GEOLOGÍA: PRINCIPIOS Y MÉTODOS

Estudia la composición, la estructura y los procesos que tienen lugar en la Tierra y otros planetas.

La Geología

Se puede considerar a la Geología como una ciencia histórica que investiga el origen y la evolución de la Tierra.

Pregunta

Hipótesis

Recogida de datos

Análisis

Interpretación

Las primeras estimaciones, realizando una interpretación del Antiguo Testamento, el arzobispo de Armagh en Irlanda; James Usher (1581-1665) calculó en 1654 que la de formación de la tierra había sido el 4004 a. de C.

Georges Louis Bufón (1707-1788). La Tierra se había formado de una bola de material fundido que se había ido enfriando hasta su estado actual. Llegó a la conclusión que la edad de la Tierra era de 96 000 años, corregida después a 75.000 años

Uno de los principales defensores de esta corriente fue Georges Cuvier (1769-1832). Estudiando los fósiles llegó a la conclusión que representaban forma de vida extintas, que habían desaparecido como resultado de violentas catástrofes. Catastrofismo

James Hutton (1726-1797). Observando el registro de las rocas llegó a la conclusión de que las rocas antiguas se habían formado por los mismos procesos de erosión, transporte y sedimentación o actividad volcánica que observamos hoy día. Uniformitarismo (Actualismo)

Abraham Guttlob Werner (1749-1817) mineralogista alemán fue el principal impulsor del Neptunismo: todas las rocas provenían de la deposición en un océano primordial de aguas turbias, por decantación se fueron depositando las diferentes rocas que de la corteza.

Hutton, fue también el líder del movimiento Plutonista: las rocas actuales eran restos de rocas anteriores, que habían sido erosionadas, transportadas y sedimentadas por los ríos y finalmente depositadas.

Charles Lyell en 1830, al observar, al estudiar el registro estratigráfico, observó que las especies fósiles divergían de las actuales de una forma progresiva , y que por tanto, estos cambios en la fauna y en la flora sólo podían haber ocurrido en un gran lapso de tiempo, germen de lo que se ha venido a conocer como gradualismo.

Principles of Geology.

Lord Kelvin en 1862, basándose al igual que Bufón, en la idea que nuestro planeta estuvo fundido inicialmente y que se había ido enfriando progresivamente desde su origen. A partir de datos como el gradiente térmico y la conductividad de los materiales, situó el origen de la Tierra entre los 20 y los 400 Ma antes del presente.

Tas el descubrimiento de la radioactividad en 1896, en 1906 fue posible medir en el laboratorio la velocidad de transformación de los isótopos radiactivos. Arthur Holmes en 1911 publicó datos sobre la edad de minerales que contenían isótopos de Radio y Uranio, obteniendo una edad máxima de 2.000 Ma

Con las técnicas actuales las rocas más antiguas: 3.960 Ma (gneis de Acasta Canadá. Método U/Pb.

Los minerales más antiguos: 4.200-4.300 Ma (circones detríticos, Australia. Método U/Pb)

Métodos de datación en GeologíaDatación relativa

Principio de uniformidad en los procesos. Los procesos geológicos del pasado ha ocurrido de igual forma que en la actualidad

Principio de superposición de estratos

Métodos de datación en GeologíaDatación relativa

Principio de continuidad lateral. Los estratos se extienden originalmente en todas direcciones.

Principio de sucesión faunística

Métodos de datación en GeologíaDatación relativa

Principio de relaciones de corte. Las intrusiones ígneas, las fallas y pliegues son más jóvenes que las rocas a las que afectan

Métodos de datación en GeologíaDatación relativa

Principio de desarrollo del paisaje

Paisaje “joven” Paisaje “antiguo”

Densidad de craterización

El Meteor Cráter (o Barringer) posee una antiguedad de 25.000 años y mide 1.200m por 175m de profundidad (más 45m de reborde).  Se formó por impacto de un siderito de 25m de tamaño en dura roca caliza y arenisca. En la actualidad se cree que a una velocidad de impacto de 13 Km/seg. Su conservación se debe a la desértica región.   Winslow, Cañón del Diablo, Arizona (USA).

Cráteres de la superficie lunar

El registro geológico es discontinuoInconformidades. Discordancias

Métodos de datación en GeologíaDatación absoluta