -Instituto Nicaragüense de Desarrollo (INDE) -Unión de productores agropecuarios de Nicaragua (UPANIC) -Cámara de la Pesca de Nicaragua (CAPENIC) -Asociación nacional de avicultores y productores de alimentos (ANAPA) -Cámara Nacional de Turismo (CONATUR) -Asociación Nicaragüense de Distribuidores de Vehículos Automotores (ANDIVA) -Asociación de Productores y Exportadores de Productos no Tradicionales (APENN) -Confederación de Asociaciones Profesionales de Nicaragua (CONAPRO) Al frente del COSEP se encuentra desde septiembre de 2005 Erwin Krüger. Grupos económicos privados más importantes. El sector privado se vio muy afectado por la revolución sandinista, puesto que las grandes familias y propietarios abandonaron el país con la revolución sandinista por miedo a represalias y confiscaciones. Desde 1995 comenzaron a regresar después de muchos años de exilio. En la actualidad, existen algunos grupos económicos influyentes en la vida económica y política del país, entre los que cabe destacar los siguientes: - GRUPO PELLAS, dirigido por el Sr. Carlos Pellas Chamorro, un grupo diversificado con la propiedad del principal ingenio del país y las cervecerías y licoreras (Ron Flor de Caña), así

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como la distribución de equipos con la distribuidora Toyota, en el sector informático con IBM, también con UNIÓN FENOSA y en el sector financiero con CREDOMATIC y el Banco de América Central. Es de los pocos grupos que no se fue con el sandinismo. - GRUPO INA-GEMINA, del Sr. Joaquín Chamorro, que se dedica al proceso de harina y de otros productos agrícolas y productos para animales. - GRUPO MIL dirigido por el Sr. Manuel Ignacio Lacayo, distribuidores de equipo y maquinara agrícola como CASE. -GRUPO UNO, dirigido por el Sr. Ernesto Fernández Holmann, uno de los grupos financieros más importantes del país y también propietario de inversiones en el sector turístico. - GRUPO CALSA, dirigido por los Sres. Carlos Reynaldo Lacayo y Cesar Augusto Lacayo, son los principales inversionistas de BELLSOUTH, propietarios o accionistas de supermercados, distribuidoras, bienes raíces, bancos financieros, etc. También relacionados con UNIÓN FENOSA. - BANCENTRO, dirigido por el Sr. Roberto Zamora, tiene negocios en el sector de la construcción y en el sector financiero. - GRUPO BANPRO (Banco de la Producción), dirigido por el Sr. Ramiro Ortiz, tienen inversiones turísticas, financieras, etc.

3.5. Sistema Financiero A raíz del cambio de gobierno en 1990, y al pasar de una economía centralizada a una de libre mercado, se promulga la ley que permite el establecimiento de la banca privada en Nicaragua; es así como el sector inicia su crecimiento hasta llegar a un número de 13 ó 14 bancos privados, generalmente ligados con los grupos económicos del país. También se crean instituciones financieras y una bolsa, lo que contribuyó a aumentar la confianza de los depositantes y a reducir el tamaño de los bancos de propiedad estatal. Sin embargo, el sector financiero de Nicaragua es el más pequeño de Centroamérica. El subsector que engloba la banca y seguros en el año 2002 alcanzó el 2,63% del PIB y tuvo una tasa de crecimiento del 8,84% lo que indica una cierta recuperación tras las crisis bancarias del año anterior. Con el comienzo de siglo, se produjo la quiebra de tres bancos comerciales (Banco del Café, Interbank y Banic), de forma que el Banco Central tuvo que asumir los depósitos bancarios. En la actualidad, la situación del sistema bancario nacional ha logrado restaurarse y está compuesto por el Banco Central de Nicaragua, 6 bancos comerciales, una institución pública de intermediación financiera no bancaria, banco de segundo piso, la Financiera Nicaragüense de Inversiones (FNI), en que la inversión pública totaliza el 51%, 3 sociedades financieras, 5 aseguradoras, 7 almacenadoras, 1 arrendadora financiera y 15 puestos de bolsa. Los 6 bancos que actualmente sobreviven en Nicaragua tras las quiebras del último año son: Banco de la Producción (BANPRO), Banco de Crédito Centroamericano (BANCENTRO), Banco de América Central (BAC), Banco de Finanzas (BDF), Banco Uno (antiguo Banco de la Exportación-BANEXPO) y Banco Caley Dagnall. Estos bancos reflejan actualmente un gran interés por recuperar la confianza de los ahorrantes y el dinamismo; se están preocupando además por la liquidez y rentabilidad, que han sido factores importantes en las quiebras bancarias.

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3.6. Sector Exterior El déficit comercial sigue con su progresivo aumento (de 1.040 millones de dólares en 2002 a 1.115,8 en 2003) para situarse en 2004 en 1.266 millones de dólares. El principal factor externo responsable de este aumento fue el alza de los precios del petróleo y sus derivados, e internamente, el mayor dinamismo de los sectores agrícola, industrial y construcción, que demandaron mayores insumos y materias primas importadas. Así, el crecimiento de 25% en el valor de las exportaciones de mercancías, producto del incremento de la demanda mundial de productos agrícolas y mineros y del aumento de los precios internacionales, junto con el aumento de las exportaciones de las empresas de la zona franca, no fueron suficientes para evitar el deterioro de la balanza comercial. Exportaciones FOB de Nicaragua. En el año 2004 las exportaciones de bienes fueron de 1.257 millones de dólares, 756 millones de mercancías y 491 millones del régimen especial de zonas francas, lo que significó un vertiginoso salto del 25% con respecto a 2003. En el crecimiento del volumen de las exportaciones de mercancías incidió favorablemente, adicional a los factores externos, las buenas condiciones climáticas durante el ciclo de producción, permitiendo incrementar las áreas cultivadas y mejorar rendimientos. Asimismo, la mejora en las políticas de facilitación de trámites de comercialización al sector exportador incidieron positivamente, sobre todo en los productos que se encuentran en fase de exploración hacia nuevos mercados, como la carne bovina en los países asiáticos, y aceites de semillas, conservas de frutas y hortalizas en Estados Unidos y Europa. Todos los sectores aumentaron sus exportaciones en relación a 2003, pero fueron los productos agropecuarios los que registraron el mayor crecimiento (32%), generando ingresos adicionales de 65 millones de dólares. De este resultado, el 64% fue consecuencia de mayores ventas de café a EEUU, Alemania, Bélgica y España, y el aumento del precio internacional (11%). Principales destinos de las exportaciones. Durante 2003 los principales países destino de las exportaciones nicaragüenses por participación en % FOB son: Estados Unidos (31,8% del total), El Salvador (17,8%), Costa Rica (8,4%), Honduras (7,4%) y México (4,8%). En 2004 esto se ha mantenido constante, pero se vieron incrementadas notablemente las exportaciones hacia Asia (96%), EEUU (30%), Europa (26%) y Centroamérica (12%), en especial Guatemala y Honduras. Durante el periodo estudiado (2003-2004) las exportaciones hacia España reflejan un crecimiento de 35,20% en el 2004 con respecto al 2003 (16,07 millones de dólares en 2003 versus 21,73 millones en 2004). España recibe el 2,8% del total exportado por Nicaragua en el 2004, superando levemente el 2,6% registrado en el 2003. Del total exportado hacia la UE, España abarca el 22,86%, siendo así el principal país de importancia de las exportaciones nicaragüenses y el noveno en el cómputo general. Los principales productos comprados por España a Nicaragua en 2004 son café (48%), pescados y crustáceos (45%). Con un peso mucho menor estarían el ron, tabaco, las pieles y cueros y productos de floricultura. Importaciones CIF de Nicaragua. Principales Productos. Las importaciones CIF alcanzaron un monto de 2.369 millones de dólares en 2004, superiores en 348 millones a lo registrado en 2003, principalmente en la categoría de mercancías (302 millones). El aumento en estas últimas se debió al efecto del alza de los precios del petróleo y derivados, al incremento de productos alimenticios por mayores

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autorizaciones de contingentes, y una mayor demanda interna de materias primas como consecuencia del dinamismo de los sectores de industria y construcción. Las compras de bienes de consumo aumentaron en 102 millones de dólares (16%) respecto al 2003, asociado en particular al comportamiento de las remesas familiares, que forman parte del ingreso permanente de las familias y se destinan al financiamiento del consumo. Asimismo, contribuyó la mayor importación de contingentes por 25 millones de dólares, especialmente de arroz y maíz, para mitigar la escasez en el mercado interno, y el de medicinas y productos farmacéuticos, provenientes de donaciones de ONG y compras del sector público. Importaciones CIF de Nicaragua. Principales Proveedores. El principal proveedor exterior es Estados Unidos, que representa casi el 30% del total de las importaciones, principalmente de bienes intermedios y de capital para la industria. En el año 2004 se importaron 505 millones de dólares procedentes de EEUU, un 6% más que el año anterior. De la región centroamericana destacan Costa Rica, Venezuela y Guatemala, de los que se importaron 164 (9%), 147,6 (8%) y 127,9 (7,1%) millones de dólares respectivamente. Nicaragua importó de la Unión Europea 157 millones de euros en 2004 (8% de las importaciones totales del país). Dentro de la Unión Europea, Alemania y España son los principales proveedores, con el 2% y el 1,35% respectivamente. En el año 2003 las importaciones desde España se ubicaron en 26,87 millones de dólares, mientras que en el año 2004 fueron de 29,26 millones de dólares, lo que supone un incremento de 8,87%. Los principales productos importados desde España son: medicamentos para uso humano, libros y folletos, placas y baldosas de cerámica, maquinas para filtrar o depurar agua, disyuntores, transformadores, contadores líquidos, cascos de seguridad, tablas de acero o hierro para molinos, diccionarios y enciclopedias, máquinas para la fabricación de bloques de cemento, cuadros paneles y consolas de electricidad, escaleras mecánicas y pasillos móviles, dispositivos semiconductores y fotosensibles, rociadores y pulverizadores de mochila, insecticidas, camiones y automóviles para sondeo y perforación, etc.

