GRAN DEPRESION DE 1929

El detonante principal fue, en realidad, la caída de los precios agrícolas del comercio internacional, y las restricciones del crédito. El patrón oro, para el valor de las monedas, dejó de tener sentido, y dejó de ser un sistema capaz de solucionar los problemas. Las economías no dependían ya del oro, sino de la capacidad industrial y de la posibilidad de hacer negocios y ganar dinero.

La crisis estalla en EE UU pero rápidamente se exportará, mediante el abaratamiento de los costes de transporte y de los productos en el mercado internacional,. Los focos depresivos llegaron a estar extendidos por todo el mundo, pero sobre todo fue Alemania en donde se produjo una hiperinflación más acusada, ante la ausencia de inversión y los altos tipos de interés, que descapitalizaron toda la industria.

CAUSAS

DESARROLLO La coyuntura del alza, denominada allí Big Bull Market, descansaba así

sobre una base sumamente frágil. Todo el sistema se derrumbó en octubre de 1929, y en pocos días -en cuestión de horas, incluso- las cotizaciones perdieron todo cuanto habían ganado durante meses o, mejor dicho, durante años.

El 23 de octubre de 1929 las cotizaciones registraron un pérdida media de 18 a 20 puntos, y pasaron de mano en mano unos seis millones de títulos; al día siguiente, nueva caída de las cotizaciones, entre 20 y 30 puntos, e incluso de 30 a 40 para las grandes empresas.

Desesperada tentativa produjo sólo resultados de carácter momentáneo; el lunes 28 de octubre, se produjo un nuevo descenso de 30 a 50 puntos, y al día siguiente -que pasó a la historia con el nombre de "martes negro"- fue la jornada más sombría de Wall Street.

La depresión tenía causas múltiples: tras un periodo de fuerte expansión, sobrevino una crisis de coyuntura y adaptación, que podría decirse "normal", pero que estalló con violencia inaudita. De todas formas aquella crisis "normal" hasta cierto punto, era asimismo estructural, resultado de la guerra y sus funestas consecuencias, tales como la presión fiscal, las deudas de guerra y las reparaciones alemanas.

Reducción del PIB en E.E.U.U. durante la depresión

Año Reducción del PIB (%)

1930 9,9

1931 7,7

1932 14,9

Instituto Universitario de Análisis Económico y Social. Universidad de Alcalá11

Consecuencias Los Estados Unidos e Inglaterra fueron los primeros en abandonar la triple alianza,

seguidos de los otros países capitalistas.

Se generalizaron las medidas arancelarias proteccionistas; incluso Inglaterra, cuna del

librecambismo, comenzó a proteger a su industria nacional.

El presidente norteamericano Franklin D. Roosevelt aplicó el New Deal, basado en el

principio de una economía regulada y una inédita política social, ambas desde el

Estado, cuyas medidas incluyeron: protección , sostenimiento y planificación de los

precios agrícolas; control de la producción industrial a través de la National Industrial

Recovery Act; regulación y aumento de los salarios que incluía la determinación del

salario mínimo; reducción de horas de trabajo; y el facilitamiento de recursos

económicos a los desempleados para sostener su poder de compra.

Se puso en tela de juicio la validez del liberalismo económico vigente

desde el siglo XIX, al punto que se re definió el pensamiento

económico gracias a la labor intelectual de economistas como John

Maynard Keynes (Teoría general sobre el empleo, el interés y el

dinero, 1936), que hicieron importantes diagnósticos y aportaron

soluciones para la recuperación del capitalismo que en difinitiva debía

ser distinto al que existió en el siglo XIX.

Se puso en tela de juicio la validez del liberalismo político con su

manifestación practica: la democracia , que en algunos países

occidentales sería remplazada por una forma de gobierno autoritaria y

totalitaria como el Fascismo(Italia) y el Nazismo(Alemania).