4. MARCO PARA LA ACTIVIDAD COMERCIALLa pertenencia a la OMC y la futura entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio con los EEUU, ya comentada anteriormente, delimitan el marco de actuación nicaragüense en materia comercial.

4.1. Régimen de comercio exterior. Importaciones y Exportaciones La política comercial de Nicaragua se basa en su adhesión al sistema multilateral de comercio y en sus obligaciones en el marco de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Nicaragua concede como mínimo un trato Nación Más Favorecida (NMF) a todos los Miembros de la OMC; todas sus líneas arancelarias están consolidadas, ha contraído numerosos compromisos en el marco del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS) y su legislación se está armonizando con las disposiciones de la OMC. No existe todavía unión aduanera a nivel centroamericano, si bien alrededor del 87% de los aranceles ya están unificados. Los aranceles se aplican a los bienes y servicios importados procedentes de países de fuera de la región centroamericana. Todos los aranceles son ad valorem y se aplican al valor CIF de las importaciones. Los derechos, impuestos internos y otras cargas son recaudadas antes del despacho en aduana

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por los bancos y las instituciones financieras autorizadas por la Dirección General de Aduanas. Nicaragua ha prohibido los obstáculos no arancelarios incompatibles con la OMC y no ha establecido nuevas prohibiciones a la importación por motivos comerciales. Se han realizado esfuerzos para racionalizar los procedimientos de despacho de aduana; se percibe una tasa por servicios aduaneros en función del peso y honorarios consulares y en función del valor de importación. Las subvenciones a la exportación de productos no tradicionales fueron eliminadas gradualmente y sustituidas en 1997 por un sistema de reintegro de impuesto aplicable a todos los bienes; también se facilita ayuda mediante la admisión en condiciones de favor de materias primas y bienes de capital, y mediante la exoneración del Impuesto General al Valor. Se han extendido considerablemente la utilización y los beneficios del régimen de zonas francas, que comprenden varios incentivos fiscales. Se aplican prohibiciones y/o restricciones a la exportación de unos pocos artículos, entre otras cosas para impedir el agotamiento de ciertos recursos naturales. Se requiere autorización previa para exportar determinados productos. Los trámites y la documentación de aduanas en Nicaragua se basan en el Código Aduanero Uniforme Centroamericano (CAUCA) firmado en 1963. En 1993, Nicaragua ratificó el Protocolo de Modificación al Código Aduanero Uniforme Centroamericano (CAUCA II). Con arreglo al CAUCA II, la legislación interna puede abarcar cuestiones de procedimientos específicas que respondan a los intereses nacionales de cada país. Los importadores y exportadores deben estar inscritos en el Registro de Importadores y el Registro Único de Contribuyentes del Ministerio de Hacienda y Crédito Público. El Centro de Trámites de las Exportaciones (CETREX), es una entidad pública que brinda servicio al exportador. Las funciones más importantes de esta entidad son: +Facilitar exportaciones, garantizando eficiencia en la entrega de la documentación requerida y cumplimiento de los requisitos internacionales. +Simplificar los trámites de exportación, disminuyendo costos financieros y humanos para el sector exportador. +Centralizar las actividades involucradas en el proceso exportador, con la finalidad de brindar una atención ágil y oportuna. +Asesorar y orientar sobre los aspectos relacionados con los requisitos y trámites de exportación. +Registrar y Autorizar los documentos oficiales de exportación. Los importadores deben recurrir a los servicios de un agente de aduanas autorizado. Entre los documentos básicos requeridos figura la declaración de aduanas, el conocimiento de embarque (en el caso de las mercancías expedidas por tierra y por mar), la lista de bultos y el conocimiento del embarque (en el caso de las mercancías expedidas por vía aérea), así como la factura comercial. Los requisitos de registro sanitario obligatorio para productos específicos (Ministerio de Salud Pública) afectan a productos medicinales o especialidades farmacéuticas para uso humano y veterinario, con nombres registrados; productos higiénicos con propiedades preventivas o curativas; aguardientes, vinos y otros productos que contengan alcohol; productos alimenticios y bebidas, productos dietéticos para prevenir o curar deficiencias de nutrición; cosméticos, perfumes y otros artículos de tocador; insecticidas y desinfectantes

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para uso doméstico. Deben presentarse pruebas del registro antes del despacho de aduana. Ciertas importaciones requieren documentos adicionales, por ejemplo, certificados sanitarios (animales vivos o productos de origen animal), fumigación (sacos usados) y certificados de venta libre (productos alimenticios y bebidas) expedidos en el país de origen; éstos deben ser autenticados por el consulado de Nicaragua en el país de origen. También se puede exigir un certificado de origen en el caso de las importaciones procedentes de México o de Panamá que reciben un trato arancelario preferencial o están sujetas a restricciones, o con fines estadísticos. El Formulario Aduanero Centroamericano, utilizado para las importaciones originales del MCCA desde 1996, fue modificado recientemente para incluir un certificado y declaración de origen. Los trámites relacionados con la documentación de importación están a cargo de la Dirección General de Aduanas. En julio de 1994 empezó a funcionar un sistema de ventanilla única para los trámites de comercio exterior y de aduana A partir de 1998 la legislación sobre el despacho de aduana acelerado ha modificado sustancialmente los trámites en la materia: las redes electrónicas de comunicación permiten actualmente que los agentes de aduanas lleven a cabo en sus propias oficinas todos los trámites previos al despacho. La inspección selectiva de las mercancías abarca el 15% de los productos despachados. En consecuencia, la duración mínima del despacho de aduana ha descendido de tres días a tres horas. Desde el 10 de abril de 1993 prácticamente todas las importaciones nicaragüenses procedentes del MCCA gozan de franquicia arancelaria, pero están sujetas al Arancel Temporal de Protección (ATP) y ajustes en frontera a efectos de tributación interna. El objetivo declarado del ATP es contrarrestar los efectos de las asimetrías resultantes del trato comercial preferencial otorgado por los miembros del MCCA a Nicaragua, así como apoyar la recuperación y el fortalecimiento de la economía. En la actualidad, se aplican derechos de importación al café, al azúcar y a ciertos productos derivados del petróleo procedentes de cualquier interlocutor del MCCA, así como a las bebidas alcohólicas destiladas (procedentes de Honduras, con quien existe un arancel patriótico del 35%, impuesto por el que Nicaragua fue demandada ante la OMC encontrándose tal recurso pendiente de pronunciamiento) y a los cigarrillos (procedentes de Costa Rica, con quien existen diversas barreras no arancelarias, sobre todo en el sector lácteo). Las importaciones de ciertas categorías de productos están sujetas a un régimen de licencias no restrictivo en forma de autorizaciones previas, que se aplica por motivos de protección del interés público y/o nacional. A este respecto, se exigen permisos especiales para la importación de productos químicos destinados a la agricultura (Ministerio de Recursos Naturales y Ministerio de Agricultura), armas de fuego y explosivos (Ministerio de Gobernación) y productos alimenticios y medicamentos (Ministerio de Salud). Las armas militares sólo pueden ser importadas por las fuerzas armadas. La legislación nicaragüense en materia de antidumping y medidas compensatorias se basa en la ultima versión del Reglamento Centroamericano sobre Prácticas Desleales de Comercio, vigente desde marzo de 1996. En cuanto a la normalización y certificación de productos, el organismo competente en Nicaragua para dictar normas vinculantes es el Ministerio de Fomento, Industria y Comercio. De este Ministerio depende el Departamento encargado de la normalización técnica y la Oficina Nacional de Acreditación. Existen alrededor de 125 normas técnicas de las cuales el 90% son obligatorias. Las normas obligatorias se identifican con las siglas NTON y se refieren fundamentalmente a pesos, medidas, alimentos plaguicidas y etiquetado. El Laboratorio Nacional de Metrología también depende del mismo Ministerio; está

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procediendo desde principios de 2003 a la implantación del Sistema Internacional de Unidades (SI). Los importadores de productos frescos, ganado y productos alimenticios tienen que comprobar con el Ministerio Agropecuario y Forestal (MAGFOR) las últimas reglamentaciones fitosanitarias. Los requisitos de documentación aplicables a las exportaciones nicaragüenses (excepto las destinadas a los mercados del MCCA) comprenden un certificado de exportación y otros documentos, en función de los productos de que se trate y de su destino (por ejemplo, certificado de origen). Desde abril de 1995 toda la documentación de exportaciones puede tramitarse en una ventanilla única, a saber, el Centro de Trámites de las Exportaciones (CETREX) del que ya hemos comentado su funciones principales.

4.2. Regulación de Cobros y Pagos con el exterior El régimen de cambios en Nicaragua es un régimen de cambio prácticamente fijo, ya que el tipo de cambio es predecible al deslizarse la moneda un 5% al año de forma preanunciada. Hasta el 2004 este deslizamiento era del 6%, pero se ha reducido al 5% para combatir la inflación. El acceso a las divisas es libre; además, se admite tanto la propia moneda como el dólar americano en todas las transacciones. Todos los bancos del sistema están habilitados para ofrecer dólares o comprar dólares de sus clientes. En cuanto al euro, no es una divisa convertible en Nicaragua. Sin embargo, algunos bancos ofrecen la posibilidad de abrir cuentas en euros.

4.3. Legislación sobre contratación pública. Criterios de Adjudicación de Contratos Públicos En enero de 2000 se aprobó una nueva Ley y un nuevo reglamento de Contrataciones del Estado. Hay tres procedimientos de contratación pública: licitación pública para valores de umbral inferiores, iguales o superiores a 2,3 millones de córdobas (aproximadamente 137.000 dólares USA.), licitación restringida/privada para valores de umbral inferiores o iguales a 2,3 millones de córdobas; contratación directa para valores de umbral equivalentes o inferiores a 460.000 córdobas (aproximadamente 28.000 dólares). Las licitaciones se rigen por los procedimientos de la organización financiadora, el 45% de los proyectos públicos se financia mediante asistencia bilateral, que con frecuencia está condicionada a que la contratación se adjudique a empresas de los países donantes. Se concede trato nacional a los licitadores extranjeros representados en Nicaragua con sujeción a la ley. Las convocatorias de licitaciones públicas se publican en la Gaceta Oficial y en los dos periódicos de mayor distribución. El Comité de Evaluación formula una recomendación al Ministro de que se trate y la decisión se comunica por escrito a todos los licitadores; un comité revisor se encarga de examinar los recursos. La duración total del procedimiento de licitación formal (excluidos los recursos) no debe exceder de dos meses, pero en la práctica este plazo suele alargarse. Las empresas interesadas en participar en licitaciones deben inscribirse en el registro de proveedores. Todas las entidades públicas deben abrir su registro a empresas que desean obtener una precalificación e inscribirse en el registro. Las empresas extranjeras deben tener un representante legal local y figurar en el registro como entidades con personalidad jurídica en Nicaragua. La nueva Ley de contratos establece que no podrán contratar con fondos locales las empresas que tengan menos de un 51% de capital nicaragüense.

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Las ofertas deben ir acompañadas de una fianza o garantía de mantenimiento de oferta, que oscila entre el 2% y el 5% del valor del contrato, obtenida a través de una compañía local de seguros o un banco privado. Para los contratos de construcción y equipo, los licitadores deben incluir una fianza o garantía de ejecución o cumplimiento, que oscila entre el 20% y 30% del valor del contrato. Los bienes deben estar asegurados al 110%. Además del precio indicado en la oferta, el organismo adquirente podrá tener otros factores para determinar la propuesta evaluada como la más favorable.

4.4. La Distribución Comercial: Estructura y marco legal La estructura de la distribución en Nicaragua es bastante particular. La cadena de distribución es normalmente la siguiente: del productor al mayorista (en los grandes mercados de la capital, especialmente en el Mercado Oriental donde se producen el mayor número de transacciones comerciales) y del mayorista al pequeño distribuidor (pequeñas tiendas de barrio, llamadas pulperías ) o a la distribución grande (supermercados). En los últimos años, las cadenas de supermercados (La Unión, La Colonia, principalmente) han ampliado sus locales y abierto locales nuevos para responder a una demanda creciente que busca no sólo los productos básicos que distribuyen los pequeños detallistas (pulperías) sino una gama más amplia de productos de importación que sólo los supermercados pueden traer.

5. MARCO PARA LA INVERSIÓN

5.1. Legislación sobre Inversiones Extranjeras Desde 1991 Nicaragua había dado un paso importante hacia la apertura a las inversiones extranjeras al aprobar una nueva legislación relativa a esta esfera y a las zonas de libre comercio. Quedaba garantizado el derecho de los inversores extranjeros a remitir el 100% de los beneficios a través del Banco Central al tipo de cambio oficial, a repatriar el capital (previa reducción de las pérdidas en que hayan incurrido) transcurridos tres años tras la inversión inicial, así como a recibir una indemnización en caso de expropiación por motivos de utilidad pública. La legislación actualmente vigente es de 24 de mayo de 2000, cuando se aprueba la Ley de Promoción de Inversiones Extranjeras que viene a derogar la anterior de 1991 y que recoge como principio fundamental la igualdad de derechos entre inversores nacionales y extranjeros. Sólo se exceptúa lo establecido en el párrafo anterior para los casos de seguridad nacional y salud públicas, así como las limitaciones establecidas en la Constitución Política. El Ministerio de Industria, Fomento y Comercio es el órgano competente para velar por el cumplimiento de la ley y el responsable del Registro Estadístico de Inversiones Extranjeras en el que deberán inscribirse los inversores extranjeros que deseen acogerse a los beneficios de la ley. El Reglamento que desarrolla la Ley establece que la Dirección de Políticas de Fomento de Inversiones y Exportaciones coordinará investigaciones de los sectores priorizados para crear una cartera de proyectos y presentarlos a los inversores nacionales y extranjeros. Todo inversor que solicite el registro de su inversión tendrá derecho a la compra y venta de moneda extranjera disponible y a la libre convertibilidad de la moneda, tendrá libre acceso a

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la financiación internacional o nacional, quedará sujeto al régimen fiscal general, incluidas las exenciones establecidas en otras leyes. Además, Nicaragua ha firmado acuerdos bilaterales de protección y promoción de las inversiones con España en 1994, con Chile, Dinamarca y Estados Unidos en 1995, con Alemania y Reino Unido en 1996, con Argentina, Suiza y Francia en 1998, con El Salvador y Suecia en 1999 y con Ecuador, Corea, y Holanda en el 2000. Desde 1992 Nicaragua ha formado parte de la Convención Interamericana sobre Arbitraje y miembro del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias relativas a Inversiones (CIADI). También forma parte del MIGA (Agencia Multilateral de Garantía a las Inversiones del Banco Mundial). Y ha firmado el Convenio Financiero sobre Incentivos a las Inversiones con OPIC (Corporación de Inversiones privadas de Ultramar).

5.2. Legislación mercantil La legislación mercantil viene recogida en el Código de Comercio . SOCIEDADES: Las sociedades pueden ser civiles o mercantiles, pero en la práctica sólo se forman sociedades mercantiles. Las empresas unipersonales, propiedad de una persona natural, son propias de operaciones de pequeña escala comercial o de prestación de servicios profesionales y no tienen personalidad jurídica propia. El Código de Comercio reconoce las siguientes formas sociales: (i) Sociedades en Nombre Colectivo; (ii) Sociedades en Comandita Simple; (iii) Sociedades Anónimas y (iv) Sociedades en Comandita por Acciones. Prácticamente la totalidad de las sociedades se constituyen como Sociedades Anónimas por la mayor simplicidad y flexibilidad que ofrece el régimen legal de las mismas. 1.SOCIEDADES ANÓNIMAS NICARAGÜENSES REQUISITOS FORMALES: Una sociedad anónima requiere de escritura pública para su constitución, la cual debe registrarse en el Registro Mercantil del departamento en que los socios fijan el domicilio social. La persona jurídica nace al inscribirse el Pacto Social y los Estatutos de la Sociedad. NUMERO MÍNIMO DE SOCIOS Y NACIONALIDAD: Al menos deben concurrir dos socios a su formación siendo indiferente su nacionalidad. Pueden ser extranjeros e incluso, a su vez, personas jurídicas. Sin embargo, si por más de seis meses la sociedad está integrada por menos de tres socios, cualquiera de ellos puede exigir la disolución de la misma. CAPITAL MÍNIMO Y DURACIÓN: No se exige por ley capital mínimo; el capital que se fije en la constitución de la sociedad no debe de ser pagado a través de oficina pública o banco. Sin embargo, para que la sociedad inicie operaciones debe de estar suscrito el cincuenta por ciento (50%) del capital social y pagado en dinero el diez por ciento (10 %) de la parte acordada a pagarse en efectivo. La duración máxima de una sociedad es de 99 años; lo anterior no impide que se prorrogue la duración al cumplirse el plazo. Puede fijarse un plazo en función del objeto social, en cuyo caso la sociedad se disuelve al cumplirse el objeto para el cual fue constituida. LOS ORGANOS SOCIALES: La asamblea general de accionistas es el órgano supremo de la sociedad anónima; se reúne en sesiones ordinarias y extraordinarias, previa convocatoria de la Junta Directiva. A ella le corresponde la elección de Junta Directiva, la aprobación de

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los Balances, el nombramiento del vigilante, la reforma del Pacto Social y en general los acuerdos trascendentales de la sociedad, inclusive los de disolución anticipada, fusiones con otras sociedades, etc. La Junta Directiva es el órgano de dirección de la sociedad y está integrada por Directores elegidos por la Asamblea General de Accionistas. La ley nicaragüense exige que los directores sean accionistas. Las personas jurídicas pueden ser directores, en cuyo caso actúan a través de sus representantes legales o de la persona natural que ellas nombren. La ley no regula el número de directores ni sus atribuciones específicas, de modo que el pacto social y los estatutos regulan libremente esta materia. Es también flexible el número de reuniones que deben celebrar los Directores, siendo posible tomar resoluciones sin presencia física si ello lo permite el Pacto Social. El Presidente de la Sociedad, normalmente Presidente de la Junta Directiva, es el representante de la sociedad, salvo lo que disponga el Pacto Social. Sus atribuciones se determinan en el referido Pacto. Normalmente la sociedad contempla la existencia de un Gerente General quien administra los negocios sociales, con las facultades que se le atribuyen en el acto de su nombramiento o las que determine el Pacto Social y los Estatutos. El Presidente de la Sociedad o su Gerente General tiene la representación judicial pasiva de la misma. Al igual que en el resto del continente, dentro de las formas de organización de las sociedades mercantiles, la sociedad anónima es el tipo de sociedad más recomendable para constituir una entidad empresarial en Nicaragua. Las razones más importantes para adoptar esta forma son: -La división de su capital en acciones, lo que facilita la inversión, pues puede canalizarse hacia las sociedades anónimas la masa de ahorro, con la posibilidad además de que cualquier socio aumente fácilmente el importe de sus participaciones mediante la adquisición de otras acciones o lo disminuya a través de la venta. - La ausencia de responsabilidad personal de los socios por las deudas sociales, a las que han de hacerse frente únicamente con el patrimonio social. Formalidades para la Constitución de una Sociedad Anónima: 1. Suscribir el contrato de constitución y estatutos de la sociedad anónima en escritura pública. 2. Inscribir en el Registro Mercantil la escritura de constitución y estatutos de la sociedad anónima. La inscripción en el registro le otorga personalidad a la sociedad. Trámites administrativos que deben realizarse para iniciar operaciones comerciales con la sociedad anónima. 1. Inscripción en el registro mercantil: la sociedad deberá inscribirse en el libro de personas y como comerciante. 2. Obtención de número RUC (número identificador de la sociedad, como contribuyente ante el Ministerio de Hacienda y Crédito Público). 3. Inscripción de libros sociales en el registro mercantil y en el Ministerio de Finanzas (libros de contabilidad, libro de actas y libro de registro de acciones). 4. Matrícula en la Alcaldía Municipal. 5. Matrícula Ministerio de Hacienda y Crédito Público. 6. Impresión de acciones.

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7. Impresión de sello de la sociedad. Otro tipo de Sociedades mercantiles existentes en Nicaragua -Sociedad en Nombre Colectivo: Se caracteriza porque los socios, que intervienen en su constitución y que intervienen directamente en la gestión social, responden personalmente de las deudas sociales que contraiga la sociedad. -Sociedad en Comandita Simple: Es aquella que celebra una o varias personas ilimitada y solidariamente responsables de las obligaciones sociales, con una o varias que no son responsables de las deudas y pérdidas de la sociedad, sino hasta la ocurrencia del capital que se comprometen a introducir en ella. -Sociedad en Comandita por Acciones: Sociedad mercantil muy diferente de la sociedad en comandita simple, pues su régimen es muy similar al de la anónima. Su particularidad radica en que uno o varios accionistas estarán encargados de la administración de la sociedad y responderán de las deudas sociales. 2. SOCIEDAD EXTRANJERA OPERANDO DESDE SU SEDE EN EL EXTERIOR Las Sociedades Extranjeras que realizan actos ocasionales en Nicaragua no requieren registro alguno y su personalidad jurídica, al igual que los contratos que celebren en Nicaragua, son plenamente reconocidos. 3. SUCURSALES DE SOCIEDADES EXTRANJERAS Las sociedades extranjeras pueden operar a través de una sucursal abierta en el país, debiendo inscribir (i) su Pacto Social y Estatutos en el Registro del Departamento en que iniciarán sus operaciones o en su defecto en el Registro Mercantil de Managua, (ii) el Acuerdo del Órgano Social pertinente autorizando la apertura de sucursales en Nicaragua, (iii) el nombramiento de un Apoderado con facultades de mandatario. La Sociedad Extranjera es responsable en forma ilimitada por los actos que realice su sucursal en Nicaragua. 4.SUBSIDIARIAS DE SOCIEDADES EXTRANJERAS La Sociedad Extranjera puede igualmente operar en Nicaragua a través de una Subsidiaria. Esta es una sociedad constituida en Nicaragua y cuyas acciones pertenecen a la sociedad matriz. La subsidiaria se rige íntegramente por las disposiciones aplicables a toda sociedad nicaragüense.

5.3. Legislación fiscal La Ley de Equidad Fiscal, aprobada en mayo de 2003, constituye la 5° reforma tributaria en no más de 15 años. -Gobierno de Barrios: reforma en 1990 que consistió en disminuir las tasas de impuestos, así como la cantidad de los mismos. La razón de esto era crear un sistema más sencillo, más comprensible y con mayor capacidad de recaudación. El objetivo era dar las condiciones para que el mercado y el sector privado se desarrollaran. -Gobierno Alemán: Se dictó la Ley de Justicia Tributaria y Comercial. La ley ordenaba el sistema tributario para que fuera más neutral, en el sentido de que las decisiones de invertir o producir no se tomaran en relación a tasas diferenciadas. Otra medida de esta ley fue la de eliminar la discrecionalidad de los funcionarios para quitar o cambiar tasas de impuestos, tarea que sólo podría llevarse acabo mediante leyes aprobadas en la Asamblea Nacional.

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-Gobierno Bolaños: Ya se han llevado acabo dos reformas tributarias parciales (septiembre 2002 y febrero 2003) cuyos objetivos han sido eminentemente recordatorios, para cumplir con los compromisos del FMI. La actual reforma pretende ser integral. Los objetivos de la nueva ley son: -Incrementar al 1,5 % del PIB el nivel de recaudación -definir políticas tributarias que tengan una orientación a la exportación -atenuar el sesgo regresivo de la estructura tributaria -contribuir al fortalecimiento de la administración tributaria mediante la implementación de normas que aumenten la transparencia y simplificación del sistema. Las novedades más importantes que introduce la nueva Ley apuntan al sector exportador que se beneficia con una tasa cero sobre todos los impuestos indirectos y una deducción del 25% del impuesto sobre combustibles. Además, se permite la depreciación acelerada sólo para exportadores acogidos a la Ley de Admisión Temporal. En cuanto al IR (Impuesto sobre la renta), la novedad más importante apunta a los bancos que han obtenido un trato preferencial al imponérseles un 0,6% como tasa de anticipo de IR. Los asalariados, por su parte, también logran una mejora en cuanto que la Ley prevé que su retención del IR sea calculada del saldo que resulte después de la deducción de la tasa del Seguro Social. En la actualidad se le deduce el IR y el INSS de manera simultánea sobre la base de la nómina mensual. Por último, destacar que la Ley establece la exoneración de los 53 productos de la canasta básica y grava una lista de mas de 800 productos de lujo con el Impuesto Selectivo al Consumo (ISC). En lo demás, básicamente el sistema tributario queda como estaba, esto es, constituido principalmente por los siguientes impuestos: Impuesto sobre la Renta (IR) Este impuesto se aplica a la renta neta originada en Nicaragua de toda persona natural o jurídica, residente o no en el país. Se aplica este gravamen a la renta obtenida de forma periódica, así como a la percibida con carácter eventual u ocasional. IVA (impuesto de valor añadido) antes llamado Impuesto General al Valor (IGV) Es un tributo de aplicación general que grava la enajenación e importación de bienes, la prestación de servicios y el otorgamiento del uso de bienes. Se aplica de forma que incida una sola vez en las diversas negociaciones realizadas alrededor de un mismo bien. Se aplica una tasa única del 15%. Todas las empresas están obligadas a cobrar el IVA. Los retenedores del IGV deben también retener el 5% del valor de los pagos que hace por servicios profesionales. Impuesto Selectivo al Consumo (ISC) antes llamado Impuesto Específico al Consumo (IEC) Este impuesto se aplica a bienes no esenciales, como bebidas alcohólicas, cigarrillos, automóviles, electrodomésticos, cosméticos y otros. También se aplica a los derivados del petróleo. El ISC se aplica sobre el precio de venta del producto o sobre el valor CIF de las importaciones después de haber aplicado los aranceles respectivos, excepto el IVA. Impuesto Municipal Este impuesto se calcula sobre las ventas y beneficia a las Alcaldías del Municipio en que opera el negocio. En enero de 2.000, este impuesto ha quedado reducido al 1%. Regulaciones y Procedimientos Fiscales

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El año fiscal en Nicaragua va del 1 de Julio del año corriente al 30 de Junio del siguiente año calendario. Las empresas y personas individuales deben declarar y enterar sus impuestos a la Dirección General de Ingresos (DGI) del Ministerio de Finanzas dentro de los 3 primeros meses del siguiente año fiscal. Sin embargo, cuando la empresa lleva contabilidad con diferente período, puede pagar -previo arreglo- sus impuestos después del cierre contable. La DGI puede realizar auditorías cuando lo estime necesario, imponer multas y cerrar el establecimiento de manera temporal o permanente en caso de evasión de impuestos. Existe el derecho de apelación.

5.4. Legislación laboral La legislación laboral vigente se aprobó en diciembre de 1996. Intenta establecer un balance entre los intereses de empleados y empleadores. Jornada Laboral La jornada laboral establece un máximo de 48 horas semanales: 6 días de 8 horas diarias. En áreas insalubres se establece un máximo de 6 horas por día. Para jornadas nocturnas, 7 horas y para turnos 7½ horas. El tiempo extra se calcula a partir de los límites mencionados. También se concede ½ hora de descanso pagado por cada turno regular. En la práctica, el horario regular en la mayoría de oficinas y establecimientos es de 8:00 a.m. a 5:00 p.m. Buena parte del comercio tiene horario de 9:00 a.m. a 6:00 p.m., incluyendo sábados. Vacaciones Todo empleado tiene derecho a 30 días de vacaciones por cada 12 meses trabajados. Si bien puede recibir el equivalente de 15 días en pago a cuenta de vacaciones, los otros 15 días deben ser descansados. Día de Descanso (Séptimo Día) Por cada 6 días consecutivos trabajados está establecido un séptimo día de descanso. Salarios Los salarios mínimos por mes establecidos en la ley están por debajo de lo que regularmente perciben la mayoría de los empleados. Seguro Social Todas las empresas están obligadas a asegurar a sus empleados ante el Instituto Nicaragüense de Seguridad Social (INSS). El empleador contribuye con una cuota mensual equivalente al 12,5% del salario del empleado y éste con un 4%, el cuál es deducido del pago por el empleador y enterado mensualmente al INSS. En las áreas rurales se aplica una tasa del 5% para el empleador y 2% para el empleado. Los auto-empleados pueden asegurarse con una cuota del 13,5% de su salario. Aporte para Capacitación Toda empresa está obligada a pagar un 2% al Instituto Nacional Tecnológico (INATEC) para fines de capacitación. Las empresas pueden hacer uso de sus derechos enviando a sus empleados a capacitar por cuenta del INATEC. Aguinaldo Navideño

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Todo empleado tiene derecho a recibir durante los primeros 10 días del mes de Diciembre el equivalente a un mes de salario - "Aguinaldo o Décimo-tercer mes"- calculado según lo devengado en el mes de Noviembre. Cese de Contrato A la terminación del contrato de trabajo, el empleador debe pagar un mes de salario por cada 3 años trabajados y 20 días por cada año siguiente trabajado hasta un máximo de 5 meses de salario. El pago total incluye vacaciones y aguinaldo proporcionales. Esto se aplica tanto si el cese de labores es acordado entre ambos como si el empleado se retira. Si es despedido, el empleado tiene derecho a un mes de salario o 15 días si se trata de asalariados de producción. Beneficios por Enfermedad y Compensación por Accidentes En caso de enfermedad, se otorga hasta un máximo de 30 días de descanso pagados, los cuales pueden ser renovados. En caso de incapacidad parcial, el empleado tiene derecho hasta 6 meses de descanso y hasta un año en caso de incapacidad permanente. El subsidio de embarazo consiste en 84 días de descanso. El Seguro Social paga el 60% del salario en caso de enfermedad, el 100% por maternidad y en caso de incapacidad las tasas varían. El empleador no tiene obligación de efectuar pagos adicionales a su aporte del 12,5%. Horas Extras El tiempo extra se paga a una tarifa del doble de la tarifa normal fijada en el contrato de trabajo. Demora de Pagos Si el pago al empleado es demorado por el empleador, éste debe pagar un 10% adicional por cada semana de retardo. Edad Mínima para Empleo La Constitución prohíbe el trabajo infantil que pueda afectar el desarrollo normal del niño o adolescente e interferir con su asistencia a la escuela. El nuevo Código del Trabajo elevó de 12 a 14 años la edad a la cual un menor puede trabajar con permiso de los padres. También se requiere dicho permiso entre los 15 y 16 años. La ley limita el día laboral a 6 horas y prohíbe el trabajo nocturno para los menores. Reclamos Los reclamos o quejas pueden ser hechas por un empleado individualmente, un grupo de empleados o a través de un sindicato. Deben ser dirigidos primero al empleador y luego al Ministerio del Trabajo. Huelgas Las huelgas no pueden realizarse mientras no se hayan agotado otras medidas posibles para resolver la disputa, incluyendo la mediación del Ministerio del Trabajo. En caso contrario, la huelga es declarada ilegal, dando derecho al empleador a despedir al empleado que no se reintegre al trabajo. Si la huelga se considera legal, el empleador no podrá despedir empleados ni contratar a otros nuevos mientras dure ésta. Sindicatos Los sindicatos deben tener al menos 20 miembros y registrarse ante el Ministerio del Trabajo. Otros Requisitos para los Empleadores

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La ley establece que las empresas deben tener una fuerza de trabajo compuesta de al menos un 80% de personal nicaragüense. También deben obtener permiso del Ministerio de Trabajo para despedir a un grupo de empleados.

5.5. Legislación sobre propiedad intelectual Nicaragua ha firmado la mayoría de los tratados y acuerdos internacionales sobre la protección de los derechos de propiedad intelectual y es miembro de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) desde 1985. A pesar de que no dispone de amplios recursos para proteger los derechos de propiedad intelectual, Nicaragua ha manifestado su firme compromiso de proteger de forma adecuada y eficaz los derechos de propiedad intelectual; por ello, en abril del año 2001 se aprobó la nueva Ley de Marcas y Otros Signos Distintivos. En el MCCA la cooperación en este ámbito se basa en el Convenio Centroamericano para la Protección de la Propiedad Industrial; el Convenio, que fue revisado por última vez en noviembre de 1994, tiene por objeto asegurar la compatibilidad con las disposiciones del Convenio de París y el Acuerdo sobre los ADPIC. En enero de 1998, Nicaragua firmó un amplio acuerdo bilateral sobre derechos de propiedad intelectual con los Estados Unidos; éste fue ratificado en noviembre de 1998. Los acuerdos bilaterales firmados con España (propiedad de obras literarias, artísticas y científicas) y México (marcas de fábrica o de comercio y derecho de autor) también se ocupan de la protección de estos derechos. Desde 1984, Nicaragua mantiene un memorándum bilateral con España para el intercambio de documentos de patentes con la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM) a fin de contribuir al funcionamiento y reforzamiento del Centro de Documentación de Patentes en Lengua Castellana y Portuguesa. Las patentes y las marcas han de ser inscritas en el registro de la Propiedad industrial del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio. La ley de Marcas recoge la necesidad de un poder a favor de un abogado y de un certificado de registro de la marca en el lugar de origen para poder proceder al registro de la marca. El registro se otorga por 10 años y puede ser renovado. En Nicaragua, la protección del derecho de autor, basada en el Código Civil de 1904, se concede de por vida al autor y a sus herederos. No están protegidos expresamente los programas informáticos. Las solicitudes deben presentarse en el Registro de Obras Literarias, Científicas y Artísticas del Ministerio de Educación; las tasas se elevan a 50 dólares EE.UU. y se tarda tres meses en promedio en obtener esa protección. Nicaragua ha recibido del Instituto Internacional de Derecho de Autor y la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (Departamento de Comercio) asistencia en materia de formación en relación con el derecho de autor.

5.6. Costes de establecimiento: de personal, alquileres, suministros y otros Entre los costes de constituir una sociedad en Nicaragua destaca en primer lugar los gastos que suponen el desembolso del capital. Ante el Registro Mercantil para registrar las empresas, trámite indispensable para que puedan iniciar operaciones, se pagan aranceles por valor de unos 42 $ más 0,90 $ por millar de capital desembolsado y otros 42 $ por la patente de comercio. COSTES DE PERSONAL

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En general, la mano de obra es poco cualificada y está mal pagada. El personal cualificado de gerencia puede recibir sueldos muy dispares dependiendo de las empresas. Un gerente general de una gran compañía local puede ganar entre 3.000 $ y 4.000 $ al mes dependiendo de las empresas. Las segundas gerencias ganan entre 1.000 $ y 2.000 $. Personal cualificado en informática, ventas, auditoría, personal, etc. pueden tener sueldos que oscilan entre 700 $ y 1.000 $. El personal intermedio empieza a ser peor pagado y según las responsabilidades se cobran entre 300 $ y 500 $. Una secretaria cobra entre 200 $ y 300 $ dependiendo de los años de trabajo en la empresa. La mano de obra básica (obrero y operario), sin excesiva cualificación, tiene sueldos mucho más bajos, entre 180 $ y 250 $ dependiendo de las empresas. Un mensajero puede cobrar unos 80 $ y un chófer 150 $. COSTES DE SUMINISTRO Costes de Electricidad. La privatización de las empresas de distribución de energía eléctrica en el año 2000 ha supuesto paulatinamente la reducción de las subvenciones a los precios de la energía eléctrica, lo que ha provocado un incremento importante en los costes de estos servicios. El precio medio por kilowatio/hora es de 0,2 $. Costes de Agua. El agua es un bien escaso en la ciudad de Managua. ENACAL es la institución que tiene la responsabilidad de gestionar el agua. La tarifa que aplica ENACAL es de aproximadamente 15,02 $ al mes para el consumo normal en una casa con seis miembros. Costes de Telecomunicación. Los servicios de telecomunicación han liberalizado y la presencia de múltiples empresas que facilitan las llamadas internacionales han bajado sustancialmente el precio del servicio; un minuto a España cuesta hoy 1,8 $ Por otra parte, también hay empresas que ofrecen los servicios de telefonía móvil; las llamadas entrantes en el celular son gratis y el precio de un móvil al mes es de 25 $ con 80 minutos gratis con la compañía ENITEL. En cualquier caso el servicio es todavía deficiente y caro. El coste de obtener hoy una línea telefónica es de aproximadamente 330 $. Costes de Compra y Alquiler de Locales. La compra de un local en la zona comercial de Managua, que es el área de oficinas y financiera, tiene un precio aproximado de unas 660 $ el m2. El alquiler de este mismo local cuesta unas 6,6 $ el m2 más unas 0,90 $ de mantenimiento. Si lo que se desea alquilar son bodegas (almacenes) el coste se reduce a 6 $ m2. Se han generalizado enormemente las bodegas en condominio que son muy cómodas pues se comparten los gastos de seguridad entre varias empresas. Costes de Transporte. El transporte público cuesta 0,20 $ el autobús y 1,20 $ el taxi por un trayecto de unos quince minutos. Costes de Equipos de Oficina. Los equipos informáticos son más baratos en Nicaragua que en España debido a su cercanía al mercado norteamericano, y a que no pagan impuestos arancelarios.

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6. INFORMACIÓN DE CARÁCTER PRÁCTICO

6.1. Formalidades de entrada y salida Los españoles no necesitan obtener visado de entrada al país. Pueden permanecer como turistas durante 3 meses en el país. Algunas tarifas de Servicio Migratorio son: Impuesto de salida del país: 35 $ Impuesto de entrada para no residentes: 5$

6.2. Horario local y días festivos El horario local en las instituciones del Gobierno Central es de lunes a viernes de 8:00 a 12.00 horas y de 13:00 a 17:00 horas. En algunos casos, la salida es a las 13:00 horas. y el reinicio de la jornada a las 14:00 horas. Los días festivos según las leyes vigentes son: 1 de enero, Año Nuevo; jueves y viernes Santo; 1 de mayo, Día del Trabajo; 19 de julio, Día de la Revolución Sandinista; 14 de septiembre, Batalla de San Jacinto; 15 de septiembre, Día de la Independencia; 8 de diciembre, la Inmaculada y 25 de diciembre, Navidad.

6.3. Condiciones climáticas El clima es tropical y seco a lo largo de la costa Pacífica; fresco en la zona montañosa y húmedo en la zona del Caribe. Generalmente la temperatura promedio es de 27°C y su precipitación es de 1.300 mm anuales. Existen dos estaciones: la lluviosa (invierno), que se extiende desde mayo a noviembre; y la seca (verano), que se extiende de diciembre a abril.

6.4. Hoteles en las principales ciudades del país HOTEL CAMINO REAL Km 9,5 Carretera Norte Tfno: 2631381; Fax:2631380 Managua, Nicaragua E.Mail: info@caminoreal.com.ni HOTEL CROWNE PLAZA 8va. Calle sur Oeste no. 101 Tfno: 2283530; Fax: 2283087 Managua, Nicaragua E-Mail: managua@interconti.com HOTEL PRINCESS Km 4.5 Carretera a Masaya Tfno: 2705045; Fax: 2788444 Managua, Nicaragua E-Mail: princess@munditel.com.ni HOTEL KING PALACE Km 5 Carretera a Masaya Tfno: 2774548; Fax: 2782456 Managua, Nicaragua

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HOTEL LAS MERCEDES Km 11,5 Carretera Norte Tfno: 2631011; Fax: 2631082 Managua, Nicaragua E-Mail: mercedes@tmx.com.ni HOTEL LAS COLINAS De la Embajada de España 300 m. al norte Tfno: 2760035; Fax:2760704 Managua, Nicaragua HOTEL BARCELO MOTELIMAR Carretera a San Rafael del Sur. Tfno: 2696752; Fax: 2697757 Managua, Nicaragua E-Mail: montelin@ns.tmx.com.ni HOTEL CASA REAL Rotonda Rubén Darío 2c al oeste, 2c al sur, 1/2c al este Tfno:2783760; Fax: 2678240 Managua, Nicaragua E-Mail: casareal@tmx.com.ni HOTEL ESTRELLA Semáforos de Rubenia 200 mts al norte Tfno: 2897212; Fax: 2897104 Managua, Nicaragua HOTEL TICOMO Km 8 1/2 Carretera Sur Tfno: 2650210; Fax: 2651529 Managua, Nicaragua HOTEL CESAR Km 8 1/2, 3c arriba, 1c al lago Tfno: 2652728; Fax: 2652888 Managua, Nicaragua HOTEL MANSION TEODOLINDA Bolonia, Restaurante Los Antojitos 2c al sur, 1 1/2c abajo Tfno: 2281050; Fax: 2224908 Managua, Nicaragua E-Mail: hotel@teodolinda.com.ni HOTEL HOLIDAY INN Las Palmas, Edificio Pérez Alonso Montoya 1c abajo 1c al sur Tfno: 2784811; Fax: 2784815 Managua, Nicaragua E-Mail: casanic@tmx.com.ni HOTEL HOSTAL REAL Rotonda El Güegüense 1 1/2c al lago Tfno: 2681438; Fax: 2666214 Managua, Nicaragua E-Mail: hostal@ibw.com.ni HOTEL INTERCONTINENTAL METROCENTRO Costado Sur- Centro Comercial Metrocentro

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Tfno: 2784545; Fax: 2786300 Managua, Nicaragua E-Mail: mgahb@interconti.com.ni HOTEL LEGENDS Sr. D. Ray Soto Bancentro Carretera a Masaya, 1c. Al Oeste, 1c. Al sur Tfno: 2700061; Fax: 2705695 E-Mail: sales@hotelegends.com

6.5. Comunicaciones

6.5.1. TelecomunicacionesNicaragua cuenta en 2005 con aproximadamente 220.869 líneas telefónicas, lo que significa un aumento en 4 años del 41%. ENITEL era la empresa estatal que ofrecía servicio de discado directo internacional, conferencia, video-conferencia, PBX, servicio de números 800 y otros relacionados con la comunicación telefónica. Tras un largo proceso, se produjo la privatización de la totalidad de sus acciones a principios de 2004: América Móvil (consorcio vinculado a la empresa mexicana Telmex y ya presente en el mercado de las telecomunicaciones nicaragüenses a través de las compañías Aló PCS y Turbonett) ganó la licitación internacional con una oferta de 49,6 millones de dólares, por el 49% de las acciones de Enitel que quedaban en manos del estado. En marzo de 2004 Telefónica anunció la compra de la filial de telefonía móvil para America Latina de la empresa Bellsouth, incluyendo su filial en Nicaragua, lo que se materializó en octubre de 2004. BellSouth no tuvo competencia hasta el año 2002 cuando entraron otros dos operadores de telefonía móvil como Enitel móvil y Sercom, de capital mexicano. La existencia de competencia ha provocado que el servicio sea mejor y más barato. Varias compañías extranjeras ofrecen servicios con acceso directo de 3 dígitos, como AT&T, Sprint, MCI, BTI, 3Com, etc. Los servicios de conexión a Internet son ofrecidos actualmente por 10 proveedores y se prevé que otros ingresen a dicho mercado en el corto plazo, ya que el incremento en la demanda de conexiones es muy alto. En la actualidad hay seis empresas de servicios de telebúsqueda (Nicacom, Alfanumeric, Jamar, Inter Beeper, Anet y Radio Localización) que operan en la zona central de Nicaragua y en la costa del Pacífico. Además, cuenta, aproximadamente, con 1.200 millones de aparatos de radio o equipos de sonido capacitados para la recepción de ondas radiales originadas desde las 45 estaciones de radio en AM, 75 en FM y 3 estaciones que originan su señal en banda corta o SW. En la actualidad 7 estaciones de televisión trasmiten programación originada casi en su totalidad desde Managua, programas que llegan a unos 310.000 televisores. Existen 3 proveedores de televisión por cable en Managua y 9 en los Departamentos.

6.5.2. Comunicaciones por vía aérea El Aeropuerto Internacional Las Mercedes, antes denominado Augusto C. Sandino, está ubicado a 11 kms. del centro de Managua; recientemente ampliado, está

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calificado como uno de los más seguros de Centroamérica. Cuenta con instalaciones especiales de carga, incluyendo frigoríficos de 3.500 pies cúbicos de capacidad. Otros aeropuertos para vuelos locales se localizan en Bluefields, Puerto Cabezas, Rosita y San Carlos, que son ciudades de difícil acceso por carretera. Hay vuelos regulares desde Managua y varias compañías de aero-taxis. Además hay un gran número de pistas de aterrizaje. Hay vuelos regulares de carga varias veces por semana. Las principales líneas aéreas que tocan suelo nicaragüense son las siguientes: Taca, Copa y la recientemente creada aerolínea hondureña Solair, de las centroamericanas. Continental, American y United de las norteamericanas y Air France de las europeas. Además la línea Costeña tiene vuelos con Honduras. Estas líneas aéreas cubren itinerarios de vuelo diarios entre Managua, las capitales centroamericanas y Panamá, Miami, Houston y Los Angeles con conexiones a otros destinos. Otras líneas mantienen vuelos una o dos veces por semana a México, países del Caribe, América del Sur y Europa.

6.5.3. Comunicaciones por carretera La red nicaragüense de carreteras cuenta con 14.573 kilómetros, de los que 1.549 están pavimentados, aproximadamente el 11% de la red, situados en su mayoría en la zona más poblada del Pacífico. 2.382 están revestidos. Un total de 5.019 son vías de todo tiempo mientras que 4.608 son vías sólo transitables en la temporada seca. La Carretera Panamericana atraviesa el país de norte a sur. La frontera norte se encuentra a 3 horas y media de Managua y la sur a 2 horas y media utilizando esta vía. Otra carretera pavimentada conecta a Managua con el puerto de El Rama en el Atlántico. El acceso terrestre a Puerto Cabezas, en la costa nor-atlántica es a través de carretera no pavimentada, por lo que se torna difícil en la época lluviosa. El pasado mes de julio de 2003 se comenzó el desdoblamiento de la carretera Managua-Granada, importante eje vial del país, proyecto que se lleva a cabo con fondos españoles y que está previsto concluya a mediados del 2006, lo que facilitará enormemente en tráfico entre las dos ciudades más importantes del país. Existe una amplia oferta de servicios de transporte de carga. En el transporte por carretera operan empresas internacionales y nacionales que manejan todo tipo de carga sólida o líquida.

6.5.4. Comunicaciones por vía férrea El Gobierno de Chamorro desechó la red del ferrocarril, cerrando el Ferrocarril del Pacífico, que unía el Puerto de Corinto con la capital en 1993. El plan avanzado de desarrollo del Canal Seco, que busca conectar ambos océanos mediante una red ferroviaria para el transporte de contenedores, está siendo desarrollado conjuntamente por varias naciones; entre tanto, se está estudiando la finalización del proyecto para conectar el Atlántico de Honduras y Pacífico de Nicaragua, a través de un corredor comercial vía Puerto Cortés y Puerto Corinto.

6.5.5. Comunicaciones por vía marítima Nicaragua tiene un total de siete puertos marítimos internacionales, considerados como los más importantes para el desarrollo de la actividad comercial e industrial, tres de los cuales se encuentran ubicados en el Pacífico (Corinto, Puerto Sandino,

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San Juan del Sur) y cuatro en el Atlántico (Puerto Cabezas y Bluefields, el Bluff y El Rama). De los puertos en la costa del Pacífico, el principal es Corinto situado en la costa nor-occidental, a 145 kms. de Managua. Tiene una capacidad de manejo de 1.516.000 toneladas anuales, Puerto Sandino utilizado principalmente para el descargue de carga a granel y petróleo que se traslada a la refinería a través de un oleoducto. Otro puerto importante es San Juan del Sur que usa barcazas para la carga y descarga. En la costa Atlántica están El Bluff y Puerto Cabezas, que son básicamente muelles con capacidad limitada, y El Rama que es un puerto de tipo roll-on roll-off, localizado en la desembocadura del Río Rama a 65 kms. de la costa. Además existen diez puertos utilizados en el transporte fluvial y lacustre. Con respecto a las vías navegables, se cuentan 2.220 kms. de canales y ríos por los cuales transitan embarcaciones de todo tipo. La más importante vía fluvial es el río San Juan, por el que navegan barcos de todo calado. En el transporte marítimo operan varias agencias de embarcadores y una naviera nacional. Varios almacenes de depósito ofrecen servicio de almacenamiento para las importaciones y unas 120 agencias aduaneras autorizadas están disponibles para el trámite de internación y exportación de mercancías ante las autoridades aduaneras. Existe transporte acuático regular disponible en el Lago de Nicaragua que conecta la ciudad de Granada con la isla de Ometepe y San Carlos en el extremo sur-oriental del Lago, así como entre Bluefields y Puerto Cabezas en la costa del Atlántico.

6.6. Taxis y otros transportes internos La red de rutas urbanas e inter-urbanas de transporte colectivo donde las tarifas están reguladas es aún deficiente. Por el contrario, la oferta de servicios de taxi, donde las tarifas son libres, es abundante. En ambos casos las líneas son operadas por cooperativas. En efecto, los taxis están afiliados a cooperativas, entre las que destacan: la Cooperativa 25 de febrero, Coop. Pedro Joaquín Chamorro y Coop. 23 de Agosto, que han introducido el sistema de radio en sus unidades. Se pueden, sin embargo, parar taxis en cualquier lugar de la ciudad de Managua. Un “raid” o trayecto cuesta mínimo alrededor de 2 dólares, pero también se puede negociar. Los taxis pueden ir recogiendo gente que va hacia la misma zona. Entre las empresas dedicadas al alquiler de autos hay que mencionar: Budget, Toyota, Targa y Hertz. Todas ellas cuentan con automóviles último modelo y personal especializado en el servicio a prestar. El precio mínimo es de 25 $ por día. Desde Managua se puede viajar a los demás países centroamericanos en líneas de cómodos autobuses que ofrecen este servicio diariamente y a precios bastante asequibles. Las más importantes son Ticabus, Transnica y Sol.

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6.7. Otros datos de interés

6.7.1. MonedaLa moneda de Nicaragua es el córdoba. Desde 1990 la denominación es córdoba oro, dividido en 100 centavos. Existen billetes de 10, 20, 50, de 100 córdobas y recientemente se emitieron de 500 córdobas. Se acuñan monedas de 5, 10, 25, 50 centavos y de un córdoba y de cinco córdobas. Además hay billetes de 1, 5, 10 y 25 centavos, aunque no tienen ninguna utilidad. El tipo de cambio promedio para el año 2005 fue de 15,93 córdobas por cada dólar.

6.7.2. Precauciones sanitarias Aunque no se exigen vacunaciones previas a la entrada, es aconsejable no ingerir alimentos crudos así como frutas, verduras frescas y agua cuando no haya suficientes garantías de salubridad.

6.7.3. Seguridad ciudadana Si bien Nicaragua está considerado el país más seguro de Centroamérica, la seguridad, al igual que en la mayoría de los países centroamericanos, no es muy buena por lo que no se recomienda caminar de noche y en solitario ya que se corre el peligro de ser atracado. Si bien todo depende de la zona por la que se transite, siendo algunas zonas dentro de la ciudad más conflictivas que otras. A la hora de desplazarse en el interior del país no es recomendable pararse en lugares aislados aunque el nivel de asaltos no es muy elevado en comparación con otros países centroamericanos.

6.8. Direcciones de utilidad

6.8.1. Embajada y Consulado de España Avda. Central, Nº 13 Las Colinas Tfno.: (505) 276.0966/9 Fax: (505) 276.0937 E-Mail: espana@tmx.com.ni Jaime Lacadena, Embajador de España

6.8.2. Oficina Económica y Comercial (Actualmente en Guatemala) Sr. D. Carlos Merino Troncoso, Consejero Económico y Comercial. 12 Calle 1-25, Zona 10, Géminis 10. Torre Sur, 17-01. GUATEMALA. Tlf : +502 2335 3011 Fax : +502 2335 3016 E-Mail: guatemala@mcx.es

6.8.3. Cámara de Comercio Española María Auxiliadora Miranda Del Restaurante La Marseillesa ½ arriba

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Tfo.: (505) 278.90.47/ 278.90.55 Fax. (505) 278 90 88 E-Mail: gerencia.camacoes@cablenet.com.ni

6.8.4. Principales Organismos oficiales en el país Secretaría de Cooperación Externa Tfo.: (505) 228.1285 Fax: (505) 228.2693 Ministerio de Relaciones Exteriores Tfo.: (505) 266.0192 / 228.5043 Fax: (505) 266.2572 / 266.6359 Ministerio de Hacienda y Crédito Público Tfo.: (505) 222.7061 / 228.5043 Fax: (505) 222.3022 / 222.3032 Ministerio de Fomento, Industria y Comercio. Tfo.: (505) 267.0002 / 267.0009 Fax: (505) 267.0095 Ministerio de Construcción y Transporte Tfo.: (505) 228.3698 Fax. (505) 228.1209 Ministerio de Agropecuario y Forestal Tfo.: (505) 276.0235 Fax: (505) 276.0943 Ministerio de Salud Tfo.: (505) 289.7441 / 289.7811 Fax. (505) 289.7671 Ministerio de Educación Tfo.: (505) 265.1451 Fax: (505) 265.1595 Instituto Nicaragüense de Turismo Tfo.: (505) 228.1337 / 228.1238 Fax: (505) 228.1187 Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales Tfo.: (505) 263.1271 Fax. (505) 263.1274 Banco Central de Nicaragua Tfo.: (505) 265.2030 Fax: (505) 265.2272

6.8.5. Direcciones de los principales Organismos del país en España Embajada y Oficina Comercial de Nicaragua en España: Paseo de la Castellana, 127, 1ºB 28071 MADRID Tfo.: (34-91) 555 55 10/13 Fax: (34-91) 555 57 37 E-mail: embanic@tsai.es

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7. GUÍA DE DIRECCIONES DE INTERÉS DEL PAÍS EN INTERNETPrensa: http://www.laprensa.com.ni (LaPrensa) http://www.elnuevodiario.com.ni (El Nuevo Diario) http://www.latribuna.com.ni (LaTribuna) http://www.confidencial.com.ni/(Confidencial) Semanario de información y análisis Administración Pública: http://www.bcn.gob.ni/(Banco Central de Nicaragua) http://www.presidencia.gob.ni/(Gobierno de Nicaragua) http://www.asamblea.gob.ni/(Asamblea Nacional) http://www.mti.gob.ni/(Ministerio de Transporte e Infraestructura) http://www.hacienda.gob.ni/(Ministerio de Hacienda y Crédito Público) http://www.mific.gob.ni/(Ministerio de Fomento, Industria y Comercio) http://www.cancilleria.gob.ni/(Ministerio de Relaciones Exteriores) http://www.marena.gob.ni/(Ministerio del Ambiente y Recursos Naturales) http://www.magfor.gob.ni/(Ministerio de Agricultura y Forestal) http://www.mecd.gob.ni/(Ministerio de Educación, Cultura y Deportes) http://www.cetrex.com.ni/(Centro de Trámites a las Exportaciones) http://www.cei.org.ni/(Centro de Exportaciones e Inversiones) http://www.superintendencia.gob.ni/indexnue.html(Superintendencia de Bancos). Principales leyes y normas del sistema financiero nacional. Institutos: http://www.inta.gob.ni/(Instituto nicaragüense de Tecnología Agropecuaria) http://www.inifom.gob.ni/(Instituto nicaragüense de Fomento Municipal) http://www.inaa.gob.ni/(Instituto nicaragüense de Acueductos y Alcantarillado) http://www.intur.gob.ni/(Instituto nicaragüense de Turismo) http://www.inpyme.gob.ni/(Instituto nicaragüense de Apoyo a la Pequeña y Mediana empresa) http://www.ine.gob.ni/(Instituto nicaragüense de Energía) Asociaciones: http://orton.catie.ac.cr/APENN.htm(Asociación nicaragüense de productores y exportadores de productos no tradicionales) http://www.netport.com.ni/eurocentro/(Eurocentro de Nicaragua) Página en la se informa al empresario sobre las posibilidades de cooperación, y el funcionamiento del programa ECIP. Información Comercial: http://www.dga.gob.ni/(Dirección General de Servicios Aduaneros)

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http://www.bidsnet.com.ni/(Red de servicios de Información y desarrollo de negocios). Directorio nacional de empresas y organismos de Nicaragua. Direcciones web y de correo electrónico de las empresas y organizaciones nicaragüenses que tienen presencia en internet. http://www.nicaragua-online.com/La mejor página web que recoge información sobre Nicaragua: política, historia, arte, temas sociales, turismo… Organismos Internacionales y otras páginas de interés: http://www.undp.org.ni/(PNUD, Nicaragua) http://www.nicaragua.usaid.gov/ http://www.cia.gov/cia/publications/factbook/geos/nu.html http://memory.loc.gov/cgi-bin/query/r?frd/cstdy:@field(DOCID+ni0006) http://www.photius.com/wfb2000/countries/nicaragua http://www.fsln-nicaragua.com (página del frente sandinista/) http://www.sice.oas.org/ (Información adicional sobre TLC’s) http://www.competitividad.org.ni (Programa Nacional de Competitividad) http://www.epn.com.ni/(Empresa Portuaria Nacional)

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8. ANEXOS

Instituciones y Organizaciones Internacionales de las que el País es miembroBanco Interamericano de Desarrollo (BID) Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) Secretaría de Integración Económica (SIECA) Organización de Naciones Unidas (ONU) Organización de Estados Americanos (OEA) Banco Mundial (BM) Fondo Monetario Internacional (FMI) FAO UNICEF Organización Mundial de la Salud (OMS) Organización Panamericana de la Salud Programa Mundial de Alimentos PNUD Organización Latinoamericana de Energía (OLADE) Centro Latinoamericano de Administración para el Desarrollo (CLAD) Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) Organización de Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) Convenio Internacional de Telecomunicaciones Organización Mundial para la Propiedad Industrial Organización Mundial Marítima (OMM) Instituto Internacional de Educación (OIE) Instituto Internacional Indigenista (III)

Organigrama de la Administración Económica y Comercial Ministerio de Fomento, Industria y Comercio Dirección General de Competencia y Transparencia en los Mercados Dirección General de Comercio Exterior Dirección General de Fomento Empresarial Dirección General de Recursos Naturales Ministerio de Hacienda y Crédito Público Tesorería General de la República Dirección General de Presupuesto Dirección General de Contabilidad Gubernamental

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Dirección General de Crédito Público Dirección General de Contrataciones del Estado Dirección General de la Función Pública Dirección General Administrativa Financiera Ministerio de Relaciones Exteriores Secretaría Economía y Cooperación

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Cuadro 1: DATOS BÁSICOS NICARAGUASuperficie 130.373 km2

Situación En medio del istmo centroamericano. Límites: al norte con Honduras, al sur con Costa Rica, al este con el Mar Caribe y al Este con el Océano Pacífico.

Capital Managua

Principales ciudades Managua,Chinandega,León, Masaya, Matagalpa,Granada y Estelí

Clima Clima tropical. Existen dos estaciones: la lluviosa (mayo-noviembre) y la seca (diciembre-abril). Temperatura media: 27°C

Población 5.626.492

Densidad de población 41,1 hab/ km2

Crecimiento de la población 2,2%

Esperanza de vida 70,33 años

Grado de alfabetización 79%

Tasa bruta de natalidad (1/1000) 28

Tasa bruta de mortalidad (1/1000) 5

Idioma Español

Religión Católica (95%)

Moneda Córdoba

Peso y medida Sistema métrico

Diferencia horaria con España Invierno (-7h)/ Verano (-8h)

Fuentes: Instituto Nacional de Estadísticas y Censos. Banco Central de Nicaragua. Última actualización: Diciembre de 2005.

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Cuadro 2: INDICADORES ECONÓMICOS (Datos en millones de dólares) (Euros para la U.E.)

-AÑO 2002- -AÑO 2003- -AÑO 2004-

PIB

PIB ( millones de US$ a precios corrientes) 4.026 4.149 4.556 Tasa de variación real 1,00% 2,2% 5,1% Tasa de variación nominal 7,8% 9,8% 11,14%

INFLACIÓN Media anual 3,99 % 5,6% - Fin de período 4,76 % 6,5% 9,3%

TIPOS DE INTERÉS DE INTERVENCIÓN DEL BANCO CENTRAL Media anual 12,9% 12% 11,02% Fin de período n.d n.d 10,11%

EMPLEO Y TASA DE PARO Población (x 1.000 habitantes) 5.347 5.489 5.631 Población activa 2.058 2.139 2.223 % Desempleo sobre población activa 10,7 7,7 6,5

DÉFICIT PÚBLICO % de PIB -5,8 -6,7 -5,2

DEUDA PÚBLICA en dólares 8.295 6.361 5.391 en % de PIB 322 155 118

EXPORTACIONES DE BIENES en dólares 583 605 755 tasa de variación respecto a período anterior -2% 8% 25%

IMPORTACIONES DE BIENES en dólares 1.754 1.879 2.212 tasa de variación respecto a período anterior 6% 7% 18%

SALDO B. COMERCIAL en dólares -1.029 -1.077 -1.221 en % de PIB 30,3 27,2 26,8

SALDO B. CUENTA CORRIENTE en dólares -767 -749 -795 en % de PIB 19,1 18,1 17,5

DEUDA EXTERNA en dólares 6.364 6.660 5.389 en % de PIB 159 124 118

SERVICIO DE LA DEUDA EXTERNA en dólares 158 117 76,3 en porcentaje de exportaciones de bienes y servicios 27 19 9,7

RESERVAS INTERNACIONALES en dólares 454 504 670 en meses de importación de bienes y servicios 2,5 3,2 3,4

INVERSIÓN EXTRANJERA DIRECTA en dólares 152,0 187,5 250

TIPO DE CAMBIO FRENTE AL DÓLAR media anual 14,25 15,11 15,93 fin de período 14,67 15,55 16,29

Última actualización: Diciembre de 2005

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Cuadro 3: BALANZA DE PAGOS (Datos en millones de dólares) (Euros para la U.E.)

AÑO 2002 AÑO 2003 AÑO 2004

CUENTA CORRIENTE -766 -749 -795

Balanza Comercial (Saldo) -916 -971 -1.112

Balanza de Servicios (Saldo) -112 -106 -110

Turismo y viajes 104 160 187

Otros Servicios -216 -266 -297

Balanza de Rentas (Saldo) -200,4 -190,7 -192,3

Del trabajo - - -

De la inversión -200,4 -190,7 -192,3

Balanza de Transferencias (Saldo) 462,4 518,9 618,8

Administraciones Públicas 85,9 80,1 100

Resto Sectores (Remesa de Trabajadores, otras) 376,5 438,8 518,8

CUENTA DE CAPITAL 248,2 286 283,5

Transferencias de capital 248,2 286 283,5

Enajenación/Adquisición de activos inmateriales no producidos - - -

CUENTA FINANCIERA 264,5 220,3 392,0

Inversiones directas 203,9 201,3 250,0

Inversiones de cartera 1,2 0,3 -4,7

Otras inversiones 56,5 34,9 146,7

Derivados financieros - - -

Reservas - - -

Errores y Omisiones 62,6 68,3 41,1 Última actualización: Diciembre de 2005

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Cuadro 4: PIB (POR SECTORES DE ORIGEN) -AÑO2002-

% -AÑO 2003-

% -AÑO 2004-

% PRIMARIO 20,20 20,32 20,5

Agricultura 10,26 10,18 10,2

Ganadería 6,90 7,15 7,4

Silvicultura y Pesca 3,06 3 2,9

SECUNDARIO 22,9 23 23,5

MINERÍA 1,17 1,17 1,2

MANUFACTURAS 17,82 17,86 18,1

CONSTRUCCIÓN 3,91 3,98 4,2

TERCIARIO 49,6 49,84 49,8

COMERCIO 17,19 17,15 17,4

TRANSPORTE Y COMUNICACIONES 6,68 6,73 6,6

ENERGÍA Y AGUA 2,19 2,25 2,3

FINANZAS 2,71 2,88 3,3

PROPIEDAD DE VIVIENDA 6,61 6,63 6,5

ADMINISTRACIÓN PÚBLICA 6,43 6,38 6,1

OTROS SERVICIOS 7,81 7,81 7,6

Última actualización: Diciembre de 2005